Between the hammer and the anvil

— А теперь будь хорошим мальчиком, отдай мне камень. Гарри перевёл взгляд на говорящего. Из тени — дальнего затемнённого уголка комнаты — вышел Квиррелл. Куда-то делся несчастный нервный заика, и теперь перед ними стоял уверенный в себе, расчётливый человек с холодным взглядом. Невилл и Блейз подняли свои палочки, пока Гарри сжимал философский камень, с ужасом смотря на Квиррелла. Тот улыбнулся и лёгким взмахом руки заставил палочки отлететь в сторону. Дети попятились назад, пока не наткнулись спинами на зеркало. — Гарри, ты же не хочешь, чтобы твои друзья пострадали? — спросил Квиррелл, подходя к ним. — Отдай мне камень, и я вас отпущу. Гарри молчал, тяжело дыша, его брови сошлись у переносицы, а глаза бегали, словно он пытался срочно придумать выход из ситуации. — Я так долго ждал этого момента, — протянул Квиррелл. От него веяло опасностью, и дети не могли пошевелиться под пристальным взглядом. — Я шёл за вами по пятам, а вы даже не заметили. Как удобно, когда все глупые загадки решают за тебя первокурсники… — Но загадка Снейпа… — начал Блейз, но получил тычок в бок от Невилла. — Мне помогли, — Квиррелл как-то боязливо ухмыльнулся. — Мой Повелитель помог мне взлететь над огнём. Почувствовать, каково это будет, когда Он наконец вернётся. — Он не вернётся, — тихо сказал Гарри твёрдым голосом. — Никогда. Лицо Квиррелла исказила гримаса, он выбросил вперёд руку и сжал её в кулак — Невилл повис под потолком головой вниз, мельтеша руками и ногами, словно букашка, поднятая в воздух.- Я уроню его, если ты не сделаешь так, как я скажу, — процедил Квиррелл. — Ну же. Положи камень на пол и отойди. Я считаю до трёх. Раз… Гарри вздрогнул. Блейз сжал кулаки, впиваясь ногтями в кожу. — Два… Гарри сделал был шаг вперёд, но Блейз придержал его со странным выражением лица. Одна его рука дотронулась до амулета на шее, и Поттер, увидев это, отступил. Квиррелл ничего не заметил, продолжая удерживать Невилла на высоте. — Три. Лонгботтом рухнул вниз.

***

Северус размашистым шагом направлялся к гостиной Когтеврана. Малфои хотели забрать сына домой, пока не найдётся Гарри, и прислали письмо с просьбой доставить Драко в мэнор. Но Снейпа ждало разочарование — в своей кровати Малфой не обнаружился. Разбудив его соседа, Северус узнал, что последний раз Драко видели вечером, когда он покидал гостиную. Пробежавшись по гостиным Гриффиндора и Пуффендуя, заглянув в спальни Блейза и Невилла соответственно, Северус не обнаружил и их. Оставался один вариант. — Чёртовы дети! Не теряя времени, Снейп двинулся к запретному коридору третьего этажа. Он уже представлял себе искалеченные цербером тела, и руки покрывались мурашками. Не смог уберечь. Не смог нормально приглядеть за неугомонными детьми. Им было всего по одиннадцать лет, так что шанс того, что он найдёт их живыми и здоровыми, стремился к нулю. Дверь к церберу была открыта, так что Алохомора не понадобилась. Северус ещё раз уверился в том, что дети здесь, когда увидел брошенную гитару. Значит, догадались, как пройти мимо Пушка, и это было для зельевара большим облегчением. Подняв гитару под раскатистый рык трёхголового пса, Северус начал вспоминать аккорды. У его отца была гитара — правда, он никогда не играл, потому что всё время валялся где-то пьяный в хлам, но маленький Северус учился играть на ней, чтобы очаровать Лили Эванс. Это было очень давно, так что пальцы слушались плохо, но кое-как Снейп вспомнил одну из мелодий, и цербер, поворчав, всё же заснул. Дьявольские силки не были сложным испытанием. Для всех, кроме Снейпа. Он до сих пор помнил силки возле дома Яксли, и расслабиться было сложно, помня, как тебя хватают за шею и сдавливают те же растения. Ключи ловить не пришлось, как и побеждать в шахматы. Вот только в зале с фигурами Северус обнаружил Драко. Тот сидел, прислонившись к стене и пустым взглядом уставившись в пустоту. — Драко! — Снейп подошёл к мальчику и присел на корточки перед ним. — Ты меня слышишь? Где остальные, что произошло? — Я… использовал Адское пламя. Они ушли, наверное, вперёд. Мы просто… мы хотели попробовать пройти сюда. Может, Гарри здесь. — Поттера здесь не может быть, авроры проверяли и это место, — отрезал Снейп. — Иди прямо сейчас назад, возьми метлу и лети к Дамблдору. Скажи, чтобы прибыл срочно сюда. Понял? Сможешь? — Смогу, — ответил Драко, поднимаясь. — Мне уже лучше. Снейп проводил крестника взглядом и отправился дальше.

***

Зелма Забини спала, развалившись на огромной кровати с шёлковыми простынями. Вокруг было тихо, а в окно светила луна, обволакивая мягким светом кожу волшебницы. Зелма заворочалась, когда амулет на её шее начал нагреваться. В конце концов она окончательно проснулась, потому что терпеть уже было невозможно. — Блейз. Быстро умывшись холодной водой, чтобы привести сознание в порядок, Зелма оделась и бросила в камин горсть летучего порошка. — Малфой-мэнор! В поместье Малфоев было так же тихо. Зелма, быстро сориентировавшись, рванула на второй этаж, без стука ворвавшись в спальню. — Что такое… — Люциус натянул одеяло до подбородка, сонно моргая. — Амулет нагрелся. Дети в опасности. Нарцисса разбудила Лили и Сириуса, который ночевал у них, и все собрались в малой гостиной. Говорить было не о чем — нужно было вызывать авроров в Хогвартс. — Лили, это не обсуждается. Ты остаёшься. Дождись прибытия Августы, объясни ей всё. Мы идём в Хогвартс.

***

Раздался крик. Невилл лежал на полу, скорчившись, а его нога выгнулась в неправильную сторону. Из его глаз текли слёзы, но он всё повторял: — Не отдавай камень, Гарри, не отдавай ему камень, НЕ ОТДАВАААЙ! — Посмотри на него, Поттер, — спокойно сказал Квиррелл, приподняв бровь. — Это твоя вина. Если бы ты просто отдал камень мне, этого бы не произошло. Гарри тоже плакал, беззвучно и тихо, но продолжал сжимать камень в руке. Он помнил, на что способен Квиррелл, какой он на самом деле. В тот вечер он перехватил Гарри по пути в гостиную, отнял палочку и приказал следовать за ним. Они пришли в какую-то комнату — Гарри никогда не видел её раньше. Комната была маленькой и обставленной лишь кроватью и столом с одним стулом. Квиррелл сказал, что подождёт, пока обстановка в мире накалится из-за пропажи Поттера, и потом будет требовать выкуп. Сначала Гарри верил, что сможет сбежать, но потом оказалось, что это невозможно. Каждый раз, когда Квиррелл уходил, дверь просто исчезала. В комнате была ещё одна дверь, но она вела в ванную, и больше ничего там не было. Гарри проклинал себя за то, что оставил амулет в своей спальне перед тем, как идти к Дамблдору. Он просто забыл его надеть, и теперь такая важная вещь валялась на прикроватной тумбочке, оставленная своим хозяином. — Я знаю, какой выкуп вам нужен, — заявил как-то Гарри, зло и беспомощно. — И я знаю, кого вы прячете. — Неужели? — холодно переспросил Квиррелл. Из его головы донёсся шёпот, и Квиринус поёжился, но ответил: — Как вам будет угодно, мой Лорд, но вы ещё слишком слабы. — Выполняй… приказ… — этот голос пугал гораздо больше, чем голос Квиррелла. Он был словно змеиным, шипящим и скользящим. Профессор начал медленно разворачивать свой тюрбан, стоя спиной к Гарри, и вот наконец ткань упала, открывая взору мальчика отвратительное зрелище. Прямо на затылке Квиррелла было лицо — ужасное лицо с красными глазами и прорезями вместо носа. — Здравствуй, Гарри, — рот исказился в ухмылке. — Видишь, чем я стал? Из-за тебя я вынужден скрываться, но всегда есть люди, готовые мне помочь. Совсем скоро я обрету своё тело, моя мощь вырастет в разы, и я приду за тобой. Я должен убить тебя своими руками, Гарри. И я это сделаю, как только… как только… Волан-де-Морт закашлялся, и Квиррелл поспешил вернуть тюрбан на место. Всё это время Гарри стоял, не смея пошевелиться, и только сейчас его ноги наконец отклеились от пола. — Ты никогда не получишь камень… — пробормотал он. — Никогда. Квиррелл на это лишь улыбнулся, насмешливо глядя на мальчика. Но однажды, вернувшись в комнату, он не обнаружил Поттера на привычном месте. Квиррелл сразу же прибыл к запретному коридору, и успел как раз вовремя. Он использовал заклинание невидимости, чтобы дети не заметили его, и шёл за ними по пятам. Как легко оказалось найти камень, но заполучить его было труднее. — Возьми сам, — тихо сказал Поттер. — Не будь трусом и забери камень из моих рук. — Лжёт… — раздался шёпот. — Пусть положит камень на пол. — Ты слышал Повелителя, мальчишка, — произнёс Квиррелл. — Положи камень. Гарри не шевельнулся. Невилл тихо всхлипывал на полу, баюкая сломанную ногу. — Не надо, Гарри, — твердил Блейз, а потом шепнул что-то на ухо другу. — Понял? В следующие секунды всё произошло очень быстро — Гарри вдруг сорвался с места и побежал к двери, Квиррелл кинулся за ним, но Блейз бросился ему под ноги, из-за чего Квиринус упал. — В сторону! — рыкнул профессор, отбрасывая Забини к стене (тот ударился об неё и больше не поднялся), и погнался за Поттером. Тот уже был у двери, когда рука Квиррелла схватила его за плечо. Шрам тут же пронзила резкая боль, и Гарри закричал, пытаясь выбраться из хватки. Но вот рука сама по себе его отпустила — Поттер оглянулся и увидел, что она покрылась жуткими волдырями, и Квиррелл в ужасе уставился на неё. — УБЕЙ МАЛЬЧИШКУ! — раздался сиплый голос. — УБЕЙ ЕГО. Квиррелл достал палочку и направил её на Гарри, но тот уже знал, что ему нужно делать. Он бросился на профессора и изо всех сил вцепился в него, стараясь задеть лицо, Квиррелл закричал от боли, но голова Гарри просто разрывалась, он уже не видел ничего, кроме темноты, окутавшей всё вокруг, и звон в ушах перемежался воплями Квиринуса вперемешку с криками Волан-де-Морта.

***

Гарри очнулся спустя несколько дней. Он не знал, сколько прошло времени, но понял, что находится в больничном крыле. Рядом с ним сидел собственной персоной директор. — Как хорошо, что ты наконец проснулся! — улыбнулся Дамблдор. — Твои друзья уже заждались. — Сэр, камень! Квиррелл забрал камень! — быстро начал Гарри, вставая. — Нужно остановить его! — Гарри, успокойся, — Дамблдор положил руку на плечо Гарри, препятствуя ему. — С камнем всё в порядке — он уничтожен. — Уничтожен? — переспросил Поттер. — Но… — Николас сам выразил подобное желание, — успокоил его Альбус. — Ведь что такое смерть для него и его жены? Это лишь вечный сон, в который они готовы погрузиться. Эликсира у них достаточно для того, чтобы привести в порядок все свои дела. — А что с Квирреллом? — поинтересовался Гарри. — С ним тоже всё в порядке — он мёртв. — Я убил его? — прошептал мальчик. — Нет, Гарри. Ты лишь оборонялся, а Квиррелл умер, как только Волан-де-Морт в спешке покинул его тело. Если аккуратно снять серёжку, всё будет хорошо, но если резко вырвать её, ухо порвётся. Ты понимаешь, о чём я говорю? — Да, сэр. А это… Он перевёл взгляд на кучу сладостей на тумбочке. _ Это от твоих поклонников, — улыбнулся Дамблдор. — Конечно, всем уже известно, что произошло, иначе это не было бы секретом. — Волан-де-Морт… Он жив? — Не знаю, можно ли назвать это жизнью, — вздохнул директор — Но он определённо где-то существует. Тебе, наверное, интересно, что же произошло после того, как Квиррелл напал на тебя? Гарри кивнул. — Видишь ли, я спокойно спал той ночью, думая, что мои ученики в безопасности. Но меня разбудил стук в дверь — за ней оказался мистер Малфой, совсем бледный и совершенно без сил. Он почти упал в кресло, как только вошёл, и рассказал мне обо всём. Как они искали тебя, как решились на подобную авантюру — проникнуть в запретный коридор. Как они проходили преграду за преградой, как Драко потерял сознание после сильного магического истощения, и как, наконец, подоспел Северус. — Снейп был там? — Профессор Снейп. Да, он там был и как раз успел откинуть Квиррелла от тебя. А после прибежал и я… — Кто-то пострадал? — перебил Гарри. — Что ж, можно сказать и так. Мистер Лонгботтом сломал ногу, мистер Малфой получил истощение, а мистер Забини — сотрясение мозга. Однако сейчас все уже оправились — они лежат в общей палате. Кстати, думаю, ты будешь рад познакомиться со своим крёстным — Сириусом Блэком. Он прибыл в Хогвартс и ждёт за дверью. — Мой… крёстный? — И лучший друг твоего отца, — добавил Дамблдор. — Что ж, пожалуй, не буду больше мешать и приглашу его войти. Выздоравливай, Гарри. И Альбус удалился, насвистывая очередную мелодию, а в палату вошёл Сириус — такой же, как обычно, только слегка похудевший. — Привет, герой! — помахал он Гарри. — Как ты? Лили мне все кишки проела, что хочет поскорей тебя увидеть. Дамблдор уже дал разрешение, чтобы я забрал тебя ненадолго. Готов? — Прямо сейчас? — не сдерживая смешок, спросил мальчик. — Сириус, мне надо поговорить с друзьями. — Мы уезжаем все вместе, — сообщил Блэк. — Пойдём, расскажем им об этом? Гарри с лёгкостью спрыгнул с кровати. Он чувствовал себя очень хорошо и не видел ни одной причины оставаться в больничном крыле дольше, чем нужно. В общей палате обнаружились Блейз, Драко и Невилл. Они играли в плюй-камни, сидя спиной к Гарри, и тому удалось напугать их, тихо подкравшись и крикнув «бу!». — Гарри! Друзья бросились обниматься. — Ты не представляешь, что было… — …реально играл на гитаре… — …и тролль шёл прямо на нас… — … а Драко использовал Адское пламя… — …и Невилл завалил тролля… — …Блейз разгадал жуткую головоломку Снейпа… Они говорили все разом, пока Гарри слушал и улыбался. Он просто был счастлив, что всё это наконец кончилось, и все его друзья здоровы. Он смотрел, как Драко размахивает руками, активно жестикулируя, как смеётся Блейз, как Невилл смущённо улыбается, и на душе его расцветало спокойствие. Теперь можно было готовиться к экзаменам и жить обычной жизнью, как все остальные ученики в Хогвартсе. На этот раз победа над Волан-де-Мортом была одержана. — Ну что, в мэнор? — подмигнул Сириус. — Собирайте вещички, дома вас ждёт сюрприз… Ну, и нагоняй от родителей, но это можно перетерпеть. Да, Драко, не убьют же они тебя. Ты сам себя чуть не убил, этого вполне достаточно. Невилл, твоя бабушка тоже в мэноре, как и твоя мама, Блейз. Поехали, молодёжь, отдохнёте!