Исключительная живучесть

— Быстро!!! Да… Идти вниз. Тёмным путём. Скорее. Надо. Надо идти. И уже приходить в себя надо. Пора. Давно, судя по спешке. Собраться. Закрыть глаза. Шагнуть в уютную темноту, соединяющую пласты реальности, пространства и времена. И пройти сквозь пространство. Выйти внизу, на камнях. Аккуратно. Сойти с Тёмного пути. И начать действовать. Всё просто. Всё по алгоритму. А думать обо всём остальном Мелифаро будет позже. О потере контроля, недопустимой, и почти невозможной для него по сути. И обо всём, что он видел, застыв в каком-то странном подпространстве без ориентиров для физических органов чувств, не в силах никак вмешаться, только наблюдать. За всем… Да. Потом. Позже. Не сейчас. Тело привычно делает шаг в мягкую темноту под закрытыми веками, и Страж открывает глаза, в которые тут же бьёт яркий солнечный свет. И — какой контраст, всё его существо чувствует Тьму. Первозданную. Одну из Изначальных Стихий. Могущественную мать ночных существ. Но… Но не саму стихию во всей её полноте чувствует Страж. Вернее, не совсем стихию. Небольшой островок Тьмы посреди цветного полотна Мира. Заплутавшая, залетевшая невесть как и куда от общего колчана Стрела. Стрела Тьмы, острый, опасный росчерк по цветному. Не ранящий. Сейчас. Не разящий цветное. И не поглощаемый им. Вот так… Мелифаро выныривает из своих ощущений, смотрит просто глазами. Стража не пугает близость такого существа, он всегда может стоять на тонкой границе и между Светом и Тьмой, нет никакой принципиальной разницы, какова именно граница. Его место — на стыке противоположностей в том числе. Да, Стража не пугает. А вот та часть его существа, что носит фамилию Мелифаро, лихорадочно вспоминает, в какой же легенде он слышал о чём-то подобном. Ведь как-то это неуловимо знакомо… Странная, но чёткая ассоциация — Стрела Тьмы, суровые воины, Свет и Тьма… Где же? Империя… Тёмный Двор… Воины — гарки! Арнаты, гарки… Навы! Твою же… Одно радует — для жизни нава точно не опасно падение с водопада. Если легенды не врут, он способен пережить и не такое, да вот только если верить тем же легендам — от навов большинству других рас было только худо. Асуры и барнагейцы тому свидетели и ярчайший пример. А Макс… Ну да, мораль у него весьма своеобразная, на первый взгляд. Но — справедливая и правильная, в большинстве случаев. И… не всё ли равно, по большему счёту, кто он, если нет в нём душевной черноты? Так-то он по сути своей — темнее ночи, но темнота сути и личности — порой разные вещи. Хотя и связано одно с другим. Доводы разума наконец-то помогают определиться и с пониманием ситуации, и с дальнейшими действиями. И видение Макса с точки зрения Стража — тоже помогает. Хотя какой он, к Тёмным Магистрам, Макс? Насколько Мелифаро помнил, имена основателей Тёмного Двора всегда заканчивались на «га», очевидно от «гарка». Впрочем, об имени можно и самого Макса, пусть будет пока так, спросить. Если, о чём Мелифаро как-то не подумал, навское видение ситуации совпадает с мелифаровым. И реакция остальных тоже! Вот же… Джуффин, шагнув Тёмным путём к Максу, готовился плести целительские чары… А вместо них едва не метнул испепеляющие, притом чисто на рефлексах, вот уж что-что, а убивать бедолагу он точно и не думал. Бедолагу, ага… Но как?! Откуда… И что делать? Чёрная кровь слабо течёт из ран, глаза закрыты, уши слегка заострены… Тьфу, дались ему эти уши! Но в любом случае умирающим раненый не выглядел. Но помощь ему нужна… Что ж, о некоторых максовых особенностях Джуффин поговорит с Максом несколько позже. Долгий разговор предстоит… Но не сейчас. Конечно, никто не знает на сто процентов, что подумает и как поведёт себя раскрытый тёмный, но Джуффин решил, что для начала его стоит всё-таки подлечить. А на адекватность и вменяемость придётся проверять после того, как Макс (или как там его на самом деле?) придёт в себя. Подстраховавшись парой каких-нибудь обездвиживающих заклинаний, на всякий случай. Хотя у Джуффина и было такое впечатление, что в данном конкретном случае они не понадобятся, и, несмотря на открывшуюся правду, он был склонен доверять этому конкретному наву. Впрочем, если это самое впечатление не ошибочное, и они смогут друг с другом объясниться, то Макс поймёт его и даже одобрит предосторожность. В самом деле, мало ли, что может померещиться в обмороке любому разумному? И как быстро этот разумный отделит бред от реальности? Наву же, чтобы вырвать человеку сердце, понадобится меньше секунды, даже маг вряд ли увернётся. Так что если действительно поймут друг друга, не обидится и не перестанет доверять, скорее наоборот. Ну, а если он ошибся, тут предосторожность тем более окажется необходимой. О том, что делать, если Макс всё-таки окажется не таким, как думает Джуффин, думать не хотелось. Или если из-за какого-то невероятно паскудного фактора тот на время потеряет память или сойдёт с ума? Несмотря на относительное понимание, что за существо перед ним, Джуффин всё равно понятия не имел, ни как этот конкретный нав воспримет окружающую реальность ввиду расовых факторов (опасность и непредсказуемость, а также отвратительный характер представителей Тёмного Двора упоминались во всех известных источниках), ни о навской физиологии (кроме пары методов убийства, до чего совершенно не хотелось доходить), ни даже о реальных возможностях, обычаях, основных особенностях морали и этики (во всех летописях, где хоть как-то упоминались навы, сведения были или откровенно бредовые, или противоречивые. Например, даже такой, казалось бы, простой вопрос, как размножение и продолжительность жизни, порождал ворох откровенно сомнительных и противоречивых сведений. То эта раса якобы вообще не размножается, при этом никто не может объяснить, откуда она может тогда вообще взяться, равно как и разный возраст представителей этой расы. То утверждается, что на основе слов «одного из чёрных пришельцев» выяснено, что (опять цитата): «существа эти на самом деле не таковы, как кажутся, и всё их нынешнее тело — обман. Принимают они разные облики, но изначально имели они вид весьма странный и мерзкий, походящий на плесень». И как это понимать? Или автор хотел таким образом показать, что облик был неприглядным в той же степени, что и плесень, или что навы изначально были плесенью. Размножающейся спорами, ага. Проще предположить, что указанный источник «ценных сведений» был или очень навеселе, или обладал весьма своеобразным чувством юмора. То вообще раса состоит из одних мужчин. При этом в тех же легендах и балладах все они без исключения норовят возлюбить прекрасных женщин прекрасного народа, к которому вломились в мир. Смешно получается. В одном все единодушны — навы живут очень долго, очень сильны, быстры, живучи и жестоки, но показывают мастерство дознавателей только по делу. И воины они все такие, что нет им равных в бою, кроме избавивших вселенную от навской Империи людов. Основные же сведения заставляют насторожиться). А не знать о ком-либо хотя бы основных сведений опасно и неудобно. Во-первых, как лечить? Вроде бы, до этого он или справлялся сам, или подходило большинство человеческих лечебных зелий и заклинаний. По идее, должно подойти и в этом случае. Ладно, с этим более-менее понятно. Как, если вдруг что, приводить в норму психическое здоровье — непонятно. Точнее, если безумие вызвано заклинанием, то понятно, а если чисто физической причиной? Да и лезть в нюансы взаимоотношения нава с родной стихией — чревато. Как понятно объяснить, не оскорбить или не вызвать вспышку ярости — отдельный вопрос. Что-то он слышал, что от некоторых слов подобные вспышки неконтролируемой ярости и в самом деле бывали. Впрочем, до этого как-то же договаривались, и обходилось без угроз и катан. Кстати, а ведь Макс действительно может оказаться воином. Гаркой, если быть точнее. Интересно, он сумел захватить с собой свою экипировку? Если сумел, значит может и вызвать её в любой миг. Да, прежний Макс воином представлялся с трудом. Воистину, хочешь спрятаться, сделай себя максимально неузнаваемым. Этот Макс, хоть вроде бы и черты лица прежние, только чуть правильнее и как будто жёстче, и рост — вроде бы тот же, очень высокий, но всё равно чуть ниже Шурфа, и много других мелких деталей узнаваемы… А всё равно — другой. И одновременно — как будто наконец-то образ правильнее, полнее и честнее, и, если вспомнить, во многих словах и объяснениях он был и в самом деле почти честен, а так — картина наконец-то стала полной, пазл сложился… Только как воспримут это все остальные? Прятать всё под иллюзией — поздно, все Тайные Сыщики отличные маги, и, даже если не почуяли странное сразу, теперь чувствительности хватит у всех. Да и видно уже и просто глазами. У людей не бывает такой вязкой и чёрной крови… Интересно, уже догадались, кто именно перед ними? Если читали те же легенды, что и он — наверняка. Мелифаро явно что-то такое вспоминает, хмурится задумчиво, думает что-то, что-то там для себя решает. А Меламори, кажется, совсем не замечает чёрной крови, только раны её страшат… Давно догадалась? И давно всё обдумала и решила… Или просто и в самом деле влюбилась так, как никогда не признаёт и не признает? В странного чужака из иных миров… Нумминорих смотрит ошарашенно, ну да, наверняка он-то теперь сразу понял, каков друг-наставник по сути… Так или иначе удивлены и испуганы все… Размышления заняли всего каких-то секунд десять, быстро и всесторонне взвешивать и обдумывать ситуации Кеттарийский Охотник умел давно. — Так, слушайте все внимательно! Будьте осторожны, но помните, что Макс, кем бы он ни был, нам всем хорошо знаком, и давно наглядно показал, что нет ничего такого, что было бы применимо абсолютно ко всем существам. Помните, что личность и суть — не всегда одно и тоже! В конце концов, нет ничего абсолютно тёмного и абсолютно светлого! Не бойтесь и не паникуйте, а отправляйтесь в Дом у Моста, помогайте Шурфу с Абилатом! Хорошая новость — жизни Макса ничего не угрожает, но помочь надо. Позже всё объясню! Ну, начали!