Тихий зов тумана

Егор спал беспокойно: во сне виделось всё то же знакомое поле, поломанные колосья всё так же больно задевали и без того больные от постоянного передвижения ноги, а горячий ветер продолжал обжигать горло, засушенное непрекращающимся бегом. Каширин не понимал, куда бежал и от кого, но точно осознавал овладевший им страх, заставляющий конечности дрожать, а сердце бешено колотиться. В один момент ноги совершенно перестали слушаться, изнывая от боли и усталости. Егор больше не смог бежать дальше, лишь свалился на землю - холодную и по прикосновениям похожую на асфальт, ведь упав на твёрдую поверхность, Каширин содрал немного кожи на ладонях и коленях в попытках хоть как-то смягчить падение. Зашипев от боли, лёжа на помятых колосьях, Егор наконец-то решил посмотреть назад, но, к его удивлению, там никого не оказалось. Не было за спиной ни Ритусспеса - огромного исполинского чудовища, ни тумана, ничего. За Кашириным никто не гнался, никто не пытался поймать, но страх, нарастающий с каждой секундой, - оставался, заставляя паниковать и бояться. Вдруг ветер стал холоднее и сильнее, а тучи, вздрогнув, ударили громом и выжали из себя огромный поток дождя, который тут же окатил Каширина, обдав с ног до головы. Зажмурившись, Егор втянул в себя воздух, который тут же выбился от тряски. — Егор! Егор! Да сколько можно? — шипел рядом знакомый голос, а чьи-то холодные руки без конца трясли Каширина за плечи в попытках привести в сознание. Егор вздрогнул и распахнул глаза. На стуле, возле кровати, сидел Евгений, недовольно покачивающий головой. Каширин разочарованно огляделся: всё та же кровать, на которую он лёг прошлой ночью, всё тот же пустой шкаф и тот же стол окружали его, заставляя поверить в происходящее. — Всё же это был не сон, — грустно выдохнул Егор, закрывая лицо руками. — Опять то поле... И я снова тут... — Наконец-то проснулся, — фыркнул слепой, отстраняясь. — Сколько можно спать? Мы должны были выйти ещё минут десять назад, но ты спишь слишком крепко. Я уже было подумал, что ты помер. — Что? Нет, — Каширин убрал руки от лица, лишь сейчас заметив, что на ладонях ссадины - те же, что он получил, бегая по полю. — Что ты тут делаешь? Я же запирал дверь на ключ... — Я очень везучий, ведь мне случайным образом перепал дубликат твоих ключей, — усмехнулся Евгений, вставая со стула и подходя к столу. — Где книга? — Какая книга? — глупо спросил Егор, вставая с кровати. — Которую ты у меня украл, — хмыкнул слепой. — Ту, c обрядами. — Я её не крал, — закатил глаза Каширин. — Это ты её потерял, а теперь меня обвиняешь. — А ты часто чужие вещи без разрешения берешь? — Евгений быстро повернул голову в сторону Егора, словно пытаясь увидеть его, но взгляд не передавал абсолютно никаких эмоций, оставаясь тусклым и пустым. — Нет, с чего такой вывод? — Каширин немного поморщился от накатившей на его ноги боли. Они невероятно изнывали и были какими-то ватными по ощущениям. — Догадайся, — музыкант подошёл к двери; на его плече сидела крыса. — Даю пятнадцать секунд на то, чтобы ты наконец собрался и вышел из комнаты. Я больше ждать тебя не собираюсь. — Да понял я, уже выхожу, — Егор быстро глянул на книгу, лежавшую на столе. Он не помнил, как положил её туда, но если бы он положил ещё дальше, то она бы свободно свалилась в промежуток между стеной и столом, а там - испачкалась в пыли или, ещё хуже, порвалась при падении. При мыслях об этом по телу пробежала коротенькая дрожь, не оставившая за собой ничего, кроме молниеносного ощущения холода. Ещё раз осмотрев комнату взглядом, Егор медленно вышел из душной комнаты в прохладный коридор. Тут он заметил кое-что странное: его одежда мокрая. — Ты что, меня водой облил? — возмутился Каширин, подходя к Евгению. "Привыкли же меня перед пробуждением водой поливать", — подумал про себя Егор, недовольно выдохнув. — Почему я? — удивился слепой, усмехнувшись. — Я не вижу тут никого, кто бы смог это сделать, а ещё у тебя крыса на плече, ты знал об этом? Зачем тебе крыса? — Я тоже не вижу. Вообще. Ничего не вижу, — музыкант пожал плечами, легко ступая в сторону зала, что вёл на улицу и на сцену. — Удивительно, не правда ли? А крыса... секрет. —Ты, — Егор вздохнул, недовольно качнув головой. Он решил не произносить в слух все те оскорбления, что только могли прийти ему на ум. Уже через несколько минут, пройдя сквозь толпу "зомби" - так решил называть этих странных людей Каширин, он вместе с Евгением оказался возле выхода на улицу. — Насколько я понял, время тут идёт немного иначе, нежели у вас. Оно... застыло. Поэтому тут, по ощущениям, середина сентября. Ветерок вроде есть, но тепло, — сказал слепой, выходя на улицу. Егор вышел туда же следом, слегка щурясь от яркого солнца и золотисто-зелёных деревьев, таких ярких и приятных глазу. Каширин успел отвыкнуть от них, так как Тиховск в октябре потерял весь зелёный и золотистый цвет, а в ноябре и вовсе представал всем гостям в своём голом виде, так как деревья осыпались в ожидании приближающейся зимы. — Ты знаешь причину этого? — тихо спросил Каширин, смотря по сторонам и изредка поглядывая на дорогу. Сам путь был до жути знакомый, ведь Егор проходил его огромное количество раз: путь от города к остановке, которая находилась недалеко от заброшенного театра и леса. Их небольшой городок и так был окружён лесами, тёмными и таинственными, но этот лес намного темнее остальных. Желая подойти к остановке, нужно выйти в еловые посадки, пройти по заросшей тропинке, после чего завернуть на поле и выйти к дороге. Автобусы проезжали мимо городка очень редко: два раза в неделю. В пятничный вечер транспорт появлялся на остановке, забирая жителей, а во вторник утром - появлялся вновь, возвращая. Данное расписание построено очень неудобно, поэтому люди, живущие в Тиховске, предпочитали покупать собственные машины и уезжать. Основной проблемой было то, что приходилось проезжать как раз через лес, благодаря чему машины ломались и зачастую оставались разлагаться в лесах, а там - в болотах и ямах. — Знаю, — Евгений самодовольно ухмыльнулся. — Можешь рассказать? — попросил Егор, обходя муравейник. — Я тебе что, справочник? Учебник? Книга ответов? — отрезал слепой, начав наигрывать тихую мелодию на скрипке. — Сам всё узнаешь, когда придёт время, а сейчас лучше сконцентрируйся на дороге. Я и так удивлен, что ты смог выйти из театра, так что не развеивай моё удивление возможным падением. — Я не собирался падать, — огрызнулся Каширин, закатывая глаза, — а вот ты вполне возможно можешь упасть, — произнеся это, Егор едва успел уклониться, ведь Евгений быстро выставил руку со смычком в сторону, желая сбить Каширина с дороги. — Не заставляй меня толкать тебя, — рыкнул музыкант, убирая руку. — Если ты все ещё считаешь, что моё передвижение ограничено слепотой, то ты сильно, ох как сильно ошибаешься, — Евгений резко затормозил, из-за чего Егор споткнулся, чуть не упав. — Я все ещё могу слышать и чувствовать, а ещё замечать те детали, которые ты и с идеальным зрением не заметишь - тебе не дано. — Почему ты так считаешь? — обиделся Каширин, приводя своё тело в устойчивое положение. — Ты не заметил слежки в здании, не почувствовал, как я зашёл в комнату, — начал перечислять слепой на пальцах. — Дальше продолжать или не надо? — Зачем ты тогда потащил меня в этот лес, если я такой невнимательный? — Егор приподнял брови и сложил руки в замок. Музыкант же пошёл дальше. — Пусть так: ты невнимательный, малочувствительный, скучный и без ума в голове, однако, меня поражает то, что ты, идиот, идёшь на всё, дабы помочь своим близким. Ты знаешь, что можешь умереть, знаешь, что всё может быть сплошным разочарованием, но ты продолжаешь идти к цели, — Евгений опустил скрипку вниз и свободной рукой указал вперёд. — Поэтому я хочу проверить кое-что. — Что? — Каширин вгляделся и перед ним, за деревьями, предстал город, обремененный туманом. — Это... Тиховск? — Да, — слепой подошёл к краю леса и повернул голову в сторону Егора. — Тиховск. Ну, или то, что от него осталось. — В смысле? — Каширин с испугом начал вертеть головой в поисках чего-то страшного и неожиданного. Кроме погоды, деревьев и излишка тумана, похоже, ничего не изменилось. — Увидишь, как подойдём, — прошептав это и указав рукой паре крыс направление, Евгений поплёлся вперёд. Егор потрусил следом, постоянно оборачиваясь и рассматривая всё вокруг. Мало что поменялось: те же серые дома стояли теми же рядами, окружённые туманом. Те же деревья стояли на тех же местах, аккуратно осыпаясь от лёгкого дуновения ветра. Именно эти пустота и серость свойственны Тиховску - городу, забытому всеми, кроме его жителей, что частенько исчезали в тумане. — Зачем ты привёл меня сюда? — прошептал Каширин, держась ближе к новому другу. Егор испытывал неприязнь при нахождении в этом месте, ведь не слышно разговоров людей, птицы не поют свои песни, а ветер почти не шуршит. Вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь шарканьем впереди идущих крыс и шагами Каширина и Евгения. Даже музыкант не играл на своём инструменте, из-за чего создавалось впечатление какой-то отдалённости от мира, словно где-то рядом или даже тут произошла необъяснимая катастрофа, из-за которой весь мир потух, погрузившись в тишину. — Я видел этот город очень давно, — печально вздохнул скрипач, касаясь бледной рукой своего лба. — Столько времени прошло и столько воды утекло с тех пор... Мне нужно узнать, сильно ли отличается город в этом месте от города в настоящем? — Я не понимаю тебя.. В смысле "в этом месте"? В смысле "в настоящем"? — Егор отпрянул в сторону, озираясь по сторонам с испугом. Вдруг вдалеке он заметил тёмную тень, что сразу же исчезла за одним из поворотом. В окнах также иногда появлялись тёмные силуэты людей, иногда замирающие на месте, а иногда - двигающиеся. Силуэты эти были полностью чёрными, за исключением белых глаз. — Что это такое ходит вокруг?! Ты... ты куда меня завёл? — Просто скажи "да" или "нет", желательно с подробностями, — устало спросил Евгений, положив свою руку на плечо Каширину. — Я тебе ничего не скажу, пока ты не расскажешь мне, что происходит! — прошипел Егор, отталкивая от себя скрипача. — Иначе никак не скажешь? Я боюсь, что будут последствия, — слепой покачал головой, задумавшись. — Ты можешь оказаться в опасности, узнав об этом месте больше, чем нужно... — Мне важно знать, что за чертовщина тут происходит! Понимаешь? Я, — Каширин усмехнулся, но не от радости или счастья, а от накатившей на его сознание паники, — я уже начинаю считать себя сумасшедшим, понимаешь? Происходящее тут ненормально! Это неестественно! Я видел странных людей, а это место... я правда боюсь! — Егора немного трясло, а дыхание было слишком частым. — Спокойнее, — прошептал скрипач осторожно. — Я расскажу, только успокойся. — Рассказывай уже, не тяни время, — Каширин сложил руки на груди, пытаясь дышать ровнее и спокойнее. — Я не скажу тебе всего, что знаю, — предупредил Евгений, повернув голову в сторону. — Но в малых частях, думаю, можно. Так вот, — слепой сделал глубокий вдох, готовясь сказать правду, — мы сейчас находимся в, так скажем, "копии" реального мира. Это место полностью копирует настоящий мир в определённый отрезок времени, ну, тот момент, когда копия была создана. Я не знаю, когда в последний раз была "обновлена" копия, это может быть как вчерашний день, так и прошлый месяц или даже год. Изменения затрагивают лишь погоду и городские постройки, а те тени, которые ты видишь - живые люди в настоящем мире. Думаю, ты замечал сидя дома, как что-то падает в соседней комнате, или иногда в зеркалах мелькали чьи-то лица, а ты списывал всё на "показалось"? — спросил слепой, слегка улыбнувшись. — Так вот: нет. Это люди копии - в основном погибшие в ней следили за твоими движениями сквозь зеркала. Скажем, — Евгений положил скрипку рядом с собой, после чего встал ровно, вытянув руки вперёд, — находясь в копии, ты видишь людей тенями. Люди в реальном же мире лишь мельком видят твою тень на предметах или в зеркалах, потому что это - копия, ничто, по сравнению с реальным миром. Умершие в копии же легко маневрируют между настоящим и созданным, оставаясь "призраками". Хотя, что удивительно: животные очень легко заходят в копию и обратно по своей воле. Допустим, те же кошки: гоняясь за своей добычей, они легко исчезают на чердаках и в подвалах, выходя уже в копии, а не в настоящем, понятно? — закончил объяснять скрипач, поднимая свой музыкальный инструмент. Егор отрицательно покачал головой, но, вспомнив, что его не видят, тяжело вздохнул. — Всё слишком запутанно и странно. Я ничего не понял, — пожал плечами. — Я так и думал. Ну, в общем, эти "тени" тебя не тронут. Кстати, копия и настоящее стирают свои границы в тумане, поэтому лишь в нём ты можешь взаимодействовать с людьми настоящего, находясь в копии! — Но в тумане люди пропадают, — поправил Каширин. — Не пропадают, а переходят в копию... Насильно, — Евгений поморщился, слегка качнув головой. — Я стараюсь это предотвращать, когда туман окутывать город начинает. — То есть, как? — удивился Егор, заинтересованно посмотрев на скрипача. — Как только наступает ночь, появляется туман. Я выхожу из копии и начинаю играть на скрипке, дабы люди уходили в свои дома. Думаю, это помогает, так как людей становится значительно меньше... — Евгений не успел договорить, так как в этот момент Каширин схватил его за воротник. — Так это ты играешь на скрипке ночью?! Так это из-за тебя пропали почти все мои близкие люди?! — яростно прорычал Егор. Каширину жутко хотелось сломать всё вокруг, начиная от скрипача, стоящего рядом, заканчивая городом. — Да я убью тебя прямо тут! Евгений в одно мгновенье перехватил руки Егора, оцепляя того от своего воротника. — Ты меня не так понял! — шикнул слепой, сделав пару шагов назад и вытянув вперёд руки в мирном жесте. — Я людям наоборот помочь пытаюсь, так что убивать меня пока не за что, — Евгений оттряхнул свой воротник, вздыхая. — Ты правда такой глупый, что сразу не понял, что это я ночью играю? Ещё убивать полез, не разобравшись, ужас! — обиженно сказал скрипач. — Ладно, я понял, прости, — протянул Егор, отойдя в сторонку. — Значит, из копии можно выйти? — Можно, но это чревато последствиями. Люди теряют рассудок как только выходят из копии. Все они пытаются вернуться обратно домой, но... уверен, они направляются в психиатрические лечебницы для душевнобольных. — А ты тогда, как выходишь? — спросил Каширин заинтересованно. — Почему ты не теряешь разум, а ещё почему когда я надел амулет, ну, с когтями кошачьими, то не попал в копию? Как это работает? — Потому что я... — Евгений осёкся, замолчав, — я не знаю. Само как-то получается, а про амулеты я впервые слышу. Где ты их взял вообще? — Мне про них рассказала кошатница... Она постоянно окружена кошками и туман её не забирает... — прошептал Егор, снова оглядываясь. — Кажется, я понял, о ком ты, — слепой положил руку на свой лоб, быстро покачав головой. — Егор, я, конечно, знал, что ты невнимательный, но чтобы настолько.. Может, ты просто несообразительный? Глупый? — Ты можешь нормально объяснить? — закатил глаза Каширин, обидевшись. — Кошатница - выжитая из ума старуха. Её уже ничего не возьмёт, так как её рассудок ещё несколько лет назад покинул её сознание, — Евгений всплеснул руками по сторонам. — Ну а глупым оказался я, — хмыкнул Егор, — интересно, почему? — Ты опять не заметил важной детали! Тобой играют, а ты не понимаешь! — воскликнул скрипач. — Ты думаешь, что всё так просто? Кому-то очень интересно за тобой наблюдать, именно поэтому ты оказался тут намного раньше! Кто-то просто не дал тебе перейти границу в копию! — Почему ты раньше этого не сказал? — упрекнул Каширин, тяжело вздыхая и всплёскивая руками. — Я думал, что ты заметил. Ну ладно, так что, ты ответишь мне или нет? — Евгений сложил руки на груди, ожидая ответ. — Не изменился, кроме погоды, — буркнул Егор нехотя. — Тогда можем возвращаться. Кстати, тот театр остался в первоначальном виде, в таком, какой была первая копия, поэтому он не разрушен и за ним следят. Ну, знаешь... электричество, чистота... — улыбнулся слепой, поворачиваясь в сторону леса. — Стой, — Каширин слегка дотронулся до плеча Евгения, дабы остановить того и привлечь внимание. — Можем сходить кое-куда? Мне нужно... нужно увидеть свой дом. — Да, конечно, без проблем, я понимаю. Он далеко отсюда? — Нет, несколько домов всего, — мрачно прошептал Егор, направляясь в сторону своего дома. Было в этом месте что-то невероятное, отталкивающее и притягательное одновременно: знакомые улочки и магазинчики манили к себе, но в это же время пугали своим поразительным сходством с реальными. Рядом то и дело мелькали тёмные силуэты, изредка задевая собой плечи и иные части тела Каширина, оставляя после себя неприятный холодок и страх. — Зачем нужна копия? Кто её создатель? — спросил Егор, провожая взглядом один из силуэтов и заходя в подъезд. — Не скажу, — покачал головой слепой, останавливаясь. — Дальше лестница, я не пойду. — Я всё равно рано или поздно узнаю, — улыбнулся Каширин, останавливаясь рядом и протягивая свою руку. — Боишься упасть? Подниматься тут не так много. — Не боюсь, просто... — Евгений замолчал, подбирая слова, — я так и не научился распознавать ступеньки скрипкой, а крысы остались снаружи... — продолжил скрипач после короткой паузы. — Ну нет, я тебя тут не оставлю! — воскликнул Егор, хватая слепого за руку. — Да и мне одному идти страшно, поэтому я помогу тебе подняться. — Я упаду быстрее, держа тебя за руку, нежели пойду самостоятельно. Тут должны быть перила, верно? Я буду держаться за них. — Почему ты не хочешь, чтобы я тебе помог? — удивлённо спросил Каширин, отпуская руку и поднимаясь на несколько ступенек выше. — Потому что я не нуждаюсь в помощи. Ни в твоей, ни в чьей-либо ещё, — пробурчал Евгений, держась за перила одной рукой, а во второй держа скрипку. Егор лишь пожал плечами, наблюдая за тем, как слепой музыкант медленно поднимается вверх. Через время двое всё же добрались до нужной квартиры, такой знакомой и родной для Каширина. — Добро пожаловать, — нервно усмехнувшись от накатывающей паники перед неизвестностью, прошептал Егор. Ему было страшно открывать собственную дверь, ведь он не знал, что будет ждать там: пустая квартира или блуждающие тени? Вдруг там может быть что-то загадочное, опасное, страшное? Шумно вобрав в свои легкие воздух, Каширин растворил дверь, проходя в прихожую. Вокруг не было чего-то крайне необычного: те же бежевые обои никак не изменились за время его ухода, те же полы изредка поскрипывали под ногами, даже предметы занимали свои прежние места, однако Егору казалось, что что-то в доме крайне изменилось, что-то незаметное напрягало и пугало, но не понимал, что именно. Блуждая из комнаты в комнату, Егор разглядывал каждую деталь, пока в итоге не остановился в своей комнате. Скрипач же всё это время стоял в прихожей, опираясь рукой о стену, чтобы не упасть. — Не хочу тебя торопить, но долго ли ты собираешься тут ходить? — зевнул Евгений. — Просто нам ещё обратно возвращаться. — Подожди, я ищу... Ох! — шумно выдохнул Егор, дрожащими руками прикасаясь к окну. — Что случилось? — устало спросил скрипач и медленно подходил к Каширину, выставляя вперёд руку, чтобы не врезаться в стену. — Я... я всегда закрывал его! — прошептал Каширин. — Это окно... я не открывал никогда его нараспашку! А это что, нити? — спросил Егор, взял в руки красную толстую ниточку, вспоминая, как совсем недавно человек в маске пытался затащить его в туман из окна с помощью нитей. — Что? Покажи! — воскликнул Евгений, вставая рядом с Егором и протягивая руку. — Вот, смотр... держи, — отдавая ниточку скрипачу, слегка осёкся Каширин. — Это же, — ахнул Евгений, роняя нить на пол, — нити, благодаря которым их... Так, Егор, нам пора уходить, срочно, вдруг он сейчас тут? — быстро проговорил слепой, возвращаясь в прихожую. — Что? Я не понимаю тебя! — пробурчал Егор, направляясь следом. Вдруг его внимание привлекло движение в одной из комнат: телевизор показывал мелькающие белым, серым и чёрным помехи, громко шуршащие и режущие слух, а напротив, на небольшом диванчике, сидел тёмный силуэт с мигающими глазами. Плечи силуэта опущены, а спина чуть сгорблена так, как обычно горбилась мать во время эмоциональных переживаний. Тёмное существо дрожало, оставаясь на одном месте. Каширин с болью посмотрел на силуэт, ведь самый родной для него человек сейчас страдал, считая, что Егор, как и другие люди пропал в тумане. — Мама, — Каширин застыл, глядя на силуэт. — Прости, я обязательно вернусь и верну всех остальных, — прошептал Егор, выходя из квартиры и громко закрывая дверь, звук которой, вероятно, напугал слепого скрипача, потому что Евгений, прошедший вниз половину лестницы, - резко дёрнулся и со злостью опустил свои брови, повернув голову в сторону закрывшейся двери. — Да что ты там делаешь, копуша? Зачем так шуметь? — недовольно прошипел слепой, стоя на месте. Егор пропустил сказанное мимо ушей, спускаясь вниз по лестнице и выходя из здания. Свежий воздух дарил новые силы, а мягкий ветерок, ерошащий волосы заставлял улыбнуться даже несмотря на происходящее. — Знаешь, я увидел силуэт своей матери, — прошептал Каширин сразу, как только Евгений спустился вниз и подошёл к Егору, тяжело делая гдубокие вздохи от усталости. — Да? Так поэтому ты там остался и начал шуметь вместо того, чтобы по-быстрому тихо выйти? У нас были бы неприятности, если бы он был рядом, — недовольно покачал головой скрипач, аккуратно перекладывая небольшую скрипку из руки в руку. — Ну и что она делала? Не то, чтобы мне интересно, просто ты явно хочешь поговорить об этом. — Я не понимаю про кого ты говоришь и от кого нужно было уйти, но моя мама просто сидела и, похоже, плакала, — грустно произнёс Каширин, направляясь в сторону леса с театром. Евгений не ответил, лишь заиграл тихую, еле слышимую мелодию, под которую и предстояло идти всю оставшуюся дорогу в театр.