Друзья со Слизерина

— Что тут такое? А? — услыхав Малфоя, подошел Аргус Филч, проталкиваясь сквозь толпу, но при виде Миссис Норрис попятился и в ужасе схватился за голову:  — Что с моей кошкой? Что? — завопил он, выпучив глаза. И тут он заметил Гарри.  — Это ты! — взвизгнул Филч. — Ты убил мою кошку! Да я тебя самого… Ах, ты… Гарри вздрогнул, и отошёл подальше от Филча, спрятавшись за спиной Драко.  — Успокойтесь, Аргус. В сопровождении нескольких профессоров появился Дамблдор. Важно прошагав мимо троих друзей, он осторожно снял Миссис Норрис со скобы для факела.  — Идемте со мной, Аргус. Вы тоже, мистер Поттер, мистер Малфой, мистер Уизли и мисс Грейнджер. Локонс, сияя улыбкой, подошел к Дамблдору.  — Мой кабинет ближе всех, господин директор, сразу вверх по лестнице. Пойдемте ко мне…  — Благодарю вас, Златопуст, — ответил директор. Собравшиеся молча раздвинулись. Локонс, гордый и довольный, поспешил за Дамблдором, следом за ним двинулись профессора Макгонагалл и Снейп. Едва вошли в темный кабинет, на стенах возникло движение, Гарри увидел, как на некоторых фотографиях Локонсы, с накрученными на бигуди волосами, скрывались из поля зрения. Живой Локонс зажег на письменном столе свечи и отошел, уступив место Дамблдору; тот положил на стол кошку и принялся внимательно ее изучать. Драко и Гарри переглянулись, а Гермиона так вообще сдавленно ахнула, Рон же молчал, и они уселись на стулья подальше от света. Дамблдор легонько ощупывал Миссис Норрис, почти касаясь ее шкурки кончиком крючковатого носа, на котором сидели очки-половинки. Профессор Макгонагалл тоже склонилась над кошкой, сощурившись, как Дамблдор. Профессор Снейп стоял за ними, наполовину в тени, с очень странным выражением на лице: казалось, он с трудом сдерживает в себе улыбку. Локонс расхаживал по кабинету, высказывая догадку за догадкой.  — Кошку определенно убили заклинанием. Скорее всего, Трансмогрифианской пыткой. Я столько раз видел, как оно действует! Жаль, что я не был рядом: мне известно обратное заклинание. Я бы спас кошку… Филч сидел в кресле рядом со столом, беспомощно прижав руки к лицу и всхлипывая после каждого слова Локонса; взглянуть на Миссис Норрис у него не хватало решимости. Гарри было чуточку жаль Филча, хоть он и презирал его, но себя он жалел больше: если Дамблдор поверит Филчу, складывай чемодан — и прощай школа. А Дамблдор все шептал, постукивая миссис Норрис волшебной палочкой, но тщетно, кошка не подавала признаков жизни, точно искусно сделанное чучело.  — В Уагадугу, — продолжал на ходу Локонс, — было подряд несколько подобных случаев, они подробно изложены в моем жизнеописании. Помнится, я тогда раздал несколько амулетов, и бедствие прекратилось… Портреты Локонса на стенах согласно закивали головами, один из них забыл снять с волос сеточку. Наконец Дамблдор выпрямился и задумчиво произнес:  — Она не умерла, Аргус. Локонс разочарованно смолк: кто теперь будет слушать, сколько убийств ему удалось предотвратить.  — Не умерла? — еле слышно проговорил Филч и, раздвинув пальцы, глянул на Миссис Норрис. — Но почему она… почему она такая… неподвижная и твердая?  — Она парализована, — ответил Дамблдор. («Ясно как божий день!» — вставил Локонс.) — Но как это было сделано — я не могу сейчас сказать…  — Вот кто может! — Филч отнял руки от заплаканного лица и уставился на Гарри.  — Ученику второго курса такое не под силу, — возразил Дамблдор, — мы имеем дело с мощной черной магией…  — Это он, это он, — брызжа слюной и краснея, завопил Филч. — Вы ведь видели, что он написал на стене. Он нашел у меня в комнате… он знает, что я… я… он знает, что я сквиб, — вконец смутившись, тихо произнес он. Гарри весь дрожал, и наблюдал за каждым движением Филча, который был готов убить его на месте. Даже не задумываясь над своими действиями, он сжал рукав мантии Малфоя, за которым и прятался.  — Мистер Филч, вам же сказали, что кошка не мертва — Послышался голос из тени. Снейп вышел к ним. — Это чёрная магия. Поверьте, я много знаю о проклятиях такого рода. Мальчишка не мог такого сделать, как бы ему ни хотелось. А о том, что вы сквиб, все уже давно знают. — В его голосе слышались нотки раздражения и ненависти.  — Нет! — разозлился Филч. — Он точно виновен! Он видел у меня «Заочный курс колдовства для начинающих». И не все!  — Я пальцем не трогал вашу Миссис Норрис, — твердо заявил Гарри. Но ему явно было не по себе: все, даже Локонсы на стенах, с укоризной глядели на него. — А про сквибов я вообще никогда не слышал.  — Лжёшь! — Вскинулся Филч. Снейп вышел в центр кабинета, и сверху вниз смотрел на Поттера.  — Я, конечно, могу предложить что Поттер и его друзья, конечно же, могли случайно оказаться на месте преступления, — начал он и улыбнулся, как будто сам не верил своим словам. — Но вот что странно: почему они вообще находились в коридоре наверху? Почему не были на праздновании Хэллоуина? И тут всем четвертым пришлось прийти к мысленному перемирию. Они не стали сдавать Слизеринцев с их мантией. Они все вместе рассказали про Юбилей смерти, будто бы их пригласил Сэр Николас, и встретились они уже там.  — Все привидения нас там видели…- Закончила Гермиона.  — Да, но почему все-таки вы ушли? — допытывался Снейп, в его черных глазах плясали огоньки свечей. — Зачем вам понадобилось идти наверх?  — Было кое-что… — Начал было Гарри, но потом опомнился. Про голос знает только Снейп. Рассказывать при всех этих людях про странные шипящие голоса? При всех этих ЛОКОНСАХ? Их слишком много!  — Что же, Поттер? — Было видно, что не одни ученики страдали от неудержимой любопытности. Снейп, видимо, так же ещё не избавился от юношеского качества. — Скажите.  — Вы знаете. — Сказал Гарри, кинув на декана быстрый взгляд.  — Господин директор, можно отойти с Поттером? — Дамблдор непонимающе посмотрел на зельевара. — На пару…слов.  — Конечно, Северус — Директор кивнул, и проводил Снейпа и Гарри взглядом. Снейп взял Гарри за рукав и оттащил куда-то в сторону от кабинета Локонса. Он выглядел обеспокоенно.  — Поттер.....голоса? — Спросил он, осмотревшись по сторонам.  — Да, сэр.  — Что они говорят? Гарри нервно сглотнул. Снова такой простой вопрос, на который было так сложно ответить! Он с трудом говорил об этом Драко, а теперь надо постараться и со Снейпом…  — Они постоянно говрят слово убить, и его синонимы. Точнее даже не синонимы, а близкие по значению… — Тихо сказал Гарри, даже пролепетал. Он заметил взгляд Северуса. — Он был шипящим......всё эти голоса. Как у змеи. Профессор молчал не меньше минуты. Ему нужно было переварить информацию.  — И никто кроме вас его не слышал? — Очередной вопрос.  — Судя по всему… нет. Мы шли с Уиз.....Роном и Гермионой, они не слышали. Драко тоже…  — Говорите, шипящий как у змеи, который постоянно говорит слова, которые блмзки по значению со словом убить? — Кивок. — Это… очень странно. Я уже не думаю, что это стресс. Поттер… Гарри внимательно посмотрел на него, вслушиваясь в каждое его слово. Его внутренности сгорали от нетерпения и пытливости, котрая просто сжирала его. —…вы когда-нибудь говорили со змеями? — Продолжил он, с беспокойством в голосе. «Говорить? Со змеями? Хах.....это не смешно. Стоп., — Думал Гарри. — Кажется да…» 𝘍𝘭𝘢𝘴𝘩𝘣𝘢𝘤𝘬 ₁₉₈₉.₁₉.₀₇. Мальчишка стоял в саду, перед домом номер чеьыре на Тисовой улице.  — За работу, неблагодарный! — Визгливым голосом сказала тётя Петунья, и швырнула в мальчика садовые перчатки.  — Да, тётя Петунья… — Прошептал он, и стал надевать данный предмет. Дверь захлопнулась, и за ней послышался топот каблуков. Он был маленький и худой, он выглядит чуть младше своего возраста, с чёрными, вечно взъерошенными волосами, худощавым лицом и торчащими коленками. Он носит очки с поломанной круглой оправой. На лбу мальчика находится знаменитый шрам в виде молнии. Это Гарри Поттер. Он присел на колени перед злосчастными цветами, которые сажала тётушка. Гарри начал выпалывать сорняки, которые так ненавидели Дурсли. Внезапно он услышал шипение, которое позже переросло в голос. Такой шипящий… Как у змеи…  — Пожалуйсссста, юный сссэр, позвольте уполз-з-зти. — Каждую шипящую букву будто специально растягивали.  — Кто это? — Обеспокоенно спросил Гарри, смотря по сторонам. Никого.  — Я внизззу, сссэр. — Снова голос. Он опустил взгляд, и увидел что когда отбросил тяпку, придавил хвост змее. Маленькой, безобидной.  — Извините, — Неловко сказал Гарри, и поднял тяпку. Змея поползла по дороге.  — Ссссспассибо, сссэр. — И уползла. 𝘌𝘯𝘥 𝘍𝘭𝘢𝘴𝘩𝘣𝘢𝘤𝘬 Гарри тревожно посмотрел на Профессора, который перебирал пальцы.  — Да, кажется да… — Наконец ответил Гарри. — Это плохо, сэр?  — Не сказать, что плохо… — Замялся Снейп. — Идите в гостиную…я хотел бы сказать об этом директору. Это очень важно, мистер Поттер…  — Да, сэр. — Гарри изучающе смотрел на декана, после чего удалился. * * * 𝘗𝘰𝘷 𝘚𝘦𝘷𝘦𝘳𝘶𝘴 𝘚𝘯𝘢𝘱𝘦 Как только ушёл Поттер, он побежал в кабинет Локонса. Не стуча, ничего, влетел в кабинет.  — Директор, это срочно! — Крикнул Снейп, осматривая Альбуса с ног до головы. Снова он выглядит, как ни в чём не бывало… Он вышел с ним из кабинета, на прощание пожелав Локонсу и Минерве доброй ночи.  — Что-то случилось, мой мальчик? «Опять…зачем так меня называть? Мне же не нравится.» — Пронеслось у Северуса в голове.  — Да, кое-что очень важное. — Альбус изучающе на него посмотрел — Не со мной! С вашим золотым мальчиком, которому вы простили первый курс, на котором он нарушил дюжину правил…  — Своему Снейпу я тоже много чего простил — Мягко сказал Дамблдор, слегка улыбнувшись.  — Кхм. — Он нахмурился. — Так вот.....Поттер…мне кажется… — Снейп запнулся.  — Продолжай — Доброжелательно сказал Дамблдор.  — Разговор не для посторонних ушей, поэтому нам нужно идти в кабинет…чтобы никто не узнал.  — Не бойся, всё уже давно в спальнях, и нас никто не услышит — Безмятежно отвечал Альбус.  — Вам стоит бояться, не мне. — Резко сказал Северус, хмурясь как туча.  — Чего же, мальчик мой? — Он широко улыбнулся. Северус презрительно на него посмотрел. А, то есть все эти беспокойся ему нужны? Из-за этого маленького недоразумения?!  — Того, что ваш Золотой мальчик набрался от Тёмного лорда некоторых способностей. Дамблдор остановился, как вкопанный, и стал смотреть на Снейпа уже без улыбки.  — Подробнее Северус восхитился таким неуважением к его персоне. Мало того, называет как хочет, так ни спасибо ни пожалуйста не дождёшься.  — В сентябре, в ту субботу, когда Уизли и Грейнджер получили отработку. Поттер стоял посреди коридора в подземельях, как будто громом поражённый. После он упал в обморок, и я отнёс его к себе в апартаменты. Он сказал мне… — Директор внимательно на него смотрел и слушал —…что слышал голос.  — Голос? — Переспросил Альбус.  — Да. — Он кивнул. — Поттер сказал, что голос постоянно говорит слово убить, и что он слышит его один. Сегодня, когда они пришли на третий этаж, он слышал голос. — Дамблдор открыл рот, но Северус предугадал, что тот хотел спросить. — Голос был шипящим, как у змеи.  — Змееуст? — Удивлённо спросил-сказал Альбус. — Удивительно.....но у нас в замке нет змей…  — А надпись? Неужели вы ничего не поняли, Альбус? — Раздражённо спросил Снейп, зло зыркнув на директора.  — И ты в это веришь, Северус? Василиск…это же легенда. Мы не знаем на все сто процентов, что Салазар оставил комнату, в честь своего ухода, а уже говорить об этом так серьёзно…  — Но всё подтверждается, Альбус! — Вскрикнул он. — Надпись, убийство кошки сквиба… А что будет дальше? Дальше пойду грязно… — Он осёкся под гневным взглядом Дамблдора. Это было крайне редким явлением, которое не предвещало ничего хорошего, абсолютно ничего хорошего. —…я имел ввиду маглорождённые.  — Но откуда наследник? Неужели Гарри?  — Это вполне возможно. Но он не потомственный наследник… поэтому это странно. И он полукровка. А слизеринские потомки должны быть чистокровными…по крайней мере, так хотел бы Салазар.  — Ты уверен, Северус?  — Да. Боюсь это так… Рядом со стеной послышались тихие шаги, будто кто-то пытался пробраться мимо них…в мантие-невидимке… Северус протянул руку к источнику звуков, и стиснул руку где-то рядом, но тщетно. В руке ничего не оказалось.  — Вы слышали…шаги? — Спросил он, думая, как глупо это сейчас выглядело.  — Мне кажется тебе показалось, мальчик мой. — Альбус мягко улыбнулся. — Ты просто перенервничал, тебе следует отдохнуть.  — Да…да…вы правы. Мы обсудили… — Сказал он, беспокойно возвращаясь в кабинет Локонса. Он снова без стука вошёл в кабинет. Дамблдор стоял в дверном проходе.  — Моя кошка парализована, всё ещё, — продолжал вопить Филч, — он должен понести наказание!  — Вашу кошку мы расколдуем, Аргус, — успокаивал директор Филча. — У профессора Стебль есть мандрагоры. Когда они вырастут, приготовим снадобье и оживим Миссис Норрис.  — Это снадобье сделаю я, — не унимался Локонс. — У меня огромный опыт! Я могу с закрытыми глазами приготовить живую воду из мандрагор… Снейп задрожал от едва сдерживаемого негодования.  — Позвольте, — холодно возразил он, — но, по-моему, в школе я специалист по зельям. Это просто прискорбно, что вы недооцениваете мои способности!  — Ну что вы, Северус! — Наигранно удивился Локонс. — Я не сомневаюсь в вашем опыте!  — А в вашем я сомневаюсь. — Снейп презрительно смотрел на Локонса. Северус смотрел на Локонса с открытым презрением и ненавистью, которую просто не мог сдерживать. Казалось, ещё одна реплика, и он его проклянёт.  — Вы свободны, — отпустил Дамблдор дуэт и вошёл в кабинет. Рон и Гермиона чуть не бегом поспешили убраться из кабинета Локонса и, побежали в гостиную.  — Куда смылись Поттер м Малфой? — Спросил Уизли.  — Поттера, кажется, отпустили. Малфоя тоже. Это хорошо, что баллы не сняли… * * *  — Да где же она… — Возмущался Гарри, шаря в карманах своей мантии. — Её нигде нет… Послышался звук открывшейся двери. В комнату вошёл Драко, положив руки в карманы. Он выглядел обеспокоенно. Малфой достал из кармана мантию-невидимку, и передал её Гарри, и присел на свою кровать.  — О, как хорошо что она у тебя! — Гарри вздохнул, и потянулся за мантией. Он сложил её и спрятал под подушку.  — Гарри… — Послышался тихий голос Драко. Поттер обернулся.  — Я тут ей воспользовался.....- Признался он. Гарри одобрительно улыбнулся. — Когда меня отпустили, я подслушал один разговор… Северуса и Дамблдора…  — Весь во внимании. И Драко пересказала всё самое важное из разговора крёстного и директора.  — Набрался способностей от Тёмного Лорда? От Волан-де-Морта?.. — Спросил Гарри странным голосом. — Змееуст? Интересно…  — Гарри, ты не понимаешь! — Крикнул Драко. — Это наследственная черта Слизерина!  — Что?  — Салазара Слизерина…  — Кого?…  — Я расскажу тебе завтра утром. Уже поздно..... — Он принялся расстёгивать мантию, и заклинанием переоделся в пижаму и лёг. Гарри последовал его примеру.  — Спокойной ночи. — Пожелали они друг другу. * * * На такое утро Гарри сделал исключение, и проснулся раньше обычного. Хотя он не хотел, но проснулся. Драко уже был собран, только его волосы ещё растрёпанны. Но так они даже выглядели лучше…  — Доброе утро, Драко! — Поздоровался с ним Гарри, нацепив очки.  — Доброе… — Мрачно поздоровался Драко. Пока Гарри собирался, Драко достал из своей сумки «Историю Хогвартса», и сидя на кровати читал её. Гарри был собран.  — Гарри, иди сюда…я тебе говорил, что расскажу. Но я могу сказать неточно, поэтому прочитаю. Поттер нетерпеливо сел рядом с Малфоем, и рассматривал книгу.  — Так вот…- Начал Драко — Есть легенда про Тайную комнату. И, как я узнал из вчерашнего разговора, про неё сейчас просто необходимо знать.....тебе. Он открыл страницу.  — «Хогвартс был основан более тысячи лет назад, четырьмя величайшими магами и волшебницами своего времени. — Начал читать Драко. — Каждый из них был основателем факультета. Годрик Гриффиндор, Хельга Пуффендуй, Кандида Когтевран и Салазар Слизерин. Они вместе выстроили этот замок, подальше от глаз дотошных маглов: в ту пору обычные люди страшились волшебства, поэтому колдунам и ведьмам приходилось прятаться. Довольно долгое время они жили в дружбе и согласии, искали способных молодых людей и учили их, как тогда могли, в этой самой школе. Ну а потом между Слизерином и остальными пробежала черная кошка. Слизерин требовал очень строгого отбора. Он считал, что секреты волшебства должны храниться в семьях чистокровных волшебников. Маглам он не доверял. В конце концов Слизерин и Гриффиндор совсем рассорились, и Слизерин покинул школу. Стали говорить, что Слизерин сделал в замке потайную Комнату, которую так же называют Тайной комнатой. Перед тем как покинуть школу, Слизерин наложил печать заклятия на Комнату. С тех пор в нее никто не может проникнуть, заклятие снимет только наследник Слизерина, освободит заключенный в Комнате Ужас и выгонит с его помощью из школы тех, кто, по его мнению, недостоин изучать волшебные искусства.»  — Заключённый в Комнате Ужас? — Переспросил Гарри, который от нервов сжимал свою мантию до такой степени, что побелели костяшки.  — Да.  — А кого Слизерин принимал за недостойных учить волшебные искусство?  — Грязнокровок — Спокойно ответил он.  — А что из себя представляет Ужас?  — Как я читал ранее, там написано, что это чудовище, которое будет повиноваться лишь наследнику Слизерина… — Шепотом начал Драко. — Многие предполагают, что чудовище, это Василиск, Король змей.  — А Салазар умел говорить со змеями, верно? — Драко кивнул. — Вот почему символ Слизерина — змея..... — Снова кивок. Гарри тупо смотрел на пол, пытаясь, наверное, прожечь в нём дыру.  — Значит Волан-де-Морт передал мне наследство?.....  — Что-то в это роде… Гарри поднял голову, и теперь смотрел на потолок. Он? Наследник самого Салазара Слизерина? Это могло показаться бредом, но большинство фактов наоборот говорило обратное. Мог разговоривать со змеями, мог их слышать…Вот почему шляпа предлагала Слизерин…«Ты станешь великим… Слизерин поведет тебя к вершинам славы. Не сомневайся»..... Он и не сомневался. «Ты станешь великим. Слизерин приведёт тебя к вершине, знай это! Лишь старания тебе помогут в этом. Собственный труд, и собственные решения. Слабость во мнении — черта недалёких Гриффиндорцев. Не сомневайся.....» — Говорил кто-то в его голове. Нет, не тот жуткий шёпот. Другой голос..... похожий на его собственный.  — Это невероятно опасно, Гарри. — Осёк его (или не его?) мысли Драко. — Василиск, который и является чудовищем, способен убить взглядом! Это уж если повезёт, он заморозит…тебя.....  — Точно! — Воскликнул Поттер, и поднялся с кровати так быстро, что аж закружилась голова — Я понял, что случилось с кошкой! Малфой посмотрел на него с ужасом, и был уже готов говорить что-то по типу «Это опасно! Нет! У нас будут проблемы!».  — Я знаю, что ты хочешь сказать. — Неловко пробормотал брюнет. — Да, это очень небезопасно. Но если уж мне выпал такой шанс… спасти всех? Грязнокровок я не люблю, но…они тоже люди. Им тоже нужно образование…  — Крайне благодушнос твоей стороны. — Съязвил Драко, сверля его взглядом.  — Благодарю — И нахальная улыбочка. * * * Несколько дней только и разговоров было что о Миссис Норрис, и все из-за Филча, который вертелся вокруг того места, где заколдовали его кошку, словно поджидал виновного. Он тщетно пытался стереть надпись на стене при помощи «Универсального магического средства удаления беспорядка миссис Чистикс». Прятался в коридорах, кидался на школьников, ища случая учинить над ними расправу за «чересчур громкое дыхание» или «слишком счастливый вид». Гарри и Драко сидели в библиотеке, точнее, сидел Драко, Гарри был активен в поисках книг по Зельеварению. Неподалеку сидели Рог и Джинни Уизли, которая была сама не своя после случая с Миссис Норрис.  — Но ведь ты совсем не знала Миссис Норрис, — успокаивал ее Рон, — без нее даже лучше. Ну не расстраивайся. — От этих слов брата у Джинни задрожали губы. — Она очень любит кошек, — объяснял друзьям Рон. — Такого здесь никогда не случалось. Этого психа поймают и вытурят отсюда, можешь не сомневаться. Только хорошо бы он сначала наложил оцепенение на Филча. Джинни вдруг побледнела.  — Шутка! — поспешил прибавить Рон. Драко подошёл к ним, и прокашлялся. Джинни замешкалась.  — Это был не человек… — Прошептал он.  — А кто? — Рональд изучающе на него смотрел.  — Разговор не для ушей твоей сестрёнки. — И оттащил его в сторону. Они теперь стояли недалеко от Гарри, который наконец нашёл несколько интересных книг.  — Легенду о Тайной комнате знаешь? — Спросил его Драко, постоянно оглядываясь по сторонам.  — Да… кажется слышал что-то. Не Билл рассказывал… возможно Чарли. — Замялся рыжий. — А что?..  — Где Грейнджер? Это касается её в первую очередь. Кто же из нас тут грязнокровка? Уизли скривился от последнего слова, но всё же смирился с этим.  — Там. — Рон махнул рукой на длинные ряды книжных полок. — Какую-то книгу ищет. Наверное, решила поставить рекорд — прочитать к Рождеству всю библиотеку. Из-за стеллажей вынырнула явно расстроенная Гермиона.  — Вся «История Хогвартса» выдана, — негодовала она и, подсев к друзьям, добавила: — «Запишитесь и ждите две недели»! Угораздило же меня оставить ее дома! И все из-за локонсовских книжек: просто не влезла в чемодан.....  — О, Грейнджер. Как раз тебя вспоминали. — Выплюнул Гарри, предвзято растягивая слова. Казалось, не очень то это его и заботит. Ему главное книжек найти.  — Что вам? — Она нахмурилась. Драко и Гарри переглянулись.  — Это важно, как раз для тактх грязнокровок как ты. — Гермиона ещё больше нахмурилась. — Грейнджер, не до твоих истерик сейчас! Драко рассказал им про разговор Снейпа и Дамблдора, рассказал им легенду, и про Гарри. —…и я предлагаю вам сотрудничать. Всё-таки нас там заметили вчетвером, поэтому давайте…отдуваться вместе. — закончил он.  — Чудовище? Комната? Недостойные ищучать волшебные искусства? — Переспросила Гермиона.  — Салазар Слизерин был явно чокнутый, — заявил Рон после рассказа. — Так вот кто, оказывается, заварил эту кашу с чистотой крови. Ни за какие коврижки не пошел бы на его факультет. Если бы Шляпа определила меня туда, я бы не раздумывая уехал домой....... Драко прокашлялся, и больно ударил в бок Гарри, который уже собирался удушить этого Уизли.  — Все Факультеты по своему хороши, Рон. — Сказала Гермиона. — Но…я никогда бы не попала в Слизерин, ведь я — маглорождё…  — Грязнокровка. — Перебил её Гарри. — Называй вещи своими именами…  — маглорождённая., а они туда не попадают. — Закончила она. — Так что глупо об этом даже думать. Они вчетвером вышли из библиотеки на урок Истории Магии.  — Я переспрошу Профессора Бинса, насчёт легенды. Вдруг ты что-то недоговариваешь, во что я очень охотно верю. — Фыркнула Гермиона. Тоскливее этого предмета не было. Лекции читал профессор Бинс, единственный во всей школе учитель-привидение. Скука смертная, одно развлечение — мистер Бинс являлся на урок прямо из классной доски. Говорили, что этот древний сморчок и не заметил, как умер: пошел однажды на урок, а тело так и осталось сидеть у камина в учительской. Сегодня, как всегда, профессор Бинс открыл записи и давай скрипеть, как немазаная телега; класс скоро впал в дремоту, изредка кто-нибудь очнется, запишет имя или дату — и снова спать. Скрипел он так с полчаса, и вдруг случилось нечто из ряда вон выходящее: Гермиона подняла руку. Профессор Бинс удивленно оторвал глаза от тетради, он как раз дошел до середины заунывной лекции о Международной конвенции волшебников 1289 года.  — Да, мисс… э-э…  — Грейнджер, профессор. Я хотела спросить вас о Тайной комнате, — отчетливо проговорила Гермиона. Дин Томас, тупо смотревший в окно, пришел в себя; Лаванда Браун, которая лежала на парте, скрестив руки и опустив на них голову, встрепенулась; Невилл и вовсе убрал руки с парты. Профессор Бинс замигал.  — Мой предмет — история волшебства, — с хрипотцой на одной ноте проскрипел он. — Я, мисс Грэйнджер, имею дело с фактами, а не с мифами и легендами. — Бинс сухо откашлялся, как будто разломал палочку мела, и продолжил: — В сентябре этого года подкомитет чародеев Сардинии… И снова запнулся: Гермиона опять подняла руку.  — Да, мисс Грант?  — Но, сэр, каждая легенда основана на фактах, верно? Профессор Бинс был ошеломлен до такой степени, что Гарри показалось — никто никогда ни о чем его не спрашивал ни при жизни, ни после смерти.  — Ну что ж, — протянул Бинс, поглядев на Гермиону, как будто первый раз ее видел. — В целом, может быть, вы и правы. Однако легенда, о которой вы спросили, сущая нелепица, выдумка, я бы даже сказал… Но деваться было некуда, весь класс навострил уши. Бинс рассеянно обвел учеников взглядом: на него вопрошающе уставились десятки глаз.  — Ну, хорошо. — Бинс даже растерялся. — Дайте-ка вспомнить… Тайная комната… гм, гм… Комната тайн… Все вы знаете, что школа «Хогвартс» основана более тысячи лет назад — точная дата неизвестна — четырьмя величайшими магами и волшебницами своего времени. Наши факультеты носят их имена. Годрик Гриффиндор, Пенелопа Пуффендуй, Кандида Когтевран и Салазар Слизерин. Они вместе выстроили этот замок, подальше от глаз дотошных маглов: в ту пору обычные люди страшились волшебства, поэтому колдунам и ведьмам приходилось прятаться. — Он невидяще глянул на учеников и продолжал: — Довольно долгое время они жили в дружбе и согласии, искали способных молодых людей и учили их, как тогда могли, в этой самой школе. Ну а потом между Слизерином и остальными пробежала черная кошка. Слизерин требовал очень строгого отбора. Он считал, что секреты волшебства должны храниться в семьях чистокровных волшебников. Маглам он не доверял. В конце концов Слизерин и Гриффиндор совсем рассорились, и Слизерин покинул школу. — Профессор Бинс поджал губы, отчего его лицо стало похоже на мордочку старой сморщенной черепахи. — Вот и все, о чем повествуют летописи. Но с течением времени легенда о Тайной комнате затмила факты. Стали говорить, что Слизерин сделал в замке потайную Комнату. Так зародился миф. Согласно ему, перед тем как покинуть школу, Слизерин наложил печать заклятия на Комнату. С тех пор в нее никто не может проникнуть, заклятие снимет только наследник Слизерина, освободит заключенный в Комнате Ужас и выгонит с его помощью из школы тех, кто, по его мнению, недостоин изучать волшебные искусства. Бинс кончил, в классе воцарилась напряженная тишина. Ученики не сводили с Бинса глаз, ждали продолжения, а Бинсу эта чепуха порядком надоела.  — Все это, разумеется, миф. Комнату искали, и не раз; искали самые сведущие колдуньи и маги. Комнаты не существует. Это всего лишь страшная сказка для глупцов. Гермиона снова подняла руку  — А, сэр, что за Ужас спрятанный в комнате? — Она побледнела. Уже, наверное, хотела прищнать, что Слизеринцы были правы.  — Легенда гласит, что это чудовище, которое будет повиноваться лишь наследнику Слизерина, — пояснил профессор Бинс сухим, шелестящим голосом. Ученики испуганно переглянулись.  — Не бойтесь, никакой Комнаты нет. — Профессор Бинс зашуршал бумагами. — Ни комнаты, ни чудовища.  — Но, сэр, — сказал Симус Финниган, — вы говорите, что Комнату сможет открыть только настоящий наследник Слизерина. Не значит ли это, что, пока он не явится, никто ее не найдет?  — Глупости, Флаэрти, — рассердился профессор Бинс. — Этой Комнаты нет. Уж если ни один директор школы ее не нашел…  — Простите, профессор, — пропищала Парвати Патил, — может, тут просто нужна черная магия, а у нас черных магов нет.  — Если волшебник не прибегает к черной магии, мисс Пеннифезер, это не значит, что он не владеет ею, — повысил голос Бинс. — Повторяю: если уж предшественники Дамблдора…  — Но, может, нужно быть в родстве со Слизерином, а ведь директор… — начал было Дин Томас, но тут уж профессор Бинс вышел из себя.  — Все, хватит об этом! — отрезал он. — Это все миф, сказка, легенда. Зарубите себе на носу: Комнаты нет. Как нет ни малейшего доказательства, что Слизерин устроил в замке хотя бы потайной чулан для метел! Я сожалею, что рассказал вам эту глупую историю. И давайте вернемся к истинной истории, к твердым, надежным, проверенным фактам. Не прошло и пяти минут, как класс снова сонно оцепенел. * * * После урока Грейнджер и Уизли снова общались с Гарри и Драко. Все ученики спешили в Большой зал.  — Вы правы… — Тихо начала Гермиона.  — А ты что хотела? — Рассердился Гарри. — Идёмте на место, где висела кошка. Может там есть зацепки. — Он заметил укоризненный взгляд Драко — Попадём в кошмарные проблемы, я знаю. В толчее они столкнулись с Колином Криви.  — Привет, Гарри.  — Привет, Колин, — сухо ответил Гарри.  — Гарри, один мальчик из моего класса сказал, что ты… Но толпа подхватила его и понесла дальше, в Большой зал. Крошечный, легкий Колин все-таки успел издали крикнуть: «Пока, Гарри!» — и пропал из виду.  — Что сказал мальчик из его класса? — поинтересовалась Гермиона  — Что опять я?! — Возмутился Гарри. — Мало того, дурацкий шрам, который я вообще не хотел. Так ещё и знаменитость. Не удивлюсь, если детям 80-х прививают историю обо мне с рождения.  — Ну успокойся. Это ещё не так плохо — Успокоил его Драко, точнее, попытался успокоить.  — И, наверное, сказал что я наследник Слизерина. — Продолжал возмущаться Гарри. На винтовой лестнице в башне народу поубавилось.  — Думаешь, Тайная комната и вправду существует? — спросил Рон у Гермионы.  — Кто знает? — нахмурилась Гермиона. — Дамблдор не смог оживить Миссис Норрис, и я думаю, заколдовал ее… м-м… не человек.  — Потому, что это был… кажется Василиск. — Обеспокоенно сказал Драко. Гриффиндорцы испуганно посмотрели на него. — Король змей. Символ Слизерина. Любимец Салазара… За очередным витком лестницы начинался тот самый коридор, где нашли Миссис Норрис. Все было как прежде, только на факельной скобе не было кошки, а у стены, где красовались слова «ТАЙНАЯ КОМНАТА ОТКРЫТА», стоял стул.  — Это Филч поставил. Он здесь дежурит, — пояснил Рон. Сейчас коридор был пуст. Все четверо переглянулись.  — А теперь давайте поищем! Вдруг здесь остались какие-то следы, — предложил Гарри, бросил портфель и опустился на четвереньки. — Вот обугленное пятно! И вот…  — Идите сюда, посмотрите, — позвала Гермиона. Гарри поднялся и подошел к окну, ближнему к надписи на стене. Гермиона указывала на верхнее стекло: по нему к едва заметной трещине куда-то спешила вереница пауков. За ней, словно струйка дыма, колыхалась длинная серебристая паутинка. Пауки явно торопились выбраться наружу.  — Что это с ними? Никогда не видела ничего подобного, — заметила Гермиона.  — Я тоже, — прибавил Гарри.  — А я, кажется догадываюсь. Это — подсказка. Верный путь к разгадке. — Твёрдо заявил Драко, наклоняясь, стобы посмотреть на пауков. Гарри обернулся: стоя поодаль, Рон, казалось, вот-вот даст деру.  — Ты чего? — спросил Гарри.  — Я… пауков… боюсь, — выдавил из себя Рон.  — Серьёзно? — Груюо спросил Драко. — Этого только не хватало!  — Правда? — удивилась Гермиона. — Но ведь ты тысячу раз готовил из них зелья…  — Сушеные пауки еще ничего. А вот живые… — Рон боялся даже повернуть голову в их сторону. Гермиона хихикнула.  — Ничего смешного, — огрызнулся Рон. — Когда мне было три года, я сломал древко у игрушечной метлы Фреда, а он рассердился и превратил моего плюшевого мишку в огромного косматого паука. Тебе бы так, поглядел бы я тогда… — сказал Рон, и его передернуло от отвращения. Гермиона едва сдерживала смех. Гарри, чтобы отвлечь их обоих от пауков, спросил:  — Помните, тогда здесь на полу была вода? Откуда она взялась? Кто-то ее потом вытер.  — Помню. Вода была вот у этой двери. — Рон подошел к двери, протянул руку и тут же отдернул. — Что опять? — раздражённо вскрикнул Гарри.  — Туда нельзя. Это туалет для девочек.  — С каких пор искателей приключений останавливали такие нелепые преграды? — Спросил Гарри, настроенный на дело явно серьёзно.  — Ну и что: он ведь не работает. — Гермиона подошла к двери. — Тут живет Плакса Миртл. Пойдемте посмотрим. И, не обращая внимания на табличку «Туалет не работает», Гермиона распахнула дверь. Какой это был унылый и обшарпанный туалет! Под длинным, в разводах и пятнах, зеркалом тянулся ряд треснутых каменных умывальников. В мокром полу отражались тускло горевшие огарки свечей; краска на дверях кабинок облупилась и кое-где висела хлопьями, у одной дверь болталась на единственной петле. Приложив палец к губам, Гермиона проследовала к последней кабинке.  — Здравствуй, Миртл, как дела? Гарри и Рон подошли поближе. Миртл парила над бачком, ковыряя прыщик на подбородке.  — Это туалет для девочек, — сказала Миртл, подозрительно рассматривая мальчишек. — А они не девочки.  — Ну да, — согласилась Гермиона. — Я просто хотела им показать, как тут… мило. И она махнула рукой не то на тусклое зеркало, не то на мокрый пол.  — Привет Миртл — Поздаровался Драко. Он был самым вежливым из всей этой компании, и лгать нормально умел. — Можно у тебя кое-что спросить?  — Что конкретно? — Миртл подозрительно посмотрела на Гарри.  — Мы хотели только спросить, не видела ли ты чего-нибудь необычного за последние дни? — не стал тянуть с вопросом Драко. — Во время праздника прямо напротив двери в твой туалет кто-то напал на кошку.  — Может, кто-то здесь был? — прибавил Гарри. — Я никого не видела, — сокрушенно ответила Миртл. — Меня так обидели на празднике, что, вернувшись сюда, я хотела удавиться, а потом вспомнила, что я… что я ведь…уже мертва…  — Извини Грейнджер, она не хотела тебя обидеть — Извинился за Гермиону Драко. У него с этой Девочкой-Призрак будут хорошие отношения.  — Ну конечно, никто не хотел обидеть! Я так настрадалась в жизни. И вот, пожалуйста — все началось сначала..... Миртл горестно всхлипнула, взлетела над бачком и нырнула прямо в унитаз, обрызгав друзей с головы до ног. Из водосточной трубы донеслись ее приглушенные. Гарри и Рон разинули рты, а Драко и Гермиона не удивились не на грамм.  — Между прочим, для неё это считается развлечением. — Сказала она. — Пойдёмте отсюда. Не успел Рон закрыть за собой дверь туалета, откуда доносились булькающие всхлипывания, как кто-то наверху громко заорал: «Рон!» Друзья подпрыгнули: на площадке стоял Перси Уизли, староста факультета Гриффиндор.  — Это туалет для девочек, — процедил он сквозь зубы. — Что вы там делали?  — Ничего особенного, — пожал Рон плечами. — Искали улики. — Перси раздулся.  — Убирайтесь отсюда поживее… — Он спустился к ним и, замахав руками, стал теснить их к лестнице. — На что это похоже?! Все ужинают, а они снова здесь! — Ну и ЧТО? — Рон остановился и выдержал взгляд Перси. — Мы ведь кошку и пальцем не трогали! — Я сказал Джинни то же самое. Но она все еще боится, что тебя выгонят из школы, у нее весь день глаза на мокром месте. Ты хоть бы о ней подумал! — Что ты мне заладил про Джинни? Тебе ведь на нее плевать. — У Рона вспыхнули уши. — Ты просто боишься, что из-за этого тебя не сделают старостой школы! — Старостой школы?! Ты вообще головой думаешь?! — Возмущался Перси. — А ты…ты… интрижки со Снейпом крутишь. Как у тебя тогда по зельям такой высокий балл? Он даже Гермионе оценки занижает! — Нашёл новую тему спора Рон. — ЧЕГО? — громко и в унисон спросили Драко и Гарри. Интрижки? Перси? Со Снейпом? ЭТО ЧТО-ТО НОВЕНЬКОЕ! Перси раскраснелся, и теперь цвет его лица практически совпадал с цветом волос.  — Да как ты можешь такое говорить! — Возмутился он. — Пятнадцать баллов с Гриффиндора… я напишу маме. А теперь убирайтесь отсюда, и никаких расследований… Перси повернулся и зашагал прочь.  — Уизли, что ты такое нёс?! — Раздражался Драко. — Почему это Сев.....Снейп будет «крутить интрижки» с Гриффиндорцем? И, тем более, с Уизли?!  — Да это совсем странно! Перси и сам постоянно поправляет меня, что Снейп — хороший учитель, а не злобная летучая мышь. И говорит, что ничего у него с ним нет. Хотя я ему не верю. Снейп всех гриффиндорцев ненавидит, и занижает оценки даже самым умным. А у него-то почему Превосходно? Откуда у него такая любовь к Снейпу? — Пробубнил Рональд.  — Может, Перси просто нормально относится к нему, поэтому у него и нормальные оценки. Ты об этом не думал? — Спросила Гермиона. — Большинство на нашем курсе его ненавидит, и открыто презирает. А он так не делает, и поэтому Снейп нормально у нему относится. Драко быстро повёл Гарри в гостиную Слизерина, ведь желание продолжать находится в компании недалёких Гриффиндорцев, пропало без вести.  — Не нравятся они мне… — Прошептал Гарри, заходя в комнату. — совсем не нравятся…  — Не одному тебе.