***
Всю дорогу до дома Рик преимущественно спал. Он всё ещё был слаб и бледен, кое-как объяснил Морти, что предпринять, если летающая тарелка отказывается заводиться. Но серебристые кристаллы были у них, никто не лишился конечностей и внутренних органов, а значит, в целом, можно считать миссию успешной. Морти вёл звездолёт практически на автомате. Что-то за него решала электроника, что-то опыт и уже отточенные движения. Через пояс астероидов он пролетел, даже не напрягаясь. Парень скосил взгляд на деда - порванная рубашка вновь начала пропитываться кровью. — Рик, — Смит хотел было потрогать Санчеза за плечо, но, памятуя о предыдущем пробуждении, не рискнул - шея ещё была дорога. Впрочем, учёный разлепил глаза и без этого. — Нужно наложить повязку, ты кровишь. Рик посмотрел на свой бок, осторожно приподняв лоскуты драной рубашки. Морти же переключил тарелку на автопилот и потянулся за аптечкой. Пока парень вытаскивал стерильный бинт, Рик снял с себя испачканный в грязи и земле лабораторный халат, а потом и остатки рубашки. Морти размотал часть бинта, и Рик выпрямился, оторвав спину от спинки кресла. Парень старался не думать ни о чём, но тело Санчеза мелко дрожало, что никак не было связано с действиями Морти. — Озноб? — Немного. Температура поднимается. Морти тяжело вздохнул. Ничего, скоро они будут дома, там есть лекарства и наверняка какие-нибудь чудо-приспособления, которые изобрёл Рик. Всё будет в порядке, нужно только потерпеть ещё немного. Когда с перевязкой было закончено, Морти вернулся к штурвалу, а Рик, неуклюже повернувшись на бок, упёрся лбом в боковое окно и снова провалился в беспокойный сон. У дома было тихо. По земному времени в этом часовом поясе было около двух ночи, все соседи спали. Иногда Морти вообще сомневался в существовании соседей рядом с домом, в котором проживает Рик Санчез, будто чета Санчезов или чета Смитов жила в своеобразном вакууме, и весь мир крутился вокруг их семьи. Это, конечно, было форменным бредом. Наверное. — Рик, мы дома. Не “ты дома” и не “мы у твоего дома”. Вот так просто. Еще каких-то несколько дней назад Морти был засланцем из будущего, которого в срочном порядке надо убрать подальше, лет эдак на двадцать пять. Он был Рику никем, помехой, нарушающей спокойствие без того на то желания безумного гения. А теперь Морти опрометчиво произнёс “мы”, и Рик даже не запротестовал на этот счёт, раскрыв глаза, устало выдохнув и вывалившись из тарелки вместе с каким-то мусором типа консервных банок. Морти заглушил двигатель, обошёл тарелку и помог Рику дойти до дома. В прихожей горел свет, но весь остальной дом был погружен во тьму. Либо Зандария скрылась из убежища, попутно прихватив с собой парочку наиболее интересных разработок человеческого учёного, либо она легла где-то спать. — Я воняю, Морти, — неожиданно произнёс Рик. — Перегаром, кровью и какой-то тухлятиной. — Так и есть, — согласился Смит, поковыляв вместе с дедом на второй этаж, где располагалась душевая кабина. Рик, конечно, протестовал. Ну, насчёт того, чтобы его заботливо освобождали от порванной и запачканной одежды. Только протестовал он не особо сильно, по правде говоря, Морти даже не считал это за протесты, поскольку доподлинно знал, как звучит и ведёт себя Рик, когда он действительно против чего-то. Сейчас же это было просто брюзжание старого пердуна на тему “я-и-сам-могу-с-этим-справиться-слышь-пёс-ты-чё”. Морти почти затолкал деда в душ и усадил его на кафельную плитку, включив воду. Тут Рик, конечно, отпустил бранное словечко, поскольку в первые секунды вода была ледяная. Зато он чуть-чуть пришёл в себя. Морти закинул одежду стираться (хотя не был уверен, что она всё ещё будет пригодна для ношения), включая свои джинсы. А потом зашёл в душевую кабинку к Рику. Санчез весьма выразительно глянул на внука. Не то что бы его смущали юнцы в одном нижнем белье или наличие полуголого родственника мужского пола в одном душе с ним, но Морти сделал это так просто, что у Рика поселились мысли об особенном коварстве паренька. Тот, кто в критической ситуации начинает заикаться как самый распоследний придурок, не может так спокойно торчать в одном душе с Риком Санчезом. Рик было открыл рот, чтобы саркастично прокомментировать происходящее, но получил на упреждение: — Заткнись. — Не переигрывай. — Извини. Вода стекала по худым и острым, но широким плечам Рика, он подтянул к себе колени и обнял их руками. Выглядело бы жалко, если бы это был не Рик. А так – это просто вусмерть заебавшийся экстремист-учёный. Морти обошёл его и взял с полки шампунь, выдавил немного содержимого на ладонь и начал втирать шампунь в волосы Рика. В рыжие, густые, ещё без проплешин, волосы своего деда. Ебаный пиздец. — Ты что, на полном серьёзе собрался меня помыть, пиздюк? — как бы невзначай осведомился Санчез, впрочем, вообще никак не противостоя происходящему. — Мм, — невнятно ответил Морти, массируя голову деда. В конце концов Рик просто вздохнул и закрыл глаза. Пыль, кровь и грязь стекала вместе с водой, окрашивая её в противный бурый цвет. Дыхание Рика постепенно выравнивалось, было уже не таким глубоким и отрывистым, он вытянул ноги и расслабился. Смыв шампунь с головы Санчеза, Морти взял самую мягкую мочалку из тех, что были в доступе, и намылил её. Переместился из-за спины Рика вперёд, перешагнув его колени и опустившись перед ним на свои. Рик раскрыл глаза: — Поза – огонь, Морти, — не удержался он от едкого комментария, вскользь глянув, как намокшие от воды боксеры парня облепили его таз. — Ты много крови потерял. Если оставшаяся перетечёт в одно конкретное место, ты рискуешь потерять сознание, — не остался в долгу Морти. — Единственное, что сейчас может у меня встать – это сердце, пёс. Парень весело хмыкнул игре слов, а потом жестом попросил Рика откинуться на стенку, чтобы получить доступ к ране. Её он оттирал особенно аккуратно, стараясь не повредить швы, с таким трудом и усердием наложенные. Получилось, кстати, неплохо, особенно для человека, у которого нет медицинского образования. Для человека, у которого пальцы тряслись как у наркомана в ломке, когда он стежок за стежком зашивал тело Рика. Несмотря на общую абсурдность ситуации и на её очевидную двусмысленность, Рик не соврал насчёт своего состояния – возбуждаться он не собирался. Физически, по крайней мере. — Ты считаешь, что я должен себя униженным чувствовать или что? — вдруг спросил Санчез. Морти поднял на него взгляд: — Не знаю. Должен? — Ты мне скажи. — Я… — Морти откровенно не нравилось, куда идёт этот разговор. — Чувствуешь ли ты такое маленькое сраное удовлетворение оттого, что я тут перед тобой в таком виде? — подсказал нужное русло мыслей Рик. — В каком “таком”, деда Рик? — как-то по-детски уточнил Морти. — Я видел тебя в ситуациях более унизительных. Пьяным и ссущим себе в штаны, например. И нет, никакого удовлетворения я от этого не испытываю. “Я просто пытаюсь проявить немного заботы, старый ты упёртый мудак, просто пытаюсь показать, что я хоть на что-то гожусь, что я полезный, почему нельзя просто помолчать и принять тот факт, что я беспокоюсь о тебе? Что о тебе вообще кто-то беспокоится!?” Неожиданная тирада в собственной голове заставила Морти потупить взгляд и продолжить намыливать деда мочалкой, но Рик отобрал орудие экзекуции: — Выйди. Я сам справлюсь. — Конечно. И Морти действительно вышел, капая на пол водой из промокших насквозь трусов. Первые десять секунд парень злился, разглядывая себя в зеркале и пытаясь зачесать влажные волосы назад. Но потом до юного мозга дошла одна простая истина: Рик пытается выставить себя дерьмом, потому что ему невыносимо стыдно за то, что он дал слабину. За то, что на ладан дышит из-за какой-то инопланетной шавки с тысячью глаз. За то, что малолетнему пиздюку приходится за ним ухаживать. Приходится переживать, как бы он не отрубился и не пизданулся башкой о кафель. Привыкший играть в бога, Рик не хочет признавать, что он всего лишь человек. Вот и весь ответ. В мокрых трусах расхаживать по дому было неприятно, поэтому Морти прошёл в спальню Рика и достал оттуда старые спортивные штаны и очередную футболку. На обратном пути он обнаружил Зандарию, уснувшую за игровой консолью. Если быть точным, то он увидел, как в полумраке что-то пошевелило четырьмя руками, и либо это его подруга-пришелец, либо какая-то страшная ебака, которой лучше оставаться в комнате – для Морти сейчас разницы не было никакой. Несмотря на Риково “я-сам”, Морти помог ему добраться до спальни, откопал в аптечке жаропонижающее и сунул таблетки деду вместе со стаканом воды. Санчез, конечно, выпил предложенное, но потом вернул всё на круги своя: — Хочешь быть полезным? Так сделай что-нибудь реально полезное! — Что, Рик? — Морти почти взмолился, его голос приобрёл истеричные подростковые нотки, что указывало на скорый нервный срыв, впрочем, не первый в его жизни. — Что мне для тебя сделать? “Что мне сделать, чтобы ты принял меня, Рик?” Санчез чуть прищурился. Смена настроения Морти не прошла мимо его внимания. Похоже, для такого пацанёнка, как Смит, пережитое за последние три дня – чересчур, да? — Сделай для себя, еблан, а не для меня. Сгоняй за ритием на Танарис. О нервных срывах. Нервные срывы ведь бывают разные. Морти-то признавал, что в силу некоего скудоумия (нет) и возраста (да) он порой перестаёт контролировать свои эмоции, а вот Рик Санчез никогда в подобном дерьме не признается, но следует всё же признать, что нервный срыв близко подобрался к обоим. Рик указал рукой на нижний ящик комода, и Морти безропотно открыл его, обнаружив за пряжей для вязания, альбомами с фотографиями и какими-то проводами самую настоящую портальную пушку. Рик хранит своё самое важное изобретение в ящике с недовязанными носками своей жены. Мило. — И возьми эту девчонку с собой. Я хочу, чтобы в ближайшие несколько часов в моём доме кроме меня никого не было. Рик забрал пушку и ввёл координаты перемещения, после вернул девайс внуку. Морти должен был задать много вопросов. “Как выглядит ритий?”, “Где его добывают?”, “Как его достать?”, “На какие кредиты его купить?”, “Сколько рития вообще нужно?”, но ни один из этих вопросов он не произнёс, только кивнув. Рику тоже нужно было многое сказать. “Извини, пёс, я сегодня нервный”, “Спасибо, что помог, пиздюк”, “У тебя всё получится, Морти, выше нос”. Но вместо всего этого Санчез чуть не произнёс: “Какое же ты безвольное хуйло, а”, однако, вовремя прикусил язык и забрался под одеяло, чтобы наконец отключить свои перегруженные борющимся с возможной инфекцией иммунитетом мозги.***
— Рик… — Молчи. — Деда… — Замолкни, я сказал. Ноги невыносимо жгло, словно бы их окунули в раскалённую лаву. Ещё бы: по меньшей мере пять закрытых переломов на одной и один открытый на второй ноге. Ему ещё повезло, что после взрыва в непосредственной близости и полета с двадцати метров вниз больше ничего не сломалось и не оторвалось. — Долбоёба кусок, я сказал тебе бежать, а ты что сделал? Герой, бля, нашёлся тут… Морти не видел, чем там занят Рик, из-за слёз, выступивших на глазах, он даже ночное небо Сиэтла толком не видел. Ну кто бы поверил, что такое произойдёт в их родном штате, а не где-нибудь на задворках Вселенной? — Ты не просто дебил, Морти, ты ультрадебил, дебильнее тебя только ток-шоу в прайм-тайм… — Ты прав, Рик, — прошептал парень, собирая землю под ногтями. — Я всегда прав, — на автомате ответил Санчез. — Да… Лучше бы я сдох, — Морти облизнул губы, не заметив, что копошение Рика в районе его ног прекратилось. — Лучше бы я сдох ещё в утробе матери и не рождался, всем от этого было бы только лучше. Лучше бы я сдох, и не мешался под твоими ногами, Рик, лучше бы я сдох давным-давно, до того, как ты вернулся, лучше бы… — Нет-нет-нет, — вдруг запротестовал Рик, наклонившись над внуком и появившись в его поле зрения. — Эй, посмотри на меня. Посмотри. Не было бы лучше, если бы ты умер, понял меня? _Мне_ не было бы лучше, если бы не было тебя, слышишь? И не смей подыхать, потерпи немного, сейчас лекарство подействует и станет лучше… Конечно, от боли Морти потерял сознание, и в памяти плохо отпечатался взволнованный взгляд дедушки и его сбивчивая речь, которая что-то да значила.***
Овал зелёного портала открылся в какой-то подворотне Танариса. Как только Зандария прошла сквозь него, Морти закрыл портал и огляделся. Обычная подворотня, даже крысы не отличаются от земных. А, нет, отличаются – у них шесть пар лап и прикольный фиолетовый цвет. — Ритий сложно добывается, — сообщила всё ещё сонная Зандария. — Находится глубоко под землёй в труднодоступных районах, потом обрабатывается с огромной температурой… — Откуда ты знаешь? — уточнил Морти, двигаясь к выходу из подворотни. — Говорю же, клиенты любят болтать. Пара шахтёров с Танариса у меня тоже была. Морти сморщил нос от такой информации. Это явно не то, что он хотел бы знать о подруге. — Так что сырец ты не достанешь. Но, что удивительно, можно купить его на ярмарке промыслов. Она круглогодичная. — Ага, только у нас нет местной валюты. Да и никакой валюты, в общем-то, нет – у меня двадцать долларов в кармане. У тебя? — Пятьдесят тетримов. Не думаю, что они здесь кому-то нужны. Парочка вышла на улицу, где их чуть не сбил парень на каком-то подобии ховерборда. Город был большим и ужасно контрастировал с самим собой. Вроде хай-тек, летающие доски и сложнообрабатываемые металлы, но постройки выглядели так, будто Танарис не далеко ушёл от средних веков Земли. — Мор’ти, — Зандария повернулась к другу, дёрнув головными антеннами. — Ты выглядишь расстроенным. Что-то случилось? — Просто устал, как обычно. — Я знаю, как ты выглядишь, когда ты устал. Это не усталость. Морти разглядывал другую сторону дороги, где была остановка общественного транспорта. По крайней мере, навес так выглядел. — Вы поругались с Санч’езом? — Нет, — слишком резко отреагировал Смит. — То есть, да. Вернее, нет. Короче, ничего необычного и нового, сто раз уже такое было. Зандария согнула антенны, что Морти расценил как ту же эмоцию, что пытаются показать собаки, прижимая уши к голове. — Не беспокойся за меня. Просто Рик – мудак, я – дебил, и это прекрасно, потому что не отклоняется от нормы, — Морти улыбнулся. — Вабба-лабба-даб-даб. Э-это коронная фразочка Рика, и с языка птицеличностей она переводится как: “Я испытываю сильнейшую боль, помогите”. Т-так что всё действительно нормально. По мнению Зандарии звучало это ни хрена не нормально, она даже выразила это, прищурившись, но спорить не стала. Они добрались до ярмарки, так и не придумав план действий. Денег у них не было, а остальные способы достать ритий были незаконными. Впрочем, инопланетную проститутку и внука учёного-экстремиста это не особо пугало или останавливало. — Я отвлеку парней, а ты укради слиток, — в конце концов предложила Зандария. Морти редко занимался откровенным воровством, потому что обычно Рик добывал то, что ему требовалось, более наглым и деспотичным путём - просто угрожал какой-нибудь пушкой и получал нужное. Однако, несколько раз воровать всё же приходилось. Когда остаёшься без сумасшедшего деда за спиной, всякие ключ-карты у охранников проще стянуть незаметно, чем ввязываться в открытый бой с заведомо большими силами. Правда, слиток инопланетного металла будет помассивнее какой-то там ключ карты, но это дело десятое. — Ребята, привет… — Зандария облокотилась на прилавок, закрывая большую его часть. Морти никогда не был ксенофилом, но ему пришлось признать, что эта четырёхрукая девушка обладала каким-то особым шармом, потому что на неё обратила взоры чуть ли не половина ярмарки, и Смит словно растворился в воздухе для этой половины. Зандария своё дело знала. Довольно проблематично было схватить одной рукой весьма увесистый слиток и незаметно спрятать его под футболкой. Само действие получилось без нареканий: пока Зандария строила торговцам глазки и на что-то недвусмысленно намекала, Морти стянул кусок рития. Но когда он уже собирался незаметно отойти от прилавка, при развороте парень задел что-то, и металлическая стружка упала на землю вместе с тарой, в которой покоилась. Это все произвело достаточно шума, чтобы танарисцы отвлеклись от Зандарии. — Эй! — послышалось за спиной, и Морти мигом переключился на бег, не дожидаясь, пока его обвинят в краже. Зандария рванула следом, лихо перепрыгивая через корзинку с металлической стружкой. Морти ненавидел погони. Когда адреналин в крови зашкаливает, а тебе только и остаётся что бежать, потому что стрелять – не вариант. Зандария в какой-то момент обогнала Морти, и парень только порадовался этому. Оглядываться и узнавать, не схватили ли его подругу, было явно не с руки. Ещё и чёртов слиток весил килограмма три, если не больше, оттягивая руки и ужасно мешая. А ведь Рик прав, да? Бестолковый Морти не может сделать ничего полезного, не напортачив. Неуклюжий, нескладный, он даже спереть для деда слиток какого-то дерьма не может, не подняв на уши всю планету. Лучше бы Морти оставался дома. Лучше бы он не трогал коробку, на которой написано: “хрень для путешествий во времени”, чёрт возьми. Лучше бы он никогда не рождался, в конце концов! Когти сжались на его плече, Морти вскрикнул и швырнул ритий под ноги подруги, потом вытащил портальную пушку из-за пазухи, вбивая в неё координаты. Он открыл портал перед бегущей впереди Зандарией. — Занди! Она обернулась, и Морти метнул пушку ей. Девушка поймала её, уставившись на друга, которого уже скрутили и поставили на колени. — Вали уже отсюда! — рявкнул он, сопротивляясь тому, что его пытаются вжать лицом в грязный асфальт. И Зандария прыгнула в изумрудное око портала, который тут же закрылся за ней. Это последнее, что увидел Морти, прежде чем его вырубили сильным ударом по затылку.