Хроноклазм

Ричард Санчез не может не привлекать к себе лишнего внимания. Обычно все взгляды и камеры направлены на него, даже когда он этого не хочет. Но чтобы не врываться на Танарис с фанфарами и фейерверками, он воспользовался летающей тарелкой – это дольше, чем просто открыть портал в нужную точку, но зелёные светящиеся круги, явно заметнее звездолета, которых на планете было много, разных форм-факторов и габаритов. Кустарно-собранная летающая тарелка среди этого разнообразия не выделялась вообще. Рик был зол – ещё бы! Такая простая задача – спереть кусок металла – и та провалена. Теперь, благодаря идиотизму внука, которого он не заказывал, учёному придётся вызволять пацана из плена, а Рик в супергерои и спасители детей не записывался, но что есть, то есть. Санчез был уверен, что Морти жив – слишком ценный заложник. Ребятки с Танариса видели в деле технологию, которой хочет завладеть каждая собака в этой Вселенной. Они наверняка ждут. Возможно даже считают, что полностью подготовлены к прибытию экстремиста с Земли. Обычно такая наивность вызывала у Рика кривую усмешку, но сейчас он только раздражённо фыркнул, паркуясь между двух космических лайнеров. — У них сейчас начало Боёв, — сообщила Зандария, выбираясь из тарелки на твёрдую землю. — Боёв? — Уточнил Рик, забирая из звездолета какие-то гаджеты и, на ходу, проверяя их работоспособность. Зандария кивнула: — Что-то вроде гладиаторских боёв на Земле. Большая арена, все дерутся до смерти, победитель получает почёт, уважение... И бабки. Рик выглянул из-за тарелки, с немым подозрением поглядев на четырёхрукую подругу. Потом закрыл дверь тарелки и обошёл её. — Пошли. — Нет-нет, Санч'ез, я не могу. Меня ищет Федерация, а на этой планете я чуть не попалась на краже, я... Рик резко развернулся, схватил девушку за плечо и толкнул её к звездолёту. Зандария испуганно распахнула глаза, нижней парой рук упёршись в живот учёного, будто это могло остановить его, если что. — Историю земную знаешь, нравы чужих планет – и никакого восторженно-удивлённого оханья, — процедил Рик, фиксируя инопланетянку на одном месте. — Мне реально плевать, если ты решила просто оставить блядское прошлое позади, спиздив какую-то штуку, которая позарез нужна федералам. Но давай прекратим ломать комедию и ты признаешься, кто ты на самом деле. Шпионка? Агент каких-то правительственных структур? На побегушках у криминальных синдикатов? Не говори мне, что просто любишь книжки читать. Испуг в глазах Зандарии медленно уступил место хладнокровию. Она перестала строить из себя испуганного оленёнка, прищурившись и оттолкнув Санчеза от себя. Тот даже позволил сделать это, отступив на шаг – но не более. — Каждую секунду, которую ты тратишь на разборки со мной, ты отбираешь у жизни Мор’ти, — сообщила девушка, сложив обе пары рук на груди. — Время – понятие относительное, так что давай, выкладывай. Зандария выдохнула и вскинула глаза к небу на пару секунд. — Мне заплатили, чтобы украсть твою портальную пушку. — Кто? — Ты. Секунд пять над двумя иноземцами висела тишина. Уголки губ Рика дёрнулись в попытке нелепо усмехнуться, но в итоге остались на месте. Зандария, помедлив, вернула взгляд к Санчезу: — Другой ты. Но не только “другой ты” хочет получить эту пушку. А у Федерации в розыске я давно, и список моих прегрешений к делу не относится. Во всяком случае, он не больше твоего. Санчез потёр переносицу, укладывая новую информацию у себя в голове. — Окей, и… Почему ты не выполнила заказ? У Зандарии было как минимум несколько возможностей выкрасть портальную пушку. Мелкий идиот Морти дал ей пушку прямо в руки, а она вернулась к Рику, рассказала, что случилось, и отдала гаджет хозяину. И во время перелёта не удосужилась найти что-нибудь потяжелее и садануть Санчезу по затылку, чтобы тот отрубился. К тому же, рассказала всё это сейчас, не выкручиваясь, и не подставляя Рика после, в самый неподходящий момент. — Потому что Мор’ти – первый гуманоид, который увидел во мне друга, а не дырку между ног или инструмент для выполнения грязной работы, — неожиданно тихо сказала инопланетянка, потупив взгляд в землю. — А обкрадывать друзей – не хорошо. Рик постоял ещё немного, а потом развернулся: — Ну и дура, — подытожил он. — Твой Морти через пару дней унесётся на двадцать с хреном лет вперёд, а ты так и останешься дыркой между ног и инструментом. Мужчина уже хотел было сделать шаг вперёд, но его остановило брошенное в спину: — А ты? Кем останешься, когда он вернётся в будущее? Рик замер, обернувшись: — Я останусь Риком Санчезом, каким и был до появления этого бесполезного пиздюка в девяносто третьем году. — Озлобленным на весь мир, начинающим седеть безумцем, который во всей долбанной Вселенной не может найти себе того, кто понимал бы с полуслова? Постепенно отдаляющимся от семьи землянином, у которого список вещей, которые ещё могут приносить интерес, быстро стремится к нулю? — А ты вот этой вот хернёй завоевала уважение моего внука, да? — Рик криво ухмыльнулся. Конечно, в чём-то Зандария была права, но Санчез этого показывать не собирался и близко к сердцу не воспринимал. — “Моего внука”. Ещё несколько дней назад ты наверняка думал про него то же, что и про меня: что Мор’ти – шпион. Несколько дней назад тебе было плевать на него, а теперь - посмотри на себя. Признайся, что ты хотел бы, чтобы он остался здесь, а не возвращался в будущее, но даже у такого сумасшедшего гения как ты хватает совести не ломать жизнь молодому парню из-за своих прихотей. — Слышь, ты… — Рик резко повернулся и обнаружил, что Зандария стоит впритык к нему. Он выдохнул и качнул головой. —...ты поможешь мне вытащить из этой клоаки Морти, а потом я отправлю тебя в безопасное место, где ни Федерация, ни “другой я” до тебя не дотянутся. А дальше – море вариантов. Сменить документы, имя, да хоть пол – хочешь, хер тебе пришьём, раз ты такая крутая? Начнёшь новую жизнь как захочешь. Пойдёт? Зандария не думала долго – кивнула. Они направились к местному колизею. Всё-таки история циклична, несмотря на обилие технологий, народ Танариса не далеко ушёл от земного Древнего Рима. Огромные плазменные панели, транслирующие подготовку к гладиаторским боям, смотрелись нелепо по мнению Рика. Они с Зандарией прошли к одному из гейтов, где стояли два охранника, тут же встав поперёк дороги, когда двое иноземцев приблизились. — Вход уже закрыт, вы опо… — начал было один из стражников, но в ладони Рика сверкнул то ли нож, то ли кинжал, и глотка танарисийца в один взмах оказалась перерезана. Что-то неприятно захлюпало, охранник схватился за горло и сполз по стене. — Рик! — возмутилась Зандария вслед идущему по коридору безумцу. Второй стражник, отойдя от первичного шока, схватился за рацию, и девушке пришлось срочно решать возникающую проблему: она схватилась за голову бедного обречённого и резко дёрнула её вбок, ломая танарисийцу шею с почти оглушительным хрустом. Подобное точно не должно входить в навыки проститутки. — Твою мать, Рик! Решимость Санчеза разрушительна. Если бы Морти был здесь, он тоже возмутился бы, верещал, но ни капли не удивился. — Можно было обойтись без лишних жертв! — сообщила Зандария, догнав Рика. — Я бы могла договориться. Отвлечь их, чтобы ты проскользнул незаметно. — Видимо, такой тактикой вы и пытались воспользоваться, когда крали ритий. Помогло? — Выплюнул Рик. Спорить было не с чем – взбалмошный землянин оказался прав. К тому же, Зандария была уверена: эти трупы – одни из многих на сегодня. Выйдя из тёмного коридора и перепрыгнув через низкие ворота, которые тут были чисто для галочки, Рик прищурился от слепящего солнца. Толпа, расположившаяся на трибунах, ревела и хлопала. Всевозможные кричалки сливались в одну какофонию звуков. Посреди арены ровным строем стояли так называемые гладиаторы, и разнообразию форм, цветов кожи, количеству конечностей и прочему можно было подивиться, если бы Рик не был Риком. — Эй! — рявкнул Санчез, привлекая к себе внимание. — Кто здесь главный? Гладиаторы расступились, пропуская Рика вперёд. На противоположной стене стадиона был балконный выступ, а на этом балконе сидел некто, кого Рик идентифицировал как правителя Танариса. Президент, король или ещё какой еблан, в зависимости от политического строя планеты – Рик в подробности не вдавался. Правитель поднял руку ладонью вперёд, и постепенно толпа затихла. — Вы забрали кое-кого, кто принадлежит мне, и я рекомендую вернуть его прямо сейчас, пока я добрый! — громко оповестил Рик. Он казался ужасно маленьким на фоне огромного пространства стадиона, на фоне прожжённых гладиаторов и на фоне огромной толпы, которая сверлила его тысячами взглядов, но подобная мысль была обманчивее шарлатана-фокусника с напёрстками на привокзальной площади. Правитель Танариса улыбнулся, посмотрел себе за спину и что-то произнёс. Через минуту на балкон вывели Морти. Рик сжал зубы до скрипа. Морти был весь в грязи, в волосах пыли было больше, чем под кроватью маленькой Бэт. А ещё Морти был избит. Из треснувшей губы сочилась кровь, и это было видно даже с такого расстояния. Да и стоял Морти с трудом – под руки его держали два танарисийца, а сам парень едва мог сфокусировать взгляд на чём-то одном. Морти выглядел так, будто вообще не понимает, где находится. Челюсти Рика дернулись – он так сильно сжимал их, что отколол кусочек клыка. — Извини, землянин, но этот юноша является вознаграждением победителю Боёв, — отозвался наконец правитель планеты. Танарисиец в короне повернулся лицом к Морти, чтобы похлопать парня по плечу, и получил плевок в лицо кровавой слюной. Рик хмыкнул, ставя жирную точку в размышлениях “а-мой-ли-внук-этот-пиздюк”. — Значит, я буду участвовать в этих Боях, и превращу всех твоих бойцов в фарш, — ответил Санчез. Толпа загудела, кто-то швырнул в Рика бутылку, но та не пролетела и половины расстояния, разбившись о землю. — Ты не можешь участвовать, у тебя нет Музы. — Музы? — Музы. Любой рыцарь сражается в честь прекрасной дамы, посвящая свои победы ей. “Моя муза, блядь, харкнула тебе соплями в лицо”, — подумалось Рику. — У меня есть Муза, — сообщил Санчез вслух и обернулся. Поначалу он решил, что Зандария всё-таки бросила его и сбежала, но потом он увидел, как тетаальфасемийка машет ему с нижней трибуны. Все камеры сейчас были направлены на Рика, не удивительно, что она предпочла слиться с толпой. — В любом случае, у тебя нет допуска к Боям. Но я предлагаю тебе сделку, — правитель танарисийцев наклонился поближе к балконному парапету. — Я позволю тебе участвовать. Если ты победишь – заберёшь мальчишку. Если проиграешь… будешь мёртв и отдашь нам свой переместитель в пространстве. — Переместитель в прост… Ебать, — Рик не сразу понял, что речь идёт о портальной пушке. — Идёт. Толпа заликовала, а Рик развернулся и направился к трибуне, где его ждала Зандария. — Охренеть, им кто-то псевдоисторические романы с Земли в своё время подарил? — себе под нос ругался учёный, снимая лабораторный халат. — Гладиаторы, бои насмерть, рыцари, музы – всё в одну кучу намешали, придурки… Зандария, облокотившись на бортик трибуны, весьма скептически оглядывала бойцов на арене. — Правила такие: любое оружие, кроме огнестрельного. Всё, это единственное правило. — Вот и славно, — Рик вытащил из кармана халата штуку. Штука выглядела как небольшая палка, как рукоять от чего-то. Потом Рик протянул халат Зандарии, но когда та потянулась, чтобы забрать его, Санчез перехватил зелёное запястье и весьма выразительно посмотрел на девушку. Зандария в ответ чуть не закатила глаза: — Несмотря на то, что из-за тебя моё лицо увидят все зрители межгалактического ТВ: нет, я не сбегу с твоей пушкой. Портальная пушка просвечивала изумрудным сквозь внутренний карман халата. Рик помедлил пару секунд и отпустил руку подруги. — Не парься, я сказал, что спрячу тебя. Может ты ещё и птичий язык знаешь? Сильно бы упростило задачу. — Вабба-лабба-даб-даб, Рич'ард Санч'ез, — отозвалась Зандария, получив в ответ ещё один взгляд, теперь удивлённый. Тетаальфасемийка только улыбнулась. Она хотела бы увидеть тот момент, когда данная фраза станет коронной для Рика. В какой момент отчаяние возьмёт верх над разумом того, кто разумом своим так гордится? Санчез расстегнул верхние пуговицы рубашки, хрустнул шеей и направился обратно в центр местного колизея. Подбрасывая в воздухе рукоять оружия, он разглядывал своих оппонентов. Да, для подобных игрищ Рик был мелковат, как и любой землянин, но не то чтобы это пугало его и останавливало. Морти увели с балкона, Санчезу оставалось только догадываться, какие экзекуции проводят над юношей, издеваясь над слабым, тщедушным земным телом. Рик машинально провёл языком по обломку клыка, напоминая себе не доламывать остальные зубы. “Держись, пацан, я быстро”. Зандария тем временем пыталась понять, что происходит в голове у человека. Зная его, даже такой короткий срок, можно было предположить, что Рик пойдёт напролом. Взорвёт тут всё к чёртовой матери, проникнет во дворец, отстреливая всех на своём пути, заберёт Морти и двинется назад, идя, в буквальном смысле, по покойникам. Но Санчез зачем-то решил играть по правилам, устраивать шоу на потеху публике. Лишний раз рисковать своей жизнью. Похоже, Ричард Санчез действительно не может не привлекать к себе лишнего внимания. Зандария чувствовала себя спокойно. Она была в плюсе при любом раскладе событий. Если Рик победит, он поможет Зандарии скрыться от правосудия и, со временем, начать жизнь заново. А если Рик умрёт… что ж, тогда она без зазрения совести сможет воспользоваться его портальной пушкой, а с таким гаджетом поймать её будет крайне сложно. Первым противником Рика была здоровенная туша в два риковых роста, с обхватом бицепса как грудная клетка учёного, и с абсолютно непроходимо-тупым взглядом. А, и с огроменным молотом, конечно же, какое же ещё оружие могло сделать образ имбецила-гладиатора законченным? Рик придирчиво оглядел тушу. Вероятно, этот гигант может размозжить череп землянина одной своей лапой, проверять это на практике Санчезу не хотелось. Он нажал кнопку на рукояти, и неприметная палка превратилась в трехметровую цепь с острыми лезвиями на месте каждого звена. Прозвучал звук, знаменующий начало раунда, и туша с рыком понеслась на Рика, едва он успел опомниться и встать в стойку. От удара тяжелого молота он ушёл. Столп пыли поднялся в воздух, скрывая прыткую человеческую фигуру. Санчез надеялся, что у него есть хотя бы пара секунд, пока монстр с другой планеты будет отрывать от земли своё оружие, но надеялся он напрасно – ему прилетело этим молотом в грудину с разворота. Рик пролетел в воздухе секунды три, не меньше, прежде чем упал в грязь колизея. В глазах что-то сверкнуло, а вздохнуть было невозможно, будто воздух просто не пробирался к лёгким. Всего лишь на пару мгновений учёного захлестнула паника, но ему удалось взять себя в руки и заново научиться дышать. Удивительно, но рёбра не пострадали. Ни сломались, ни треснули, хотя от подобного удара он вообще мог скончаться на месте. В конце концов, проиграть в первом же бою было бы стыдно. К тому же, он уже пообещал Морти, хоть и не вслух, скоро примчаться на помощь. Он пообещал ему, уже вслух, отправить его назад в будущее, а для этого было необходимо выжить. Неожиданно Рика охватила злость. Сначала какая-то инопланетная шавка проделала в нём дыру, теперь вот это лупоглазое чудовище садануло так, что лёгкие чуть в трубочку не свернулись. Он же Ричард, мать его, Санчез, так какого хрена? Вскочив на ноги и, сплюнув вязкую алую слюну, Рик взмахнул цепным кнутом, описав им круг над головой. Туша предприняла новую попытку приблизиться к землянину, но звенья-лезвия ужалили её по лицу, отбив всякую охоту бездумно бросаться вперёд на мелкую цель. Зандария вцепилась в бортик трибуны. То, что начал вытворять Санчез, походило на смертоносный танец, на убийственное танго, в котором он управлял цепью, словно она была естественным продолжением его руки. На массивных плечах и на широкой грудине противника появлялись тонкие и глубокие порезы. Когда Санчез дёргал кнут вниз, раны становились рваными. Монстр выл от боли, но за ошеломительным гулом толпы этого не было слышно. Наверху летали квадрокоптеры, снимая происходящее, и над боем Рика зависло по меньшей мере три дрона – настолько его движения были завораживающими. В какой-то момент Рик развернул цепь тупой стороной и обвил ею шею чудовища, потянув назад и, заставив бедного монстра упасть на колени. Он нажал вторую кнопку на рукояти, и с тупой стороны тоже выдвинулись лезвия, впиваясь в тело врага. Монстр попытался снять с себя орудие пытки, но только изрезал руки, а Рик сделал рывок на себя, и голова противника взметнулась в воздух, орошая кровью всю площадку вокруг. Толпа завопила пуще прежнего: ей было плевать на то, кто такой Ричард Санчез, ей хотелось зрелища, и она его получила. Рик развернулся лицом к трибуне. Брызги чужой крови искажали его лицо, делали его похожим на какого-то демона. Мужчина подошёл к Зандарии, и девушка буквально услышала, как тяжело тот дышит. Со стороны кажется так просто танцевать со стальной цепью в руках, но на деле… Зандария перегнулась через парапет и бесцеремонно задрала рубашку Рика. Там, где был шов от зашитого Морти ранения, сочилась кровь. Не много, но заметно. — Санч’ез, ты не продержишься до конца с такой раной, — уведомила Зандария. — Ещё у меня след от ножа в бедре, болезненный укус в тыльную сторону локтя, до нерва, а ещё я срать хочу – умираю. Водички не найдётся? Девушка отобрала бутылку у кого-то из зрителей и протянула её Рику. Учёный сделал несколько жадных глотков, вытер рукавом губы и не заметил, как Зандария взялась за звено цепи и целенаправленно порезала себе ладонь. — Пей, — приказным тоном сказала тетаальфасемийка. Рик вскинул бровь: — То есть по-твоему мне для победы только стояка в штанах не хватает, да? Зандария закатила глаза: — Ты же учёный – должен знать, как работает возбуждение. Какой гормон за это отвечает? — Тестостерон. — Угу. А ещё тестостерон увеличивает концентрацию внимания и агрессивность. Для организма мало разницы между тем, чтобы трахаться, и тем, чтобы резать чужие глотки. Пару секунд Рик укладывал в разуме сказанное подругой, а потом, слегка скептически, всё же взял её за руку и поднёс ладонь к губам. Природный афродизиак, стимулирующий выброс тестостерона или других гормонов, представителям других рас заменяющих этот самый тестостерон – эволюция наградила выходцев с Теты-альфы-семь весьма мощным оружием. Рик оторвался от чужой ладони спустя несколько секунд и поморщился от железного привкуса крови. Зрачки Санчеза постепенно расширились, и он стал похожим на наркомана, словившего приход. — Удачи, Санч’ез, — пожелала Зандария, отсалютовав обеими правыми руками учёному. Один. Пыль и кровь взметаются вверх омерзительным вихрем духоты и тлена. Два. В зареве закатного солнца рыжие волосы землянина горят огнём. Три. Рваная голубая рубашка лоскутами вьется вокруг тела учёного. Четыре. В свете включившихся по периметру софитов зелёные глаза Рика кажутся совсем безумными, налитыми яростью, жаждущими страданий всех существ вокруг. Пять. Воплощенный хаос, ходячая энтропия сумасшествия перемещается по арене символом грядущей смерти для всех, кто встанет на пути Санчеза. Шесть. Стольких противников уничтожил Рик, чтобы спасти своего внука. И он, и Зандария как-то одновременно мысленно пожалели, что Морти не видел, насколько непоколебимым и неизбежным может быть его дед ради него. Толпа была в восторге. Под конец она выкрикивала его имя, ликовала в честь его побед. Синяки, открытые раны и трещины в костях Рика, наверное, болели, но адреналин захлестывал его с головой, и он не чувствовал этого. Правитель Танариса такого поворота событий не ожидал. Он был уверен, что маленький землянин погибнет, не в первой, так во второй битве, но Рик оставил позади себя кучу окровавленных, изрезанных самодельным кнутом тел, и не собирался сдаваться, не собирался падать замертво, лишившись сил. Это в планы короля не входило, он молча встал со своего места и скрылся во тьме дворца. А через минуту из ворот провалила стража, явно намеревавшаяся дожать Рика. Он выругался, сплюнув на землю. Развернулся и быстрым шагом вернулся к Зандарии. Схватил свой халат, вытащил портальную пушку, набрал координаты и открыл изумрудное око портала. — Найди птицеличность, которая так и отзывается на имя Птичья Личность. Скажи, что ты от Рика, и что тебя нужно спрятать. Я найду тебя позже. Иди. Зандарии, вопреки здравому смыслу, не хотелось бросать уставшего и раненого Рика одного. Но его взгляд и тон его голоса возражений не принимали. Санчез сунул пушку в её руку и кивнул на портал, поторапливая. И Зандария шагнула сквозь портал, закрывая его за собой и борясь со жгучим чувством дежавю. Рику же надоело церемониться. Следовать чужим правилам, подчиняться нелепой игре, которую ему навязали. Благородно и красиво, конечно, победить шестерых опытных вояк в желании спасти того, кто за столь короткое время стал сильно дорог, но благородно и красиво это только на словах. На деле же Санчез был весь в запекшейся чужой крови, на его ботинки кто-то успел наблевать, потом от него разило так, что все вокруг должны были терять сознание от вони, а в мыслях у него не было ни одного цензурного слова. Поэтому он наспех надел лабораторный халат, сунул руку в карман, достал бластер и просто начал стрелять, укладывая стражников штабелями. Тошнотворный запах мёртвой плоти уже давно витал в воздухе, но толпа не желала расходиться. Хоть и было ясно, что ситуация вышла из-под чьего-либо контроля, народ продолжал сидеть на трибунах, наблюдая. Кто-то, как водится, снимал происходящее на аналоги земных смартфонов. — А ну пошли нахер! — рявкнул Рик, но это не возымело ровным счётом никакого эффекта. Тогда Санчез просто шмальнул по толпе, явно завалив кого-то, и лишь после этого зрители с визгами начали разбегаться, бросая вещи на лавках. А Рик двинулся дальше, с каждым шагом становясь ближе к выполнению того, зачем он вообще прилетел на Танарис. Коридоры дворца полнились стражей, но едва ли стражники были хоть сколько-нибудь существенной преградой для Санчеза. По пути Рик снял с тела одного из них ключ-карту. На зачистку всего замка у мужчины ушло немногим больше получаса. Тронный зал был больше похож на морг – слишком холодно, ярко и бело здесь было. Морти был закован в цепи и подвешен за руки на какой-то перекладине. По предплечьям мальчишки текла кровь – его явно стегали чем-то вроде плети. Ярость, которая почти сошла на нет, вновь забурлила в жилах Рика при виде подобного. Правитель Танариса пытался спрятаться за резным креслом, которое здесь заменяло трон. Рик медленно подошёл к Морти, всё ещё ожидая подвоха: ловушки или засады. Морти был в сознании, но он настолько выбился из сил, что на появление деда отреагировал только едва заметной улыбкой. Рик убрал с его лба налипшие каштановые кудри. — Один слиток рития. Нам нужен был всего один слиток рития, но вам было жалко, и посмотри, к чему это привело. Слишком буквальная интерпретация фразы "люди гибнут за металл", не находишь? Правитель Танариса швырнул Рику ключ от оков. — Забирай своего сосунка и выметайся с моей планеты! Рик открыл замки, и Морти уткнулся потным лбом между ключиц деда, обняв его окровавленными руками за шею и оставив алые следы на видавшей виды рубашке. Санчез облегчённо выдохнул и придержал внука за талию, потому что Морти норовил скатиться вниз. Ричард Санчез сам выбрал такую жизнь. Бесконечные приключения, неиллюзорная опасность для жизни, наркотики и алкоголь, политические склоки и, конечно же, наука. Другое дело – Морти Смит. Морти Смит был простым ребёнком, родители которого всерьёз боялись, что их сын серьёзно отстаёт в развитии (или просто пошёл в папашу), но на пороге дома Смитов появился Рик, и жизнь Морти внезапно изменилась. Он увяз в разборках деда с головой, в его мыслях ни осталось места ни для чего, кроме Санчеза. Даже Джессика постепенно ушла из черепной коробки. "О, рыжуха?" — как-то раз прокомментировал Рик выбор Морти, нетипично для Рика отвлёкшись от сборки очередной научной машины. "Д-да" "Гены – страшная штука, М-морти", – ухмыльнулся тогда дед, и Морти подумал, что Рику в свое время тоже нравились рыжие. Истина оказалась несколько другой. Такой, о которой за семейным ужином лучше особо не распространяться. И когда Морти понял, что тонет в бесконечном космосе, который показал ему Рик, было уже поздно что-либо менять. Рик выбрал жизнь за них двоих, так что вина, если что, лежит на нём. И, как там говорится? "Мы в ответе за тех, кого приручили"? — Я не собираюсь просто "выместись" с твоей планеты, мужик, — тихо произнёс Санчез. — С чего ты взял, что я закрою глаза на всю ту дичь, что ты наворотил? "Ой, спасибо, что не разрубили моего внука пополам, а всего лишь избили до потери пульса", типа, да? Нет. Пару секунд в зале висела тишина, а потом правитель Танариса вдруг рванул к выходу на всей возможной скорости. Но даже скорость света не помогла бы ему – Рик вскинул руку, и цепь обвилась вокруг ноги короля. Он дёрнул кнут на себя, и ублюдок шлепнулся на пол. — Ну-ка погоди тут… — учёный прислонил Морти к колонне и подошёл к королю, склонившись над ним. — Сегодня явно не твой день, это же надо было из всех психов наткнуться на самого гениального, а? Оказавшиеся в подобной ситуации люди реагируют двумя разными способами. Первый: начинают молить о пощаде, пытаются договориться и скулят. Правитель Танариса на свою беду выбрал второй способ: — Твой мальчишка… Он так кричал, пока его стегали плетями. Всё звал тебя, пока своими стонами всю глотку не разодрал. А потом понял… понял, что ты вряд ли придёшь его спасать. Решил, что он тебе не нужен, и сдался. О, тогда он позволил делать с собой всё, что угодно, хе-хе-х… Последний смешок захлебнулся в кашле – Рик со всей силы ударил ублюдка по ребрам ногой, а потом наступил ему на горло: — Теперь я сделаю с тобой всё, что захочу. И поверь мне, моя фантазия намного извращеннее твоей. Санчез ещё раз пнул короля ногой, прежде чем послышался голос Морти: — Р-рик… просто… давай уйдём отсюда. Парень медленно проковылял мимо, направляясь к выходу. Рик проследил за внуком и пошёл за ним, потащив правителя Танариса по полу. Звенья цепи впились в его кожу и он взвизгнул, пытаясь зацепиться пальцами хоть за что-то, но это не помогало. Так они и прошли сначала через колизей, а потом прямо по главной улице. Ни одна живая душа не попыталась спасти своего короля, но вокруг собирались толпы – поглядеть на показательный променад. Дроны с камерами тоже следовали за Риком. Санчез развлекал себя тем, что представлял, какие речи произносят комментаторы на местном телевидении. Морти плелся чуть впереди, пока дедушка едва слышно подсказывал дорогу к летающей тарелке. Осознав наконец, что никто защищать его не будет, правитель Танариса заверещал не своим голосом: — Тебе пиздец, землянин! Ты уже труп, понял?! Ты не знаешь, с кем связался! Ты напал на монарха целой планеты! Ты знаешь, сколько у меня союзников? Танарис входит в Федерацию! Рик замер на мгновение, а через секунду развернулся и перешагнул одной ногой не затыкающегося ублюдка. — Знал бы ты, насколько мне насрать на тебя, на твоих союзников и на всю Федерацию. Во-о-от такую кучу насрал бы, в книгу рекордов с таким говнищем попал бы. Санчез собрал цепь обратно в рукоять, убрал её и заменил ножом, которым пару часов назад прирезал стражника на входе. Склонился над лицом ублюдка и, глядя тому в глаза, тихо продолжил говорить: — А ещё меня бесит буквально всё. Бесит сегодняшний день, который пошёл по пизде, не начавшись. Бесит твоя сраная планета, которая косплеит киберпанк и рыцарский роман одновременно. Бесишь ты со своими дешёвыми речами – я бы и цента не дал. А ещё бесит, что парень, которого ты замучил сегодня, какого-то хера мне дорог настолько, что я здесь весь день кишки на хер наматываю, вместо того, чтобы пить шампанское из пупка шлюхи. И вот последнее бесит больше всего, к твоему несчастью. Зрачки короля расширились, когда он сопоставил речь Санчеза и нож, блеснувший в руках. Он взвизгнул в последний раз, а после изо рта ублюдка вырывалось только нечленораздельное бульканье. Методично, с остервенением самого злостного серийного маньяка Рик вспарывал чужую глотку, разрезал волокна мышц, дёргал короля за волосы вправо-влево, похрустывая позвонками и отделяя тупую голову от шеи. Если бы Морти не выблевал содержимое желудка часами ранее, он сделал бы это сейчас, наблюдая, как его дед казнит правителя Танариса прямо на глазах у визжащих мамочек с детьми. Крови было столько, что в ней можно купаться. Конечности ублюдка дергались в припадке, хотя к этому моменту он был уже мёртв. Когда голова наконец оторвалась от тела, Рик выпрямился и бросил абсолютно безумный взгляд на внука, будто он был следующий. Но Морти не шелохнулся и к сумасшествию своему вдруг осознал, что наконец-то чувствует себя в безопасности. Квадракоптер с камерой подлетел слишком близко, чтобы снять крупным планом получившуюся вакханалию. Санчез резко обернулся и метнул голову, всё ещё хлещущую кровью, прямо в объектив, произнёс всего одну фразу: — Не выёбывайтесь на Рика Санчеза!