Глава 2
14 октября 2020 г. в 00:05
Настроение у Кларк было хорошим, а всё потому, что чаевые были такие весомые сегодня, что можно было позволить себе даже пару выходных.
Выйдя на воздух, девушка поглубже вдохнула. Да, говорят, что на нижних этажах воздух совсем плох и темно, но было здесь как-то по-особенному. Остались старые вывески, мосты не сияли таким ярким синим цветом, да и дома впитали в себя историю этого времени, времени, когда люди ещё не знали про «жидкий ум». Именно благодаря добыче этого вещества технологии взлетели. Это был настоящий прорыв.
Отец Кларк, Зак Гриффин, всю жизнь положил на добычу «жидкого ума». Именно это вещество легло в основу разработок для левитирующих машин, мостов, самолетов и кораблей. Только вот когда учёные смогли синтезировать его, отец потерял работу, а потом и заболел...
Но думать об этом не хотелось. Было желание прогуляться и подышать стариной. Кларк читала, что у метро был свой неповторимый запах, и ей представлялось, что именно он сейчас витал в воздухе.
На этих этажах тоже жили люди, но место было совсем не спокойное: часто здесь случались грабежи и даже убийства. Однако сейчас Кларк чувствовала себя в безопасности, потому что улицы были пусты, а она носила в своём рюкзаке наношокер. Один удар – вызов полиции – преступник в отключке на час. Всё фиксируется, всё регистрируется, чтобы не применяли наношокер для недобрых дел.
Ее шаги были размерены, она наслаждалась жёлтым светом из окон, шагая по дороге, что была построена еще из ископаемых, всё больше и больше спускаясь вниз. Девушка долго размышляла о том, что будет дальше. Вопрос старика ее немного задел, не потому, что она обиделась, а потому, что понимала: он прав. Ее жизнь – это только работа, погоня за хорошими деньгами. И вроде не всё так плохо, но вечерами перед тем, как уснуть, очень одиноко.
Будто очнувшись от своих мыслей, девушка оглянулась, потому что оказалась почти в темноте. Здесь были редкие фонари и много мусора, который не успевали разгрести уборщики, и он падал с верхних уровней. Неприятные мурашки поползли по затылку, и девушка приняла решение быстро сматываться отсюда. Хлопнув по плечу, про себя выругалась: сегодня она взяла сумку, а не рюкзак, и не переложила наношокер.
⁃ Проклятая усталость и рассеянность! Нет, мне нужен выходной, - Кларк бурчала себе под нос.
Она смотрела по сторонам, пытаясь вспомнить, как она сюда спустилась и на каком уровне вообще находиться.
⁃ Привет, красотка. Ты потерялась?
Внутри всё сжалось от мужского голоса за ее спиной. Кларк стояла у входа в какой-то переулок. А если переулок, значит, это самые нижние уровни, а здесь бывать не стоит. И отвечать ему не стоит. Быстрым шагом она пошла в сторону, где виднелся фонарь. Сердце застучало быстрее, а адреналин подпрыгнул. Кларк сорвалась на бег, услышав, что за ней бегут.
Лучшим решением в этой ситуации ей показалось нырнуть в один из таких же переулков и спрятаться за горой мусора. Стараясь дышать тише, она напрягла слух, пытаясь понять, где находится опасный мужчина. А то, что он опасный, ей объяснять не приходилось: новости она читала.
Кларк слышала его шаги. Почти выдохнув от того, что опасность позади, ее тело напряглось ещё сильнее. Мужчина отошёл от переулка, а потом резко забежал в него, пытаясь в полной темноте найти девушку.
⁃ Я знаю, что ты здесь. Ты такая стеснительная? Может, познакомимся? Тебе понравится.
Его голос был приторно мягким, отчего у Кларк в ушах стучало ещё сильнее. Куда бежать, она не знала и надеялась лишь на то, что он пройдёт мимо. Шаги становились ближе и ближе, сердце стучало всё быстрее. Он резко дёрнулся в ее сторону, и только тогда девушка поняла, что это слишком очевидное место для укрытия.
Мужчина был выше и сильнее. Он тряхнул ее за плечо и словно куклу поставил перед собой. Кларк вспомнила всё, что знала о самообороне, но он упёр в ее живот дуло. Такое оружие уже никто не использовал, кроме низших банд, значит, это не просто воришка.
⁃ Какое личико... И как тебя зовут, принцесса?
Его поведение и голос пугали, бежать не получилось бы, помощи тут тоже ждать было неоткуда.
⁃ Не твоё дело, - процедила Кларк сквозь зубы, сдаваться она не стала бы.
Мужчина в чёрной шапке улыбнулся кривой улыбкой и прижал дуло в живот девушки еще сильнее.
⁃ А ты выпендриваешься? Не люблю, когда так делают.
⁃ А я люблю.
В полной темноте зазвучал низкий женский голос на расстоянии нескольких метров от них. Только мужчина повернул голову в ту сторону, как его фигуры моментально не стало рядом с Кларк. Девушка стояла в ступоре: он исчез за секунду! Вдалеке послышался крик боли, и блондинка, сглотнув, начала делать робкие шаги из тёмного переулка.
Ещё раз осмотревшись, пребывая явно в шоке, она не могла объяснить происходящее. И дальнейшее заставило ее почти вскрикнуть от неожиданности.
В полной темноте она увидела два глаза, два человеческих глаза и только. Они были ярко-зелёными, с оранжевым кругом вокруг зрачка, будто мерцали в темноте, но взгляд был осознанным и серьёзным.
⁃ Ты в порядке?
Снова прозвучал женский голос, и он явно принадлежал этим глазам.
Кларк молча смотрела в них и понимала, что ничего такого никогда не видела. Это был настоящий взгляд, не иллюзия, не линзы, не киберизменения. Глаза были живыми, и она вытянула руку вперёд, уперевшись кончиками пальцев в тёплое тело, которого не было видно совсем.
⁃ Я... да, в порядке. Как ты?.. Кто ты?..
⁃ Тогда уходи, - голос был спокоен и строг. - Бегом отсюда!
Словно в тумане, Кларк повиновалась и рванула из переулка к свету. Остановившись и обернувшись, девушка снова увидела только глаза, за одну секунду они исчезли. Она резко помотала головой и побежала по этажам, всё выше поднимаясь к свету. На сороковом уровне, с совершенно сбитым дыханием и почти без сил дошла до остановки электропоезда и села на скамейку. Тяжело дыша и вытирая пот со лба, она не могла поверить в то, что видела.
Уже в уютном и светлом вагоне, что вёз ее до дома, пыталась разложить по полочкам произошедшее.
⁃ Так, на меня напали. Меня спасли. Спас кто? Что это вообще было? Какие-то новые технологии? Военные? Почему мужчина так быстро исчез? Как он мог кричать так вдалеке от того места?
Кларк говорила себе под нос, так лучше думалось. Когда она дошла до квартиры и открыла его своим отпечатком, первое, что она сделала, – это переложила в сумку наношокер. Второе – скинула с себя одежду и побежала в душ.
Постояв там минут десять и пытаясь привести мысли в порядок, она ещё больше запуталась.
⁃ Может, мне вообще всё показалось? Может, было так темно, что я не разглядела ее фигуру?
Вскочив с кровати, она быстро нашла краски и чистый листок. Пока память была свежа, Кларк рисовала глаза. Она полностью закрасила лист чёрным и начала выводить разрез глаз, потом их ярко-мерцающий зелёный цвет, такой цвет, что она потратила минут пятнадцать, чтобы его воссоздать, замешивая краски. Кларк –художник, и помнить мельчайшие детали – в ее крови. Дорисовывая оранжевый кружок вокруг зрачка, она отошла от стола и, щёлкнув пальцами, свет в комнате погас.
На ее столе лежал рисунок, а оттуда смотрели яркие-зелёные глаза. Замерев от того, как же получилось похоже, она вновь щелкнула пальцами, и свет включился. Подойдя снова к рисунку, поставила его на окно и села на кровать.
Звук звонка заставил подпрыгнуть. На электронном дисплее стола отображалась фотография ее подруги Рейчел. Она была в другой стране на очередных раскопах и, видимо, совсем потерялась во времени, но Кларк была только рада. Быстро смахнув на ответ, в комнате появилось голубое отображение образа подруги.
⁃ Привет, милая! Ой, а что, уже так поздно?
⁃ Привет, Рейч, возможно, уже рано, время у нас 4 утра.
Кларк устало улыбнулась и, отойдя от стола, прошла к кровати, на которую упала. Рейчел посмотрела на неё с тёплой улыбкой. Она знала, как много Кларк работает и как устаёт. Подруга подошла к кровати девушки, и ее голубой образ немного засветился красным в области ладони.
Технология позволяла тратить энергию на инфракрасное прикосновение, которое давало иллюзию человеческого тепла.
⁃ Нет-нет, Рейч, это дорого, - запротестовала Кларк, садясь по-турецки на кровать.
⁃ Ну и что? - сказала тепло подруга и погладила ногу Кларк. – Друзья нужны, чтобы поддержать, верно?
⁃ Я соскучилась, - сказала блондинка и посмотрела в глаза голубому образу.
Подруга села рядом и неощутимо положила голову на ее плечо, создавая ощущение, что она рядом. Их взгляды упирались в окно, за которым была только темнота.
Рейчел встала с кровати и быстрыми шагами подошла к окну, где был рисунок глаз.
⁃ Кларк! Это что такое? Где ты это видела? - взволновано прокричала Рейчел.
Медленно встав с кровати, Кларк прошла к образу и окну, снова разглядывая рисунок.
⁃ Я не знаю, видела ли я что-то вообще, но эти глаза меня сегодня спасли от больших проблем.
⁃ Ты не знаешь, что это? - с волнением спросила Рейчел
⁃ Нет, а ты, что ли, знаешь?
⁃ Ооооо, ты даже не представляешь!