Прятки вместе с существом с острыми зубами

      Наконец-то я оказался возле лаборатории. Мои ноги дико болели. Они из последних сил меня держали. Я был готов прямо сейчас упасть. Усталость не давала мне покоя… Тем не менее я нашёл в себе силы тихо пройти в здание, лениво оглядевшись. К моему удивлению, всё было тихо. Я не увидел перед собой не Розу, отчасти из-за которой произошёл этот дурдом, не увидел Беа, играющая роль местной тихони со своими странностями. Даже не знал, рад ли тому, что передо мной никого не было.       И всё же я не смог сдержать томного и измученного взгляда, заметив вдалеке приближающиеся силуэт девушки. Она довольно крикнула: — Ура, вы вернулись!       Из-за этих слов мне стало ещё больше холодно. Ноги окончательно вышли из строя и попросту не смогли больше удерживать меня. Я был в свободном падении ровно секунду, но даже она не могла вывести меня на эмоции. Даже для чувств места не осталось во мне. Лишь усталость и боль, которая заставили Розу вскрикнуть. — Божечки, что с тобой?! — услышал я, уже обнимая своей щекой холодный пол.       Я видел и слышал, как девушка значительно ускорилась. Та чуть ли не бегом приближалась ко мне. После чего быстро присела возле меня, обеспокоенно оглядывая. — Лео, не молчи! Что случилось?       Мне хотелось ответить, но в горле был острый ком, не дававший мне возможности даже слово вставить. Я чувствовал себя очень хреново. Усталость, боль, страх, печаль — все эти эмоции просто слились во мне! Они сжимали мне горло…       Я тихо покашлял и, ощутив себя более нормально, проговорил то, что смог: — Нас поймали… И меня чуть не убили…       Мне даже самому стало хуже, когда я увидел очень поражённый взгляд девушки. Она даже прикрыла свой рот рукой, дабы случайно не вскрикнуть. — Т-то есть? — тихо прошептала она, а после чего будто взорвалась — Не молчи!       Но как я мог ей ответить, если меня всего трясло, а дыхание не хотело восстанавливаться? Чувствовал себя так, будто прямо сейчас могу сдохнуть, прямо на этом холодном полу. Наверно, если бы тогда к нашему разговору не присоединилась ещё одна дама, то мне уже была крышка. Она аккуратно выглянула из-за угла, а после чего также тихо ойкнула: — Роза, что такое? — Я сама ничего не понимаю! — нервно ответила она, не отводя от меня взгляд. — За ними кто-то бежал, его чуть не убили, белиберда какая-то!       Беа ожидаемо испугалась, поражённо охнув. — Я принесу ему воды, — торопливо сказала девушка, побежав прочь.       Возражать никто не стал по понятным причинам. Может быть, я и не хотел выпить, но ком в горле говорил иначе. Я некоторое время ждал, пока Беа наберёт воды, а потом наконец-то смог нормально, ровно и спокойно выдохнуть. Еле как смог выпить содержимое стакана, но зато мне стало чуть лучше. Даже сил немного прибавилось. Я молча отдал стакан девушке и, наконец-то начиная приходить в себя, сказал: — Спасибо, я писец как устал. — Так что произошло? Где Майк? — Роза легонько потрясла меня. — Да перестань! Если хочешь, чтобы меня стошнило прямо на тебя, то пожалуйста! Тряси меня, сколько душе угодно!       Я кинул в девушку с шипами угрюмый взгляд, ярко намекая, что ей лучше прекратить быть такой нервной. Та же, к счастью, всё сразу поняла и покорно отстала от меня, виновато отводя взгляд.       Я лениво перевёл взгляд на Беа, которая тихо стояла возле меня. Казалось, она даже боялась меня или моих слов. Когда же я перевёл на неё взгляд, та ещё больше смутилась и также отвела взгляд в сторону. Хоть и никто из девушек больше не решался меня спросить про случившиеся, я сам больше не мог молчать, несмотря даже на моё состояние: — Это был какой-то дурдом! Я до сих пор в полном… — Лео! — не дала мне ругнуться Роза.       Я недовольно цокнул, закатив глаза, но её просьбу выполнил, продолжив рассказывать уже более мимишно: — Как скажите, ваше высочество. Я даже не знаю, как поделикатнее вам рассказать об этом… Мы спокойно собирали эти ягоды, а потом Майк недалеко отошёл от меня. Его долго не было, поэтому я и пошёл за ним. А он там…       Я на миг завис, отдавших воспоминанием. Перед лицом опять застыла та картина, которая разнесла по-моему телу дрожь и холод. Я даже стал чувствовать себя хуже. На миг страх и волнение вновь завладели мной. Девушки между собой рассеянно переглянулись. — Тебе не обязательно всё подробно рассказывать, — начала Беа, присев возле меня. — Просто… скажи, что надо сделать и всё.       Я как-то неуверенно посмотрел на неё и наконец-то твёрдо ответил: — Надо найти ту тварь, которая убила Майка.       Я ожидал увидеть на их лицах яркое удивление вместе с отрицанием… И я увидел это. Стоило мне сказать пару слов, они уже кардинально изменились: лёгкое волнение и переживание превратились в ужас и страх. Их нервы явно были не готовы к такой новости, но распинаться перед ними я даже не собирался. Рубить правду-мать мне самому было тяжело, а особенно прогонять этот момент из жизни у себя в голове. Я даже слышал, как Беа тихо шмыгнула. Роза же предательски низко опустила брови. Чёрт, мне даже самому стало не по себе. Но подбодрить себя, и девочек в целом, я не мог никак… — В буквальном смысле убила?.. — услышал я тихий вопрос девушки-пчёлки.       Я не видел смысла отвечать на этот вопрос. Вместо объяснений мне потребовалось лишь томно выдохнуть. Беа сама всё поняла, ужаснувшись ещё больше. — Боже мой, боже мой, боже мой! Как же… Как же так… Вас же не было всего полчаса… Как такое могло произойти? — начала заваливать меня вопросами Роза. — Ну как-то же это произошло. Я сам этого не ожидал. Если бы знал, то всё было иначе.       Девушка с шипами уже хотела вновь что-то спросить, но её подруга внезапно спросила: — Н-ну и что мы собираемся делать? Мы же не можем это просто так оставить… Майк умер, а мы с этим ничего не делаем!       Я вместе с Розой в растерялся, даже не имея ни малейшего предложения. Честно говоря, этот вопрос крутился у меня с самого начала, но ответить на него никак не получалось: времени не было. Вот и сейчас я впал в замешательство, рассеянно оглядывая девочек. — Вот что-что, а точно не переться обратно в лес, — твёрдо сказал я. — Не хочу, чтобы и меня за одно сожрали. Бр-р, гадость. — Так ты видел, кто убил Майка?       Роза выглядела одновременно напуганной, печальной и измученной, но и интерес вместе с любопытством был. Это меня немного раздражало. Ладно, не немного, но увильнуть от вопросов я не захотел. Кроме этого, хотелось уж сильно узнать, что это за мутированная белка недавно бегала за мной… — Видел и даже слышал. Тот ещё капздец… Это был хрен знает кто. То ли человек, то ли волк, то ли человек с очень острыми ногтями и зубами, который ещё передвигается, как животное. Я такое вообще впервые видел! — Ох, я сама о таком не слышала… — задумалась Роза. — Может, ты не разглядел и это был какой-нибудь… Не знаю, медведь, например? — Да точно тебе говорю! Я по-твоему могу человекоподобного с медведем перепутать? У меня со зрением всё отлично! Я видел это существо своими глазами, а они мне никогда не врали!       Девушки снова между собой переглянулись, после чего Роза вновь решилась сказать: — Значит, ты либо в состоянии шока не смог разобраться в ситуации, либо же мы открыли вид какого-то нового существа… Опасного существа. Наверно, даже хищника.       Я громко фыркнул. — Ну и что это нам даёт? — А то, что мы должны его изучить как можно быстрее!       У меня даже глаз ненароком задёргался, а лицо само по себе вытянулось. Я почувствовал в себе такую яркую ненависть, что слова сами вырвались из моего рта: — Ты вообще понимаешь, о чём говоришь? Это животное прикончило Майка за минуту! Понимаешь, ёпт твою мать, за минуту! Как ты думаешь, нас троих оно за сколько сожрёт?! Я конечно понимаю, вы помешаны на науке, но рисковать своей жизнью это тупо, очень тупо! — Действительно, Роза, это же опасно! — поддержала меня Беа. — Но мы не можем это просто так оставить! Это существо было всего одно. А вдруг на планете подобных больше нет? Вдруг, он единственное существо, относящиеся к такому типу, виду, подклассу? — она на миг запнулась, но потом бодро продолжила. — Мы захватим с собой что-нибудь для самообороны. Нас тогда не тронут. Так ещё ведь есть один плюс: нас трое, а оно всего одно! Мы втроём сможем его остановить, поймать и изучить!       Я собирался уже вновь взорваться, собрав в голове уже столько причин, почему это капец какая плохая идея, но мне снова не дали выговориться. Беа тут же возмутилась: — И как ты себе это представляешь? Я совсем-совсем не имею понятия, как ловить диких животных. Даже книжки про это не читала. Леон на вряд ли сможет помочь, а ты одна не справишься! — Справлюсь, если вы просто будете мне помогать! Он, — она ткнула в меня пальцем, — поможет мне найти этот вид. А ты, Беа, будешь, в случае чего, наносить бинты и так далее. Ты же в мед хотела поступать, так что что-то из этого ты уж точно знаешь.       Она тяжело вздохнула. — Да, но… — Никаких но! Через десять минут собираемся прямо здесь! — Роза победно встала на ноги и тут же ушла прочь.       Я с девушкой-пчёлкой некоторое время просто были в ступоре, не зная даже, что делать. Однако и та скоро нашла себе «занятие». Она, ссылаясь на подготовку к походу и тому подобное, быстро убежала от меня. Я слышал, как та взволнованно беседовала с Розой. Судя по тону, ей не удалось переубедить свою подругу.

***

      Никогда бы не подумал, что мне придётся вернуться в этот лес. Час назад я был готов его к чертям послать и устроить на всякий случай целый пожар, дабы его больше никогда не видеть. Но, как оказалось, две девушки с оружием в руках вполне могли заставить меня встать, точнее одна из них, та, что своими шипами славится. Я снова тяжело шагал по этой трапе, нервно и уже со страхом оглядываясь. У меня была бы настоящая паника, если бы возле меня не шли удивительно уверенно и настроено два «воина».       От каждого дерева мне становилось не по себе. Там будто кто-то сидел, подглядывал за нами и скрывался. По спине прошлись мурашки. Я шугался также от каждого шороха, уже собираясь взять в руки нож, который мне дали для самообороны. Понятное дело, долго протянуть так в тишине было трудно. Я тихо спросил: — До сих пор не понимаю одну вещь: нахрен я вам сдался?! Если думаете, что из меня выйдет хороший защитник, то вы ОЧЕНЬ ошибаетесь. Я вас предупреждал, на этом мои полномочия кончаются.       Роза немного раздражённо цокнула, бросив меня свет от фонарика, отчего я зажмурился. — Только ты видел это животное. Будь у нас больше информации, мы бы не совались сюда. А так… приходится рисковать, ради нового открытия. — Типа я в роли свидетеля иду или что? — Можно и так сказать. — Ты просто безумна, — прорычал я, пытаясь не смотреть на собеседницу.       Она же в ответ лишь ухмыльнулась, так ничего и не ответив. Впрочем, я всегда знал, что та готова жизнь дьяволу продать, лишь бы открыть что-то новое и войти в историю. Сначала мне казалось это крутым качеством, но именно сейчас я почувствовал эту неприязнь. Продолжать разговор не было смысла. Я угрюмо шёл за девицами, периодически оглядываясь и вздрагивая от каждого шороха. — «Эта тварь абсолютно выбила меня из колеи!» — продумал я про себя.       Только вот вместо ожидаемого прилива смелости, получил прямо в затылок удар страха и брезгливости. Теперь я ещё начал бояться встретить целую стаю таких мутированных или наткнуться на свежий или даже гнилой труп. Из-за этого мой настрой ещё больше пошатнулся. Хорошо ещё, что я смог совладать с собой и вообще не убежать куда-нибудь на юг, подальше отсюда.       Тишина на миг прервалась. Я уловил тихое рычание, которое доносилось откуда с близи. Но мне хватило этого, чтобы сразу достать свой нож из кармана и направить его в ту сторону, откуда шёл звук. — Ну давай, выходи… Поиграем в крестики нолики, — прошипел я, прищурившись.       Девочки тоже напряглись. Я боковым зрением уловил, что Беа испуганно вцепилась в сумму-аптечку, а Роза достала из своего халата что-то длинное… Пистолет?! — Ты из какого места это достала?! — вскрикнул я, даже не посмотрев в сторону девушки.       Но та сама прекрасно поняла, что я обращался тогда именно к ней. Она задумалась, после чего необычно спокойно ответила: — Коллега из Швеции подарил.       Я ничего не ответил, продолжая сверлить взглядом темноту. Страх и волнение просто не давали мне шанса посмотреть в сторону, оглянуться. Я чувствовал эту энергию, словно чувствовал это животное. Казалось, даже слышал, как оно дышит. Я его только слышал, но был полностью уверен, что оно прячется где-то за деревьями возле нас. — И ведь не нападает, скотина такая… Знает, что теперь мы опаснее, — прошипел я. — А т-ты уверен, что там кто-то есть? — тихо спросила меня Беа.       Коротко ответил ей, сверкнув глазами: — Я уверен.       Прошло ещё пару напряжённых секунд. Девушки, видимо, уже сами слышали это тихое рычание, так как те внезапно напряглись ещё больше. Однако кроме этого ничего не происходило. Это существо не показывалось на свет, прячась.       И, о какая неожиданность, Роза быстро вышла из строя. — Я пойду первая. Следуйте за мной, — она быстро и уверенно направилась прямиком в пустоту и тьму.       Я даже немного смутился её храбрости и уверенности. Однако перечить не стал. Мне даже стало спокойнее от того, что я шёл вторым, а впереди меня шагала девушка с пистолетом. Сзади же страховала ещё одна девочка, только с сумочкой. Наверно, это было впервые, когда я почувствовал себя защищённым от всего. Тем не менее расслабляться нельзя было. Я всё так же держал перед собой нож, готовый в любой момент напасть. Странно, но мне это на миг показалось весёлым, будто попал в какую-то хоррор игру, но когда девушка впереди меня резко приостановилась, меня снова передёрнуло. — Тише! — шикнула она, косо поглядев на нас.       Я наклонился в сторону, дабы понять, что приостановило Розу. Моему удивлению не было предела, когда перед нами было то самое существо. То самое, которое недавно вырвало Майку глаз и заставило его отправиться на тот свет. Однако он неподвижно лежал на траве, тихо рыча при этом. Меня моментально бросило в дрожь. — Чё это с ним? — также тихо спросил я у Розы.       Она кинула в меня недовольный взгляд. — Спит, видимо, — как только девушка это озвучила, послышались два облегчённых вздоха, но после этого та добавила. — Нам повезло. Тихо и спокойно подкрадёмся и усыпим. Беа, ты взяла тот шприц, что я тебя просила?       Я вместе с Розой посмотрели на неё. Она же моментально покраснела, смущённо начав оправдываться: — Ты мне ничего не говорила же! Только лекарства, антисептики и…       Она фыркнула. — Так и думала, что надо будет продумать план Б. Доставай тогда верёвку. Придётся немного труднее нам…       Я сильно удивился, когда понял, что в сумке той ещё была верёвка. Вот что-что, а это мой всячески не воспринимал. От этого я даже на миг завис. Одного взгляда на это спящее создание мне хватило. Я снова приобрёл азарт и страх.       Наконец-то Роза двинулась, быстро сказав: — Я тихо со спины нападаю на него. Леон поможет его задержать. Беа на стороже. — Понял, — тихо прошептал я.       Девушка с шипами начала распутывать верёвку, медленно приближаясь к заснувшему существу. Я же ускорил слегка походку. Моя задача была не в внезапном нападении, наоборот. Нож был на готове. В любой момент я был готов подставить к его горлу его и сделать одно движение. Не мог посметь, чтобы из-за него ещё кто-то пострадал.       Я за считанные секунды оказался возле него. Роза тоже подоспела ко мне. Мы переглянулись, а после чего рванулись с места, как по команде. Она набросилась на него с верёвкой, начиная связывать его. Это животное моментально проснулось. Я успел увидеть блеск его глаз, прежде чем оно стало судорожно извиваться, пытаясь выбраться. — Ну уж нет! — крикнул я.       Острый нож в один миг оказался возле его тела. Я не боялся им угрожать. И, судя по всему, существо это понимало. Оно стало менее нервно дёргаться. Даже как-то… устало. Ну конечно, набегался, вот и все силы пропали! Это произошло неожиданно быстро. Роза умело связала его. В таком положении оно больше не могло напасть на нас. У меня на лице появилась победная улыбка. — Ха, ну и кто теперь неудачник?       Оно лишь кинуло на меня проницательный взгляд. Я уже ожидал, что существо отвернётся от меня или ещё что-то подобное сделает. Но этого не случилось. Оно внезапно начало сверлить меня взглядом. Эти фиолетовые глаза стали уже пугать. — Да это же обычный человек! — внезапно крикнула Роза. — Ну ты посмотри, Лео! — Чего? — я растерянно посмотрел на неё. — Просто посмотри на него! Фиолетовые волосы, кожа поцарапанная, но вполне хорошего оттенка, руки и ноги обычные. Да это же просто обычный человек, только потрёпанный.       Я моментально охренел, теряя всякое уважение к этой девушке. — А тебя эти ногти и зубы не смуща…       Я запнулся, приглядевшись лучше. А ведь реально на нём не было острых ногтей и зубов. Даже простых клыков вампира не было! Сказать, что я был поражён — ничего не сказать. Буквально охренел и всё. — Но я же помню, что у него были эти ногти и зубы! Это был точно он! Он сожрал Майка! Это он…! — Стоп! — перебила меня Роза. — Я не знаю, что ты там видел, но это абсолютно нормальный человек. Потерялся, видимо, вот и из-за стресса получил помутнение разума. Нам срочно нужно его забрать в лабораторию! — А тогда не легче его в психушку загнать?! Он вам всё здание сломает! Я честно говорю, вот этот, — я показал на связанного парня-монстра, — капец как опасен!       Роза томно посмотрела на меня, а после чего твёрдо сказала: — Мы отправим его в лабораторию. Это не обсуждается.       Девушка кинула в меня холодный взгляд, поднимая этого парня… Я вообще не знаю, как называть это существо. Окончательно запутался, кто есть кто. Тем не менее я всё равно был раздражён такому решению. Скрывать этого не собирался. Даже Беа испуганно шуганулась от меня, когда я проходил возле неё. Меня дико злило то, что Роза ищет на свою задницу приключения и не думает о других. А главное — никому не важно моё чёртово мнение! Мы молча шли обратно к лаборатории. Хоть и цель нашего похода была поймана, никто не выглядел расслабленным, и я в том числе. — Можешь порадоваться, ты ему нравишься, — посередине нашего пути сказала Роза. Она дождалась, пока я вяло посмотрел на неё, а после чего продолжила. — Он глаз с тебя не спускает. Я где-то читала, что это хороший признак.       Я лишь фыркнул. — Больно мне это надо…       Дальше же мы шли молча, не пытаясь даже обсудить что-то.