Потерявшие любовь

-Мы не заражённые! — крикнула я. Человек засмеялся. -А почем мне знать? — голос его и мягок, и тверд одновременно. -Пожалуйста, не убивайте нас. Какая же я жалкая. Никогда ни у кого не просила пощады, а тут приплыли. Иккинг стоял напряженный как скала, я чувствовала руками его стальную спину с натянутыми веревками мышц. Он держится явно лучше, чем я. -Мы не заражённые, — процедил он сквозь зубы. -Кровь показать? Парень еще поразмышлял какое-то время, потом полез рукой в карман и достал две защитные маски. -Да, было бы неплохо. -А ты докажешь, что здоров? Я смотрела в глаза нашего гостя и истерично соображала, в какую ситуацию мы вляпались. Чистильщик и Иккинг одновременно сделали надрез на руке, демонстрируя друг другу чистую кровь. Я шумно выдохнула за его спиной. -Теперь она. -Если бы она была больна, сидя со мной в столь маленьком погребе, то я тоже. -Мне плевать, — ответил чистильщик, -пусть покажет. Иначе запру вас тут и шкаф сверху поставлю, чтобы вы смогли дальше развлекаться в компании друг друга. -Все нормально, — я вышла перед, ткнула булавкой в подушечку пальца, на котором уже месте живого не было, и продемонстрировала, что тоже чиста. -Тогда это вам не помешает, — он кинул маски Иккингу в руки, затем смахнул черную кровь с мачете, развернулся и пропал из вида. -Это чистильщик, — сказал Иккинг. -Возможно, — что-то мне подсказывало, что это не так. Я уже видела чистильщиков в действии, они без компромиссов и вопросов сжигают деревни. Не стали бы они разговаривать с нами. И не стали бы орудовать мачете. Бензин и спички — намного быстрее и эффективнее, к чему лишние хлопоты. -Я не знаю, почему он помогает нам, но мне это не нравится. Я понимала, к чему клонил Иккинг. Лучше сразиться с ним на открытой местности, чем здесь. Пришлось с ним согласиться. Мы надели маски и по очереди стали подниматься. Сначала вылез он и подал мне руку. Когда я поднялась, то чуть не упала в обморок: весь дом был залит черной, как уголь, кровью. Кругом валялись куски плоти, внутренности висели словно гирлянды, и я даже представлять отказывалась, кому они могли принадлежать. Тело благодарно ахнуло от возможности выпрямиться в полный рост и разогнать кровь по жилам. Руки затрещали, словно ветки старого дуба. Мы вышли на улицу, и ужас прошлого дня камнем рухнул мне на плечи. Я повернула голову туда, где был пожар. Даже дыма уже не было. Я ни за что не пойду туда, я не стану смотреть на пепелище оборвавшихся жизней. Это выше моих сил. -Что вы там делали? — спросил наш гость, развернувшись к нам лицом и потирая мачете кухонным полотенцем. -Когда я вошел в дом, он кишел заражёнными, словно паразитами. У вас там была приватная вечеринка? После затхлого воздуха подвала, на улице мне дышалось на удивление легко. Страх и паника уступали место смирению, что ничего уже не изменить. Все, что свершилось, уже свершилось. Хотим мы того или нет. Единственное, что зависит от нас, это то, как научиться принимать новый мир. Такой жестокий и непредсказуемый. -Мы прятались, — открыто ответил Иккинг. -От кого? -От таких, как ты, — я решила сразу выяснить, на чьей он стороне. -От таких, как я? — он говорил немного нараспев, что уже начало раздражать меня. — Кто же я, по-вашему? Он издевается? Он определенно издевается. -Чистильщик, — пояснил Иккинг. Парень искренне рассмеялся в утреннее небо. -Я не чистильщик, я обычный человек. -С чего нам тебе верить? Откуда у тебя их костюм? — Иккингу он явно не нравился. — На Рождество подарили? -Это не имеет значения, хозяину он уже не пригодится. Как тебя зовут, детка? -Я не детка. Повисла напряженная тишина. Мне казалось, что я слышу, как скрипят мои нервы. Где-то наверху пролетела птица, шумно хлопая крыльями. -Расслабься, я же шучу. Меня зовут Рик, — он вдруг так искренне улыбнулся, что я поняла простую истину: он тоже нас боялся, поэтому и прикидывался таким грозным. Хотя толпу заразных он не испугался. Либо отличный блеф, либо живые намного страшнее полумертвых. -Я Астрид, а это Иккинг. Рик протянул руку для пожатия, но Иккинг как стоял словно изваяние, так и стоит. -Не желаешь знакомиться? — его голос стал мягче, почти дружеский. Иккинг неохотно протянул руку и пожал раскрытую ладонь Рика. -Вы идете в Город? -Нет, — ляпнула я. Так-то мы шли в Город, но, во-первых, я не хочу идти туда с Риком, во-вторых, ему знать о наших планах вовсе не обязательно. -Мы шли на север, а ты? — поинтересовался Иккинг. Его глаза мерцали ледяным блеском, а в голосе чувствовалась неприкрытая неприязнь. -Я просто хожу туда-сюда в поисках приключений. Много интересного, знаете ли, — спокойно отозвался Рик, убирая за пояс мачете, которое длиннее моей руки. -Как успехи? -Вот вас нашел, здорово, правда? Тут с ним сложно спорить, надо бы радоваться, но почему-то не получается. -Я не думаю, что мы такое уж занимательное приключение, — съязвил Иккинг. — Рубить заражённых словно траву, должно быть, намного увлекательнее. -Не без этого, не без этого, -коротко заметил Рик, глядя куда-то вдаль. -Вы не знаете, что тут произошло? — он махнул рукой туда, где сейчас должна быть братская могила из жителей деревни. -Пришли чистильщики и сожгли всех, — сурово сказал Иккинг, сложив руки на груди. Он испытующе смотрел на Рика, намекая на принадлежность к чистильщикам. -Оу. Поэтому вы думали, что я один из них? Иккинг не опускал ледяной взгляд с лица Рика. От таких глаз даже мне стало страшно. -У них были такие же защитные костюмы. -Если бы я был один из них, стал бы спрашивать, что тут произошло? Разумно. Блефует? Отстал от своих? Обычный разбойник? Снова повисло молчание, прерываемое гулом ветра в водосточных трубах. Лично мне с Риком не то, что разговаривать, даже рядом стоять не хотелось. Жуткое ощущение, словно мы вляпываемся в нечто, что лучше обойти стороной. -Слушай, мы шли своей дорогой. Что стало с жителями деревни — не наша забота, мы оказались тут случайно. -Мы все тут волей случайности, — отмахнулся Рик. -Нам надо собрать запасов, и мы уйдем отсюда. -Я пойду с вами, — бодро заметил наш новый знакомый. Мы с Иккингом переглянулись, но сразу стало понятно, что отговорить его не получится. Он один, а нас двое, но у него есть мачете, которое, как уже можно было заметить, рубит человеческую плоть словно масло. Иккинг коротко кивнул мне, давая понять, что пока стоит принять этот план действий. Я не знаю, что он задумал, но решила положиться на него. Пока что он меня ни разу не подвел. Оставшуюся половину дня мы тщательно обыскивали каждый угол домов в поисках всего, что может пригодиться: еда, крупа, оружие, медикаменты, теплая одежда, спальные мешки. Удалось найти даже кусачки и снять с Иккинга остаток его кандалов. Мы вдвоем ушли в дальний дом в поисках чистой посуды и одежды. Надо было обновить гардероб Иккинга, да и мне кое-что заменить не помешало бы. На замену старым кроссовкам пришли зимние полуботинки, которые сели как влитые. Совесть попискивала на задворках подсознания, что поступать так некрасиво, но я быстро пресекла ее стоны мыслями, что мне тоже надо как-то выживать. -Рано утром мы уйдем. Можно было бы уйти ночью, но сегодня мы почти не спали в подвале, а отдохнуть нам не помешает. Я не знаю, что он за человек, но лучше пока прикидываться друзьями. -Последние дни выдались весьма тяжелыми. Мне кажется, я могу проспать целую вечность. -Рано поутру мы соберемся свои вещи и уйдем. Поставь свой рюкзак как можно ближе и будь готова бежать, если вдруг что-то пойдет не так. -Хорошо. Куда мы пойдем? -На север. Нам действительно требовался отдых после всего, что произошло, и совершать побег ночью равносильно самоубийству. К тому же, хороший сытный ужин заметно поднимет боевой дух и прибавит сил. Что может быть лучше тарелки вареного риса? Ответ до безобразия прост: две тарелки вареного риса. На север? Боже, зачем нам на север, мы еще дальше будем уходить от Города. Я судорожно размышляла, что мы там найдем и как нам отвязаться от Рика. План Иккинга был хорош, но вдруг что-то пойдет не так? Всегда что-то идет не так, не бывает все по плану, мы же не в кино. Рик вроде нормальный, но кошки в душе скребут так, что удивительно, почему другие их не слышат. Мы останавливаемся на ночь в другом доме, куда заражённые не заходили. Приготовив на ужин рис с консервированным мясом, мы наелись до отвала. Давно у меня не было такого райского ужина. Я позволяю себе немного расслабиться и раскинуться на кресле. -Откуда здесь взялись заражённые? — спросил Иккинг. -Мы видели, как чистильщики сожгли всю деревню. -Они ходят небольшими кучками, — отозвался Рик, ковыряясь в зубах. — Они же тоже люди. Им, как и нам с вами, хочется жить, хочется кушать, пусть и немного времени у них осталось. Да, сложно поверить, но это действительно люди. Ну, или когда-то ими были. Я заметила, что Иккинг расслабился, то ли сытный ужин действительно способен творить чудеса, то ли он следует своей тактике. -Они рычали как звери, — сказала я, вспомнив звук, когда Рик во всю мощь орудовал мачете над нашими головами. -Ты как бы кричала, если бы я отрезал тебе ногу? Такое сравнение мне ни в каком месте не понравилось. -Я все-таки надеюсь, что ты не отрежешь мне ногу, — попыталась отшутиться я. -Одноногая я вряд ли кому-то понравлюсь. Рик снова рассмеялся, его смех покатился по дому, подпрыгивая на поворотах. Иккинг прыснул в зажатый кулак, и уже спустя секунду мы все хохотали в голос. Давно я так не смеялась: открыто, не боясь быть пойманной и убитой. Я словно снова вернулась в детство, когда практически ничего меня не заботило, когда я еще не знала, что жизнь такое дерьмо. Мне кажется, все дело в пережитом стрессе, когда ты нервно смеешься потому, что тебе необходимо выпустить эти эмоции, иначе можно точно крышей двинуться. -Они же еще способны мыслить, думать и что-то решать? — спросил Иккинг, когда мы все успокоились. Чашки с заваренным крепким чаем грели мои ладони, а его терпкий вкус разливался по крови, как лекарство. На улице стемнело, и пошел снег, закрывая голодную землю. -Я думаю, это зависит от времени, когда они заразились, — размышляла я, — если они больны уже год, то вряд ли стоит ждать от них связанной речи или узнавания старых знакомых. Иккинг кивнул. Рик отпил чай и поставил кружку на стол. -Джо, мой приятель, говорил всегда, что они как звери. Вирус разъедает им мозг в области здравого смысла, они превращаются в чудовищ. Правда, постепенно. Поэтому на начальной стадии их еще можно назвать людьми, хоть и с черной кровью. Я рад ребята, что вы чисты, иначе бы пришлось и вас пришить. Я смотрела в темноту за окном. Что-то странное крутилось у меня в голове, не желая складываться в отчетливую мысль. Джо? Джо… Где-то это уже было. Мысль, до конца не сформировавшись в голове, улетучилась, оставив неприятный осадок, что я что-то упускаю. Что-то очень важное. -Сколько вам лет, ребята? -Двадцать, — и без разницы, что еще месяц до моего двадцатилетия. -Такая мелкая, — произнес Рик таким тоном, что меня чуть не стошнило. -Двадцать пять, — откликнулся Иккинг. — А тебе? -Двадцать два, выходит я по возрасту средний, — он рассмеялся, но глаза его оставались холодными. -Что ж, пора собираться на ночлег, как думаете? -Отличная мысль. Мы легли в разных комнатах: я и Рик в разных спальнях, Иккинг в гостиной. Я долго не могла уснуть. Что-то не давало мне покоя, что-то очень важное. Прокручивая в голове все слова, услышанные за вечер, я пыталась найти то, что скрылось в первый раз. Снова и снова мне казалось, что я смотрю не туда, не вижу очевидного. Джо… Джо… Внезапно, словно молния, меня осенило. «Нет, Джо, умоляю…я же только карманы проверил». Понимание пронзает меня, как стрела. «Рей, неси бензин». А что, если это те же самые ребята, что были на заправке? Ужас прокрадывается в мою душу ледяной змеей. Как же я сразу не догадалась, хотя, вероятность того, что это просто совпадение, очень велика. Мало ли Джо на свете, пусть и поредели наши ряды после болезни. Но предчувствие меня не обманывало почти никогда. Я аккуратно встаю и выхожу из спальни. Мне необходимо проверить, права я или нет. Надеюсь, у Рика окажутся с собой документы, потому что я думаю, что он вовсе не Рик. А если это так, то мы действительно вляпались туда, куда не следовало. Один раз нам удалось избежать прямой встречи с ними на заправке, но у судьбы, видимо, на нас другие планы. Все вполне логично, мы отставали от браконьеров с заправки где-то на два дня, за которые они спокойно могли перебить друг друга. Вероятность, что за два дня на нашем горизонте появился еще один Джо, крайне мала. С другой стороны, с чего я вообще взяла, что Джо еще жив? Вдруг, Рик рассказывал про старого своего приятеля, который давно умер? Я крадусь по коридору мимо уборной и нахожу дверь спальни Рика. Сначала стою и вслушиваюсь в то, что происходит за дверью. Прошло уже около двух часов после отбоя. Аккуратно открыв дверь, я заглядываю внутрь — он спит, раскинувшись на кровати. Его одежда и мачете стоят в углу. Я подбираюсь к ним, стараясь двигаться, словно пушинка на ветру, аккуратно разворачиваю толстовку, что он, видимо, носил под костюмом. В нагрудном кармане лежат какие-то карточки. Я вытаскиваю одну из них и подношу к лунному свету, что льется сквозь пыльное окно. Водительское удостоверение на имя Рейка.Рик. Или Рей. Кто-то сзади сильно зажимает мне рот рукой. -Рыться по чужим вещам не хорошо, детка. Боже, только не это. Как я могла не услышать, что он проснулся? Эта ошибка станет для меня роковой. Один неверный шаг может погубить города и все человечество, что уж говорить про жизнь какой-то девчонки. Я настолько увлеклась поисками доказательств своей правоты, что потеряла бдительность. Я попыталась закричать в надежде позвать на помощь, но получила удар по спину между лопаток, который выбил весь дух. Позвоночник противно заныл, треща по швам, а в глазах побежали веселые хороводы звездочек. Легкие сжались в маленькие комочки, не желающие принимать кислород. Я судорожно пыталась втянуть в себя воздух, но получалось так себе. -Что ты там вынюхивала? А? Сука! Отвечай! -МммМммМм, — промычала я. -Что ты хочешь знать обо мне? А? Он заломил мне руки за спину, лишая всякой свободы действий. Паника застилала глаза, мешая здраво мыслить и принимать взвешенные решения. Да, какие к черту могут быть решения, когда тебе норовят свернуть шею? Выжить, выжить любой ценой. Мне хотелось оправдаться, сказать ему, что это случайность, что я не хотела ничего плохого, только права его предательски валялись на полу на самом видном месте, переливаясь потрепанной лакированной поверхностью. -Детка, нехорошо так поступать, такая хрупкая и ещё хулиганишь. Я почувствовала, как предательски наворачиваются слезы. Мама, забери меня отсюда. -Ну-ну, не надо плакать, ты же уже взрослая, — он стал водить своей рукой по моей груди. -Сейчас ты мне заплатишь за свое любопытство. Как насчет поразвлечься немного? Я уверен, тебе понравится. Еще никто не жаловался. Нет, я не позволю. Я стала дергаться, сколько хватало силы, решив всеми путями не допустить этого кошмара. Мне даже удалось укусить Рика за руку, которой он зажимал мне рот. Пусть лучше он мне шею свернет, чем изнасилует. -Ай! Сука! Я тебе зубы выбью! — он отвесил мне такую смачную пощечину, что я рухнула на пол, разбив губу. Куда мне тягаться с ним, он одним коленом может сломать мне хребет, и никто никогда ничего не узнает. Я попыталась закричать, но вместо крика из горла вырвался лишь приглушенный хрип. Сзади что-то дзинькнуло, и он вонзил мне нож в бедро. Адская боль прожгла ногу до самой кости, словно ее сунули в кипящий металл, мозг вспыхнул миллионом болевых ощущений. Боже, так больно мне еще никогда не было. Я зажмурилась настолько сильно, что почти физически ощутила, как из глаз посыпались искры. Я лежала на полу, глотая пыль и слезы. Воспоминания отнесли меня к тем бесконечным вечерам, когда вместо Рика был Стив, мой брат. Я не помню, в какой момент я начала его ненавидеть, ненавидеть мужчин, сильных, грубых и жестоких. Эта грань почти незаметна, в одно утро просыпаешься и понимаешь, что уже ненавидишь этого человека. К ненависти нас ведут наши мысли и суждения, порождаемые действиями окружающих. Если бы он не издевался надо мной, может, я относилась бы к нему по-другому. -Это тебе подарок от меня, чтобы не убежала, — хрипел Рик мне на ухо, навалившись всем телом. -Как? Нравится? Нравится металл в ноге? -Я его тебе в глотку засуну, — прохрипела я в пол. -Что? Ну, это мы сейчас посмотрим. Одной рукой он прижимал меня к полу, другой принялся расстегивать джинсы. Я пыталась выкрутиться, оттолкнуться, укусить, закричать, но мои попытки пресекались на корню, да и каждое движение отдавалось новыми взрывами боли в ноге, откуда медной рукояткой сверкал торчащий нож. -Сейчас мы с тобой поиграем во взрослые игры. Старших надо слушаться, и ты будешь это делать, поняла? Иначе я тебе все кишки выпущу, — он схватил меня за волосы и потянул голову назад. — Слышала? -Отойди от нее, мразь, — послышался хладнокровный голос Иккинга. Рик не сразу понял, что и где. Он все продолжал пыхтеть мне в ухо, пытаясь стянуть свои джинсы. -Я сказал, отойди от нее. -Что? — Рик поднял голову, слегка ослабив хватку. Я воспользовалась этим, резко изогнув спину в дуге, и сбросила его с себя, несмотря на то, что тут же прокляла себя из-за вспыхнувшей новыми гранями боли ноги. Она не позволила встать, поэтому я поползла от Рика, лежащего на полу. Он одной рукой попытался меня остановить, хватая за лодыжку. Я махнула ногой что было сил, не удосужившись посмотреть, пришелся ли удар по назначению или нет. Иккинг стоял в дверях в одних джинсах и со своим пистолетом в руке. Наконец Рик развернулся, быстро оценил ситуацию и поднял руки в поражении. -Иккинг, брат, я могу поделиться, — он отползал к дальней стене, выставив вперед ладонь как защиту. — Я не знал, что это твоя девка. Мы же можем договориться, брат. -Я тебе не брат. Лучше не дергайся, паскуда. Тон его голоса вгонял меня в ужас. Я, обливаясь слезами, доползла до двери, оставляя на полу кровавую дорожку. -Астрид, выйди отсюда, -велел Иккинг, ослушаться я не решилась. Да, и нечего мне тут было делать. Иккинг спас меня. Опять. -Нет, ты этого не сделаешь. Я же пошутил, мы играли с ней, — по тону я поняла одно: Рик боится. Я бы на его месте тоже боялась. -Плохие ты выбрал игры, Рик. Лучше бы тебе было не просыпаться. Я выползла в коридор и села, прислонившись к стене. Кровь из раненого бедра испачкала уже все штаны, видать, сильно задел. Болело адски, но я боялась посмотреть, поэтому просто повторяла себе: «Вдох-выдох. Вдох-выдох». -Она сама пришла ко мне! -взревел Рик. — Ты посмотри на нее, она же мужика хочет! У нее же в глазах все написано! Она сама залезла на меня! Неужели ты станешь убивать меня из-за этой шлюхи? Иккинг помолчал какую-то секунду, заставив меня испугаться, что он поверил Рику. -Надеюсь, в аду тебе понравится. Раздался выстрел, грохотом прокатившийся по дому. Я содрогнулась и зажала уши руками. Рик даже крикнуть не успел, его хрипы за стеной очень быстро прекратились, и наступила звенящая тишина. Мне кажется, внутри меня что-то оборвалось. Я никогда не научусь по-другому воспринимать чью-то смерть. Пусть даже такого мерзавца, как Рик. Иккинг вышел из спальни и сел напротив меня, поджав колени и положив пистолет рядом с собой. Я все также зажимала уши руками, пытаясь выгнать гуляющий по черепной коробке звон выстрела. Он сидел, глядя пустым взглядом в комнату, где пару секунд назад Рик был еще жив. Мне сложно было представить, о чем Иккинг сейчас думает. -Посмотри на меня. Я встретилась с ним глазами, и по телу побежали мурашки. В его взгляде была смерть. Холодные, абсолютно спокойные глаза убийцы. Кажется, я далеко не все знаю о своем спутнике. Может, не стоило его тогда освобождать? Кто знает, какого зверя я выпустила на свободу. -Ты в порядке? -спросил он. Я не кивнула, а как-то болезненно дернула головой. -Хорошо, теперь ответь мне. Что ты там делала? -Я… Я…-лучше молчать, срывающийся дрожащий голос переходил на ультразвук. -Ладно. Потом расскажешь, сейчас есть более важные вопросы. Я не смогу защитить тебя, если ты не перестанешь лезть на рожон. Какого бы черта ты тут не забыла, я надеюсь, урок усвоен, — говорил он жестко, словно ледяной водой поливал. — В следующий раз меня не окажется рядом. И все закончится гораздо хуже. Его слова звучали обидно, но абсолютно правильно, он не обязан меня защищать. Я никто, просто девчонка, случайно оказавшаяся в его жизни, проходившая мимо той злосчастной заправки. За последние дни наши пути очень тесно переплелись, словно сама судьба связала две нити в одну. Я сама полезла вперед, грудью на амбразуру, как и пару дней назад. Меня кидает из крайности в крайность, либо я трусливо убегаю, либо несусь вперед, не разбирая дороги. -Ты убил его? Ты же мог не убивать… Он бы просто ушел. -А потом преследовал бы нас и перерезал ночью по одному? Да, я убил его, — он снова облокотился на стену и потер пальцами переносицу. Его растрепанные волосы торчали во все стороны, а на лбу бисеринками выступил пот. -И, черт возьми, я об этом не жалею. Я бы убил его снова. Он ранил тебя? -Нога, — я все еще не решалась посмотреть туда. -Рану надо обработать, — сказал Иккинг, разглядывая мое бедро. -Пойдем, нам нужны лекарства. Идти ты, как я вижу, сама не можешь, поэтому придется немного потерпеть. Оставалось поражаться, как он сохранял такое спокойствие, только что убив человека. Который, по сути, ни в чем не виноват. Иккинг встал, спрятал пистолет за пояс и поднял меня на руки. Я взвизгнула от боли, пронзившей бедро, но попыталась быстро взять себя в руки. Иккинг только что своими руками пристрелил живого человека, который еще ничего не сделал. Из-за меня. А я тут раскисаю как барышня. Не время и не место плакать. -Прости. -Все нормально. Насколько оно может быть нормальным в нашем зараженном мире. Он спустил меня на первый этаж, усадив на диване в гостиной, где недавно спал. Мягкая обивка еще хранила его тепло и остатки сновидений. Как хотелось бы лечь и уснуть, сделав вид, что все это мне лишь приснилось. -Я сейчас, -с этими словами он скрылся на кухне. Я опустила взгляд на рану и закусила губу, чтобы снова не закричать. Боже, я к этому не готова. Я ко всей этой жизни не готова, черт возьми! Рана была около пяти сантиметров в длину, с торчащим из нее ножом, который я даже не удосужилась вытащить. Кровь обрамляла ее края, делая похожей на пасть монстра, поедающего нож. Какая милая романтика, тьфу! Вернулся Иккинг с бутылкой перекиси, связкой бинтов и деревянной ложкой. -Надо снять джинсы, потом мы вытащим нож. Его холодный взгляд изучал ранение, а мне хотелось поежиться и превратиться в пыль перед этими ледяными глазами. -Это все замечательно, но мне кажется, что снять их будет проблематично, — я развела руками, «вот такая я везучая». — Нога опухла немного. Да что там опухла, такое ощущение, что по ней свинец катается туда-сюда. -Я вижу, значит, мне надо сначала вырезать это место из ткани, потом обработать, как смогу. Извини, на медика не учился, поэтому терпи. С этими словами он достал непонятно откуда взявшиеся ножницы, просунул под боковой шов и принялся рывками разрезать его. От каждого движения по телу прокатывались жар и боль, отчего очень хотелось потерять сознание, чтобы не терпеть этого. Когда Иккинг добрался до верха, я поспешила прикрыть нижнее белье покрывалом, что лежало на диване, заливаясь краской. Так странно, а ведь мне совсем не страшно, что и он решит надругаться надо мной. Он аккуратно вырезал кусок ткани по кругу всаженного ножа. -Будет очень больно, на, закуси это зубами, — он сунул мне ложку в рот. Я послушно сжала ее. — Потом мне надо будет зашить рану. Я кивнула. Поняла, ты вытаскиваешь и зашиваешь, я терплю. Он коротко выдохнул и дернул нож из раны, я чуть в обморок не грохнулась от вспыхнувшей боли, но лишь сильнее сжала зубами деревянную ложку, норовя перекусить. Кровь хлынула, словно вытащили пробку, Иккинг быстро плеснул перекиси, вызвав мой нечеловеческий крик, затем прижал кусок бинта к ране. Когда пик боли прошел, и сознание перестало грозиться покинуть меня, Иккинг достал иголку с ниткой и принялся зашивать это безобразие. Нога опухла, а кожа теперь напоминала натянутый барабан. Я сидела, до судорог закусив деревянную ложку, вцепившись руками в обивку дивана. На лбу проступили крупные капли пота, а волосы свисали грязными паклями. -Вот и славно, — сказал он, когда все было сделано, а на ногу была наложена повязка. -Спасибо, — прошептала я. Спасибо Иккинг, что спас меня. Спасибо, что не позволил ему сделать этого. Спасибо, что не бросил. Но вслух я этого не сказала. Он встал на колени напротив, положив ладони на мое лицо, и вытер большим пальцем слезы. Отчего я плакала? Да, от всего, пожалуй, от ужаса минувшей ночи, от боли, от отчаяния. Рано или поздно настает такой момент, когда необходимо поплакать, чтобы сохранить рассудок, иначе внутри что-то треснет. Я смотрю на лицо Иккинга, а в голове проносятся образы тысячи ночей, проведенных в избиении от брата.Иккинг, где же ты тогда был… -Я больше не оставлю тебя одну, — сказал он. -Ложись спать, тебе нужно больше отдыхать. От его слов вдруг становится немного светлее, словно маленький мотылек залетел и коснулся моих мыслей. -А ты? -Я позже лягу. Мне не помешает привести свои мысли в порядок. Астрид, ответь мне, что ты там все-таки делала? -Проверяла свою догадку. -Какую? -Он один из тех, что был на заправке. Если верить его правам, его звали Рейки. Рей или Рик, как удобнее. -На эту мысль тебя натолкнули его слова о Джо? Я кивнула. -У нас нет стопроцентной гарантии, что это был он. В мире может быть сотни Джо с Риками или Реями. -Да, я понимаю. Я не должна была рыться в его вещах. -Тебе вообще не стоило выходить из спальни. А теперь, возможно, действительно невиновный человек лежит бездыханным телом на втором этаже. Как тебе такой расклад? Никак. Я не нашлась, что ответить, поэтому просто опустила руки, потупив взгляд в пол. Почему он убил человека ради меня? Кто я ему? Ответ один — никто. Девчонка, случайно появившаяся и спасшая его. А теперь по всему получается, что он будет защищать меня, как уже сделал это второй раз. Иккинг, кажется, даже не удивился моей догадке, скорее всего, он пришел к такому же выводу. Разговор продолжать не хотелось, поэтому я отвернулась к стене, накрывшись покрывалом. Иккинг принес еще одно одеяло, затем ушел на второй этаж. Его не было около получаса, может, убирал труп Рика, а может, ему надо было побыть одному. Я не могла, да и не хотела, если честно, представлять, что он может чувствовать, убив человека. Хотя Рик и заслуживал смерти, но кто мы такие, чтобы отбирать у него самое ценное? Я мысленно перемотала пленку назад, Иккинг не приходит, он крепко спит в гостиной, и никто не может помешать Рику надругаться надо мной. Все заканчивается как в сценариях голливудских драм. Я снова прокручиваю сценарий в голове, вот Иккинг приходит, наставляет пистолет на Рика, но у того за пазухой еще один нож, и он убивает Иккинга. Жуть какая. Меня передернуло, отчего нога поспешила отозваться новыми оттенками боли. Я хотела повернуться на другую сторону, но решила, что уснуть я смогу и так. Иккинг, вернувшись со второго этажа, сел на стул, не говоря ни слова. -Иккинг? -Да? -Ты не мог бы лечь рядом, мне холодно, — по правде говоря, меня бил дикий озноб, но это скорее от нервов, чем от холода, к тому же, ему тоже не мешало бы отдохнуть. Иккинг лег на край дивана, слегка обняв одной рукой, словно я хрустальная ваза и от малейшего прикосновения тот час же разлечусь на миллионы осколков. Хотя, приблизительно так я себя и ощущала, с душой, трепещущей на ветру, готовой сорваться и улететь. Я чувствовала, как бьется сердце Иккинга, и под этот звук провалилась в сон, полный беспокойных событий.