One of many probabilities

             Парк на окраине города, переходящий в лесополосу, а дальше и в лес, был достаточно запущенным, но в этом и были его плюсы — здесь практически не было людей, зато порой тусовались подростки и некоторые сомнительные личности, которые никого не трогали, пока кто-то не трогал их. Для Дукси это место было любимо тем, что тут было достаточно тихо, чтобы собраться с мыслями, а ещё — несмотря на запущенность, здесь почти не было ничего от цивилизации, только поросшие травой плиты и редкие скамейки с фонарями, большинство из которых не горели; это место дышало жизнью, и напоминало о старых временах, когда миром правила магия, а не технологии. Порой даже он скучал по прошлому.              Волшебник шёл вперёд по поросшим травой плитам, стараясь не наступать на пробивающуюся траву, а следом за ним грациозной тенью двигался фамильяр, составляющий ему компанию на прогулке. Он не ждал чего-то от этой прогулки, просто отдыхал от суеты, но… кое-что неожиданное всё же произошло.              — Так значит этот тролль всё же пытался тебя убить? — Дукси споткнулся, услышав этот вопрос со стороны одной из скамеек, что была за деревьями, скрывающими его самого, и выглянул из-за листвы, думая, не послышалось бы ему.              — Не совсем. Я бы сказал, что его заинтересовала магия, а потому… — подросток развёл руками. — Я просто от него бегаю. Он толком ничего мне не говорил, но я не хочу, чтобы он снова сломал мне рёбра. Это… довольно болезненный опыт.              Косперан не двигался с места.              Он был озадачен услышанным, не верил собственным ушам, и наблюдал за троицей подростков, что сидели на скамейке. Девушка в фиолетовой футболке, с синей прядью в волосах, темноволосый парень в синей ветровке рядом с ней, с очень бледным лицом и огромными синяками под глазами, и ещё один паренёк, который просто внимательно слушал, низкорослый и пухлый, зато — улыбчивый.              Дукси не был уверен, что стоит вмешиваться сейчас. Он не хотел спугнуть, и, к тому же… может быть, это всего лишь игры детишек?              — И тебе неинтересно, что ему от тебя надо? — очередной вопрос.              — На самом деле, интересно — ответил на это темноволосый и пожал плечами. — Но я не хочу у него спрашивать, и предпочту быть на расстоянии, хотя бы в относительной безопасности.              — Боишься?              — Немного — сознался тот. — Не хочу, чтобы мне снова сломали кости, или съели не дай бог.              Маг окончательно перестал понимать, о чём они говорят. Арчи потёрся о его ногу, заинтересованный в происходящем не меньше. Это было непохоже на игру, разговор был откровенно странным.              — А что насчёт того в доспехах? Как он выглядел? — поинтересовался пухлый мальчишка. — В смысле, Булара-то мы все с вами видели, два клинка, горящие глаза, обсидиан. А второй? «Драал Смертоносный» звучит крайне недружелюбно.              — Странный. Его окружение приятнее, чем он сам. Охотник на Троллей — темноволосый поморщился и потёр лицо. — Предпочту держаться и от них подальше, а вообще… — пара пассов рукой, и на руке у подростка появляется… иллюзия? Глаза Дукси расширились, он подался вперёд, всё ещё не до конца веря тому, что видит. — Выглядит он как-то так. Ну, без брони. Я не так разбираюсь в камнях так, как ты, Тобс.              — Оу… он похож на ёжика. Если он ещё и в клубок сворачивается и катится, то он точно ёжик Соник — Тоби усмехнулся, рассматривая иллюзию. Конечно, так он не мог точно идентифицировать минерал, но, судя по всему с этой колючкой лучше было и не связываться.              — Я его за этим делом не замечал, но, вроде, он так умеет — подросток хмыкнул и развеял магическую проекцию. — Но я бы не рисковал просить демонстрировать. Ещё раздавит.              — Он настолько агрессивный? — поинтересовалась девушка.              — Ну… не просто так же его прозвали Смертоносным — ответил на это темноволосый парнишка. — Даже узнавать не хочу.              Дукси повернулся к фамильяру и одними губами прошептал — «ты тоже это видишь?» — после чего перевёл взгляд на общающуюся троицу. Тот только кивнул.              — Ладно, а остальные? Ты, вроде как, говорил, что остальные тролли куда дружелюбнее.              — Ну, тут, опять же, смотря кто — отозвался подросток, после чего вновь сделал несколько пассов, проецируя две небольших иллюзии себе на руку. — Вот это АААРРРГГХХ. Дружелюбный здоровяк, который имеет привычку выскакивать из тени и сносить с ног. Это Блинкус — он постоянно что-то тараторит и носится с книжками. Эти двое всегда рядом с Охотником.              — Но они не сражаются? — уточнил Тоби.              — Не знаю. Не следил. При мне не сражались, по крайней мере, — подросток пожал плечами вновь, иллюзия развеялась. — У АААРРРГГХХА что-то вроде клятвы пацифизма, а Блинки… это Блинки.              — Хоть что-то утешающее.              Темноволосый в ответ на эту фразу только развёл руками. Мол, а ты чего ожидал?              — А что можешь сказать о гоблинах? Они съели кошку моей мамы — девушка скрестила руки на груди.              — Угу. У Тоби живут два гоблина, его бабушка кормит их печеньем и кошачьим кормом — мальчишка, демонстрирующий иллюзии хмыкнул.              Дукси повернулся к Арчибальду, выразительно поднимая бровь и как бы спрашивая его мнения насчёт этого. Это, в конце-концов, просто не могло быть простым совпадением.              — Но они в восторге кажется от любой другой еды. Любой мусор утилизируется легко и быстро — усмехнулся пухлый мальчишка.              — Удобно — девушка согласно вздохнула. — Не нужно платить за утилизацию.              Арчи только поднялся на задние лапки и пожал плечами. Он сам даже не представлял что можно делать в такой ситуации. Дукси вздохнул и вздрогнул, когда вдалеке раздались громкие голоса и шум двигателя автомобиля — кто-то собирался в лес, поехав через заброшенный парк. Дети тоже встрепенулись.              — Уже не так тихо — темноволосый вздохнул. — Предлагаю пойти отсюда.              — Согласен, Джимбо — хмыкнул пухлый парнишка, и все трое поднялись со скамьи, после чего направились в сторону города.              Дукси потёр лицо. Ему определенно была нужна помощь, потому что он определенно не знал, как начинать разговор со столь молодым магом, что успел столкнуться с волшебной стороной этого мира.              

***

             Найти Зои было не сложно, как и пригласить на чай. Куда сложнее было начать разговор, привести к теме, которая волновала его, а потому Дукси молчал, неуверенно глядя перед собой.              — Ты обеспокоен — заметила волшебница, когда сделала пару глотков из своей чашки. — Что произошло, Дукси?              — Во время прогулки я заметил группу из трёх детей, они говорили о троллях и магии явно со знанием. Один из них маг.              — Это твоя чуйка, или ты видел, как он колдовал? — полюбопытствовала волшебница, поставив локти на стол.              — Колдовал — подтвердил сидящий на плечах у Дукси кот. — Мы всё видели.              — И что именно он делал? Откуда, всё же, такое замешательство?              — Иллюзии. Магия иллюзий, достаточно качественная — Дукси вздохнул. — Разве ты не понимаешь? Это первый маг, за много веков. Это не кто-то из нашего века, он совсем молодой.              — И судя по всему эти люди встречались с Буларом, а так же с новым Охотником на Троллей.              — Да. И знают о гоблинах, но… они совсем дети — он покачал головой. — Скорее всего, я просто спугну их, если попробую заговорить на эту тему.              — Так ты пришел за советом? — Зои улыбнулась.              — Да — Дукси согласно кивнул. — С одной стороны, я не знаю, как поступить в такой ситуации, не хочу спугнуть, а с другой… — улыбка и он качает головой. — Нельзя просто так оставлять это. Волшебнику нужен учитель и знание о том, что он не один. Как минимум.              — Тогда нужно быть поблизости. Если тролли знают о нем, то ему может потребоваться помощь.              — Тут ты права — Дукси согласно кивнул. — Насколько я сумел узнать, нашего мага зовут Джеймсон Стриклер. Ученик старшей школы Аркадии Оукс, приёмный сын учителя истории. Не так давно был сбит машиной, какое-то время провёл в больнице со сломанными ребрами. Что-то мне подсказывает, что сбила его совсем не машина.              — Откуда столько информации? — усомнилась чародейка.              — Социальные сети. Они творят чудеса — кисло улыбнулся маг.              — Что ж, это так — согласилась Зои. Люди любили делиться информацией, особенно самой необычной.              — Я познакомлю вас, когда сам найду к нему подход — улыбнулся Дукси в ответ. — Думаю, это будет… занимательно.