***
Джису сидела за маленьким белоснежным столом и медленно потягивала ароматный кофе, приготовленный Намджуном. Её взгляд был непривычно рассеянным, мысли роем ворошили воспоминания детства в поисках ответа. Ответа на вопрос — с каких пор её жизнь пошла наперекосяк? Джису недавно стала замечать, что не получает удовольствия от жизни. У неё нет взаимопонимания с родителями, отсюда нет доверия ни к матери, ни к отцу. Старший брат и сестра успешны и давным-давно доказали свою состоятельность. Когда мать произносила вслух их имена, Джису вздрагивала, опуская виноватый взгляд в пол. «В семье не без урода!» — с этим убеждением жила Джису каждый день, ругая себя за беспомощность и бездарность. Её уроки по фортепиано не приносили и толики удовольствия, о которых твердила госпожа Ким. Джису чувствовала наступающую истерику и ком в горле, когда присаживалась за чёрный величественный инструмент, когда её длинные пальцы касались холодных белых клавиш, когда звучал чистый, но чужой звук фортепиано. Дрожащими руками Джису ставила на подставку ноты и на два часа погружалась в свои кошмары, пока её спину прожигали внимательные взгляды отца или матери. Учитель всячески сообщал о прогулах Джису и просил родителей проследить за подготовкой домашнего задания, за проигрышами этюдов. Так госпожа Анна надеялась, что родители заметят скверный талант дочери и сами откажутся от поступления в академию. Но это продолжалось изо дня в день. Каждую секунду существования родители игнорировали желание Джису, внушая, что это именно то, что она хочет, к чему стремится с детства. Благодаря поступлению в консерваторию Джису станет достойна образованного, умного, доброго и заботливого Намджуна. Именно так она сможет стоять с ним рядом без страха и сожалений. Джису перевела свой растерянный взгляд на дверной проём, где была небольшая арка, открывающая вид на гостиную. На белом, похожем на тряпочку, ковре сидели Намджун и Тэхён. Светлые волосы Джуна аккуратно спадали прядями на небольшой лоб, цепляясь за пушистые ресницы. Он мягко покусывал ручку, пока его глаза пристально изучали школьную задачку. Джису знала, как счастлив сейчас Джун, сидя в собственной крохотной квартирке с дорогими людьми, обсуждая повседневные проблемы. Словно жизнь вернулось в нормальное русло, из которого ещё недавно вырвал Тэхён. Как и обещал, Намджун не злился на Тэхёна за столь безрассудный поступок. Не пытался даже разузнать, в каких захолустьях прятался он, пока Дженни не подобрала его, словно котёнка. Боялся снова потерять Тэхёна. Просыпался в страхе не обнаружить спящего Тэхёна. Боялся, что этот долгий, мучительный месячный кошмар продолжится или начнётся сначала. Зазвенел дверной звонок. Джису повернулась к двери, а затем бросила вопросительный взгляд на сидящую парочку. Ни одна мышца Намджуна не дёрнулась, словно он кого-то ждал. Ждал, но не спешил впускать в свою квартиру. — Джису, открой, пожалуйста, — заметив замешательство своей девушки, Намджун попросил об одолжении, указав головой на открытые тетради, — пока мы решаем задачу. — Ты кого-то ждёшь? — поинтересовалась Джису, когда поспешила в маленькую светлую прихожую, где висела их фотография. Их счастливая с Намджуном фотография, напоминающая ей о всех тех эмоциях, что чувствовала три года назад. Когда глаза горели от любви, а сердце изнывало от новых ощущений. — Да, — протянул Намджун и замолк. За дверью стояла взволнованная Дженни, перебирающаяся с одной ноги на вторую. Ей было неудобно находиться в кругу людей, которые ещё недавно были настолько родными, а теперь в их глазах девушка была предательницей и мучителем. Особенно в глазах Джису, которая, как и сама Дженни, потеряла лучшую подругу. В чёрных глазах Ким промелькнула боль, словно сердце пустило электрический удар. За неделю девочки так и не смогли нормально переговорить, перекинувшись лишь парами фраз. Розэ делала безрезультатные попытки разговорить Джису, но та лишь равнодушно подымала свой пустой взгляд и односложно отвечала на поставленные вопросы. Её волновали новости в телефоне. А Дженни была занята слухами в школе, которые расползались с колоссальной скоростью. Одно предположение было извращённей другой. Некоторые одноклассники считали, что Дженни подстроила побег Тэхёна, а сама держала в подвале собственного дома. Были и предположения, что Ким подрабатывал проституткой, которую купила Джен, так как Юнги не удовлетворял в постели. Конечно же, без вмешательства взрослых, а именно директора Чон, не обошлось. Дженни вызвали на разговор, где просили в деталях рассказать всю историю с Тэхёном. Девушка наврала о том, что нашла его недалеко от дома израненного. Когда оказала первую помощь, перемотав раны и угостив гостя напитками и едой, то Тэхён исчез, пока Ким звонила Намджуну и Джису. Она бы не подставила никого из друзей, даже если история звучала крайне неубедительно. — Почему ты пришла? — первой неловкое молчание прервала Джису. Она не была рада видеть свою подругу, слишком свежа была рана. — Меня пригласил Намджун, — прошептала Дженни, заглянув за плечо Ким. Она хотела увидеть хоть в ком-то поддержку, особенно в Тэхёне, который не испытывал к ней никаких негативных эмоций. — Хотел, чтобы и я услышала историю Тэхёна. — Нет, — запротестовала Джису. Сжав до упора кулаки, так, чтобы ногти впивались в ладони, Джису бросилась в комнату, чтобы лично услышать от своего возлюбленного. Услышать оправдание низкому поступку. Ведь Намджун прекрасно знал, что Джису не готова встретиться лицом к лицу с Дженни, не готова к разговору, не готова делить одну комнату, если дела не касается школы. Хотя даже там Ким искусно избегала девушки, Розэ не нужно было объяснять причину своего поведения, так как она уважала выбор подруги и ждала, пока сама Джису решится встретиться с Джен. — Зачем? — в Су нарастали недовольство и гнев. Неужели даже её возлюбленный не понимает и не разделяет её чувств, неужели он, как и её родители, игнорирует желания Джису? Где внимательный и добрый Намджун, в которого она влюбилась три года назад? — Тебе не кажется честным, чтобы Дженни тоже услышала историю Тэхёна? — изогнутая бровь, лёгкий сарказм в голосе — Джису показалось, что Намджун издевался или насмехался. — Ты не подумала о чувствах Дженни? — А о моих ты подумал? — Джису поставила вопрос ребром, застав Намджуна врасплох. Тэхён и Дженни молча наблюдали за перепалкой. Именно эта парочка всегда была идеальной, между ними не было показательных ссор или недопонимания. Всё потому что Джису всячески сглаживала углы и избегала конфликтов. — Может, мне лучше уйти? — Дженни готова была поклясться, что видела молнии, которые оба метали друг в друга. Не хотелось быть причиной столь глупой ссоры, если её решение — просто-напросто уйти. Тогда всем снова станет комфортно. — Нет, — отрезал Намджун, схватив Джису за плечи. Ему была непонятна причина столь эгоистичного поведения своей девушки. Когда Су из мягкой, понимающей и ласковой превратилась в сплошной комок комплексов и нервов? Вся окружающая её реальность не устраивала Джису, от чего Намджун лишь чаще раздражался. Плохие родители, злые подруги и невнимательный парень — Джуну казалось, что девушка истерит, чтобы привлечь внимание окружающих. — Твоё присутствие — желание Тэхёна, поэтому я и пригласил тебя. — Но Джису… — Ты сражалась за Тэхёна, поэтому имеешь полное право выслушать его историю, — Намджун твёрдо настаивал на том, чтобы Дженни оставалась. — Думаю, что тебе, Джису, не составит труда посидеть с ней рядом полчаса, — Чичу хотела возразить, но Намджун не дал ни шанса. — Ради меня и Тэхёна, ради вашей старой дружбы. Ты с Дженни обязательно помиришься, не делай то, о чём будешь жалеть в будущем. Ким ничего не ответила, лишь молча поставила около своего кресла маленький стульчик. Возможно, Намджун прав, и её эгоистичное поведение сыграет в будущем злую шутку. За некоторые брошенные в пылу ярости слова Джису будет стыдно, поэтому лучше предотвратить это сейчас, пока есть возможность. Глубокий голос Тэхёна заставил всех присутствующих обратить на него внимание. Повествование настолько увлекло ребят, что казалось, что его голос звучит где-то в глубине сознания, рисуя яркие, не совсем приятные картинки. Тэхён никогда не жаловался на своё не совсем богатое происхождение. Мама бежала из Кореи за лучшей жизнью в США, но это житейская ловушка, в которую попадаются многие. Никому мы не нужны в этом мире, пока не найдём своё место сами. Пока не почувствуем своим домом. Тэхён чувствовал, что его дом рядом с мамой и маленькой сестрёнкой, которая тянула свои крохотные пальчики, как только видела квадратную улыбку на лице Тэ. И пускай сестричка видела этот жесткий мир своими большими честными искренними глазами, Тэхён с матерью смогут огородить от бед, которые сулит жизнь. Он был убеждён в этом. Особенно тогда, когда маленькая ножка переступила порог небольшого дома. Светлые, слегка ободранные обои, протёртые половицы с невыбитыми коврами, серые горшки с большими цветами, трухлявые окна — всё это было новым домом Тэхёна. Без излишек и шика, зато его родная мама снова улыбалась, а маленькая сестрёнка жила в тепле. К сожалению для Тэхёна, фактически дом не принадлежал им, а «новому папе», как называла его госпожа Ким. Дин Коллен всячески пытался угодить маленькому Тэхёну, заполучить его одобрение. Водил на аттракционы, в парки, дарил машинки и мороженое. Что ещё нужно маленькому ребёнку? Вот и Тэ радушно обнимал Дина во время скромного бракосочетания, а после переезда в дом Коллена. Мать, по традициям Кореи, не поменяла фамилию, оставив себя и детей в семье Ким, оставила что-то от старой жизни. Возможно, просто не хотела до конца признавать Тэхёна и Ынджин детьми Дина. О настоящем отце было не принято говорить в стенах их дома. Хотя маленькое тельце Тэхёна разрывало от интереса, где его родной папа и почему мама решилась связать свою судьбу с Дином. Неужели их родной отец настолько ужасен, что госпоже Ким пришлось бежать из Кореи? Ночами Тэхён пытался найти в кромках воспоминаний лицо отца, его добрые глаза, ладонями почувствовать колючую щетину на его бороде, ощутить терпкий, но дерзкий аромат одеколона. Когда воображение Тэ позволяло, ночами он придумывал образ отца. В одну ночь он крупный блондин с глубокими карими глазами, как у Тэхёна, его грубые руки аккуратно качают кроватку с маленьким сынишкой, а его голос, такой же глубокий, поёт колыбельную, пока мать готовит ужин. В другую ночь отец становился невысоким худым брюнетом, чёлка которого прикрывает чёрные глаза и маленький аккуратный носик. Его худые аккуратные пальцы собирают маленькую игрушечную машинку, чтобы Тэхён смог с ней поиграть. На его бледном лице всегда сияет квадратная улыбка, которую сын так любит. Утром его ждало разочарование, когда в комнату врывался Дин. Он всеми силами пытался помочь госпоже Ким в воспитании Тэхёна и Ынджин. Однако Тэхён был уже не маленьким ребёнком, чтобы быть как пластилин и подаваться новым методам воспитания. Особенно более строгим и жестоким. Дин любил демонстрировать своё настоящее лицо, когда мать уходила на работу, оставляя Тэхёна наедине с «новым папочкой». Дин садился перед телевизором и, попивая пиво и потягивая сигарету, от дыма которого Тэхён задыхался, рассказывал, как ненавидит крыс. Тэ никогда не должен жаловаться никому, чтобы вырасти сильным мужчиной, гордостью своей мамочки. Как он сможет защищать своих женщин, если не может выдержать удары окружающих? А Тэхён не хотел верить, что сам захлопнул маме клетку, в которую их заманил Дин. Жестокий деспотичный Коллен привязывал по рукам и ногам госпожу Ким, чтобы она никуда не смогла деться, особенно после того, как его настоящая личина выйдет наружу. Эмоциональная зависимость между ним и госпожой Ким стали чем-то обыденным в семейной жизни, где Тэхён молча наблюдал за творящимся беспределом. Прижимая к себе маленькую Ынджин, Тэхён молился, чтобы их кошмар прекратился. Но почему-то Бог не был милосерден к молитвам Тэхёна. С каждым годом долгов в их семье становилось всё больше. Дин тратил больше, чем зарабатывал, поэтому подкидывал новые подработки своей жене. А чтобы она не сбежала и не подала на развод, провернул небольшое преступление, в котором обвинил госпожу Ким. Без его помощи, без его милосердия она с детьми окажется на улице не в силах заплатить ни за жильё, ни за еду. Засыпая каждую ночь, Тэхён представлял новые образ отца, с которым мама счастлива, а с лица их детей не сходит улыбка. Ведь в реальности Тэхён частенько забывал о смехе и радости, а глаза сестры потеряли свет. Будучи маленькой девочкой, она понимала всю серьёзность ситуации, всю жестокость мира, в котором живёт по вине матери и старшего брата. Ведь именно они не рассмотрели в Дине абьюзера и манипулятора. Никто не сможет выдержать такого морального прессинга и физического истощения. Госпожа Ким приходила с постоянными головными болями, кожа побелела, а суставы оглушительно скрипели, казалось, Тэхён глох от каждого нового хруста. Ночами её лихорадило, поэтому госпожа Ким глотала жаропонижающие, словно конфеты. Ежегодное обследование показало низкое содержание лейкоцитов, а после несложных манипуляций врачей госпоже Ким был поставлен диагноз — лейкемия. Тэхён ничего не знал о заболевании, однако книги из библиотеки позволили устранить проблем в знаниях. Ничего хорошего нём не предвещало, а лечение было настолько трудным, что именно в библиотеке, поставив точку в своих записях, Тэ узнал, что мама не выкарабкается. Начались сложные курсы химиотерапии, после которых Тэхён видел, как кусочки маминых волос выпадали. Её и без того бледная кожа имела синеватый оттенок, трещины на губах становились настолько ярко выражены, что напоминали разломы в земле. Глаза стали стеклянными и безжизненными. Мать умирала на глазах, а маленький Тэ ничего не мог сделать, потому что Дин не способствовал выздоровлению. Лишь больше нагружал работой, после которой госпожа Ким в прямом смысле валилась с ног. Иногда не было сил, чтобы доползти до туалета, госпожу Ким рвало под себя. Тогда сын аккуратно подползал к ней, тряпкой собирал рвоту, а затем аккуратно салфетками вытирал остатки с лица и локонов матери. Тэхёна трясло над могилой матерью, казалось, что вместе с матерью он потерял дом. Его холодная, расписанная баллончиками с краской комната вызывала новую порцию истерики, вспышки агрессии. Дин этим пользовался, отправляя Тэ в психиатрические отделения на принудительные лечения. Врачам, а именно своей новой подружке Линде, он врал о том, что Тэхён пытался покончить с собой и наносил вред своей сестре. Так как госпожа Ким умерла, оставив дочь и сына на попечении Дина, то он не гнушался использовать кулаки как метод воспитания. Он избивал Тэхёна, разбивая то губу, то висок, а затем бросал в тесный чулан, в котором был лишь старый прогнивший сарай. Тэ оставался без воды и еды на день, пока Дин не приходил с пакетиком льда и заживляющим кремом, чтобы избавиться от гематом. Тэхён, может быть, и подумал бы покончить с собой, устав от такой жизни, однако у него осталась младшая сестра, которая мучилась не меньше. Наблюдая за показательной поркой своего брата, Ынджин слушала наставления Дина, чтобы не попасться под горячую руку. Ей приходилось готовить, убирать и хорошо учиться в школе, чтобы не вызывать гнева Дина. Ей не так повезло, как Тэхёну, что нашёл настоящего друга в виде Намджуна. Хотя сам Тэ долгое время присматривался к Джуну, пытаясь найти его злые стороны. Жизнь научила не доверять людям, потому что они могут оказаться гнусными манипуляторами, как Дин. Но Намджун искренне интересовался Тэхёном, поддерживал и помогал по школе, хотя и был старше его на год. Ынджин же одноклассники обходили стороной, обсуждая её поношенную старую одежду, оценивая каждый новый синяк, поставленный Дином в пылу ссоры. Поэтому старший брат для неё стал всем миром. Тэхён, пряча остатки денег в кармане, зарабатывая на разных подработках, покупал игрушки, новые вещи и канцелярию Ынджин. А она берегла каждый подарок, с истерикой прощаясь со старыми вещами. Покошенный плюшевый мишка, маленькое детское платьице или пожелтевший от времени рисунок — драгоценные подарки Тэхёна, которые Ынджин складывала в маленькую шкатулку. Тэ сидел в библиотеке вместе с девочкой и помогал с домашней работой. Ему нравилась любовь сестры к наукам, ведь она могла стать великими учёным или врачом, который смог бы придумать лекарство от рака и спасать болеющих людей, как их мама. Сама же Ынджин восхищалась животными и мечтала стать социальным работником, чтобы помогать всем маленьким существам — от детей и до братьев наших меньших. И в такие моменты улыбка поселялась на лице сестры, а в карих глазах сияла надежда, от которых сердце Тэхёна таяло. Он сражался каждый день за её маленькую мечту, чтобы хотя бы Ынджин смогла жить счастливо и воплотить мамину американскую мечту. Но этому не суждено было сбыться. Линда уже жила с ними в доме, от чего работы у Ынджин прибавилось. Девочка просто-напросто не успевала быть хозяйкой, хорошо учиться и высыпаться, поэтому изредка обрекала на себя гнев Дина. Тэхён частенько прикрывал собой тельце сестры, умоляя отчима избивать его вместо сестры. Ынджин не справилась с тестом по истории и принесла табель успеваемости Дину. В тот день она долго гуляла по холодным улицам Сан-Франциско, боясь вернуться в холодные чужие стены дома. Ей предстояло пережить очередную ссору с Дином, услышать, какая она никчёмная и тупая, как её мать, а потом получить несколько ударов по лицу и ночь в старом чулане. Тэхён пришёл во время обострения ссоры, услышав угрожающий крик Дина и мощные удары по лицу. Тэхён знал о заваленном тесте Ынджин и поспешил после подработки домой, чтобы охладить пыл отчима и принять наказание на себя. Он давно смирился с физической болью, а вот сестра — не сумела. Тэхён бросился наверх, когда увидел, как Дин тащил Ынджин за волосы, выкрикивая при этом унижающие оскорбления. Не обошлось без упоминания их родной матери, чтобы побольнее ударить по моральной составляющей. Губа сестры была рассечена, алая струя крови медленно стекала по подбородку. Глаза были стеклянными, словно Ынджин делала попытки абстрагироваться от происходящего, что сильнее злило Дина. — Отпусти её! — взревел Тэхён, бросившись на Дина. Тот лишь правой рукой схватил за шею Тэхёна и отбросил его тело в стену. — Не лезь сюда, щенок, — огрызнулся Коллен, плюнув в сторону пасынка. — Маленькие уродцы, у вас всего несколько обязанностей, с которыми вы не справляетесь, — подняв за руки и плечи тело сестры, Дин впечатал Ынджин в стену. Оглушающий хруст раздался на всю комнату, Тэхён сжал руками уши и закрыл глаза. Как у мамы… — Почему ты такая бесполезная, Ынджин? — Не трогай сестру, — несмотря на застилающую от слёз пелену, Тэхён совершил очередную неудачную попытку оттолкнуть отчима от Ынджин. — Лучше ударь меня. — Ты за непослушание ещё своё получишь, — зарычал Дин, когда Тэ укусил его за руку, ослабив хватку. — Засранец! Правая рука Дина, державшая Ынджин за плечо, со всей присущей ей мощью откинуло тело сестры в сторону. Сил в ногах больше не было, поэтому Ынджин не успела остановить своё тело и схватиться руками за перила. Тэхён, словно в замедленной съёмке, видел, как тело сестры летит в сторону лестницы и падает вниз. — Нет! — Тэ совершил рывок в сторону Ынджин, но не успел словить её маленькие ручки, чтобы удержать от падения со второго этажа. Сломя голову Тэхён бросился вниз к сестре, но услышал, как голова Ынджин, её хрупкая спина ударились об пол. Казалось, будто этот звук заполонил всё сознание парня, оглушил навсегда. Рядом с воспоминаниями стеклянных глаз матери теперь будет этот устрашающий момент. — Ынджин, — аккуратно приподняв разбитую голову сестры, Тэхён прижал её к своей груди. — Нет, пожалуйста, нет, — его руки чувствовали тёплую, пахнувшую железом кровь, которая впитывалась в белую майку. — Это должен быть я! Это моя вина, Ынджин, слышишь меня? — Братик, — её голос был едва слышным, хриплым, словно Ынджин не пила воду несколько дней. — Это всё закончилось? — она хотела вытереть дорожки слёз на щеках брата, но не смогла поднять рук. Кости были сломаны. — Мой братик. — Ынджин, нет, прошу, — повернувшись к Дину, Тэхён умолял о помощи. — Вызови скорую, сделай что-нибудь, — повернувшись к сестре, заметил, как её глаза медленно закрываются, а на лице расцветает едва уловимая улыбка. — Останься со мной, Ын, останься со мной, прошу… Я сделаю всё, о чём ты попросишь, если ты останешься, — аккуратно положив голову сестры на пол, Тэхён склонился над её телом. — Нет, не оставляй меня здесь одного! Тэ понимал, что его сестра покидает этот ад на Земле, чтобы встретиться с матерью в раю. Там, где ей не придётся становиться социальным работником и видеть печальные глаза детей, спасать животных от людской жестокости. Ад, на который обрёк их Дин, закончился. Пускай и болезненно, но в объятиях любимого брата. Линда прибежала, держав в руке телефон. Скорая помощь приехала через пять минут, но было уже слишком поздно, потому что Ынджин потеряла слишком много крови. Её череп был пробит, а рёбра проткнули внутренние органы. Позвоночник был сломан и парализовал нижнюю часть тела. Каждое слово давалось с невероятной болью, но Ынджин хотела попрощаться со своим братом, чтобы не чувствовать сожалений. Когда врач заключил время смерти, то её маленькое хрупкое тельце уносили на носилках, прикрыв при этом белой тканью, которая пропитывалась её кровью. Тэхён кричал, заглушая вой сирены, всячески пытался выдрать носилки из рук врачей, умоляя остановить это безумие, просил, чтобы сестра проснулась. Линда уехала на скорой, пока Дину было велено разобраться с парнем. Морально уничтоженный подросток не мог сопротивляться мужчине, когда тот задавал волнующие его вопросы: «Кто виноват в смерти сестры?» Как только Тэхён выкрикивал его имя, то на его тело обрушивались многочисленные удары. Но Тэхён уже был сломлен морально, физическая боль его не пугала, поэтому, глотая свою собственную кровь, молил о смерти. Парень хотел воссоединиться со своей семьёй, чтобы и его ад на Земле закончился. Может, Дин так и хотел поступить, но объяснить появление второго трупа он не сможет, поэтому швырнул пасынка в чулан со словами: «Ещё раз подумай, кто убил Ынджин. Это ты её убил!» Посторонние звуки расплывались, смешиваясь воедино. Тэхён не мог, да и не хотел разбирать разговоры Дина по телефону, слышать, как скрипят злосчастные половицы, потому что кто-то пытался тщательно скрыть улики своего преступления. Тэхён молча облокотился на шершавую стену, которую разрисовывал баллончиками во время своих наказаний. Чёрная длинная изогнутая буква была нанесена на стену, когда Ынджин разбила тарелку с супом, а Тэ, ползая средь холодной липкой жидкости, собирал осколки. Дин сломал ему палец и рассёк губу. Красной линией на правой стенке Тэхён напоминал себе те случаи, когда Дин разбивал в кровь висок, когда Ын получала плохую отметку. Измазанными в крови пальцами Тэхён вырисовывал незамысловатый знак, чтобы запомнить на всю жизнь эту дату — дату смерти сестры. Её тёплая алая кровь блестела в лучах Солнца, напоминая Тэ о вине, с которой придётся жить всю жизнь. Если бы он не бросился на помощь, то Дин не швырнул Ынджин в сторону. Если бы смог распознать ложь в словах Коллена в детстве, то матери не пришлось бы выходить замуж за монстра. Если бы не родился, то маме не пришлось бы искать лучшую жизнь в штатах. Ночь прошла незаметно для Тэхёна. Тьма сгущалась вместе с мыслями о вине. Ему казалось, будто Дин был прав в том, что все проблемы в мире лишь из-за никчёмности Тэ. Солёные слёзы вперемешку с кровью оставляли пятнами разводы на щеках, губы были основательно искусаны, а руки тряслись от изнывающей боли — боли от разбитых костяшек. Дин под утро выпустил Тэхёна в туалет, потому что попросту не хотел прибираться в чулане. Когда пасынок справил нужду, мужчина схватил его за длинные чёрные волосы и прижал к стене. Из его рта несло перегаром и спиртом, от чего содержимое желудка Тэ рвалось наружу. Жаль, что он был пустым. — Ну что, щенок, готов покинуть свою будку? — прошипел Дин. Тэхён ничего не ответил, не нашлось даже сил посмотреть убийце в глаза. Не находилось желания жить, чтобы продолжать жизнь, однако никто не будет оплакивать труп Тэ. Дин закопает худощавое тело на заднем дворе и будет жить припеваючи от того, что заморил до смерти трёх людей. Дин вернул Тэхёна обратно, швырнув в стену, словно тряпичную куклу. Напоследок бросил бутылку воды, приправив её оскорблениями и унижениями. Ему нравился вид сломанного человека, который потерял всё. И Тэхён хотел взвыть от безысходности, от боли, которая разрывала изнутри. Прошло ещё полдня перед тем, как парень решился попить и смыть разводы крови со щёк, потому что они неприятно стягивали кожу. В кармане штанов находился белый телефон со сломанным экраном. Денег не было, чтобы сменить мобильник, Тэ тратил все накопленные деньги на Ынджин. На Ын, которая мирно спала в морге вдали от этого монстра. Облокотившись телом об стену, Тэхён достал телефон, на котором заканчивалась зарядка. Ловило в этом помещении скверно, да и не в стиле Тэ звонить другим и жаловаться. Где-то на подкорке сознания отпечатались слова Дина о том, что настоящие мужчины не жалуются, только сильные смогут защитить своих женщин. Только вот Тэхён был слаб, если не смог уберечь ни маму, ни сестру от этого ужасного монстра. Хотелось позвонить Намджуну и во всех красках рассказать о истязаниях за дверьми их дома, об очередных поездках к психиатрам, которые слушали выдуманные истории Дина. Пальцы набирали наизусть выученный номер, который Тэхён нашёптывал перед сном. Ему хотелось вновь погрузиться в сладкую дрёму, представив перед собой красивого отца с добрыми глазами, счастливую маму с широкой улыбкой и маленькую сестру, тянущую маленькие ручки к нему. Пошли монотонные гудки, которые Тэхён привык слышать каждый раз, когда набирал этот номер. Абонент никогда не ответит, не перезвонит, но ему хотелось вновь услышать родной голос на автоответчике. «Это госпожа Ким, — прозвучал мягкий голос мамы, а затем радостный вскрик: — И Ынджин. Мы сейчас не дома, оставьте сообщения после гудка». Одинокие слёзы скатились из заплаканных глаз Тэхёна, новая волна истерики затуманивала разум. Руки дрожали, не в силах держать дорогой ему телефон, где звучали родные голоса. — Мама, прости, — шептал Тэхён, записывая очередное аудиосообщение, которое никогда не прослушает мать. — Я не смог уберечь Ынджин. Я вас очень люблю, — голос дрогнул под напором эмоций. — Передавай ей привет и проследи, чтобы она усердно занималась, чтобы стать ветеринаром. Она сможет помочь всем животным в раю. После похорон в дом Колленов стали наведываться офицеры полиции. Дин настолько боялся показаний Тэхёна, что отправил того на реабилитацию в психиатрическое заведение. Его девушка Линда помогала во всех задумках Дина, именно она оформила Тэхёна в психиатрию, поставила диагноз и пичкали успокаивающими средствами, от которых парня рвало. Ад Тэхёна продолжался каждый день, потому что Дин не забывал напоминать, что Тэ жил только благодаря ему. Любые попытки осквернить его доброе имя закончатся новым заключением Тэхёна в психиатрическую больницу, а его словам никто не поверит, так как Линда позаботилась о несуществующем заболевании. — Зачем я тебе? — после очередных побоев Тэхёну сломали руку, поэтому он задал интригующий вопрос, который будоражил его сознание. Зачем Дин держит его, как нелюбимого пса, около себя? Почему не отпустит или не сдаст в приёмную семью? — Деньги, идиот, — смех Дина напоминал гиену, от чего парня вырвало прямо на ковёр. — Какой же ты жалкий щенок, Тэхён, как и твои дохлые мать с сестрой. Когда Тэхён закончил свой рассказ, то его плечи дрожали от переизбытка эмоций, а из глаз текли слёзы. Он задыхался, путался в словах и в то же время смотрел с надеждой во взгляде на Намджуна, потерявшего дар речи. Столько лет с другом творилась такая история, а он ни сном, ни духом. Он был знаком с отчимом Тэ, даже был приглашён на ужин. Линда и Дин неплохо изображали из себя счастливую семью и любящих родителей. Тэхёна передёргивало от притворной игры, но он не мог сказать ни слова своему лучшему другу. — Почему? — вымолвил Намджун. — Почему ты мне не рассказал? — Потому что боялся, — признался Тэхён. Ему было крайне нелегко все эти годы быть в одиночестве, жить с таким монстром под одной крышей. — Боялся, что ты не поддержишь меня, особенно после убедительных слов Линды о моей якобы болезни. Хотел верить и надеяться, что хотя бы ты остаёшься на моей стороне. — Остался бы, несмотря ни на какие аргументы этой выдры, — Тэхён бросился в объятия Намджуна, который за долгое время стал старшим братом для него. — Мы бы нашли выход… — Поэтому я просил Дженни не возвращать меня домой, — новая волна истерики накрыла Тэхёна с головой. Девочки молча сидели на стульях, опустив взгляд в пол. Горло пересохло от такого эмоционального рассказа. — Прости и ты меня, я просто… просто боялся, что Дин отправит меня в психушку, как и обещал. — Почему ты не пошёл в полицию? — не унимался Намджун, чувствуя во рту вкус вины. Он позволил другу страдать долгие годы, пока верил в фальшивую игру Дина. — Потому что даже там у него есть друг, — горький вздох безысходности вырвался из уст Тэхёна. — Прошу тебя, Джун, не отдавай меня Дину. Можно я поживу у тебя до своего восемнадцатилетия? — А как же полиция, школа? — Намджун очередной раз мерил комнату шагами в попытках успокоить разум и придумать дальнейший план. Он был неплохим стратегом, но Розэ не было равных. Если бы она была сейчас тут, то наверняка придумала дальнейшие шаги. — Ты хочешь отправить его обратно? — это было первым, что произнесла Джису после долгого рассказа Тэхёна. — Дженни спасала его зря? — Согласна, — Джен на секунду опешила, ведь Джису не поддерживала её выбор скрывать у себя Тэхёна. Она слишком многое сделала, чтобы теперь отдавать Тэ обратно в лапы Дина. — Нам нужно обойти этого Дина, чтобы Тэхён мог жить спокойно и самостоятельно пользоваться деньгами. — Плевать на них, — признался Тэ. — Я хочу лишь доказать вину этого ублюдка, чтобы он понёс наказание за смерть Ынджин и моей матери.***
В доме Розэ уже вечером нарастала настоящая ссора между родителями. Попытки понизить голоса, чтобы не привлекать внимание Лисы и Розэ, не увенчались успехом. То Чхоль, то Элис переходили на оскорбления, в пылу ярости выкрикивая обвинения. — Не нужно давить на Рози, — подмечал Чхоль, полностью разделяя чувства дочери. Какая ещё могла быть реакция у подростка, которому придётся делить дом с едва знакомым человеком? Особенно тогда, когда родная мать играет с ней в дочки-матери. — Ей так же сложно принять тот факт, что Лиса теперь живёт с нами. Особенно после того, как мы с ней не посоветовались. — Ты вечно в разъездах и не занимался воспитанием нашей дочери, так почему сейчас решил, что можешь осуждать мои методы? — Не занимался? — вскипел Чхоль. — Я каждую свободную секунду пытался подарить Розэ, а ты обвиняешь меня в том, что я мало времени уделяю ей? Может, мне продать наши акции, дом, машины? — Элис задыхалась от возмущений. — Я предлагал обсудить этот вопрос дома, но ты решила поиграть в героиню и приютить Лису. — Если бы ты занимался только бизнесом, то нам бы не пришлось брать Лису к себе! — Хватит! — Розэ резко перебила пререкания родителей. Чхоль развернулся к ней спиной, закрыв лицо руками. А Элис виновато опустила глаза, потирая запястье рук. — Перестаньте ругаться. — Мы немного повздорили, — Элис неумело оправдывалась, неуверенно врала своей дочери, глядя в глаза. Её голос подрагивал и был чрезвычайно тонким. — Немного? — недовольно фыркнула Рози, закатив глаза. — Я слышу ваши ссоры на протяжении недели. — У нас небольшие разногласия с твоей мамой, — Чхоль сделал попытку приблизиться к дочери, но Розэ отступила назад, вручив маленькую коробочку. — Нагло врёшь мне в глаза? Я всё знаю, папа!