***
Два дня Луи проводит вместе с Лотти. Они вдвоем помогают своей маме с работой по дому, готовят ужин на всю семью, и сидят с близнецами, когда Фелисите начинает капризничать и отказывается следить за Фиби и Дейзи. Он не хочет отходить от сестры ни на шаг, ведь сильно переживает за нее. Во время совместного просмотра триллера, Лоттс попросила ее подождать и вышла из комнаты. Пока фильм стоял на паузе, парень решил проверить социальные сети. Листая ленту, в его взгляд наткнулся на раздел «возможные друзья». Луи, малость заинтересованный, перешел в этот раздел. Он листал его до тех пор, пока не наткнулся на ужасно знакомое имя. «Гарри Стайлс» Луи, удивленно подняв брови, зашел на страницу Стайлса. Он увидел фотографию, где мужчина был в обычной, белой футболке и коричневом кардигане, а его взгляд был устремлен куда-то вверх. Парень улыбнулся. Он открыл подробную информацию страницы, пролистывая вниз. «Двадцать четыре года? Значит, работает только первый год», — размышлял Луи, думая, что для первого года он слишком быстро нашел общий язык с учениками. Улыбка становится шире. Пролистав еще пару (десятков) фотографий, он узнал, что Стайлс очень любит играть на гитаре, готовить и свою семью — у него было полно снимков с его матерью и сестрой («у них все в роду такие красивые, или что?»). В комнату неожиданно зашла Лотти, и Луи быстро закрыл вкладку со страницей учителя. Она плюхнулась на кровать рядом с братом, улыбаясь. Парень, увидев ее улыбку, не мог не обрадоваться, и спросил: — Что за причина, по которой ты улыбаешься? — Да ничего особенного, — девушка махает рукой, — Я с Ни сейчас разговаривала просто. Ни? Что-то новенькое. — И что он такого сказал? — медленно вопрошает Луи, поднимая брови. — Ну, что он скоро приедет и мы можем вместе погулять, — она вздыхает, — И еще то, что ему написывает Элиза и интересуется на мой счет. Луи закатывает глаза, чувствуя противоречивость в действиях Элизы. — В нашем доме мы не произносим это имя, а вместо этого смотрим триллеры. Лотти смеется, а Луи чувствует себя счастливо.***
Одним скучным днем, когда Шарлотта ушла гулять с Найлом, а Фелисите перестала капризничать и снова начала следить за близнецами, Луи наткнулся на пост с его любимой группой (на самом деле, их было несколько, но речь не об этом). «Что думаете об AC/DC?» Луи зашел в комментарии, натыкаясь сразу же на негативный: «gordon667: незаслуженный успех» Парень хмурится и видит ответ на этот комментарий: «eleanorkldr: Не пиши то, о чем не знаешь. В те времена было сложно обрести хоть какой-нибудь успех, а тут… Песни, которые они сочиняли сами, популярные, потому что они нравятся людям, следовательно, успех заслуженный, а старания оправданные :)» Луи хмыкнул и мысленно передал медаль этой девушке, которая написала ответ. Он перешел на ее страницу и, даже не просматривая ее толком, зашел в чат с ней, печатая сообщение: «Привет. Ты классно ответила тому чуваку под постом с AC/DC :)» Ответ пришел почти что сразу. «Оуу, привет! Спасибо большое. Ты любишь эту группу?» Весь вечер они обсуждали разные группы и делились своим мнением на счет из музыки и самих участников. Также, оба поделились фактами из жизни (где живут, сколько лет…), и Луи теперь знает, что девушка с именем Элеанор Колдер, которая на год младше парня, живет на противоположном конце страны от него. Но это не особо расстраивало Луи. Заснул он в этот день снова с хорошим настроением.***
Осенние каникулы пролетели совсем незаметно. Они были очень скучными и серыми, но одновременно с этим Луи смог отдохнуть и почувствовать прилив счастья и смелости. Он решил, что подойдет к Гарри перед первым уроком. Удивительно, что запал не пропал даже тогда, когда он стоял на пороге кабинета, а в школьных коридорах было тихо и пусто, ведь ученики либо приходили за несколько минут до звонка, либо вообще опаздывали. Он стучится и открывает дверь, а взгляд натыкается на него. Мужчина был одет сегодня в белую футболку, которая немного облегала его тело, и черные брюки. Увидев Луи, он улыбнулся, поправляя свои отросшие волосы, а Луи понял, что он, все-таки, скучал по учителю. — Доброе утро, мистер Стайлс, — говорит Луи и заходит в класс. — Доброе, Лу, — кивает химик и посылает ответную улыбку, — Почему так рано? Парень почесывает затылок и подходит к учительскому столу. Он видит во взгляде Стайлса, направленном прямо на него, заинтересованность. — Помните мое выступление перед каникулами?.. Голос Луи звучит неуверенно, за что он себя корит. — Да, конечно! Что-то случилось? После этого вопроса Луи вспомнил, что ему нужно наконец забрать свою гитару, но он быстро вернулся к теме разговора. — Ну, вы, по-моему, хотели что-то мне сказать, но вас перехватил другой учитель, — Луи ведет плечом и смотрит в сторону. — Ах, это… — химик чешет затылок и слабо прикусывает губу, на что парень непроизвольно заглядывается. Его губы такие розовые, что в голове всплывает вопрос, красит ли он их или они такие и есть? — Знаешь, я не особо разбираюсь в музыке, — начинает учитель, и Луи вспоминает его фотографии, где отчетливо виднеется гитара, — Но пел и играл ты потрясающе, — Стайлс улыбается. Значит, Стайлс не понял. Луи не знает, радоваться ему или плакать. Было обидно, что весь план пошел насмарку, но в то же время он понимал, что если бы Стайлс осознал смысл песни, то их отношения могли усугубиться очень сильно, так что он выдыхает и улыбается мужчине в ответ. — Большое спасибо. Я долго старался над ней. — Оно видно. Ты прекрасно справился, — улыбка учителя становится шире, а Луи чувствует колющих бабочек в животе.***
Луи стоит на крыльце школы, переписываясь с Зейном. «Так ты завтра днем приезжаешь?» «Да :) Я уговорил родителей, и мы приезжаем после школы.» «Супер! Я тогда встречу тебя, дружище.» Парень убирает телефон и чувствует радость от того, что уже завтра приедет его друг. Он сильно соскучился по нему за то время, что они не виделись, и думая об этом, Луи вспоминает о Стайлсе. Но, как говорится, вспомнишь лучик — вот и солнце. Он видит, как учитель направляется прямо к нему, от чего ладошки начинают потеть (и несуществующей жарой тут не отделаешься). — Луи, снова здравствуй, — улыбается Стайлс, и Луи в ответ кивает, — Вспоминая о нашем утреннем разговоре… Луи сглатывает вязкую слюну. — В общем, — мужчина жестикулирует, — У нас скоро будет конкурс по химии. «И как это связано?» — говорит про себя Луи, не смея перебивать учителя. — Если ты хорошо подтянешь химию, то сможешь с легкостью занять первое место, — слабая улыбка и вопросительно поднятая бровь Луи, — И если ты сделаешь это, то мы можем обсудить твою песню от начала и до конца. Что? Луи недоумевает и смотрит вопросительно на химика. — Что вы имеете в виду? Стайлс вздыхает. — Луи, я слушал текст, когда ты его пел, — он, чуть хмурясь, смотрит на парня, а Луи в то время начинает смущаться все сильнее и сильнее, — Мы можем обсудить…это, если… — Если я займу первое место в конкурсе? — продолжает за мужчиной Луи. Его щеки красные от смущения и смятения. Стайлс кивает. — Я не хочу ставить каких-либо условий, просто… — Все равно. Я участвую, мистер Стайлс. Учитель удивленно поднимает брови, словно он вовсе не ожидал услышать такое от ученика. Он вновь кивает с улыбкой и отходит от парня, собираясь уходить. — Тогда обсудим все позже. До завтра, Луи. Луи, незаметно щипая себя за руку, чтобы удостовериться, что это не сон, смотрит учителю в след и переваривает произошедшее. — До свидания.