Черные фигуры

В этой новой жизни Питер освоился довольно быстро. Команда Мстителей почти сразу привыкла к виду его сонной мордашки по утрам и его бесконечному трепу по вечерам. После того, как первоначальный шок прошел, они без проблем прониклись симпатией к нему. Брюс с радостью помогал ему с домашней работой, а Наташа учила его играть в шахматы. Все было бы замечательно, если бы не тот факт, что его постоянное беспокойство за тетю Мэй висело над ним Дамокловым мечом. Прямо сейчас Питер опирался о плиту, лениво помешивая тушеные овощи. Он постоянно пытался найти что-то, что могло бы отвлечь его, и готовка была одним из его коньков. Тот факт, что Мэй постоянно работала допоздна и совершенно не умела готовить в совокупности привели к тому, что Питеру частенько приходилось самому обеспечивать себя ужином. Поначалу Тони отнесся к этому довольно скептически — Питер бы не удивился, если бы тот сказал, что до него этой плитой вообще никто не пользовался, — но их первый ужин прошел вполне успешно. Мэй всегда нравилось его жаркое… иииии, ну вот, он снова сейчас расплачется. Питер покачал головой, пытаясь выкинуть эти мысли из головы. Да что с ним не так? Ему наконец-то довелось познакомиться с Мстителями вне поля битвы, и уже каждый из них хотя бы раз заставал его в слезах. Да если бы они узнали о том, что он — Человек-паук, они, вероятно, рассмеялись бы прямо ему в лицо. Питер знал, что Тони немного расстроился из-за того, что ему не разрешили рассказать остальным о том, кто именно является Человеком-пауком. И Питер понимал, что Мстителям нелегко сражаться бок о бок с тем, кто постоянно скрывает свою личность, но его действия должны были уже достаточно ясно дать понять, что ему можно доверять. Буквально несколько месяцев назад им довелось сражаться с парочкой инопланетян, что называли себя «Братьями по Крови». Питер особенно хорошо запомнил, как ему удалось привязать одного из них паутиной к фонарному столбу. Это был его момент славы, пусть потом Тони и отчитал его за то, что он ослушался прямого приказа. Обычно его работа заключалась в помощи гражданским, которые волей случая оказались на линии огня, а не во вступлении в открытую конфронтацию с врагом. И Питер был не против. Старался держаться поближе к земле и все такое. Но блин… тот пришелец мчался прямо на него! В любом случае, Питер был счастлив, что ему удалось скрыть свое супергеройское альтер эго от остальных Мстителей, особенно учитывая, что с тех пор, как он поселился здесь, он представлял из себя лишь жалкую пародию на человека. — Вкусно пахнет, — заметила Наташа, заходя в комнату. — Я почти закончил, — сказал Питер, слегка расцветая от похвалы. Наташа неспешно подошла к кухонному столу и прислонилась к нему бедром. — Ты сегодня поздно вернулся, — сказала она. Питер покраснел, изо всех сил стараясь сконцентрироваться на готовке. — Эммм… Да… Просто решил прогуляться. — Как дела у твоей тети? — спросила она, очевидно, отлично понимая, почему именно Питер не хотел возвращаться домой сразу после визита к Мэй. Тот поджал губы, помешивая овощи деревянной лопаткой. — Сегодня у нее не самый удачный день, — сказал он в конце концов. — Мне жаль. — Мы можем закрыть эту тему? Я устал постоянно думать об этом, — он знал, что это было грубо, но, если честно, ему было все равно. — Конечно, — просто ответила Наташа. — Итак, над чем вы с Тони сегодня работали? — Над шутерами, — на автомате выпалил Питер, после чего ему тут же захотелось откусить себе язык. Наташа задумчиво нахмурилась. — Это из арсенала Человека-паука, да? Я удивлена, что этот парень пользуется изобретениями Старка, учитывая, что он даже не доверяет нам настолько, чтобы показать свое лицо. Питер благоразумно промолчал. *** Он знал, что за ужином он был непривычно тих, но, к счастью, никто никак это не прокомментировал. Однако после ужина, когда он попытался ускользнуть в свою комнату, он снова лицом к лицу столкнулся с Наташей, не успев даже добраться до двери. — Шахматы? — спросила она голосом, не терпящим возражений. — Почему ты всегда играешь черными? — спросила Наташа, как только они начали партию. — Ты же знаешь, что у белых есть преимущество сделать первый шаг. Питер пожал плечами. — Наверное именно поэтому. Я не очень люблю проявлять инициативу. Я скорее из тех, кто сначала наблюдает за действиями остальных. Что является противоположностью инициативы? — Лень? — предположила Наташа с ухмылкой. — Здравомыслие, — отозвалась Пеппер из-за газеты. — На самом деле, лучшим антонимом, на мой взгляд, будет «бездействие», — пробормотал Стив, лежа на диване и наблюдая за их игрой. — Заткнись, Стив, ты ничего не понимаешь, — сказала Наташа ласково. Они расположились вокруг журнального столика. Пеппер и Стив оккупировали диван, из-за чего Питер ощущал в равной степени нервозность и приятное тепло. Было приятно находиться в окружении этих людей в подобных обстоятельствах. Словно они были семьей. С другой стороны, быть объектом пристального внимания самого Капитана Америка было немного волнующе. И Питеру пока не так часто выпадала возможность перекинуться с ним парой слов. Поэтому, когда Наташа, после второй победы подряд, заявила, что ей необходимо отойти в туалет, и Стив тут же плюхнулся на ее место, стоило только ей выйти за дверь, Питер лишь молча уставился на него, выпучив глаза. — Научишь меня? — спросил Стив. — Что? — выдавил Питер, чей голос дрогнул на несчастном слове. Стив махнул рукой в сторону доски. — Я все время смотрю, как вы играете, но ничего не понимаю. Можешь научить меня? — Но я не выиграл ни одной партии, — напомнил ему Питер. Стив лишь небрежно махнул рукой. — Пффф, это же Наташа. Она, вероятно, сможет переиграть и профессионала. Но ты умен, научи меня. — Эм… окей, — пролепетал Питер, изо всех сил стараясь игнорировать Пеппер, которая улыбалась ему поверх своей газеты. — Итак, как давно ты знаешь Тони? — спросил Стив, пока Питер расставлял фигуры на доске. — Эхм… чуть больше года, — ответил Питер, аккуратно выстраивая пешки Стива. — Я получил стажировку в Старк Индастриз когда мне было четырнадцать. — Рядом с тобой он совсем другой, — заметил Стив задумчиво. — Похоже, ты действительно ему нравишься. — Конечно я ему нравлюсь, — сказал Питер. — Я помогаю ему держаться подальше от неприятностей. Стив поднял на него глаза, и уже в следующую секунду заливисто расхохотался. Питер лишь скромно улыбнулся, втайне гордясь тем фактом, что ему удалось рассмешить чертового Капитана Америка. Продолжая улыбаться, он опустил взгляд и указал на доску. — Итак, цель этой игры — захватить короля твоего противника.