Осенние горести

— Кажется, она приходит в себя! — Прошло уже четыре дня, теперь она должна окончательно выздороветь. — Думаете, она знает, где Сарин? — Нам о многом надо её расспросить. Слишком необычные дела творятся… Голоса звучали странно-приглушенно. Будто через стену. Сильва с трудом понимала, что говорят разные люди — кажется, больше двух, а может и трёх… Но смысл фраз ускользал, терялся в сизом тумане, похожем на тот, что царит за гранью, в мире чуждых духов. Лишь на мгновение сознание прояснилось, когда Сильва услышала имя брата — но оно отзвалось горячей волной боли, не в теле, а в душе. — Са… ин… — попыталась произнести Сильва, но непослушные, будто занемевшие губы лишь едва шевельнулись. Она наконец смогла открыть глаза. За несколько минут, впрочем, мрак не рассеялся, лишь разбавился разноцветными мошками. Но вскоре всё вокруг стало обретать чёткость. Деревянный тёмный потолок. Неровный, но крепкий. Не как дома… Слабо освещенная комната. Кажется, совсем небольшая. И четыре фигуры, лица которых терялись в дрожащих отблесках нескольких свечей. В воздухе висел пряный, удушающе-сильный запах лечебных трав. — Сильва, ты меня слышишь? — одна из фигур, та, что пониже и худее, приблизилась. — Видишь меня? Узнаешь? Сильва прищурилась. Тяжёлая слабость давила на грудь, не давала пошевелить не то что руками или ногами — даже голову приподнять казалось невозможным. Кажется, фигура поняла это и помогла сесть, подложив под спину несколько подушек. — Ма… Ма… са, — неуверенно попыталась сказать Сильва, разглядев знакомые голубые глаза и несколько тугих чёрных кудряшек, упавших на лоб, но из горла вырвался лишь неясный сип. — Не можешь говорить? — полувопросительно сказала ведьмочка, присаживаясь на край кровати. Сильва с трудом кивнула. Марисса нащупала пульс и теперь вслух считала. — Ага, нормально, — закончила она. — Слабость должна скоро пройти. Но у нас слишком много вопросов к тебе, и они не требуют отлагательств. Сможешь ответить? Достаточно будет кивать или мотать головой. Сильва снова кивнула, но тут же помотала головой, после чего пришлось переждать накатившую тошноту. — Зе… ха… ла, — попыталась сказать она. — На… Зе… ха… ла. — Я не понимаю, что ты хочешь! — отчаянно ответила Марисса, взяв ладонь Сильвы в свои руки. — Сможешь показать как-то? Жестами? — Есть перо, можно попробовать написать, — заметил один из тех людей, что не торопились выйти на свет. Это, кажется, был мужчина. Сильва даже смогла разглядеть кинжал, что поблескивал в его руках. Марисса тут же вскочила и подошла к тумбочке сбоку, заодно щелчком пальцев зажигая несколько свечей. В комнате тут же стало немного светлее, и Сильва смогла рассмотреть остальных людей. Двух она знала лишь внешне — тот самый мужчина с кинжалом и молодая девушка со светлыми короткими волосами были теми, кто купил артефакт, в котором она находилась. А третий был её давний знакомый. — Ге… ле, — слабо улыбнулась Сильва, медленно кивнув рыжеволосому парню. Тот, конечно, не понял, что она сказала, но приветливо махнул рукой. Марисса, тем временем, вытащила стопку зеленоватых листов и перо с чернильницей, однако заправляла она его сама. Сильве осталось лишь написать, что требуется. С трудом удерживая неожиданно тяжёлый стержень, дрожащей левой рукой она вывела несколько неровных букв и поставила пару клякс. Правая рука же вовсе оказалась зажата между двух дощечек и крепко перемотана тканью — Сильва вдруг вспомнила, как трещали кости под жёсткими тонкими пальцами… — Зеркало и свеча? — недоуменно нахмурилась Марисса, но тут же воскликнула, снова бросаясь к тумбочке, — Точно! Серебряной деве нужны зеркала. Сейчас, подожди немного. Ведьмочка протянула зажженную свечу и маленькое зеркальце в изящной раме, изображающей полевые цветы. Сильва с трудом сдержала смешок: именно его она подсказала выбрать Гелену, когда тот искал подарок на день рождения Мари. Чуждые духи, вас призываю, — пальцем на поверхности зеркала вывела Сильва, поставив свечу себе на колени. — Беда приключилась и мне нужен совет. Границе опасность от нас угрожает, но сил для защиты покоя всё нет. Немного мутная поверхность дрогнула, отразив сумрачный лес, но изображение тут же затуманилось. Сильва сразу отложила зеркало немного в сторону, и из него вверх потянулась струйка дыма. Марисса сдавленно ахнула и отскочила назад, но запнулась о половик и чуть не упала, правда, её успел поймать и прижать к себе Гелен. Сильва тепло улыбнулась, заметив, как нежно он погладил её по плечу и быстро поцеловал в висок, а она доверчиво обняла его покрепче. А тонкая струйка серого дыма сформировалась в высокую фигуру с непропорционально длинными руками и ногами. Голова тоже казалась вытянутой, и на плоском лице ярко сияли жёлтые круглые глаза без зрачков и радужки. — Хранитель грани, сочувствую твоей боли, — прошелестел чуждый дух, склоняя голову перед Сильвой. Та зажмурилась на миг и тоже поприветствовала гостя соседнего мира. — Это же… — потрясённо выдавила светловолосая девушка, делая шаг вперёд и неверяще разглядывая высокую фигуру. — Да, я тот, кого вы зовёте духом, я хранитель грани с той стороны, — медленно ответил он. — Я пришёл по зову. Фигура хранителя казалась сотканной из дыма, неплотной, дрожащей. На лице, кроме глаз, была лишь тонкая длинная щель, которая почти не шевелилась, даже когда дух говорил. — Ха… ни… ль, — попыталась произнести Сильва, но голос вновь подвёл, и раздалось лишь невнятное мычание. Дух поднял вверх руку, заставив её замолчать. Ладони у него не было, все четыре конечности просто сужались к концу, как ветки деревьев. — Ты не можешь говорить. Демоны вмешалась в нашу печать, — с едва заметной злостью и виной проговорил дух. — Боюсь, хранитель, теперь никто не в силах вернуть тебе голос. Сильва замерла и прикоснулась к печати у себя на шее. Когда-то (казалось, сотню лет назад, хотя прошло лишь несколько недель) её поставили чуждые в качестве платы за ответы. Но теперь выпуклые контуры изменились. Вместо простого полукруга на её шее было проклятое клеймо демонов — тонкий полумесяц со сложной угловатой руной. Знак тех, кто однажды посмел пойти против этих огненных тварей. — Сейчас я дам тебе возможность напрямую выражать свои мысли, чтобы ты смогла рассказать о том, что знаешь. Но это заклинание долго не будет действовать. Прости, хранитель, — с сожалением прошелестел дух и едва заметно засветился. Сильва быстро прижала ладони к щекам, вытирая слезы, и благодарно кивнула. Хотя бы это… Нежно-сиреневое свечение перетекло от духа к Сильве, окутав её, подобно пуховой шали. — Говори. — На нашей земле появился демон, — не открывая рта, начала рассказывать Сильва. Её голос звучал слишком странно, как будто эхом в огромной пещере. — Давно. Вероятно, она проникла в наш мир ещё тогда, когда происходила передача дара. Я узнала, что она собирается открыть врата с этой стороны для своих сородичей. Мне не удалось убить её, но получилось сильно ранить, и пока врата не успели распахнуться. Но грань ослабла, ведь я была заключена в артефакт две с половиной недели. Испуганно ахнула Марисса, прижав ладонь к губам, грубо выругался мужчина, так и не убравший кинжал в ножны. — Я услышал тебя, хранитель, — медленно ответил дух. — Я созову совет. Но мы не в силах остановить открытие врат в вашем мире, ты знаешь это. Наша магия здесь не работает. Хранитель, придётся тебе позаботиться об этом. А мы закроем грань с нашей стороны. — Я поняла вас, хранитель, — кивнула Сильва. — Но я не знаю, где сейчас искать эту тварь. — Среди вас есть тот, кому демоница задолжала кровью, — дух резко повернул голову в сторону светловолосой девушки, застывшей около мужчины. — Твоих ведь родителей она погубила, волшебница? Девушка поперхнулась воздухом и пошатнулась. — Я… Я не помню этого, — сжалась девушка. — Ведьма поможет, — ответил чуждый дух. — Она в силах снять блок, что ты создала, надеясь забыть причиненную боль. Хранитель, ты знаешь, что делать. Мне пора уходить, мои силы на исходе. Дух вновь засветился и тут же растаял. А струйка серого дыма медленно впиталась обратно в зеркало. Сильва задула свечу и тут же скорчилась от боли, чувствуя, как жжёт на шее клеймо. Похоже, это были последние слова, что люди могли от неё услышать.