Король и шут

***

       Андрей был несчастен в этом огромном замке, сидя на троне из дорогого дерева, выслушивая и решая проблемы страны. Парня начинало трясти только от одного взгляда на собственную стражу, готовую рискнуть своей жизнью ради короля. Андрей всегда чувствовал себя беспомощным кутёнком, когда находился в окружении верных ему солдат, а парень почти девяносто процентов времени проводил рядом с этими людьми. Король вполне мог самостоятельно защитить себя и других, он много лет учился пользоваться оружием. Но окружающие были другого мнения. "Король слаб и нуждается в нашей защите!"—сказал однажды кто-то из охранников (кажется, его звали Иван), «беспомощный и слабый» король еле сдержался, чтобы не начистить рыло Ване.       Андрей ненавидел себя за то, что люди видят его слабым.           Тошнота медленно, но настойчиво подкрадывалась к горлу только от одного вида изысканных блюд. Андрей миллион раз просил поваров готовить что-нибудь простое и не такое вычурное, но никто не воспринимал слова короля серьёзно, парню давно следовало бы выгнать этих поваров, но тот был слишком добрый для этого. Именно поэтому парень каждый день садился за обеденный стол, съедал эту пресную пищу, по вкусу больше похожую на плесень, благодарил поваров и, широко улыбаясь, из-за всех своих сил старался не выблевать всё к чертям собачьим прямо перед теми, кто старательно всё это готовил. Поэтому при первой выпавшей свободной минуте, парень бежал в свою комнату и опустошал свой желудок от ненавистной еды с ведром в руках.           Андрей ненавидел себя за все выблеванные блюда в своей комнате.          У короля вызывало отвращение то, как он должен одеваться, дабы соответствовать чьим-то ожиданиям. Все его одежды (за исключением пары рубах и штанов) были обшиты всяким блестящим и ярким барахлом, бросающимся в глаза. Порой появлялось острое желание сжечь всё на огромном костре. Парню становилось стыдно за такие мысли, ведь он видел, как портнихи старались, беря мерки, подбирая цвет и вышивая узоры. Король видел и искреннюю радость девушек, когда те слышали похвалу от своего правителя.          Андрей ненавидел себя за то, что никак не может надеть обычную одежду, а не эти павлиньи наряды.          Но больше всего вызывали отвращение у молодого правителя  важные приёмы, куда съезжались такие же «важные» люди. Нет. Эти приёмы и балы не были ни капли важными, это было сборище лгунов и лицемеров. Людей, строивших из себя прекрасных лебедей, которые на деле были лишь гадкими утками. Пышные наряды не скрывали жирных боков и  прыщей; тонны косметики не помогали убрать морщины или сделать лица лучше. Но «важные» особы продолжали обманывать всех и себя.          Многие на приёмах были готовы опуститься на колени и лизать зад королю, если бы он сказал, что это поможет им продвинуться вверх по социальной лестнице. Андрей никогда не позволял никому думать, что обычной лестью они чего-то добьются. Но были особо упрямые, их приходилось буквально оттаскивать от себя.       Андрей ненавидел себя за то, что являлся таким же лицемером, как и эти люди на балах. Король строил из себя идеального человека, не способного совершать ошибки или просчёты. Почти все жители страны считали своего короля чуть ли не богом, взошедшим с небес к простым смертным. «Это ни хрена не так!» —думал Андрей, выблёвывая свой ужин в деревянное ведро.       Король кусал губы в кровь, пока стоял перед зеркалом и рассматривал своё тело. Слишком толстое и неуклюжее, как говорил его отец. На теле было слишком много длинных, уродливых и глубоких шрамов.          Андрей был обычным парнем, который боялся всех разочаровать и не оправдать всех тех надежд, что на него возлагали. Парень завидовал всем своим подданным, они могли спокойно жить и ошибаться, не беспокоясь о том, что одно их неверное действие способно погубить тысячи жизней. Никто из крестьян не просыпался в холодном поту от воспоминаний об отце, который, не жалея сил, избивал розгами за то, что они неправильно держат ложку и улыбаются слишком натянуто.            «Чёрт возьми, как же я жалок…» — шептал себе под нос Андрей, делая очередной надрез на ноге и наблюдая за тем, как алая кровь медленно течёт вниз, оставляя за собой неровную дорожку.           Король мечтал стать пешкой. Как иронично.          Только несколько вещей помогали парню не впасть в окончательное уныние. Этими вещами являлись рисование, писательство стихов и воспоминания об единственном дне, когда правитель был по-настоящему счастлив.           Андрею было около десяти лет, когда отец выставил его из замка, переодев в грязную одежду, дабы показать сыну, как младший будет жить, если не научится правильно держать ложку в руках. «Возвращайся к вечеру» — сказал тогда мужчина юному наследнику. В тот день принц познакомился с крестьянскими детьми, состоявшими в банде под названием «Контора»: с вечно голодным Сашей по прозвищу Поручик, с не по годам мудрым Шурой, которого все называли Балу, и обезбашенным Михой. Последний особо запомнился наследнику престола. Мальчик был прекрасным лидером, готовым вести свою команду к победе, он имел своё четкое мировоззрение и всегда знал, что лучше для его банды. Тогда, в десятилетнем возрасте, Миша казался кем-то невероятным. Андрей искренне жалел, что они не встретились после того дня.             Но в один момент король просто устал, всё в его жизни потеряло смысл. Нет, он продолжал делать то, что от него требовали окружающие. Андрей просто перестал что-либо чувствовать. Он больше не улыбался, на лице правителя было вселенское безразличие ко всему происходящему вокруг. Все перестали слышать от парня шутки, кажется, его стало от них тошнить. А голубые глаза потеряли былую живость, они будто потухли и сделались блекло-серым. Многие придворные предлагали вызвать лекаря, но король отказывался и говорил, что он в порядке.           Так продолжалось почти три месяца, пока кто-то не пригласил шута. Правитель принял эту новость без большого энтузиазма. Но когда пришёл шут, сердце короля на секунду остановилось, при взгляде на мужчину. Шут был невероятно красив: высокий рост, карие глаза, тёмные волосы, выглядывающие из-под дебильный шапки, и беззубая улыбка. Было в этом парне что-то необычное, домашнее и.. родное? — Как мне называть тебя? — это всё, что смог выдавить из себя правитель. — Горшок, ваше Величество! — Сказав это, Горшок громко рассмеялся и начал своё выступление.           Этот шут чем-то зацепил правителя, и тот решил его оставить. Первую неделю Миша (именно так звали шута) вёл себя вполне тихо и в основном изучал обстановку в замке и его обитателей. На вторую неделю Андрей предложил новенькому есть вместе, тот с радостью согласился. Если честно, то парень сам не понимал зачем сделал такое предложение Мише, просто рядом с ним было спокойно и уютно. До конца месяца шут ходил за королём хвостом по всему замку. И на большое удивление прислуги, правитель не прогонял назойливого парня, а, наоборот, наслаждался обществом  шута.           На следующий месяц Андрей впервые получает булочку от Миши. Шут вручил мучное изделие королю, когда тот собирался ложиться спать. — Не бойтесь, Ваше Величество, она не отравлена, — Ответил Миха удивлённому правителю. — Приятных вам снов.          Оставшись в одиночестве в своей комнате и закрыв её на ключ, Андрей успешно очистил свой желудок от ужина и решил всё же попробовать угощение от шута. Откусив булку, парень испытал огромное удовольствие, сравнимое в какой-то мере с оргазмом. В итоге правитель съел подарок Михи за несколько минут. Это была простая еда без выебонов и прочей херни, но она была вкуснее всего, что ел Андрей за двадцать два года своей жизни.           С того дня на протяжении недели Горшок всегда приносил королю булочки и желал приятных снов. И Андрей впервые по-настоящему не испытывал мерзкого чувства голода. — Знаете, Ваше Величество, я думаю, вас пытаются отравить. — Сказал Горшенёв с самым серьёзным лицом, во время завтрака. — С чего ты это взял? — Андрей удивлённо посмотрел на шута. — Ваш завтрак по вкусу напоминает плесень, смешанную с ядом и птичьим помётом, — Ответил Миха. — Я хоть и уважаю чужие вкусы, но если вам и в правду это нравится, то это, как минимум, странно. Ваше величество, вы, кажется, просили поваров приготовить что-то простое, или моя память нагло изменяет мне? — Зат-… —Хотел закричать главный повар, но его прервали. — Ты прав, — Прислуга ошарашенно уставилась на своего правителя. — Фёдор, будь добр приготовить на обед самый обычный куриный суп. — Но, Ваше Величество… — Фёдор попытался возразить, но закончить ему не дали. — Или ты смеешь мне перечить? — Король сам удивился от своего тона, он впервые грубо заговорил с главным поваром. — Слушаюсь, — Шеф убежал к себе на кухню. — Теперь, вы сможете нормально питаться, Ваше Величество, и не блевать по ночам. — Прошептал, шут так, что его услышал только правитель.          И Горшок почти не ошибся. Андрей стал выблёвывать только ужин. Король делал это только потому, что его тело было и так  слишком жирным, и парень не мог себе позволить заплыть жиром окончательно.

***

— Что делаете, Ваше Величество? — Спросил Горшок, когда Андрей начал разминаться. —Тренируюсь, — Произнёс правитель. — Хочешь присоединиться? — С удовольствием, — Улыбнулся Миха и снял с головы свою дурацкую шапку. На удивление короля волосы шута оказались короткими.           Кажется, кто-то из стражи хотел возразить, но наткнулся на убийственный взгляд Горшка. Миха начал свою разминку.          Король взял в руки лук, натянул тетиву и выстрелил в надежде попасть в цель, но стрела пролетела мимо мишени. Один из солдат хмыкнул в кулак, а другие расплылись в снисходительной улыбке. Андрей снова почувствовал себя жалким кутёнком. — Вы неправильно держите лук, Ваше Величество, — Произнёс Горшок, подходя к Андрею. — Я могу дать вам пару уроков.          Король согласился, всё равно хуже не будет. Миха подошёл к правителю со спины и взял руки Андрея в свои. Охранники возмущены такой наглостью, но все они молчат. — Попробуйте целиться чуть выше цели, — Спокойный голос Горшка обжигает ухо. — Стрейляйте, не бойтесь, я рядом. — Последние слова подарили мощный заряд уверенности.          И Андрей выстрелил, попав прямо в цель. Солдаты удивлённо смотрят вначале на короля, а потом на шута. К концу их с Мишей урока, Король выстрелил в яблочко ещё семь раз. — Вы похожи на скелет, Ваше Величество, — Произнёс шёпотом Шут в конце тренировки. — Если вы не прекратите свои ночные приключения, то не сможете больше переваривать пищу.           Андрей смотрел на Горшка, не зная как реагировать на слова парня.       Похож на скелет?       Нет.       Андрей - вылитая свинья. — Я не знаю, кто вас убедил в том, что вы толстый, но определённо этот человек мудак, — Продолжил Миша. — Прекратите убивать себя из-за мнения каких-то козлов.       Шут ушёл в свою комнату, оставив короля одного.       Этим же вечером, сняв с себя рубашку (перед этим выблевав свой ужин), Король долго рассматривал себя в зеркале и пытался понять, где парень увидел скелет. Всё, что видел он в отражении, так это огромного шрамированного кита, но никак не скелета. Хотя, скорее всего Горшок просто пошутил, ведь шуты всегда высмеивают других.           Раздался громкий стук в дверь, и правитель вздрогнул от неожиданности. Наспех натянув на себя рубашку, он пошёл открывать дверь. — Извините за беспокойство, Ваше Величество, но я забыл вам отдать кое-что. — За дверью оказался Миша, парень протянул королю булочку и замер, глядя на тело правителя.       «Он думает о том, какая я свинина…» — пронеслось в голове Андрея. — Постарайтесь не вырыгивать хотя бы её, — Произнёс Миша, а потом добавил. — А то такими темпами вашей худобе будут завидовать скелеты. — Шут ещё раз посмотрел на Андрея, а потом ушёл в свою комнату.

***

         Очередной бал, куда съехались почти все «важные» люди королевства. Столы готовы провалиться от огромного количества изысканных блюд и роскошных напитков, это всё было невозможно есть и не кривить лицо в отвращении, даже хлеб на вкус, как помои. Ещё одной ложкой дёгтя в этой огромной бочке был приезд Генриха «Белого» —двоюродного брата Андрея. Нет, брата король любил, просто рядом с ним правитель чувствовал себя ещё более никчёмно, потому что Генрих был лучше него буквально во всём. Брат короля был бы идеальным правителем, и Андрей знает, что тот хочет быть у власти, единственное, что сдерживает Генриха это страх перед междоусобицей и её последствиями.          Мероприятие было бы совсем ужасным, если бы не Миша, разбавляющий бесконечные потоки лести, притворства и лжи своими гениальными шутками, от которых хихикал правитель. — Ваше Величество, вы так прекрасны в этом наряде, — Тараторила толстая дамочка в пышном ярко-розовом платье. Король усмехнулся про себя. Конечно, в этом золотом тряпье его жирное тело смотрится просто прекрасно! — Ваше Величество, вы просто обязаны прямо сейчас спустить ваши штаны и повернуться задом к этой милой даме, — Шут подбежал к королю и быстро заговорил. — Зачем? — Спросил Андрей и отпил из своего бокала яблочного сока. Дама, чьего имени король даже не запомнил, пристально уставилась на Горшка, она явно была возмущена тем, что в её беседу с правителем кто-то влез. — Чтобы она могла исполнить свою мечту и…— На Мишу все уставились, ведь парень говорил очень громко. —… Подлизать вам зад своим языком.          Женщина хотела закричать, но её прервал гогот Андрея. После слов шута, Король выплюнул весь сок на пол и засмеялся так громко насколько мог. Вся знать и слуги уставилась на короля, их шок невозможно было передать словами, правитель славился своими сдержанными эмоциями и никогда не смеялся слишком сильно даже над самой смешной шуткой (парень обычно тихо хихикал в ладонь). Шут широко улыбнулся своим беззубым ртом, а Андрей всё продолжал смеяться, его живот уже начинал болеть, а в лёгких заканчивался воздух, но парню было плевать. Он впервые позволял себе такую роскошь, впервые за все свои годы жизни. Постепенно все присоединились к веселью короля, даже та дамочка, но никто из них не смеялся по-настоящему. — Ну и рассмешил ты меня, Горшок, —Произнёс Андрей, когда успокоился. Миша сиял от счастья и гордости за свой поступок. — Сыграй, пожалуйста, что-нибудь на своей гитаре.             Миха убежал в свою комнату и вернулся через несколько минут с инструментом. Взяв гитару поудобнее, Горшок заиграл и запел (за время отсутствия шута к правителю успел подойти его брат и начать с ним беседу). — Брат, ты вообще слушаешь меня? — Генрих потряс короля за плечи, тот кивнул. Но правда была в том, что Андрей даже не пытался слушать своего брата, всё, что волновало его сейчас — музыка, которую создавал Горшок. Голос парня был глубокий, немного хриплый и невероятно мелодичный. Создавалось впечатление, будто шут был рождён с гитарой в руках, настолько хорошо он играл. — Брат, что скажешь об этом? — Генрих раздражённо глянул вначале на шута, а потом на своего родственника. — Что? Прости, я не расслышал, — Андрей был разозлён тем, что его отвлекли от прослушивания песни, но умело скрыл это. — Я говорю, — устало вздохнул Генрих. — Ты слишком много работаешь, возьми отпуск на недельку-две, отдохнёшь, развеешься и вернёшься с новыми силами. — «Белый» улыбнулся. — Брат, я не могу оставить королевство без правителя, — Конечно, король хотел свалить по дальше от всей рутины за тридевять земель и дальше. — Я могу заменить тебя, — Ответил «Шахматный король». — Буду благодарен, — Спокойно сказал Андрей и улыбнулся, хотя в душе он танцевал от счастья. Целые две недели никто не будет до него докапываться.          Миша закончил свою песню и посмотрел в сторону короля как-то злобно и ревниво?           В этот вечер всё же Андрей получил булочку от шута.

***

           На следующий день король сидел в библиотеке, полностью погрузившись в чтение книги. Генрих замещал своего брата не из желания помочь, просто шахматист любил быть на месте родственника. — Неужели во всей чёртовой библиотеке нет книг с картинками или хотя бы на нормальном языке! — Раздался возмущённый голос Горшка за соседним шкафом. — Они в другом отделе, Горшок, здесь книги на латыни. — Ответил Андрей и перевернул страницу.           Из-за шкафа вышел шут и неуверенно подошёл к королю. — Извините, Ваше Величество, но где этот отдел? — Шут переминался с ноги на ногу. — Пятый шкаф от входа, когда найдёшь, что нужно, можешь подсесть ко мне, если хочешь. — Произнёс король. Парень не хотел быть один или среди людей, которые смотрели на титул Андрея, а не на него самого. А то, что шуту было пофиг на титул, правитель понял почти сразу (Андрей сбился со счёта, сколько раз Горшок язвил знати и прочим высокопоставленным людям) и то, что Миша говорил «Ваше Величество», когда обращался к королю, было банальной вежливостью. — Ваше предложение ещё в силе? —Миша вернулся через пять минут. В его руках была книжка со сказками, иллюстрации к которым Андрей рисовал лично. — Да, присаживайся, — После этих слов Горшок плюхнулся на стул, стоящий напротив короля и начал читать.          Андрей тоже попробовал продолжить изучение книги, но у парня ничего не получилось, его всё время отвлекал шут. Нет, Горшенёв не мешался и не доставал глупыми вопросами, просто Королю было слишком интересно наблюдать за эмоциями Миши во время чтения книжки. В напряжённых моментах шут хмурился и кусал губы; читая что-то весёлое, парень посмеивался и иногда хрюкал; а когда наступал счастливый финал, на лице Михи расплывалась мечтательная улыбка. — Нравится? — Спросил Андрей, делая вид, что собственная книга не менее интересна. — Очень, особенно картинки. Они просто невероятны, такие необыкновенные! — Произнёс парень с широкой улыбкой на лице. — Эти иллюстрации рисовал я. — Признался король. — Правда? — Шут выглядел сильно удивлённым. — Да, я очень люблю рисовать в свободное время, — Сказал правитель и положил наскучившую книжку на стол. — А что ещё вы делаете в свободное время? — Спросил Миша, продолжая разглядывать иллюстрацию к одной из сказок. — Ну, я пишу стихи. — Андрей раньше никогда не признавался в этом никому из своего окружения, парень предпочитал прятать свою писанину под кровать или куда-то ещё. — Здорово, а покажете хотя бы один? — Вопрошал шут с большой надеждой в голосе. — Да, но не сейчас, их долго доставать. — Ответил король.           Андрей и Миша ещё долго говорили на посторонние темы, рядом с Горшком король не чувствовал тяжести своего титула, его социальный статус, будто исчез, и он стал обычным парнем. Миха рассказывал про свои курьёзы на выступлениях, а его собеседник внимательно слушал с открытым ртом. — А ты, ведь не местный? — Спросил король. — Вы угадали, Ваше Величество, я жил в столице до одиннадцати, а потом свалил в одну деревушку около леса. — Рассказывал шут. — А вернулся, дабы подзаработать деньжат и закупиться хорошенько, в моей глуши многих вещей, увы, не достать. — А ты один приехал сюда или с кем-то? — Король заправил свои длинные волосы за ухо. — Со мной Лёша, Поручик и Мышь. — Сказав это, Миха наткнулся на непонимающий взгляд правителя. — Поручик и Мышь — клички, а зовут их Саша и Маша. — Ясно, — Тот снова заправил волосы за ухо, парень уже сто раз успел пожалеть, что поленился сделать себе хвост. — Ваше Величество, обед готов! — Объявил зашедший в библиотеку слуга. — Сейчас будем, — Сказал Андрей прислуге. — Пошли, Горшок. — Обратился парень уже к шуту.          Генрих сидел за обеденным столом в ожидании своего брата, выглядел шахматист до тошноты довольным и расслабленным. — Извини за столь долгое ожидание, — Произнёс Андрей и сел за своё место. — Ничего страшного, я не так долго ждал те…вас, — Запнулся Генрих, когда заметил Миху, сидящего по правую руку от Андрея. — Не думал, что шут разделит с нами трапезу. — Хорошее настроение «Белого» испарилось за одну секунду, это же произошло и с шутом. Слепому было видно, что между Горшком и братом короля есть не искра ненависти, а целая буря. — Давайте приступим к самой трапезе, — Андрей попытался разбавить напряжённую обстановку. — Да, давай, брат, — Генрих взял в руки одну из многочисленных вилок и начал есть своё блюдо. — Приятного аппетита. — Вам тоже, — Горшок взял самую большую вилку и начал есть своё пюре (Король ещё утром попросил приготовить на обед две порции для себя и Миши).          Андрей тоже начал есть, иногда перекидываясь словами с шахматистом. В такие моменты парень натыкался на злобный взгляд шута.       Нет, взгляд был не злобным, а скорее.. ревнивым? ***** — Руки чуть выше, Ваше Величество, — Шут стоял сзади Андрея, помогая последнему прицелиться из лука. — Стреляйте, когда я вам скажу, — Горячее дыхание Михи обожгло кожу короля, правитель старался изо всех сил сосредоточиться на стрельбе, но получалось плохо, Андрей всё время думал о Горшке, его теле, сильных руках, глубоком взгляде. — Стреляйте! — Король отпустил тетиву, и стрела попала прямо в середину мишени. — Получилось, — Произнёс правитель, а один из двух охранников лишь устало перевёл взгляд на тренирующуюся парочку (всего стражников было двое, остальные охраняли Генриха). — Конечно получилось, ещё пару уроков и вы будете лучшим стрелком! — Ответил шут. — Горшок, я могу попросить тебя? — Андрей убрал лук и стрелы. — Конечно, Ваше Величество, чего желаете? — Задал вопрос Миха. — Будешь моим партнёром в спаринге? — От ответа короля все замерли в шоке. — Так что скажешь? — Ну, я даж не знаю… — Шут замялся. — Да или нет? — Андрей начал злиться. — Да. — Миха погладил себя по волосам. — Отлично, возьми один меч себе, а другой мне и подойди сюда, — Улыбнулся король, делая новый хвост из своих волос.          Миша вручил правителю оружие, и парни всхлестнулись в шуточной битве, однако стражники всё равно были готовы в любой момент накинуться и убить шута. Андрей уворачивался от ударов Горшка и наносил свои. По залу стали разноситься громкие удары металла друг о друга вперемешку с тяжёлым дыханием двух соперников. В конце концов Миша выбил оружие из рук короля и повалил Андрея на пол, наставив на того меч. Стража приготовилась напасть на шута. — Не думал, что вы так хорошо сражаетесь, Ваше Величество. — Горшок помог Королю подняться. — Смотря на вас, я диву давался, когда вы поднимали что-то тяжелее ложки. — Неужели, ты так плохо обо мне думал? — Усмехнулся Андрей. — Вы просто настолько худой, что скелет выглядит сильнее, чем вы. — Произнёс шут. — Продолжим тренировку? — А, да-да, — Король слегка задумался над словами Михи.       Во время дальнейшей тренировки Андрей поскользнулся и упал, ударившись головой о пол. — Ваше Величество, как вы?! — Стражники резко подскочили и подбежали к правителю. — Нормально, успокойтесь, — Ответил сквозь стиснутые зубы парень. Миха помог ему встать. — Думаю, на сегодня достаточно тренировок. — Вас проводить до комнаты? — Спросил обеспокоенный Горшок. — Буду благодарен. — Попытался улыбнуться король, но резкая боль в голове не дала ему этого сделать. — Стража, вы можете идти. — Услышав слова парня, охранники неохотно ушли.          Миша проводил Андрея до комнаты последнего. Король открыл дверь ключом и впустил шута внутрь. — Просторно тут, — Сказал Горшок, осматривая спальню. — Присаживайся, — Король указал рукой на стул, стоящий рядом с рабочим столом. — Ваше Величество, я не хочу наглеть, но вчера вы обещали показать мне свои рисунки и стихи… — Шут нервно почесал голову. — Сейчас покажу, — Правитель полез под кровать, вытащил  большой сундук и достал пару своих рисунков и стихов. — Вот, можешь смотреть.        Миша с интересом начал рассматривать предложенные вещи.

***