Дотла

      Рей стояла на балконе, кутаясь в теплый кардиган, задумчиво глядя на серый океан. Вид из окна ее номера открывался потрясающий, конечно. С высоты птичьего полета наблюдать за переменчивыми волнами, отливающими всеми оттенками серого, разбавленного белоснежными шапками пены, завораживало. Если бы она еще была здесь в отпуске. Если бы несколькими этажами выше не находился Сноук, который с самого начала поездки был столь приторно внимателен к ней.       Он осведомился о ее здоровье, мимоходом упомянул, как волновалась Кира, конечно же, заметил ее небрежно замазанные тональным кремом синяки на лице и шее. Но сделал вид, что не заметил, провернув жест с отведенным взглядом, нарочито возникшей, выверенной по времени паузой столь ловко и талантливо, что ему позавидовали бы актеры Голливуда. Все он знал о том, что случилось, но играл в заботливого и деликатного начальника. Не чужого для Рей человека, почти родственника, ведь все вокруг говорили о скорой свадьбе ее сестры и Эндрю Сноука, как о деле решенном. Хотя помощник мэра еще не сделал ее сестре предложения. Даже ее дед говорил об этом, когда позвонил, чтобы отчитать Рей за черствость по отношению к По.       - Как чувствует себя мистер Дэмерон? – светским тоном поинтересовался Сноук, цепким взглядом окидывая Рей, одетую в строгий деловой костюм. - Ему уже лучше, - невозмутимо ответила девушка, стараясь не встречаться со Сноуком взглядом. Она все же съездила в больницу к По, постояла, глядя в окно индивидуальной палаты, где миссис Шара нежно держала за руку бледного сына, что-то спрашивала его, а он отвечал. Зайти к Дэмерону у Рей не было сил, не настолько она благородна. Все, на что ее хватило, это побеседовать с его лечащим врачом, удостовериться, что мистеру Дэмерону повезло, и его жизни ничего сейчас не угрожает, да посмотреть на бывшего со стороны.       Палпатин пожала плечами, развернулась, чтобы пойти прочь, и нос к носу столкнулась в Кесом Дэмероном. Цвет лица банкира был немногим лучше, чем у его сына, под глазами залегли тени. - Здравствуй, Рей, - он смотрел, не отводя взгляда. - Здравствуйте, мистер Дэмерон, - ровным тоном поздоровалась Рей. Она не знала, что сказать, да и не хотела ничего говорить. - Даже не зайдешь? – приподнял бровь Кес. - Не стоит, мистер Дэмерон, это ни к чему. Мне жаль, что это случилось, - ни черта ей не было жаль, собственная беда интересовала гораздо больше, но стоило что-то сказать, наверное. - И мне жаль, что ты пострадала из-за него, - ответил мужчина, заставив Рей вздрогнуть. Одной лишь фразой вновь погружая ее в персональный кошмар. Рей закусила губу, приказывая себе дышать ровнее, не дрожать, не паниковать. Она в больнице. Здесь люди, камеры. Ее никто не тронет. Спокойно. - Присмотрите за ним, мистер Дэмерон, - тихо произнесла Рей, - ему нужна настоящая цель в жизни. Но, ради всего святого, держите его подальше от ваших дел. Он не умеет играть в эти игры, это не для него. Мистер Кес отрывисто кивнул, Рей выдавила из себя бледную улыбку и поспешила прочь.       С садистским удовлетворением в мерцавших глазах Сноук отправил их с Кайло в одной машине.       Рей забилась в угол, стараясь не дрожать, не встречаться с Кайло взглядом и уж тем более не собиралась вести беседу. С утра в офисе Сноука она сухо поздоровалась с Реном и, не слушая ответного приветствия, проскользнула мимо. А теперь была вынуждена ехать рядом, гадая, зачем Сноук провоцирует ее и Кайло, чувствуя, как с каждой милей напряжение в салоне растет. Машины двигались медленно, и то расстояние, что можно было проехать за двадцать минут, занимало в два раза больше времени. Рей всей кожей ощущала присутствие Кайло в машине, чувствуя боль, злость и стыд, а еще мучительную ревность, пытаясь вытравить из своей памяти увиденное тогда в окне, и не могла. Не могла здесь находиться, вдыхая запах его одеколона, слыша его тихое дыхание, не могла унять паническую дрожь. Не могла простить ему, что видел ее разбитой и сломленной. Не могла простить, что он был тому виной. Рей задыхалась в душном салоне, сжимала и разжимала пальцы в кулак, пристально глядя в окно, стиснув зубы. И все шептала себе мысленно: спокойно, спокойно!       - Они мертвы, - вдруг произнес Кайло, заставив Рей вздрогнуть и замереть, успокоившись, - они умерли мучительно, ползали на коленях, вымаливая у тебя прощение. Прости, что не пришли лично. Мертвенный холод разлился по телу, в ушах зашумело. В груди вдруг с оглушительным звоном лопнула натянутая струна, напряжение в салоне достигло критической точки, и Рей резко повернулась к Кайло. Но никак не была готова к его пристальному и серьезному взгляду. - Удивительно, - процедила Рей, - ты ведь благодарить их должен был бы. Твоя месть свершилась во всей красе. Я растоптана, унижена, осталась одна на обломках собственной жизни, не зная, как собирать эти обломки воедино, и можно ли вообще их собрать! Можно ли собрать себя саму! – последние слова девушка выкрикнула, не заботясь о том, что их можно услышать даже сквозь перегородку, что отделяла их от водителя. И тут же пожалела о том, что сказала, потому что должна была держаться, потому что должна была улыбаться, играть свою роль, быть сильной. Но рядом с этим человеком она всегда теряла силу воли, теряла себя. - Рей, - он потянулся к ней. Девушка шарахнулась назад, больно ударяясь о ручку двери спиной, задрожала в ужасе от предстоящего прикосновения, и Кайло тут же опустил руку. - Прости, - произнес тихо, имея в виду то ли попытку прикоснуться, то ли то, что натворил. - Никогда, - сорвалось с губ девушки. Даже в полумраке салона было видно, как побледнел Кайло. Машина дернулась, останавливаясь. И Рей, не заботясь ни о безопасности, ни о том, как это выглядит, вылетела в серое утро.       А сейчас смотрела на океан, мерзла, куталась в кардиган и зло думала о том, что не просила никого убивать, не просила мстить. Злилась отчаянно, до спазма в горле, а еще радовалась хоть каким-то эмоциям за последние страшные дни, ведь это было лучше, чем мучительное равнодушие, выжженная пустыня, присыпанная пеплом.       В дверь номера постучали, на пороге стоял Митака. - Мисс Палпатин, вы готовы? Рей бросила кардиган на кровать, оставаясь в брючном костюме, подхватила сумку. - Конечно, мистер Митака. Начинались рабочие будни. Заместителя Национальной Гвардии Мексики Рей увидела лишь мельком. К счастью она не нужна была на личной встрече Сноука и мистера Эрика Прайда. Вместе с другими переводчиками, а еще коллегами из команды Прайда, Рей в конференц-зале отеля внимательно разбирала текст договора о сотрудничестве Национальной Гвардии Тихуаны и полиции Сан-Диего в борьбе с наркотрафиком и картелями. Работа шла медленно и тяжело. В какой-то момент одна из мексиканок со словами о том, как она устала, и что голова уже не работает, достала из сумочки небольшой пакетик с белым порошком, высыпала его на тыльную сторону кисти и занюхала. Со стороны сотрудников Сноука повисла напряженная тишина, все смотрели на девушку. - Что? – пожала плечами мексиканка, - разрешенные пятьсот миллиграммов кокаина. И Рей вспомнила, что еще в две тысячи девятом президент Кальдерон разрешил хранить и транспортировать установленную норму наркотических средств. Там еще что-то в законе было про принудительное лечение от зависимости. Но даже если здесь, где они собрались обсудить сотрудничество Мексики и США против наркотиков, наркотики употреблялись открыто, понятно было, как именно выполняется та самая часть про лечение. Тем более в Тихуане, которую называли кокаиновой столицей Мексики. Рей оценила бы иронию ситуации, если бы ей не стало тошно от всего этого. - Давайте продолжим, - тихо произнесла Палпатин застывшим коллегам.       Ей нужно было работать, занять чем-то свой мозг. Работать и помнить о том, что копии документов Рей должна передать Кайло. Ведь их договоренность все еще в силе. Рей слишком сильно нажала на ручку, прорвав лист, поморщилась.       Они закончили после восьми вечера. Поднявшись, наконец, со стула и потянувшись, ощущая, как ноет спина, и отекли ноги от долгого сидения, Рей мечтала о горячей ванне и ужине в собственном номере. - Может, в бар? – предложил кто-то из мексиканцев. Его горячо поддержали американские коллеги. Вежливо улыбнувшись, Рей отказалась и вызвалась отнести документы Митаке, чтобы не задерживать остальных. Та самая мексиканка, что употребляла кокаин, танцующей походкой подошла к Рей, собирающей бумаги, приобняла девушку. - Уверена, что не пойдешь? – спросила игриво, - ты выглядишь, как человек, которому надо расслабиться. - Спасибо, - вежливо улыбнулась Рей, - но нет. - Ммм, - девушка провела пальцем по щеке вздрогнувшей Рей, - жаль. Ты такая красивая. Вот, - она опустила что-то Рей в карман, - это тебе. А парню своему, что сделал это, - кивнула на синяки Палпатин, - скажи, что он мудак. Она чмокнула Рей в щеку и убежала. Растерянная Рей опустила в руку в карман и вынула бумажный квадратик со смайликом – марка. Безумие. Впрочем, чего она ждала приехав в этот город, где из-за близости к границе, царили свободные нравы? Но здесь?! Среди команды государственного лица?! Рей покачала головой и, засунув марку обратно в карман, быстро направилась к принтеру в углу кабинета, чтобы скопировать документы вместе с правками, которые она должна предоставить Митаке, чтобы к завтрашнему дню он согласовал их со Сноуком.       Оставив Дофельду документы, Рей, наконец, добралась до своего номера, копии спрятала в стол, принялась не спеша раздеваться. Из кармана пиджака выпала марка. Рей подняла ее, повертела в руках. Смайлик раздражал своим ярким желтым цветом и призывно улыбался ей.       Говорят, это приятно: подъем настроения, эйфория, обострение чувств. Ведь ей так не хватает эмоций последнее время. Что в этом страшного? Она примет сейчас и к утру будет уже трезва. Она не выйдет из этого номера, никто и не узнает, что случилось. А утром она и не нужна Сноуку на пресс-конференции. Ее работа по факту закончена, могут быть еще какие-то правки, но это может выполнить и кто-то другой. Хоть сейчас придумывай отговорку и уезжай в Сан-Диего. Полчаса на автобусе, - и она дома. Рей вертела в руках квадратик, вглядывалась в него пристально, а потом небрежно кинула поверх пиджака.       Рей направилась в ванную, посмотрела на себя в зеркало, глаза лихорадочно мерцали, зрачок был расширен, словно она все же лизнула кислоты, словно уже поймала трип. Поняв, насколько была близка к этому, Рей затряслась, выкрутила кран на максимум, пытаясь спрятаться в шуме воды. В шкафчике нашелся даже небольшой пузырек пены для ванн с резким цитрусовым запахом. Раздевшись, девушка, наконец, легла в воду, закрывая глаза. Вот так. Расслабиться можно и так, ей вовсе не нужны никакие наркотики: ни для забвения, ни для храбрости, ни чтобы пережить следующий день. Она справится со всем сама, без допинга. Рей, должно быть, задремала ненадолго, а очнулась, когда раздался стук в дверь. Черт! Должен же был зайти Кайло за копиями документов. Она совсем потерялась во времени.       Быстро надев на мокрое тело халат и плотно подвязав его пояском, Рей поспешила открыть дверь. На пороге действительно замер Рен. В брюках и рубашке с расстегнутым воротником выглядел уставшим и растрепанным. Он нервно сглотнул, увидев Рей в халате и с мокрыми волосами. Сама же Рей вдруг ощутила страх, глядя в его глаза, по которым ничего не могла прочесть. Девушка отступила в номер. - Документы, - пробормотала, - сейчас.       Она развернулась к столу, достала из ящика документы, а когда повернулась обратно, Кайло стоял посреди комнаты и вертел в руках квадратик ЛСД, а потом поднял на Рей гневный взгляд. - ЛСД? – рявкнул и в два шага оказался рядом с девушкой, резко схватил за плечи, - с ума сошла?! Бумаги выпали из ослабевших пальцев, в ушах зашумело, страх и ужас накрыли с головой, окуная в вязкую и липкую темноту той ночи, когда ее… Рен еще что-то говорил, но Рей не слышала, чувствуя лишь прикосновение его рук, от которого паника накрывала ее с головой, подобно лавине, что сошла с гор. Рей не пыталась оправдываться или вырываться, просто застыла, замерла, желая оказаться сейчас вне своего тела, смотреть со стороны, но не чувствовать чужих прикосновений. - Пусти меня, - прошептала едва слышно, - пожалуйста, Кайло, прошу, - собственный голос звучал так жалко, моляще, но Рей ничего не могла с собой поделать. Рен, наконец, заметив и ее бледное лицо, и ее дрожь, отнял руки, медленно отступил назад. Рей шарахнулась к столу, оперлась на него бедрами, обняла себя руками, коротко и надсадно дыша.       «Спокойно. Спокойно. Спокойно».       Она должна успокоиться, она должна взять себя в руки. С губ сорвался короткий всхлип. Было так страшно, прикосновения хотелось смыть с кожи, долго тереть плечи мочалкой, до крови стирая. Кайло стоял напротив, потом аккуратно двинулся вперед, Рей подалась назад, не зная, куда ей бежать, бросила на мужчину затравленный взгляд. - Тише, Рей, - мягко произнес Рен, поднимая руки с развернутыми ладонями, - тише, милая. Я просто соберу бумаги. - Собирай бумаги и уходи, - голос ее все равно дрожал, как бы девушка ни старалась придать ему твердости. Пока Кайло собирал листы, Рей стояла не двигаясь. Подняв с пола и упавшую марку, Рен какое-то время рассматривал кричащий смайлик, а потом направился в ванную, послышался шум смываемой воды. - Вот так будет лучше, - произнес Кайло вернувшись. - Я не собиралась употреблять! – резко бросила Рей, - я вообще никогда не употребляла наркоту! Солгала, конечно. Тот единственный раз, когда она это сделала… Черт! Да почему она вспоминает об этом сейчас! Зачем?! Воспоминание о том, как очнулась в луже собственной крови, явно не то, от которого можно успокоиться. Рей нервно потерла виски. - Да почему я вообще перед тобой оправдываюсь, - бросила раздраженно. Рен быстро просмотрел бумаги. - Мне нужна будет копия готового соглашения и…- он снова пролистал бумаги, - Рей, здесь не хватает одной страницы. Рей скрестила руки на груди. - Я копировала все. - Уверена? – лоб Кайло пересекла морщинка. - Конечно! – твердо произнесла Рей и замолчала. Ведь если она копировала все, то либо потеряла где-то лист, либо…оставила среди оригинала, не заметив в ворохе документов. По коже побежали мурашки. Твою мать! Да, когда-то это должно было случиться, когда-то она должна была проколоться. Слишком уж хорошо шла ее игра до этого, ошибка однажды должна была произойти. - Может быть, все же…- Рей приблизилась и быстро пролистала документы сама. Но надежда рассыпалась в прах, когда поняла, что одного листа действительно не хватает. - Выронила где-то, наверное, - она постаралась, чтобы голос не дрожал. - Или оставила среди оригинала, - тихо произнес Рен. Рей вскинула голову, со страхом глядя на мужчину. - Черт, - прошептала, - если Митака обнаружит копию листа, у него возникнут вопросы, - черт! Он, наверное, уже отнес правки Сноуку! Девушка в волнении прошлась по комнате, взлохматила влажные волосы. Она не знала, что делать. Если злополучная страница действительно уже у Сноука, то это равносильно катастрофе. Даже если конкретно ее ни в чем не заподозрят, то могут начаться разбирательства, внутреннее расследование, куда утекает информация и как давно. И тогда Рей может попасться. Если она просто потеряла листок, то это не так страшно. Рей покосилась на Рена, который задумчиво следил за ее хаотичными перемещениями по номеру. - Рей, - произнес мягко, - остановись. Успокойся. - Но… надо же что-то делать! – всплеснула руками девушка. - Я все решу, - ответил Кайло. И от неожиданности Рей запнулась на ровном месте и все же остановилась. Она посмотрела на мужчину недоверчиво. - Что? Но ты же сказал, что если я попадусь… - Забудь, - отрывисто бросил Рен, собирая документы в папку. - Но… - Забудь, - повторил Кайло, - все забудь, что я говорил. Он подошел ближе, сохраняя дистанцию, за что Рей была ему безмерно благодарна. - Тебе не о чем волноваться, - он подался вперед, словно хотел коснуться, но снова замер в последний момент, нахмурился, покачал головой и отступил назад, - спокойной ночи, Рей. Он вышел из номера, оставляя Рей в смятении. ***       Проворочавшись в постели около часа и поняв, что не сумеет уснуть, Рей поднялась. Гулять по ночной Тихуане было плохой идеей, поэтому Рей пошла на берег океана, - оставаться в номере было невыносимо.       Девушка волновалась о потерянном листе, корила себя за невнимательность и глупость. Где были ее глаза? Где были ее собранность и осторожность? Она совсем расклеилась! И да, конечно, у нее была причина. Веская, с какой стороны ни посмотри, Рей невесело усмехнулась, но теперь у нее есть еще одна причина не спать, кроме кошмаров, что мучают ее каждую ночь. А еще были слова Кайло.       …все забудь, что я говорил…       Эти слова вызывали злость и раздражение, все казалось, что он имеет в виду не только той давний разговор в «Полуночи», а что-то большее, что-то значимое. Надежда разъедала изнутри похуже раздражения. И теперь Рей злилась уже на себя. А еще это было так похоже на почти забытое: «все, что ни скажешь, все глупости». Бен Соло всегда считал, что одних слов достаточно. Но их не было достаточно никогда!       На берегу не было никого, и Рей, увязая в песке, направилась к воде, но замерла на мгновение возле закрытой беседки, определяясь с направлением, а потом и вовсе замерла, когда услышала знакомые голоса, доносившиеся изнутри. - Помни, пожалуйста, о том, что от того, насколько тщательно ты отыграешь свою роль, зависит все, - произнес Кайло. - Я все сделаю, как надо, - ответила Кира, - не сомневайся. Рей замерла, а потом осторожно двинулась, огибая беседку, прячась. - Рей не должна… - Я знаю, что не должна, - перебила ее сестра, помолчала немного, - поверить не могу, что она мне не сказала! - Ну мне же она тоже не сказала шесть лет назад, - в голосе мужчины послышала усмешка, он тоже помолчал, - почему, Кира? Черт подери, почему она не сказала? Ей достаточно было прийти ко мне и все рассказать! Я бы все решил! Горечь и боль так и сквозили в словах Рена, заставляя Рей дышать чаще от накатившей волны паники. Что эти двое тут делают? О чем говорят? И какого черта говорят о ней?! - Она, - Кира замолчала на мгновение, глубоко вздохнула, - никогда не делилась подробностями встречи с Викрулом. Я не знаю, что там произошло. Но Вик тогда крепко держал меня. Возможно, он угрожал мне: моей свободе, меня было, за что посадить, моей жизни, я не знаю. Но Рей пошла до конца. Ты вправе ее винить и ненавидеть, но поверь: это решение не далось ей легко, - было слышно, как сестра встала, стукнули каблуки по доскам. Два шага вперед, два шага назад, - да она на куски разваливалась после всего! - Она могла попросить у меня денег, только и всего, - буркнул в ответ Рен. - Ты бы дал их для меня? – ирония в голосе сестры. - Нет. - Вот тебе и ответ, Бен, - тихо рассмеялась Кира, - вот и ответ. Ей приходилось лавировать между нами двумя. И едва ли ты вел себя лучше, чем я. - Я любил ее! – резко бросил мужчина в ответ и замолчал, - черт. Повисла тишина. Рей стояла, боясь пошевелиться, боясь, даже дышать. Любил. Когда-то любил. Девушка невесело усмехнулась. Глупая, глупая Рей. Вот сейчас она поняла со всей отчетливостью, что надеялась на не «любил», но «люблю». Она хотела бы рассмеяться, но вовремя сдержала себя, боясь обнаружить свое присутствие. - Я не предполагал, Кира, - пробормотал Бен тихо, - не думал, что так будет. - О, только не дави на жалость, Соло! – резко бросила сестра, снова послышался стук каблуков, она сделала пару шагов по беседке, - тебе ли не знать, что бывает в Лемон Гров. Там же всегда бьют по тем, кто слабее, по кому можно ударить! Ты виноват! Эмоции взяли у тебя верх над мозгами! Впрочем, у тебя всегда был дурной характер! Бен молчал. Наверное, ему было нечего сказать. Рей вообще боялась представить, насколько он…сожалеет, что пожаловался Кире, которую никогда не любил. - Вам нужно поговорить, - произнесла ее сестра после продолжительного молчания, прерываемого лишь шумом океана да свистом ветра в песке, - ну знаешь, словами через рот. Когда все это закончится, вам просто нужно поставить точку, чтобы уже спокойно разойтись.       Слушать дальше Рей не могла, она побежала в противоположную сторону, не заботясь о том, что ее могут увидеть, не думая о том, как это может выглядеть. Воистину: не стремись слышать все.(1) Они не злословили, но обсуждали ее, обсуждали то, что случилось. Обсуждали ее, Рей!       Девушка, наконец, остановилась и опустилась прямо на холодный песок. Голова шла кругом от бесчисленных вопросов. Что эти двое задумали? И как вообще получилось, что оказались в одной связке? Какую роль должна отыграть Кира? И какая роль уготована самой Рей во всем этом? Они замышляют что-то против Сноука? Или за него? Кто кого использует, в конце концов? И какого черта они должны с Беном разойтись в разные стороны?! Дойдя до этой мысли, Рей застонала от отчаяния и спрятала лицо в ладонях.       Она понимала, что ее сестра права: им с Беном следует поговорить, расставить все точки над «и» и разойтись в разные стороны. Так будет правильно. Давно пора закончить эту историю, но как же это будет сложно, как тяжело! Ведь несносное глупое сердце так и рвется к своему мучителю. Это уже точно психическое отклонение. Рей нервно улыбнулась.       Шум океана не успокаивал в этот раз, было сыро и холодно, девушка дрожала в ночной тишине от избытка чувств: любви, боли, жгучей обиды. Понимала, что совсем запуталась, не в силах разобраться сама в себе. Как же не вовремя она вышла погулять! А еще был страх и какой-то неимоверный стыд. Ведь Бен теперь знает о том, что произошло шесть лет назад. Знает, почему она его предала, знает, что выбрала не его. И едва ли он простит ее, даже зная, что она пошла на это ради сестры. А самое ужасное, что сама Рей не простит себя никогда, так и будет вариться в этой ненависти к себе, в жгучем презрении до конца своих дней, вероятно.       Зачем Кира ему рассказала? Какого черта? Кто ее просил? Это не меняет ничего. Это не оправдывает саму Рей. Так к чему множить страдания, которым нет конца и края вот уже шесть долгих лет? ***       Холодный и сырой рассвет так и застал ее на берегу океана. За ночь Рей не сомкнула глаз, все вглядываясь в горизонт. Как только первые робкие лучи света, но не солнца, показались над океаном, девушка с трудом поднялась, - тело было непослушным, а разум уставшим. Трясясь мелкой дрожью от холода, кутаясь в кардиган, который не мог ее согреть, Рей вошла в отель, огляделась вокруг с сонным видом, словно забыла, куда идти. - Рей? – голос Киры был слабым. И хоть Рей уже знала, что сестра здесь, но никак не была готова увидеть ее. Девушка обернулась, пытаясь навесить на лицо хоть какую-то иллюзию невозмутимости, но попытки эти разбились в прах, когда увидела сестру. Кира стояла напротив бледная и растрепанная, глаза ее бегали из стороны в сторону, волосы растрепались, она куталась в плащ, словно адски мерзла. Наверное, еще никогда сестры не были так похожи: обе бледные, растрепанные, с кругами под глазами. Рей от недосыпа, Кира от… чего? - Кира? – пробормотала Рей, - что ты тут делаешь? Она подошла к сестре. - Я, - отвела взгляд сестра, ее колотила мелкая дрожь, - я… мне…где Эндрю? – она взглянула на Рей, - где Эндрю? Мне он нужен! – голос повышался, - прямо сейчас! Где он? – паника сквозила в каждом ее слове. Рей недоумевала, куда делась та уверенная в себе девушка, что ночью говорила Кайло о том, как он виноват, строила с ним какие-то планы… Планы? Рей взглянула на сестру пристальнее, вгляделась в черты. Что-то было не так, но Палпатин никак не могла понять, что именно. А Кира тем временем схватила сестру за руки, контраст ее горячих ладоней на ее – ледяных был почти болезненным. - Где он? – повторяла Кира, словно заведенная, - где? - Тише, - пробормотала Рей, пытаясь стряхнуть с себя морок бессонной ночи и сосредоточиться на сестре, - тише, Кира. У него встреча сегодня утром, едва ли ты найдешь его здесь сейчас. - Но он мне нужен! – взвизгнула Кира, привлекая к ним внимание служащих отеля, - сейчас!       К ним уже спешил администратор, Рей беспомощно огляделась. И в этот момент на верхней ступеньке лестницы показался Сноук в сопровождении Митаки. Вот он встретился взглядом с Рей, сухо кивнул ей в приветствии, потом скользнул взглядом дальше и, заметив Киру, нахмурился. В глазах его мелькнуло отчетливое раздражение, а Кира стремительно обернулась. - Эндрю! – она кинулась к мужчине. - Что ты здесь делаешь? – процедил Сноук. Рей замерла, глядя, как ее сестра хватает мужчину за руки, что-то быстро говорит ему вполголоса, она различила слова «доза», «надо». А потом Кира закричала: - Как ты мог?! Какого хрена?! – она ударила мужчину ладонью в грудь, - хренов наркобарон! Как ты посмел?! Мне надо! Надо! – она била его в груди, пыталась достать до лица, цеплялась за безупречный пиджак, рискуя порвать. Сноук удерживал ее без труда, Митака пытался отцепить разъяренную девушку от босса, и к ним уже спешила охрана отеля. Рей успела первой.       Сноук, наконец, сумел отцепить от себя Киру и резко толкнул прямо на Рей, которая едва успела подхватить оступившуюся на каблуках сестру. Киру колотило мелкой дрожью. - Уведи ее, - процедил Сноук, - немедленно! – он перевел взгляд на всхлипывающую Киру, брезгливо поджал губы, - а ты сиди в номере и никуда не высовывайся, поняла меня? Я приду и разберусь с тобой, - он прошел мимо, потом остановился, - Митака, дай ей ключ. И пошел дальше. Дофельд молча протянул Рей ключ-карту от номера Сноука. Рей машинально приняла ее. - Пойдем, Кира, - она поддержала сестру. Которая повисла на ней, ноги ее подгибались, - пойдем, сестренка. Рей старалась не обращать внимания на любопытные взгляды служащих отеля, охраны и других постояльцев. Это все неважно. Шепча сестре какую-то несуразицу, которая если и успокаивала кого, то только саму Рей, девушка довела Киру до своего номера. Она небрежно кинула ключ-карту на тумбочку и усадила Киру в кресло. Сестра поникла, ее волосы свесились, закрывая лицо. Рей аккуратно опустилась на колени рядом с креслом, отвела от лица сестры пряди. - Эй, - приподняла Киру за подбородок, - что случилось? Кира кусала губы. - Мне нужно, - беспомощно повторила она, - он… мне не продают, - она покраснела. Рей нахмурилась, а потом похолодела.       … я могу сделать так, что ни одна живая душа в этом гнилом городе не продаст ей дозу, ни одна…       - Нет, - прошептала. Вот значит, что это такое. У Киры ломка. И Рей не сумеет с этим справиться. Как ни прискорбно, но сейчас сестре нужна доза, хотя бы для того, чтобы добраться до больницы в Сан-Диего. Теперь Рей была настроена решительно: отправить Киру в больницу любой ценой, заставить ее лечиться, даже если сестра будет ее ненавидеть до конца своих дней. - У него есть, - вдруг произнесла Кира, - есть! Оттолкнув сестру, она вскочила, заметалась по номеру. - Где ключ? Я иду к нему в номер! У него наверняка есть. Рей поднялась, схватила сестру за плечи, пытаясь удержать. - Кира! Кира, успокойся! - Я не могу успокоиться! – по щекам сестры текли слезы, - ты что, не понимаешь?! Я сдохну без дозы! Сдохну! - Кира, у него ничего нет. Этого не может быть. Зачем ему хранить при себе… - Для меня! – перебила ее сестра. - Но тебя здесь не было, - резонно возразила Рей. Кира беспомощно посмотрела на сестру, крепко зажмурилась. - Сделай... нет…- оборвала себя, - не надо! У Рей сжалось сердце. - Так, - она решительно повела упирающуюся сестру к кровати, - ты сейчас ложишься спать. Я сейчас ложусь спать. А потом мы едем домой. В больницу, - ты согласна? Кира мелко-мелко закивала. - Но я… Рей отрывисто кивнула, давая понять, что поняла. В сумочке у нее хранился пузырек со снотворным, добытым Фазмой. Когда Рей начали мучить кошмары, и она не могла спать. Фаз добыла без рецепта Ксанакс. - Пей! – дала сестре таблетку, а сама выпила сразу две. - Что это? – пробормотала Кира, вопросительно глядя на сестру, глаза ее уже закрывались. Рей нахмурилась, укладываясь рядом. Ксанакс не действовал так быстро, да, его рекомендовали принимать в постели, но мгновенного эффекта не было. Что-то было не так, но уставший за ночь разум Рей, который уже утягивало в дымку медикаментозного сна, никак не мог сосредоточиться. Что-то в поведении Киры настораживало. Да, это было начало ломки, истерика, желание получить дозу. Но Рей видела скатившихся наркоманов, она выглядели не так. Они… не имели столь острого и осмысленного взгляда. Да! Вот оно! Рей хотела еще раз посмотреть на сестру, лежащую рядом, но провалилась в сон.       Когда Рей очнулась, день клонился к закату. Девушка потянулась к телефону, тело слушалось ее с трудом. Часы показывали восемь вечера. Она проспала весь день, больше десяти часов. Рей со стоном откинулась на подушку. Нещадно болела голова, во рту пересохло, а в глаза будто песка насыпали, и тело было таким вялым и непослушным, что Рей чувствовала себя расползшейся по берегу медузой, вырванной из привычной среды, что придавала сил. Вяло Рей подумала, что сегодня ужин по поводу заключения соглашения, но идти на него она даже не думала, - не было сил. И плевать, что подумает Сноук. Им с Кирой надо уезжать. Рей обернулась к сестре и замерла. Киры не было. Судорожно выбросив вперед руку, Рей почувствовала, что постель уже остыла, лишь смятые простыни указывали на то, что сестра здесь была, но как давно ушла?       Чертыхнувшись, Рей вскочила с кровати, голова на мгновение закружилась, комната качнулась перед глазами и встала на место. Куда Кира могла пойти? Только не на улицы! Нет! В этом городе запросто можно достать наркоту, но едва ли это безопасно! Рей растерянно огляделась и похолодела: ключ-карты от номера Сноука на тумбочке не было. Рей выбежала из номера, по лестнице взлетела на последний этаж, где находился номер Сноука, замерла на мгновение перед роскошной дверью люкса, занесла руку, готовая стучать, а потом, повинуясь какому-то странному наитию, дернула ручку. Дверь бесшумно открылась, приглашая глупую Алису сунуться в кроличью нору. И Рей сделала шаг вперед, падая.       Гостиная была пуста, машинально отметив роскошный интерьер, Рей бесшумно двинулась в сторону кабинета, откуда доносились шуршание и приглушенная ругань. В приоткрытую дверь девушка увидела Киру, которая увлеченно рылась в столе, перебирая бумаги Сноука, ругалась и хмурилась. Рей часто-часто заморгала, словно пытаясь очнуться, поменять перед глазами картинку, которая казалась порождением ее воспаленного разума. А потом все же толкнула дверь, заходя в кабинет. - Кира? Сестра подпрыгнула, выругалась громко и обернулась. - Уходи! – бросила резко. От ее дрожи и слез, от голодного взгляда не осталось и следа. Кира была собрана и строга, решительна, что составляло разительный контраст с растерявшейся и все еще сонной Рей. - Что, - пробормотала Рей, - происходит? - Потом! – нервно махнула рукой сестра, - мы все объясним потом. Сейчас – не мешай мне, Рей. От этого зависит слишком многое, - Кира вновь стала рыться в бумагах Сноука. - Мы? – отчаянно пыталась собрать мысли в кучу Рей. - Я и Кайло, - ответила как бы между прочим сестра, не отрываясь от бумаг. У Рей внутри все оборвалось. Что затеяли эти двое? Что происходит? Почему Кира примчалась сюда? Что ищет среди бумаг Сноука? - Кира…- прошептала Рей. - Уходи, - снова повторила Кира, - я скоро вернусь и… Она осеклась, медленно повернулась к Рей. - Как ты вошла? – напряженно посмотрела на сестру. - Ты не закрыла дверь, - растерянно произнесла Рей. Кира громко и витиевато выругалась, метнулась в сторону гостиной, но было уже поздно, там слышались голоса. Им оставалось только замереть, невольно схватившись за руки, как когда-то в далеком детстве перед лицом опасности.       Вошедший в кабинет Сноук расплылся в гнусной улыбке, Митака в удивлении вскинул брови, лицо Рена было непроницаемо. Лишь дернулось веко, когда он встретился взглядом с Рей, посмотрел на Киру, а потом на ворох документов на столе. Сердце Рей колотилось быстро-быстро, грозя выскочить из грудной клетки, она сжимала влажной ладонью руку сестры и чувствовала, как Кира дрожит. У самой Рей волоски на коже встали дыбом, стоило только Сноуку взглянуть на документы, а потом на замерших девушек. Не осталось больше ни сдержанного помощника мэра, ни любезного начальника, ни галантного мужчины, ни даже угрожающего ей на ужине у деда гостя, на Рей смотрели глаза зверя, который уже вынес им смертный приговор. У Рей пересохло во рту. Пауза затягивалась, и, казалось, сам воздух вокруг звенит от напряжения, повышая градус нервозности в кабинете. Рей хотелось бежать прочь, таща за собой сестру, бежать прямо до границы, искать защиты… у кого? У деда? В этот самый миг Рей поняла, что даже если дед захочет защитить их, то уже не сможет. Их никто не сможет защитить.       - Так-так, - произнес Сноук, склонив голову на бок, - что это тут у нас? Заботливая старшая сестра ищет способ вырвать младшую из рук монстра, а? Что же ты тут искала, Рей? Может быть, потерянный тобой листок договора? Девушка моргнула раз, другой. Ей вдруг захотелось рассмеяться от иронии ситуации: искала что-то Кира, ведя, очевидно, какую-то свою игру, а виновата вдруг оказалась Рей. Словно в детстве, когда одноклассники нападали на Киру, а с синяками и ссадинам ходила потом ее старшая сестра. Они повзрослели, но ничего не менялось в этом мире. С губ Рей сорвался все же смешок: что-то между истерикой и искренним весельем. - Не думаю, что это смешно, - процедил Сноук, он перевел взгляд на Киру, - а ты, моя милая скатившаяся наркоманка, искала дозу? – он цокнул языком в притворном сочувствии, - но здесь ничего нет. Думаешь, я храню здесь наркоту? Или, - он снова посмотрел на Рей, - важные документы? – Сноук тихо рассмеялся, - ну она, - он кивнул в сторону Киры, - дура! Но ты, Рей! О твоих умственных способностях я был более высокого мнения. Даже жаль, - он покачал головой, а потом обернулся к Рену, - они едут с нами. Сноук развернулся и отправился к выходу, Митака поспешил за ним. Рей крепче сжала руку Киры. - Кайло, - прошептала, глядя в непроницаемое лицо Рена. - Идем, - отрывисто бросил мужчина. - Мы никуда с тобой не пойдем! – вскинула голову Рей, глядя прямо ему в глаза, в которых мелькнуло что-то похожее на досаду. Рен неторопливо вытащил пистолет, Рей дернулась, закрывая собой Киру. - К сожалению, пойдете, Рей. - Нет! – она не была намерена отступать. В голове мелькнула глупая злорадная мысль: хочет убить их, пусть убивает в этом роскошном номере. Кровь будет отлично смотреться на светлом полу. - Мы пойдем, - вдруг подала голос из-за ее спины сестра. - Кира! – от удивления девушка обернулась, на мгновение забыв о Рене и черном устрашающем пистолете в его руках. Но Кира смотрела на Рена, едва заметно кивнула ему. - Мы пойдем, - повторила с нажимом, глядя на Рей.       Так, держась за руки, они вышли из номера, ноги Рей были ватными. Может, это дурной сон? Может, она все еще спит в своем номере, одурманенная Ксанаксом? Может… - И без глупостей, - равнодушно бросил Рен за ее спиной. Но в голове Рей не было не то, что глупостей, ни одной мысли! Она вся сосредоточилась на ощущениях: руки Киры в ее руке, твердого пола под ногами, прохладного декабрьского воздуха на коже, запахе пыли и скорого дождя, глухом рокоте грома где-то вдали, отвратительной кокосовой отдушки в машине, куда их посадили. Рен нырнул следом. На переднем сидении устроился Сноук, Митака резко стартовал с места. Рей вжалась в спинку сидения. Лавируя в потоке машин, автомобиль набирал скорость, игнорируя возмущенный звук клаксонов и визг шин, что несся им вслед.       Отстраненно Рей подумала о том, что никогда бы не подумала, что спокойный Митака может водить так. Мысль была ненужной. Ей скорее следовало бы подумать о том, в какой ситуации они оказались, и как им из всего этого выбираться. Но об этом не думалась. Может быть, потому что выхода не было? Им не выбраться. Страх отозвался мелкой дрожью во всем теле, противным липким холодком, ползущим по спине. Холодный и острый запах одеколона Рена забивал нос. О, как же она ненавидела его в эту минуту! И запах, и его владельца! Ей казалось, что все из-за него. Рей нужно было кого-то винить. Не себя же, в самом деле! И не сестру, которая ввязалась во все это! Кира сжала ее руку, Рей посмотрела на девушку, в зеленых глазах которой застыла настоящая паника. Доигралась. Со своим расследованием, желанием получить сенсационный материал и впечатлить деда Кира доигралась, и она понимала это. Но Рей было не до того, чтобы говорить сестре: я же говорила. Их жизни, похоже, висели на волоске. И нужно было что-то делать. Но что?       - Куда мы едем? – громко спросила Рей, решившись. В конце концов, если их все равно убьют, то получить немного информации перед смертью не помешает. Едва ли ей будет легче умирать, узнав всю правду, но это, кажется, неплохой способ отвлечься от собственного страха, показывать который этим людям Рей отчаянно не хотела. - Куда не столь важно, Рей, - почти мирно ответил Сноук, взглянув на девушку в зеркало заднего вида, - куда интереснее, зачем. - И зачем? – покорно задала вопрос девушка. - Встретиться с важными людьми, получить немного крэка для твоей дорогой сестренки и…побеседовать с тобой без лишних ушей. Знаешь, крики страха и боли вызовут вопросы даже в этом городе. Впрочем, - он усмехнулся, глядя на побледневшую девушку, - мы можем решить все миром: ты расскажешь, для кого собирала бумаги, и умрешь без боли. Рей потребовалось все ее самообладание, чтобы не взглянуть на Рена, сидящего рядом, чтобы не выдать себя даже малейшей дрожью.       Он говорил ей, что все решит! А еще говорил, что если она попадется, то это будут ее проблемы. Но она не попалась! Она не попалась! В этом была злая ирония, очередной выверт насмешливой судьбы. Расплата за предательство?       Рей поджала губы, уставилась в окно, мимо Киры, которая пыталась поймать ее взгляд, сжимала руку в ободряющем жесте. Но это не могло помочь Рей. Не могло утешить ее и не могло спасти. Она ехала навстречу своей смерти и в этот раз была полна решимости не предавать единственного человека, которого когда-либо любила.       Машина удалялась от благополучного Плаяс де Тихуана к промышленным районам. Рей стало дурно, когда они въехали на территорию полуразрушенного завода. Машина остановилась, в салоне повисла тишина, Кира еще сильнее вцепилась в ее руку. Сама Рей замерла, пытаясь не заскулить от страха, но тяжелое надсадное дыхание выдавало ее. - Надеюсь, мне не придется тебя тащить, - раздался над ухом тихий голос Рена. Рей бросила на мужчину нервный взгляд. Он смотрел равнодушно, по лицу ничего нельзя было прочесть, только в глазах тлел едва уловимый огонек… чего-то. Возможно, злорадства. Здесь и сейчас его месть свершится во всей красе. Бен Соло будет отмщен, а глупая Рей Палпатин закончит свой жизненный путь весьма бесславно. Ей захотелось рассмеяться, чтобы только снять это напряжение, повисшее между ними, чтобы только не бросить ему в лицо, что это он во всем виноват. Во всем! С самого начала! Она не стала. - Не придется, - ответила тихо, глядя куда-то в сторону. Кайло вышел из машины первым, подал Рей руку, которую она проигнорировала. Девушка вышла и огляделась: заброшенный завод, среди полуразрушенных зданий которого гулял декабрьский ветер. К ним уже спешили мексиканцы весьма специфического вида, не скрывавшие оружие. Они с любопытством поглядывали на Рей и Киру, ухмылялись, кто-то даже присвистнул. Рей задрожала, эти липкие взгляды живо окунули ее в ту проклятую ночь, держать лицо становилось все труднее, черты ее лица исказил страх. Мексиканцы тем временем о чем-то переговаривались со Сноуком и Митакой, Рей нахмурилась, пытаясь понять, что происходит. Очевидно, сделка, встреча с партнерами. Купля-продажа наркоты? Как там Сноук сказал? Здесь можно найти дозу для Киры? Рей бросила на сестру быстрый взгляд как раз в тот момент, когда та смотрела на Кайло. Кира вскинула бровь в вопросительном жесте, Рен едва заметно качнул головой. Да что происходит между этими двумя?!       Додумать Рей не дали, Кайло схватил ее за руку чуть повыше локтя и грубо потащил к чему-то, что при ближайшем рассмотрении оказалось почти уцелевшим зданием цеха. Мужчина втолкнул ее в небольшую комнату, которая, наверное, когда-то была чьим-то кабинетом. По крайней мере, здесь нашелся стол, пара стульев и даже рассохшийся стеллаж. Рей попятилась, упираясь бедрами в стол. Кайло тем временем не спеша снял пиджак, закатал рукава рубашки, обернулся к Рей, встречаясь с ней взглядом. Девушка смотрела затравленно, пытаясь быть смелой, таковой на деле совсем не была. Руки ее тряслись, а во рту пересохло. Кайло грубым толчком усадил девушку на шаткий стул. - И что теперь? – прокаркала, не в силах терпеть давящую тишину между ними. - А теперь, - Кайло сжал руки в кулаки, - послушай меня очень внимательно, Рей. Нам нужно сыграть спектакль, потянуть время. Все пошло не по плану, и тебя здесь быть не должно. Но раз уж ты здесь… нам нужно быть убедительными. Сможешь? Девушка непонимающе посмотрела на Кайло. - Не по… плану? Какому плану? - Рей, - мужчина глубоко вздохнул, - не время для вопросов. Просто сделай, как я скажу. Пожалуйста, малыш. Рей задохнулась от тепла в его голосе, от ласковых огоньков во взгляде, светившемся непривычной тревогой. - Я вытащу всех нас отсюда, нужно только.... Он не успел договорить, дверь распахнулась, на пороге возникли Сноук и Митака. Рей вжалась в спинку стула, лицо Кайло снова стало непроницаемым. - О, вот вы где! – усмехнулся Сноук, - чудное место. Идем, Рен. Ею займется Митака. Рей похолодела. - Не уверен, что этот, - Кайло презрительно скривился, - способен… - А я уверен, - процедил Сноук, - и меня не волнует твое мнение. Ты нужен мне. Девчонке хватит и пары ударов. Живо! Рей в отчаянии смотрела на Кайло, который глядел куда-то поверх ее головы. «Как же так, - стучало у нее в голове, - ты ведь обещал. И на мгновение я даже тебе поверила». Рен равнодушно передернул плечами и вышел вслед за Сноуком.       Дверь захлопнулась с ржавым скрипом, Митака нехорошо ухмыльнулся, Рей в панике огляделась, надеясь найти хоть какой-то способ защитить себя. А в следующий миг на нее обрушился удар, голова мотнулась в сторону, на губах появился привкус крови. Рей попыталась приподняться, но Митака сильным движением усадил ее на стул и снова ударил. Грубо схватил пальцами за подбородок, разворачивая лицо к себе. - Я знаю, что это Рен, - зашипел Дофельд, злобно оскалившись, - но пока ты не скажешь этого сама, мистер Сноук не поверит. Поэтому ты скажешь, Рей. - Это… не… Снова удар по лицу, кольцо-печатка прошлось по скуле, рассекая ее. - Тогда кто? – рыкнул мужчина, - кто?! - Я… сама, - выдавила из себя Рей, полуслепая от боли. - Сама? Хмммм, - Митака прошелся по комнате, кидая на Рей косые взгляды. - Сама, - Рей готова была нести любую чушь, - хотела сдать Сноука полиции. Мне нужны были любые доказательства. - Серьезно думала, что в тех документах есть что-то важное? – прищурился Митака. - А иначе почему он так нервничает сейчас? – выпалила Рей и прикусила язык. Дерзить было плохой идеей. Глаза Митаки сузились, на Рей обрушилась еще одна пощечина. - Кто в полиции? – рыкнул мужчина, - кто? - Никто, - выдавила из себя Рей, чувствуя внутри привкус крови, - никто. Девушка напряженно следила за перемещениями мужчины по комнате, подобралась. Ей нужно выбираться отсюда. Она не привязана, а значит есть шанс выскочить на улицу… и? Что дальше? Быть может, сумеет бежать, спрятаться. Главное: покинуть территорию завода, а дальше она разберется.       Рей напряглась, Митака кружил по комнатушке, вот он отвернулся. Девушка вскочила со стула, кинулась к двери, сильный толчок сшиб ее с ног, отлетев прочь, Рей ударилась бедром о стол, охнула, оступилась и упала. - И куда же ты собралась, мисс Палпатин? – ухмыльнулся Митака, доставая пистолет, - мы еще не закончили. Рей попыталась встать, но смогла только отползать прочь, пока не уперлась спиной в стену, схватила какой-то кусок доски изо всех сил ударила подошедшего слишком близко Дофельда по ногам. Раздался выстрел, пуля просвистела, ударив в стену рядом, Рей невольно взвизгнула и снова ударила, почти не глядя, судя по вскрику мужчины, попала куда-то. Ей хватило времени, чтобы вскочить, все еще сжимая кусок доски в руках. Снаружи послышался какой-то шум, визг тормозов и звуки выстрелов. Рей замахнулась, Митака наставил на нее пистолет.       Казалось, время замедлилось, Рей видела все, как никогда, четко, остро, словно в дурном кино. Вот ее руки со смешной и нелепой рассохшейся от старости доской, вот Митака с искривленным злобой и болью лицом, его палец на спусковом крючке, давит на него, она размахивается и… Выстрел. Рей застыла, не закончив движение, но боли, которую девушка ждала, не было. А потом Митака, как-то странно всхлипнув, повалился на пол. Приоткрыв рот, Рей смотрела на застывшего в дверях Кайло, в руках его был пистолет.       Доска выпала из рук, ноги подогнулись, Рен едва успел подхватить оседающую на пол девушку. - Тише, тише, - шептал, придерживая ее за плечи, - он не ранил тебя? Кайло быстро ощупал ее с ног до головы, поморщился, глядя на разбитое лицо. Снаружи слышался какой-то шум, крики, отдаленные звуки выстрелов и завывания сирен. - Все, малыш, все, - он прижимал ее к себе, Рей была не в силах сопротивляться, - все закончилось. Ее трясло то ли от холода, то ли от пережитого страха. Кайло накинул на нее свой пиджак, укутав своим теплом и своим запахом, а потом вдруг подхватил на руки. Охнув, Рей вцепилась в плечи мужчины. На улице творился форменный хаос: полицейские машины и сверкающая огнями машина скорой помощи, крики, какие-то незнакомые кричащие и мельтешащие люди. Взгляд Рей невольно выцепил из всей картинки Сноука в наручниках. Помощник мэра смотрел прямо на нее с нескрываемой злобой в глазах. Рей стало не по себе. Если он выйдет сухим из воды, ей не жить. В его глазах она всегда будет виновницей его злоключений. Но ирония в том, что она сама не понимает, что происходит. - Бен? – позвала тихо. - Да? – он покосился на нее. На мгновение ей стало так спокойно и уютно, словно они не были на заброшенном заводе на окраине Тихуаны, словно вокруг не творилось черт знает что. - Что происходит? Мужчина тяжело вздохнул. - Рей! – раздался вопль, к ним бежала Кира, - Рей! Со вздохом Кайло поставил девушку на землю. Налетевшая на нее Кира, сжала сестру в объятиях. - Ты цела? Цела? Все хорошо? – она круто развернулась к Рену, - ты, блядь, обещал, что она не пострадает! Кайло уставился себе под ноги. - Что происходит? – повторила свой вопрос Рей, на этот раз тон ее был угрожающим. Сестра тут же перестала кричать, глаза ее забегали, как в детстве, когда она была виновата в какой-нибудь проделке. - Ну…- протянула она, помолчала и оживилась, - тебе нужен врач. А потом… - Не нужен мне никакой врач, - процедила Рей, смерила сестру строгим взглядом, а потом повернулась к Соло, вскинула бровь в вопросительном жесте. - Кира, оставь нас, пожалуйста, - Соло был непривычно тих и вежлив. Сестра замерла на мгновение, а потом быстро-быстро закивала. - Да, хорошо. Да. Но потом все же пусть Рей осмотрит врач, - она поспешно удалилась. Проводив такую не к месту покорную сестру тяжелым взглядом, Рей вновь посмотрела на стоящего рядом мужчину. Он выглядел уставшим и каким-то разбитым. - Бен? - Это была совместная операция управления по борьбе с наркотиками и национальной гвардии Мексики. Планировалась она давно. И ты не должна была оказаться здесь. Рей обескуражено посмотрела на мужчину. - Я ничего не понимаю, - призналась, не зная, злиться ей сейчас или поблагодарить. - Соло! – крикнул кто-то. Бен быстро оглянулся, махнул рукой кому-то и снова посмотрел на Рей, осторожно взял ее за плечи. - Рей, послушай меня. Я обещаю, что все объясню и расскажу. Видит Бог, нам давно стоит просто нормально поговорить. Но сейчас не лучшее время. - Поговорить, - сощурилась Рей, вот теперь ощущая злость. А еще страх. Ведь после этого разговора они разойдутся в разные стороны. Слова Киры, сказанные в беседке, пустили ядовитые корни в сердце и своим всходами оплели разум. Они поговорят, и она больше никогда его не увидит. Это было тяжело. Слезы невольно покатились по щекам, причиняя щиплющую боль. - Рей, - беспомощно произнес мужчина. - Все нормально, - процедила девушка, всхлипнув, не глядя на стоящего перед ней Соло, - поговорить, - пробормотала, а потом, не выдержав, бросила зло, - ты всегда считал, что одних слов достаточно! - Зато ты никогда ничего не говорила! – тут же завелся мужчина, - не доверяла мне достаточно шесть лет назад, да, Рей? Палпатин вздрогнула. Это был подлый удар, от которого дыхание сбилось, а мир перед глазами на мгновение пошел рябью. - Рей, - Кайло вздохнул, аккуратно стер с ее щеки слезы и кровь, - послушай меня. Сейчас тебя осмотрит врач, а потом вы с Кирой вернетесь в Сан-Диего. Я скоро приеду. До этого времени оставайтесь, пожалуйста, дома. Никуда не высовывайтесь. Ни с кем не связывайтесь. Если что, сразу звони мне. Рей, пообещай мне не делать глупостей. Эта история, к сожалению, еще не закончена. Мы взяли не всех. И я не смогу нормально работать, если буду беспокоиться о тебе. Голова шла кругом. Ее привычный мир висел вверх тормашками на тоненькой ниточке, которая готова была вот-вот оборваться. - Работать, - эхом произнесла Рей, готовая истерически рассмеяться, разглядывая полицейские машины у Соло за спиной. - Пообещай мне, Рей, - настаивал Соло. Аккуратно выпутавшись из его объятий, Рей рассеянно кивнула, а потом, так и не посмотрев на мужчину, осторожно ступая, двинулась к машине скорой помощи. ***       До дома они ехали молча. Как бы Рей ни хотелось наброситься на сестру с упреками и вопросами, но девушка упорно молчала, сдерживая себя, правда, едва-едва. Рей понимала, что не стоит заводить разговор в машине. Молчаливый и расторопный водитель вел машину быстро, ловко лавируя в ночном потоке машин. Рей пристально смотрела в окно, то и дело ловила свое мутное отражение в стекле и морщилась, глядя на свое разбитое лицо. Так часто она не оказывалась избитой со времен своей юности.       В голове не укладывалось то, что произошло: арест Сноука, операция по борьбе с наркотиками, в которой участвовал Бен. Все события прошедших месяцев вдруг окрашивались в иной оттенок, меняя восприятие. Но только одно оставалось неизменным: месть Бена ей. Это тоже было частью операции? Едва ли. Девушка грустно и устало усмехнулась. Несмотря на боль в лице, ее неудержимо клонило в сон. Рей позволила себе задремать, прислонившись к прохладному стеклу.       Разбудил ее легкий толчок остановившейся машины. - Сестренка, - Кира легко коснулась ее плеча. - Да-да, - пробормотала Рей, выбираясь из машины, обозревая окрестности своей квартиры. Мирный и привычный пейзаж, огоньки окон в домах, холодный декабрьский ветер, и первые мерцающие гирлянды к Рождеству. Поразительно: скоро Рождество. А Рей и забыла. Совсем потеряла чувство времени.       В молчании они поднялись в ее квартиру, Рей привычным жестом скинула плащ, прошла на кухню, включила кофеварку. Она слышала, как в комнате возится Кира, но сама застыла у окна, глядя наружу, но не видя того, что там происходит. - У тебя, наверное, есть вопросы, - вошедшая на кухню Кира была непривычно тиха. - Целая тонна, - вдохнула Рей, отходя от окна, наливая кофе в красивые чашки, принесенные Кайдел, доставая из холодильника сливки, пододвигая сестре сахар. - Рей, - с жалостью произнесла сестра, - ты не должна бы пострадать. Мы с Беном… - Вы с Беном, - прошептала Рей и невесело усмехнулась, отводя взгляд, рассеянно посмотрела на отражение люстры на темной поверхности кофе, отпила, чувствуя горечь на языке. Хотелось плакать. - Нет! – вдруг подалась вперед Кира, касаясь ее руки, - нет! Нет! Ты что, Рей! Это совсем не то, что ты подумала, хоть порой это и выглядело так, но… - А что я подумала? – Рей так зло посмотрела на сестру, что та отдернула руку, словно обжегшись. - Мне лучше начать говорить, да? – робко произнесла Кира. - Пока я тебя не прибила, - мрачно процедила Рей, срывая с губ сестры сухой смешок. - В тюрьме Бену предложили досрочно выйти, если он поможет провернуть операцию против Сноука. Управление по борьбе с наркотиками давно под него копало, но Эндрю – везучая, хитрая и очень ловкая сволочь. У копов не было на него ничего существенного. А потом он стал помощником мэра. У него были нужные, преданные ему люди от Лемон Гров до Ла Хойя. В том числе мистер Кес и наш дед, - Кира поморщилась, - и тогда копы взялись за Бена. Они предложили ему внедриться к Сноуку, ведь что может быть естественнее: бывший заключенный, вышедший на свободу, потерянный в этом мире, не принятый никем, кроме бывшего хозяина. Мальчик, который хотел все и сразу. Соло взял новое имя, вроде как хотел порвать с прошлым. Сноук любит пафосные и широкие жесты. Поначалу Эндрю, конечно, Бену не доверял, но потом постепенно расслабился. И тогда Бен начал копать: он использовал тебя как источник информации официальной. А потом совершенно случайно поймал меня, когда я рылась в бумагах Эндрю. Думала или убьет, или потащит к своему хозяину, - Кира усмехнулась, отпила кофе, поморщилась, добавила еще сахара и сливок, - а он предложил мне работать вместе. Он выполняет задание копов, а я первой получаю сенсационную статью. И я согласилась. Правда, я и представить не могла, в какой гадюшник мы лезем. Ты знала, что Сноук отмывал деньги через газету деда и через банк Кеса Дэмерона? - Знала, - кивнула Рей. - Откуда? – удивилась сестра. - Мистер Кес рассказал, - коротко ответила Рей. Кира прищурилась, посмотрела задумчиво. - Вот как? И что же еще он тебе рассказал? - Да ничего, что можно было бы использовать, чтобы засадить Сноука за решетку, - вздохнула Рей. Они помолчали немного. - Мы начали собирать доказательства, - продолжила сестра, - документы, фотографии с встреч, записи разговоров. Тот ужин в ресторане с мексиканскими партнерами. Бен убедил Сноука, что им необходим переводчик, необходима ты, а я дала диктофон. - Вы использовали меня вслепую, - грустно улыбнулась Рей. - Мы не могли тебе рассказать! Чем меньше людей знало… - Кира закусила губу, - ну и Бен был против. - Разумеется, - поджала губы Рей. - Мы встречались слишком часто, передавая друг другу материалы, и это могло вызвать подозрения. Тогда мы стали вести себя так, словно между нами если не связь, то симпатия, обоюдное влечение. Безопаснее было, чтобы Сноук думал, что я ему не верна, чем если бы он понял, что мы с Беном копаем под него, - Кира перевела дух, - операция в Тихуане была завершающим этапом. Я должна была напроситься на встречу Сноука с наркокартелем, изображая наркоманку в ломке, - Кира скривилась, - собрать дополнительные доказательства. А потом бы Эндрю тихо арестовали. Я бы первой об этом написала да еще мне и пару фото с задержания обещали. Но…- девушка вздохнула, - все пошло не по плану. Ты потеряла копию документа, Бен велел отыскать ее. Мне ведь было проще пробраться в номер к Сноуку, к его бумагам. И мы с тобой попались, - вздохнула Кира, - Бену пришлось действовать быстро. Копы едва успели, если тебе интересно. Рей молчала, только отрешенно вертела в руках чашку с кофе. - А По? – спросила тихо. - Ну Бену надо было как-то добраться до Сноука. Не просто прийти к нему побитым щенком, а прийти с деловым предложением. Быть почти на равных. Быть допущенным к настоящим делам, ближе, чем раньше. - Он, - Рей помолчала, - он, - вздохнула глубоко, собираясь с силами, - знал, что я девушка По, когда затевал все это? - Я не знаю, - тихо ответила Кира, - все, что выходило за рамки операции… я не знаю, Рей, - Кира накрыла ее руку своей, посмотрела с жалостью, - вам надо поговорить. - Ну да! – фыркнула зло Рей, - словами через рот и разойтись в разные стороны. - Ты слышала, - сестра пошла красными пятнами. - Не всё, - пожала плечами Рей, - иначе не переживала бы так за тебя, долбанная ты шпионка! – она вскочила, стала мерить нервными шагами кухню, - ты хоть представляешь, чем это все могло обернуться?! - Но все же хорошо, - легкомысленно пожала плечами Кира, вновь превращаясь в ее младшую сестру. А Рей уж было понадеялась, что Кира повзрослела. Черта с два! Девушка витиевато выругалась. - И что дальше? – спросила, немного успокоившись. - Ну, Сноука посадят, как и его подручных. Дэмерон и дед пойдут как соучастники. Я получу статью. Бен – свободу. А ты… - А меня вы удачно использовали, - усмехнулась Рей, глядя прямо на Киру, которая покраснела. - Но мы же, - беспомощно пожала плечами сестра. - Не хочу больше ничего слышать, - Рей изо всех сил сжала рукой переносицу, все лицо отозвалось мгновенной болью, - давай спать, Кира. - Ты не сердишься? – вскочившая сестра, заглянула Рей в глаза. - Сержусь, - пожала плечами Рей, - но какое это имеет значение, правда? Она вышла из кухни. ___________________________________________________________ 1. Рей вспоминает цитату царя Соломона: Не стремись слышать всё, ибо ты услышишь, как твой раб злословит тебя.