Глава 16. Решение
6 ноября 2020 г. в 21:38
Облазив в течение получаса все западное крыло, Данте и Неро не нашли следов своего родственника. Охотники шли по третьему этажу. Неро вломился в очередное, на этот раз запертое стулом помещение, но снова не было никого — лишь пустая комната с облезшими от старости и сырости мягкими стенами.
В прошлый раз, когда они проникли в палату, охотники обнаружили молодого парня, из горла которого торчала длинная, острая игла. Он полусидел в луже запекшейся крови, прислонившись к дальнему углу комнаты, будто перед смертью пытался забиться в него. Осмотрев подростка и убедившись, что он давно мертв, Данте аккуратно уложил его на постель и закрыл смотрящие в никуда стеклянные глаза. Неро не мешал ему, тихо выйдя и прикрыв дверь. Когда Данте закончил, они двинулись дальше.
— Уверен, что внизу все обошел? — сомневался Данте. — Может, обыщем подвалы?
— Я излазил их вдоль и поперек — оба этажа, — уверенно произнес Неро.
— Тогда остается только одно место, — вздохнул Данте и направился к выходу из крыла обходным путем — в сторону дальней лестницы, находящейся в самом дальнем конце крыла. Проходя мимо одной из дверей, они обнаружили кровавый след, ведущий из нее к еще неисследованной лестнице.
Данте зашел внутрь. Комната пропахла так знакомым ему по многочисленным битвам запахом — свежей кровью. Его кровью. И кровью его близнеца.
Охотники, спустились на первый этаж, идя по влажному следу, и прошли к месту, откуда и начали исследовать больницу — приемный покой. Еще полчаса назад это был ничем не примечательный, заброшенный холл. Теперь же по пыльному полу, как в дешевом фильме ужасов, тянулась кровавая лента, ведущая к массивным деревянным воротам большого зала, зазывая войти и попасть прямо в лапы монстра.
Данте с силой толкнул дверь, и створки со скрипом распахнулись, громко ударившись о стены. По залу прокатилось эхо. Полудемон бросился вперед.
Зал представлял собой огромное помещение, потрепанное временем. Обои на старых стенах были оборваны и висели лоскутами. С потолка упало и разбилось несколько панелей. Стулья, когда-то стоявшие стройными рядами, лежали, перевернутые и разбитые, вдоль стен. Будто кто-то в ярости крушил зал, раскидывая мебель и раздирая когтями стены.
Посреди зала стояла выцветшая инвалидная коляска, к которой и вел их кровавый след сквозь всю больницу. В ней неподвижно сидел Вергилий с откинутой назад головой. Его разодранный жилет был пропитан кровью.
Данте подбежал к брату и обхватил руками лицо, бережно поднимая голову. Глаза Вергилия были закрыты, по виску катился пот.
Данте слегка потряс раненого полудемона:
— Верг? Хей, очнись, ну же.
Пытаясь привести брата в чувство, он заметил уже знакомые иглы, воткнутые в бедро. Данте рывком вытащил их и поднес к лицу.
— Так и думал. Демонический яд, причем довольно сильный, — полудемон, решив взять их с собой, положил иглы в карман.
— Что с ним? — подошедший сзади Неро опустился рядом, с тревогой смотря на Вергилия. — Он же поглотил плод Клипота! Это каким же должен быть демон, чтобы он победил его?!
— Хитрым. У него сильнейший яд, как я думаю, парализующий за секунды. Будь настороже.
Данте повернулся к брату — тот начал проявлять признаки жизни. Мутным взглядом он осматривал окружение, не в силах сфокусироваться на чем-то конкретном. Движения были заторможенными — он потерял много крови, и ему было чертовски холодно.
— Вергилий, — тихо позвал его Данте. — Слышишь меня?
Взгляд полудемона метнулся к брату. В это мгновение Данте и заметил, насколько расширены были зрачки у старшего. — Отлично, еще и психотропный яд… Вергилий, мне нужно знать — что за демон, где он прячется?
Близнец не ответил, смотря пугающим взглядом с расширенными зрачками им за спины.
Охотники синхронно обернулись. Из дыры в потолке, на месте которой раньше были панели, выползал демон. Он уже успел быстро и бесшумно одолеть половину расстояния до охотников, отвлекшихся на его приманку. Как только демон почувствовал, что его обнаружили, он зарычал, капая кровью со своих клыков. Спрыгнув на пол, он стремительно набросился на охотников, отбросив Неро к дверям.
Вергилий был еще не в состоянии не то, чтобы защищаться — просто встать, поэтому Данте не мог от него отойти, отбивая летящие в близнецов иглы. Неро занялся нападением. Уйдя от очередной порции ядовитых игл перекатом, он ударил мечом по спине демона. Алая Королева с металлическим звоном отскочила от рядов игл.
«Да опять. Сколько можно!» — окончательно разочаровался Неро. Демон, не поворачиваясь, хвостом опять откинул его ко входу в зал.
«Яд еще и обеспечивает прочность. Поэтому Неро и не мог разбить решетку —
она была им смазана. Слишком хороший яд. Так не бывает», — подметил Данте.
Демон замер. Пригнувшись к полу, он начал быстро двигаться вокруг полудемонов, пока не слился в один быстро вращающийся круг. Данте приготовился — это определенно было что-то новое в поведении демона. Возможно, специальная атака?
— Черт, — догадался Неро. — Осторожно! — громко крикнул он, когда демон начал выбрасывать густой поток игл во все стороны. Парень не смог полностью увернуться, и почувствовал, как иглы впились в левую руку. Он, слабея, припал на колено, смотря как Данте также валится на пол. Демон медленно начал приближаться к близнецам. Данте не был больше в состоянии их защищать.
«Нет!» — Неро не мог потерять их. Он пытался встать, но лишь ухудшил свое положение, повалившись на пол. Парень только нашел эту семью. Он не мог потерять ее.
Демон был все ближе. Данте с ненавистью смотрел на него, но ничего не мог поделать.
«Ты же помнишь, что я здесь, не так ли?» — опять возник голос. - Я правда хочу помочь. Ведь я часть тебя. Я понимаю, как эти двое важны для тебя. Прошу, позволь тебе помочь. Борясь со мной, ты лишь ограничиваешь собственные силы».
Неро смотрел, как демон стоял уже в шаге от Данте. Он взмахнул лапой, готовясь окончить жизнь Легендарного охотника, но удар остановила Ямато. Вергилий, нетвердо стоя на ногах, обеими руками держал катану, сдерживая атаку демона.
«Он не может бороться вечно. Только ты еще в состоянии убить этого демона. Но для этого нужен триггер».
Неро видел, что выбора на самом деле нет. Демон взмахнул хвостом, ударяя по ногам полудемона, и тот упал на пол, пораженный новой порцией отравы, не в состоянии подняться вновь. Демон взмахнул хвостом, готовясь нанести последний удар — вонзив ряд игл в шеи полудемонов.
Здесь и сейчас. Неро сделает это — совершит любую сделку, доверится любому голосу — сделает все, чтобы спасти семью.
— Да, — просто произнес Неро, зная, что голос поймет его. Он отдавал себя во власть неизвестного.
«Вот видишь, было не так уж и сложно», — удовлетворенно произнес голос, и зал озарила вспышка голубого.
Неро чувствовал необычную энергию, струящуюся по его венам. Она не обжигала, приводя разум в ярость, а спокойно текла в нем, готовая по приказу разорвать врага. Неро переступил с ноги на ногу и посмотрел на свои руки, превратившиеся в аналог потерянной недавно Адской Длани. Сжав кулаки, он кинулся на демона, уже занесшего свой хвост.
Неро сам не понял, как за секунду оказался перед демоном, отбив удар спектральной лапой.
«Твои возможности обширнее, чем ты предполагаешь», — заметил голос. — «Просто чувствуй силу и следуй инстинктам, а я позабочусь о том, чтобы ты не перешел грань».
Демон резким движением провел лапой по руке Неро, но когти не смогли прорезать броню триггера. Парень был неуязвим для игл и когтей монстра. Неро усмехнулся:
— Ну что, не здорово, когда не такой всесильный?
Расправив спектральные лапы, Неро нанес демону смертельную рану, оставив глубокий порез когтями от шеи до хвоста. Захлебываясь кровью, демон развернулся и бросился бежать. Стремительно преодолев весь зал, Неро возник напротив демона.
— Прощай, — выстрел револьвера закончил жизнь тайного убийцы из заброшенной больницы.
Демон, издав истошный вопль, исчез, оставив на своем месте частицы пепла, медленно оседающие на пол.
Неро молчаливо наблюдал, как они опадали, и лишь когда воздух развеялся, убрал револьвер. Он не заметил, когда вернулся обратно в человеческое тело, чтобы выстрелить. Триггер словно подстроился под него, схлынув точно в тот момент, когда Неро это было нужно.
«Всегда рад помочь, Неро», — произнес его спаситель и исчез.