***
Как и говорил Какаши-сенсей, ребята переместились аккурат возле резиденции достопочтенного Хокаге. Наруто и Сакура сначала постояли рядом, не решаясь прервать неловкое молчание между друг другом, пока Узумаки все-таки не сказал, что у него есть кое-какие дела, и, помахав рукой, быстро скрылся из виду. Сакура только и успела, что руку поднять для ответа, но от блондина уже и след простыл. Грустно опустив глаза вниз, девочка не спеша побрела домой… Несмотря на медленный шаг, который смело можно было назвать черепашьим, до дома она добралась удивительно быстро, что лишний раз заставило ее напряженно нахмурится. Прямо сейчас Сакура была в совершенно не в тех чувствах, чтобы нормально разговаривать со своими мамой и папой… Боль и неудовлетворение рвали Сакуру изнутри, заставляя мышцы всего тела неприятно неметь… Но вдруг, девочка резко ударила себя по щекам и глубоко вдохнула в легкие воздух. Не нужно было заставлять родителей беспокоиться понапрасну, ведь они итак постоянно изводят себя страшными мыслями о ней, и постоянно, каждую минуту, беспокоятся. Иногда, Сакура даже искренне сожалела, что вступила на этот опасный путь шиноби, потому что из-за такого вот спонтанного, глупого решения, которое и появилось-то простому порыву, ее дорогие родители так переживают за нее. В конце концов, если бы она только никогда не становилась ниндзя… Разве не были бы тогда все счастливы?. Кулаки сжались сами собой… Даже Саске-кун оказался так серьезно ранен, а ведь он был самым лучшим учеником Академии, но все равно получил такое страшное увечье… Невольно вспомнился тот мальчик в зеленом трико, который, несмотря на свою ужасающую силу, едва не погиб во время простого отборочного тура… Что уж говорить о тех, кто и вовсе погиб во время сдачи этого экзамена. Сакура мелко задрожала от переполняющего ее чувства страха, что, избрав путь шиноби, она тоже может умереть в любой момент, к примеру, случайно поймав шальной сюрикен какого-нибудь идиота, или неуклюже упасть с дерева, да свернуть себе шею… Липкий страх обивал ее мерзкими щупальцами, лишая тело возможности двигаться. В голове замелькали ужасные картинки собственной смерти девочки, отчего она, обняв себя руками, яростно впилась ногтями в кожу. Голова низко опустилась: девочка сильно прикусила губу, изо всех сил стараясь сдержать противные слезы. Она не хотела умирать! Нет, нет, нет, нет!.. Сакура так сильно погрузилась в не существующую реальность, что как-то совершенно упустила из виду свою маму, которая только что вышла из дома. Именно поэтому Харуно испуганно отшатнулась назад, стоило ее маме мягко коснуться плеча девочки. Женщина удивленно взглянула на болезненный вид дочери, сразу же начав спрашивать у той крайне обеспокоенным тоном: - Сакура? У тебя что-то случилось?.. Я думала, что у тебя все еще сдача экзамена… С тобой все в порядке?.. - женщина осторожно подошла к своей дочке, нежно обнимая. Щека Сакуры коснулась плеча мамы, а нос заполнил родной аромат духов и выпечки… Ее лицо скривилось в болезненной гримасе, и она, не в силах больше держать душащие чувства, горько и надрывно зарыдала, крепко хватаясь за чужие тонкие руки. Женщина сначала изумилась, но затем быстро погладила свою дочку по голове, тихо нашептывая той слова утешения. Она не понимала, что случилось, но ей совсем не нравилось, что ее маленькая Сакура впала в настоящую истерику… Мебуки продолжала мягко утешать дочку, пока та все-таки не успокоилась. К этому моменту вышел и сам Кизаши, который, увидев подобное состояние своей любимой дочери, немедленно подлетел к ним, обеспокоенно начиная заваливать вопросами. Впрочем, Мебуки быстро отдернула мужа от излишней болтовни, уводя и его и рассеянную Сакуру прямиком в дом. Все-таки, улица была не самым подходящим местом для откровенных разговоров. Женщина поручила мужу аккуратно усадить их дочь на кухне за стол, а сама она пока пойдет и заварит успокаивающий чай. Когда все было сделано, Мебуки заботливо поставила дымящуюся чашку прямо перед Сакурой, как бы говоря той выпить немного. Девочка пододвинула чашку поближе к себе, невольно натыкаясь взглядом на собственное отражение в воде. И было оно не очень: глаза сильно покраснели и распухли, а пока еще маленькие круги от бессонницы завершали этот ее измученный образ. Выглядела она и впрямь жалко. На губах почему-то выступила саркастичная улыбка, но она была сразу же спрятана за чашкой чая. Отхлебнув немного, Сакура почувствовала травяной вкус на языке, который совсем немного обжег ее. Приятное чувство тепла растеклось внутри нее; тело заметно расслабилось, а уродливая морщинка между бровей полностью разгладилась… Девочка слегка прикрыла глаза, открывая те вновь только после того, как ее душевное равновесие более-менее восстановило свою целостность. Устало подняв глаза на маму и папу, смотрящие на нее внимательно и в тоже время явно беспокойно, Сакура ощутила душевное тепло. Наконец-то она была дома. Наконец-то она могла полностью расслабится, ведь рядом с ней были ее мама и папа. Девочка слегка улыбнулась, начиная взахлеб рассказывать, что же с ней случилось за весь период экзамена. Разумеется, о том, что она несколько раз подвергалась угрозе своего умерщвления, девочка промолчала. Она вовсе не хотела, чтобы ее семья волновалась о ней… Так что… Пусть уж лучше они остаются в полном неведении. Она больше не позволит им волноваться***
Небрежно скинув с себя куртку и штаны, Наруто с тяжелым вздохом опустился на кровать, из-за чего всю его небольшую квартиру огласил громкий и отвратительный скрип... Мальчишка поморщился, после чего еще раз вздохнул. Желание резко рухнуть на постель отпало само по себе. Поэтому, Наруто аккуратно переместился вниз, всем телом ложась на мягкий матрац. Кровать все равно скрипнула, но не настолько сильно, чтобы Наруто начал злиться из-за нее. Единственное, чего ему сейчас действительно хотелось, так это хорошенько выспаться, а не тратить нервы на бессмысленную злость. По-хорошему, ему не помешало бы чего-нибудь поесть, но усталость навалилась настолько сильно, что Наруто решительно отложил запихивания в себя еды на завтра. А сейчас… Спать.***
В этот момент, где-то в госпитале одиноко умирал Учиха Саске…