Острая грань

       Открыв глаза, я увидел, что лежу на опушке леса. Прямо передо мной лес заканчивался и начиналось возделанное поле. Кое-где группками суетились люди, видимо убирали урожай. Ещё находясь в невменяемом состоянии я отметил себе, что мне не холодно. Здесь было гораздо теплее чем у нас (что все это — не у нас, я уже не сомневался), видимо бабье лето ещё не закончилось. За полем я увидел небольшой городок, состоящий в основном из деревянных домов.        И вот тут-то меня вышибло наконец из ощущения нереальности происходящего. Резко наступила паника. Где я? Искать ответ на это вопрос у меня не было ни времени, ни желания, поэтому я решил просто спросить. Все ещё очень волнуясь и нервно озираясь по сторонам, я дошёл-таки до городка и, увидев стайку ребятишек, увлечённых какой-то игрой, направился к ним. Я подошёл к старшему из них — пацану лет 12 и спросил: — Как называется этот город? Он посмотрел на меня удивлённо: — Ты чё с луны свалился? Да, вроде и правда нездешний. Ньюар это. А ты сам-то откеда будешь? — Издалека. — уклончиво ответил я. Мне вдруг все стало понятно. Паника улетучилась. Это объясняло и деревянные дома и другое время. Но долго размышлять о том, какого лешего я делаю в Темеранте у меня не было, так что я решил прислушиваться к внезапно проснувшейся интуиции и спросил: — Как найти грозовое дерево? Взгляд мальчугана из удивлённо сделался недоверчивым: — А ты о нем откеда знаешь, а? — Слышал по дороге. — выкрутился я и спросил — Проводишь, а?        После недолгой пикировки парень махнул рукой ребятам, чтобы играли без него и повел меня прочь из городка. Место, куда он меня привел вполне соответствовало книжному описанию — холм и дерево с серовиком на нем. Единственным различием было то, что лежачий камень был гораздо больше, чем подразумевала книга. Когда я поблагодарил мальчика и взобрался на холм, достоверно выяснилось, что камень в высоту примерно метр восемьдесят и, коль скоро я был ниже камня, я обернулся к Басту.        Его я узнал сразу, как только увидел, а когда я обернулся к нему его глаза уже были устремлены на меня. Хм… новое лицо — и сразу ко мне. А я известней, чем предполагал. — насмешливо протянул Баст. — Откуда ты? Запомни, мне не лгут. Не видя смысла скрывать правду я сказал: — Из России Это такая страна далеко отсюда. Баст был очень умён и сразу понимал, когда следует спрашивать о семье, а когда нет. — Правила знаешь? Я молча кивнул. — Тогда сразу к делу. Тебе что-то нужно? Это меня удивило, но я не подал виду. В книге он просил детей обещать ему, что они ничего не расскажут взрослым, но сейчас почему-то он этого не сделал. — Мне нужна одежда. А ещё поесть и поспать. Но у меня нет денег. А ещё у меня есть просьба. Баст кивнул. — Мне деньги не нужны. Что ты можешь предложить мне взамен? — Тайны. Много тайн. Мне многое известно. А ещё я знаю такие песни я сказки, которых ты точно никогда в жизни не слышал. Баст жизнерадостно расхохотался. Я сообразил, что это звучало чересчур пафосно, ну да ладно.  — Звучит многообещающе. — сказал он, перестав наконец смеяться. — Что ж, одну песню вперёд, ещё две тайны и песня после. Идёт? Я снова кивнул, откашлялся и запел. Голос мой звучал хрипловато, но в целом не так уж и плохо: Привыкший сражаться не жнет и не пашет: Хватает иных забот. Налейте наемникам полные чаши! Им завтра — снова в поход! Он щедро сулил, этот вождь иноземный, Купивший наши клинки. Он клятвы давал нерушимее кремня, Верней, чем солнца лучи. Сказал он, что утром, под крики вороньи Взовьется стрел хоровод, И город нам свалится прямо в ладони, Как сочный, вызревший плод… Там слабое войско и жалкий правитель, И обветшала стена, А злата в казне хоть лопатой гребите, И век не выпить вина! Мы там по трактирам оглохнем от здравиц, Устанем от грабежей И славно утешим веселых красавиц, Оставшихся без мужей!.. …Когда перед нами ворота открыли, Мы ждали — вынесут ключ, Но копья сверкнули сквозь облако пыли, Как молнии из-за туч!.. Нас кони втоптали в зеленые травы, Нам стрелы пробили грудь. Нас вождь иноземный послал на расправу, Себе расчищая путь! Смеялись на небе могучие Боги, Кровавой тешась игрой. Мы все полегли, не дождавшись подмоги, Но каждый пал как герой! Давно не держали мы трусов в отряде — На том широком лугу Из нас ни один не молил о пощаде, Никто не сдался врагу! Другие утешили вдов белогрудых, Сложили в мешки казну. А мы за воротами сном беспробудным Которую спим весну!.. Погибель отцов — не в науку мальчишкам: Любой с пеленок боец! Бросаются в пламя, не зная, что слишком Печален будет конец. Жестокую участь, подобную нашей, Постигнешь в свой смертный час… Налейте наемникам полные чаши! Пусть выпьют в память о нас! *        Баст немного помолчал. — Это хорошая песня. — сказал он наконец. — Что ты хотел попросить? — Я хочу познакомиться с твоим хозяином. — Это невозможно. — отрезал Баст— Даже не проси. — До трактира меня проводишь или самому дойти? — усмехнулся я. * текст Н.А. Николаевой