***
В гостиной в мгновение стало настолько тихо, что можно было бы услышать полёт мухи. Гарри сильно волновался, он встал со своего кресла и подошёл к окну, отворачиваясь от ребят. — Есть причина, почему я с детства связан с Волан-де-Мортом. Это не совпадение, не моя тяга к опасностям. Хотя, несомненно, именно она сыграла большую роль в наших приключениях. Волан-де-Морт, точнее Том Марволо Реддл. Мало кто знает, что Том Реддл — полукровка. Он сын чистокровной волшебницы Меропы Мракс и маггла Тома Реддла-старшего. Его мать умерла при родах, и он до одиннадцати лет прожил в маггловском приюте, после чего приезжал туда только на летние каникулы. В Хогвартсе он поступил на Слизерин, стал старостой школы, на последних курсах собрал вокруг себя чистокровных отпрысков, которые потом и стали первыми Пожирателями Смерти. Всё это мне рассказал Дамблдор где-то в начале пятого курса, я тогда и сам не понимал, зачем мне всё это. Но… — Гарри замялся, прежде чем продолжить. Он открыл окно и закурил сигарету. — Помните то пророчество из Отдела Тайн? На самом деле мне удалось его прослушать, прежде чем Люциус разбил его. Всё произошло так быстро, думаю, вы помните. Но это объяснило, почему я стал сиротой, почему именно я с ним встречался каждый год. Именно поэтому, когда мы сражаемся, наши волшебные палочки начинают творить какую-то дичь, не желая калечить противника. Пророчество гласит:«Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда… рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов, рождённый на исходе седьмого месяца… и Тёмный Лорд отметит его как равного себе, но не будет знать всей его силы… И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой… тот, кто достаточно могуществен, чтобы победить Тёмного Лорда, родится на исходе седьмого месяца…»
Гарри замолчал, давая друзьям время, чтобы переварить ситуацию. Спустя пару минут заговорила Джинни: — Получается, один из вас должен погибнуть? — Да, кто-то из нас должен умереть. — Тебе совсем не страшно? Ты так спокоен, — Гермиона в шоке уставилась на друга. Её интуиция давно кричала, что постоянные встречи Гарри с этим монстром не могут быть совпадением, но она гнала эти мысли прочь. — Ну, у меня было куда больше времени, чтобы переосмыслить всё это. И поначалу было страшно. Стыдно признаться, в какой-то момент я хотел просто сбежать из Англии. Но потом я всё же понял, что не могу бросить вас. — Ой, Гарри, только не начинай! — Лавгуд с упрёком посмотрела на Поттера, но отнюдь не из-за его желания скрыться, а за глупые извинения. — Это была первая мысль после всего услышанного. Забрать вас и наших родителей и скрыться подальше от этого психа! Так что перестань строить из себя виноватого! — Это же не всё, я прав? — спросил Невилл, который до этого молча анализировал услышанную информацию. — Ну, да! Даже не знаю, хорошие ли это новости... Последний месяц или два я пытался понять, что не так с Лордом. Я засомневался в его могуществе, вряд ли за столько лет ни один из его слуг не решил бросить в него Аваду, но ведь он ещё жив. Я прочитал множество книг в разных библиотеках, пытаясь узнать какое-нибудь заклинание, зелье или ритуал, с помощью которых можно добиться бессмертия. Я даже спрашивал Слизнорта насчёт зелья, но он ничего не сказал, только запаниковал сильно. Вчера я случайно познакомился с Регулусом Блэком, братом Сириуса. — У Сириуса был брат? Я не знала! — удивлённо вмешалась Джинни. — Мало кто знал, хотя взрослые, конечно, слышали, что они учились вместе. Сириус рассказывал немного, он не любил говорить о брате. Регулус был на два года младше, поступил на Слизерин. Он поддерживал мнение родителей, поэтому в школе они почти не общались. Дома спорили, или же игнорировали друг друга. Сириус рассказывал, что Регулус стал Пожирателем Смерти, и умер от руки одного из них по приказу Волан-де-Морта. Регулус рассказал мне вчера о крестражах. Крестраж — это вещь, в которую волшебник помещает часть своей души, совершив убийство. Это довольно сложно объяснить... Я дам вам книгу, и один из вас прочтёт её вслух. Гарри дал Гермионе фолиант, найденный вчера в комнате Блэка, а сам отлучился в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок и распорядиться насчёт чая. Когда Гарри вернулся в гостиную, ребята уже дочитали и пили чай, молча переваривая информацию. Как только Гарри вошёл в помещение, Гермиона тут же принялась задавать вопросы: — Гарри, получается, что пока мы не уничтожим этот крестраж, бесполезно пытаться убить Лорда? — Да, солнце, ты права, — в груди Гарри потеплело, когда он услышал «мы». Гермиона, ещё даже не до конца разобравшись в крестражах, была готова помочь своему другу в поисках. — Только не один крестраж, а несколько. — Несколько? Он совсем псих? Тут написано, что в истории известны случаи лишь с одним предметом. — Регулус считает, что их не меньше пяти или шести, но это не точно. Ещё он говорил, что Лорд очень повёрнут на реликвиях, потому в качестве крестражей использует какие-то реликвии древних родов. Ещё, как я понял, он знает о некоторых из них. Я думал сегодня с вами пойти к нему и узнать новую информацию, но сейчас понимаю, что слишком устал. К тому же вечером мне ещё принимать Малфоев. Давайте завтра к нему сходим? Никто не был против, и Гарольд отправил всех в свои покои. До обеда оставалось не больше сорока минут. За это время Гарри успел принять ванну с различными успокаивающими и восстанавливающими травами. Этот разговор сильно его вымотал — всё же не каждый день признаёшься друзьям, что ты не только утаивал от них правду, так ещё и должен либо умереть, либо стать убийцей. Гарри, конечно же, предстояло пройти длинный путь. Он понимал, что это очень опасно. Он не имеет права просить друзей о помощи, но всё равно надеялся, что они его не бросят. Возможно, он был эгоистом, но Поттер понимал: без поддержки близких людей он не выдержит этой битвы, ни физически, ни морально.***
Во время обеда никто из ребят не спешил заводить разговоров, не обсуждал последние новости и не шутил. Гриффиндорцы с Луной выглядели довольно уставшими и поникшими, да и сам Гарри не собирался заводить разговор. Он вообще не очень любил разговаривать во время приёма пищи, к тому же прекрасно понимал, что друзьям необходимо осмыслить и осознать услышанное. Снейп с Малфоями же вообще предпочитали не начинать разговоров при всех и не привлекать к себе внимания лишний раз. Нарцисса весь обед внимательно следила за состоянием лорда Поттер-Блэка, чтобы понимать, к чему готовиться. Всё-таки она надеялась заполучить поддержку Поттера, и для этого ей нужно понимать состояние Гарри. Весь обед она гадала, что же такого произошло за время между завтраком и обедом, раз каждый из студентов был так напряжён. Леди Малфой всегда хорошо разбиралась в людях и с полувзгляда могла определить состояние человека, но Поттер не был бы Поттером, если бы с ним было всё так просто. Гарольд то ли злился, то ли волновался, довольно часто бросая свой взгляд на серебряные наручные часы. Скорее всего, он куда-то спешил, хотя поглощал свой салат не спеша. Нарцисса отметила выбор Гарри, из всего многообразия кулинарных шедевров домовых эльфов лорд Поттер-Блэк остановил свой выбор на салате из помидоров черри, руколы и брынзы, заправленным оливковым маслом и соусом песто. К салату Поттер добавил пару ломтиков печёного хлеба, из напитков же юноша удивил всех, отказавшись от кофе, и налив себе охлаждённый ягодный морс. Нарцисса могла бы понять, если бы так питалась, к примеру, юная Прюэтт, для поддержания фигуры, но она не могла отрицать, что и Джиневра и Гарольд были в отличной форме. Хоть Гарри и не занимался спортом последние несколько недель, забросив и утренние пробежки, и тренажёрный зал, его спортивная форма по-прежнему была в норме. Спустя тридцать минут после начала трапезы, Гарри уже выходил из-за стола, благодаря Кричера за превосходный салат. В это время остальные заметно напряглись, кто-то перестал жевать, уставившись на Поттера, как Грейнджер с Лонгботтомом, Прюэтт с такой силой сжала столовый прибор, что её рука побелела. Лавгуд наблюдала за молчаливой сценой, а спустя пару минут она последовала примеру Гарри, поднимаясь из-за стола.***
Лавгуд на ходу притянула к себе мантию, и буквально выбежала через парадный вход из особняка, направляясь в сторону пруда и аллеи серебряных берёз. Ей, как и всем, нужно было самостоятельно разобраться в навалившихся проблемах и уделить время своим сомнениям. Перед каждым из них стоял выбор, определяющий их дальнейшую жизнь и сторону в этой войне. И если они все давно решили сражаться за свет, и мысленно без колебаний согласились идти за Гарри, даже после услышанного пророчества, каждому необходимо подумать о защите своей собственной семьи. Пусть сами они в безопасности, пока находятся с Гарри и не лезут в самую гущу событий, их семьи остаются беззащитными. Луна лишилась мамы, когда ей было девять лет. После этого их отношения с отцом стали ещё ближе, он всегда пытался угодить своей малышке. Несмотря на его старания, Полумна не смогла до конца забыть боль потери мамы, но всё равно её жизнь была счастливой. В частности Гарри сыграл в этом немалую роль. Пока отец Луны не дразнит Пожирателей Смерти и Волан-де-Морта, публикуя в Придире исключительно ребусы и статьи о магических существах, с ним всё будет в порядке. Главное съездить к отцу, предупредив его и усилив защитные чары. Тогда она снова сможет быть в команде Гарри, помогая ему бороться с тьмой волшебного мира.***
Сразу после окончания обеда, Джинни отправилась в сад роз, который находился совсем близко к мэнору. Домовики проделали колоссальную работу, ухаживая за розами во время «спячки» самого замка. Здесь находились розы разных сортов и цветов, которые большинство людей никогда в жизни не видели. Она с детства любила цветы, братья довольно часто дарили ей самодельные букеты полевых цветов. Всё же у единственной девочки в семье было множество приятных привилегий. Вспоминая о семье, она сомневалась в своём наскоро принятом решении поддержать Гарри. Перед ней стоял выбор между семьёй и Поттером — самый трудный выбор в её жизни. Гарри всегда был рядом с ней, всегда помогал и поддерживал, когда от неё отвернулась семья. Хотя, скорее она от них отвернулась, но смысл не меняется. Гарри чуть не умер, спасая её на первом курсе. Сейчас она поддерживала отношения лишь с близнецами и Биллом, и изредка посылала письма Чарли. Спустя несколько часов раздумий, Джинни, наконец, поняла, что нужно довериться своей интуиции. Она буквально чувствовала, что должна быть рядом с Гарри в этой войне, в конце концов, братья не маленькие мальчики, справятся сами. Чуть что, она попросит о помощи для них либо у Гарри, либо у лорда Прюэтт.***
Гермиона направилась в библиотеку сразу после окончания трапезы. Она чувствовала, что между ними появилось напряжение, но ничего не могла с этим сделать. Она сильно хотела помочь другу победить Волан-де-Морта и навсегда избавить мир от этого монстра, и ничего не могло помешать ей это сделать. Гермиона даже не стала брать книгу для чтения, сразу усевшись на удобном диванчике, находившемся близко к балкону. Открыв все окна, Гермиона трансфигурировала одну из подушек в тёплый клетчатый плед и хорошенько укуталась в него. Перед ней стоял вопрос: как защитить своих родителей? Это было куда сложнее, чем найти убежище для магов. Они магглы и должны ими оставаться, не вникая в дела магического мира. Гермиона никогда не рассказывала им о войне в волшебном мире, чтобы не пугать их. Они и так не очень любили Хогвартс, ведь он отобрал у них единственного ребёнка. Гермиона почти весь год находилась в школе, возвращаясь домой далеко не на каждые каникулы, объясняя это подготовкой к экзаменам и сложной учёбой. Родители, конечно же, верили в это, позволяя дочери отдаляться от них всё больше и больше с каждым годом. Они понимали, что Гермиона вырастет и начнёт жить в совершенно другом мире, поэтому ей необходимо хорошо окончить школу. И сейчас мистер и миссис Грейнджер понятия не имели о перевороте власти, и о том, что их дочь больше не учится в Хогвартсе, иначе бы они сразу забрали свою девочку домой. Мозг Гермионы прокручивал все шансы, составляя планы и оценивая эффективность идей.***
За обедом Невилл почти ничего не ел, планируя тренировку. Лонгботтом был благодарен Гарри за возможность пользоваться его тренажёрным залом. Он влюбился в него с первого дня пребывания в мэноре. Упражнения всегда успокаивали гриффиндорца, помогая разобраться в себе. Сейчас Лонгботтом на самом деле гордился собой. Разумеется, он не собирался останавливаться, но теперь, когда он смотрит в зеркало, он больше не видит неуклюжего и напуганного мальчика, неуверенного в себе и своём распределении на факультет. Теперь он видит довольно симпатичного молодого человека в хорошей спортивной форме. Его успехи в магии приняли определённую форму после того, как он смог поверить в себя на занятиях в отряде Дамблдора. Что касается учёбы, там у него тоже всё в порядке, даже в таких дисциплинах как зелья или история Магии он умудрился подтянуть свои знания. Всё, что у него есть на данный момент, благодаря Гарри. Он смог поверить в него даже тогда, когда его бабушка, да и он сам перестали надеяться на волшебное преображение. Он был очень благодарен своему другу, к которому успел сильно привязаться. Поэтому не видел причины, по которой он не может помочь ему. Его бабушка находится в безопасности, хоть их дом будет поменьше, чем мэнор Гарри, но они потомки древнего рода Лонгботтом, и у них тоже есть свои секреты. Их дом во все времена защищён множеством различных чар и заклинаний, благодаря бабушке. После того как она потеряла сына и невестку, чудом спасла внука, Августа перестала доверять людям, защитив их жилище всеми известными ей методами. Невилл был абсолютно уверен, что его бабушка будет в безопасности, к тому же она бы сама поддержала решение внука.