Vice Versa

      На первый взгляд жизнь кажется сложной и запутанной штукой, но часто это происходит просто потому, что мы не догадываемся: счастливыми нас делают мелочи. Мы даже не представляем, как мало нужно, чтобы наслаждаться жизнью. Кинг, несмотря на юный возраст, уже осознал, что делает его совершенно счастливым: учёба, театр и растения.       За этими занятиями он мог проводить часы напролёт, порой даже не осознавая, сколько времени прошло. Хобби помогали ему справляться с любыми проблемами в жизни: он просто сводил к минимуму раздражающие ситуации и занимался тем, что дарило ему радость. И знаете, что самое интересное? Этот рецепт никогда его не подводил. Он был уверен, что учёба, театр и садоводство — его ключи к счастью и гордился тем, что нашёл их в самом начале своего пути.       Если бы Кинга спросили, он бы без колебаний ответил, что ничто не наполняет его таким ощущением счастья, как возможность наблюдать за ростом растений или ставить новую пьесу. И вот тут, друзья мои, я обращаю ваше внимание на важный факт: Кинг думал, что знает всё о себе, своей жизни и своих чувствах, но правда в том, что ничегошеньки он не понимал. Я прошу вас отнестись к нему с пониманием. В конце концов, нет ничего занимательнее, чем догадаться о чьих-то чувствах прежде, чем их осознает сам человек.       Вечером того дня, когда прошла первая встреча труппы в новом сезоне, а наш герой случайно сбил племянника режиссёра, Кинг сидел в своей комнате в компании англо-тайского словаря и книги «Карликовые сады». Ботанику он обожал, а заказанную книгу ждал почти месяц. Но происходило что-то из ряда вон выходящее: ему было никак не сосредоточиться. — Да что ж такое? — пробурчал Кинг, ловя себя на том, что перечитывает уже не первый параграф по второму разу. Внимание упорно не хотело фокусироваться на любимом садоводстве. Это было что-то новое.       Из головы никак не шёл непонятный парень, которого он встретил днём. Вообще вся ситуация — и на дороге, и потом в театре — была странной. Кинга обожали все вокруг, он моментально заводил друзей и поэтому такая холодность и отчуждённость ставила в тупик.       Кинг обдумывал задание, которое дал Арло: влюбить молчуна Рама в театр. Подробностей ему не сообщили, но парень знал, что Рам оказался в театре из-за семейных проблем и совершенно очевидно был не в восторге от такого поворота событий. Кинг уже начал жалеть, что так легкомысленно согласился выполнить поручение Арло. Парню не нравилось, что оно нарушило его покой.       — Для начала надо хоть что-то про него узнать. — пробормотал он, откладывая книгу и вытаскивая из кармана мобильный. — Раз они с Арло родственники, то это должно быть несложно.       Так и оказалось. Открыв профиль режиссёра на фейсбуке и просмотрев список друзей, Кинг быстро обнаружил серьёзного метиса. «Реально красивый», — промелькнуло в голове у парня, и он, не долго думая, кликнул на аватарку Рама.       — Рам Вира*… Интересное у него имя. — к огорчению Кинга, почти вся личная информация оказалось скрытой, кроме университета и курса. — Так он на самом деле мой нонг на инженерном.       Этот факт много значил для Кинга, но он всё равно не объяснял, почему Рам казался таким знакомым. Кинг умудрился пропустить не только начало занятий, но и церемонию посвящения. С ним произошёл несчастный случай и всё это время он провалялся в больнице. В университет вернулся всего три дня назад и совершенно точно знал, что эти дни Рам ему на глаза не попадался.       Теперь вам интересно, что такое произошло с Кингом? Прежде, чем описать этот кошмар, хочу предупредить: Кинг очень смелый парень, и лишь одно пугает его до чёртиков. Собаки. Да, любые. От крошечных йорков до огромных лабрадоров.       История, закончившаяся больницей, произошла около месяца назад. На пустынной улице Кинг наткнулся на трёх бродячих собак. Шелудивые и явно агрессивные полканы привели его в такой ужас, что парень заорал что есть мочи и бросился наутёк. Кончилось тем, что Кинг, мечтая лишь об одном — оторваться от преследовавшей его стаи — прыгнул в центральный канал. Тогда идея сигануть в грязную ледяную воду показалась весьма здравой. О том, что плавать он не умеет, Кинг как-то не подумал. В результате почти на месяц наш герой оказался прикован к больничной койке.       Итак, познакомиться на факультете у парней возможности не было. Но всё равно Кинг где-то Рама видел. Но где? Это лишь сильнее раздразнило его любопытство. Но как бы он голову ни ломал, всё равно вспомнить не мог. Тогда, рассудив, что утро вечера мудренее, Кинг решил лечь спать. Тем более, что теперь знал, кто сможет просветить его относительно заинтриговавшего его парня.       На следующее утро Кинг приехал в университет пораньше, специально, чтобы пообщаться с главным сплетником инженерного.       — Ти! Так и знал, что в такую рань только ты тут и будешь! — Кинг помахал приятелю, приземляясь рядом с ним около статуи шестерёнки.       — А где же мне ещё быть? Лучшее время, чтобы оценить милашек-первокурсниц. — ухмыльнулся Ти.       Ти был такой же любитель поболтать, как и Кинг, но в отличии от последнего, интересов у него было побольше. А самой главной страстью его жизни был флирт с симпатичными студентками, главным образом — первокурсницами инженерного. Кинг всегда веселился, слушая — без сомнения, преувеличенные — рассказы Ти об амурных похождениях.       — И как новички в этом году? Есть достойные? Я ещё ни с кем не успел и словом перемолвиться. — начал Кинг, сразу переводя разговор к интересующей его теме.       — Да-да, наслышан про твои страдания. — Ти повернулся к другу, изображая сочувственную мину и шутливо похлопывая по плечу. — Пропустил лучшую часть года! Церемония посвящения. Всё было чудесно. Дивная красота.       — Могу представить. — Кингу не надо было объяснять, про какую такую «красоту» говорит приятель. — Так что первокурсники?       — Установили новый рекорд. Никогда так много студенток на 1 курсе не было. Впервые в истории у нас примерно одинаковое количество парней и девушек.       — Здорово! — Кинг изобразил восторг, хотя ему в общем-то было до лампочки. — Краем уха слышал, что у нас в этом году даже иностранцы есть. Мне говорили про какого-то метиса с татуировками.       — Метис с татуировками… — Ти, задумавшись, положил подбородок на сцепленные кисти рук. — А! Это, наверно, Рам.       — Это что за имя такое? — Кинг прикинулся, будто слышал его первый раз.       — Уж какое есть. — Ти пожал плечами. — Зато красивый, зараза. Сначала все девчонки были от него без ума, но восторги быстро пошли на убыль. Из Рама слов клещами не вытянешь, он только с близкими друзьями разговаривает. Лично меня только тремя словами удостоил… На церемонии посвящения заявил: «Не трогай меня». Своеобразный чел. Но ощущение, что добрый. Но наши новенькие барышни… — и Ти снова заговорил о девушках.       На этом моменте Кинг перестал его слушать. Когда он понял, что Рам игнорирует не только его, но и вообще всех вокруг, у него отлегло от сердца. Почему-то было важно, чтобы Рам не испытывал к нему ненависти.       После лекций Кинг сразу направился к парковке, где оставил велосипед. И вдруг остановился как вкопанный, заметив Рама, который в компании какого-то парня тоже шёл к парковке. Кинг уже знал, что метис необщительный, поэтому было странно видеть, как Рам отвечает что-то собеседнику, а его губы изгибаются в подобии лёгкой улыбки. — Любопытно. — пробубнил Кинг себе под нос. — То есть общаться он всё-таки в состоянии. Может, просто стесняется и поэтому разговаривает только с тем, кого хорошо знает? Очень интересно.       Он продолжал беседовать сам с собой, когда внезапно ему в голову пришла идея. Кинга осенило, когда он увидел, что Рам идёт к велосипеду — тому самому, с которого свалился при столкновении с машиной Кинга. Видимо, Рам, как и Кинг, не особо любил автомобили. Кинга обрадовал этот момент, потому что давал благовидный и правдоподобный повод сблизиться с Рамом.       На следующий день выдалась великолепная погода, но Кинг, даже несмотря на то, что будильник разбудил его вовремя, поехал в университет на машине. Он хотел предложить отвести Рама: после занятий им обоим надо было на собрание труппы, а на машине добраться можно было в три раза быстрее. План был всем хорош и давал возможность начать общаться с Рамом. В конце концов, у Кинга была ответственная миссия. А для её выполнения надо было хоть как-то разговорить молчуна.       После занятий Кинг пулей бросился на парковку — он очень боялся упустить Рама. Но заметив его велосипед, успокоился. Ему не пришлось долго ждать и через пару минут рядом с велосипедом нарисовалась высокая фигура. На этот раз метис был один, поэтому Кинг без колебаний подошёл к нему. — Привет! Снова встретились. — сказал он с дружелюбной улыбкой.       Рам, явно не ожидавший его появления, удивился. Несколько секунд он растерянно смотрел на Кинга, а потом отвернулся и сосредоточил своё внимание на велосипедном замке.       — Не станешь мне отвечать? Молчание. — Не страшно, я так и предполагал. Можешь ничего не говорить, но ты же собираешься на встречу труппы? — Кинг умолк, ожидая хоть какой-то реакции. Напрасно — Рам продолжал возиться с замком. — В общем, я тебя подвезу. Так будет намного быстрее. Велосипед можешь положить в багажник. Игнор продолжался. Рам даже ухом не повёл и сел на велосипед. — Ау, ты меня слышишь вообще?! Я тебя отвезу! Так будет быстрее!       Кингу пришлось отскочить на пару шагов, потому что Рам нажал на педали и покатил с парковки. Его, похоже, не особенно волновало, что он чуть не проехал Кингу по ногам. — Он что-то с чем-то! В голове не укладывается. — заворчал Кинг, идя к машине. — Но я так просто не сдамся.       Кинг выехал с парковки и минутой позже увидел Рама, который спокойно катил на велосипедной дорожке. Кинг опустил стекло и прокричал: — Ты собираешься вечно меня игнорировать? Пораскинь мозгами! Я подброшу до места, а тебе не придётся напрягаться и крутить педали на жаре!       Слова произвели на Рама совсем не то впечатление, которого добивался Кинг. Метис лишь увеличил скорость, будто хотел избавиться от компании старшего. Пару минут спустя Кинг остановился на красный, а Рам свернул налево от дороги, на одну из боковых дорожек. — Куда он?.. — недоумённо пробормотал Кинг, провожая глазами Рама, но тут у него в голове что-то щёлкнуло и он заулыбался. — А так даже лучше!       Кинг поехал прямо к зданию театра. Рам ему ни разу по пути не попался, но это не особенно волновало парня. Всю дорогу с его губ не сходила довольная улыбка. Припарковавшись возле театра, он вылез из машины, и опёршись на капот, стал ждать.       Минут через 15 на парковке появился тот, кого он поджидал. Рам с каменным выражением пристегнул свой велосипед и, даже не взглянув на Кинга, пошёл прямо к дверям. Дёрнул их раз, другой, но они не поддавались. Парень недоумённо уставился двери, попробовал дёрнуть ещё раз, но тут до него дошло, что они заперты.       — Нужны? — провокационно спросил Кинг, позвякивая внушительной связкой ключей.       Впервые за день Рам по собственной воле взглянул на Кинга. На лице отразилась борьба: он пытался понять, как уладить возникшую проблему, не разговаривая со старшим. Потом смирился, на миг прикрыл глаза и, глубоко вздохнув, кивнул.       — Прогресс! Смотришь на меня и даже головой киваешь. Какая честь. — не удержался от драмы Кинг, впрочем, глубоко довольный в душе. — Сейчас открою.       Он подошёл к двери и, пока возился с замками, снова заговорил: — Меня очень забавляет, что ты упорно отказываешься говорить. За последние пару дней я встречал первокурсников, мы мило поболтали. Ты единственный ведёшь себя так, будто я человек-невидимка. — Кинг коротко усмехнулся и потянул дверь. — Ты со всеми такой холодный?       Ответом ему стал ещё один выразительный взгляд, а Рам прошёл в здание, даже не удосужившись поблагодарить.       — Не, вы видели? Я ему двери открываю, а он даже «спасибо» сказать не может! Ты вообще в курсе, что слова бесплатные?!       Рам снова его проигнорировал и спокойно пошёл в зал. Но там его встретили тишина и пустота. Кроме Кинга и Рама в помещении не было ни души. Младший остановился, растерянно осматриваясь. Он явно не понимал, где все, и видимо, прикидывал, стоит ли повернуться к Кингу и спросить, что происходит. Этот последний в свою очередь удобно устроился на одном из кресел последнего ряда, с удовольствием наблюдая за душевными метаниями Рама.       — Я так понимаю, у тебя появились вопросы, Молчун? — Кинг даже не пытался подавить лукавую улыбку и наклонил голову набок, не сводя глаз с Рама. Старший наслаждался моментом, следя за потерянным выражением лица метиса.       — Не понимаешь, что происходит? Я скажу — только спроси. Хотя… Даже упрощу тебе задачу. — Кинг вытащил из кармана мобильный, быстро зашёл на фейсбук и отправил Раму запрос в друзья. — Не хочешь говорить — можешь напечатать.       Телефон Рама пиликнул, уведомляя о запросе. Окончательно запутавшийся Рам вытащил мобильник и уставился на экран. Он явно не понимал, чего добивается старший своими манипуляциями, но другого выхода у него не было. Так что, глубоко вздохнув, он разблокировал экран и начал что-то набирать.       Кинг давно не чувствовал себя таким счастливым, когда телефон оповестил о новом сообщении, а на экране высветился следующий текст:        [Рам Вира]       Где все?       — Слова! Я удостоился слов! Сначала кивок, теперь — аж два слова! Как бы не умереть от счастья. — несмотря на иронию, Кинг на самом деле был счастлив. Рам его восторги не разделял и лишь недовольно закатил глаза. — Значит, ты и правда не знаешь, почему тут пусто?       Рам нетерпеливо кивнул и довольный Кинг объявил: — А надо было слушать дядю на прошлом собрании, а не витать в облаках. В труппе много новеньких и Арло хотелось, что они побыстрее освоились. Поэтому он перенёс сегодняшнюю встречу в другое место. Я заметил, что ты едешь не в том направлении, поэтому и последовал за тобой.       Рам завис, переваривая информацию. Было очевидно, что он не понимает причину, по которой Кинг поехал следом и даже открыл двери вместо того, чтобы сразу всё объяснить. Кингу, в свою очередь, было совсем не жалко потраченного времени — если благодаря этому он станет на пару шагов ближе к Раму. Он правда гордился собой, даже не задумываясь над тем, к чему это в конечном итоге его приведёт.       Рам снова начал печатать, но Кинг, ещё до того, как пришло новое сообщение, уже знал, что там будет.       [Рам Вира]       Куда перенесли встречу?       — Скажу, если кое-что пообещаешь. — ответил старший с хитрой улыбкой, поднимая глаза от экрана. — Я назову место, если позволишь тебя туда отвести.       Рам уставился на него так, будто начал сомневаться в адекватности Кинга и опасался за собственную безопасность. Старший предпочёл не замечать красноречивый взгляд и продолжил очень дружелюбным тоном, стараясь рассеять страхи Рама:       — Не бойся, я тебя не укушу. Так что? Едешь или как?       Когда Кинг уже мысленно начал поздравлять себя с победой, Рам вдруг резко пошёл к выходу.       — Ты куда?! Ты же не знаешь, куда ехать! — Кинг пытался подавить раздражение, но у него плохо получалось. К тому же, за метисом было тяжело угнаться.       — Арло говорил, что этот сезон ты проведёшь с нами. Поверить не могу, что ты его подведёшь! — кричал он в спину младшему, который уже подходил к своему велосипеду.       К его удивлению, Рам, быстро отстегнув цепь, подкатил велосипед к машине Кинга и встал рядом, как будто знал, что старший поймёт без слов.       — Что? — недоумённо спросил Кинг, но тут до него дошло и он широко заулыбался. — Ты поедешь со мной?       Рам лишь выразительно посмотрел на багажник, но Кингу было достаточно и такого ответа. Он быстро открыл машину и стал ждать, пока Рам погрузит свой велосипед.       Старший невероятно гордился собой, когда Рам уселся рядом с ним. За этот день Кинг смог сломать несколько стен, которыми окружил себя Молчун, и благодаря настойчивости и изобретательности в конце концов добился, чего хотел.       Ни разу в жизни Кингу не приходилось идти на такие ухищрения ради пары слов, напечатанных в чате. Дружелюбия и приветливости обычно хватало, чтобы рассеять самоё сильное смущение новичков, но с Рамом всё было по-другому. А Кинг уже поклялся себе, что выполнит просьбу режиссёра, чего бы ему это ни стоило.       — Короля Рамы. — сообщил старший, когда они выехали с парковки. Заметив недоумение нонга, он пояснил. — Встреча будет в парке короля Рамы. Я же обещал сказать, если согласишься со мной поехать. Вот, держу слово.       — Музыку послушать не хочешь? — спросил Кинг, кивая на экран, куда можно было подключить мобильный. Рам даже голову не повернул.  — Да брось, поставь что-нибудь! Нам долго ехать, выбери то, что нравится.       Вообще-то, Кинг слегка покривил душой. До парка было минут 10, но Кинг, решив, что метис плохо ориентируется в Бангкоке, собирался ехать кружным путём. Зачем? Ему хотелось побыть с парнем подольше, тем более, что он понятия не имел, предоставится ли ему ещё хоть раз такая возможность.       — Да поставь ты уже что-нибудь! — настаивал Кинг, сворачивая на дорогу, ведущую в противоположную от парка сторону.       Рам внимательно взглянул на старшего, потом подключил мобильный к дивайсу и несколько секунд листал свой плей-лист, выбирая песню. К удивлению Кинга, зазвучала спокойная плавная мелодия. Приятный баритон под аккомпанемент пианино пел то на японском, то на английском. Японскую часть Кинг не понял, но из английской уловил несколько фраз:       Нам больше нельзя терять время,       Хочу, чтоб ты знал,       Что уже понял я:       Мы стали на шаг ближе.**       Хотя Кинг понял лишь припев, песня ему очень понравилась. Он даже на пару секунд возненавидел себя за то, что в школе мало внимания уделял японскому. Старший с улыбкой дослушал песню, пока Рам с каменным выражением лица смотрел в окно. Когда закончился финальный проигрыш, Кинг сразу сказал: — Очень трогательная песня, хотя я почти ничего не понял. А ты знаешь, что они пели на японском? Перевести можешь?       Он воспользовался остановкой на красный, чтобы посмотреть на Рама, который снова взял в руки мобильный и что-то начал печатать. Заинтригованный и взбудораженный Кинг схватил телефон, как только тот уведомил о новом сообщении. Парню почти не верилось, что метис ответил на личный вопрос. Но Кинга ждал сюрприз. Ошеломлённый старший прочитал:       [Рам Вира]       Я знаю, что эта дорога в парк не ведёт и ты наматываешь вокруг него круги.       Его поймали с поличным.