Vice Versa

Солнце жарило во всю, но Кинг улыбался от уха до уха: он сидел на травке в тени деревьев, вдали от раскалённых зданий, а ветерок приятно холодил кожу. Порой он мечтал о жизни дикаря, в каком-нибудь диком лесу, без домов и цивилизации… Он бы купался в речке, ел фрукты прямо с деревьев. Разумеется, полная утопия. Но время от времени ему нравилось развлекаться такими фантазиями. Встреча труппы проходила в парке Короля Рамы. Сейчас они все сидели кружком на газоне. Кингу с Рамом влетело от Арло за опоздание. Они бы явились ещё позже, если бы не сообщение Рама о том, что они катаются вокруг парка кругами. Хотя Арло не меньше десяти минут распекал их за безответственность, Кинг не особо смутился или раскаялся. Он радовался пению птиц, шуму ветра и — в глубине души — тому, что побыл с Рамом наедине. Закончив с воспитательной частью, Арло перешёл к делу: — Итак, раз все наконец-то собрались. — ещё один выразительный взгляд на Кинга, расслабленное лицо которого выражало что угодно, кроме вины. — Можем наконец-то перейти к делу. — Когда будут прослушивания? — подала голос Санди, старшая их труппы. Она всегда горела желанием получить главную роль. Милая девушка, но слишком уж амбициозная и склонная к драматизму. — Раз Кинг больше не актёр, кто сыграет главную роль? — спросила другая. — А что за пьеса? Романтика? Драма? Комедия? — вопросы так и сыпались. — Друзья, давайте успокоимся. — Арло улыбался, ему нравился энтузиазм труппы. — Относительно жанра. «Семеро воинов»  — это фэнтези, но с уклоном на романтику. — Отлично! Я сыграю главную героиню! Всегда мечтала о таком. — Санди поднялась с земли, потеснив своих соседей. — Понимаешь… — Арло замолчал, подбирая слова. — Героиню сыграть можешь, но только второстепенную. — Это почему? — растерялась девушка. —  Потому, что с пьесой на такую тематику мы ещё не работали…  В центре «Семеро воинов» пара из двоих  мужчин. — закончил режиссёр с нервной улыбкой. У Санди после объявления режиссёра вытянулось лицо.  Она начала недовольно бурчать. Кинг же продолжал сидеть на своём месте, всё с тем же безмятежным выражением лица. Арло давно переслал ему пьесу и он знал про bl-пару. Быть помощником режиссёра всё-таки выгодно.  Для парня этот факт ничего не менял. Пара мужчин, мужчина и женщина, две женщины — ему, как актёру, было всё равно. Он украдкой посмотрел на Рама. К удивлению Кинга, тот внимательно слушал дядю. Метис, почувствовав чужой взгляд, повернул голову. И тут Кинг удивился второй раз: Рам, встретившись глазами со старшим, отвернулся и уставился на траву перед собой. Через несколько минут недовольных возгласов, драматических заламываний рук и угроз Санди сейчас же утопиться в ближайшем пруду, если пьесу не перепишут, труппа наконец-то успокоилась и смогла снова слушать Арло. — Вернёмся к главному… К тому, ради чего мы тут собственно собрались. В этом сезоне у нас много новичков. Я бы хотел, чтобы для начала вы получше узнали друг друга… Он даже договорить не успел, как Санди снова вскочила и заявила: — Я начну! Меня зовут Санди, можете звать просто Сан. Учусь на втором курсе факультета искусств и… — Я вообще не это имел ввиду, Сан. — оборвал её Арло. Девушка удивлённо на него уставилась, но села. — Мы выполним упражнение, которое поможет узнать друг друга, не прибегая к помощи слов. По труппе пробежал недоумённый гомон. Кинг, который знал, что имеет ввиду режиссёр, поднялся и обратился к остальным: — Народ, на самом деле это несложно. Вы выбираете партнёра и садитесь перед ним. Например, я хочу быть в паре с Рамом. С этими словами он шагнул к метису, который от неожиданности широко распахнул глаза и приподнялся, собираясь сбежать. Но Кинг быстро схватил его за плечо и прошептал: «Задание всё равно придётся выполнить. Явно проще будет в паре с тем, кому хоть кивнул пару раз, чем с совершенно незнакомым.» Рам очень серьёзно на него посмотрел, но, признав правоту старшего, остался сидеть на месте. Кинг, отметив, что остальные уже разбились на пары, продолжил объяснять: — Теперь три минуты смотрите в глаза партнёра. Ничего не говорите и не отводите взгляд. Когда время закончится, напишите на доске, которую дал Арло, — режиссёр обходил пары, раздавая маркеры и многоразовые доски, — первое слово, которое придёт вам в голову о вашем партнёре. То, что вы почувствовали, пока смотрели ему в глаза. Запомните — разговаривать нельзя, ясно? — Я засеку время. — добавил Арло. — Это упражнение тебе по плечу, верно? — прошептал Кинг парню напротив, который снова напрягся. — Даже говорить ничего не придётся. — Внимание… Начали! — скомандовал Арло. После этих слов над поляной повисла тишина. Было слышно лишь, как щебечут птицы да вдали смеются играющие дети. Кинг глубоко вдохнул и, слегка наклонившись, машинально положил руки на колени Раму, который не обратил на это никакого внимания. Сначала метис смотрел на старшего совершенно пустым взглядом. Он будто хотел защититься от пытливых глаз Кинга и поэтому время от времени отводил глаза. Потом, видимо, вспомнив, что нарушает условия упражнения, перестал. Кинг в свою очередь был заинтригован таким поведением. Ему страстно хотел понять человека напротив. В первые минуты во взгляде Рама читалась агрессия и стремление обороняться, но постепенно он становился всё более и более уязвимым. На секунду Кингу показалось, что он видит в глазах младшего мольбу. Как завороженный, не отдавая себе отчёт в том, что делает, Кинг наклонился к Раму. Ему хотелось стать ближе, разгадать эту загадку. Взгляд Кинга скользнул по лицу Рама, по его тёмным аккуратно уложенным волосам, носу с горбинкой, сильной линии челюсти и остановился на тонких губах. Рам был красив, Кинг уже это замечал, но впервые он так внимательно изучал черты его лица. Тут до Кинга дошло, что он отвлёкся от выполнения задания. Он поднял глаза и к своему удивлению понял, что взгляд Рама стал другим. Кинга поразило, насколько такое невинное изучение повлияло на метиса. Рам не понимал, как себя вести и поэтому в его глазах сквозило неприкрытое отчаяние и беспомощность. Но помимо этого в его взгляде Кинг разглядел тень ещё какой-то эмоции, которую Рам почти успел спрятать от его внимательных глаз. — Время вышло! —  раздался голос Арло, заставивший Кинга и Рама вздрогнуть от неожиданности. — Теперь пишите на доске, что вы почувствовали, глядя в глаза вашего партнёра. Кинг схватил свою доску и не задумываясь написал первое, что ему сказали глаза Рама. К его удивлению, младший колебался перед тем, как взять в руки маркер. — А теперь покажите всем свои доски! Помните: мы просто читаем, никак не оценивая написанное! Когда доски подняли, все увидели, что на доске Кинга написано «одиночество». В глубине глаз Рама Кинг увидел именно его. Это было такое сильное ощущение, что старшему на какой-то момент захотелось обнять Рама. Кинг часто обнимал друзей, чтобы показать свою поддержку, для него это было в порядке вещей. Но в случае с Рамом шестое чувство подсказывало, что, если он попробует заключить в объятия метиса, то это будет последнее, что он сделает в своей жизни. А на доске Рама твёрдым почерком было выведено «надоедливый». Раздались смешки. Кингу было одновременно и обидно, и досадно. Он с раздражением взглянул на метиса, который сделал вид, что больше всего на свете его интересуют порхающие птички и никакого Кинга тут вообще нет. — Самое правдивое заключение, какое я видел. — в голосе Корна слышалась неприкрытая ирония. — Как ни горько, но пора признать, друзья: Кинг — самая большая заноза труппы. Несколько человек открыто рассмеялось. Не то, чтобы они были согласны с утверждением Корна, но их забавляло многолетнее противостояние парней. Намного проще было смеяться над их подколами, чем выбирать какую-то сторону. — Странно, что у твоего партнёра на доске не написано «пенёк» или «ехидна». — тут же среагировал Кинг, подавляя раздражение и нацепляя фальшивую улыбку. — Парни, парни… Кинг, пожалуйста. — вмешался Арло в зарождающуюся перепалку. — Интересное упражнение, все согласны? Давайте повторим, но поменяйтесь партнёрами. Пока Кинг соображал, кого выбрать, перед ним на траву опустилась коротко стриженная девушка в очках. С Яей они подружились ещё в детстве, когда вместе стали ходить в театральный кружок. Сейчас его старая подружка была в отчаянии и прошептала: — Умоляю, спаси меня!  Яя в испуге обернулась, как будто боялась погони. — А что случилось? — Кинг нахмурился и тоже покрутил головой, пытаясь понять, кто её преследует. — Да всё Санди. Мы были в паре и я написала на доске… — Что? — Кинг перевёл взгляд на Санди, которая испепеляла несчастную Яю взглядом.  — Одержимость. Я написала «одержимость». — простонала девушка и спрятала лицо в ладонях. — Но честное слово, у неё был совершенно безумный взгляд!  — Да ты отчаянная! — Кинг не смог удержаться и расхохотался. — Скажу по секрету: психи не любят, когда их называют психами. Веселье, вызванное поведением подружки, моментально испарилось, когда он увидел, что перед Рамом на траву усаживается Корн. Кинга насторожил и выбор, который сделал Корн, и странная улыбка, которая при этом играла у него на губах. — А это ещё что? — пробурчал Кинг себе под нос. — Что он задумал? — Ты о чём? — Яя проследила за взглядом парня и, вздохнув, спросила. — Вы с Корном до самой смерти дразнить друг друга будете? — Я тут ни при чём. — пожал плечами Кинг. — Но странно, что он выбрал партнёром Рама. Что-то тут нечисто… — Может, он хочет познакомиться с новичком? Или просто хороший старший? Кинг, не будь параноиком! Их диалог прервал Арло: — Итак, все готовы? Тогда — раз, два, три, начали! Но Кинг сигнала будто не слышал. Всё его внимание было приковано к паре по соседству. Рам серьёзно, но спокойно смотрел в глаза Корну, который мило ему улыбался. Непонятно, почему, но внутри Кинга поднималось глухое раздражение. Ему было неприятно видеть эту картину, но и оторвать взгляда от парней он тоже не мог. И тут его ощутимо пнули по ноге. — Блин, Яя! — Кинг охнул от боли и с обидой посмотрел на подругу.  — На меня смотри! — раздражённо процедила она сквозь зубы. Парню ничего не оставалось, как шумно выдохнуть и последовать приказу. Несмотря на то, что Кинг смотрел в глаза Яи, мысли его были заняты Рамом и Корном. В конце концов, у Кинга было ответственное задание режиссёра и он приложил немало сил, чтобы сблизиться с Рамом. Но если вмешается Корн, то всё наверняка пойдёт прахом. Кинг не сомневался, что Корн из кожи вон вылезет, но вобьёт клин между ним и Рамом. И та пропасть, которая разделяла их и усилиями Кинга стала чуточку меньше, разверзнется вновь. Но может, Яя права и у него паранойя? — Время вышло! — объявил Арло. — Напишите, что вы почувствовали. Кинг недолго думая написал на доске «энтузиазм». Это качество он больше всего ценил в подруге. Повернувшись к паре, которая интересовала его больше всего, он увидел, что у Корна на доске выведено «загадочный», а у Рама… «интересный». Кинга как пыльным мешком по голове ударили. Было по-детски обидно, что для Рама он «надоедливый», а вот Корн — «интересный». Горечь так явно была написана на лице Кинга, что обернувшийся на него Корн довольно ухмыльнулся. — Глазам не верю… — пробормотал Кинг, уставившись на траву перед собой. — Но мне всё равно. Всё равно, всё равно… — повторил он несколько раз, стараясь убедить себя. Для усиления эффекта даже головой потряс, пытаясь избавится от неприятных мыслей. Он потратил много сил, стараясь подавить разочарование и раздражение. В конце концов, этот эпизод не должен был нарушить его душевный покой. Кингу показалось, что он смог взять себя в руки. По крайне мере, до конца мероприятия он улыбался и болтал как обычно. Но с Рамом больше не обменялся ни единым словом и даже не взглянул на него. Хотя Кинг и делал вид, что происшествие его не беспокоило, но мы-то с вами прекрасно знаем, что он лишь обманывал себя. Такие эмоции подавить крайне сложно. Этой смеси обиды, раздражения, горечи и досады предстояло стать тем, что мы называем ревностью. Сегодня мы с вами увидели первый росток, которому предстоит вырасти в пышное дерево собственничества. Правда, пока наш любитель растений даже не осознавал, какие семена начали прорастать в его сердце. Когда Арло наконец-то отпустил их по домам, солнце уже садилось. Все давно разошлись, но Кинг битых полчаса торчал на парковке, пытаясь найти ключи от машины. Как вы понимаете — безуспешно. — Да какого ж!.. — почти выругался наш герой, похлопав себя по всем карманам и в третий раз обыскав сумку. — Кинг, спокойно. Каким-то там ключам тебя не победить. Наверняка выронил их где-то в парке. Надо просто пройти тем же маршрутом и ты их обязательно найдёшь. Логично? Логично! Вперёд! Он вернулся на поляну, где они сидели, по дороге внимательно осматривая траву и используя телефон как фонарик. В конце концов, солнце почти село и было уже довольно темно. — Когда я последний раз их видел?.. Он вспомнил, как припарковался, как Рам вытащил из багажника свой велосипед. В памяти сразу всплыла картинка, как он клал ключи в карман. Кингу стало очевидно, что посеял он их где-то между парковкой и поляной. Расстояние было немаленьким, да и темнота не облегчала процесс поисков, но Кинг запретил себе падать духом. Он был так поглощён поисками, что даже не понял, что идёт по одной из многочисленных велосипедных дорожек, пересекавших парк. Следующим ощущением стала паника, а сердце его забилось, как птица, когда послышался шипение колёс от резкого торможения велосипеда. Невольно Кинг зажмурился и напрягся, ожидая резкой боли, но велосипед замер в паре сантиметров от его тела, не причинив вреда. Кинг распахнул глаза и облегчённо выдохнул.  — Мне так жаль, спа… — слова благодарности и извинений замерли у него на губах, когда он увидел метиса с татуировкой на шее. — Рам?! А ты что тут до сих пор делаешь? Рам тяжело дышал, видимо, испугавшись, что чуть в кого-то не врезался. Глубоко вздохнув, он вытащил из кармана телефон и начал печатать. Телефон Кинга пиликнул, оповестив о новом сообщении.        [Рам Вира]       Ты вообще нормальный? Я тебя чуть не убил! — Почти… — усмехнулся Кинг, глядя на экран. — Палку-то не перегибай. Максимум — я бы получил пару ссадин. Рам продолжал прожигать старшего взглядом и потому Кинг примиряюще добавил: — Прости, мне правда жаль, что так получилось. Я ключи потерял и никак не могу найти. Езжай домой, а я пошёл искать. Он включил фонарик на телефоне и снова направился к поляне, оставляя Рама на дорожке. Кинг пока не понимал, как бороться с раздражением, которое накрывало всякий раз, стоило ему вспомнить, что для Рама он «надоедливый», в то время, как Корн «интересный». Он снова тряхнул головой, заставляя себя сосредоточиться на более серьёзной проблеме, чем чувства Рама. — Соберись уже, тряпка! Соберись, соберись… — прошептал наш герой, глядя себе под ноги. Внезапно чья-то рука схватила его за запястье. Кинг вздрогнул от неожиданности, обернулся — и увидел метиса. Тот крепко держал его, глядя на старшего нечитаемым взглядом. — Что?.. В чём дело? — понимая, что Рам ему всё равно не ответит, Кинг нетерпеливо продолжил. — Слушай, Рам… Мне надо найти эти чёртовы ключи, так что будь добр отпусти и… — Я тебе помогу. Я тебе помогу… Я тебе помогу… Я тебе помогу… Слова рефреном отдавались в ушах Кинга. Второй раз за день у него было ощущение, что его приложили по макушке чем-то тяжёлым. Голова слегка кружилась. Этот глубокий голос… Кингу не верилось, что он его слышит. Парень уставился на Рама так, словно видел того впервые в жизни. — Ты… Ты говоришь со мной! — голос Кинга так и звенел от радости. — Ты правда со мной говоришь!!! Он на самом деле был счастлив. Это было очередное достижение, маленький, но важный шаг в исполнении его миссии. Правда, Кинг не представлял, куда эта самая миссия в конечном итоге его приведёт. Пускай Кинг пока не догадывался, но мы-то с вами уже знаем, что будет в конце того пути, на который он сегодня вступил.