Космогастарбайтеры. Наследник без престола

      – Эй, вы заблуди…       До конца договорить вопрос Арайе помешала женщина. Она радостно улыбнулась Дэлко и с благоговейным почтением сказала:       – Король Ликарии Дэлкон ри Туаполь Раимаро… Ваше величество, как я счастлива лицезреть вас в добром здравии!       Женщина поклонилась, и ее черные волосы с крупными завитками скользнули с плеч на грудь. Пятеро стражников, или охранников, тоже поклонились.       «Все-таки у него закрученное имя», – подумала Ар и с недоумением глянула на Дэлко, который стоял, как пыльным мешком прихлопнутый. За ним прибыли его подданные: чего он не скачет от восторга? Хотя у королей вряд ли принято в присутствии низших по сословию так себя вести. Но он мог бы позволить себе проявить малейшую эмоцию?       Тинн тоже узнал герб Ликарии – такой же был на платиновых монетах – и, как и подруга, не понимал, почему Дэлко остолбенел. Не верит в происходящее или отчего-то еще?       – Леди Миритрита Мальдебон. Ваше сиятельство, – отмер-таки он, впрочем, не выказывая тоном ничего.       – Мы очень долго вас искали, чтобы сообщить прекрасную новость, – произнесла леди Мальдебон. – Оппозиция пала благодаря войскам вашего досточтимого отца. Захватив столицу, революционеры двинулись в королевскую резиденцию у моря, однако до его величества Фарисанта уже дошла информации о ситуации в Боннерте и о вашем исчезновении. Преданные вашему отцу гвардейцы встретили армию оппозиции на полпути к резиденции и полностью ее разгромили. Далее началась зачистка в столице. Прискорбно, что некоторым противникам нынешней власти удалось сбежать с планеты, – Миритрита грустно вздохнула. – Ваши родители не добились от плененных революционеров информации, куда вы пропали, и решили, что они к этому непричастны. Меня и еще несколько представителей знатных родов отправили на ваши поиски. Как чудесно, что они увенчались успехом!       В отличие от Дэлко, внимательно вникавшего в речь женщины, Арайя слушала ее вполуха. Брюнетка ей абсолютно не понравилась. Судя по скуластому лицу со впалыми щеками, она была очень худой, почти изможденной, пусть плащ и скрывал фигуру. Глаза запавшие, нездорово блестящие, словно от лихорадки, нос то ли от природы заостренный, то ли от тощего телосложения. А вот волосы у леди как-ее-там-бон были шикарные – густые, с мягким сиянием, на ощупь, наверно, как шелк. Шикарные локоны совершенно не сочетались с костлявой теткой. Но будь она немного полнее, то предстала бы настоящей красавицей. Тогда Ар точно бы ей позавидовала.       – Это действительно хорошее известие, леди. Спасибо за него и ваши старания, – Дэлко заговорил немного поживее.       – Все ради моего короля, – снова склонила голову Миритрита. – Ваше величество, позвольте узнать: мне продолжать рассказывать вам о делах в Ликарии на этом корабле? Где, как я вижу, вы завели друзей. Здравствуйте, – вежливо и вместе с тем снисходительно обратилась она к пилотам «Вонтраперы».       – Здрасьте, – кисло отозвалась Ар.       – Добрый вечер, – более дружелюбно сказал Тинн.       – Нет. Пойдемте отсюда, – Дэлко шагнул к леди Мальдебон.       – Да, ваше величество! – с готовностью откликнулась она.       Стражники пропустили вперед короля, за ним последовала Миритрита, и охрана двинулась за ними.       – Это что сейчас было?.. – Арайя медленно перевела на Тинна ошарашенный взгляд.       Парень пожал плечами, сам офигевая от происходящего. С Дэлко они сдружились, он перестал манерничать и обращаться к приятелям в приказном тоне. А при появлении этой худой леди время будто откатилось назад, когда карракшанец взошел на борт «Водомерки» и потребовал санузел в каюту.       – Он как был свиньей, так и остался! Причем с королевским размахом: высокомерной и бесячей! – нешуточно разъярилась девушка. – Даже попрощаться выше его достоинства! Стоило только увидеть своих – и мы уже опять для него типа бомжей! Да он вообще притворялся, что ему с нами прикольно! И зачем только сказал буквально час назад, что хочет попробовать побыть гастарбайтером, раз уж не светит вернуться на Карракшу! Вот лицемер! Сволочь! Скотина без короны!       – Ар.       – Ну чего?       – Успокойся, – Тинн нажал сенсор поднятия трапа и затем включил дезинфекцию: в корабль налетела стайка насекомых и принялась тыкаться в софиты. Парень тоже чувствовал обиду, но кричать и пинать ногами стены, что осуществляла Арайя, противоречило его натуре. Переживал парень всегда внутри себя.       – Разве ты не согласен, что Дэлко гад?       – Согласен. Но… Но вдруг у него были причины уйти и не попрощаться?       – Назови хоть одну, – потребовала Арайя, скрестив руки на груди.       Тинн задумался.       – Нет вариантов? А я назову даже парочку! Мы для него пустое место! И были нужны только из-за убежища на корабле!       Как ни хотелось парню это признавать, однако, похоже, подруга права.

***

      Больше тему ухода Дэлко они не поднимали. Тинн приступил к ремонту силового поля, переходя то в машинное отделение, то в рубку. Ар, ощутив голод от потраченных нервов и воплей, вскрыла ящик с водорослями и достала пачку. Насчет десяти ящиков она погорячилась и, разумеется, не стала разбрасываться деньгами, хоть и чужими. Для компенсации съеденного океанского деликатеса вполне хватило одного ящика, вмещавшего пятьдесят пачек.       «Ох, и почему ты оказался таким упырем?..» – Арайя откусила от зеленой полоски, чуть присоленной и островатой от приправ. В друзья она его не записала, однако свыклась с третьим членом команды, была готова поучить Дэлко гастарбайтерскому ремеслу… И может, когда-нибудь они бы и стали приятелями…       Возвращение на родину для Дэлко было важнее. И это правильно, признала Ар.

***

      Дочь графа Мальдебона Миритрита вместе с отцом нередко посещала королевские приемы, и Дэлко обращал внимание на худую брюнетку. Будучи моложе него на год, она казалась, наоборот, старше, чем есть, из-за тела, измученного диетами и их последствиями, и осунувшегося лица. Но не нравилась Миритрита не по этой причине – было в ней что-то жестокое и беспощадное. Дэлко размышлял: что именно? Охотой леди Мальдебон не увлекалась, слуг не била (по крайней мере, слухов таких не имелось)… И явно не наполнилась безжалостностью после смерти матери и супруги графа – женщина скончалась, выпав из окна четвертого этажа по собственной неосторожности.       Теперь Дэлко сомневался, что в тот момент несчастная графиня находилась дома одна, как установила полиция.       Если Миритрита планировала обмануть Дэлко, расписывая разгром противников власти и приведя карракшанцев в форме королевской стражи, то у нее ничего не вышло. Одного из стражников Дэлко тотчас узнал – он не выпустил нового короля из покоев, сообщив о штурме дворца оппозицией.       Вот все и стало ясно. Леди Мальдебон – предводитель революционеров.