Flares

      В сотый раз проведя рукой по волосам, Теодор со злостью схватился за расческу и с остервенением дернул себя за волосы. В последнее время его раздражали даже такие мелочи, как небрежная прическа. И что самое страшное, не только собственная — чужая неряшливость, вроде лохматого Андерсона или развязного Блейза выводила его из себя. Он повернулся, оценивая свой внешний вид в зеркале, поправил галстук. Взгляд упал на разбросанные у кровати письма. Злость и раздражение жгучей лавой вновь захлестнули его горло. Громовещатели Тео перестал прослушивать совсем недавно, сжигая их на подлёте. Отец словно чувствовал это, и посылал гневные письма с удвоенным усердием. Объектом его злости была любая провинность: от полученного «Удовлетворительно» по Истории Магии до оповещения от декана о его пропусках. Но главную ошибку, которую он допустил, была его «глупая и несвоевременная» привязанность к своей жене. «Такой мягкотелый и легко ведомый молодой волшебник не достоин полноценного участия в наших делах. Напиши, когда повзрослеешь.» Теодору приходилось усмирять зуд в ладонях, жаждущих ответить отцу и напомнить ему, что его траур по Лисандре Нотт продлился едва ли не десяток лет. Это ли не мягкотелость? Он сходил с ума, не ведая, что происходит у него в доме, и что планирует Темный Лорд. Казалось, вся жизнь проходит мимо него, пока он протирает штаны в школе. К тому же, Драко вдруг начал проявлять большую активность, и теперь вокруг него собирались их однокурсники, чтобы послушать о том, что происходит в стане Лорда Волдеморта. Малфой был мрачнее обычного, но своего высокомерия не растерял и с удовольствием нахваливал своего отца, который следом за отцом Теодора вновь набирал популярность среди приближенных Лорда. Тео, скрипя зубами, прислушивался к его речам в общей гостиной и всё больше укреплялся в своих мыслях однажды разбить бывшему другу нос. Ещё раз безуспешно поправив волосы, Тео захватил сумку и отправился на занятия. Погрузившись в размышления, он забыл о том, что и без того опаздывал на ЗОТИ, и теперь ему приходилось широким шагом пересекать коридоры замка, чтобы успеть на занятия профессора Джобса. Сегодня у них было очередное спаренное занятие. Студенты Слизерина, Когтеврана и Пуффендуя разбились по группам, и теперь громко переговаривались в ожидании профессора. Тренировочный зал расширили специально для таких занятий, и намётанный глаз Тео выцепил обтянутые черной кожей маты и отталкивающую магию, наложенную на зеркала. Он подошел к друзьям. — Какие люди! — удивился Бен. — Что заставило тебя покинуть подземелья? Случился обвал? — Твое чувство юмора растет с каждым днем, Бен, продолжай стараться, — отстранённо заметил Тео, скользя по толпе взглядом. Группа когтевранцев не желала расступаться под взором темных глаз, как бы он не старался. — Сегодня будем практиковать дуэльную магию, — высказался Блейз, успев подмигнуть кому-то из девчонок и перебросить палочку из одной руки в другую. Дафна рядом с ним тоже сгорала от нетерпения. Глаза её блестели, и она гипнотизировала входную дверь в ожидании учителя. — А Драко сегодня придет? — обратилась она к Тео, как к последнему вышедшему из гостиной. Парень вскинул брови, поворачиваясь к подруге. Иногда Дафна вела себя до жути странно. — Откуда мне знать, — он пожал плечами, засовывая руки в карманы брюк. — Мы больше не приятели, если ты не забыла. — Я помню, — девушка на секунду нахмурилась. — Но вдруг… Теодор смерил её недовольным взглядом, дав понять, что разговор о Малфое закончен. Как-будто всеобщего помешательства девчонок в гостиной было мало, теперь они ещё и на занятиях должны были его обсуждать. Двери зала распахнулись, и профессор Джобс влетел в помещение, подобно урагану с темным шлейфом в виде боевой мантии. Теодор впервые отметил, что плащи Пожирателей в сто раз удобнее чем то, что носят авроры. И, как и всегда, без лишних предисловий, он объявил о занятии в форме дуэли, как и сказал Блейз. Тео и Бен переглянулись, одинаково ухмыляясь. Им нравилось заниматься вдвоем, в частности потому, что Тео был магом-практиком, и ему нравилось раз за разом выбивать из друга дух, практикуя на нем новые заклинания. Бен-теоретик, в свою очередь, нарабатывал навык боевой магии в сражении с Теодором, подтягивая слабые места. Однако сегодня, едва ребята двинулись к своим позициям, громкий голос профессора заставил их замереть на месте: — Сегодня пары меняются! Ваш противник в сражении не всегда будет одним и тем же человеком. Учитесь подстраиваться под разный опыт и стиль ведения боя! Мистер Джобс стал перечислять новые пары, и Дафне пришлось перейти в другой конец зала, чтобы взглянуть на свою соперницу из Пуффендуя и оценить обстановку с близкого расстояния. Блейзу достался их однокурсник, и они уже о чем-то негромко болтали, отойдя в сторонку. — Нотт и Блэк! — парень вопросительно глянул на профессора. — Мистер Нотт и мисс Блэк, вы будете первыми. Тео нашел взглядом Мередит Блэк. От вида тоненькой и хрупкой, как травинка, девушки, на глаза навернулись слезы, а к горлу подкатила тошнота. Эта святая простота, казалось, и от простого Экспеллиармуса упадет в обморок. — Что за убожество… Бен удержал его за локоть, когда он уже собирался пройти на свою позицию. — Не смей поддаваться ей, понял? — И не собирался, — едко усмехнулся Теодор. — Это будет быстрый бой. — Андерсон и Нотт! Миссис Нотт, — уточнил профессор. Взгляд Тео метнулся к Гелле. На этот раз ему с легкостью удалось найти девушку в толпе когтевранцев. Она выступила вперед, крепко сжимая палочку. Когтевранцы столпились позади Мередит, как некая группа поддержки, и Тео уже открыл рот, чтобы попросить их отойти, если они не хотят ловить пострадавшую однокурсницу всей толпой, но был прерван профессором. — Помните, используем весь свой арсенал, но никаких колющих и режущих заклинаний. И не приведи Мерлин, увижу, как кто-то балуется с темной магией, выпотрошу на органы, как лягушку! Итак, начинаем! Теодор перевел скучающий взгляд на свою посеревшую соперницу. На какую-то секунду ему стало её жалко. Может, попросить поменяться? А то эту ведь и дуновение ветерка убьёт. — Ступефай! — бросил, даже не наблюдая за Мередит. Эта атмосфера навевала на него леность и тоску. Неужели не могли дать ему в пару кого-то поинтереснее? Девушка блокировала удар, и бросила ответное. Тео с легкостью его отбил. — Нотт, Блэк! Я не объявлял перерыва, почему отдыхаете?! Нотт, не жалей сил, Блэк, старайся лучше! Парень отсалютовал напарнице, заметив, что она закатила глаза. — Депульсо! — это невербальное заклятие удавалось ему лучше остальных. Искрящийся луч едва не попал в лицо девушке, но быстро рассыпался о выставленный невербальный щит. — Экспеллиармус! — промахнулась, но зарычала от досады и двинулась вперед. Они закружились по своей арене, как хищники, готовящиеся к прыжку. Теодор азартно улыбнулся. Хорошая драка, пусть и со слабым противником, всегда поднимала ему настроение. Он вскинул палочку, сделав вид, что сейчас выкрикнет заклинание, но произнес его невербально, пользуясь своим превосходством в заклинаниях. Мередит резко присела и перекатилась на бок, избегая удара. Она будто чувствовала, когда и в какое место прилетит заклинание. — Блэк! Мы не в «кошки-мышки» играем! Атакуй! — раздался гневный окрик профессора. — Кушер! Этого заклинания Теодор не знал, просто отскочив от луча. Он и забыл о том, что его противница — бывшая ученица Шармбатона, а французские заклинания всегда давались ему с большим трудом, за что он часто огребал от отца. Их дуэль затянулась. Тео нападал, а Мередит защищалась, пропуская мимо ушей крики профессора. Надо сказать, защищалась она достойно, но и это начинало утомлять. Теодор перешел в активное наступление, а позади Блэк зашумели студенты, подбадривая её. — Вердимилиус! Баубиллиус! Мередит сделала несколько шагов назад, испуганно зажмурившись. Её щит спас её и на этот раз. Теодор приготовился сделать последний выпад, уверенный в своей победе, как вдруг на весь зал прогремело: — Давай, Мер! Покажи ему! Ты сможешь! Кричала Гелла, и Тео посмотрел прямо на неё, поймав взгляд торжествующих глаз. Девушка раскраснелась и совершенно нахально улыбнулась ему в ответ. Он застыл, не поверив своим глазам. — Люмос! Вспышка невероятной силы затопила всё его сознание, будто кто-то внезапно зажег весь свет в мире. Глаза обожгло, и Тео прикрыл их, смахивая слезы. Тренировочный зал пропал из виду. — Вертигес! Дезориентированный, парень не сразу сообразил, с какой стороны летит голос, и заклинание поразило его точно в цель. Потемневший мир закружился. Ноги ослабли, а тело молило лишь об одном: прилечь на пол, чтобы он перестал кружиться. Зал одобрительно загалдел, а Тео понял, что впервые проиграл. — Экспеллиармус! Палочка вылетела из его рук, отлетев куда-то в сторону, а Тео все пытался прийти в себя после ослепляющей вспышки Люмоса. Перед глазами плясали пятна. Профессор Джобс громко расхохотался. — Мисс Блэк, неожиданно похвально! Решили окончательно добить противника, ослепив и… как называется то заклинание, которое вы использовали после? — Вертигес, сэр, — послышался голос Мер. И в нём, удивительно, сквозили нотки неудовольствия. — Я создала его во время обучения в Шармбатоне. — А Люмос? Кто научил вас, что луч достаточной силы может ослепить человека? — Преподаватель Шармбатона, сэр. Мир обретал все более четкие очертания, и Теодор разглядел приближающегося к нему профессора. — Очень плохо, мистер Нотт, — безапелляционным тоном заявил пожилой мужчина. — Вас побила девчонка, да ещё как побила! Никогда, — теперь он повернулся ко всем остальным. — Никогда не недооценивайте противника. На примере мистера Нотта мы убедились, что бывает в таких случаях. Следующие! На ватных ногах Теодор дошагал до стены и привалился к ней, пытаясь выровнять сбившееся дыхание. Чертово французское заклинание все ещё кружило ему голову, подбивая завтрак к горлу. Он немного ослабил галстук, но бестолку — дышать все ещё было трудно. Рядом раздался глумливый смех: Крэбб, Гойл и ещё парочка его однокурсников хихикали, не скрывая своих взглядов в его сторону. Теодор отвернулся, сложив руки на груди. Его побила девчонка. Слабая, плаксивая девчонка. Рядом незаметно оказался Бен. — Совсем плохо? Я говорил тебе не поддаваться ей. — Иди к черту, — устало выдохнул Теодор, тяжело сглотнув. — Вообще не понимаю, чего ты нашел в Блэк. Жалкая, аж плакать хочется. — Ты хотел сказать,ослепительная, аж плакать хочется? — Бен хохотнул, и громко охнул, получив удар в плечо от Тео. — Ты до конца года будешь мне это припоминать? — Почему до конца года? Я постараюсь делать это до конца твоих дней, — клятвенно заверил его парень. — Хочешь сказать, ты будешь рядом со мной до самого конца? Тогда прошу, прекрати мои страдания прямо сейчас. — Я не настолько милосерден, — заключил Бен, положа руку на сердце. Следующая дуэльная пара вернулась на свои позиции потрепанная, но невредимая, лишь у одного когтевранца неприятным желтым цветом заплыл левый глаз, и настал черед Бена и Геллы. — Сейчас я разобью твою жену в пух и прах, — произнес Бен, потирая ладони. — Попробуй, — Теодор отозвался усмешкой. Он не очень верил в боевые способности своего друга, зато верил в свою жену. Парень внимательно следил за передвижениями Бена и Геллы. Как меняются выражения их лиц, как движения становятся резче, а в глазах загорается азартный блеск. Участвуя в дуэли, невозможно остаться равнодушным к происходящему. Это как квиддич — оно захватывает с головой. Гелла двигалась быстрее Бена, и точно посылала больше заклятий, чем он, однако парень компенсировал свою медлительность силой своих заклинаний. Теодор вздрагивал каждый раз, когда взрывающие лучи проскальзывали в опасной близости от девушки. Он не знал, в каком обличии смотреть на Геллу было приятнее: когда она в дорогом платье спускалась по лестнице их мэнора, красуясь бриллиантами на шее и в ушах, или сейчас, когда её глаза сверкают, увлеченные борьбой, распустившиеся волосы взлетают длинной волной, когда она подскакивает на месте, а сама она в свете вспышек выглядит опасной и… роскошной. Их арену затопила плотная дымка. Тео рефлекторно прикрылся, но бояться было нечего. Дымовая завеса доставляла неудобства лишь тому, против кого её использовали. В одно мгновение макушки Бена и Геллы скрылись из виду, мелькнуло несколько вспышек, а затем чья-то палочка отлетела в сторону, с искрами ударившись о барьер. — Победа за миссис Нотт! — профессор склонил голову, смерив появившихся учеников оценивающим взглядом. Когтевран одобрительно зашумел. Теодор едва не задохнулся от гордости. С чувством небывалого восхищения он проследил, как девушка прошла на свое место рядом с подругами. Те бросились её обнимать, и даже со своего угла Теодор расслышал их граничащий с визгом шепот. Гелла радостно им улыбнулась и, заправив прядь волос за ухо, развернулась и посмотрела прямо на него.

***

      Март близился к середине. Над замком серели тучи, обдавая его то мелким колючим снегом, то проливным дождем длиною в три минуты. Из-за этого снег в округе просел, потемнел и свернулся в тоскливые кучки, ожидая великодушного тепла. Погода действовала на Теодора угнетающе. Он чувствовал себя паршиво из-за постоянного негатива со стороны отца, давления в школе и полного отсутствия реакции на него у Геллы. Постоянное желание всем угодить снедало изнутри, сделав его ужасным невротиком. Его самого пугали собственные молниеносные смены настроения и непривычная для него реакция на обыденные ранее вещи. Ему хотелось отправиться домой вместе с Геллой, сесть за стол рядом с отцом и обсудить насущные дела, а затем вернуться в комнату, где его уже ждала бы любимая жена. Однако в реальности две сферы его жизни — Гелла и служение Темному Лорду — никак не могли ужиться вместе. Впервые Тео с тревогой задумывался о будущем, раздумывая, как сделать так, чтобы всем им было комфортно. Темный Лорд обязательно поинтересуется, почему семейство Нотт не присягнуло ему на верность в полном составе, отец непременно потребует постоянного пребывания Геллы в поместье, так что вариант с покупкой отдельного дома для девушки отпадал. Сама Гелла ни за что не согласится служить Волдеморту, а если и будет жить в одном доме с ним, то и вовсе может помешать их планам. Беспорядочные мысли заполнили голову, вот-вот польются от ушей из-за нарастающего напряжения, и Тео потер лицо ладонями, шумно выдохнув. Переносица неприятно зудела, словно кто-то настойчиво пытался проделать в ней дырку. Он провел свой выходной в библиотеке, придя туда с твердым намерением подтянуть знания по Травологии и Зельям, но вот уже в потемневшем помещении загорелся свет, и вокруг него стала собираться толпа учеников, вспомнивших о домашнем задании слишком поздно, а он не повторил ни одной темы. Парень собрал так и не раскрытые учебники и свитки, и поспешил покинуть библиотеку. Приближалось время ужина, но даже мысли о еде не могли вытеснить мысли об их жизни после школы. Теодор совершенно затерялся в своих мыслях, и не заметил, как миновал нужный поворот к подземельям. Пришлось пройти парочку лишних метров, чтобы вернуться обратно, но на углу он едва не столкнулся с девушкой. Скорее, это девушка торопилась настолько, что впечаталась бы в парня, не прояви он быструю реакцию. — Гелла? — искренне удивился Тео. Он поморгал несколько раз, уверенный, что его больное сознание сыграло с ним большую шутку, спроектировав объект его мыслей в реальной жизни. Но нет, плечо все ещё горело от почти невесомого удара, а девушка перед ним смотрела на него такими же широко раскрытыми глазами. Она сбивчиво дышала, и от неё палило жаром от быстрого бега. В глубине темных глаз теплилась решимость, приверженность некой идее, а на лице застыло выражение человека, которому нечего терять. Как же она была красива… — Будь осторожна, пожалуйста, — он машинальным жестом погладил её по плечу и сделал шаг вперед, намереваясь как можно скорее дойти до подземелий и принять обезболивающее. Голова раскалывалась надвое, грозясь лишить его сна на ближайшую ночь. — Тео? — её трепыхающийся голос заставил его остановиться. Живот скрутило в тугой узел, и он замер, прислушиваясь к неприятной боли в левом подреберье. — Мы можем поговорить? — Да, конечно, — произнес он, на нетвердых ногах проходя к окну, чтобы спокойно поговорить, не создав помехи в проходе. Он направил все оставшиеся ресурсы на то, чтобы определить, реально ли происходящее. Ему казалось, они пришли к обоюдному согласию во взаимном игнорировании. Правда, нельзя сказать, что он был счастлив от этого, но для Геллы жизнь вернулась в прежнюю колею, где Теодор Нотт не обременял её своим существованием. И если это делало её счастливой, то… он стерпит свою боль, затолкает её подальше, как его и учили. — Как твои дела? Теодор удивился ещё сильнее. На лбу проступили капельки пота, и он даже немного отстранился, вглядываясь в её лицо. Она заболела? Её принудили? — Ты в порядке? — А тебя не учили, что отвечать вопросом на вопрос — безумная невежливость? — Не учи меня этикету, — проворчал парень. — В этом мы оба не преуспели. — Тогда отвечай на вопрос, — она сложила руки на груди. Теодор мельком глянул на вырез её свитера и поперхнулся возмущенным воплем. Она носит такое в замке? Ничего предосудительного, но все равно, в груди недовольно зашипел змей-собственник. Некстати вспомнилось, как какой-то гриффиндорец приглашал её на свидание, а потом получил за это в лицо. Губы против воли расплылись в улыбке. — Ага, — протянула Гелла, заметив это. — Значит, все хорошо. — А у тебя? — Всё довольно неплохо, — она пожала плечами и огляделась, словно хотела показать ему это самое «неплохо». Но коридор был пуст. На этом их безобидный диалог обычно и заканчивался. Все темы, касающиеся их совместного настоящего и будущего, становились катализаторами ссор, и сейчас Тео почувствовал себя незащищенным в открытом поле, сплошь заполненном враждебными палочками, направленными на него. Гелла точно так же мялась рядом, уставившись в пол. Её волнение задевало его собственные переживания, усиливая их в троекратном размере. Головная боль разрывала его на части, и Теодор ощутил поднявшуюся волну раздражения. Если сейчас она не скажет, о чем хотела поговорить, он… Нет, не уйдет. Не сможет. Не в этот раз. Слизеринец сдулся, ощутив свою полную беспомощность перед этой девушкой. Она могла делать с ним все, что хотела, а он и пальцем бы не пошевелил, и это было до жути противно. Казалось, недели, проведенные без неё, только усиливали его привязанность к ней, его беззащитность перед ней. — О чем ты хотела поговорить? В минуты, проведенные в молчании, решительность Геллы утекала сквозь пальцы, как вода. Как утекало и его терпение, он уже был не в силах сдерживать растущее раздражение. — Да… Это не важно, я в следующий раз… И в общем, это… Ну… Девушка подергала рукав свитера и отвернулась, собираясь уйти. И теперь Тео не на шутку перепугался. Неприятное предчувствие кольнуло грудь. — Гелла, постой! — он схватил её за запястье и потянул на себя. Приблизившись, она внимательно всмотрелась ему в глаза. Впервые они были так близко с той ссоры в Выручай-комнате. И впервые он заметил, что в её карих глазах плясали светлые крапинки, отчего вид у неё становился ещё более волшебный. — Тебе угрожали? — Ч-что? — она ответила не сразу, о чем-то задумавшись. — А, нет-нет! С чего ты взял? Я просто… — Тогда скажи, о чем ты хотела поговорить, — нахмурился Теодор. — Да это не важно… — Нет, важно! — тряхнул её Тео. Ожидаемо, девушка недовольно встрепенулась на этот жест. — Важно?! Тогда ладно! Я хочу учиться в норвежской школе чародейства после школы, и профессор Флитвик уже занял мне место! — она выпалила всё на одном духу, и теперь опустила голову, восстанавливая душевное равновесие. Теодор несколько секунд обдумывал эту мысль. Части пазла грозились собраться в единую картинку, но упрямо мешались между собой, оттягивая момент истины. — А… на какое время? — поинтересовался он задумчиво. Брови привычно сошлись на переносице. — Год, — несмело прошептала Гелла. Последний кусок пазла наконец нашел своё место. Тео ахнул от пришедшей в голову идеи. — Но знай, я уеду в любом случае! Хотите вы, или нет! Место уже забито, и если… если не разрешите, я сбегу и всё равно буду учиться! Так и знайте! — девушка приняла его возглас за недовольный вздох. А в голове Теодора уже сложилась потрясающая картинка. Если Гелла уедет учиться после Хогвартса, он сможет заниматься делами поместья, не испытывая чувства вины, окончательно примкнет к Темному Лорду и оградит свою жену от той первостепенной волны Пожирателей, которая захлестнет их дом после его посвящения, как он и хотел. А девушка сможет продолжить обучение на специальность своей мечты. Решение проблемы оказалось таким простым, что Тео невольно задрожал всем телом от нетерпения. Тучи в его голове рассеялись, оставив ясное небо и сияющее солнце. — Ох, Гелла! — от облегчения, затопившего его грудь, он подхватил девушку за талию и закружил в воздухе, счастливо улыбаясь. — Ну, что за вопросы?! Конечно ты поедешь в Норвегию! Девушка приземлилась, поправив свитер. Окинула его недоверчивым взглядом. — В чем подвох, Теодор? — она отшатнулась, поджав губы. Хотя Тео увидел секундный проблеск радости в её глазах. — Ни в чем, — заверил он её. — Ни за что не поверю, что ты так легко решился меня отпустить. Ты даже с мистером Ноттом это не согласовал! Теодор прищурился. Да, уговорить отца будет сложнее… — Не бойся, с отцом я что-нибудь придумаю. — Но, — Гелла закусила губу, в глазах её плескалось необъятное беспокойство. — Твой отец ведь… опять будет пытать тебя. Я об этом не подумала, — зашептала она, поднеся руку ко рту. — О, Мерлин! Тебе ведь достанется, Тео! Тело моментально окутало теплом её неприкрытой заботы. Он выпрямился, приосанился и принял беззаботную позу. Вероятно, она была права, но знать об этом ей не обязательно. Она будет счастлива и в безопасности — это главное. — Не достанется, — парень кивнул, скрестив пальцы в кармане пиджака. Хмурое настроение, душившее его все эти дни, испарилось. Весы, на одной чаше которых стоял долг, а на другой — любовь, наконец пришли к балансу. — Я сделаю всё, чтобы ты смогла отправиться туда, куда хочешь, — он взял её за руки и заглянул в глаза. Она молчала, рассматривая его. Волшебный момент взаимопонимания, радости и животрепещущего чувства поглотил их обоих, не оставляя места для отголосков внешнего мира. Гелла протянула к нему руку и погладила по щеке. Тело отозвалось мурашками по спине и рукам. Он и не осознавал, насколько сильно соскучился по её прикосновениям. Взволнованное сердце затрепетало в предвкушении. — Тео, — она приблизилась к его лицу, — Ты даже представить не можешь, как это важно для меня. Спасибо, — прошептала на выдохе, почти коснувшись дыханием его губ. Теодор не успел как следует оформить свою мысль, как руки уже выронили сумку на пол и прижали Геллу к себе. Он мечтал об этом так долго, что теперь, когда Гелла мягко и нежно, не свойственно её характеру, отвечала на его поцелуй, Тео был почти на грани. Казалось, на рассудок наложили заклятие левитации — он готовился взлететь, а парень вместе с ним. Тепло её объятий, мягкие руки, скользящие по его шее, волосам и рукам, запах, который принадлежал только ей… Мерлин, как он скучал! Слизеринец крепче сжал свои объятия и углубил поцелуй, растворяясь в ощущениях сладкой эйфории. — Вы просто отвратительны. Теодор не сразу оторвался от Геллы. Глаза всё еще застилала пелена безграничной радости. Зато девушка вынырнула из его объятий, поправив спутанные волосы. Он обернулся на идиота, посмевшего их прервать. Малфой. Ну, конечно. — Иди, куда шел, Драко. — Да я, в общем-то и шел, просто тут вы, и вот думаю, куда же мне бежать, чтобы меня не стошнило прямо в коридоре… — Так беги, чего ты стоишь? — холодно поинтересовалась Гелла. Тео притянул её за талию, к распирающим его чувствам присоединилась и гордость. — Туалет двумя коридорами левее. — Оставь свои замечания для вашей брачной ночи. Судя по всему, у вас её всё еще не было, — сказал Драко, посылая Теодору ядовитую усмешку. Это правда. И все они прекрасно об этом знали. — Оставь нас в покое, Малфой, — процедил Тео, безуспешно пытаясь остановить горячую волну злости. — Однажды ты избежал моего удара, но не факт, что тебе повезет сегодня. — Кулаками машут только недоумки… вроде тебя, — выплюнул блондин. Сегодня он был более раздражающим и неприятным, чем обычно. У Тео даже мелькнула мысль, что их отцы сговорились и решили доконать своих сыновей в одно и то же время. — Только позволь дать тебе совет. — Пожалуй, я обойдусь. — Я сегодня необычайно великодушен, поэтому закрою глаза на эту дерзость, — Драко прикрыл глаза и приблизился к ним. Он склонился над Геллой, уступавшей ему в росте, а затем повернулся к Тео. — Запомни, Нотт, брак — это одна большая ловушка. Вы никогда не будете счастливы вместе, как бы ни старались. И никто из нас не будет, не забывай об этом. Гелла в его объятиях вздрогнула от той злобы, что вложил Драко в свои слова. Она освободилась и как-то странно взглянула на них обоих. Смяла в ладони уголок свитера, погрузившись в собственные мысли. — Я, пожалуй, пойду. Тео, до встречи. Она произнесла это без особого энтузиазма, а Теодор готов был проклясть Малфоя всеми возможными заклятиями за то, что развеял их атмосферу по воздуху, словно её и не бывало. — Доволен?! — Не понимаю, о чем ты говоришь. — Несчастен, и всеми силами пытаешься разрушить счастье других. Нехорошо это, Малфой. Тебя что, родители не научили? Бывший друг цокнул языком и прошел мимо, грубо задев его плечом. Теодор хотел было разозлиться и последовать за ним, но мысли вернулись к Гелле, и он расплылся в глупой улыбке, моментально забыв обо всех обидах. Всё разрешилось. Всё хорошо. Перед ужином парень решил заскочить в комнату, чтобы оставить сумку. Там уже горел свет и слышались негромкие голоса. Войдя внутрь, Теодор застал друзей, расположившихся на своих кроватях и Дафну, измеряющую комнату широкими шагами. — Ну, наконец-то! — воскликнула она, заметив его в дверях. Тео растерянно уставился на друзей, бросая сумку на кровать. Андерсон и Забини нетерпеливо поёрзали на местах, уставившись на девушку. — Кто-нибудь скажет мне, что здесь происходит? — не выдержал Нотт. — У Дафны есть какая-то потрясающая новость, — Блейз просветил его, не забыв потрясти руками, изображая подругу. — Даже Бену стало любопытно. — Естественно! — отозвался Бен. — Это не тебя растрясли, словно тряпичную куклу, и не на тебя накинулись с громкими визгами. Я, как пострадавшая сторона, теперь просто обязан узнать, в чем дело. И Дафна отказывалась говорить без тебя, Тео. — Вы мои друзья! — откликнулась сияющая Ди. — И вы должны узнать самыми первыми! Увидеть каждую мою эмоцию! Каждый из вас! Если бы человек мог светиться изнутри, то Дафна определенно стала бы первой, кто открыл эту невероятную человеческую способность. Кольца и серьги девушки блестели ярче обычного, светлые волосы сверкали, а глаза и широкая улыбка выдавали её с головой: случилось что-то невероятно хорошее. В какой-то степени Тео разделял её настроение. Но он слабо представлял себя сверкающим изнутри — колдовство какое-то. Другое дело Дафна, для неё не было ничего невозможного. — Ну, говори, — он устроился на своей кровати, приготовившись к любой мелочи, вроде выхода нового альбома Селестины Уорлок или новой покупки, которую позволил ей отец. Тринадцать лет дружбы — со временем привыкаешь ко всякому. Девушка помолчала, одарив их взглядом из-под полуопущенных ресниц. Внимательно посмотрела на каждого. — Мерлин, Ди, не тяни! — Ох, — теперь она слегка задрожала, голос её зазвенел в непонятном трём парням волнении. — Я выхожу замуж! Ребята переглянулись и синхронно вздохнули, изображая удивление. Дафна нуждалась в фонтане эмоций, идентичному её, и они просто не могли подвести свою подругу в такой момент. — Кому достанется наше бесценное сокровище? — спросил Бен. — Драко Малфою, — сообщила девушка, счастливо подрагивая. — Драко Малфою! Она крикнула ещё громче, не в силах сдержать свою радость, и накинулась на ближайшего к ней Блейза с объятиями. Парни обменялись тревожными взглядами.