Райские острова

Над бухтой гремел салют. Мы в спешке покинули маяк и отправились на край мыса, чтобы было видно, где его запускают. И нам открылся потрясающий вид — снаряды взлетали вверх, оставляя за собой хвосты из дыма, и затем рассыпались множеством разноцветных искр. Пахло порохом. Мы во все глаза любовались захватывающим зрелищем. Такой дорогой, да ещё и так близко. Кто-то явно хотел совершить самоубийство и делал это красиво. Ведь зомби с ближайших окрестностей уже спешат на шум и свет. — Джон, посмотри! Там люди! — утёнок указал вниз, где лёгкие волны лениво облизывали песчаный берег. Я приложился к биноклю и увидел маленькие человеческие фигурки. Их лодка подплыла ближе к берегу, и двое мужчин взяли канистры с бензином и вылили их в воду. Мертвецы в это время жуткой шевелящейся лавиной спускались вниз. Они ломали деревья и сотрясали джунгли своими воплями. Через несколько секунд первые зомби коснулись песчаного пляжа и кубарем покатились к кромке воды. Лодка на тихом ходу отплыла дальше, и те же мужчины бросили в воду спички. Бензиновые пятна вспыхнули, и пламя осветило собой всю бухту. Пляж покрылся им уже через несколько секунд. В воздух взлетел едкий дым, мешаясь с искрами, а они растворялись в небе среди звёзд. Оказалось, берег тоже был залит бензином. Предусмотрительные люди в лодке заранее спланировали этот маленький праздник, чтобы повеселилось как можно больше гостей. Вечеринка огонь, как говорится. Песок засверкал под ярким пламенем. Сотни мертвецов вспыхнули и завопили. Даже отсюда мы слышали их голоса. Люди в лодке исполняли победный танец. — Да они маньяки! Джон, ты видел?! — восхитился утёнок. — Прямо как в кино! — Они крутые, — усмехнулся Рафи. — Нам до них ещё расти и расти. Мексиканка одобрительно покачала головой и произнесла бранное словцо, которое я помнил со своих поездок по картелю. — Было бы интересно познакомиться, — согласился я. — Их методы внушают доверие. Вдруг за нашей спиной раздался шелест, и из кустов вышли двое мужчин — один молодой блондин со снайперской винтовкой, а второй — чёрный здоровяк с автоматом. — Вселенная послала вам такую возможность. Мы местные спасатели. Точнее, раньше ими были. Теперь начали зачищать территории и собирать выживших на безопасной базе. Мы сначала замерли от неожиданности, но приветливый тон второго мужчины быстро расположил к себе. Утёнок пискнул от восторга и попросил подержать в руках винтовку. Снайпер был не против, и они увлеклись разговором об оружии. — А что на этих базах? — поинтересовался я. — Еда, вода, лекарства. Если хотите, можем и вас туда отвести. Я посмотрел на свой разношёрстный отряд и покачал головой. — У нас другие планы. Мы хотим добраться до города и напомнить центру о существовании сраного курорта, из которого уже давно никто не выходит на связь. Пора бы пообщаться с США. Снайпер одобрил нашу идею. Он был рослым светловолосым парнем, образ которого всплывает в голове, когда думаешь о чём-то типично-американском. Например, о хот-доге, или о маленьком домике в Северной Каролине, или о площадке для мини-гольфа, где в баре можно заказать ни с чем несравнимую колу со льдом и долькой лайма. Глядя на горящих заживо мертвецов, корчащихся в предсмертной агонии, мы делились свежими новостями. Оказалось, что спасатели многократно пытались выйти на связь с континентом при помощи радио, но райские острова как будто стали невидимы для остального мира. Ни интернета, ни электричества — кроме «Поднебесья» и нашего маяка. — У меня уже давно пропала надежда, — поделился снайпер сокровенными мыслями, когда утёнок наигрался с его винтовкой. — Они точно знают, что здесь случилась беда. Просто, должно быть, боятся распространения заразы. — Получается, на нас сбросят бомбу? — заключил подросток. — Я в кино видел. — Скорее всего, так и будет, — ответ нас не обрадовал. — Поэтому, если вы реально хотите сунуться в пекло и рискнуть, вам стоит поторопиться. — А что, если вам поговорить с нашим командиром? — предложил его чёрный напарник. — Мы уже обсуждали поездку в город. Может, он тоже захочет туда поехать. Что ж, это было лучше, чем ничего. Главное, чтобы не получилось, как с людьми Хойта, которых сначала съели заживо, а потом бросили. Но эти парни кажутся хорошими людьми. Даже теперь они помогают другим выжившим, оправдывая своё громкое имя спасателей. Мы спустились по тропинке, которая вела вдоль бухты прямиком со скалы, и направились к воде. Зомби превратились в обугленные статуи. Стояла такая вонь — смесь палёного мяса и человеческих волос — что у меня заслезились глаза. Да и зрелище было жуткое. Почерневшие тела лежали повсюду. Кости выбивались оттуда, словно бесформенные останки, рассыпанные по пляжу. Отдельные части — руки и ноги — разлетелись в разные стороны. Запах сгоревшей плоти проникал в каждую пору, заливал разум страхом и отвращением. Эта мерзость проникала глубоко в душу, напоминая о бесчеловечности событий, которые развернулись на островах. Он окутывал меня своим ядовитым присутствием, не давая забыть о том ужасе. А ведь когда-то они были такими же людьми, как и я. Я попытался проглотить комок в горле, понимая, что эти воспоминания станут неразрывной частью моих кошмаров. Они будут преследовать в тёмной ночи, напоминая о пережитом ужасе. Снайпер и его напарник одобрительно заулюлюкали, а их напарники помахали со своей лодки и вскоре причалили к нам. Мы им понравились, а маленькость утёнка произвела настоящий фурор. Один из мужчин подарил ему пистолет — довольно древний, но подросток всё равно пришёл в восторг. Прыгая между догорающими костями, он радостно тряс новой игрушкой и обещал, что «наделает хедшотов», что значило пробитые пулями головы мертвецов. — Какой славный парнишка, — умилился снайпер. — У меня в Лос-Анджелесе тоже остался мальчик, только ему одиннадцать. Скучаю по нему нереально! Мы немного поговорили о детях, и я ощутил себя молодой матерью, впервые попавшей на площадку с другими мамашами. Вскоре я сменил тему и вытащил из рюкзака карту острова, с которой никогда не расстаюсь, и он отметил на ней точку, где и находилось их убежище. Вскоре мы попрощались с командой спасателей, и они уплыли домой. Мы отправились обратно к маяку, впервые за долгое время воодушевлённые приятными новостями. — Слушайте, ребята, — сказал я, когда мы шли уже несколько минут. — На удивление, они мне очень понравились. Предлагаю отоспаться и отправиться в бункер. Познакомимся с их командиром. — Es peligroso, — возразила мексиканка. — А что в наше время можно считать безопасным? Отправимся в новое приключение. Рафи хмыкнул: — До тех пор, пока зомби не разорвут нас на куски. — А если всё-таки разорвут? — поинтересовался утёнок. — Тогда мы будем мертвы, — я улыбнулся. — Но у нас всё ещё есть шанс выжить. Так что давайте как следует отдохнём и отправимся в путь. Наша мексиканская подруга вдруг решила поделиться сокровенной грустью, которую носила в себе всё это время. По-испански, конечно же, и мы все втроём с трудом, но перевели её речь. Хорошо, что Джерри помнил его со школы, а Рафаэль когда-то ходил на дополнительные курсы. Она попросила нас отвести её в маленькое убежище на другой стороне пляжа. Там у неё осталась выжившая дочь Эмилия двадцати пяти лет. И, если нас не затруднит, было бы здорово сопроводить матушку туда. Она посмотрела так жалобно, что я, как командир нашего крошечного отряда, не смог отказать. К тому же, нас поджидает множество опасностей, когда мы отправимся в город. Лучше не рисковать и оставить её вместе с близким человеком. Ей уже неплохо так за пятьдесят, и она будет нас только тормозить.

・。・゜★・。・。☆・゜・。 ★・。・。☆・゜・。★・。・。☆・゜・。・

Поздним утром мы позавтракали и отправились в путь в самое пекло. Нам предстояло пересечь песочную косу и оказаться на другой части пляжа. Можно было использовать машину или идти пешком вдоль кромки воды. Мы как-то уже вытворяли такой трюк и при появлении зомби просто ныряли в океан и отплывали на глубину. Мертвецы захлёбывались и больше не вылазили на поверхность. В этот раз мы решили быть умнее и подобрали простую деревянную лодку, валявшуюся посреди пляжа. Взявшись за вёсла, мы быстро добрались до нужного места. Дорога заняла меньше двадцати минут, а вид открылся просто невероятный. Чайки парят в воздухе, изредка махая крыльями. Их крики, как мелодия свободы, звучат в гармонии с шумом бриза. Бескрайний океан величественно расстилается вдали. Волны, нежно ласкающие берег, переливаются оттенками бирюзы, словно живой акварелью. Белый песок ослепительно блестит под лучами солнца, словно драгоценное сокровище. Этот пляж — место, где время замирает, а сердце находит покой. По крайней мере, так было раньше. Наше спокойствие тоже решили нарушить. Из густого кустарника выскочили трое зомби. Страшно крича, они бросились к кромке воды и стали бить по ней окровавленными кулаками, пытаясь до нас достать. Утёнок показал им голую задницу, и мексиканка впервые беззаботно расхохоталась. Её глаза были наполнены тревогой и надеждой одновременно. Смеясь, мы отправились дальше. Зомби ещё некоторое время преследовали нас, а потом отвлеклись на стаю чаек и отстали. Мы причалили к нужному месту и вытащили лодку на песок. Вдоль берега тянулась цепочка больших бунгало с застеклёнными окнами, которые теперь ещё и забили досками. Зомби не было видно. Вскоре нас заметили выжившие и отворили дверь. Мексиканка с радостным писком побежала внутрь, а мы отправились следом. Мы оказались в просторной гостиной, где собрались остальные выжившие. Их было десять, все молодые и с синяками под глазами от постоянной тревоги. Тем не менее, их жилище выглядело хорошо. А в большой компании не так страшно биться за свою жизнь. На столе разложены запасы пищи — консервы, пакеты сухих продуктов и ящики бутылированной воды. Спали все на сваленных в кучу матрасах из близлежащих домов. Мексиканка уже обнимала свою дочь, которая выглядела исхудалой и изможденной, но живой. Слёзы счастья текли по их щекам после долгой разлуки. Остальные выжившие поддержали их одобрительными возгласами. В такое непростое время важно хоть иногда радоваться чему-то. — Бла, бла, бла, — усмехнулся я, ничего не понимая из их сбивчивого, но восторженного испанского. — Плюс в нашу карму, господа. Остальные выжившие подошли к нам, расспрашивая о том, что слышно в последнее время. Это был маленький островок надежды и солидарности в мире, охваченном хаосом. Они тоже вчера смотрели на фейерверк, который устроили наши новые друзья. Утёнок в красках рассказал о ловушке, в которой сгорели несколько десятков мертвецов. И вонища там стояла что надо! Выжившие заценили такой подход. Было видно, что новости их порадовали. Мексиканка приняла решение остаться с Эмилией и присоединиться к этой новой семье, которая сформировалась на острове. Мы понимали её выбор. Тут она нашла покой, который так долго искала. — Молодец, — шепнул Рафи, дружески потрепав меня по плечу. — Это и правда хороший поступок. — Да брось, я тот ещё демон. Один из выживших парней внимательно всмотрелся в моё лицо. — Ты же знаменитый гонщик, верно? — он восхищённо присвистнул, и это польстило моему самолюбию. Даже не верится, что люди узнают меня после зомби апокалипсиса. — Я бы попросил автограф, но в нашем мире это уже не актуально. — Понимаю, уже ничего не актуально, — мы посмеялись и пожали друг другу руки. — Я скучаю по гонкам. Даю слово, что когда вернусь, продолжу. Если выживешь и выберешься на материк, приходи. Я проведу тебя в вип-ложу. На том и порешили. Мы собрались уходить. — Salven a este mundo, — сказала мексиканка, и это значило «спасите этот мир». Легко сказать, да трудно сделать. Мы кивнули и помахали выжившим, пожелав удачи. Затем покинули бунгало и отправились обратно к лодке. Было приятно на душе, как будто мы и вправду сделали мир чуточку лучше.