Путеводная звезда

Сказать по правде, Леви ничего не помнила. Рассудок просто обрубило где-то по дороге в помещение Комитета Безопасности, после чего она проснулась в капсуле с физраствором и снова отключилась. Всё, как в тумане: какие-то обрывки, приглушённые голоса, вспышки света и такой родной и надрывный крик Металликаны. МакГарден не могла разобрать слов, только слышала интонацию, тембр и вроде как пару битых пробирок. Она не знала, сколько прошло времени, она совершенно не чувствовала тела, однако реальность встретила её не так радужно, как беспамятство. - Доброе утро, Леви. – столь родной и низкий женский голос заставил Леви открыть глаза и тут же закрыть от неприятного свечения. – Всё хорошо, Леви, не волнуйся, это пройдёт. - Где я? – язык заплетался, а глаза резало просто невообразимо. - Ты далеко, и пока, это – всё, что тебе нужно знать. Леви с трудом открыла глаза и посмотрела на смытый силуэт перед собой. Почему-то Металликана стояла прямо перед ней, а не над ней, отчего до голубой головушки дошло, что она находится в вертикальном положении. С этой мыслью пришло и осознание, что она совершенно не могла пошевелиться, а точнее всё её тело было привязано жёсткими ремнями, из-за чего Леви лишь рвано выдохнула. - Доктор Рэдфокс. – Леви никак не могла собрать все извилины в кучу. – Что происходит? - То, чего я боялась больше всего на свете, девочка моя. - О чём вы? Но вместо ответа, всё тело молодого биолога свёл приступ судороги, от которого она тихо заскулила. Боги, как ей больно. Тут же она ощутила просто нереальное чувство голода, а Металликана лишь тяжело выдохнула. - Организм адаптируется к вирусу. – грустно констатировала доктор Рэдфокс, пытаясь не реагировать на перекошенное от боли лицо Леви. – Чувство голода – это нормально. Со временем оно немного поутихнет, но пищи тебе потребуется приблизительно в два с половиной раза больше. Это связано с повышенной тратой энергии на поддержание мышечного тонуса и прочих перестроек в организме. Также, возможны временные нарушения сна, опять же из-за аномально повышенного тонуса. Я не могу сказать, что это пройдёт; ты просто привыкнешь к этому, а ещё будешь существенно меньше спать первое время. Снотворное не поможет, как и успокоительное, но, во всяком случае, у меня есть и относительно хорошие новости: до конца адаптационного периода осталось меньше месяца. - Что? – Леви всеми силами пыталась не завыть от того, как свело всё тело. – Сколько прошло времени? - Пять месяцев, Леви. От этих слов девица резко распахнула глаза, что едва не лишилась зрения и рассудка. Так больно было глазам, так больно телу, так сильно хотелось кушать и плакать, а она привязана к этому чёртовому столу и даже не может шелохнуться. - Где я? - Там же, где и все Инфицированные. - Где Люси? - Она проходит реабилитацию. Её организм практически полностью адаптировался, однако не сказать, что она не нуждается в постоянном наблюдении. - Она нуждается в каких-то препаратах? - Все мы нуждаемся в препаратах, Леви. Даже не столько сами слова, сколько эта интонация заставила девушку с трудом поднять глаза и уверенно глянуть на, как-то немного обречённо улыбнувшуюся, наставницу. Ей не нужно было говорить, отвечать на вопрос, который Леви даже не нужно было задавать. Всё было понятно уже очень давно. - Почему вы в бункере? – осторожно поинтересовалась Леви. – Вы были Инфицированы задолго до того, как мы стали вашими учениками, но вы преподавали в школе. Детям. Почему? - Потому что кто-то должен, Леви. Люди, имеющие власть и влияние – это люди, которые живут за наш счёт, а потому они не могут нас выгнать… А мы можем. Комитет Безопасности и Исследовательский Центр – это два столпа, на которых держится вся Магнолия, и если рухнет хотя бы один, у второго не будет даже шансов. Правящая коалиция пугает нас о том, что обрежет финансирование, а Комитет Безопасности вежливо щёлкает затвором и тонко намекает, что этого делать ненужно. Когда, тоже самое, происходит с Комитетом Безопасности, Исследовательский Центр напоминает правящей коалиции, что вирусы – очень летучее явление и крайне заразное. А даже если эти полоумные вдруг придумают, что мы им не нужны, поверь, Леви, нам есть куда податься, а Магнолии – нет. Эти ублюдки слишком держатся за своё кресло, девочка моя, и до тех пор, пока они это делают, Инфицированные будут находиться в Магнолии, пока от них зависит хоть что-то… А от меня, Леви, зависит очень многое, как и от Акнологии. - Акнология. – грустно выдохнула МакГарден. – Он тоже инфицирован. - Почти все члены Комитета Безопасности инфицированы. Такова уж реалия бытия, тут ничего не попишешь. Но вас с Люси я надеялась уберечь от этой участи… Не удалось. – вдруг женщина подошла к измученной привязанной девушке и аккуратно заправила голубую прядь за ухо, отчего Леви немного вздрогнула. – Отдыхай. В этот момент Леви и впрямь показалось, что она умерла, потому что такого быть просто не могло. Руки Металликаны. Они были без перчаток, и, почему-то, Леви это реально показалось чудом. Они с Люси не знали тепла рук женщины, что сделала их теми, кем они стали, а потому это было сродни чего-то запретного и недосягаемого. И вот, это случилось. Такое лёгкое, невесомое прикосновение немного грубых холодных пальцев. Почему-то Леви всегда казалось, что они мягкие и нежные, и оно было бы логично, ведь они ни разу не видели Металликану без перчаток, разве что только на фотографии в кабинете Акнологии. Но нет. Её пальцы были сухими и мозолистыми - руки солдата, полевого биолога, мастера военного дела, повидавшие далеко не одну схватку и державшие далеко не одно оружие. Они прикасались к щеке девушки так, словно боялись сломать или спугнуть. Всё же, это мимолётное касание длилось от силы несколько секунд. Осторожно убрав руку, не без грусти в алых глазах, Металликана, ничего не сказав, отвернулась и направилась куда-то в сторону. Только сейчас Леви заметила, что рядом с ней стояла какая-то панель, от которой в её сторону вели трубки, как вдруг брюнетка что-то нажала на приборе, и Леви ощутила, что по руке побежало какое-то тепло. Голова резко потяжелела, а рассудок вновь провалился в небытие. Очередная темнота и непонимание. Очередные голоса, боль, обрывки. Всё сливалось в одно непонятное целое «сейчас», конца и края которого даже не ощущалось. Она бы не отличила «пять минут» от «прошлой недели», однако резкий толчок заставил девушку резко распахнуть глаза. - Доброе. – раздался до боли знакомый голос, от которого у Леви побежали мурашки по спине. – Ну что сидишь? Подъём. Леви ещё не до конца осознала, что происходит, но тут же приняла сидячее положение. Голова закружилась, она не знала, где находится, однако, как ни странно, тихий смех главы Комитета Безопасности внушал не меньше уверенности, чем страха. Это - самый страшный человек с Магнолии, а значит пока он тут, ни одно другое дерьмо сюда не залезет… Вот только «сюда», это куда? Осторожно повернув голову, карие глаза неуверенно вглядывались в помещение. Тут было довольно темно, яркий и какой-то непонятно неровный свет отчаянно пробивался сквозь зашторенные окна, здесь было много кроватей, причём двухэтажных, а на одной из них сидел мужчина и уверенно глядел на напуганного биолога. Надо признать: Леви стало очень не по себе, отчего она тут же прижала к себе лёгкое покрывало, однако прикосновения к коже не почувствовала. Это было странно: только сейчас Леви заметила, что она сидела в одежде, но не такой, в которой была в бункере. Мешковатые штаны, плотная майка, возле кровати лежала куртка, а под ней – невиданная прежде обувь. - Ботинки. – усмехнулся Акнология. – Привыкай. Теперь в этом ты будешь ходить каждый день. - Где я? – дрожа, выдохнула Леви. - В Аду. - … - МакГарден лишь опасливо поглядела по сторонам и вновь уставилась на зашторенное окно. – Откуда такой странный свет? - Солнце. - Солнце? - В Аду всегда светит солнце. – оскалился мужчина и поднялся на ноги. – А теперь надевай ботинки и пошли. - Куда? - Для начала в лазарет, а дальше - по обстоятельствам. Давай живее. Что-то внутри Леви подсказывало, что лучше не спорить, а потому она торопливо начала одеваться. О боги, это был просто кошмар. Почему ей не выдали обычный скафандр!? Тут было столько верёвочек, узелков, ремней, бляшек, мать моя женщина! Сладив с осточертевшей одеждой, девушка, наконец, смогла одеться и направиться за терпеливым главой Комитета Безопасности. Шли молча и недолго, после чего МакГарден вошла в обычный, на первый взгляд, лазарет. Ничего сверхъестественного: просто взяли кровь, спросили, как себя чувствует, выдали какую-то кобуру с ампулами, модерный шприц, который больше походил на огнестрельное оружие, и отправили восвояси вместе с Акнологией. Леви заметно нервничала, по дороге они встречали других солдат в подобной одежде, однако, чем чаще Леви их видела, тем больше подмечала необычных деталей. Ей навстречу шли крепкие ребята, - парни и девушки, - однако они все были довольно смуглыми. Нет, в Магнолии тоже было подобное удовольствие, правда, стоило недёшево, а тут все подряд. Почему-то именно сейчас она заметила, что Акнология тоже никогда не славился «благородной бледностью» и вгляделась в образ мужчины. Он был одет так же, как и все здесь, но от этих мыслей отвлёк факт, что они остановились у какой-то двери. - Ну. – издевательски выдал мужчина и галантно приоткрыл дверь – Дамы вперёд. Честно говоря, ослепительно яркий и неровный свет ударил в глаза, из-за чего Леви ничего не могла разобрать, но всё же направилась вперёд. Глазам было больно, очень. Она жмурилась, а по щекам текли слёзы, и всё же она смогла выйти. Долго ей не хватало сил открыть глаза, но, когда зрение привыкло… Леви показалось, что она умерла и попала, куда угодно, но не в Ад. Небо. О боги, это небо. Она даже не могла его отдалённо представить. Прожив всю жизнь под куполом бункера, Леви с трепетом смотрела на верхушку, где располагался Комитет Безопасности, но тут… Тут не было верхушки, не было края, только бесконечная голубая гладь, которая уходила вверх и в стороны. - Небо. – с придыханием выдал Акнология, аккуратно взял голубую головушку и повернул куда-то в сторону. – А это – горизонт. Дитя стен и потолков с благоговейным ужасом смотрело в сторону забора, за которым начиналась бескрайняя полупустыня, что уходила куда-то настолько далеко, и терялась где-то там, в бесконечных километрах неподвластных глазу обычного человека. Ноги подкосились, но Акнология не позволил рухнуть. МакГарден выглядела, как напуганный котёнок, которого вышвырнули из дома посреди пустой местности, однако ловкие ручонки мужчины подцепили ворот куртки и потянули за собой. Леви шла, словно на поводке, даже не глядя, куда её вели. Она то и дело смотрела, как десятки людей без скафандров и противогазов просто отлично проводили свой день на свежем воздухе. Воздух. Он был совсем не таким, как в бункере. Здесь была явная примесь пыли, каких-то других запахов, пота, дыма, мяса. - Шашлычок. – блаженно выдохнул мужчина, втягивая носом приятный аромат. – Так, ещё где-то минут пятнадцать и можно конфисковать! Он не ждал, что Леви оценит шутку. Он вообще не ждал, что она сможет в ближайшее время хоть что-то выжать из себя, а сама Леви была с ним согласна. Она словно попала в другой мир и не хотела возвращаться обратно. Ей казалось, что исполнилось её самое заветное желание, как вдруг пара вошла в какое-то помещение и девушка словно проснулась. - Принимай новобранца. – издевательски выдал Акнология. – А я пойду, отожму шашлык. - Мне принесёте? – даже с каким-то вызовом выдала молодая девушка с алыми волосами. - А что, твои, дебилы одинаковые, тебя не кормят? - Так они же шашлык и мутят. - О как. – немного озадаченно выдал мужчина. – Тяжеловато будет отжать. - Да там на всех хватит! - Уверена? - Они подбили медведя. - Серьёзно? Я так понимаю обед никому не понадобится. - А мы перекусим! – довольно выдала девица и затянула алые волосы в высокий хвост. - Не сомневаюсь. – Акнология швырнул МакГарден в сторону девушки. – Новичок, всё по протоколу. Замерить, выдать оружие, вставить пизды, помолиться, чтобы быстрее сожрали. Я пошёл. - Мне принесёте!? - Да принесу я! С этими словами Акнология просто вышел из помещения, оставив двух девушек наедине. Леви вмиг сжалась и смерила взглядом особу перед собой. Она была одета совсем не так, как Леви: свободные брюки с камуфляжной расцветкой и огромным количеством карманов, лёгкие кроссовки, спортивный чёрный топ, что обтягивал довольно большую грудь. На шее висели именные жетоны, а так же несколько кулонов, в виде каких-то когтей, костей, зубов, ракушек и прочего, однако жительницу бункера это явно мало волновало. Длинные алые волосы были собраны в тугой высокий хвост, а на руках красовались перчатки без пальцев. Утерев пот с немного уставшего лица, девица смерила подогнанного новичка немного придирчивым взглядом карих глаз и протянула руку для рукопожатия. - Эльза Скарлетт. – коротко отрапортовала солдат. – Оружейник. - Леви МакГарден. – тихо пискнула новичок, неуверенно протягивая руку. – Биолог. - Биолог – это хорошо. Стрелять умеешь? - Нет. - А вот это плохо. Придётся учиться. - Это я уже поняла. - Не волнуйся, тяжело будет только первые несколько недель, а потом всё встанет на свои места. Ладно, давай подыщем тебе «нового друга». А дальше Леви выдали обмундирование, оружие, броню и даже отвели на задний двор, чтобы пострелять. Сказать, что всё было очень плохо – это промолчать. Леви выглядела во всём этом обмундировании, как бабочка на мине, а потому она даже толком не могла взять оружие так, чтобы дуло не уходило в сторону хотя бы на сорок пять градусов. Одним словом – хана. - Ну, как успехи? – довольное чавканье Акнологии раздалось со стороны входа. - Что идёт после «хуже некуда»? – обречённо выдохнула Скарлетт. - МакГарден. - Тогда это – МакГарден. - И не поспорить. – глава Комитета Безопасности подошёл к двум девицам и протянул оружейнику шампур. – Хороший шашлык твои дебилы замутили. - А то! Это мои дебилы! – гордо выдала Эльза, вгрызаясь в сочный кусочек медвежатины. – Отпад. Вот только ради этого можно жить. Вдруг карие глаза украдкой глянули на незадачливого новичка, после чего Эльза сняла с шампура горячий кусочек и протянула биологу. Надо признать: МакГарден опешила, однако оружейник лишь как-то вопросительно вздёрнула бровь, мол «чего ждёшь», что Леви неуверенно взяла кусочек и как-то подозрительно посмотрела на него. Сок тёк по рукам, мясо было горячим, но его можно было держать, от него пахло дымом и какими-то травами, которых Леви раньше не видела, однако, собравшись с духом, девушка всё же отправила в рот несчастный кусок. О боги, это было самое вкусное, что она когда-либо ела в своей короткой жизни. Всё бы было просто идеальным, если бы только не усилия не сломать челюсть. Это был самый вкусный и самый жёсткий кусок мяса, который только попадал в этот ротик. Челюсть заболела, её грозило свести, а Эльза продолжала грызть шашлычок, словно делала это каждый день, хотя… Почему бы и нет? - Ну как? – поинтересовалась оружейник. - Жёстко. – проскулила Леви, которая уже не могла жевать и ей нужен был перерыв. - А ты что хотела? Это тебе не курочка в бункере выращенная! Этот ублюдок всю жизнь за своё существование боролся, а тут его такие бац, и на шашлык! Зато, какой вкусный! - С новичками так же. – плотоядно выдохнул Акнология, глядя как зеленеет Леви. – Мягких кушать приятнее, а матёрых ещё разжевать надо! Ладно, пошли. С этими словами мужчина просто развернулся и направился к выходу, в то время как МакГарден спешно пыталась нагнать главу Комитета. Они шли минут десять, и всё это время Леви неустанно пыталась пережевать проклятый кусок мяса. За ушами уже болело так, что казалось, она сейчас заплачет, обмундирование было тяжёлым, Акнология шёл быстро… Ну что за день!? А ведь он ещё даже не закончился. Приведя Леви в какой-то зал, девушке показалось, что она оказалась в толпе таких же брошенных на произвол судьбы ребят, которые понятия не имеют, что тут делают, и почему-то от этого стало заметно легче. Тут было около пятидесяти человек: все напуганные, никто не понимал, что происходит, но вдруг взгляд выудил столь родную золотую макушку, от которой у Леви навернулись слёзы, и она бросилась к единственному знакомому человеку. Сказать, что Люси была морально уничтожена – это ничего не сказать. Она сидела на полу, облокотившись на стену спиной и поджав к себе колени, рассеянный взгляд смотрел в пустоту. Она не плакала, но по взгляду и мешкам под глазами было просто видно, что ей банально нечем плакать. - Люси! – Леви буквально подлетела, сгребая Хартфилию в охапку. – Я так волновалась! Подруга, нам столько надо… Вдруг Леви осеклась, глядя на подавленный вид блондинки. Нет, она видела Леви, просто не знала ни как на неё посмотреть, ни о чём с ней поговорить, и, как ни странно, но Леви даже знала почему. В какой-то степени, это всё вина только Люси. - Люси. – МакГарден осела на колени и попыталась поймать рассеянный взгляд. – Как это произошло? - … - блондинка с пару секунд молчала, после чего одними губами выдохнула. – Лев порвал скафандр. - Почему ты ничего не сказала? - Я сделала тест, и он показал отрицательный результат. - Почему тест был отрицательный? - Ну… Видимо слишком рано сделала. Вирус не успел проявиться в крови. А когда успел… Из карих глаз вновь полились слёзы, однако на лице блондинки не дрогнул ни один мускул. Всё, вот просто всё, ради чего она жила, вмиг взяло и рухнуло, хоть возьми пистолет из кобуры и застрелись, и Леви, похоже, прочла мысли в белёсой голове. - Люси, послушай! – МакГарден взяла подругу за плечи и встряхнула. – Нет ничего, чего бы мы не смогли решить. Я уверена, что даже Локки, он всё поймёт и… - Леви. – заплетающимся от слёз языком выдала девушка, пока по щекам катились слёзы. – Ты хоть знаешь, где мы и сколько тут находимся? - Относительно. – виновато выдала биолог, но уверенности не сбавляла. – Металликана сказала мне, что прошло пять месяцев и… - Десять. - Что? - Прошло десять месяцев, Леви. А вот тут Леви показалось, что её снова вывели на улицу. Рассудок просто не понял, что он услышал, руки безвольно обмякли, а Люси лишь болезненно сморщилась и сдавленно выдохнула. Повисла тишина, однако Леви почему-то казалось… Да она сама не знала, что ей казалось. - Люси. - Прошло десять месяцев, Леви, и всё это время мы находились под пристальным наблюдением биологов. – Люси вытерла слёзы и продолжила. – Уже десять месяцев мы числимся погибшими в Магнолии во время эксперимента. Нас никто не ждёт дома, они даже не знают, что мы живы. Никто… Даже Локки. Сказать, что Леви была в шоке – это промолчать, однако рассудок услужливо подсунул мысль, что она ещё очень легко отделалась. Перед ней на полу сидела блондинка, которая лишилась всего на свете просто по воле случая, так ещё и утянула за собой лучшую подругу. Ничего не будет дальше: ни будущего, ни свадьбы, ни Крокуса, в котором они так мечтали побывать. Теперь они «Инфицированные», и это клеймо... От него не избавиться. Из грузных мыслей девушек вырвал факт, что в помещении все резко оживились и куда-то направились. Люди нестройным потоком направлялись в какое-то другое помещение, отчего Леви лишь в очередной раз тяжело вздохнула и, следуя стадному инстинкту, молча помогла подруге подняться и обе направились «по течению». Надо признать: помещение было довольно большим и очень-очень тёмным. Яркий свет отчаянно пытался пробиться сквозь зашторенные окна, но плотные жалюзи позволяли лишь тонким отблескам сиять где-то в темноте в стороне окна. А вообще, по сути, это был зал для презентаций, самый обыкновенный, с проектором и стульями, которые стремительно разбирали подошедшие ребята, ныкаясь куда-то подальше к стенкам. Люси и Леви же не хотели особо соваться в гущу событий, а потому уселись на первые ряды, дабы их не затоптало в давке. Томительное ожидание было невыносимым, однако расселись все довольно быстро. На удивление, тут было относительно тихо, все говорили в полголоса, озирались по сторонам, было видно, что никто ничего не понимает. Казалось, что даже можно было услышать звон, с которым натянулись нервы всех присутствующих. - С днём «перерожденья», мои дорогие! – громогласный голос главы Комитета Безопасности заставил толпу вздрогнуть и вперёд главного экрана вышли два человека. – Без лишних прелюдий скажу вам ребята, что дела у вас просто дрянь, и официально вы все здесь мертвы. Нравится вам этот факт или нет, это уже другой вопрос, но о том, чтобы вернуться в Магнолию, вы можете даже забыть, по крайней мере до тех пор, пока не убедите Комитет Безопасности или Исследовательский Центр, что достойны «восстать из мёртвых». А пока… Добро пожаловать в Ад! В этот момент на глазах блондинки навернулись слёзы отчаяния, но лучшая подруга тут же сжала руку, едва ли не до хруста. Трудно представить, но Леви не злилась на Люси. Вопрос, кому из них двоих не повезло больше, был, скорее, риторическим, а потому, раз они уж попали сюда вдвоём, то и вместе будут выбираться. Сама же Леви вмиг смерила взглядом стоящих перед ними глав Комитета Безопасности и Исследовательского Центра. Надо признать, без скафандра биологической защиты Металликана выглядела куда более внушительно: точёное и рельефное тело, которым не могли похвастаться даже солдаты с Магнолии, статная осанка, обилие шрамов и взгляд. Такой холодный, пронзительный… Казалось, одно слово поперёк - и тебя не найдут. Одежда на докторе Рэдфокс тоже была непривычной: всё те же свободные штаны, что и у остальных, обтягивающая майка без рукавов, длинные чёрные волосы были собраны в тугую косу, на поясе была повязана куртка, а на ногах массивные сапоги с протектором, который мог перемолоть камни. Сейчас перед ними стояла не глава Исследовательского Центра, а солдат, который перемелет любого, кого сочтёт непригодным или, не приведите боги, опасным. - Ну что ж, публика затаила дыхание, а значит можно начинать. – гаденько усмехнулся Акнология, выудил какой-то пульт из кармана и нажал кнопку, после чего экран озарил белый свет, от которого толпа зажмурилась, а улыбка главы Комитета стала шире. – Для тех, кто ещё не проснулся или проспал, моё имя Акнология, я – Глава Комитета Безопасности. Рядом, прошу любить и жаловать, доктор Металликана Рэдфокс – глава Исследовательского Центра. С этого дня и до конца вашего существования, эта женщина – ваш Бог, а я – ваш персональный Дьявол, потому что именно она знает, какую дозу в вас вколоть во время очередного приступа, а я – каким калибром в вас стрелять. Я думаю, все уже догадались, что «здоровых» в нашем дружном коллективе нет и не нужно особо уточнять, чем именно мы болеем, а потому просьба мотать сопли на кулак так, чтобы никто не видел. Раздражает. Скажу, как есть: шанс, что вы отсюда выйдете и вернётесь в бункер – почти нулевой. А то, что прибьют в течение первого года – около пятидесяти процентов, поэтому просьба следовать инструкции, даже если кажется, что уже всё в этой жизни повидал. Смертность среди новичков – пятьдесят процентов, и статистика не меняется! В каждом потоке найдётся придурок, который знает лучше, так ещё и убедит половину «как надо»! Вот ей богу, стукачей не люблю, но вот таких, считаю, надо закладывать и расстреливать, потому что они скосили нам больше народа, чем звери, Драконы, радиация и вирус вместе взятые! А теперь приступим. – Акнология начал мерить шагами своеобразную сцену, пока проектор безжалостно слепил глаза «новообращённым». – Я думаю, можно начать с фразы: «утро недоброе». Кто-то из вас проснулся относительно недавно, кто-то только сегодня, кого-то пару раз разбудили «между», но в целом, мальчики и девочки, вы проспали от шести месяцев до года. Почему это случилось? Тут Акнология вопросительно посмотрел на Металликану, что лишь немного механически заправила чёрную прядь за ухо, и тяжело выдохнула: - Инкубационный период вируса занимает до месяца, плюс-минус две недели. Первое время, если Инфицированный сам не заявит о контакте, как и любую болезнь, его будет практически невозможно обнаружить даже при детальном тесте. Первые положительные результаты теста появляются где-то на середине протекания болезни, однако заражение через контакт наступает только после того, как инкубационный период завершён. А после того, как это происходит, вас не сильно можно отличить от бешеных собак. Тут Металликана с каменным лицом достала такой же пульт, а на экране высветилось изумительное видео. К лабораторному столу десятками ремней был привязан человек, в котором от человека были лишь одежда и общая комплекция. Глаза навыкате, пена хлещет изо рта, из глотки доносится нечеловеческое рычание, а тело сводит так, что вены не то, что проступают, кажется, они вот-вот порвут кожу и просто лопнут. Вокруг больного мельтешат врачи в скафандрах биологической защиты, но Инфицированный то и дело пытается укусить и рычит. От этой картины всех присутствующих передёрнуло, а Металликана, как ни в чём не бывало поставила видео на паузу и добродушно улыбнулась: - Вы этого, кончено, не помните, но подобный этап переходили вы все без исключения. Если у кого-то будет желание, могу показать, как каждый из вас пытался перекусить ремни и лаборантов, но это после презентации, а пока мы возвращаемся к вашему анабиозу. Каждый из вас пробыл там, около полугода - это делается для того, чтобы вы не навредили себе и остальным, потому что в таком состоянии человек не отдаёт себе отчёта. Первые признаки завершения инкубационного периода: эмоциональная нестабильность и невыносимое чувство голода. Это схоже с симптомами бешенства, если не считать голод, потому что в отличие от вируса бешенства, вирус Дракона не просто поражает клетки мозга, а перестраивает его, это довольно энергозатратный процесс. Именно подобной перестройкой в голове вызваны судороги, а также это влияет на повышение уровня адреналина и норадреналина в крови, которые, в свою очередь, вызывают чувство гнева и страха, в этом и кроется главная опасность. Вирус начинает работать не как болезнь с очагами угнетения, а как естественный допинг, задействуя сюда и резервы организма, а наложенная на это всё каша в мозгах, вызванная переделкой нейронных связей, вызывает помутнение в сознании, вплоть до провалов в памяти, ну в прочем… Вы и сами это заметили. В этот момент толпа затаила дыхание, а Леви нервно сглотнула. Она помнила какие-то обрывки, всё как в тумане, как во сне, а Металликана говорила об этом так, словно обсуждала погоду. Для неё во всём этом не было ничего необычного, да и с чего бы? Который это поток новобранцев? Тридцать седьмой? - Стадия начального протекания вируса в организме занимает около пары месяцев. – совершенно спокойно продолжила брюнетка. – Этот период самый сложный и нестабильный, и, поверьте мне… Вас было больше. - В смысле!? – раздался напуганный голос из толпы, от которого доктор Рэдфокс лишь грустно усмехнулась. - К сожалению, это реалии бытия. – даже несколько цинично выдала брюнетка. – Чем быстрее мы узнаём о заражении, тем больше шансов у нас есть на «удачное протекание болезни», но не все готовы признаться. Довольно часто встречаются Инфицированные, которые по той или иной причине «умолчали» о контакте с вирусом или же сочли, что заражения не произошло. Если вирус проходит инкубационный период в организме без наблюдения Исследовательского Центра, то тут всё зависит только от самого организма заражённого. Соотношение Выживших к Умершим – один к десяти. А таких, к сожалению, большинство. Если же Комитет Безопасности или Исследовательский Центр фиксирует факт заражения до того, как вирус пройдёт адаптацию в организме, то шансы выжить резко возрастают до восьмидесяти процентов. А если сказать грубо и начистоту: вас было в два раза больше, но спасти нам удалось только половину. А вот тут толпа и вовсе окаменела, не зная даже, как на это реагировать, однако Металликана даже не думала отводить глаза. Она внимательно глянула на голубую и золотую макушки в толпе, и, честно говоря, на душе полегчало. Сказать, что весь Исследовательский Центр рвал жопу, чтобы вытащить этих двоих – да это мягко сказано. Физические параметры обеих были достойны премии Дарвина, и то, что произошло – это действительно чудо. - Вирус – это пиздец, ребятки, и романтики тут нет. – подытожил Акнология, после чего вновь начал вышагивать вдоль сцены. – На протяжении всех этих месяцев, что вы «спали», Исследовательский Центр боролся за вашу жизнь и поверьте, это было нелегко, однако у нас есть явный прогресс. Раньше вас было ещё меньше, но теперь мы можем с уверенностью сказать, что скоро введём коррективы в статистику смертности. Раньше на неконтролируемых стадиях болезни выживал один из ста, а теперь же невероятными усилиями и жертвами мы смогли снизить эту статистику до одного из десяти, а глядя на вас, мои дорогие, то скоро приблизимся к отметке «один из пяти». Это хорошие новости… А теперь плохие. Акнология вновь взял пульт и переключил слайд. На весь экран высветился какой-то план комплекса. Он был просто огромным, с десятками ответвлений и других зданий. Фактически, это был маленький город, полностью автономный, но вдруг глава Комитета взял лазерную указку и красный огонёк указал куда-то на окраину сего сооружения. - Мы тут. – гордо подытожил Акнология. – А весь этот комплекс – наш прекрасный дом, который вы можете называть «Райской Твердыней». Ахуенное название для Ада на земле, не находите? Ну ладно, об этом чуть позже. Мета! - С планом города вы сможете ознакомиться в любом учреждении или же попросить местных о доступе к технике. – без инициативно подхватила брюнетка. – На первых парах вы будете жить в общих казармах. Для того, чтобы получить личное оборудование и жилплощадь, вам придётся… Как бы это помягче выразиться? - Выжить. – с неподражаемым акцентом выдал Акнология. – Я не шучу. - … - Металликана лишь укоризненно глянула на главу и обречённо выдохнула. – К сожалению, да. Исследовательский Центр смог вас вытащить с того света, однако теперь вам придётся тут как-то «удержаться», и это не метафора. Смертность среди новобранцев составляет пятьдесят процентов, и, в отличие от нашей статистики по количеству спасённых, эта – не меняется. Под защитным куполом Магнолии, самым страшным кошмаром для вас было перейти дорожку Комитету Безопасности. Здесь же стать его частью – единственный способ выжить. Скажу без преувеличения, мальчики и девочки, вы выросли «в теплице» и даже отдалённо себе не представляете, на что способна окружающая среда. Магнолия не знает болезней, с которыми вы столкнётесь тут. Почти у каждого из здесь присутствующих имеется ряд аллергий, с возбудителями которых вы никогда не встречались в условиях бункера, а про радиацию, флору и фауну можно говорить бесконечно, но начнём по порядку. – Металликана вновь указала указкой на какую-то часть комплекса где-то посередине. – Вот это здание отведено под медицинский комплекс. Местонахождения этого здания вы должны знать, даже если вас поднимут посреди ночи… ОСОБЕННО, если вас поднимут посреди ночи! Первые три месяца вы ежедневно будете проходить обследования, сдавать кровь на анализ, дабы мы могли отследить, как ваше тело адаптируется к новым условиям. Это может показаться глупым, но почти на каждом потоке есть несколько человек, которые умирают, и, к сожалению, это вполне логично и естественно. Ваш организм измождён вирусом и почти годовой комой, а учитывая, что он вырос в условиях стерильности и отсутствия внешних факторов, сейчас ему придётся задействовать ресурс, который он исчерпал на адаптацию организма к вирусу Дракона. Предостерегая вопросы: «почему вам не посидеть в карантине?», я отвечу… Вы его уже прошли. Всё это время мы следили за вашим физическим состоянием и ждали, когда оно нормализуется. Сейчас оно стабильное, но мы не знаем, как оно отреагирует на внешнюю среду, а потому, если чувствуете недомогание, першение, тошноту или просто немного болит голова – не геройствуйте. Может, пройдёт, а может вас вынесут ногами вперёд из общей казармы. Повторяю, смертность среди новичков – пятьдесят процентов, это половина, и статистика не меняется, так что можете взять за руку рядом сидящего и попрощаться с ним. От этих слов сердечко неприятно кольнуло, а Люси лишь крепче сжала руку лучшей подруги. Леви даже не обернулась, а лишь до побелевших костяшек впилась в пальцы блондинки, силясь проглотить тошнотворный ком. Вот во что они ввязались? - Первые несколько месяцев врачи будут фиксировать ваше состояние, а также снабжать необходимыми препаратами, однако, как вы уже заметили, вам выдали ампулы и шприц. – брюнетка немного лениво почесала затылок. – Использовать вам их пока что не нужно, но носить всегда и везде, даже в сортир. В них находится фермент, как мы его называем, «Парализатор». Это не совсем лекарство, а скорее транквилизатор, который полностью блокирует нервную систему на случай приступа. Каждый день вам будет вводиться Вакцина, которая позволит вам существовать в обществе, как ни в чём небывало, не допуская приступа, однако мать природа не любит, когда находиться кто-то умнее её. Иногда приступ может начаться спонтанно, совершенно непредсказуемо и неожиданно. Как правило, это случается, если пациенту не вводят Вакцину продолжительное время, однако бывают «инциденты». Самое распространённое явление – острая вспышка гнева или страха. В простонародье это явление называется: «протрезветь», и может визуально выглядит с точностью до наоборот, а технически – идентичен. Адреналин и Норадреналин – это величайшее творение природы, с которым бороться почти нереально, потому что эти гормоны изначально придуманы, как механизм к выживанию. Выброс этих гормонов в кровь не вытесняет вещества из организма, но блокирует их действия, и относится это не только к алкоголю, а в том числе и к инъекциям, которые вам будут вводить. Испытав острую вспышку страха или гнева, вы можете даже не заметить, как крышу перекроет и вы броситесь рвать глотки родными и близким. Именно для этого вам выдан шприц и ампулы. Вы в жизни не додумаетесь сделать себе укол в момент приступа, ещё никто не додумался, но вы можете оказаться рядом с тем, кому это реально понадобиться. И да, вам не показалось, из него реально можно стрелять. Работает, как обычный дротик, прицельная дальность – пять метров, хотя можно использовать и как обычный шприц, иглы съёмные, так что учиться стрелять вам понадобится, так как стрелять вы будете друг в друга. - Стрелять вам понадобится не только друг в друга. – гаденько усмехнулся глава Комитета Безопасности, глядя как толпа резко сжалась. – Помимо невменяемого напарника у вас будет нескончаемая туча других невменяемых претендентов. А начнём мы с самой охрененной категории. С этими словами Акнология переключил слайд, и в этот момент толпа замерла в ужасе. На экране была просто бойня, во всём этом действии было очень трудно различить хоть что-то, однако ни для кого не укрылось то, как молодой паренек лет семнадцати просто подошёл и перевернул грузовик. Другой парнишка резко подлетел в воздух на четыре метра, запрыгнул на кузов, голыми руками пробил покрытие, «порвал» металл, как бумагу, а Акнология лишь поставил видео на паузу и немного грустно улыбнулся: - Не ссорьтесь с ними. Вот, чтобы ни случилось, пытайтесь решать конфликты мирно. Сначала улыбаемся, а уже потом стреляем, ну а коль выстрелили, то всегда оставляем в магазине один патрон… На случай, если не добьёте, чтобы выстрелить себе в голову. – Акнология явно был доволен произведённым эффектом. – Поверьте на слово, с этими ребятами, на самом деле, можно договориться, а встречаются вообще зачётные кадры, но об этом чуть позже. Самое близкое к нам поселение Драконов – Хвост Фей. Оно располагается в пяти сотнях километров к Югу, на машинах можно доехать примерно за двое суток по внедорожью, однако реально закладывать советую трое. Почему я говорю про это поселение? Потому что сейчас мы поговорим про геморрой. С этими словами Акнология переключил слайд, а Люси едва не переломала пальцы своей лучшей подруге. Леви тут же глянула на блондинку, и тут вопрос на засыпку, кто испугался больше. Карие глаза из-под золотой чёлки наполнились ужасом и слезами, а Леви лишь уставилась в экран, пытаясь понять, что так сильно напугало её подругу. С экрана на несчастных молодых Инфицированных глядел их ровесник, около двадцати лет, который либо был под чем-то, либо такой по природе. Фотография явно была сделана не в полевых условиях, потому что парень откровенно позировал на камеру, растянувшись в довольном оскале, высунув язык и демонстрируя неестественно длинные клыки. В больших серых глазах с вертикальным зрачком искрилось самое настоящее бешенство и позитив, ёжик коротких розовых волос торчал во все стороны, но за спиной красовалась довольно длинная розовая коса, конец которой парень показательно вертел в одной руке. Ряды чешуек на руках и лице, некоторые вдоль живота, одет он был в свободные штаны и жилетку поверх голого торса, который в свою очередь мог похвастаться не только рельефом, но и несколькими довольно явными шрамами. - Знакомьтесь! Нацу Драгнил! – громогласно представил глава Комитета. – Это… Боги, как же его помягче обозвать? - Пиздец. – обречённо выдохнула Металликана и лишь грустно улыбнулась мужчине. – Хотя нет, «Полный Пиздец». - Спасибо. – Акнология вновь посмотрел на кадетов и озадаченно прикусил губу. – В общем. Нацу Драгнил – это… Даже не пытайтесь это осмыслить и уж тем более с ним связываться. Самый отмороженный из всех отмороженных Драконов, без мозгов и инстинкта самосохранения. Если вам нужны проблемы – попросите Нацу и я клянусь, вы их получите на пару с синяками, переломами и прочими бонусами. Этот псих неуправляем и непредсказуем, от него можно ожидать всего, что только можно себе вообразить, но это не самое страшное в этом «ящике Пандоры». А теперь серьёзно, ребята: не ведитесь на миловидную мордашку и бешенные глазки, он – профессиональный Разведчик, один из лучших в Хвосте Фей, который всецело выбрал и развил по назначению все данные, которыми его наградила генетика. Это – солдат, боец, в совершенстве владеющий рукопашным боем, огнестрельным оружием, холодным оружием, и который положил далеко не один десяток ваших собратьев. А теперь совсем серьёзно и мотаем на ус, потому что от этого зависит ваша жизнь! Он первым не нападёт. Напугать, бутылку спирта утащить, может у палатки пристроиться и бесить своим существованием, но он не нападёт. Он убьёт вас голыми руками, если у него будет приказ или вы окажите острое сопротивление, но если он просто проходил мимо, то в ваших же интересах не хвататься за автомат. Напугать до усрачки может, но ничего не сделает. Не верите, спросите у Хартфилии, она вам расскажет. Да, Люси!? В этот момент Леви показалось, что ей сейчас переломят пальцы, а блондинка лишь неотрывно глядела в экран, с которого на неё смотрел кошмар, что преследовал её уже несколько лет. Он практически не изменился, вот только теперь между ними был забор, а не купол Магнолии. - Продолжаем лекцию об анальных болях. – обречённо выдохнул Акнология. – Допустим, вас торкнуло, вы зассали, случилось чудо, звёзды сложились через жопу, в которой констатировали геморрой, вы схватились за автомат, выпустили весь магазин в этого ублюдка и он подох. Вероятность этого – минус один, но, если жизнь выдаст «минус два», сделайте доброе дело. Найдите ещё один патрон и застрелитесь. Поверьте, лично мы вам не скажем спасибо ни в одном случае, но для вас это будет самый безболезненный вариант. Почему? Сейчас мы поговорим про Игнила. От этого имени напряглась уже Леви, явно подмечая что-то у себя в памяти, а на экране появилось изображение мужчины средних лет, с куда более суровым взглядом, чем на фотографии в кабинете Акнологии. Его лицо всё так же украшали характерные шрамы, малость отросшие красноватые волосы были зачёсаны назад, а сам он выглядел куда более опрятно, чем парень на соседней фотографии. - Игнил Драгнил – глава поселения Хвоста Фей, и, по совместительству, отец Нацу. – а вот тут глаза главы Комитета Безопасности очень недобро глянули на толпу новобранцев, после чего мужчина крепко сжал в руке лазерную указку. – Это - и есть причина, по которой Нацу не нападёт на вас первым. Положение отца обязывает этого придурка не наживать врагов для поселения, тем более что у Нацу есть все перспективы занять место папочки в будущем. Отморозок отморозком, а указ Игнила для него свят, как для вас инъекции по утрам… А теперь прикиньте, что будет, если его застрелят. Прикинули? - Хвост Фей соблюдает нейтралитет. – подхватила Металликана. – Они не вмешиваются в наши дела, а мы – в их, однако ближе к Югу, к горным хребтам, начинаются официально их земли, и, разумеется, они очень внимательно наблюдают за всеми, кто к ним приближается и интересуются, что мы там забыли. Это может показаться глупым, но им действительно есть за что нервничать. - Они там пасут скотину. – даже с некой издёвкой выдал Акнология. – Кстати, о скотине. У нас есть второй геморрой! Очередной слайд перескочил, а на экране появилась далеко недружелюбная мордашка. Это был высокий брюнет, который толи не знал, что его снимают, толи просто не счёл нужным смотреть в камеру, однако он явно был увлечён чем-то куда более интересным. Ряды чешуек украшали контур челюсти, длинные волосы были подвязаны лентой, алые глаза смотрели куда-то в сторону, а одет он был практически также как и его собрат: в жилетку и штаны, только другого цвета, но не это привлекало внимание. На руках парня сидел «котик», который своими габаритами мог по-соперничать с десятилетним ребёнком. Он явно был тяжёлым, мышцы были напряжены, в то время как зубы крепко сжимали какую-то металлическую трубку. - Гажил. – с неподражаемым акцентом выдал Акнология. – Приёмный сын Игнила, но от этого не менее опасный. В отличие от своего сводного братика, парень конструктивный и конкретный, более того, имеет свой «штат котиков», которые явно делают его на порядок спокойнее, однако это бы звучало гораздо милее, если бы один раз я не увидел, как эти «котики» разорвали стадо диких лосей. – красная точка обвела мохнатое чудо на руках парня. – Видите это пушистое нечто размером с пиздюка вашей старшей сестры? Так вот, этому котику четыре дня. Эти милые твари вырастают в плотоядных монстров, которые достигают двух метров в холке и порядка трёх с половиной в длину. Более того, у них есть необычная особенность охотиться в стае, чем охотно пользуется данный «кошатник». Как вы уже могли заметить, он в зубах держит свисток. Ребята, если вы видите, что этот крендель держит в зубах свистульку, просто бросайте оружие на землю, потому что поверьте мне на слово, «сорок кошек» - это нихрена не смешно, особенно когда они весят под тонну и кидаются разом на вас по команде. На моих глазах эти пушистые нечто просто разорвали в клочья зверей, которые были на порядок больше и тяжелее, а потому даже не думайте, что вы сможете отбиться. Эти мохнатые ублюдки едят всё, кроме этого «кошатника» и его сородичей, а потому, будьте благоразумны и сделайте вид, что вы – один из них. – Акнология сложил указку и начал мерить шагами сцену. – Как и в случае с Нацу, Гажил не станет нападать первым, но шанс вам попасть на него, крайне велик. Как я уже сказал, в горах они пасут скотину, а именно – трёхметровых котов, и там же загоняют дичь. Жрут они ОЧЕНЬ много, а потому охотничьи угодья обозначены и туда лучше не соваться, но иногда котики убегают и вот тут вот начинается пиздец. Во-первых, мы получаем относительно прирученного напуганного монстра, который побежит знакомиться с новыми «друзьями», а во-вторых, собственно хозяина с автоматом наперевес. Неприятно, скажу честно, а потому, будьте добры - не дёргайтесь раньше времени. Всё понятно? Вопросы? Встретив просто «лес рук», мужчина самодовольно усмехнулся и посмотрел на Металликану. Она стояла совершенно спокойно и явно думала о своём, однако всё же глянула на главу Комитета и лишь тяжело выдохнула: - Если вопросов нет, тогда мы можем приступить к распределению. Более точные инструкции вам будут выданы отдельно вашими лечащими врачами. И помним! Смертность – пятьдесят процентов, так что в шеренгу и без фокусов. На этом лекция закончилась, главы вышли из помещения, а толпа напуганных кадетов, неуверенно переставляя ноги, пыталась не рухнуть в обморок посреди оживлённой движухи. Весь дальнейший день девушек гоняли по лазаретам, назначали препараты, проверяли на аллергии, а в довершении изумительного дня выгнали на построение. - Ну что, мои ненаглядные. – как хозяин мира, аль истинный Сатана в Аду, Акнология гордо вышагивал вдоль напуганных ребят. Солнышко припекало, люди очумело косились на небо и по сторонам, а вот глава Комитета Безопасности лишь довольно ухмыльнулся. – Привыкайте, молодые, привыкайте! Сегодня солнышко, но мы находимся всего в четырёх ста километрах от моря, и если верить прогнозам, то на неделе должен быть дождь. Вы ведь никогда не видели дождь? Ничего, он вам не понравится, но будет прикольно… В первый раз. Отныне и впредь, каждый день после завтрака и медосмотра мы собираемся на построении. Несанкционированная неявка на построение – мы бьём во все колокола, кидаемся на ваши поиски, и в ваших же интересах, чтобы мы вас не нашли… Во всяком случае, если причина неуважительная. Первые пару месяцев мы будем наблюдать за вашим физическим состоянием, постепенно вводить соответствующие нагрузки и обучать военному ремеслу. Все, кто не откинется, будут распределены между соответствующими группами и направлениями. Как вы уже заметили, Райская Твердыня – совершенно автономный лагерь, почти город, и тут нам нужны специалисты абсолютно всех направлений. Иными словами – Магнолия, только под открытым небом. В целом выделяется три основных класса: Разведчики, Техники и Биологи. Первые занимаются добычей полезных ресурсов на дальние и не очень дистанции. Вторые – техническим оснащением бункера, сборкой оружия и поддержания технологичности сего комплекса. Ну и, третьи занимаются поддержанием жизни в нас самих, разрабатывая Вакцины и Стимуляторы, а также выращивают гигантские фиолетовые огурчики, которые почему-то зовут баклажанами. Не знаю, я не биолог. Я вижу лося, в руках автомат, и мне глубоко насрать, почему помидор – это ягода. Ладно, мы отвлеклись. – Акнология повернулся к напуганной толпе, смерил всех придирчивым взглядом, а после как-то угрожающе добродушно улыбнулся. – Вы сможете выбрать абсолютно любое направление, прислушиваясь к собственным талантам и способностям. Вот смотрю на вас и думаю: «талантище»! Вот просто талантище. Слов нет, одни эмоции. Глаза виноватые, чешуя и татухи на не менее виноватых мордах, и хоть бы кто заметил. Я в ауте. Фернандес! Ко мне! - Который? – в раздавшемся голосе слышалась какая-то вина и сдавленный смех. - Все! А вот тут толпа немного оживилась, однако стоило незадачливым ребятам выйти, как новички едва ли не попадали в обморок. Это были два парня совершенно идентичные друг другу, во всех смыслах. Синие ёжики волос, крепкое телосложение, высокий рост, одеты в чёрные свободные брюки и такие же чёрные майки без рукавов и ворота, на совершенно одинаковых лицах красовались абсолютно одинаковые витиеватые татуировки, что обрамляли правый глаз обоих, но не это заставило толпу кучковаться плотнее, а первые ряды вовсе отступить на шаг назад. Вертикальные зрачки в карих глазах внимательно смотрели за напуганными новичками, ряды чешуек обрамляли контуры лиц и руки, удлинённые когти монотонно стучали по табельным автоматам, а острые клыки, как бы невзначай выпирали из-под виноватой улыбочки обоих. Драконы, самые настоящие, которые стояли в толпе новичков, в совершенно другой одежде, с татуировками на лице, так ещё и держали в руках автоматы, и никто, НИКТО их не заметил!!! - Мои любимые дебилы одинаковые. – констатировал глава Комитета Безопасности, подозрительно сощурился и наклонил голову в бок. – Почему на ваших моськах такое выражение, что вы что-то натворили? - Мы её починим. – тихо выдал один из «одинаковых». - Всё плохо? - … - братья виновато прикусили губы и ещё более виновато улыбнулись. – Мы починим. - Твою мать. – обречённо выдохнул Акнология, болезненно потирая виски. – Что хоть сломали? - Райскую Башню. - КАК!!? - … - вдруг один из близнецов протянул главе шампур с шашлыком, слегка припадая к земле, явно готовясь дать дёру с низкого старта. – Там ничего серьёзного! Мы всё починим ещё до заката! - Вы долбоёбы!? – Акнология выхватил шампур и явно грозился нанизать на него незадачливых Драконов. – Как можно было сломать Райскую Башню!? - Да там всего один трансформатор полетел! Всё починим! - Вы, блять… Дебилы! Ушатаю нахрен один раз! – Акнология просто задыхался от злобы, после чего, буквально, сорвал зубами шашлык, и остервенело зажевал. – Мудаки проклятые. Где третий!? Жерара вижу! Зигрейна вижу! Где Мистган!? Где третий «одинаковый»!? - В Эдоласе! - В Эдоласе!? До него пилить с полтысячи километров. Нахрена он туда пошёл, и ведь сто пудов, пешком!? - К папе. - К папе! – с неподражаемым выражением выдохнул Акнология, пережёвывая очередной кусок мяса. – А вы что с братом к папе не пошли? - Папа – редкостный мудак! - О как! А Мистган что, другого мнения о папе? - Весь мир одного мнения о папе! - Вот поэтому я не завёл детей. А в натуре, нахрена Мистган ушёл в Эдолас? - Доктор Рэдфокс послала его за образцами горных растений, а раз уж вылез, то можно и побить папу. - Можно узнать, парни, как часто вы втроём бьёте папу? – совершенно серьёзно поинтересовался Акнология, однако встретив два самодовольных оскала, только обречённо покачал головой. – Я так понимаю, поэтому вы к нему не ходите, чтобы ненароком не замочить. Ну что ж, он хотя бы это заслужил. Ну, и что намерены делать, пока Мистган «бьёт папу»!? - Сначала починим Райскую Башню! - Дебилы одинаковые!!! – не своим голосом закричал Акнология, одной рукой вцепившись в длинные волосы, а зубами – в злосчастное мясо на шампуре. – Да что б вас!!! А дальше, что делать будете!? – продолжал бесноваться мужчина, однако встретив какие-то весьма неоднозначные взгляды двух Драконов и немного пошлые ухмылки, глава Комитета лишь очумело отвёл глаза. – Ну, конечно. Что ещё могут делать два одинаковых дебила? СКАРЛЕТТ!!! - Здесь! – раздался уже знакомый женский голос откуда-то с другого конца построения. - Вот скажи честно! Это – прикольно!? - Это – отпад! - Что в этом «отпадного»!? - Один – хорошо, два – лучше!!! - Я тебе не про «двойное проникновение» сейчас говорю! У них рожи одинаковые, даже татухи под копирку!!! Один – спереди, второй – сзади, разворот на сто восемьдесят градусов, а картинка не меняется! В ЧЁМ ПРИКОЛ!? - Меня всё устраивает! - Ах, устраивает… Тогда, какого хрена!? - Что именно? - Какого хрена Мистган свалил в Эдолас!? Или тебя на троих «одинаковых» не хватает!? «Не поместился» или из идейных соображений!? - Мистган – мудак! - … - Акнология с пару секунд смотрел в сторону голоса аловолосой девушки, после чего развернулся к ржущим близнецам. – «Мудак»: говорит. Как папа? - Хуже. – грустно выдал один из Драконов. - И чем же Мистган хуже папы? - Папу можно побить. - Ну да, в семье не без урода… Господи, с кем я работаю? Сказать, что толпа просто не знала, как реагировать – это промолчать. В первых рядах стояли молодые биологи, чей цвет лица мог по-соперничать с волосами явно не самой моральной оружейницы в роте, кто-то пытался сдержать смех, кому-то было откровенно стыдно тут находиться, а злосчастные близнецы уже хохотали в голос и отвесили смачную пятюню друг другу. - Нет, это просто пиздец. – констатировал Акнология. – Окей, её прёт, когда пёхают с двух концов, это хотя бы логично, но в чём прикол драть вдвоём одну девку? Я просто не знаю, две бабы за раз у меня было, а вот чтобы два мужика. - Тут всё зависит от «напарника». – довольно оскалились близнецы. - Действительно. Нет, в натуре! Родной брат же. Нахрена что-то отжимать, всё поделят: паёк, оружие, работу и даже девка на двоих. Так, ладно. – обречённо выдохнул глава Комитета Безопасности, доедая шашлык со шампура. – Дебилы одинаковые, сейчас валите чинить Райскую Башню, а как закончите – забирайте свою Эльзу и делайте с ней всё, что хотите, только за пределами комплекса. А ещё лучше, сваливайте в горы, там такая акустика! А братьям не нужно было повторять дважды. Как-то неоднозначно глянув в сторону конца вереницы, один из Драконов весьма конкретно поманил пальчиком, и, не сводя взгляда, спиной начал отступать куда-то в сторону. Второй же близнец явно был настроен сначала закончить работу на Райской Башне, а уж потом… - Дебилы одинаковые. – злобно рыкнул Акнология и глянул на запуганных новичков. – А есть ещё третий, но вроде как не дебил. Просто «одинаковый». Да-да, с чешуёй на одинаковых мордасах, вы ещё не видели, как они из себе подобных дурь выбивают. Вот ей богу, мне жалко их папу. Он, конечно, мудак, но… - вдруг, мужчина осёкся, после чего завопил во всю глотку. – Я СКАЗАЛ: «ПИЗДУЙТЕ В ГОРЫ»!!! Заебали, содомиты хреновы!!! Жерар, сейчас вколю укол – месяц не встанет!!! Зигрейн, тебе тоже!!! - А я что сделал!? – послышался недовольный вопль одного из братьев. - А чтоб полностью боекомплект Скарлетт «нейтрализовать»!!! - ЭЙ!!! – а вот тут послышался уже недовольный женский голос. - Тебя вообще в Эдолас отправлю вместе с Мистганом, который не даёт!!! А теперь собрали свою шведскую семейку и пиздуйте нахрен, пока реально не вколол гормоналку!!! – мужчина лишь нервно потёр виски и злобно посмотрел на новых солдат. – Я не шучу ребята! Садом и Гамора – это туда в горы или, хотя бы, втихую, где-нибудь в подсобке! Вколю укольчик – о грехе забудете на месяц точно, а учитывая, что вам каждый день будут делать курс инъекций… Не проверяйте. А теперь по поводу «соседей». Да! К нам периодически захаживают представители местной фауны, и поверьте, мы тоже к ним периодически захаживаем, поэтому просьба… Не ссорьтесь с ними, но и ТАКОЙ херни тоже делать не стоит. Фернандесы, я сейчас достану дальнобойный шприц и вам – пизда. Я считаю до трёх! РАЗ! - Да ушли-ушли! - Заебись! – подытожил Акнология. – Если вопросов нет, то все свободны. Вольно! Это было самое странное и позорное мероприятие, в котором Леви и Люси когда-либо доводилось побывать. Совершенно пунцовые, не в силах оторвать ног от земли, девушки даже не знали, куда им идти. Они так и стояли, сцепившись руками, даже не думая разжимать уже затёкших пальцев, однако идти всё же нужно было, а потому девочки лишь не спеша брели по улицам в сторону их казарм, однако помощь пришла, откуда не ждали. - Леви МакГарден и Люси Хартфилия? – к биологам подошёл мужчина в костюме химзащиты. - Да. – неуверенно ответила блондинка, крепче сжимая руку лучшей подруги. - Вас ожидает доктор Рэдфокс. Следуйте за мной. Сказать по правде, от этих слов девушки заметно воспряли духом, но никакого облегчения не почувствовали, а лишь мерно направились вслед за мужчиной. Им было страшно, реально страшно, однако шли они уверенно, зная, что этот человек приведёт их к той, которую они хотели видеть больше всего. Больше, чем кого-либо еще в этом месте. В Райской Твердыне был свой Исследовательский Центр, и он ни на йоту не уступал габаритам Центра в Магнолии. Колоссальное здание, и пусть всего три этажа, однако тут было так много ответвлений и прочих пристроек, что, фактически, это был городок внутри города. Сюда Леви и Люси вошли беспрепятственно, но на подходе к кабинету Металликаны мужчина попрощался и ушёл, оставив их совсем одних. Около минуты молодые учёные топтались, прежде чем отважились постучать. - Войдите. – раздался уставший низкий женский голос, отчего прелестницы в очередной раз вздохнули и вошли в кабинет. Ничего необычного. Совершенно стандартный среднестатистический кабинет, практически ничем не отличающийся от того, который они видели в Магнолии. На столе стояла кружка с кофе, от которой хотелось выть, но что-то в ней было не так. Запах. Он отличался, был каким-то более насыщенным, но внимание тут же привлекла рука, что механически взяла тару и поднесла ко рту. Металликана сидела за столом и заполняла какие-то отчёты. Было такое странное ощущение, словно они и не покидали Магнолию, а всё так же находятся там, сейчас им выдадут скафандры, и они просто вернутся в свои родные кабинеты и продолжат исследования. Однако была деталь, которая абсолютно выбивала из привычной колеи и не давала погрузиться в фантазии, а именно – голые руки. На Металликане не было скафандра, тонкие пальчики монотонно били по клавиатуре, и почему-то это казалось непривычно неправильным. Тут всё было по-другому… Даже кофе, запах которого не давал им покоя. Почему он такой? Разве растворимый кофе может так пахнуть? А тем временем брюнетка отложила записи, поднялась со своего места и посмотрела на своих подопечных. Они смотрели на неё, как в первый раз, а она лишь улыбнулась, осторожно взяла полную кружку кофе и, ничего не говоря, протянула подопечным. Долго девицы не понимали этот жест, однако Леви всё же решилась принять тару и посмотрела в светло-коричневатую жижу. Там что-то плавало, какие-то чёрные точки, мусор, но любопытство взяло верх, отчего Леви осторожно отпила из кружки. Сказать по правде, она даже не поняла, что это такое, из-за чего отстранилась, вглядываясь в непонятное и неизвестное доселе явление. Оно выглядело, как кофе, пахло, как кофе, да и на вкус было похожим, но он был другой. Он был… - Настоящий. – голос брюнетки вмиг вывел девушек из ступора и заставил поглядеть в эти самодовольные алые глаза и ухмылку. – Такого нет в бункере. Все подобные культуры носят в себе вирус, но Инфицированных это не волнует. Биологи вновь посмотрели в чашку, после чего Люси осторожно взяла тару и тоже отпила. Не сказать, что он был просто невообразимо вкусным, он просто был другим. Никаких космических открытий и просветления дамы не познали, но они пили настоящий кофе, молотый из выращенных во внешней среде зёрен, которые Магнолия не могла пить тупо из соображений безопасности. Почему-то от этого стало как-то и смешно, и грустно одновременно. Воистину, есть вещи, которые познаются только «после смерти». - Здесь всё по-другому. – виновато выдала брюнетка. – Прижиться тут непросто, однако сделав это один раз, возвращаться уже не захочется… Я не хотела, и до сих пор не хочу. Вдруг Металликана обошла стол, подошла к девушкам и забрала кружку. Отложив тару, холодные грубые пальцы скользнули по личикам обеих, что волны колючих мурашек вновь пробежали по спинам. Вот оно, прикосновение рук самого дорогого человека в их жизни… Оно было таким же, как этот кофе. В нём не было ничего необычного, простое касание - такое же, как и в перчатках скафандра биологической защиты, но… Тогда почему на двух парах карих глаз навернулись слёзы? Медленно, с небывалым трепетом, Металликана запустила пальцы в золотую и голубую макушки, в алых глазах мелькнул какой-то непередаваемо тоскливый огонёк, а брюнетка резко прижала к себе обеих и поцеловала в виски. Честно говоря, Люси и Леви показалось, что они спят, потому что такого просто не могло быть… И всё же, это было. Они не знали тепла её рук, но сейчас она целовала их, прижимая к груди, словно самое дорогое, что у неё было. Ничего необычного в этом не было: такое же касание, просто немного другое. Такой же кофе, просто немного другой. Те же слёзы, просто немного другие. Всё тоже самое, но немного другое… Потому что раньше было Синтетическое, а сейчас – Настоящее. Ради этого можно и умереть разок.