Путеводная звезда

Естественный отбор – штука страшная, потому что естественная. Глядя в окуляр микроскопа, молодые учёные даже не задумывались об этом, потому что вся их профессия заключалась в бесконечной модификации организмов и отсеивания слабых клеток. Для Люси и Леви естественный отбор был частью профессии, однако сейчас он стал частью их реальности. Пятнадцать человек за два месяца - это был даже не кошмар; от этого хотелось выть и становилось воистину страшно. Молодые крепкие ребята просто погибали не в силах противиться внешним факторам, а Люси и Леви день ото дня молились лишь о том, чтобы Эволюция сжалилась над ними, что она, конечно же, делала, однако как-то извращённо. За два месяца Люси успела четыре раза заболеть кишечным вирусом, а Леви схлопотать двустороннее воспаление лёгких, и именно в этот момент биологи ощутили себя всего лишь бактериями на предметном стекле. Врачи бились за молодые организмы не на жизнь, а на смерть, однако пятнадцать человек старик Дарвин всё же прибрал. Они умирали внезапно, сгорая за несколько недель, а порой и дней, причём зачастую не было никаких признаков… Это действительно стало страшно, потому что было логичным. Если организм борется, то есть симптомы: температура, рвота, понос, кашель и ещё бесконечный список того, как можно вывернуться наизнанку. Куда страшнее, когда симптомов нет, а потому молодые ребята, которые вчера весело заливали о планах на завтра, утром могли просто не проснуться. Таковы реалии «детей стен», которые никогда не видели света, никогда не дышали воздухом без фильтров и никогда прежде не ели пищи, выращенной вне бункера. Сколько было отравлений, перечислить было просто невозможно, причём визуально люди ели то же самое, что и в бункере, просто эта пища была выращена в других условиях. В них содержались другие элементы, отличная структура, ну и, конечно же, обработка. Хоть овощи и фрукты подлежали тщательной очистке, но это не меняло факта наличия пестицидов, которыми они обрабатывались в теплицах. Это под землёй можно вырастить продукт в таких условиях, которые тебе нравятся, а на свежем воздухе тебе придётся биться за свой урожай с десятком видов всевозможных вредителей, а это очень хреново… Для «тепличного организма». Два месяца они заворачивали в пакеты жертвы естественного отбора, а третий – боролись за тех, кто выжил. На третий месяц болели все новобранцы, а Исследовательский Центр лишь облегчённо вздохнул. Раз болеют, значит, жить хотят. Не болели бы – уже бы сдохли. Целый месяц ребят штурмовали со всех сторон, однако в довершении очередного месяца из лазаретов повылезли полудохлые, но всё же, относительно здоровые солдатики. Люси с трудом держала ложку, боясь даже помыслить о том, чтобы отправить содержимое в рот. На протяжении четверти года всё, что она ела, выходило либо с одного конца, либо с другого, а это бьёт по мозгам, даже не смотря на нечеловеческий голод. Есть хотелось невозможно, но после четверти года, что она провела на толчке под капельницей, у неё развилась настоящая боязнь пищи. С Леви тоже дела обстояли не самым лучшим образом. Тело напрочь отказывалось дышать здешним воздухом и пылью, но организм смирился с тем, что пневмония – это плохо, а смерть – ещё хуже, а потому, худо-бедно начал приспосабливаться. Честно говоря, картина была потрясающей. Первые два месяца на построения приходила треть, а бывало, и четверть. Сейчас же вроде как приходили все, однако это мероприятие больше напоминало коллективный побег из морга. Худые, истощённые, вытащенные с того света в прямом смысле, несчастные новички с неподдельным ужасом и непониманием смотрели на «адаптированных солдат». Такие же люди, доставленные сюда в своё время, организм которых отстоял своё место под открытым небом, и сейчас они все цело придавались экзекуциям тренировочной программы, покуда молоденькие полудохлые организмы боролись с неподдельной завистью, наблюдая. - Ну что, мои дорогие, я вас поздравляю! Вы официально прошли естественный отбор! – голос главы Комитета Безопасности звучал так, словно он говорил о вступительных экзаменах, а не о пятнадцати трупах. – Вы ещё не окрепли и можете сдохнуть от того, что закрутите гайку, но это не меняет факта, что с этого дня начинается процесс вашего распределения. Как я уже вам говорил: Разведчики, Техники, Биологи, однако даже устоявшийся выбор не меняет факта, что вы будете проходить нормативы на все три направления. Вы будете проходить тесты на знание физики, химии, анатомии, техники и прочей лабуды, которую я никогда не учил, а вот что касается нормативов физических – дойдите до лазарета, и будем считать, что сегодня вы его сдали. А теперь шагом марш и занимайте парты! Кто не успеет – сидит на полу! Это у вас в Магнолии развели либералов, а тут: «кто не успел – тот опоздал»! Пошли!!! И народ пошёл. Медленно, неуверенно, с трудом переставляя ноги и сдерживая, кто рвотный позыв, кто спазматический кашель, однако жизнь резко вернулась к измученным новичкам, когда они дошли до класса. Акнология не шутил, мест и парт было для двух третьих группы, остальным же видимо придётся сидеть на полу. Борьба за место была скорее эмоциональной, потому что физически ребята заваливались на стулья лишь потому, что не могли стоять на ногах, и самый страшный акт вандализма заключился в том, что особо бойкие ребята садились на колени своим друзьям. Честно говоря, картина была удручающим реализмом, потому что ни о какой вежливости и речи идти не могло, а потому Люси и Леви, что топали в конце вереницы лишь обречённо выдохнули и завалились на первую ступеньку. К такому их бункер не готовил, но сегодня им придётся учить физику, сидя на полу. Пипец. Целый месяц девочки развивали навыки борьбы за стулья. Воистину, марафон за кресло куда более актуален, чем норматив на физкультуре, а потому бежали на уроки молодые биологи, игнорируя кашель и диарею, но потом любимое начальство вывело их на бой. «Дебилы одинаковые»: так их кликал Акнология, но что-то в этих далеко не глупых мордах говорило о том, что новички попали, причем по самый «не балуй». Многие опасливо смотрели на двух идентичных Драконов, однако оказавшись с ними на тренировочной площадке, несчастные новобранцы уже пересчитали все причины, по которым не могут выйти на бой. - Сегодня мы будем обучаться рукопашному бою. – кадетам показалось, что Акнология сглотнул слюну, а учитывая, что он делал это с улыбкой больного людоеда, это было эффектно. – А теперь знакомимся с вашими тренерами: Жерар Фернандес и Зигрейн Фернандес. Мои любимы «Дебилы одинаковые», которые выбьют из вас всю дурь, силы, надежды, душу и прочее содержимое, если вы плотно поели перед бойней. А есть ещё Мистган Фернандес, но о нём мы поговорим с теми, кто переживёт первых двоих. Мои любимые Дракончики, я бы даже сказал: «визитная карточка Райской Твердыни», потому что таких товарищей, вы не найдёте нигде, и это правда. Таких машин для «помола провинившихся» ещё надо поискать, а потому особо буйные сначала отправляются к ним, а потом ко мне. Кстати, эти двое обычно работают со Скарлет, а она вообще чокнутая. Эта баба просто… - Отпад! – перебил один из братьев, от чего второй близнец тихо засмеялся. - … - Акнология молча повернулся в сторону хихикающих парней, после чего угрожающе посмотрел на новичков. – Ребята, вот серьёзно, эта парочка в кипе с Эльзой драть вас будет по всей камасутре… И делать это будет крайне жёстко для того, чтобы быстрее с вами закончить и взяться друг за друга… Содомиты хреновы. Ладно, а теперь к делу! Сегодня эти две одинаковые моськи будут вас бить. Мой вам совет: лучше дайте им отпор. Развлекайтесь! С этими словами глава Комитета Безопасности ушёл, оставив несчастных новичков на растерзание двум Драконам, однако стоило Акнологии уйти, как парни тут же показали себя совсем с другой стороны. Никаких шуток, никаких подколов, жёсткая дисциплина и чёткие указания. Признаться честно: выполнять команды двух Драконов было крайне непривычно, но уже, где-то минут через десять, всем присутствующим стало глубоко плевать. «А есть ещё Мистган Фернандес, но о нём мы поговорим с теми, кто переживёт первых двоих»: эти слова отозвались от извилин всех здесь присутствующих и пронеслись моральным эхом по всей площадке. За месяц борьбы за парты организм более-менее привык к тому, что с ним церемониться не собираются, но Фернандесы вынесли это на новый уровень. Эти двое умудрялись оббежать всю группу, каждого поставить, каждого проработать, и, надо отдать должное, профессионально не уходили в садизм. Ничего лишнего, очень внимательное наблюдение за физическим состоянием новобранцев и никакого пафоса. Одним словом: Профессионалы. Никакой особой нагрузки и техники на первом занятии не было, так как часть ребят ничего, тяжелее микроскопа, не поднимала. Ощущения были такими, словно их избили до невозможности. Вот сейчас Люси полностью переборола боязнь еды, так как есть хотелось так сильно, что ей казалось, она съест тарелку вместе с содержимым. Общая столовая – это отдельная категория прекрасного. Надо признать: кормили сытно и довольно сносно, так как иначе бы организм новичков просто помер. Сейчас у них есть немного времени на то, чтобы пообедать, а после отдохнуть, однако если Люси уплетала содержимое своей тарелки, то подруга напротив неустанно косилась в сторону другого стола. - Леви, ты чего не ешь? – пытаясь не подавиться, выдала блондинка. - Почему они здесь? – подозрительно сощурилась биолог. Взгляд подруги заставил Люси оторваться от трапезы и повернуться в сторону, куда смотрела МакГарден. Две синие макушки хорошо выделялись в толпе, однако куда лучше это делали две идентичные татуировки братьев, которые с остервенелым аппетитом поглощали двойную норму обычного солдата. Да уж, кормили их куда лучше и больше, чем молодую кровь, но Леви волновал другой вопрос. - Что они вообще тут делают? – не понимала МакГарден. – Почему эти двое вообще находятся на территории комплекса? Кто они вообще такие? - Мои любимые мальчики! – над головой раздался женский голос, отчего девушки вздрогнули, и прямо возле Леви на стол приземлился поднос с едой, а рядом села аловолосая оружейница. – Жерар и Зигрейн, а есть ещё третий, Мистган, но он – мудак! - Эльза. – опасливо выдала блондинка, косясь то на девушку напротив, то на двух близнецов за столом сзади. – А почему ты с ними не обедаешь? - Потому что «Папочка» бесится, когда столовую используют не по назначению! «Папочка» вообще бешенный, но всё же, как ни крути, а работа у него такая. Можно ли его в этом обвинить? - Эльза. – а вот тут уже подключилась МакГарден. – А почему Жерар и Зигрейн тут находятся? - А где им ещё находиться? Время-то обеденное! - Нет, я не об этом! Они же… Не люди. - Знаешь, девочка, это сейчас так прозвучало… – даже немного угрожающе выдала Скарлетт. – Ты осторожнее со словами. - Ты поняла, что я имею в виду! – Леви явно забыла, с кем разговаривает, а потому начала открыто напирать. – Почему Драконы находятся в Райской Твердыне!? - Потому что они тут живут. - А почему они тут живут!? - А где им ещё жить? - Как они вообще в Райской Твердыне оказались!? - Ну, как бы это помягче выразиться. – ехидно усмехнулась Скарлетт. – Дело было вечером, делать было нечего. Родились они тут. Честно говоря, в этот момент у Леви и Люси земля ушла из-под ног, благо они сидели на стуле. Сказать, что они были в шоке – это промолчать, однако не успели девушки выйти из ступора, как вдруг Эльза недовольно рыкнула сквозь зубы, резко подхватила поднос и куда-то сорвалась. Девушки только и успели повернуться, как тут же взгляд был пойман главой Комитета Безопасности, который навис над близнецами. Не сказать, что Жерар и Зигрейн были чем-то очень встревожены или напуганы, но особого позитива от присутствия «Папочки» тоже не испытывали. Зрительный контакт с самым плохим человеком на свете длился всего несколько секунд, после чего Акнология вновь опустил голову и начал что-то говорить парням. Разобрать было невозможно, так как в столовой было шумно, однако уже через несколько мгновений к тройке подошла Скарлетт и очень недовольно что-то выдала. Акнология лишь усмехнулся, что-то сказал, а девушка как-то смиренно выдохнула и направилась прочь под тоскливые взгляды братьев. Кому-то сегодня явно обломилось, но биологов это волновало в самую последнюю очередь. После обеда, молодые учёные направились в сторону Исследовательского Центра. Поднявшись в уже привычный кабинет, девушки постучались и, получив ставшее таким родным: «Войдите!», мерно открыли дверь. Металликана, как обычно, что-то вбивала в своём компьютере, однако отвлеклась от него гораздо быстрее, чем того ожидали пришедшие. - Распределение ничего не поменяет. – даже не поднимая головы выдала брюнетка и немного виновато глянула на подопечных. – Если бы это что-то меняло, я бы не сидела в этом кресле, а потому настраивайтесь на многочисленные побои и изнурительные тренировки. - Мы биологи! – не выдержала Люси. - Я тоже. – с некой издёвкой вздохнула доктор Редфокс. – И это одна из причин, по которой вас двоих, почти со сто процентной вероятностью отправят в разведывательные экспедиции. - Но почему!? - Потому что вы – лучшие, а «лучших» не будут мариновать в теплицах и сажать на закатки огурцов. Вы обладаете грантом на исследования, который получили ещё в Магнолии, ваши работы с организмами слишком высоки, и поэтому Комитет Безопасности выжмет из вас всё. - Обалдеть, перспектива! – недовольно рыкнула МакГарден. - На сама деле, очень даже неплохая, а быть может и лучшая. – взгляд алых глаз был непоколебим, а на лице мелькала каменная уверенность. – Вам может показаться, что с вас тянут всё, что в вас есть, и поверьте, в какой-то степени так и будет, но это не меняет факта, что в вас вкладываются больше, чем в остальных. Акнология – не самый моральный мужчина, но, тем не менее, один из самых прагматичных и рациональных, а потому он не станет растрачивать ограниченный ресурс на ненужных ему людей. Мой вам совет, мои дорогие: кончайте воротить носом и начинайте вклиниваться в уклад Комитета Безопасности. Чем быстрее вы докажете Акнологии свою пользу, тем быстрее будете лопать, как Фернандесы, а быть может и лучше. - Как эти двое вообще тут оказались!? - Они здесь родились. - Как они могли тут родиться!? - Мне прочесть лекцию про «пестики и тычинки»? – немного издевательски усмехнулась брюнетка. – Ну, давайте не будем опускаться до ботаники пятого класса. Я думаю, что вы, как биологи с пожизненным грантом, там и без меня разберётесь. Надо признать: эти слова заставили молодых девиц порядком покраснеть, а Металликана видимо этого и добивалась. Украдкой почесав затылок, женщина поднялась со своего места и направилась к стеллажам с какими-то папками. Выудив одну из них, женщина обречённо выдохнула: - Разведывательные Экспедиции – основополагающий уклад жизни не только Райской Твердыни, но и Магнолии. Сейчас здесь обитает, по меньшей мере, четыре тысячи Инфицированных и Драконов вместе взятых, однако их число постоянно варьируется: новых Инфицированных привозят с Магнолии, старых убивают или они умирают естественной смертью. А есть ещё третьи, которые появляются в Райской Твердыне так же, как и Фернандесы. – Металликана широко улыбнулась и посмотрела на девиц. – Их мать была разведчицей дальних следований, весёлая баба, оторва та ещё, ну и… «Погуляла» деваха в Эдоласе. Вернулась довольная, а через девять месяцев недоволен был Акнология. Не доволен был аж в три раза больше, чем обычно, но что ж тут попишешь. Тройняшки родились здоровыми, активными, все физические параметры и мышечный тонус не превышали норму, да и если бы не чешуя на морде и теле, он бы даже не заметил. – тут Металликана вновь отложила папку. – На самом деле, подобное явление – не редкость, а очень даже частая статистика, которая начинает перевешивать в пользу Драконов. «Оседлые» жители, которые дальше забора носа не суют, как правило, не подвержены подобному, а вот Разведка в последнее время зачастила возвращаться с «подарками» из экспедиций, но признаться честно: случай с Фернандесами действительно исключительный, и не только их количеством. Обычно, Драконы забирают своих отпрысков, так как они живут маленькими группами, по двести-триста особей, и им с детства вбиваются правила «коммуны», однако новоиспечённый родитель, увидев три макушки, резво удрал в кусты. Жерар, Зигрейн и Мистган выросли в Райской Твердыне по законам Комитета Безопасности, и фактически их воспитанием занимался Акнология, а потому парни очень любят его раздражать, но всегда принесут шашлык и выполнят абсолютно любой приказ… Но сначала по-вредничают. - Поэтому они так не любят папу? – обречённо выдохнула Люси. - Дела семейные, и нам в них лучше не соваться. Не все Драконы поступают так со своими детьми. Я бы даже сказала, что это действительно единичные случаи, а бывают и вовсе исключительные. Например, с Эльзой Скарлетт. - А что не так с Эльзой? - А она – Дракон. – улыбка тронула губы брюнетки, когда лица двух девиц вытянулись. – Абсолютный Дракон, по всем параметрам, кроме визуального. Она не нуждается в инъекциях, её организм стопроцентно адаптирован к условиям внешней среды, она даже не родилась в Райской Твердыне, а принесла её суда её мать – Ирен. Ситуация идентичная с Фернандесами, если не считать, что погулял папочка. Геном Драконов в целом намного сильнее и доминирует над генами человека, так как он более молодой и совершенный, однако случаются ситуации, когда от союза рождаются Драконы идентичные людям, как Скарлетт. Если сделать её тест, все её параметры выдадут, что она покрыта чешуёй, однако внешне вы бы даже не догадались. Именно поэтому её принесли сюда. Драконы, как люди - твари коллективные и очень хорошо чуют чужака, особенно дети, и визуальный параметр – это первое, на что они смотрят. Ирен любила своего ребёнка, она любит её до сих пор и даже поддерживает с ней отношения и связь, а потому она сочла, что её дочери будет лучше с теми, кто выглядит так же, как и она сама. Нелёгкое решение, но так распорядилась генетика, а тут ничего не попишешь и не перепишешь. Геном есть геном, вам ли не знать. - Это… - Леви немного смутилась. – Поэтому она так сдружилась с Фернандесами? - Эх. – Металликана силилась не засмеяться, а потому лишь закусила губу. – Общее горе роднит, однако в их дела я не лезу. Пусть делают, что хотят. Главное, чтобы без последствий, а до тех пор меня интересует только то, как они вас тренируют и какое оружие выдают. А так же, как справляется Мистган в своих походах. - Это тот, который «мудак»? - Мистган не «мудак», а – одиночка, а по совместительству - профессиональный разведчик и настоящая отрада для Исследовательского Центра. Сорок процентов всех образцов и полезных ископаемых нам достаёт Мистган… Точнее, «находит». На самом деле, отправить отряд Инфицированных на поиски необходимых ресурсов – крайне опасное и затратное удовольствие. Снабжение Вакциной и Парализаторами, оружие и неспособность мобильно передвигаться, потому что отправить «больного одиночку», это, фактически, его убить. Мистган же, являясь представителем Драконов, справляется с этой задачей превосходно, а уже по его наводкам и картам мы отправляем чётко сформированные отряды. Иногда Жерар и Зигрейн идут вместе с братом, однако такое случается редко. В основном Мистган всё выполняет один. Он не задерживается в Райской Твердыне больше, чем на несколько недель, да и феноменально хорошо прячется, а потому вы его никогда не заметите, если он не захочет себя обнаружить сам. В принципе Жерар и Зигрейн обладают схожим талантом, однако предпочитают быть на виду. - Понятно. – грустно выдали девушки. - Мне кажется, вы соскучились по микроскопам. - Очень. - Ну что ж! – Металликана резко воспряла духом и широко улыбнулась. – Я не смогу вас освободить от физподготовки, которая вам необходима, однако, думаю, вместо тестов по биологии, вы можете смело приступать к исследованиям. Поверьте, тут их куда больше и интереснее, чем в Магнолии, так что поднимаем свои грустные носики и пошли. У меня как раз есть работа для вас обеих. Не сказать, что это обрадовало девиц, но заниматься привычным и любимым делом всё же лучше, чем гонять тесты, ответы на которые они знают ещё до того, как их спросят. Доктор Рэдфокс отвела их в лабораторию, и, честно говоря, когда девочки надели уже привычные для них скафандры биологической защиты, мир словно вернулся на круги своя. Они снова занимались работой, которой посвятили жизнь, и словно не было больше всех этих вирусов и вообще они снова в Магнолии. Работа захлестнула с головой, а потому девушки ничего не видели перед собой, кроме окуляров микроскопов и бегающих по предметному стеклу бактерий. Всё снова вернулось в привычное течение жизни, как вдруг в лаборатории началась какая-то необычная активность, которая вырвала из лёгкой Нирваны. Профессора суетились, кто-то что-то готовил, кто-то связался по рации и приказным тоном велел подготовить оборудование, а две молодые учёные отложили свои дела и решили посмотреть, что же всё-таки происходит. В помещение тут же вошёл человек в белом халате, который держал в руках надрывающийся от плача маленький свёрток, но не успели прелестницы начать умиляться, как холодный пот прошиб обеих, а тело сковал ужас. Доктор же лишь как-то механически и отработанно положил свёрток на лабораторный стол и развернул, после чего на двух парах карих глаз выступили слёзы. Это был ребёнок, новорождённый младенец, у которого ещё кровила пуповина и не высохли околоплодные воды, однако назвать это человеком было сложно: деформированные суставы, голова была больше обычного в полтора раза, всё тельце было хаотично испещрено чешуйками, пальцы были в два раза длиннее обычного, а сам младенец надрывался от плача. Самое страшное, что биологи знали, что с этим малышом, однако «знать» и «увидеть вживую» - совершенно разные вещи. Такие младенцы, с вероятностью в семьдесят процентов, рождаются у Инфицированных, когда вирус поражает плод. - Какая прелесть. – раздался уже до тошноты знакомый голос главы Комитета Безопасности. – Ну, и что тут у нас? «Дитя любви»? Надо признать: этот голос заставил биологов обернуться, пока где-то внутри разгоралось настоящее пламя ярости. Даже не сами слова, сколько эта циничная и издевательская интонация заставила вирус в крови Инфицированных перейти в активную стадию. Акнология же, пренебрегая всеми нормами санитарии, прямо в армейских ботинках и куртке, с которой сыпалась пыль и грязь, неспешно обошёл взбешённых и склониться над малышом. - Красотень-то какая. – в голосе мужчины звучала какая-то досада и смирение. – Что мамаше сказали? - То же, что и всем остальным. - Прелестно. – цинично усмехнулся глава Комитета. – Просто чудно. Дальше врачи снова замельтешили, кто-то ушёл, остальные разбрелись, однако Люси и Леви как-то очень подозрительно посмотрели на мужчину, что с неподдельным интересом глядел на ребёнка. Малыш надрывался, а Акнология глядел так, словно перед ним сидела лабораторная мышь. - А что ей сказали? – осторожно поинтересовалась Леви. - Кому? – как ни в чём небывало, выдал Акнология. - Матери. - … - улыбка на лице военного стала шире, а в глазах мелькнул даже какой-то вызов. – Что ребёнок умер. Подруги неотрывно смотрели в совершенно безразличные глаза главы Комитета Безопасности, после чего глянули на надрывающееся тельце. Сердечно неприятно ёкнуло, лоб пробила холодная испарина, а Люси только и смогла чуть слышно выдохнуть: - Но он же живой. - Все мы пока ещё живы… Однако, это поправимо. В этот момент два сердечка пропустили удары, а после и вовсе остановились, чтобы уже через секунду забиться в два раза сильнее, под самодовольный оскал главы Комитета. - Вы что… Вы собираетесь… Вы… - Либерализм. – совершенно спокойно перебил Акнология и осторожно погладил по слипшимся волосикам надрывающееся тельце младенца. – Философское и общественно-политическое течение, провозглашающее незыблемость прав и личных свобод человека. Я просто обожаю, когда мне об этом говорят люди, которые выросли в условиях стерильности, и которым никогда не приходилось убивать курицу, чтобы поесть. Ещё больше я обожаю, когда мне об этом говорят девочки, кушающие курицу, которую замочил я. А когда мне о моралях и принципах говорят биологи, замочившие бессчётное количество мышей, кротов, собак и прочей живности, дабы посмотреть у кого кишечник длиннее – я вообще кончаю. Я вообще обратил внимание, что о священности человеческой жизни говорят те, кому никогда не приходилось стрелять в головы мутантам, отбиваться от банд озверевших Драконов, и кормить толпу таких же либералов за свой счёт. Забавный вывод напрашивается: в «Либералов» играют либо очень сильные и независимые, либо «паразиты», которые не могут защитить себя самостоятельно, вот только… «Сильных и независимых либералов» я не видел… Потому что «Сильные и Независимые» играют в «Тоталитаризм» и «Диктатуру». С этими словами Акнология улыбнулся ещё шире, ласково погладил кричащего малыша по носику, а после осторожно накрыл ладошкой лицо, намертво закупорив дыхательные пути. Ребёнок начал заметно дёргаться и дрыгать конечностями, длинные пальцы пытались снять смертоносную руку со своей головы, а глава Комитета даже не дрогнул, глядя на готовых разрыдаться девушек. - Что вы делаете!? – кричала блондинка, пока по щекам катились слёзы. – Он же живой!!! - Это поправимо. – улыбнулся мужчина. - Его можно спасти!!! - Можно. Но я не хочу. - Да что вы за человек вообще!? - Рациональный. А ещё, куда сильнее и независимее вас двоих. - Отпустите его, он же умрёт!!! - Потрясающее. – наигранно восхитился мужчина, пока судороги младенца под рукой начали постепенно угасать. – Такая эрудиция для блондинки. Я в ауте, все стереотипы разорвала разом. - Прошу. – уже открыто плакала Леви. – Отпустите его. - Зачем? - Мы поможем ему. Мы всё сделаем. - Так помоги ему сейчас. - Что? - Прямо сейчас. – а вот тут улыбка сошла с лица Акнологии и он посмотрел на двух учёных, как на мясо. – Вас двое, а я один, вы хотите спасти ему жизнь, так спасите. Боритесь за него, возьми пистолет и прострели мне руку. Нет пистолета, думай быстрее, используй окружение и собственные мозги. Безоружными кидайтесь: одна на отвлечение, а вторая на спасение, швырни микроскоп, вспомни чему вас обучали Фернандесы… Спасите его, пока он ещё жив. Ещё никогда прежде Люси и Леви не были в таком положении и уж тем более, в таком состоянии, однако Акнология лишь издевательски смотрел в глаза. Перед ним две до смерти напуганные и парализованные страхом и собственной беспомощностью девицы, которые ничего не могут сделать ни с ним, ни с собой. - Вот этим «Либерализм» отличается от «Диктатуры». – безразлично выдал мужчина. – Это - политика слабых, возможная, лишь в условиях безграничного доступа к жизненно необходимым ресурсам. В условиях ограниченного доступа, начинается принцип «выживает сильнейший», а тут всё очень просто. Формула проста: как я сказал, так и будет. Если тебе что-то не нравится – борись за первенство, а не можешь – молчи в тряпочку и не беси, а то прибью так же, как этого выродка. С этими словами глава Комитета снял руку с лица младенца, а девушки уже завыли в голос. Он не дышал, посиневшее личико было опухшим, а Акнология лишь меланхолично подошёл к другому столу, взял салфетку, вытер руки и выбросил в урну. Он уже достаточно замарался обо всё это дерьмо и потратил уйму времени, а потому лишь безразлично обошёл ревущих напуганных девиц и направился в своё отделение. У него сегодня слишком много дел, он должен успеть многое, прежде чем отправиться в Магнолию. Здание Комитета Безопасности располагалось в самом центре Райской Твердыни, и по площади было, как четыре Исследовательских Центра. Тут готовили солдат к отправкам, разрабатывали оружие, подгоняли технику и многое-многое другое, но Акнологии было не важно. У него сейчас будет настоящий треш с бумагами и отчётами, отчего хотелось вырвать все волосы на голове. Вот ей богу, когда этот пиздец закончится!? НИКОГДА!!! СМИРИСЬ! Кабинет Акнологии был практически таким же, как и в Магнолии, за исключением, что тут всё это оружие и прочие атрибутики имели сугубо практичное применение. Тут стоял целый стеллаж с целой тучей огнестрельного оружия, которое владелец облюбовывал, как родных детей. - Твою мать! – ругнулся глава Комитета Безопасности, когда в дверь раздался стук. – Только войди, и я стреляю! - Я разрабатываю Вакцину. – гордо выдала доктор Рэдфокс, после чего вошла в кабинет, закрыв за собой двери и очень недобро глянула на своего вынужденного друга. – Опусти пистолет, нам надо поговорить. - У меня нет времени. – на удивление, в голосе мужчины не было никакого невербального посыла, так как время и впрямь поджимало. – Сегодня мы должны снарядить две экспедиции, подготовиться к возвращению ещё трёх, а ещё меня вызвали в Магнолию. - Что-то серьёзное? - Не думаю. Так, мелкие беспорядки, однако там начинают наши отряды буянить. Вставлю люлей, и сразу в Райскую Твердыню. Тебя, кстати, там тоже заждались, а потому тебе стоит на некоторое время явиться в лабораторию. Там, вроде как, новые результаты, касательно Вакцины, появились. - Это не горит. - Действительно. Подумаешь, спасение человечества. - Мы его уже давно просрали. - И то, правда. - Акнология. - Ну что!? - Ты опять перегнул палку! – вспылила женщина. - Я не гну палки! Я их ломаю! - Это я заметила, и, судя по состоянию моих подопечных, не только я! - Стукачки малолетние. - Они мне ничего не говорили! - Да неужели!? - Они вернулись не в силах держать кружку в руках! - Металликана, хули приперлась!? - Почему ты не сказал девочкам, что у младенца были дефекты несовместимые с жизнью!? - Потому что врать – нехорошо. – издевательски оскалился глава Комитета и посмотрел на женщину, как на вынужденное зло. – У меня в подчинении порядка десяти тысяч Людей, Инфицированных и Драконов, поэтому я не собираюсь нянькаться и вытирать сопли каждому из них. Так что, я не запрещаю тебе вытирать задницу своим любимым игрушкам, а ты не лезь ко мне! - Если ты ещё раз назовёшь их… - Я буду называть их так, как сочту нужным. – а вот тут Акнология с явным посылом на драку посмотрел на Металликану. – И прежде, чем ты откроешь свою пасть, то имей ввиду: без меня ты и твои игрушки… Все давно бы подохли. Весь твой отдел держится не на Комитете Безопасности, а сугубо на моих интересах. Я тебе об этом не напоминаю, так что не вынуждай меня это делать. А то, что твои малодушные девицы не способны смириться с реалиями бытия, так это только их проблемы. В твоих же интересах научить их стрелять в головы, как можно скорее, так как, судя по данным, в Разведку они отправятся в ближайшие месяцы!!! - Каким данным? – резко всположилась брюнетка, а от ярости на лице не осталось и следа. – У нас есть информация с разведгруппы? - Это не информация. – сквозь зубы прорычал глава Комитета, схватил какую-то папку со стола и швырнул её в Металликану. – Это просто пизда! Металликана никогда и никому не позволяла с собой так обращаться, однако видя состояние мужчины, что-то её заставило на пару секунд отвлечься, после чего она развернула документы и углубилась в чтение. С несколько минут женщина неотрывно листала отчёты, как вдруг алые глаза в ужасе расширились и уставились на Акнологию. Военный же лишь взял себе стакан воды и прополоскал горло, пытаясь не думать о предстоящем пиздеце. - Мы потеряли отряд. – одними губами выдохнула Металикана. – Но это же… - Двадцать обученных и подготовленных солдат. – обречённо выдохнул Акнология, нервно потёр шею и как-то неоднозначно глянул на Металликану. – А также восемь единиц техники, порядка сорока единиц огнестрельного оружия, и я уже молчу про груз, который они на себе тащили. Это – конкретная задница. - Что известно от других караванов? - Ещё шесть подверглись нападению, три – смогли вовремя отреагировать и отразить, пять – возвращаются в Райскую Твердыню, включая Мистгана. - На Мистгана тоже напали!? - Нет, но я выслал ему приказ о немедленном возвращении в Райскую Твердыню или же сидеть в Эдоласе до дальнейших указаний. Вроде как сейчас он в двух днях пути от нас, последнее сообщение от него мне пришло два часа назад. Сейчас всецело наблюдаем за движением караванов и грузов. Я послал отряды на подмогу, но видя тенденцию того, что происходит… Боги, как я этого не хочу. - Что именно? - Это – облавы, Мета. Они пасут нас, вылавливают караваны и сгребают всё, что можно использовать или сожрать. - Драконы? - Нет. – голос мужчины стал угрожающе тихим. – Хотя может пара тройка их там и наберётся. Точки стычек находятся ближе к западным территориям, а это… - … - Металликана злобно стиснула челюсть. – Крокус. - Именно. Эти ублюдки топают с запада на восток, и уже пропилили две тысячи километров, чтобы завалить караваны! - Что им нужно!? - Да тоже, что и нам!!! – психанул мужчина, выбивая папку из рук доктора. – Лекарства!!! Инъекции, гасящие приступы и ломку, оружие, топливо, техника. Этот список можно продолжать бесконечно!!! Эти паскуды пасут нас на западе, но теперь они начинают окружать нас уже со стороны севера, а эта ситуация мне не нравится очень сильно. Со стороны юга они не пойдут, потому что там их прижмёт Хвост Фей и стадо котиков нашего ненаглядного Гажила, однако это только пока! Мне не нравится динамика происходящего, Металликана, потому что пока всё свидетельствует о том, что эти мрази хотят взять штурмом Райскую Твердыню!!! - Они не смогут этого сделать! – голос женщины заметно дрогнул, но она пыталась выглядеть уверенно. – Мы превышаем их числом! - Каким числом, Мета!? – злобно зарычал Акнология. – Нас четыре тысячи, полудохлых ссыкунов. Две тысячи из общего числа сейчас ревут в своей каморке о том, что на их глазах подох ублюдок, у которого не было шанса на существование! У них в руках пистолеты, а они жмутся в угол и рыдают, чтобы их не трогали, и это, Мета, не морали и принципы, а настоящая пизда, потому что на поле брани они сделают так же!!! Нас реально неполная тысяча тех, кто сможет бороться и противостоять этим отморозкам, всё остальное – сразу в утиль! Так что пусть рвут на себе волосы, потому что очень скоро они будут реветь, пока эти шакалы будут рвать им жопы!!! - … - Металликана с несколько секунд смотрела во взбешённые глаза мужчины и немного рвано выдохнула. – Я не знала про караваны. - НИКТО НЕ ЗНАЕТ ПРО КАРАВАНЫ!!! – срывая горло, кричал глава Комитета. – Никто не знает, что нас окружает стадо озверевших маньяков, которых колдыёбит с Вируса!!! Никто не знает, что свыше пятидесяти наших профессиональных разведчиков просто сдохло, пытаясь доставить грузы с необходимыми для синтеза Вакцины элементами!!! Они даже не знают, что их было сто двадцать три, но выжило лишь пятьдесят шесть, и ещё пятнадцать подохло, просто потому что организм сказал: «пошли нахуй»!!! ОНИ НЕ ЗНАЮТ ЭТОГО, МЕТА!!! Этого не знают в Райской Твердыне!!! Этого НИКОГДА не узнают в Магнолии!!! Но это знаю Я!!! Я знаю о том, что элементов для синтеза Вакцины нам хватит ещё на полгода. Ещё я знаю, что ближайшие несколько месяцев мы не сможем отправлять караваны, пока не решим проблему с блядским Крокусом! Я знаю, что нас собираются штурмовать, а значит, мне нужно каким-то неведомым хреном сделать из кучки аморфных амёб роту солдат и молиться, что они не сдохнут в первый день! Я знаю, Мета, что в такой чёртовой жопе Райская Твердыня ещё не бывала, и реально подумываю отправить отряд в Хвост Фей, потому что сами мы из этого дерьма не вылезем! Я знаю! Ты знаешь! И, не приведите боги, это узнает кто-то ещё!!! У меня нет ресурса, чтобы защитить четыре тысячи Инфицированных, часть из которых льёт крокодильи слёзы из-за смерти дефектного ублюдка, даже не догадываясь о том, что прибив ущербный генофонд, я направил ресурс на сохранение более важных и необходимых, в Райской Твердыне, жизней!!! Жестокое решение? ДА! Но кто-то должен его принимать. Чем быстрее твои подчинённые это поймут и начнут совершенствоваться, тем больше шансов выжить у нас всех!!! Я трясусь за Магнолию, чтобы не допустить паники, вспышек инфекции и бунтов. Вкладываюсь в создание Вакцины и развитие жизни больше всех, параллельно заворачиваю в чёрные пакеты лучших друзей и ловлю на себе пули, чтобы твои дражайшие послушницы рыдали от несправедливости бытия, а не от размозжённого лёгкого, а они хором кличут меня «Дьяволом»! ДА!!! Я – ДЬЯВОЛ!!! Я ненавижу эту неблагодарную работу, но кто-то ДОЛЖЕН ЕЁ ВЫПОЛНЯТЬ!!! Надо признать, давно Металликана не была в таком подавленном состоянии, однако алых глаз всё же не отвела: - Я объясню им. - НЕ НАДО ИМ НИЧЕГО ОБЪЯСНЯТЬ!!! – буквально гавкнул глава и злобно выдохнул. – Вот, ничего им объяснять не нужно… И остальным тоже. Я сыт по горло этими объяснениями, и их понимание мне вот вообще ничем не поможет! Лучше объясни им приёмы захвата и покажи, как ломать шею, хотя если они научаться стрелять из пистолета - это уже будет не самое плохое начало. – Акнология резко развернулся, направляясь к стойке с оружием, и начал уверенно запаковывать необходимый арсенал. – Мы в условиях ограниченных ресурсов, а учитывая современные тенденции, скоро, Металликана, нам придётся за них реально биться. Я сделаю всё, чтобы этого не пришлось делать друг с другом. Магнолия – это не только оплот безопасности. Это источник спокойной среды, в которой не обременённые заботой о собственной шкуре человечки всецело посвящают себя разработкам оружия, медицины, обмундирования и ещё невесть чего, что мне мало интересно, а потому, для того чтобы этот чудный «Рай» продолжал функционировать, я буду выжимать все соки «Ада» и его окрестностей. Мы на пороге войны, Металликана, а я хочу, чтобы твои подопечные на корню забыли слово: «Либерализм», ибо в данной ситуации, я не собираюсь тратить жизненно важный ресурс не то, что на генетически ущербного ублюдка… Я не буду его тратить на бесхребетных нахлебников, которые не умеют ничего, кроме как ныть. Металликана ничего не ответила, а лишь как-то немного пристыженно отвела глаза. Она не знала о положении дел, и уж тем более о жертвах, которые нарисовались столь внезапно. Акнология же холодно собирал оружие и лишь украдкой посмотрел в сторону окна. Вечерело, а значит самое время выдвигаться. - Тебя ждут в Исследовательском Центре. – коротко отрапортовал мужчина. – У них какой-то сдвиг в каких-то там бактериях, я не знаю. - Я прибуду туда завтра. - Замечательно. - Когда ты прибудешь в Райскую Твердыню? - Через несколько дней. - Акнология. – голос брюнетки заставил мужчину повернуться в её сторону, пока взгляд алых глаз пробирал до костей. – Почему ты не сказал им, что генетическая мутация несовместима с жизнью? - … - вдруг губы главы Комитета Безопасности исказились в угрожающем оскале, а глаза недобро блеснули. Медленно подойдя к доктору Рэдфокс, Акнология даже с какой-то любовью заправил выбившуюся прядь за ушко. – Потому что в «нашей семье» роль «Дьявола» отведена мне, в то время как на должности «Бога» ты сидишь уже двадцать лет. Дьявола надо бояться, а Бога – любить и надеяться, и тогда будет всем счастье. Хоть бы этот идеальный цикл не нарушился. Я знаю, что делает с людьми «абсолютное зло», а ты знаешь, что с ними делает «великая добродетель». Расскажи мне, как хреново живётся в элитных корпусах Магнолии, а я расскажу тебе, как охрененно живётся в окрестностях Крокуса. Чувствуешь, Металликана? Баланс. Всё должно быть в равновесии, и тогда будет мир, а не то, от чего мы так рьяно бежали. - … - Металликана не сводя взгляда, смотрела в глаза из-под длинной чёлки иссиня-тёмных волос. – Акнология. - Да? - Тебе надо уколоться. Мужчина бы хотел сделать вид, что не понимал, о чем она говорит, да вот только очередной приступ почувствовал ещё до сбора оружия. Осторожно, одним пальцем, мужчина вытер уголки рта, оценивающе глянул на явные следы пены, как-то неприятно нахмурился, тяжело вздохнул и потянулся. Мышцы начало сводить, но мужчина и не думал хвататься за шприц. - Акнология. - Да? - Укол. - Думаешь? - Уверена. - … - военный лишь обречённо выдохнул, засучил рукав и невинно похлопал глазками. – Подсобишь? Металликана ничего не ответила, а лишь молча достала шприц, который по форме больше напоминал огнестрельное оружие. Осторожно женщина выудила баллончик со спиртом, обработала вену на руке, вставила необходимую ампулу в «пистолет», перевела в нужный режим и сделала укол. Акнология сидел, как ни в чём небывало, постоянно сглатывая пену, и думал явно о своём. Тело сводило, однако казалось, он это даже не замечал, а потому Металликана беспрепятственно ввела мужчине препарат и малость укоризненно глянула на него: - Как давно ты не делал инъекции? - Если я скажу: «неделю», то, как громко ты будешь орать? - Зачем? – буквально прорычала Металикана. - Ставлю эксперимент. - Какой ещё эксперимент!? - Как долго я останусь адекватным, когда нас обрежут по сырью, а меня окружат ублюдки, которым будет «нужнее». – тихо хихикнул Акнология, поднялся и заботливо погладил брюнетку по щеке. – А по поводу девочек… Просто скажи им, что я – само зло, и сделай так, чтобы они поверили своему «Богу». С этими словами, Акнология вышел из помещения, оставив женщину с тяжёлым осадком и шприцом в руках. Как хорошо жилось в элитных корпусах Магнолии: Металликана помнила так же хорошо, как и тот день, когда она ввела себе инъекцию Вируса, лишь бы не возвращаться домой. Домой она всё же вернулась, правда позже… С Комитетом Безопасности, и с тех пор улыбка не сходила с лица Металликаны каждый раз, когда она проходила мимо изумительного жилого блока. Любимая мамочка до сих пор там, на пару с ненаглядным отчимом, всё так же держаться за ручки… Залитые в бетон, моралисты проклятые. Чтобы отчим хоть раз, да посмотрел на Металликану? Этот бесхребетный и бескостный организм глаза поднять боялся, пока любящая матушка до кровавых соплей, пыталась вдолбить в голову ненаглядной доченьке прописные истины. Анатомия – прекрасная наука, ведь есть столько способов заставить человека отрыгивать собственные внутренности, а учитывая, что её этому обучали настоящие Драконы за пределами бункера… А, в прочем, это – совсем другая история.