Путеводная звезда

Интернет – величайшее изобретение из когда-либо существующих. Там можно было найти информацию на любой вкус, позволить себе погрузиться в чтение литературы любых жанров, а по убийству времени – это был непревзойдённый рекордсмен! Но в жизни наступают моменты, когда связь ловить перестаёт окончательно, ноутбук машет ручкой и приходится прибегать к «аналоговым средствам». Да, за сутки девушки это поняли, да и не только они. Пять колод карт на десять грузовиков, в одном из которых по тридцать человек, и проблема ещё и в том, что карт то в одной колоде тридцать шесть. Понятное дело, что люди с таким сокровищем моментально обросли друзьями и приспешниками, а вот оставшиеся осваивали «камень-ножницы-бумагу», «бой на пальцах» и «гляделки». Но не все рьяно жаждали убить время впустую. Кто-то был занят по самый не балуй, тратя часы концентрации, чтобы ничего не упустить. - Акнология. – немного обречённо выдохнула брюнетка и посмотрела на разбитого напарника. – Пора. - Думаешь? – ещё никогда прежде доктор Рэдфокс не слышала столько отчаяния и нежелания ничего делать в голосе самого страшного человека на земле и под куполом. – Может, ещё миль сто проедем, а не то… - У тебя час на один БТР. – твёрдо оборвала брюнетка, вновь уставившись в экран планшета. – А БТРов – десять. Приступай. - Твою мать. – Акнология лишь обречённо рухнул на панель. – Да что бы вас всех. Передай команду на остановку. - Начнёшь с других? - Пущай ребятки беззаботно в картишки поиграют. В свой грузовик я всегда успею вернуться. С этими словами глава Комитета Безопасности, молча, поднялся со своего места и направился куда-то в сторону салона. Под непонимающие взгляды присутствующих, командир подошёл к дверям, как вдруг машина остановилась. Почти рывком вынырнув из салона, дверь за главой резко захлопнулась, а уже спустя несколько минут караван снова двинулся. Это действие не слабо так напрягло всех присутствующих, но никто особо не придал значения, продолжая дальше что-то делать. Все убивали скуку, как могли, что даже Люси попыталась подключиться к местным рассказчикам жутких баек, а вот Леви, наоборот, пыталась абстрагироваться от всего этого. Сейчас меньше всего ей хотелось всяких «баек», и хоть одну каплю истины, что прольёт свет на то, что тут творится. Уставший взгляд выловил заскучавшую Эльзу, что явно устала от коллективного влияния и хотела побыть одной, но и тут её обломали знатно. Осторожно отстегнув ремни безопасности, Леви медленно подошла к девушке в углу и села рядом. Она не смотрела на оружейницу, но то ли у Эльзы «Драконье Чутьё», то ли ещё что-то было, а читала МакГарден она, как открытую книгу. - Ну, чем порадуешь? – даже с какой-то издёвкой выдала солдат с алыми волосами. - Я хотела спросить. – нервно косясь по сторонам, шёпотом выдохнула Леви. - А что так тихо? - Ты знаешь, куда мы едем? - Ну, вроде выезжали в Крокус. - … - МакГарден с пару секунд молчала, посмотрела по сторонам и буквально губами прошептала. – Что такое: «Крокус»? - Леви, ты – дурочка? – немного болезненно улыбнулась Эльза. – Крокус – это бункер на Западе. Кстати, самый большой в мире! - Нет. – молодая биолог резко схватила Эльзу за руку, почти со скрипом повернула голову в её сторону и попыталась заглянуть под алую чёлку. – Что такое: «Крокус», и куда мы едем? Честно, Леви ждала, что её поднимут на смех, но, какого же было её удивление, когда Эльза лишь резко переменилась в лице, от издевательства не осталось и следа, а сама оружейница, малость, виновато отвела глаза. Тишина длилась около пары мгновений, которые обеим показались вечностью, а Эльза опасливо покосилась в сторону Металликаны, немного по-звериному пригнулась и пальцем поманила к себе МакГарден. Учёная тут же приблизилась к говорящей, а Эльза лишь напряглась сильнее: - Про Крокус… Нельзя говорить. - Почему? - Я не знаю. Всем вдалбливают, что Крокус – величайший бункер на земле, крутят красивые новости и запрещают распускать слухи. - Какие слухи? - … - Эльза вновь нервно покосилась в сторону Металликаны и заговорила тише. – Недобрые, Леви, очень недобрые… Ты ведь знаешь, что Акнология из Крокуса? - Я знаю это. - Он пришёл сюда. - Это я уже поняла. - Нет, ты не поняла. – насколько позволяла громкость, перебила Скарлетт и посмотрела в усталые глаза биолога. – Он пришёл сюда… Пешком. - … - вот тут девушка малость отпрянула и тоже в панике огляделась. – В смысле… Пешком? - Две тысячи километров. Сказать, что он выглядел хуёво – это комплимент… Ему было двенадцать, когда он дошёл до Райской Твердыни, и поверь, сделал он это не от хорошей жизни. Акнология запрещает любое распространение информации, касательно Крокуса. - Но почему? - Может покусанный затылок болит. - Чего? – потупила взгляд МакГарден. – Какой затылок? - … - а вот тут Эльза болезненно сморщилась, явно смекнув, что ляпнула что-то не то, но отступать было уже поздно. – Знаешь, зачем он волосы отрастил? Он ведь, до того, как стать главой Комитета Безопасности с короткими ходил… Об этом очень мало кто знает, в основном либо приближённые, либо бывшие сослуживцы, которых и без того немного осталось. Акнология очень хорошо чует присутствие со спины, ему не надо поворачиваться, чтобы просто чувствовать даже твоё состояние, не то, что местонахождения. А ещё его категорически нельзя хватать за шею со спины, и не важно, предупредил ты его об этом или нет, но, я думаю, ты и так это знаешь. Честно, Леви передёрнуло от воспоминаний о напавших на караван дикарях и припадке «Папочки». Он рвал их голыми руками, и почему-то сейчас Леви показалось, что это событие имеет немалое значение в этой истории. - Когда он пришёл сюда, врачи понять не могли только одного – какого хрена он ещё живой? – Эльза вновь покосилась по сторонам. – Понятное дело, его там облизали со всех сторон и зафиксировали каждую царапину. На самом деле эту хрень заметили сразу, но обратили на неё внимание, только когда Акнология чуть не убил тренера группы – Гилдартса Клайва. Он славился хорошим лидерским потенциалом, выпускал лучших из лучших, но имел привычку не церемониться с новобранцами, а потому схватил Акнологию за загривок, дабы поставить в строй… Акнология вырвал ему правые руку и ногу и вспорол живот. Его откачали, не волнуйся, собрали, зашили, он вернулся на службу, а к Акнологии присмотрелись чуть внимательнее… У него на затылке, шее и немного на плечах, симметричные полукруглые шрамы. Они давным-давно зарубцевались, потерялись на смуглой коже, да и вообще, ты его шевелюру видела!? Однако они там всё же есть и их очень много. Они перекрывают один другой, и вроде бы даже не мешают жить, но стоит опрометчиво «дыхнуть» в этот затылок – у Акнологии моментально включается приступ, а он начинает мочить всё, что попадается ему на пути. - Защитный Рефлекс? – предположила Леви. - Хуже… Условный защитный рефлекс. Понимаешь о чём я? Его натаскивали на это, причём именно в Крокусе и весьма жёсткими методами… Эти шрамы – следы от зубов… Человеческих. - В смысле!? – опешила Леви и пригнулась ещё плотнее к Эльзе. – Ты что, хочешь сказать… - Я не знаю, кто это делал и как долго, но делал это явно с умом. Ему не просто «жевали шею», а чётко прививали боевой рефлекс, а теперь главный вопрос: зачем? Ответа не было ни у Леви, ни у Эльзы, однако оружейница явно нервничала не меньше, чем биолог. Потерев холодные руки, Скарлетт тяжело выдохнула, вновь покосилась на погружённую с головой в работу Металликану, и шепнула: - Хочешь, правду скажу? Я понятия не имею, что такое «Крокус», и никто из здесь присутствующих этого не знает, кроме Акнологии и Гажила. - А Гажил откуда знает? - Они пару лет назад на пари с пацанами сгоняли на багги вдоль асфальта туда и обратно… Так улипётывали, ты себе не представляешь. Один из Драконов заикаться начал, молчали, как партизаны, Нацу из него дурь выбивает, хули он его не взял, а этот молчит, как воды в рот набравши, даже не отбивается. Что они там видели? А хер его знает, так и не раскололись, но на Запад больше не ногой. С Крокусом вообще херня - это уже давно заметили, но молчат все, вообще пытаются о нём не говорить. - Почему? - Да херь какая-то, говорю тебе. С ним же связаться можно вообще без проблем, там ссылку открыть, на сайт зайти, даже запрос можно сделать, чаты есть, и ведь ответы приходят. Можно общаться с людьми по переписке, да и что не плюнь, так хорошо там, прямо жуть берёт. Никаких проблем у них нет, одни «хорошие новости», а на Акнологию глянешь, почитаешь отчёты, как с ним работали, невольно вопрос закрадывается: это «Ангел» пал… Или «Рай»? - Но, подожди, они же должны были предоставить какую-то информацию! - Какую информацию предоставили тебе? - Мне сказали, что мы едем в Крокус и моё нахождение там обязательно, из интересов Исследовательского Центра. - Ну, вот и нам, примерно, то же самое сказали. - … - Леви на долю секунды потеряла сигнал с реальностью, медленно припустила голову и посмотрела на Эльзу исподлобья. – Эльза, я тебя правильно поняла? Ты хочешь сказать, что сейчас по машинам сидит около трёхсот человек, и они НЕ ЗНАЮТ, куда едут? - Мы едем в Крокус. – холодно выдала девушка, не выражая никаких эмоций. – Две тысячи тридцать восемь километров к западу от Райской Твердыни. В состав отряда входят самые лучшие бойцы из Разведки, а также Спецназ и группы быстрого реагирования. Приказ – Готовность ко «всему», остальные инструкции по ходу приближения. - Но это бред! – не выдержала Леви. – Почему нельзя просто дать информацию!? - … - Эльза молчала, но взгляд карих глаз из-под алой чёлки явно говорил, что логика всё же есть. – Я не могу ручаться за достоверность, но у меня есть предположение… Утечка информации. - Что? - Комитет Безопасности скорее всего хочет оставить статус «Крокуса» неизменным, а потому собирают лучших из лучших, вывозят в пустыню, а там уже информируют. – тут Эльза зашептала ещё тише. – Я уверена, что такие люди, как Металликана, однозначно знают планы Комитета, но нам его предоставят точно в нужный момент. - А это не вызовет никаких бунтов или прочих волнений в отряде!? - Ты явно не военный. – не смогла сдержать улыбку оружейница. – У нас приказ сидеть на попе ровно до следующего, и триста человек в этих кузовах выполнят его беспрекословно, потому что Драконы выполняют приказ Игнила, а мы – Акнологии. - Вы так слепо ему верите!? - А ты – нет? Даже не столько слова, сколько слышимое в голосе напряжение заставило Леви съёжиться. Это правда, она не военный и у неё совсем другой склад ума. Эльза – солдат, если командир говорит, что «Чёрное – это Белое», значит, так оно и есть, и триста человек в этих кузовах думают также. А МакГарден – не солдат. Она - биолог, учёный, для неё чуждо само понятие: «правильный ответ», потому что в её ремесле его быть не может априори. Всё ставить под сомнение, не верить никому и ничему, перепроверять по сто раз одну и ту же пробирку, потому что всё может поменяться в один миг. Для неё любая Неизвестность – риск провала, а потому она не может понять Солдат. Триста человек вытащили на улицу, сказали взять автоматы, сесть по кузовам и ехать в Крокус… И они сели, просто сели, не задав ни одного вопроса, и она была не исключением… Какие нахрен миссионеры!? Солдаты – вот они, «истинно верующие», потому что их «Бог» вполне материален! - Когда мы получим дальнейшие инструкции? – голос биолога предательски дрогнул. - Ну… «Большой Папа» вышел, скорее всего, раздача приказов началась. - А почему с нас не начал? - Хи-хи… - тихо засмеялась Эльза, гаденько улыбнулась, глянула на Металликану и посмотрела на Леви. – А чтобы «Маме» не докучали. - Что вы там шепчитесь? – недовольный голос главы Исследовательского Центра раздался с передних сидений, а Металликана повернулась к девушкам и нахмурилась. – Сидите, сплетничаете и сплетничаете! Что у вас там такое интересное, я тоже хочу послушать! Эльза лишь не смогла сдержать тихий смешок, но тут кто-то из «одинаковых» её окликнул и позвал играть то ли в картишки, то ли ещё невесть во что, из-за чего солдат поднялась и пошла к своим. Леви ещё какое-то время сидела, глядя вслед ушедшей девицы, как вдруг её окликнула уже доктор Рэдфокс: - Леви, всё хорошо? - … - девушка медленно повернулась к наставнице, на автомате и без эмоций выдохнув. – Да. «Пиздит, как дышит»: пронеслось в смолено-чёрной голове, но Металликана решила не нагнетать обстановки, а потому просто вернулась к своим первостепенным задачам, пока Леви пыталась собрать мысли в кучу. О том, куда они вообще едут, не знают даже самые приближённые солдаты, а брюнетка лишь безразлично стучит по планшету и что-то считает. Дорога без остановок – это новая форма насилия, причём, как физического, так и психического. Сутки на колёсах – это пипец, а потому, когда ближе к ночи объявили о получасовом привале на то, чтобы справить нужду и размяться, наружу вылетели даже те, кто крепко спал. Триста человек летели сломя голову, спотыкаясь друг о друга, пытаясь не затоптать и не быть затоптанным, рьяно разбрелись в радиусе ста метров от машин. - Далеко не расходимся! Ходим парами, а ещё лучше, группами! Привал – полчаса и ничего не знаю! – скомандовал Акнология, потирая уставшие глаза, как вдруг заметил до одури довольного Зигрейна, что, не переставая улыбаться, проходил мимо. – Зиг… Почему твоя татуированная морда выглядит так, словно на ней сидела Эльза? - Фух! – довольно выдал Дракон, широко оскалился и посмотрел на командира. – Я «вывел» своё имя прописью! Даже на смайлик в конце хватило! - … - Акнология с пару секунд молчал, как-то неоднозначно улыбнулся и прищурился. – Молодец. Границы очертил, а теперь иди и «построй замок», только сразу в ямке, пожалуйста. Не хватит «стройматериала», попроси у братьев, втроём у вас на три башни «выжмите». - О Боги. – обречённо выдохнула Металликана, что стояла рядом с главой Комитета. – С кем я работаю. Твоё чувство юмора… Оно ещё более отвратительное, чем у Пречта! - Я старался превзойти «учителя». – гордо выдал мужчина и глянул на юнца. – Что уши развесил? Я сказал: «Иди, строй замок»! Ещё никто и никогда столь завуалировано не слал Зигрейна опорожнить кишечник, а потому парень поспешно удалился, дабы порадоваться свободе, пока можно. Металликана же была в куда менее приятном расположении духа, и чувство юмора Акнологии тут не причём. - Мы опережаем график, очень сильно, почти на двенадцать часов. Если так пойдёт дальше, то мы прибудем в Крокус уже на рассвете. Как обстоят дела с «информированными»? - А по ним не видно? – немного виновато выдал мужчина, оглядывая необычно притихшую толпу. - Как они отреагировали? - А как они могли отреагировать? - Так и будем общаться вопросами? - А ответы ты не знаешь? Надо признать, у Меты немного припекло, отчего она недовольно посмотрела на Акнологию, что в свою очередь уверенно глядел в эти злющие алые глаза. Спорить с ним - себе дороже, а потому она лишь тяжело вздохнула и вернулась к уже задолбавшему в край планшету: - Карты у нас нет, а потому едем сугубо по информации последних данных. Рядом с Крокусом в пяти километрах от него есть горный выступ, небольшой, но имеется, там же разобьём лагерь, на несколько часов. - Никаких часов. - «Каких» часов! – злобно выругалась брюнетка и посмотрела на Акнологию, как на мировое зло. – У нас солдаты разбиты дорогой, они должны отдохнуть непосредственно перед выходом, тебе ли не знать!? И приказ уже выдан! - Кто выдал? – наигранно удивился глава Комитета и навис над бывшей напарницей. – Папочка ничего не выдавал. - «Мама» выдала. – сквозь зубы прошипела брюнетка. - У нас есть «Мама»? Покажите мне эту женщину, что так нагло увиливает от своих «супружеских обязанностей»! - Я тебе сейчас в ебальник дам. - Ммм... – Акнология болезненно закусил губу и состроил молящие глазки. – Ты хочешь «на лицо». Я вообще не фанат позы «шестьдесят девять», может, давай что-нибудь более «классическое»? - Твою мать. – выругалась женщина, силясь выглядеть сурово, но при этом не могла сдержать приступ смеха. Задыхаясь от ярости и хохота, она просто пихнула мужчине планшет, и направилась прочь. – Да пошёл ты в жопу! - А вот это уже ближе к «классике»! Она хотела его ушатать с ноги, но не могла перестать смеяться, а Акнологии просто нравилось бесить эту бабу. Когда ты кого-то вымораживаешь долгие-долгие годы, в один момент это становиться привычкой. О да, ему было хорошо, но это даже в сравнение не шло, как было хорошо Нацу, который даже не смог выйти наружу. Гажил вынес полумёртвого братца, что был не в силах ни есть, ни дышать, и вообще так хреново сутки в транспорте не пережил ни один из вояк. Коты тоже к транспортировке отнеслись довольно скептически, однако ничем страшнее загаженного салона дело не кончилось. Не только мужская половина радовалась вылазке, это ещё и очень сильно раззадорило биологов, что, наконец, выбрались наружу. Люси была готова целовать и есть песок, лишь бы не возвращаться обратно, а вот Леви надо было проветрить свою голубую головушку. Приказ держаться группами был свят, но перерыв кончался, и Люси надо было отбежать «по-маленькому». Ну не над душой же стоять в столь личных обстоятельствах, а потому Леви малость отошла, дабы не мешать подруге и залюбовалась. Луна неярко освещала дюны, звёзды усыпали чёрный небосвод, и, надо признать, ей это нравилось. Красиво, тихо, довольно темно, даже романтично. Толпа солдат ютилась вблизи своих грузовиков, упорно следуя инструкции Комитета Безопасности, но и Леви её не нарушала. Их машина шла первой, стояла в голове вереницы, а потому Леви лишь слегка отошла поодаль фар, дабы не слепило глаза. Дюны бесшумно стояли, тишина умиротворяла. Время было на исходе, а это значило, что нужно возвращаться в ненавистную машину. Она сутки безвылазно ехала с толпой орущих, галдящих и просто шумных личностей, что хотелось именно этого, тишины, как вдруг… - Шакал! – незнакомый мужской голос раздался откуда-то со стороны, от чего Леви вздрогнула и повернулась. – Отойди от неё! Честно, биолог опешила до невозможности. Метрах в семи от неё, почти полностью сливаясь с окружением сидел мужчина… Или стоял? Она так и не смогла это описать. Это был обросший, диковатого вида парень, который как-то непонятно стоял на четвереньках, присев и припав к земле, словно жертва, которую обнаружили. Света луны не хватало, но было видно, что он не на шутку напуган. - Я сказал: «отойди от неё»! – уже более грубо выдал напуганный. – Шакал, ты меня слышишь!? - Почти… Поймал… - тихий голос уже другого парня раздался прямо из-под… Ног. Леви медленно опустила глаза, и тут же с визгом отскочила. Сейчас уже ей надо было «по-маленькому», потому что эта мразь была всего в полуметре! МакГарден оцепенела настолько, что глотку спёрло от ужаса, а сама она вжалась в корпус бронированного грузовика. Это был такой же молодой потрёпанный парень, но то, как он двигался! Сначала Леви показалось, что он полз на животе, а потом она заметила, что он стоял в самой жуткой из всех возможных планок. На самых цыпочках, при этом упираясь даже не ладонями, а пальцами, эта тварь, потому что по-другому назвать, было нельзя, совершенно бесшумно подполз к ногам биолога. О боги, так передвигаются хищные насекомые: покачиваясь из стороны в сторону, осторожно переставляя напряжённые лапы и не оставляя за собой никаких следов. Колени назад не гнутся, и ему это не нравилось, уж это точно было видно, но это не мешало ему медленно и осторожно ползти к напуганной девице. Выгибая колено как-то в сторону, он носочком становился в песок, после чего отрывал вторую ногу от земли и выгибал первую. Было такое ощущение, словно он зажат между полом и потолком, где передвигается в узкой щели, потому что при всех его движениях он не покидал плоскости, в которой находился. - Шакал. – уже с нескрываемой угрозой выдал местный поодаль, нервно оглядываясь по сторонам. – Их здесь сотни, Шакал, не отобьёмся! Оставь её, она того не стоит! - Ты когда-нибудь видел таких? – не сводя безумных глаз со своей жертвы, гаденько хихикнул крадущийся. – Вот я никогда. - Это нихрена не смешно, Шакал! Завязывай, и валим отсюда! Но Шакал ничего не ответил, а лишь продолжил неотрывно глядеть на сочную девочку. Девочка тоже разглядела больше, чем следовало, а мозг, заточенный на биологию, резко просёк всю тщетность ситуации. У парня был приступ, явный, скопившаяся пена капала на землю, но он не просто не парился… Он использовал это! Судороги и повышенный тонус мышц держали его в планке почти неограниченное количество времени, и только сейчас она поняла природу этих «покачивающихся движений». Его не просто били судороги, они последовательно ударяли на разные группы мышц и так же плавно отпускали. Никогда прежде она не видела ничего подобного, совсем другой механизм, отличный от всего, что ей было известно. Это не просто Инфицированный или Дракон… Это новая ветвь эволюции. - Я хочу её спиздить. – дрожа то ли от судорог, толи от нетерпения, выдохнул парень, натягивая оскал до ушей. – Торафузар, давай её спиздим. - Отойди от неё, мудень похотливый! Если тебе так не терпится, позови МардГира! - Пока МардГир придёт, они её уже заныкают. - Шакал, не трожь девку! – Торафузар явно был настроен не так оптимистично, как его собрат. – Мы не знаем, кто её Вожак! Если у него в Гареме такие бабы, ты можешь себе представить, что он с нами сделает!? - Какие «бабы»? Да она тут одна такая, однозначно! Ты посмотри на неё. Да красивее быть не может априори! - Леви, пойдём! – голос лучшей подруги раздался всего в паре метров, а со стороны носа машины вышла блондинка. – Пойдём, там собираются и… - А нет, может. – нездоровая улыбка стала шире, и ночной гость развернулся к вмиг оцепеневшей блондинке. – Твою мать, одна краше другой. - Шакал, молю тебя, валим! - Ладно, давай так… Хватаем вот эту, невзрачную… Блять, да тут нет таких! - Тебе надо, ты и хватай, придурок! Нас сейчас порвут на части! Их сотни!!! - Одной больше, одной меньше, хули жадничать!? Давай спиздим! - Позови Вожака и пизди, кого хочешь! В этот момент припадочный повернулся в сторону собрата и посмотрел, как на сосредоточение всего дерьма во вселенной. Наигранно вздохнув, паренёк как-то немного неоднозначно хмыкнул, не выходя из планки, пожал плечами, и даже слегка отстранился от девушек, сев на корточки. - Даже не думай. – голос Торафузара дрогнул. – Шакал, я сказал… Но не успел несчастный достучаться до невменяемого друга, как Шакал резко, подобно горному льву, с прыжка в несколько метров впечатал Леви в стенку броневика, крепко сжал, закинул на плечо и дал дёру в пустыню. - ЛЕВИ!!! – закричала во всё горло блондинка. – ЛЕВИ!!! Люси кричала, срывая связки, пока силуэт подруги стремительно терялся в песках пустыни. Так быстро не бегали даже Драконы, он не бежал по песку, а прыгал по барханам, перескакивая почти по десять метров. Так прыгать невозможно, так как у человека нет такой мышечной силы… Или есть? Каждое резкое движение, сопровождалось адской болью в теле Леви, так как его руки грозились переломить её пополам, из-за чего она даже закричать не могла толком, однако именно это стало ключом к разгадке. Он не прыгает… Это судороги! Они, как по команде, сводили выборочно определённый группы мышц, из-за чего парень мог буквально подлететь, как кузнечик! Это же, какие боли должен испытывать этот ублюдок!? Но боли Шакала явно не беспокоили. Он летел, как угорелый, даже не думая останавливаться, звериный оскал растянулся от уха до уха, а приглушённое гаденькое хихиканье явно давало понять, что он более чем доволен положением дел в его жизни. Сегодня он спиздил, осталось убежать, а дальше уже будет неважно. Толпы за ним не гонится, а значит либо девка не значительная, либо медленные. Так или иначе, он – Молодец и МардГир будет доволен, а значит надо прибавить шагу, пока… Краем глаза Шакал заметил что-то очень большое и стремительно летящее рядом. Тело отреагировало раньше мозгов, и именно это спасло его от туши Лилейного. - Твою ж мамашу! – неподдельно перепугался Шакал, из-за чего выронил Леви и отпрыгнул назад, уворачиваясь от лап невиданного чудовища. Тут змеи с мышами водятся не в каждом бархане, а горных львов он не видел даже на картинке! Лилейный полностью отрезал путь к пустыне, громко рыча и клацая десятисантиметровыми клыками. То, что эти зубки явно не травку щиплют, Шакал не сомневался, и, наверное, Торафузар всё же был прав. Стоило посоветоваться с Вожаком. - Леви! – голос Гажила отвлёк припадочного от львиной морды, и посмотрел на соскочившего со спины монстра брюнета. – Блять, Леви, ты меня слышишь!? Дракон резко подбежал к девушке, что корчилась от боли на земле. Помяли её знатно, и пусть на переломы рёбер не похоже, но ушиб точно есть. Она с трудом ловила ртом воздух, во рту скопилась пена, руки тряслись, на пару со всем телом, но вроде она держалась, хотя укол нужен был критически срочно. Шакал же как-то потерял интерес к гигантскому коту и неотрывно смотрел на Гажила. Вглядываясь в Драконьи черты, чешую на лице, и выпирающие клыки, паренёк сделал неуверенный шаг назад и слегка наклонил голову в бок: - Ты Дефектный или я не врубаюсь? - Я тебе сейчас такую «Дефектацию» проведу, мразь!!! – во всю глотку закричал приёмный сын Игнила, поднимая на руках бьющуюся в судорогах Леви. - Да вроде Нормальный. – в слух мыслил Шакал, вообще не обращая внимание на Дракона и его зверя. – А что с мордасом? - Ты бы за свой мордас побеспокоился. – раздался низкий женский голос прямо за спиной, из-за чего парень повернулся и тут же встретился с парой некогда алых глаз, что сейчас были чернее безлунной ночи. Дуло дробовика смотрело прямо в лоб пойманного вора, но ничего, кроме какого-то нелепого непонимания, на этом надменном лице Металликана не нашла. Он смотрел на оружие, словно заглядывал в трубу, и вообще не понимал, нахрена ему показывают эту непонятную пустую палку. - И ты ещё говоришь, что это он «дефектный»? – не смогла сдержать усмешки брюнетка. Паренёк явно хотел что-то съязвить, но женщина увела дробовик вниз и выстрелила в ногу. Бедро разнесло в мясо, ошмётки плоти разлетелись в стороны, кость раскололась пополам, конечность держалась на остатке коже и рваных лоскутах, но реакция со стороны Шакала последовала отнюдь не та, что ожидалось. Он рухнул на землю, потеряв опору, схватился за раздробленную конечность и с ужасом посмотрел на женщину… Но на его лице не было ни намёка на боль, он даже не сморщился, а просто опешил, в ужасе глядя на оружие. - Это что за «арматура» такая!? – закричал во всю глотку парень, пытаясь отползти в сторону. - Я тебе сейчас эту «арматуру» в глотку засуну, ублюдок!!! С этими словами Металликана выстрелила в голову, от чего башку разнесло, как лопнувший шарик. Мозги разлетелись в стороны, кровь с дробью была повсюду, а сама женщина грозилась схлопотать приступ, в чём, несомненно, преуспела бы, если бы не резкий укол в шею. Не Парализатор, а Вакцина, так как эта баба ещё нужна ему ближайшие пару часов. Быстрым шагом обойдя главу Исследовательского Центра, Акнология перешагнул труп неинтересного ему парня и кинулся к Леви. Девчонку трясло знатно, как она не сорвалась на бег, вопрос был риторическим, но Акнология решил его не задавать. Ловко введя ей Вакцину, уповая на то, что Парализатор не понадобиться, мужчина не без облегчения наблюдал, как МакГарден приходит в себя. - Я же сказал: «далеко не отходим»! – сквозь зубы процедил мужчина и злобно посмотрел на Гажила. – Где остальные? - Чего? – не понял брюнет. - Эти мрази никогда не ходят по одному. Он был с кем-то, где второй? Вот тут не по себе уже стало Леви, и Акнология быстро прочитал её мысли. Второй был, и он был явно умнее, а потому слинял сразу, как запахло жаренным. Молча, Акнология встал со своего места, без фонарей и прочих осветительных приборов вгляделся в ночной мрак пустыни и… Зарычал. Натурально зарычал, как зверь, развернулся и быстрым шагом направился в сторону машин: - Полная боевая готовность! Снять все предохранители, поднять всех сонь и забыть слово: «толерантность»! Приближение на дистанцию ближе двадцати метров – расстрел без разбора! Только боевые патроны, стрелять на поражение! Кипишь начался моментально, Гажил ловко запрыгнул на Лили с Леви на руках и бросился к машинам, остальные кинулись за главой Комитета Безопасности, в том числе и Металликана, что неуверенно косилась в сторону бывшего напарника: - Нам необязательно прибегать к таким радикальным мерам! - И это мне говорит баба, которая только что вышибла мозги дикарю! - Мы можем просто быстро собраться и поехать дальше! - Да мы можем переехать их всех на наших грузовиках и даже не париться! Пущай «похрустят» под колёсами! При их количестве это будет целый «барабанный оркестр». - Чего!? - Они уже тут, Мета. – Акнология злобно глянул на опешившую женщину. – Их много, не то, чтобы критично, но достаточно, чтобы выпустить добрую половину обоймы. Человека пятьдесят, плюс-минус. Поедем дальше – эти мрази пойдут за нами, а передвигаются они куда быстрее, чем ты думаешь. - И что ты хочешь? Расстрелять пятьдесят человек? - Ну что ты такое говоришь? Я расстреляю пятерых: Вожака и главных Приближённых, а остальные обосрутся, уйдут в пустыню и будут там сидеть, тихо прячась в куче песка, пока мы не свалим! - Расстреляешь Вожака? А вот если не секрет, как ты его вычислишь? - Ох, Мета, к огромному сожалению… Без малейшего труда. – мужчина лишь тяжело вздохнул. – Уведи своих девчонок и посмотри, что там с МакГарден. На переломы не похоже, но помяли её хорошо, а про голову я вообще помолчу. С башкой Люси тоже всё сложно, так что проверь. Металликана ничего не ответила, а лишь уверенно кивнула и ускорила шаг. Пускай мальчики разбираются, а у неё другая задача. Сгребая в охапку ненаглядных подопечных, женщина искренне надеялась, что всё обошлось лёгким испугом, вот только если рёбра не пострадали, то испуг явно был в куда более тяжёлой форме. Дабы избежать критических последствий для психик обеих, Металликана увела их в отдельный грузовик, где вколола успокоительное, на пару со снотворным. Им не стоит видеть то, что будет дальше. Пять минут – столько понадобилось трём сотням солдат, чтобы моментально вооружиться, как два гигантских кота громко зарычали куда-то в темноту. Фонари было велено выключить, зачем именно, никто не понял, но приказ главы Комитета принимался на веру. Львы бесновались так, что Гажил с Нацу едва могли их удержать, и только когда дистанция сократилась метров до сорока, солдаты смогли лицезреть в лунном свете десятки редких голов, что мелькали то тут, то там в барханах. Двигались они странно, несобранно, хаотично, так подходят дети и гражданские, опасливо изучая и оценивая масштаб и силу противника. Вдруг на фоне тёмного неба показалась фигура, что уверенно выпрямилась и явно выглядывала что-то. Рядом с ним подтянулось ещё несколько столь же мощных, но всё же стоящих поодаль людей, от чего Акнология лишь как-то обречённо выдохнул. Сейчас начнётся. - Боевая готовность. – тихо выдал глава Комитета. – Стрелять при необходимости и только на поражение. С этими словами мужчина сделал уверенный шаг вперёд, пока тройка одинаковых макушек вскинула автоматы, осторожно следуя за своим «Вожаком». Этим людям не нужно было переговариваться, они чуяли состояние и настрой друг друга, что были явно недобрые. - Кто Вожак? – раздался мужской голос из темноты, однако, встретившись взглядом с Акнологией, как-то непонимающе отпрянул. – Такой старый? Заявление было отнюдь небеспочвенным, так как перед главой Комитета Безопасности стоял юнец, от силы лет семнадцати. Одет он был в какую-то кожаную жилетку и такие же штаны, длинные волосы были подвязаны в высокий хвост, но вовсе не это выделяло в нём Вожака. Костяное ожерелье, такое же, как и у Акнологии, однако чуть меньше, видимо недавно на своём посту. - Без эмоций, Зиг. – скомандовал глава Комитета, спиной чуя, как парень напрягся от слов дикаря. – Пока без эмоций. - Тебе сколько лет, дедуля? – небрежно бросил молодой Вожак. - Я передумал, мальчики. – в той же манере ответил Акнология, протягивая руку братьям. – Дайте Папе кирпич, Папа ему въебёт. - Кирпича нет, есть приклад. – злобно рыкнул Жерар. - Чёрт. – нахмурился «дедуля». – Ладно, пока поиграем в либералов. - Что такое «Либералы»? - А вот за это я Крокус люблю. Что такое «Либералы» не знают даже отдалённо. Не вникай, тебе не пригодится. Парень злобно зарычал, но, тем не менее, нападать не решался, упорно косясь в сторону толпы и машин. Такой диковины он не видел никогда, а потому проявлять такую же беспечность, как Шакал могло стоить жизни не только ему. «Толковый»: пронеслось в голове главы Комитета Безопасности, от чего он улыбнулся одними кончиками губ. Может обойтись без лишней крови, хотя это ещё как поведётся. По глазам Вожака было видно, что отступать ему некуда, и понять его было можно. Коль напялил на себя костяное ожерелье, своё бесстрашие придётся показывать, пока его с тебя не снимут в последнем бою. - Вы убили нашего. – зарычал Вожак. - На чужой Гарем позарился. Хоть бы разрешения спросил. - А ты бы разрешил? - Конечно, нет, но мы бы дали ему уйти. - Кто его убил? - Какая разница? – не сводя голубых глаз со своего врага, выдал мужчина. – Он уже свою шкуру не спас, да и сдох быстро, не мучался. Приятного аппетита, кстати, а нам пора. - Я с тобой не закончил. – твёрдо выдал юнец, наступая на мужчину, но тут же остановился, когда Акнология вскинул пистолет. Взгляд Вожака с пару секунд был растерянным, и тот непонимающе посмотрел на мужчину. – Что это? - То, чем был убит один из вас. – голубые глаза резко почернели, а в уголках появились следы пены. – Видел, как башку и бедро размандосило? Вот сейчас с вашими будет тоже самое. - Он блефует, МардГир. – раздался голос одного из Приближённых, а Вожака за плечо взял какой-то парень и начал тихо говорить на ухо, не сводя взгляда с Акнологии. – Отвечаю тебе, блефует! - Нихрена он не блефует! – тут МардГира уже потянул другой, и вид у него был куда более напуганный. – Я видел эту чокнутую с такой же хренью в руках! Шакалу просто снесло голову! У них ещё чудище, размером с Нефритового Дракона! МардГир, оно догнало Шакала в два прыжка, у него клыки и когти с ладонь! МардГир… - тут паренёк резко отвернулся от дула пистолета и буквально губами прошептал на ухо. – Их сотни, Вожак, у каждого такая хрень в руках и два монстра, которые их слушаются. Мы не отобьёмся, даже если выйдем всем Кланом. - Ты струсил? – подначивал второй, глядя на МардГира с вызовом. – Боишься замарать ручки или может ожерелье Вожака слишком тяжёлое для… Не успел зачинщик раздора договорить, как раздался выстрел, и половину головы провокатора просто снесло, разметав мозги в радиусе нескольких метров. Всех рядом стоящих забрызгало кровью, а МардГир лишь с ужасом глянул на Акнологию, и, похоже, только сейчас осознал, в какой они реально параше. - Ещё есть «сомневающиеся»? – глава Комитета медленно переводил дуло с одного отступающего Приближённого на другого, пока не остановился на Вожаке, что упорно что-то анализировал. Почему-то это вызвало улыбку на лице мужчины, и даже какое-то уважение во взгляде. – А ты умный… Слишком умный для Вожака. Дай угадаю… Выползень? - … - казалось, Акнология слышал, как заскрипели зубы стоящего напротив парня, пока он на пару с рычанием, буквально процедил. – Выползень. - Это хорошо. – немного с издёвкой выдохнул глава Комитета Безопасности и прошептал. – Я тоже. А вот уже от этих слов Приближённые резко напряглись и отступили назад. Неподдельный страх был в этих глазах, но Акнология отнюдь не собирался тратить своё время на бессмысленные запугивания, а потому лишь тихо выдал: - Ты толковый… Оставайся таким же толковым и, может быть, доживёшь до моих лет… Но это не точно. А теперь собирай своих «не самых умных товарищей» и уходите. Можете оставить, а потом забрать, нам они не нужны, так что за сохранность «пайка» можешь не беспокоиться. МардГир ничего не ответил, а лишь молча, не сводя глаз с «пришлого Вожака», поднял своего убитого товарища и кивком велел мужчинам отступать. То, как это «одичалое племя» уходило от каравана – это не описать словами! На четвереньках, как звери, с какой-то нечеловеческой пластикой… Это людьми назвать язык не поворачивался, но тем не менее, они скрылись в барханах, и только после этого Акнология опустил пистолет. - Папочка. – осторожно позвал Мистган, тоже опуская пистолет. – Мы чего-то не знаем? - Нихрена вы не знаете. – мужчина лишь развернулся и направился в сторону каравана. – Я до вашего грузовика с инструктажем ещё не дошёл. Парни не задавали лишних вопросов, а у Акнологии на душе заметно полегчало. Ему повезло, так как у этих дебилов толковый Вожак… Ещё бы, «Выползни» тупыми не бывают априори, им природа не прощает такого дефекта. Они не вернутся, не станут преследовать и уж тем более мстить, но однозначно сообщат другим Кланам, хотя это неважно. Они уже закончат к тому времени. Ещё никогда прежде отряд так быстро не собирался, буквально впихнув себя за три минуты и сорвавшись с места без разогрева двигателя. Последний грузовик был проинструктирован, задачи выданы, инструкции к действию, вся информация и прочая лабуда. Вот и всё, все проинформированы… Ну, кроме двоих. Леви и Люси были в ужасном состоянии, Металликана вколола им снотворное, чтобы они спали до самого приезда, и пусть это напрочь выбивало ситуацию из колеи, но с двумя людьми они как-то справятся, да и не только им нужен был отдых. - Давай я тебя уколю. – холодно выдала брюнетка, не отрываясь от спящих девочек. – Ну давай, там снотворное, витамин Б2. - Это, который, болючий до жути? - У меня много болючих витаминов. – гордо выдала доктор Рэдфокс и посмотрела на усталого главу Комитета. – Я проколю тебе все… Обязательно каждый с новой иглой. - Тебе нравится тыкать в меня иголками. - Да я кончаю с этого. Давай сюда свою задницу! - Обычно женщины просят меня снять штаны с несколько другими намерениями. – обречённо выдохнул Акнология, расстёгивая ремень и ложась на живот. Ну что за баба!? Заколоть, затыкать иголками, она так расслабляется, нашла себе «антидепрессант»! И ведь точно сейчас возьмёт десять шприцов и исколет жопу так, что спать он сегодня однозначно на животе будет! Через полчаса на несчастном седалище не было ни одного живого места, но Акнологии было глубоко до исколотой задницы. Чем она его накачала, его волновало мало, так как он вырубался на раз, что до жути не нравилось Металликане. - Давай тебе акупунктуру замучу? - Ты исколола мне жопу, и теперь хочешь исколоть всё остальное!? - Ага! - Точно, кончает. – тяжело вздохнул мужчина и уткнулся носом в подушку. – Валяй. Брюнетке не нужно было повторять дважды! На радостях, что сегодня она может снять стресс, не только кому-то, но и себе самой, биолог осторожно стянула майку со своей полудохлой жертвы, и начала убирать волосы в сторону, как вдруг опрометчиво задела затылок, и Акнологию, словно, кипятком ошпарило. Мужчина подорвался так, словно его не накачивали неведомой хренью, голубые глаза почернели, дыхание участилось, всё тело напружинилось, а у краешков губ скопилась пена. - Тише-тише! – Металликана резко отпрянула и осторожно посмотрела на силящегося не сорваться рвать всё подряд, напарника. – Успокойся, всё хорошо. Всё хорошо, посмотри на меня! Боги, зачем она ему это сказала!? Чернющими глазами он смотрел на женщину, как на мясо, но Металликана не торопилась вводить ему Парализатор… От него толка нет никакого. Сколько точно они простояли, сложно было сказать, но спустя какое-то время то ли приступ начал отступать, то ли Акнология сам его глушил, а мужчина лёг на живот и просто замер, широко распахнутыми глазами глядя куда-то в сторону. Лежал так минуты две, после чего просто закрыл глаза, снова уткнулся в подушку и всё тело начало медленно расслабляться. Металликана же просто подметила, что, наверное, акупунктура – не лучшая идея, но всё же подошла и смерила пациента внимательным оценивающим взглядом. К горлу подкатил ком, лицо свела гримаса боли, а алые глаза лишь неотрывно смотрели на то, как длинные волосы сползли в сторону, обнажая шею и плечи. Десятки, а то и сотни полукруглых симметричных шрамов, которые уже давно потерялись и зарубцевались на смуглой коже, однако они всё так же виднелись, а главное, выполняли свою функцию. - Это больно? – рвано выдохнула Мета. - Дьявольски. – загробным и спёртым от приступа голосом выдал глава Комитета. – Наверное, даже стёртые в кровь ноги так не болят. - Просто пиздец. - Да. – почти с любовью выдохнул Акнология и мечтательно улыбнулся. – Такой уж была. - Блять, вот только честно, ты – Мазохист? Тебе это нравилось? - Мне никогда это не нравилось… Но эти шрамы я почти люблю. - Больные психи. – коротко выдала Металликана и вернулась к своим делам. Лезть в чужие дела, всё равно, что соваться в чужой муравейник: побьют, покусают, всё поломаешь, так ещё и виноватым останешься и для тех, и для других. Ничего не сказав, Металликана вновь вернулась к пробиркам, дабы вколоть Акнологии вытесненное адреналином успокоительное и снотворное. Да, сегодня он должен выспаться… Чтобы завтра не упасть в обморок. Ну, или хотя бы будет на одну причину меньше. Долго они ехали, дольше, чем предполагала Металликана, но в кузовах было довольно тихо. Жутчайшая перекличка, имена этих людей и Драконов уже занесены во все возможные картотеки, а также в «группу риска», от чего Металликане хотелось скрипеть зубами. «Группой Риска» называлась претенденты на «ликвидацию». Нет, за ними не ходили с автоматами, не присылали угрозы по почте, и вообще, они жили вполне себе припеваючи, с большим окладом, чем остальные, хорошо себя чувствовали… Но каждое их слово могло стать последним. За ними наблюдали, каждый разговор фиксировали, а про переписки можно даже не заикаться. Совсем не такой участи она желала своим подопечным, но что поделать… Её тоже никто не спрашивал. К месту прибыли не к рассвету, как на то рассчитывала доктор Рэдфокс, а полудню, и к этому же времени проснулись Люси и Леви. Девицы всё ещё были под впечатлением, но мысли тут же улетучились, когда они увидели Акнологию… Сидящем на полу… В углу… Уткнувшись носом в стену. Сказать по правде, девочки не поняли такого странного поведения мужчины, так как сидел он настолько тихо и неподвижно, словно боялся, что его заметят. Он даже дышал как-то медленно, украдкой, пытаясь не то, что слиться, а раствориться в этом полумраке, когда раздались приближающиеся шаги, и в помещение вошла Металликана. Не сказать, что женщина удивилась подобной картине, она скорее напряглась, предвкушая «очешуенный викенд». - Не говори этого. – спертый мужской голос из угла прозвучал так, словно его душили. – Пожалуйста… Скажи мне всё, что угодно, только не это. - Эх… - виновато выдохнула брюнетка и не менее виновато посмотрела на бывшего напарника. – Прости… Но мы приехали. - … - Акнология с пол минуты сидел молча, после чего вжался головой и плечами в угол. – Я не выйду. - Акнология. – вопрос, кому из этих двоих было сложнее, остался без ответа. – Ты – глава Комитета Безопасности. - Я назначаю МакГарден главой Комитета. – совершенно серьёзно выдал мужчина, вжавшись в стену уже коленями. – А я на пенсии. Металликана как-то неоднозначно посмотрела на напуганного биолога с лазурными волосами, и, явно не подмечая сходства с требованиями на данную должность, медленно направилась к бывшему напарнику. Нет, он не дрожал от ужаса… Он оцепенел, находясь в таком напряжении, что казалось, один звук и его не остановит даже стальной корпус бронированного грузовика. Она не видела его лица, но всё тело чётко говорило о том, что он один раз прошёл две тысячи километров и готов это повторить прямо сейчас. - Давай укольчик. – осторожно, но требовательно выдала брюнетка, уже доставая шприц. - Давай сразу эвтаназию. – голос мужчины предательски дрогнул, и подругам даже на миг показалось, что они расслышали в нём слёзы. – Бери средний. - Шприц? - Калибр… Я не выйду отсюда. - Та-а-ак. – с наигранной ласковостью выдохнула Металликана, села на пол и без резких движений потянула мужчину за локоть. – Дай мне свою ручку. Совершенно, деревянная конечность, которую не отодвинули бы даже Фернандесы всем своим скопом, рывками, по миллиметру потянулась к бывшей напарнице. Нащупать вену труда не составило… Они выпирали сами, пульсируя и грозясь лопнуть прямо сейчас. Сначала она ему вколола Вакцину, причём больше, чем нужно было, раза в четыре, а после стала вводить какие-то свои смеси. М-да, ещё никогда прежде у Акнологии не было столько уколов за такой короткий период, но он их не замечал. Он вообще ничего не замечал, не видел, не слышал, а лишь одно неверное движение, он сам себя чем-нибудь ёбнет по затылку и сорвётся в Восток. Металликана это знала. Уколы подействовали минут через пятнадцать, которые всем присутствующим показались настоящей вечностью, но, наверное, оно того стоило. Плечи главы Комитета опустились, лоб слегка отстранился от стены, да и выглядел он словно пьяный. Пусть лучше «под градусом», чем «на адреналине». - Пойдём. – доктор Рэдфокс осторожно потянула мужчину за руки. Только она знала о составе этих ампул, но тело не слушалось, податливо растекаясь в руках главы Исследовательского Центра. – Вот так, пойдём, подышим свежим воздухом, там солнышко светит. Акнология ничего не ответил, так как ему вкололи что-то либо нейро-парализующее, либо просто накачали явной наркотой. Она с трудом поставила его на ноги, его шатало, он не соображал, что происходит, и именно так Металликана потащила «Папочку». За ними же следом, молча, направились Люси и Леви, в край не понимая, что происходит, пока они не подошли к дверям, и яркий свет не ударил в глаза. Снаружи предстала ничем непримечательная картина, свойственная любой пустыне. Куча песка, барханы, уходящие на Восток, а вот с западной стороны была маленькая скала, метров десять в высоту и порядка километра в длину, что закрывала обзор на Запад. Место это было выбрано не просто так, потому что именно это творение природы закрывало машины и давало отрядам немного времени передохнуть и расслабиться… Ну, большей части. Завидев злосчастную скалу, голубые глаза с полминуты таращились на неё, как на самого Дьявола, после чего почернели, а отравленное наркотой тело, не прорвалось в броневик лишь из-за обилия психотропов в крови. - Тихо-тихо! – Металликане с трудом удавалось сдерживать тушу бывшего напарника, пока тот отчаянно пытался сладить с не слушающимися руками. – Успокойся, мы ещё никуда не идём! - Я никуда не пойду! – заплетающимся языком буквально скулили глава Комитета. – Отстань! Я еду в Райскую Твердыню!!! Прямо сейчас!!! - Шеф, вы чего!? – тут уже подлетела Эльза, пытаясь удержать главу Комитета Безопасности то ли на ногах, то ли на месте. – Зиг, Жерар, сюда, бегом!!! - Твою ж мать! – выругался один из близнецов, буквально за плечи оттаскивая невменяемого начальника от машины и Металликаны. – Так, босс, всё хорошо, мы с вами! - Нихрена не хорошо. – Акнологию трясло, как припадочного, а полные ужаса глаза смотрели на Металликану, словно она его сейчас убивать будет. – Давайте уедем! - Успокойся. – Металликана начала нервно оглядываться по сторонам. – Акнология, на тебя смотрят сослуживцы. Ты сейчас заведёшь толпу, и начнётся паника! Мужчина вдруг резко замер, ноги подкосились, и он так и остался висеть на руках близнецов, безвольно уронив голову. С пару секунд стояла тишина, и вот, когда Металликана уже поверила в то, что беда миновала, плечи мужчины дрогнули, потом ещё раз, и ещё, и ещё, а когда он поднял голову, опешили все, кто был в непосредственной близости. - Пожалуйста. – дрожащим голосом выдохнул Акнология, пока по щекам текли слёзы, а на лице было выражение «убей прямо сейчас». – Прошу тебя… Не заставляй меня туда возвращаться. Честно, Леви с Люси показалось, что Металликана ему что-то не то вколола, потому что такой дичи быть не могло априори. Глава Комитета Безопасности, брутальный мужик, который мог колко ответить на любую хрень, стрелял в головы неугодным, глядя этим мразям в глаза, мог задушить новорождённого младенца, даже не поведя бровью… Он плакал, как побитая беспомощная сука, которую тащили на блядки без её на то желания. Металликана ничего не ответила, а лишь молча глядела на то, как Фернандесы хереют на пару с её подопечными и Эльзой. Это было понятно, это было логично, это было объяснимо, но, тем не менее, она лишь подошла, взяла бывшего напарника за голову, по-матерински поцеловала в лоб и обняла, тихо шепнув на ухо: - У тебя десять минут… А потом мы идём в Крокус. От этих слов слёзы хлынули ещё пуще, но лишь на миг, после чего в Акнологию просто вселился бес, и он не вырвался лишь из-за обилия дури под кожей. Если бы Металликана не накачала его черти чем, он бы вырвался в тот же миг, но непослушные конечности никак не хотели этого делать из хваток близнецов, из-за чего Акнология начал отчаянно мотать головой. Сначала народ подумал, что это просто психоз, но первой смекнула Металликана, накрепко схватив главу Комитета за волосы на макушке, и пытаясь зафиксировать голову. - Да, крепко же тебя вштырило! – не без труда держалась доктор Рэдфокс. – Не дайте ему долбануться затылком, иначе точно не удержите! Эльза, подержи его башку! - Папочку!? – оружейница в ужасе посмотрела на невменяемого командира. – За волосы!? - «ДЕРЖИ»: Я СКАЗАЛА!!! Никакой лирики, тупой приказ напрочь перебил нейроны в алой голове, из-за чего Эльза намертво вцепилась в шевелюру Акнологии и потянула на себя, дабы тот не смог дотянуться ей до парней. Металликана же лишь рьяно достала шприц и ампулы. Казалось, у этой бабы есть наркота на все случаи жизни, и сейчас это было очень даже кстати. В его крови уже были и психотропные вещества, и успокоительные, и Вакцина, а теперь ещё и Парализатор подключился. Такой коктейль выбьет почву из-под ног любого, но только не у Акнологии. Этот псих держался до последнего, и лишь когда показатели уже приближались к фатальным, только тогда он осел на землю, не в силах держать и сопротивляться. - Да что тут происходит!? – не выдержала Люси, закричав во всю глотку. – Какого хрена!? - Ты дура или прикалываешься!? – злобно зарычал Зигрейн, пытаясь удержать вырубающегося Папочку. - Не кричи, Зиг. – спокойно попросила Эльза. – Их не инструктировали. - В смысле «не инструктировали»? - Они в отключке были, обе, последние четырнадцать часов. - Не инструктировали о чём? – в голосе Леви мелькнули недобрые нотки страха и отчаяния. Повисла тишина, и вовсе не ужас в глазах биологов напрягал больше всего, а именно глаза всех присутствующих. Они смотрели с явной озадаченностью и тревогой, не зная, с чего начать и как говорить с ними дальше, но положение спасла Металликана… Ну, как «спасла» … - Инструктаж о Крокусе и задаче миссии. – опасливо выдала брюнетка, глядя в две пары ошарашенных глаз. – Эта информация крайне секретна, во всём бункере и Райской Твердыне она известна лишь членам Совета, главам высших инстанций и очень узкому кругу людей, непосредственно связанных с ней, а это не больше двухсот человек из всего населения людей и Драконов. Эта информация настолько засекречена, что распространение о ней наказуемо расстрелом, а потому все инструкции выдавались по ходу нашего приближения к пункту назначения. Это делается, дабы она не протекла в обывательские круги, и не приведите боги в СМИ… Информация о Крокусе. - А что мы о нём не знаем? – возмутилась блондинка, уверенно вскинув руки. – Открой сайт и посмотри, там всё есть! - Там нет ничего. – голос главы Комитета звучал, словно его вели на казнь, и в нём всё ещё слышались слёзы. – Вы ничего не знаете о Крокусе. - Ну, как же? Мы же каждый день получаем новости из… - Вы получаете новости из Комитета Безопасности, а не из Крокуса!!! – если бы он мог поймать приступ, он бы сделал это ещё на подходе к дверям броневика. – Вы ничего не знаете про Крокус!!! Повисла тишина, две пары карих глаз неотрывно пялились в сторону наставницы и накаченного наркотой главы Комитета, однако, если Люси смотрела с лёгким непониманием, то в голубой головушке невольно всплывали образы новостных файлов. Почему-то МакГарден не покидало чувство, что она хочет задать вопрос, но совсем не хочет узнать на него ответ. Не успели дамы толком ничего сообразить, как вдруг к толпе подошёл огромный чёрный котяра, на спине которого восседал гордый наездник с выражением, словно они идут на войну: - Мы готовы. - А мы – нет. – виновато ответила Металликана, глядя на своё чадо. – Нам нужно время. - Хорошо. Мы с Нацу… - Бля-я-ять!!! – голос Драгнила разорвал тишину, а со скал вниз понёсся гигантский горный лев, иссиня-серого окраса, и уже через мгновение приземлился прямо возле сводного брата. – Гаж, только честно! Нахуя ты сюда ездил!? Кто тебя заставил!? Под какими пытками!? Зачем ты это сделал!? Ладно, я. Я – тупой и не знал, на что подписываюсь, но ты же тут был один раз!!! - Я был молод, туп, азартен… - Гажил слегка потупил взгляд и виновато посмотрел на родственника. – Честно, брат… Я не знаю. - Что там? – испуганно поинтересовалась блондинка. - Что там!? – передразнил Нацу, нервно косясь на каменную стену. – Да если бы я в такой параше жил, я бы тоже две тысячи километров протопал не глядя! И это я ещё внутрь не заходил!!! Ты ведь не заходил внутрь, Гаж? Ты ведь не заходил!!!??? - Да не заходили мы внутрь! Я не ебанат, в отличие от тебя!!! - Я – ебанат, но внутрь не заходил!!! Перепалка между братьями «кто тупее и более чокнутый?» грозилась продлиться до самого заката, однако Металликану быстро вырвало из раздумий то, что она не досчиталась одной подопечной. Люси внимательно глядела за перепалкой, в то время как Леви уверенным шагом, под шумок, направилась куда-то в конец горы. Нет, она должна ответить самой себе на этот вопрос, иначе сойдёт с ума. - Леви! – выкрикнула доктор Рэдфокс, тем самым привлекая внимание уже блондинки. – Леви, подожди! Но Леви не слышала или не хотела слышать. В голове стоял гул, перед глазами мелькали десятки отчётов, сотни противоречий бились лбом друг об друга и даже не надеялись уступать. Вот он её шанс, первый и последний ответить себе на вопросы, почему они получают информацию из Комитета Безопасности, а не из Крокуса! Металликана что-то кричала, от чего под конец Леви сорвалась на бег, плевать, что будет дальше, она должна узнать правду, иначе рассудок вот-вот просто лопнет. И вот конец хребта показался, Леви вынырнула на открытую местность, и перед карими глазами мелькнул он – Величайший бункер на земле, самый большой, самый красивый, самый лучший… И душа Леви упала в пятки. Крокус был огромен, раза в три, а то и в четыре больше Магнолии, и находился всего в неполных десяти километрах от скалы, где стояла Леви. Возвышенная и открытая поверхность, позволила охватить взглядом большую территорию… Но легче Леви не стало… Потому что такого ужаса она не испытывала даже когда Люси словила приступ и бросилась на неё в лаборатории. Купол Крокуса… Его не было, а вместо него были лишь обломки, торчащие с краёв, и гигантские железобетонные плиты, что были разбросаны в радиусе десятков километров от территории бункера. Пошарпанное, потрёпанное зрелище, на территории непрерывно что-то дымилось, видимо жгли десятки, а то и сотни костров, обломанные здания, а вокруг границы остатков купола располагались то ли поселения, то ли караваны. Там стояли огромные палатки, из непонятного Леви материала, словно сшитые из лоскутов, но это было не важно. Крокус… Это не Рай, и в этом Леви убедилась раз и навсегда. - Это не Крокус. – потерянный голос блондинки с трудом, но заставил Леви вырваться из раздумий, а Люси силилась не заплакать. – Это не может быть Крокус… Крокус – это величайший и самый технологичный бункер на земле! – тут Люси просто рухнула на колени и закрыла рот руками. – Это не Крокус… Это невозможно! Крокус – это Рай! - Он был им. – голос Металликаны заставил учёных повернулся к наставнице, что в свою очередь не могла сдержать позывы вины и отчаяния. – Крокус и правда был Раем на земле… Когда-то. Леви с пару секунд молчала, после чего уверенно и даже с какой-то агрессией посмотрела на женщину, что дала ей всё на свете: - Что произошло? Было видно, что доктор Рэдфокс совсем не хотела «вести инструктаж», но так, как главный «лектор» был под кайфом, да и не в состоянии, самое время взять это бремя на себя: - Крокус и впрямь был самым технологичным, большим и невероятно развитым бункером… Но он был перенаселён. С момента глобальной эвакуации все бункера, в количестве свыше двухсот, общались между собой, и Крокус был лидирующим во всех инстанциях! На их разработках были построены модели Вакцины, Парализаторов, десятков других вещей, которые сейчас используются Магнолией и Райской Твердыней каждый день! Крокус был впереди планеты всей… Но, как и свойственно любой сверхдержаве, он изжил себя. – Металликана неуверенно сделала шаг назад и понуро опустила голову. – Перенаселение Крокуса достигло своего предела, новые корпуса не успевали достраивать, и, в отличие от Магнолии, где как-то ментально устоялась довольно радикальная власть, Крокус возводил в культ «права человека». Каждое мнение учитывалось, «Либерализм» в совершенном понятии, и это привело к огромному количеству меньшинств в замкнутом пространстве. Помимо таких явлений, как «расы», «языки» и прочие, появились секты, очень много, и одной из них были «Книги Зерефа». Это была секта радикальных фанатиков, которые верили в своё божество, считая себя избранными или кем-то там, и решившие «нести своё слово людям». Помимо радикальных взглядов и довольно агрессивных возгласов, секта прославилась чредой терактов, однако доказать ничего не смогли. Людей запугивали, волнение росло и это отражалось не только на Крокусе, но и на остальных бункерах. – тут Металликана примолкла и тяжело вздохнула. – Дело было порядка двухсот пятидесяти лет назад, точнее не скажу, но именно тогда бункера ощутили небывалое давление со стороны. СМИ транслировали события в прямом эфире, подключиться можно было в любой момент, и, понятное дело, это привело к беспорядкам в других бункерах! Либерализм – страшнейшая из зол, если дать ей стопроцентную власть, но почему-то осознала это только Магнолия. Своеобразный Комитет Безопасности имелся в каждом бункере на земле, назывался по-разному, но свою функцию выполнял беспрекословно, однако к столь радикальным методам прибегли только наши. - Каким методам? – рвано выдохнула Леви. - … - Металликана с пару секунд молчала, и лишь виновато опустила голову. – Они полностью заблокировали всю информацию, что шла из Крокуса. Понятное дело, другим бункерам не понравилось это, но вместо того, чтобы прогнуться под большинство, Комитет Безопасности принял решение оборвать связь совсем. С этого момента, вся информация о бункерах поступала через очень жёсткий фильтр цензуры, и только после одобрения выше поставленных инстанций… И в Магнолии наступил покой. Им транслировали только «хорошие новости»: достижения науки, искусства, ну за редким исключением, какие-то незначительные перепалки, которые никак не могла повлиять на общее положение дел… А вот в Крокусе волнения росли с каждым днём, это транслировали уже по всем каналам других бункеров, секта «Книги Зерефа» уже были объявлены в розыск, их отлавливали, судили, пытались решить конфликт мирным путём, через «Либерализм»… И тогда они устроили свою последнюю выходку. – Металликана не без ужаса посмотрела на обвалившийся купол, от чего внутри что-то неприятно защемило. – Они не хотели этого, скорее всего, они хотели просто припугнуть, и, видят боги, им это удалось. Они заминировали одну из несущих колонн купола, с расчётом на то, что взрывная волна пойдёт в стороны, разнеся обивку. Так и случилось. Оборвало обшивку в радиусе двадцати метров, обнажило каркасные сооружения. С точки зрения техники – сущий пустяк, но выглядело настолько страшно, что люди придались невиданной прежде панике. Это вынудило Крокус немедленно прибегнуть к радикальным решениям проблемы! Участников «Книг Зерефа» моментально собрали и ввели смертную казнь. Эту секту ликвидировали в течении месяца, всех её последователей, либо подвергли эвтаназии, либо пожизненному заключению… Но истинная беда пришла, откуда её не ждали… Халатность. - Какая «Халатность». – дрожа всем телом выдохнула Люси. - Людям Крокуса было не до разорванной обивки, когда волнения под куполом достигло апогея, а потому бригадир, заметив незначительные повреждения обивки, не придал значения и велел просто зашпаклевать. Раз в год в Крокус приходит сезон ураганов, и конструкция купола позволяла выдерживать удары даже самых страшных воронок. Она устроена, подобно яйцу, который очень прочен, при воздействии сверху… Но рассыпается при ударе изнутри. За пару недель, до начала сезона ураганов, лучшие техники проверяют колонны на сохранность… И то, что они обнаружили, стало точкой отсчёта для Крокуса. Колонна была повреждена, халатность бригадира, некомпетентность и простое нежелание лишний раз углубляться привело к фатальным последствиям для бункера. Было ли это запланировано или же простой случайностью, но взрывная волна снесла не только обшивку, а ушла на опору, образовав почти стометровую трещину в несущей колонне! Она держалась лишь за счёт обивки. Конец света выглядит именно так! Того бригадира едва не отправили следом за сектантами, все силы были брошены на колонну моментально. Совершенно неограниченный бюджет всё, лишь бы успеть… Не успели. - … - Леви стояла, затаив дыхание, и силилась не упасть в обморок. – Что случилось? - Смерч. – коротко ответила Металликана. – Один из самых сильных, он шёл с Юга. Обычно воронки редко подходят вблизи Крокуса, но этот прошёлся прямо по куполу. Протяжённость Крокуса – двадцать километров, а скорость смерча составляла сто пятьдесят километров в час… Восемь минут, Девочки. Крокус должен был выдержать всего лишь восемь минут, и всё было бы хорошо… Но он не справился. Когда воронка ударила в купол, он задрожал, как медуза, волнообразные колебания вызвали деформацию купола, из-за чего многотонные плиты обшивки полетели на город! Гигантские плиты давили людей и постройки, но все молились лишь о том, чтобы купол выдержал… Но он не выдержал. Четыре минуты он боролся со стихией, после чего воронка таки пробила внешнюю обшивку, за доли секунды заполняя территорию порядка четырёхсот квадратных километров инфицированной пылью. Все люди, находящиеся на тот момент на улицах, а это свыше двадцати миллионов граждан, в одночасье стали Инфицированными, но и на этом дело не закончилось. Как уже было сказано, конструкция бункера не предусмотрена к воздействию извне, а потому, когда порывистые ветра ворвались на территорию бункера… Они сорвали купол, как навес. Стихия просто снесла купол с Крокуса, разметав обломки на десятки километров, не дав ему даже шанса. На этом Металликана притихла, а Леви пыталась просто устоять на ногах, как и Люси. Сказать, что у подруг земля из-под ног ушла – это промолчать, и, почему-то у них не возникало вопроса, почему им об этом не сказали раньше. - Но это же… Это же… - силясь не разреветься от ужаса, пыталась выжать хоть какие-то слова Хартфелия, просто рухнула на колени, закрыв лицо руками. – Это абсурд! Это кошмар! А как же другие бункера!? Что они сказали!? Что случилось!? Они же… Они же… Они же… - Есть? – голос Леви прозвучал с таким наездом, какого Металликана не слышала никогда в жизни. – Они же есть? Правда? М-да, в этой голубой головушке было куда более критическое мышление, чем у блондинки. Леви уверенно смотрела на Металликану, но сейчас она больше всего на свете умоляла эту женщину, сказать ей то, что она хотела услышать. Не важно, правда это или нет, ей нужно было это услышать, именно из её уст. Из уст человека, который для них был богом, чьи слова они принимали на веру. Человек, для которого она была готова стать «Солдатом» … Но он предал её. - Когда-то принятое радикальное, и, кажущееся совершенно необоснованным решение… Спасло Магнолию от паники. – обречённо выдохнула Металликана, глядя в эти умоляющие глаза. – Купол Крокуса рухнул в прямом эфире, на все бункера… Кроме Магнолии, что рьяно цензурила всю информацию. Началась эра разрухи и паники. В Крокусе творилась беспредельщина, люди прорывались в другие бункера, пытались добраться, кто куда. Те, что смогли остаться под землёй, какое-то время пытались достучаться, призвать о помощи, и так продолжалось почти месяц… А потом прошёл инкубационный период. Это были даже не тысячи… Миллионы Инфицированных, теряли рассудок, кидаясь на родных и близких. Они рвали всех подряд без разбора, кто-то умирал в муках, лекарств не хватало, сил не хватало, выдержки, людей, под землёй сидеть было невозможно больше, из-за отсутствия воды и пищи, и в один момент, инфицировали всех. Крокус превратился в полигон… И это всё в прямом эфире… На сотни бункеров. - Они же есть. – одними губами шептала Леви, буквально рухнув на колени перед Металликаной. – Другие бункера… Клевер… Харгеон… Арболес… Они же есть. Почему-то Металликана сразу поняла, что имела ввиду Леви, но легче ей не стало. У неё было выражение лица, словно ей сейчас надо обезглавить дорогого ей человека… И она это непременно сделает: - Магнолия закрыла связи с другими бункерами, это предотвратило панику и не дало информации попасть в СМИ… Другие же бункера, с более Либеральными взглядами не смогли избежать данной проблемы. Разрушение Крокуса стало отправной точкой для всех. - Что это значит? – дрожала всем телом Хартфелия. – Что вы хотите сказать? - Начались бунты, теракты, анархия. Это коснулось всех, вне зависимости, кроме радикальной Магнолии, что продолжала транслировать «хорошие новости». А когда их просто тупо не осталось, Комитет Безопасности Магнолии пошёл на ещё более радикальный шаг… Сначала они начали транслировать старые новости, пятидесятилетней давности, пытаясь выдать старую информацию за новизну, а после… - тут Мета замолчала, явно прикидывая в голове, как её саму заклинило от происходящего в молодости, но нужно было собраться. Теперь она ведёт группу, во всяком случае, пока Акнология не протрезвеет от наркоты и ужаса. – Они начали придумывать их, выдавая за информацию из Крокуса. Все достижения, за последние двести лет, что приходят из Крокуса – это достижения Райской Твердыни. В ней отведён целый Центр, посвящённый работе бункеров, как Крокуса, так и остальных. - Что значит «остальных»!? – закричала Люси, силясь не упасть в обморок от ужаса. - Они же есть. – Леви уже сбилась, в который раз задала этот вопрос, пока по щекам текли слёзы. – Другие бункера… Они же есть? - … - Металликана с минуту молчала и тяжело выдохнула. – Харгеон захлестнула анархия, порядка ста пятидесяти лет назад… Купол Арболеса подорвали примерно сто лет назад. Дольше всех продержался Клевер… Мы потеряли с ним связь примерно восемьдесят лет назад. - А с кем… - Леви пыталась гнать от себя гнусные мысли, которые то и дело лезли в голову. – С кем мы поддерживаем связь? - … - Металликана лишь виновато отвела алые глаза, не в силах смотреть на своих подопечных. – Мы посылаем сигналы каждый день, на разных частотах. Мы не оставляем попыток связаться с бункерами… Мы очень хотим… Но мы не можем опровергнуть теорию. У нас нет для этого фактов. - Какую теорию? – одними губами прошептала Леви. – Какую теорию вы не можете опровергнуть? - Мы не можем… Опровергнуть… Теорию… - было видно, что Металликана не хотела этого говорить, но у неё не было выбора. – Не можем. - Какую, доктор Рэдфокс? - … - Металликана почти минуту молчала, как вдруг, подобно сорванному пластырю, быстро выпалила. – Что Магнолия – последний оплот человечества на земле. Люси и Леви таращились на свою наставницу, а МакГарден нервно хихикнула, губы исказила довольно кривая ухмылка и по щекам побежали слёзы: - Вы ведь шутите, да? Металликана, это ведь просто неудачная шутка? - … - Металликана смотрела на своих учениц, даже не зная, стоит ли что-то делать, но она должна была «провести инструктаж». – На данный момент Райская Твердыня и Магнолия не общается ни с одним из бункеров. Все они были разрушены в течение двухсот лет, а связь потеряна уже примерно восемьдесят. Мы – последние люди на земле. Вот тут с лиц сошли даже самые кривые улыбки, и если Люси просто не понимала, что ей сейчас сказали, то у Леви начало медленно всё складываться. Медленно, поступательно, кирпичик за кирпичиком, выстраивалась картина непонимания, и ещё никогда прежде Леви не жалела о своей эрудиции так сильно. - Я думала Крокус – это Мираж… - рвано выдохнула МакГарден, обливаясь слезами и закрывая рот ладонями. – А Мираж… Это Магнолия. Вот, что есть разрыв шаблона – иллюзия утопии, и она не где-то там… Она была на самом видном месте. Когда-то радикальное решение Комитета Безопасности спасло Магнолию от паники, превратив его в «островок спокойствия», а после у них тупо не осталось выбора. Комитет Безопасности – не просто учреждение, отвечающее за порядок, это «ров с пираньями», что рьяно жрал всех, кто подходил близко или выходил за пределы «прекрасного замка». Это – Цербер на воротах Ада. Они обклеили внутреннюю стену купола лозунгами: «У нас хорошо, а там – вообще заебись!», и миллионы… МИЛЛИОНЫ людей верят в это! Они верят в то, что за пределами есть «Клевер», что гонит самогон из своих плантаций, есть «Харгеон», что толкает копчёную рыбу, есть «Арболес», что специализируется на развитии нанотехнологий… Что есть «Крокус», величайший из бункеров, Нефритовый Дракон который взирает на жалких смертных, как на низшую форму жизни… И он прав. Жалкие, ничтожные людишки, живущие в утопии одной мыслью, что вот, придёт прекрасный день и они дружно выйдут наружу, дабы дойди и попробовать рыбки из Харгеона, водяры из Клевера, погонять машинки из Арболеса… Искупаться в фонтане величайшего из бункеров. Если бы Леви не стояла на коленях, она бы рухнула. Двадцать один год она жила мыслью о том, что наступит прекрасный день и они приедут сюда, в Крокус, дабы рьяно пощекотать нервишки местной администрации… И вот она тут… И нет администрации, нет фонтана, нет Крокуса… Есть павший двести пятьдесят лет назад бункер… И это весь её мир. Мир пал, Человечество пало, нет будущего, это… Апокалипсис. - Зачем? – не выдержала Леви, со слезами глядя на наставницу. – Зачем вы это делаете? - Хомо Сапиенс вымер. – цинично, и даже грубо выдала брюнетка, свысока глядя на своих раздавленных подопечных. – Мы вымерли, как вид, и шанса выжить у нас нет. Магнолия – последний оплот некогда великой цивилизации на земле, но мы изжили себя и на наше место пришли другие: Драконы. Они пьют заражённую воду, не мучаются от ломок, им не нужна Вакцина… Они полностью приспособились к жизни на нашей земле. Это – Эволюция, Мы – Вымирающий вид, и наш уход в забвение – лишь вопрос времени… Но мы ещё живы и ещё можем что-то предоставить нашему миру: науки, искусство, технологии! Мы – носители самой развитой цивилизации, из когда-либо существовавших на планете Земля! Да, у нас нет шанса выжить даже в теории… Но у нас есть «Наследство». Мы не выживем, но передадим наши знания и умения следующим цивилизациям: Драконам. Пока их немного, единицы, если не меньше, но с каждым годом их становится всё больше. Драконы освоили технику, среди них встречаются настоящие «кудесники»: химики, физики, технологи. Фернандесы – все трое, представители расы Драконов, выращенные в среде людей. Ещё сто лет назад Хвост Фей не сильно отличался от «общинного строя доисторических времён», но уже сейчас в их обиходе внедрены технологии! Вот наша цель! Не «выжить», а «передать» наше наследие и знание «следующим». Эволюция. Такое величественное слово, но весь ужас этого термина девушки ощутили лишь сейчас. Человек – больше не венец, его место занял другой вид, и всё, что у них оставалось – надежда, что они успеют хоть что-то закончить. Леви лишь украдкой посмотрела на разваленный бункер, не в силах даже закричать от отчаяния. «Крокус живёт впереди планеты всей»: и самое страшное, что это правда. Вот оно, будущее Магнолии, если информация протечёт в СМИ. Последний оплот человечества, живущий в сказке, что каждую ночь ему рассказывает Комитет Безопасности, чтобы эти проклятые людишки лучше спали. И они спят. Спят крепко, не ворочаясь во сне, даже не предполагая, что мир уже как двести лет рухнул в небытие! Они верят в самогон из Клевера, в рыбу из Харгеона, в машинки из Арболеса… В Нефритового Дракона из Крокуса… Мираж – не Крокус…. Мираж – Магнолия. - Я… Же… Тебя… Просил… - голос главы Комитета Безопасности вырвал подруг из раздумий, а Акнология на ватных ногах подошёл к краю каменной стены и посмотрел на бункер взглядом «какого хрена вы меня не застрелили?». С пару секунд мужчина просто смотрел на бункер, буквально рухнул на скалу и растёкся по ней, однако Металликана не торопилась оказывать первую помощь. - Тебе плохо? – осторожно поинтересовалась глава Исследовательского Центра. - Хуже. – коротко выдал Акнология, растекаясь по камню, не сводя голубых глаз с Крокуса. - Совсем плохо? - Хуже. - Укольчик? - Хуже. - Много укольчиков? - Ещё хуже. - Сердце отказывает? - Хуже. - Что может быть хуже, чем, если отказывает сердце? – больше с издёвкой, выдала Металликана, гладя на бывшего напарника. Акнология же не торопился с ответом. С пару минут глядя на проклятые, и до приступа знакомые пейзажи, ногти мужчины почти на пол сантиметра вошли в поверхность скалы, оставляя за собой довольно длинные следы, после чего мужчина рвано, не скрывая слёз в голосе выдал: - Я вернулся домой.