Путеводная звезда

Ночь выдалась на редкость тихая и спокойная, горные львы гуляли по отведённой им территории, пока Лилейный уверенно вглядывался в темноту. Этот шикарный чёрный котяра уверенно мерил шагами отведённую территорию, глядя, чтобы никто не хулиганил и далеко не отходил. Молодые котята делили между собой какого-то жука или мышь — в общем, всё шло своим чередом, как и положено в обществе кошачьих. Вдруг ушки дрогнули и навострились, а сам Лили резко устремил взгляд куда-то в сторону Запада. Тело напружинилось, зверь припал к земле и медленно начал красться к огромному валуну. Он что-то слышал, чутьё его ещё никогда не обманывало, а потому, подойдя к скале, зверь выжидающе притих и резко рванул. Реакция противника не заставила себя ждать и уже через миг довольный Хеппи дал достойный отпор своему лохматому собрату, на потеху всей стае. Эти двое частенько выясняли отношения, так уж у них устроено, а потому шума и паники никто не поднял. Всё шло так, как должно было идти, если не считать несколько пар злобных глаз, что таращились на питомник. — Что это за звери? — тихо шепнул один из дикарей, вглядываясь силуэты горных львов, находясь на расстоянии чуть больше километра. — Судя по клыкам, явно не травоядные. — ответил второй и глянул на Вожака рядом. — Инбер, что будем делать? Вожак молчал, вглядываясь в габариты поселения, что открылось перед ним. Он не знал, сколько там людей и этих зверей, но точно знал, что где-то в этих стенах есть Димария, а сейчас его это волновало куда больше, чем всё остальное. Если же не он будет заботиться о своём Гареме, то кто? — Надо возвращаться. Втроём с этими тварями нам не справиться, нужно собирать сильнейших, да и вообще все Кланы. — Мы можем попробовать найти Димарию. — Мы даже не знаем, жива ли она. — Имбер был непреклонен, хоть и было видно, что ему нелегко даётся это решение. — Надо возвращаться. Имбер никогда не был сильнейшим из Вожаков, но его аналитическим способностям и феноменальной расчётливости могли позавидовать самые сильные и свирепые главы Крокуса. Он никогда не кидался на рожон, всегда выжидал ровно того момента, когда исход будет максимально удачным и всегда, ВСЕГДА оказывался правым, а потому с ним не спорили. Вожак в числе двух Приближённых направился назад к своим людям, подальше от этого странного, дикого, непонятного, напичканного диковинными машинами места. Он торопился, а потому не заметил, а быть может и заметил, но не понял, что такое датчик слежения и камера, что упорно транслировала всё, в радиусе нескольких миль вокруг Райской Твердыни. Изображения чужаков тут же попало в поле зрения жителя, что, даже будучи прикованным к больничной койке, словно ждал этого. Мистган выглядел сильно лучше, врачи давали утешительные прогнозы, но тот не привык сидеть сложа руки, а уж тем более так долго лежать! Именно поэтому Мистган целыми днями вёл наблюдения удалённо, и именно он был первым, кто засёк излишнюю активность с Западной стороны. В том, что «дело дрянь», ему не нужно было говорить, а потому он незамедлительно сбросил данные братьям и главе Комитета. Сладкие дрёмы и томные взгляд на червячков в темноте закончились и началась жестокая и суровая реальность. Разведка пришла, а дальше придёт только Удар. На видео их было только трое, у одного на шее висело ожерелье Вожака, а это очень серьёзный аргумент, ибо Вожаки никогда не ходят в разведку, если у них нет личного интереса. Какой интерес может быть у Вожака, чтобы так рисковать собственной жопой? Вовсе не этот вопрос интересовал Акнологию, ибо ответ он знал хорошо, а вот что его действительно волновало, так это то, что ему скажет главная Женщина Гарема. Димария сидела связанная и совершенно спокойная, к отсутствию еды и сна она привыкла, но, надо признать, на сытый желудок сопротивляться сладкой дрёме было куда сложнее, но она старалась. Глава Комитета не сказал ни слова, а лишь положил перед пленницей фотографию тройки чужаков и проникновенно посмотрел на девицу. Животным незачем врать, дикарям тоже, а потому все ответы были на заспанном и слегка заинтригованном личике. — Твой? — тихо выдал мужчина. — А это важно? — ехидно усмехнулась Димария, поудобнее усевшись в кресле. — Ну, допустим, мой. — Что он из себя представляет? — Ты хочешь, чтобы я тебе заложила своего Вожака? — Будешь хорошей девочкой — шоковый ошейник оставлю, а кандалы сниму и разрешу гулять по территории. — А если буду «плохой»? — Ошейник тоже сниму, выпру из поселения и отправишься к своему Вожаку. — холодно выдал мужчина, с некой издёвкой глядя, как ехидная улыбка сошла с лица дикарки, уступая место задумчивости и лёгкой тревоги. — Ты — Главная Женщина Гарема, но вовсе не это сделало тебя в почёте у Вожаков. Ты — Выползень, а потому это ты выбирала Вожака, а не он тебя. Я не спорю, что ты выбрала «Лучшего», но тут тебе нравится больше, причём настолько, что ты явно поправилась, и заметь, это комплимент. Там тебе каждый день приходилось бороться за своё существование, а тут тебя кормят три раза в день, вода в постоянном доступе, не нужно пиздиться с другими бабами, что метят в Гарем и на твою должность, да и вообще, спать легче на матрасе, чем на камнях, чего уж говорить о том, что засыпаешь без осознания, что тебя ночью кто-то прирежет. — Акнология слегка усмехнулся, глядя, как Димария злобно сжала челюсть. — Ну так что? Снимаем кандалы или ошейник? — … — Димария молча опустила голову и болезненно стиснула челюсть. — Имбер. Так его зовут. — Вот, уже что-то. — не без облегчения выдал мужчина, глядя на девицу сверху вниз. — И что из себя представляет этот твой Имбер? — Он слаб. — Даже так? — Очень. Он один из самых слабых Вожаков Крокуса, даже некоторые из его собственных Приближённых превосходят его по силе. — Как он стал Вожаком? — Он — Выползень. — тут Димария подняла голову и очень проникновенно посмотрела в глаза Акнологии. — Он умудрился просидеть в катакомбах почти до четырнадцати лет. — Охуеть. — обречённо восхитился мужчина. — И таки уродился слабым? — Сила ему не нужна, он невероятно умён, хитёр и проворен. Прежде чем кинуться в бой, Имбер очень внимательно анализирует врага и начинает гонять. Он практически не борется, в основном уклоняется и выматывает противника, после чего наносит удар. Это будет один удар, точно в цель и только на поражение, и соперник не встанет. Именно так он и стал Вожаком, потому что филигранно убивал соперников, превосходящих его по силе и габаритам… Он не просто так сюда пришёл. — Чего нам от него ожидать? — Он самый умный из Вожаков Крокуса. Он пришёл сюда разведать обстановку и подготовить Кланы. Они придут, точно зная, что делать и куда бить, для них ничего не станет неожиданностью. — Хуёвенько. Очень. — с этими словами Акнология подошёл к Димарии, снял с её рук кандалы и направился прочь из комнаты. — Будешь плохо себя вести — ёбну током в шею. По территории ходить разрешаю, наружу выходить только засветло и с разрешением. Выйдешь без разрешения — я об этом узнаю и назад можешь не возвращаться. С этими словами Акнология вышел из помещения, оставив Димарию с тяжёлым осадком на душе. Предать Вожака и отказаться от Клана — очень серьёзное преступление, и пусть тут ей было лучше в разы, а что-то внутри неё скреблось. Так поступать нельзя. Акнологию же потуги совести не мучали. Его мучали сон, голод и чувство грядущего пиздеца. Он ожидал, что эти мрази явятся в ближайшее время, но не настолько, а потому нужно было срочно запастись энергетиком и кидаться во все тяжкие. Запросы летели один за другим, Комитет Безопасности Магнолии стоял на ушах, Хвост Фей готовился к самому страшному, а про Райскую Твердыню и говорить не нужно было. Подняты были все и сразу, построение посреди ночи было в новинку, но делать было нечего, так уж тут заведено, а потому заспанные солдаты с трудом выполняли указания, что были даны сразу. Такого кипиша в военном городке не было уже давно, часть людей перебросили на ближайшие поселения Драконов, Акнология в числе лучших солдат и доктор Рэдфокс отправились в Магнолию. Металликана уверенно ждала конца света, а потому пропажу одной голубой макушки умудрилась не заметить. Фернандесы готовили технику к основательной блокаде, Эльза же была далеко, а потому братьям было не до романтики. Оба были сосредоточены до невозможности, но одна прекрасная дива таки смогла вырвать их из дум. — Жерар! Зигрейн! — крик подбежавшей МакГарден заставил братьев оторваться от очень важных дел. — Есть разговор! — Леви, вот вообще не сейчас! — очень твёрдо и грубо оборвал Жерар. — Мы сейчас очень заняты! — Вы не понимаете! — продолжала упорствовать девица. — Нам не нужно выстраивать блокаду и отражать нападение!!! — Вот только честно, у тебя с башкой всё в порядке?! — подхватил Зигрейн. — На нас прёт две тысячи очумелых дикарей, а ты говоришь, что ничего не нужно делать?! — Есть способ остановить Кланы! — Ты оговорила его с Акнологией?! — Нет, я не успела, они уехали в Магнолию! — Леви, нет. — твёрдо оборвал Зигрейн. — Пожалуйста, не сейчас. На кон поставлено слишком много, мы не можем так рисковать! — Ты готов поставить на кон жизни трёх поселений, но не готов рискнуть, чтобы никто не пострадал!!!??? Зигрейн явно был не в том настроении, чтобы что-то доказывать, а потому уже набрал в лёгкие воздух, чтобы громко гавкнуть, как вдруг рядом стоящий Жерар положил брату руку на плечо. Обрамлённый татуировкой недоверчивый взгляд и явная подозрительность буравили девушку, а парень исподлобья глянул на брата и снова на МакГарден: — У тебя минута. Не убедишь — мне жаль. Время пошло. — Эти люди бегут с Запада, потому что мы уничтожили Крокус! — Леви тараторила, как с пулемёта, но явно была готова опустошить весь «магазин». — Мы уничтожили их дом, поэтому они ищут новый!!! — Ясно. Дальше! — Мистган как-то обмолвился, что в горах есть пустошь, на которой нет поселений, только луга, леса, дикие стада и реки! Идеальное место для того, чтобы их туда согнать! — Если бы всё было так легко, то они ушли бы туда сами! — Они просто не знают, что это их «Дом»! Их надо в этом убедить!!! — И как ты предлагаешь это сделать?! — Они должны увидеть на пустоши то, что ассоциируется у них с Крокусом! Что-то настолько яркое и родное, что сразу убедит их, что они дома! — Потрясающе! — съязвил Зигрейн. — У тебя есть такая хрень?! Но вместо ответа, Леви лишь широко и выжидающе оскалилась, глядя на слегка задумчивые и непонимающие лица. Первым сообразил Жерар, Зигрейн уже после брата, из-за чего оба переглянулись и очень неоднозначно глянули на чертовку, что просто светилась. Идея была сумасшедшая, но если она удастся… — Нам нужно разрешение Акнологии. — неуверенно выдал Зигрейн. — Не успеем. — в той же манере ответил Жерар и глянул на девицу. — Ты понимаешь, что если идея провалится, то мы потеряем преимущество и драгоценное время? — А если удастся — мы избежим тысячи смертей. — рвано выдохнула биолог. — Один раз вы это уже сделали, сделали по приколу и без разрешения. Одна я не справлюсь, это невозможно. — Тогда мы так сильно не рисковали. От этого зависели только наши жопы!!! — … — Леви притихла на пару секунд, и рвано выдохнула. — А сейчас от этого зависят все жопы в радиусе восьми ста километров. Жерар и Зигрейн затихли и неуверенно переглянулись. Эта мелочь говорила дело, но ещё никогда подобного рода авантюра не вызывала такого противоречивого чувства, как сейчас. Они всегда вредничали, часто нарушали приказы и хулиганили, нравилось им бесить «Папочку», но теперь от их авантюры зависели по меньшей мере десять тысяч человек. Риск оправдан, но если не прокатит… А пока толпа готовилась к худшему, Димария свободно разгуливала по улицам резко опустевшего городка. Прийти она могла только в одно место, а потому подошла к навесу, под которым в ночной темноте сидела Брандиш, и облокотилась на сеть спиной. — Не спишь? — холодно поинтересовалась Димария. — Меня вот вырвали посреди ночи. — Тут шумно. — тихо выдала Брандиш, глядя куда-то в сторону своей «будки», где спало её чадо. — Все галдят, шумят, малому спать не дают и мне тоже. — Имбер и его люди подошли к городу. — Димария лишь как-то неоднозначно улыбнулась, спиной ощущая, как напряглась давняя подруга. — Раз пришёл Имбер, значит скоро и остальные подтянутся. Что будешь делать? — Молиться, чтобы сеть не порвали. — рвано выдохнула девушка, начав нервно глядеть по сторонам. — Если придётся биться, то надо будет примкнуть к остальным. — Не хочешь ты к своим сородичам возвращаться. — А что у этих сородичей?! Кровавая баня, драки за пищу и воду, драки за место в Гареме, драки просто так, они так общаются!!! Наших детей бьют, едят, насилуют, а любая попытка сопротивления превращается в раздел власти!!! — Поэтому я ушла к Имберу. — ехидно усмехнулась Димария, глядя куда-то вдаль. — Мужик не любил этих дебоширов, а потому мочил их быстро и точно, без лишней крови. В его Клане всегда было относительно спокойно. Почему ты не пошла к Имберу? — Потому что меня «Переклинило». — Справедливо. — с этими словами Димария направилась куда-то в сторону. — Ты к Имберу? — холодно поинтересовалась Брандиш. — Вожак сказал, что, если я выйду за пределы города до того, как выйдет солнце, я могу не возвращаться. — А ты собираешься возвращаться? — Пока ещё да… Вроде. На этой весьма неоднозначной ноте Димария направилась в сторону главных ворот. В ночное время суток они выглядели внушительно, но что-то в них угнетало. Странное место, никто не держит, никто не обижает, не насилует, даже скучно как-то. Не порядок. Суету навести охота, а чего её наводить, если скоро она сама придёт… Или не придёт, ведь она сдала своего Вожака с потрохами. Странное чувство тоски и умиротворения: всё в этом месте было хорошо и даже идеально, намного лучше, чем за его пределами… Кроме одного: Это не её Клан и не её Вожак. В Магнолии дела обстояли не лучше. Несчастный Акнология вытерпливал нападки от Совета под томные вздохи Металликаны и косые взгляды Макарова. Как и ожидалось, никаких Драконов под куполом, да и Инфицированных тоже было бы не плохо сократить. Когда ты сидишь под десятью метрами стен, так легко забыть, что за их пределами настоящий пиздец. Вот и эти мрази забыли, будучи готовыми свести со свету десять тысяч человек, чтобы не рисковать. — Это неприемлемо!!! — бесновался один из глав Магнолии. — Да что вы себе вообще позволяете?! Вы предлагаете запустить под купол тысячи носителей Вируса?! А если произойдёт утечка?! — У нас свыше нескольких тысяч постоянных Инфицированных работников, которые ежедневно имеют контакт с жителями бункера. — Металликана пыталась сохранить спокойствие. — Наглядный пример — мы сами. — Вы — кадеты, прошедшие отбор, технику безопасности и хорошо себя зарекомендовавшие! В Райской Твердыне вам закладывали основы дисциплины, а сюда вы собираетесь пустить Инфицированный сброд и отмороженных Драконов!!! — Выбирай выражения. — злобно выдавил из себя Акнология. — Нам некогда выяснять отношения! У нас крайне мало времени на принятие решения! — Такие решения не принимаются за один день! — У нас нет дня!!! Эти паскуды взяли след, а значит первые черти будут на подходе уже через сутки, может двое!!! — Акнология, держи себя в руках. Мы делаем всё, что в наших силах. — В наших силах открыть ворота купола и спасти людей! У нас достаточно времени, чтобы свести всех жителей Магнолии под землю и закрыть их на карантин! Это позволит избежать распространения Вируса!!! — Акнология, ты вообще слышишь, как это звучит?! Ты говоришь не о отряде Инфицированных, а о целом поселении Драконов и всём населении Райской Твердыни! Ты не забывай, что люди верят в великий Крокус, и я даже отдалённо не представляю, что нужно придумать, дабы объяснить, почему Магнолия решила укрывать Драконов! — Каждому выдам скафандр, войдут, как войска, морды никто не увидит! — И что мы скажем СМИ?! Откуда мы взяли столько людей?! — Я так понимаю, СМИ вас волнуют больше, чем жизни. — старческий голос заставил Совет притихнуть, а Макаров поднялся со своего места. — Всё очень и очень плохо. — Макаров, послушайте… — Хватит! — дедок ударил кулаком по столу и пронзительно посмотрел на Металликану с Акнологией. — Вы сейчас тяните резину, а после и вовсе перенесёте совещание на завтра! У нас нет «завтра», у нас нет даже «позже», у нас есть только «сейчас», и мы должны принять решение СЕЙЧАС!!! — Это невозможно!!! — бесновался кто-то из Совета. — Мы ставим под угрозу всю Магнолию!!! Такой номер не пройдёт незамеченным, люди устроят бунт, будут требовать ответы и объяснения!!! Экономика Магнолии и так пострадала от действий Комитета Безопасности… — Действительно. — злобно перебил Акнология. — Вот прям сидим с дикарями и Драконами, в картишки гоняем и думаем, как бы ещё вашу экономику попортить. — Акнология, ты путаешь понятия «Завоевать» и «Править» — это не одно и тоже! Мы не говорим, что людей нужно оставить умирать! — А что вы говорите?! Вы отказываетесь открыть ворота, а значит, они умрут!!! — Мы не можем просто пустить под купол десять тысяч человек и надеяться, что это пройдёт незаметно для жителей Магнолии!!! Тебе ли не знать, к чему приводят бунты?! Они уничтожили Крокус!!! — Крокус уничтожили Либералы, которые сильно заботились о правах народа, а Тираны, что вовремя заткнули народу пасть, спасли Магнолию. Я склоняюсь к политике вторых. — Это же… — ДОВОЛЬНО!!! — закричал Макаров и злобно глянул на главу Комитета. — Акнология, как и что мы можем сделать?! — Вводите «Чрезвычайное Положение»! Всех жителей согнать под землю и закрыть на карантин! Оцепить весь верхний ярус Магнолии, расставить по периметру людей Комитета Безопасности и, наконец, перестать ЖЕВАТЬ СОПЛИ!!! Взять автоматы и под угрозой расстрела затолкать всех этих журналюг на три километра в землю!!! — Это безумие!!! — Заткнись! — Макаров был непреклонен с членами Совета. — Акнология, под каким предлогом мы можем это сделать?! — Утечка лабораторного материала. — холодно вмешалась брюнетка, приковывая к себе взгляды всего Совета. — Распыляем палочку Коха по всему куполу и под угрозой туберкулёза ссылаем народ на карантин. — СМИ в это не поверит!!! — А мне и не нужна их вера, я её реально распылю на пару с ещё какой-то хренью и вот тогда изоляция станет реальной необходимостью. — Так-так-так! — резко оживился уже другой член Совета, подымаясь со своего места. — Давайте без кровопролития и излишнего насилия! — Сказал чувак, что готов оставить умирать десять тысяч человек!!! — Акнология, успокойся! — У вас есть причина и возможность отправить людей под землю! Срать я хотел на ваше решение, мне нужны ваши действия, а именно — открытые ворота!!! — Нет. — тихий, но очень твёрдый, нетерпящий неповиновения, голос одного из членов Совета резко оборвал все разговоры и приковал к себе взгляд озверевших голубых глаз. — Мы не откроем ворота. Ни сегодня, ни завтра, и я считаю, что совещание нужно заканчивать. — Какого ты… — Акнология, а теперь я тебе скажу, как есть. — мужчина поднялся и явно не собирался больше идти ни на какие компромиссы. — Ты слишком заботишься о чужих людях, да и не только о них. Совет Магнолии должен заботиться о жителях МАГНОЛИИ и чуть-чуть Райской Твердыни и мы заботимся о них. В этом списке нет Драконов, нет пришлых солдат и уж тем более Дикарей из Крокуса. Хочешь играть в «гуманитарную миссию»? Пожалуйста! Мы не запрещаем Райской Твердыне укрывать Инфицированных, Драконов и толпу Дикарок с тучей детей, которых вы, как написано в отчёте Металликаны, забрали для исследований. Мы закрыли на это глаза, но сейчас ты хочешь засунуть их всех сюда. Мы не просили тащить их из Крокуса, мы не просили разводить Драконов и не собираемся отвечать за ваши решения. Хотите запустить сюда людей? Мы откроем ворота, но только для бывших жителей Магнолии, они войдут сюда, как граждане бункера, а остальным, увы, мы вынуждены отказать. На этом, я считаю, можно заканчивать сие мероприятие. Гробовая тишина на миг воцарилась вокруг, глаза Акнологии остекленели, Металликана лишь обречённо, в предвкушении лютейшего пиздеца, опустила голову, а Макаров как-то неоднозначно глянул на своего коллегу. Главы Совета никогда не отличались особым рвением терять своё место, особенно в преддверии выборов, но в таком цинизме Дреяр видел их впервые. Обвинить их было сложно, нелегко судить тех, кто правит миром, но иногда в их рядах находятся те, кому такая роскошь доступна. Тихо хмыкнув, по лицу Акнологии растянулся зловещий и очень голодный оскал, от которого передёрнуло всех присутствующий, но и это было не всё. Ловко подцепив пальцем нитку на шее, глава Комитета Безопасности выудил из-под куртки с десяток костей, что теперь предстали взору ещё более стушевавшихся членов Совета, смерил каждого взглядом и совершенно спокойно выдохнул: — Это ваше окончательное решение? — Акнология? — тут напряглась уже Металликана, глядя, как мужчина звереет на глазах. — Я так понял, другое вы не примите. — житель Крокуса открыто издевался, глядя на проклятых чинуш. — А давайте для справедливости проголосуем! Нас тут десять, и для того, чтобы принять решение, нужно чтобы хотя бы половина проголосовала «За»! Давайте начнём! Ты! — Акнология указал пальцем в сторону чиновника, что пусть и «рубанул с плеча», но держался уже не так уверенно, чем когда говорил свою речь. — Я так понял, это твоё окончательное решение. Переубедить тебя нельзя? — Акнология, кончай этот цирк! — Я так понял, это «Нет» … Что ж… Жаль. С этими словами глава Комитета резко и профессионально выудил из кобуры пистолет, направил на чиновника, и тот даже испугаться не успел, как пуля вошла в лоб, разметав мозги по всей задней стене и коллегам. Кого-то вырвало, кто-то закричал, у одного помутнело в глазах, и он едва не грохнулся в обморок, а глава Комитета лишь перевёл дуло на другого чиновника: — Одним «несогласным» меньше! Кто ещё не согласен?! — ТЫ СУМАСШЕДШИЙ!!! — кричал мужчина, что заблевал документы на столе. — Тебе это с рук не сойдёт!!! — Ты тоже не согласен. Хорошо! — выстрелив второму чиновнику в голову, оставшиеся резко поутихли и вжались в кресла под гаденькую улыбку Вожака. — Хорошо живёте, черти, забыли, что такое: «за жизнь бороться», но ничего, я вам напомню! А теперь вернёмся к голосованию! Нас осталось восемь, нужно согласие хотя бы половины, а учитывая, что согласных было три, то сейчас будет либо единогласное решение, либо ещё три трупа! — Акнология водил дулом по перепуганным членам совета, и наигранно вздёрнул одну бровь. — Не понял. Что, все согласны? Офигеть, как две пули в лоб меняют мировоззрение! Я рад, что мы пришли к компромиссу, ну а чтобы закрепить результат… С этими словами Акнология резко запрятал боевой пистолет обратно в кобуру, выудил дальнобойный шприц и буквально расстрелял всех, кроме Макарова. В каждого из грёбанных хозяев купола он выпустил по две-три ампулы, сложил шприц и зачесал волосы назад. Боги, с каким пафосом он это сделал, ещё никогда прежде он так собой не гордился! — А я сразу сказал, твари, Инфицировать вас надо, а то живёте слишком хорошо! Ну ничего, с этого дня разработка Вакцины в ваших личных интересах, а потому затягиваем пояса, мои дорогие! У вас месяц на то, чтобы придумать легенду, почему вы должны уйти из семьи, бросить любовниц, кружки по вязанию, собутыльников и выдумать командировку, из которой вы с почти стопроцентной вероятностью не вернётесь, но это уже ваши проблемы! Добро пожаловать в Ад! Мета! — мужчина резко развернулся и достал рацию. — Распыляй заразу, эвакуировать город! Этих мразей я беру на себя. С этими словами Акнология связался по рации с кем-то и буквально в тот же момент в помещение Совета ворвались группы захвата, что вообще не церемонились с хозяевами Магнолии. Эти люди слушали только одного человека, и сейчас он шёл с видом вселенского зла по коридорам, пока сзади нога в ногу шагала встревоженная брюнетка. — Ты только что застрелил двух членов Совета! — Да я застрелю всех семерых! — Их восемь, если не считать нас! — Не, Макаров нормальный, а остальных по пакетам! Кого в крематорий, кого в ваш Исследовательский Центр, мне насрать! ВСЕХ С ГЛАЗ ДОЛОЙ!!! — Что ты вообще собрался делать?! — Я иду спасать мир… Но СМИ напишет, что я его «Захватил», «Инфицировал», «Уничтожил купол, экономику, сельское хозяйство и печеньки по акции». — Сейчас не время для шуток! — А я не шучу… Вот за печеньки реально обидно. — Что мы сейчас делаем?! — Саботируем!!! Выпускай свою Коху и молись, чтобы астматики носили с собой ингалятор! Мне надо связаться с Райской Твердыней. Быстро сплавив Металликану куда подальше, Акнология начал отчаянно пытаться связаться хоть с кем-то, но все, как на зло молчали. Наконец, спустя попыток десять, на том конце ответила Эльза, от чего мужчина просто взорвался: — ЭЛЬЗА!!! Какого хера вы не отвечаете?! — У нас ЧП! — раздался не менее встревоженный женский голос. — Я только что перестрелял и инфицировал Совет Магнолии, не говори мне про ЧП! Лучше позови своих дебилов, они мне нужны прямо сейчас!!! — Их нет! — … — секундная тишина на проводе напрягла обоих, а Акнология как-то рвано выдохнул. — А где они? *** Две тысячи голов мерно шли по «Дороге Смерти», что с каждым шагом внушала всё больше и больше надежды на лучшее. Когда-то этот пейзаж не вызывал никаких эмоций, кроме нескончаемой тоски и безысходности, но всё изменилось, как они прошли Границу. Они отдохнули, выспались, отъелись, отпились и теперь шли мимо гор, что постоянно дарили им воду и пищу. Иногда Вожаки думали о том, что было бы неплохо где-то тут осесть, но дорога вела, и, судя по всему, куда-то далеко к плодородным и прекрасным местам, а потому люди шли. Сейчас они были где-то в пяти ста километрах от Райской Твердыни, но они пока ещё этого не знали. Навстречу же двигались разведчики, в числе Инбера и двух Приближённых, и сейчас они были где-то на середине своего пути. Они шли гораздо медленнее, но заметно ускорились, когда со стороны Райской Твердыни по дороге пронёсся невиданный прежде железный монстр, что грозился раздавить их всех, но благо, те среагировали вовремя и затаились. Недоброе чувство одолело Вожака, а потому он торопился, дабы вычислить чудище по следу, пока оно не настигло его соплеменников, но он ещё не знал, что чудищу совсем не до них. Жерар гнал, как не гнал никогда в жизни, покуда брат и биолог нервно что-то искали на карте. Так быстро и слаженно они не собирались ещё никогда, но даже на всё это у них ушёл день, а потому уже вечерело. У них только одна попытка, и, если она не увенчается успехом, они могут не возвращаться. Место это было в пяти ста километрах, а когда они заезжали в горы, то на горизонте уже виднелись стройные шаги Кланов. Время работало против них, а потому заканчивать нужно было быстро, чем они и занялись. Это место выбрал Мистган, так как хорошо разбирался в здешних локациях, и оно действительно было более чем приемлемо для нового поселения. Огромный перевал, практически плоский, с озерцом в середине и ручьями. Тут была огромная пещера и свыше сотни маленьких нор, где пряталось всякое зверьё, где-то вдали паслись то ли олени, то ли горные козлы, это уже было не важно. Самое главное, в радиусе пяти ста километров не было ни одного поселения и это действительно было более чем просто прекрасно. Сказать, что ребята пахали на износ — это промолчать, даже Леви носилась в меру своих возможностей. Всё было готово, когда на небе уже зажигались первые звёзды. Самый пиздатый день из всех возможных и невозможных, однако он ещё не закончился, ибо теперь предстояло, пусть и не самое сложное, но задача та ещё. — Надо как-то загнать их сюда! — Леви нервно что-то вбивала в планшет, глядя на то, как датчики движения включаются один за другим. — Это будет нелегко, отсюда до дороги километров десять и… — Они взяли ваш след. — надменный женский голос заставил компанию вздрогнуть и уставить на кузов бронетранспортёра. — А ещё вами заинтересовался Инбер. Он скоро здесь будет, а точнее… Минут через двадцать. — Ты что здесь делаешь?! — опешил Зигрейн, глядя на то, как Димария внаглую валяется на крыше и разглядывает небо. — Ты должна быть в Райской Твердыне! — Я никому и ничего не должна. — девушка потянулась как кошка, ловко спрыгнула и взяла себя за ошейник. — Как снять эту штуку? Она меня бесит. — С чего это нам снимать с тебя шоковый ошейник?! — Хотя бы потому, что он мне мешает и абсолютно бесполезен. — Ну это мы ещё посмотрим, на сколько он полезен, когда ты вернёшься в Райскую Твердыню! — Я не вернусь. — Что? — тут обрамлённый татуировкой глаз недоверчиво глянул на вполне себе серьёзную девушку. — В смысле? — В прямом. Драки у вас запрещены, никто никого не убивает, не насилует, все ходят, как муравьи, стройным шагом, все слушаются… Скукотища. Да и ваш Вожак сказал, что если я убегу до восхода солнца, то могу назад не возвращаться. — Мы выехали засветло. — Да, а сейчас оно село и вам лучше поторопиться, только сначала сними с меня эту гадость. Жерар очень недоверчиво глядел на бабу, что пробила арматурой лёгкое его брату, и глянул на её руки. Как он и думал, стёртые в кровь, по-видимому, она держалась либо на кузове, либо на днище, но её это мало волновало. На свой страх и риск, один из Драконов подошёл к девушке, провёл с хитрым ошейником несколько таких же хитрых манипуляций и тот послушно открылся, а у Димарии на лице мелькнула воистину счастливая улыбка. Свобода, она не стоит никаких сытых обедов и мягких постелей, лишь бы ошейников не было. — Зачем? — непонимающе выдохнула Леви, глядя на то, как Димария потирает шею. — Там есть такие же, как и ты, им там хорошо! — Откуда ты знаешь, как им там? — ехидно выдала Главная Женщина в Гареме, оглядывая действительно красивые пейзажи. — Я — Главная Женщина в Гареме, Охота и Борьба — вот моя жизнь, а не ваши клетки и сытые будни. Вожак ваш прав, я потолстела, а ещё обленилась и вообще стала походить на девицу, которых в Крокусе в Гаремы не берут. Девицы, которых вы забрали, думают не о своей шкуре, а потому они будут жаться к вашему Вожаку, пока он даёт безопасность их детям. Таков ваш Клан… Но не мой. Это не мой Клан, не мой мир и мне нечего делать на вашей земле. Я вернусь к Инберу, в привычный уклад вещей. Позаботьтесь о Брандиш, она заслужила. Честно, в этот момент Леви показалось, что её мир в очередной раз перевернулся с ног на голову. Перед ней стояла женщина, что всю жизнь боролась за своё существование, а после попала в сказку и захотела вернуться в Ад. Сколько волка не корми, он всё равно в лес убежит: да, это выражение основательно подчёркивало всю суть Димарии. Она не умеет жить в клетках, не умеет следовать распорядку дня, она привыкла быть главной Женщиной Гарема, и именно поэтому она выбрала Вожака, что считался с её мнением, ибо другого она бы просто угробила. Она родилась хищницей… Хищницей и помрёт. Датчик движения рьяно завопил, от чего Леви вздрогнула, посмотрела на экран планшета и чуть не завыла. Это однозначно была разведка, так как с такой скоростью перемещались, если только на багги, и то не всегда. Они летели со скоростью порядка сорока километров в час, грозясь оказаться на месте уже спустя несколько минут. — Идите. — не без облегчения выдохнула Димария, потирая шею. — Поверьте, они тут осядут. Наверное, Леви хотела сказать «спасибо», но Жерар и Зигрейн подхватили её под плечи и едва ли не забросили в бронетранспортёр. Им ещё предстоял не самый лёгкий разговор с не самым простым человеком, а также проехать по дорогам, что непригодны для таких машин, но это всё лирика. Димария блаженно втянула воздух и повернулась туда, куда тройка ребят выгрузила «ценный груз». Мда, Человек — всего лишь Животное, а животное любит, когда глазам есть за что уцепиться. Такой родной, такой любимый, она была готова остаться тут навсегда, только чтобы больше никогда не терять его из виду, и даже полумрак вечерних сумерек не мог испортить силуэт столь величественного камня. Первыми на перевал влетели самые шустрые Приближённые, а следом за ними и Вожаки, однако запал всех спадал в тот же миг, стоило им шагнуть на открытую местность. Они так долго бежали, что, честное слово, им показалось, что просто примерещилось, но это было не так. Димария даже не повернулась к ним, а лишь положила руку на столь дорогой её душе камень и улыбнулась шире. Она дома… Они все дома. Они неслись, едва касаясь ногами земли, но на середину перевала шли, явно отдирая ноги от травы и камней. У кого-то в сумерках на щеках мелькнули слёзы, кто-то нервно хихикнул, кто-то что-то шепнул, но всем было всё равно, потому что всё было неважно, кроме истинного Хозяина Крокуса. Посреди перевала, на своеобразной подставке стояли десять тон чистого нефрита, высеченные в красивого витиеватого Дракона, что грозно глядел на всех свысока. Символ Крокуса во всём мире, каждый знал его в лицо за пределами величайшего бункера на земле, а для его жителей он был практически идолом. Там, где Нефритовый Дракон, там всё: Удача, Слава, Надежда, Жизнь… Дом. Они дома. — Как он сюда попал? — очумевший голос Инбера раздался с каким-то ужасом и непониманием. Он уже и забыл о том, что пробежал сегодня пять сотен километров. — Димария?! Девушка лишь убрала руку с нефритового изваяния и повернулась к своему Вожаку. Вид у неё был умиротворённый и спокойный, она дышала ровно, явно была сыта, а потому лишь подошла к Инберу и глянула прямо в глаза. Инбер в конец ничего не понял, а потому как-то недоверчиво смерил главную Женщину своего Гарема: — Как ты выбралась? — Меня никто не держал. — холодно ответила женщина. — В смысле: «не держал»?! Тебя схватили!!! — А ещё в клетку посадили. Перестала дёргаться, биться, и Вожак сказал, что, если мне там не нравится — могу идти. Ну, я и ушла. — … — Инбер как-то подозрительно сощурился. — Что, прям так легко? — Да он вообще странный. Ничего там такого у них нет, скука смертная. — Ты врёшь. — Да, вру. У них по клеткам сидит свыше сорока Выползней и их мамаш. У них Брандиш. — Брандиш?! — опешил Вожак. — Что она там делает?! — Брандиш Переклинило и она не хочет уходить оттуда. Ей там хорошо, Вожак детей не бьёт, кормит, они жирные там, пиздец… Я тоже потолстела. — … — Инбер недоверчиво глянул в глаза и подошёл к Димарии так близко, что та смогла почувствовать его дыхание у себя на лице. — Если там так хорошо… Зачем вернулась? — … — тут улыбка сошла с лица и женщина, и та лишь положила ладонь на щёку своего Вожака. — Это не мой Клан, Инбер… Но я устала. Там у них нет ничего того, что есть здесь. Те же звери, та же вода, а ещё нереальная убойная сила, которая нас всех похоронит. Я устала идти по этой дороге, их горы не отличаются от этих, там нет абсолютно ничего, за что стоит бороться. Инбер… Надо остановиться. Прямо тут. Тут есть всё: еда, вода, дичь, трава, норы… Дракон. Тут есть Нефритовый Дракон. Мы дома, Инбер, хватит, пожалуйста! Гаремы вымотаны, дети передохли, мы еле стоим на ногах, нам не нужна эта бойня… Давай просто остановимся. — Подозрительно присмирела твоя баба. — мужской голос заставил Вожака отвести взгляд от девушки, и в сумраке вперёд вышел Азума. — Я бы не доверял той, что так лестно отзывается о другом Вожаке. Она сказала, что у них есть сила, а это заставляет задуматься. — Согласен. — тут подключился уже Занкроу. — Эти ребята скрутили её, а после просто отпустили? Очень нелогично со стороны Вожака. Ей нельзя верить. Димария даже не пыталась что-то сказать поперёк не потому, что полностью доверяла своему Вожаку, а потому что у неё действительно не осталось сил. Сейчас она была готова принять любое решение Вожаков и Инбер это видел. Её сломали, но сделал это не Вожак, от которого она ушла, а то, что она там увидела. Спокойствие, ненадобность убивать друг друга ради выживания, да и чего греха таить, она явно выспалась и наелась, а это бьёт по мозгам. Грозный взгляд самого умного Вожака в Крокусе бегло оглядел Приближённых и прикинул в каком состоянии его Гарем. В одном он был вынужден согласиться с Димарией, что женщины и дети точно долго ещё не выдержат, да и Клан как-то сильно поредел и выдохся. Люди всё сходились и сходились, как вдруг Вожаки заметили, что народ начинает себя как-то неоднозначно вести, так ещё и вразрез с приказами. Заприметив Нефритового Дракона, народ сначала впадал в оцепенение, а после кидался к воде и искал место, куда бы приткнуться на ночлежку. Плохой знак, особенно учитывая то, что они совершенно не планировали тут оставаться. — Нам надо идти дальше! — твёрдо выдал Азума. — Инбер, собирай людей! Мы тут не останемся! — Ну так уходи. — холодно ответил Вожак, бросив в Азуму холодный и весьма неприветливый взгляд. — Ночь на дворе, все устали, сегодня переночуем здесь, а завтра решим, что делать. — Тут нечего решать! — взорвался уже Занкроу. — Мы должны дойти до конца дороги!!! — Я тебе ничего не должен. Хочешь идти — иди, я тебя не держу. А мы останемся тут, пока не решим, что делать дальше. — Ты нарываешься… — выдал Азума, но осёкся, когда заметил, что за Инбера вступились Приближённые, причём несколько из его собственного Клана. — Вы вообще страх потеряли?! — Хватит, Азума. — выдал кто-то из теперь уже бывших Приближённых. — Довольно. Давай просто останемся тут хотя бы на ночь, а завтра решим, что делать. Нам не надо бежать по этой дороге, сломя голову, лишь потому, что она не закончилась. Твой Гарем тоже вымотан до одури. Давай просто… Останемся тут. А вот тут ситуация окончательно вышла из-под контроля, что не могло не бесить Вожаков, которые однозначно надеялись не на такой исход. Тут и дебилу было понятно, что завтра с этого перевала ни одна живая душа не двинется с места, а потому решать надо было что-то сейчас, чем Азума и занимался, вглядываясь в чернеющий силуэт Нефритового Ящера. Как он тут оказался вообще?! Чёртов кусок камня! Азума чуть не подавился, резко встряхнув головой и стократно извинившись перед Драконом. Про этого ящера слагали такие легенды, что даже в мыслях сквернословить на него было опасно, ибо он мог наслать беду, во что народ Крокуса верил свято. Ничего не поделаешь, свою святыню люди Крокуса не оставят, но Вожаки были не лыком шиты. Не пойдут Кланы… Они соберут тех, кто пойдёт. А пока Азума и Занкроу отчаянно собирали ополчение, огромный бронетранспортёр ехал, не жалея гусениц, дабы быстрее добраться до Райской Твердыни. Леви отчаянно всматривалась в планшет и не могла перестать улыбаться. Да, её задумка с тем, чтобы перетащить святыню Крокуса в горы увенчалась успехом, и сейчас все Кланы и Гаремы медленно, но верно стягивались на огромном перевале. Распространялись они равномерно, что свидетельствовало о том, что они начали кучковаться. Да… Она молодец. — Ты просто ебанутая! — рычал Зигрейн, силясь переехать очередной камень. — Но вынужден признать, котелок у тебя варит! — Я бы не допёр. — ехидно подхватил Жерар, что сидел на пассажирском сидении. — Пизда. — Это уж точно! — продолжил Зигрейн. — Нам всем пизда! Значит так, теперь слушай сюда! Что бы не случилось… Папочке ни слова!!! — О чём Папочке ни слова? — грозный голос Акнологии раздался из динамиков, от чего Зигрейн едва не перевернул бронетранспортёр, Жерар вжался в кресло, а Леви попыталась раствориться в воздухе. — Вы, Дебилы Одинаковые, какого хрена я до вас дозвониться не могу весь день?! Я здесь Магнолию захватил, а вы не отвечаете!!! Что за ЧП?! Какого хера вы не в Райской Твердыне?! Где вы вообще находитесь?! И ГДЕ МОЙ ФОНТАН!!!??? Гробовая тишина в салоне нарушалась только бесконечным скрежетом перемолотых гусеницами камней, все присутствующие боялись даже вдохнуть, а потому ждали, когда Папочка либо остынет, либо разъебёт со злости рацию и связь сама прервётся. — Я вас спрашиваю, мрази!!! Где мой фонтан?! Куда вы опять угнали Папин Фонтан?! Нахуя!!!??? Нахуя вам опять понадобился Папин фонтан?! — Мы мир спасли. — робко выдохнул Жерар. — Как?! — Ну мы это… — Жерар и Зигрейн переглянулись, и парень продолжил. — Оставили его посреди гор, а жители Крокуса… Ну типа увидели, и они типа дома… Ну типа прокатило, они там все собираются. Вроде дальше не идут. Акнология на пару секунд затих, явно что-то в голове у себя подмечая, и пусть динамики не передавали картинку, но даже так они увидели, как Папик потёр переносицу и как-то слегка присмирев выдал: — Чья это была идея? — … — братья снова переглянулись и Зиг нервно сглотнул. — Моя. — Приедешь сюда — дам в ебальник. — За то, что мир спас?! — За то, что пиздабол! Не додумался бы ты до этого и твой брательник тоже! Мистган бы додумался, но он ещё на койке, а потому бы не смог бы вас курировать!!! Нет, сучата, это были не вы. Тот, кто до этого додумался, однозначно имел другие мозги! Это, блять, такая мелкая умная заноза, которая однозначно не боится получить от меня пиздюлей, оборзевшая в край… — вдруг Акнология осёкся, а в трубке послышался плотоядный вздох и в рацию буквально выдохнули. — А где МакГарден? — … — братья в очередной раз переглянулись и по слогам хором выдали. — Её… Тут… Нет. — Я убью вас, суки. Убью всех троих. Вы… Акнология не смог договорить, потому то Зигрейн резко вырубил встроенную рацию на бронетранспортёре, погрузив всех в тишину. Никто не спросил, зачем водила это сделал, потому что все прекрасно понимали, что им и так пиздец, так зачем выслушивать это дерьмо в два захода? Дорога предстояла длинной, однако состояние пассажиров бронетранспортёра и близко не стояло с состоянием незадачливого главы Комитета. Сказать, что Акнология хотел убивать — это промолчать, а потому вошедшая в кабинет Металликана была очень некстати. — Мы готовы распылять палочку Коха. — Не надо никаких палочек!!! — мужчина почти плакал, таская себя за волосы. — Эти дебилы остановили дикарей!!! — Чего!!!? — Они спиздили мой фонтан и устроили поселение Крокуса где-то в горах!!! — Ты долбоёб?! — откровенно поинтересовалась брюнетка. — Мы перестреляли и Инфицировали весь Совет, у меня восемь баллонов заразы приготовлено, чтобы захватить Магнолию!!! — Я что виноват, что эти придурки спасли мир!!!??? — Ёбаный в рот!!! — тут в волосы уже вцепилась Металликана. — И что теперь делать?! — Для начала убери свои палочки, но далеко не прячь, мало ли что. А теперь очень и очень важно. Собрать всю военную силу, всех членов Комитета Безопасности и направить на укрепление купола. Всех Инфицированных направить в Райскую Твердыню, остальных я перекину в Хвост Фей. — Ты что удумал?! — Они остановили основную массу, но будут те, кто пройдёт до конца. Да, их будет несколько сотен, мы сможем от них отбиться, но придётся затянуть пояса. В первую очередь мы должны позаботиться о Райской Твердыне, ведь она окажется на передовой и абсолютно незащищённой. У Магнолии есть купол, а значит сюда нужно меньше всего солдат. — Я тебя сейчас правильно поняла? Ты хочешь полностью вывести войска Комитета Безопасности из Магнолии? — Абсолютно. — А ты? Акнология ничего не ответил, а лишь немного неоднозначно поднял на Металликану глаза. Этого разговора он ждал половину своей сознательной жизни, а потому он был довольно длинным и весьма неприятным для обоих, но вышла Металликана из кабинета явно готовая перестрелять всех дикарей в округе. Ситуация становилась всё дерьмовее и дерьмовее, причём не только в Магнолии, но и Райской Твердыне. На удивление, жительницы Крокуса вели себя крайне дисциплинировано, дети тоже не капризничали, чётко выполняя все указания выше поставленных лиц. Подъём был крайне ранним, с первыми лучами, но были и те, кто не спал всю ночь, и одной из таких была Люси. Она не могла отделаться от ощущения грядущей опасности, и вошедший в помещение Нацу тут был не причём. — Сколько раз тебе повторять? — тяжело вздохнула блондинка, отрываясь от микроскопа. — Я не… Но не успела Биолог ничего ответить, как Нацу ловко перехватил запястье и вложил в ладошку что-то твёрдое и холодное. Хартфилия не успела разглядеть, потому что когтистая лапа быстро накрыла ладонь. Сказать по правде, Люси напряглась, но не от действий парня, а от его вида. Он был спокоен и холоден, в серых глазах не было никакого ребячества или дурости. Он смотрел твёрдо и уверенно, но было во взгляде что-то от тоски и смирения. — Я не знаю, что будет завтра. — наконец-таки соизволил заговорить Драгнил и поднял на девицу уставшие глаза. — Отец велит нам возвращаться в Хвост Фей, но Гажил сказал, что останется… Я тоже… И от этого я понятия не имею, что будет дальше. То, что к нам приближается, это… Страшно. Мне страшно, Люси, не только за себя, но и за других. Наверное, поэтому я и остаюсь тут, чтобы эта зараза не дошла до Хвоста Фей. Я не знаю, что будет завтра и наступит ли оно вообще… Но я хочу, чтобы ты знала. — с этими словами Нацу ловко ухватил растерянную блондинку за затылок и нежно поцеловал в губы. Этот поцелуй был лёгким и длился от силы пару секунд, после чего парень отстранился и тяжело вздохнул, сжимая ладошку крепче. — Для меня всё было серьёзно. На этом Дракон выпрямился и вышел из комнаты, оставив очумевшую девицу одну. Люси понадобилось пару секунд, чтобы прийти в себя и обратить внимание на руку, в которую Нацу положил что-то. Там оказался костяной браслет, с выточенными на клыках узорами и рисунками, и почему-то именно в этот момент Люси показалось, что земля в очередной раз уходит из-под ног. Он не знает, что будет завтра, и она тоже, но почему-то задумалась она только сейчас. Жизнь продолжилась, и вот она снова кончается, отнюдь не исключено, что в этот раз насовсем, но что-то не дало Люси сдвинуться с места, наверное, полуночная усталость. Некогда ей спать, сейчас начнётся настоящий аврал. Нацу же вышел из здания Исследовательского Центра и почему-то на душе стало легче. Наверное, это взросление. Как жаль, что оно наступило так поздно, но Хеппи любил его любым, а потому прильнул к розовой макушке сразу, как заметил. Огромный иссиня-серый котяра лез ласкаться, но его наездник лишь дежурно почесал за ушком и оседлал. Батя его убьёт по приезду… Если он выживет, а это вопрос спорный, так что нужно было идти на построение, которое у котов было своим. На окраине, с Западной стороны, Гажил собрал львов и уверенно глядел вдаль. Они ждали, но, как и Нацу, брюнет думал о своём и явно о чём-то тосковал. — А у тебя чего? — отрешённо выдал Дракон, глядя на собрата. — Они спиздили фонтан и угнали на Запад. — холодно выдал парень. — Нервничаешь? — Да. — Давай договоримся. — О чём? — Если ты выживешь… Ты её поцелуешь. — … — Гажил как-то недоверчиво покосился на ехидно улыбающегося брата, немного обреченно вздохнул и выдал. — А давай. — Ну вот и договорились. — А ты что сделаешь, если выживешь? — А я уже сделал всё, что мог. Пора бы остановиться, хотя бы чтобы отдохнуть. — Отличная идея. Одобряю. Кофе будешь? — Он ещё спрашивает!