Он
17 октября 2020 г., 18:06
Спустя неделю проживания у Кайло, Рей уверенно могла сказать что:
– ухаживать за мотыльками было до ужаса сложно, но в то же самое время невероятно увлекательно.
– зарплата была выше всяких ожиданий.
– она серьезно запала на своего работодателя.
К сожалению, Кайло так и не сделал в ее сторону никаких поползновений, возможно, потому, что по своей природе был очень скромным человеком, или просто-напросто был в ней не заинтересован. Ему было тридцать, и, да, она спросила у него о возрасте, но, даже несмотря на то, что Кайло обладал крайне интересной внешностью, врождённой добротой и щедростью, он, кажется, никогда не состоял в отношениях. Ну, допустим. Его черты лица и вправду можно было назвать странными с классической точки зрения, но Рей все равно считала его красавчиком. И когда Кайло впервые показал себя миру, ее подруги были несказанно удивлены. А еще он выглядел под этой своей ботанской футболкой подобно мраморной статуе – Рей как-то случайно застала его топлес, копающимся во фруктовом саду. Она никак не могла понять, как такой мужчина мог вообще быть без девушки.
Когда мыслей о Кайло становилось слишком много, ее разум возвращался к Существу. Оно несомненно находилось где-то рядом, – Рей могла поклясться, что ощущала его присутствие во всем доме – но это ее ничуточки не беспокоило. Порой она ловила себя на том, что во время чтения или принятия ванны подолгу смотрела в окно. Но алоокое Существо все никак не желало показываться.
По окончании второй недели Рей набралась достаточно знаний, чтобы самостоятельно ухаживать за гусеницами, куколками и мотыльками. Кайло, чрезвычайно довольный результатом, похвалил ее за то, как она быстро применила на практике все его советы. Затем он незамедлительно вернулся к своим мёртвым насекомым и рамочкам, которые он позже собирался продать по интернету, потому как закрытие музея привело к увеличению заказов. Тем не менее, работа приносила радость и отличные деньги, но Рей очень скучала по его компании, остроумию, запаху, который заставлял ее чувствовать себя как дома. Они по-прежнему виделись во время завтраков, обедов и ужинов, но Кайло был так поглощен подготовкой рамочек к отправке частным коллекционерам, что почти не разговаривал с ней. Его кожа выглядела куда бледнее обычного, а под глазами залегли темные круги.
Одной ночью, а случилось это после того, как они умяли его знаменитые гамбургеры, которые, к слову, были произведением кулинарного искусства, Рей набралась смелости и как бы в шутку сказала, что соскучилась по нему.
– Ч-что? – выдавил Кайло, едва не подавившись пивом.
Рей попыталась скрыть предательский румянец и нервно засмеялась.
– Я сказала, что уже успела соскучиться, ведь ты теперь целыми днями отсиживаешься в своей студии. И вот недавно мне стало так одиноко. Мотыльки, конечно, миленькие, но они не умеют разговаривать.
Кайло посмотрел на нее так, будто Рей отрастила вторую голову, и его глаза внезапно приобрели холодный блеск, словно она его каким-то образом оскорбила. В груди все оборвалось, надеясь всем сердцем, что она не переступила границы дозволенного.
– Я не имел ни малейшего понятия, что могу так влиять на людей. Будет лучше, если ты будешь держаться на расстоянии, Рей.
– Ты не можешь говорить мне, что делать, – огрызнулась она.
Кайло посмотрел на нее, его глаза почти что горели.
– Я нехороший человек, Рей. Ты не должна испытывать ко мне чувств. Никто в здравом уме не должен.
– Ох, да заткнись уже. Ты самый хороший человек, которого я когда-либо знала. А у меня богатый опыт общения со всякими уродами, поверь.
У Кайло после ее слов задрожали губы, и он быстро моргнул, будто пытался изо всех сил не заплакать.
– Нет, я чудовище, – отчаянно прошептал он.
– Нет, ты не прав! – воскликнула Рей, но он уже вылетел из комнаты, оставив на столе пиво.
------
Следующий телефонный разговор с подругами длился больше обычного. Увлеченная беседой, Рей прошлась по фруктовому саду, а после вышла за пределы ворот и направилась к лесным владениям, где стояли деревья, своими стволами выстроившие на первый взгляд незаметную дорогу, которую Рей никогда раньше не видела. Солнце заходило за горизонт, но она упрямо продолжала идти вперёд, обсуждая насущную проблему с Кайдел. – Я такими темпами точно открою ваш подарок, – выдохнула Рей. – Блять, а я думала, что ты уже там… сломала его! Прошло три недели, Рей. Как ты вообще протянула так долго? – Я всего-навсего просыпаюсь каждое утро в шесть часов и потом целый день убираю за гусеницами их какашки. А еще эти бражники, которые сражаются со мной каждый раз, когда я намереваюсь их покормить. Ты бы только слышала их крики. Мне нереально повезло, что это не я готовлю им еду, иначе давно бы умерла от усталости. Природа, конечно, прекрасна, но, черт побери. Роуз засмеялась. – И тебе это очень нравится! – Ты права, – хихикнула Рей. – Это самая лучшая работа за всю мою жизнь, но, Роуз, он просто невозможен. Кайло специально держит меня на расстоянии и даже не объясняет причины. Он так сильно мне нравится, что даже не знаю, что делать. – Звучит так, будто он боится получить отказ, поэтому предпочитает нападать первым, чтобы избежать боли. Я имею в виду, что если бы Кайло на самом деле был монстром, то он бы разжалобил тебя своим образом хорошего парня и сказал, что ты обязана с ним переспать. Или тыкнул тебя мордочкой в тот факт, что взял тебя на работу или что-то типа такой хрени. – Я знала много «хороших парней», а он совсем не такой. Кайло ненавидит себя за что-то, и я даже не знаю, за что. Возможно, ничего серьёзного там на самом деле и нет, но для него это проблема вселенского масштаба. – Думаю, мы справимся с этим. Он же не говорил, что вообще не заинтересован в отношениях с тобой? И вот я думаю, что Кайло в глубине души очень даже не против. Тебе просто нужно понять, что его так беспокоит. Не думаю, что он какой-то там серийный убийца или что-то типа того. Вспомни, ведь Кайло отказался даже убивать своих насекомых. Когда Рей закончила разговаривать с подругой, на дворе уже не было видно ни зги. Она мысленно отругала себя за то, что так далеко отошла от сада. Завозившись с телефоном, Рей попыталась отыскать фонарик, но когда наконец нашла его, ее чувства захватил едва уловимый запах, заставляя замереть на месте. Этот аромат до боли напоминал запах одеяла Кайло, того самого одеяла, которым он накрыл ее, когда она случайно уснула на траве. Но Кайло здесь не было, поэтому этот запах ну никак не мог ему принадлежать; должно быть, он принадлежал чему-то другому, или кому-то другому. То знакомое ощущение, как будто за ней следят, снова вернулось к Рей: Существо было здесь, и оно близко. Рей больше не одна. Что-то наверху хрустнуло, и она напряглась – шелест листьев предшествовал ощущению чего-то мягкого и покрытого перышками, коснувшегося прямо ее макушки. Рей закрыла глаза и тяжело сглотнула, она стояла настолько неподвижно, что вскоре ее тело охватила мелкая дрожь. Ей нужно бежать, нужно уносить ноги из этого места, но все мысли превратились в одно непроходимое болото. Лицо исказила гримаса страха, когда покрытое перьями нечто прикоснулось к ее шее, щекоча волоски и вызывая по всему телу мурашки. И затем внезапно откуда-то сверху раздалось приглушенное урчание. Любопытство пересилило страх. Игнорируя инстинкт, кричащий ей «беги!», Рей медленно повернула голову к кронам деревьев, и кончик ее носа тотчас же уткнулся в другой – более вытянутый и массивный. Телефон выпал из рук, и включённый на нем фонарик осветил висящее вверх ногами Существо. Его алые монохромные глаза, обрамленные длинными и мягкими ресницами, были нацелены прямо на нее. Рей была готова тотчас же грохнуться в обморок, но осознание того, что вот так неожиданно застала нечто никогда доселе невиданное и монструозное в самом настоящем смысле этого слова, вдохнуло в нее новые силы и позволило твёрдо стоять на ногах. Существо моргнуло, понюхало ее нос и громко заурчало, длинные антенны защекотали Рей уши и щеки. Эти отростки были точно такими же, как и у мотыльков, вернее, у самцов мотыльков. И, если попытаться воскресить в памяти уроки Кайло, то Рей привлекла ну просто гигантского самца мотылька. Рей сглотнула. – Что ты такое? – спросила она. Несмотря на наличие человеческого рта, Существо не ответило, оно по-прежнему обнюхивало ее своим большим носом и касалось пушистыми антеннами. Они были размером с ее предплечье, Рей никогда раньше не испытывала настолько нежных прикосновений к своей коже. Она закрыла глаза, не зная, что делать. Алоокое Существо вроде как не собиралось причинять ей вреда и продолжило нюхать ее даже после того, как спустилось с дерева – большие человекоподобные ноги бесшумно коснулись земли. Рей медленно потянулась за телефоном. Существо внимательно следило за ее движениями. Она убавила интенсивность фонарика, пытаясь как можно лучше осветить его фигуру. А оно все не двигалось, завороженно следя за светом своими удивительными глазами. И Рей наконец удалось узреть его во всей своей красе. Алоокий гость лишал дара речи. Его кожа выглядела подобно бархату, а крылья оказались такого насыщенно-черного цвета, что поглощали собой всю яркость холодного света ее телефона. Волосы на его голове были такими же тёмными. Темные пряди падали и на щеки, возвеличивая каждый миллиметр лица, каждую лицевую пластину. Он несомненно принадлежал к беспозвоночным. И наверно благодаря своему размеру он напомнил ей Кайло: высокий и широкий, от вида его грудной клетки у Рей пересохло в горле. Волосы на голове и плечах выглядели так мягко и сияюще, будто шелк, что она еле сдержалась, чтобы не запустить в них пальцы. Но Рей не могла. Что с ней не так? Она не могла вот так просто взять и прикоснуться к нему. Рей сделала шаг назад. – Сейчас я пойду домой, – объявила она. – Не иди за мной. Существо моргнуло, подняло руку, пытаясь дотянуться до нее. Конечность выглядела почти по-человечески, пятипалая и с острейшими когтями. Рей сделала еще один шаг, смотря прямо в красные глаза, и затем еще один. Гость не двигался. Она развернулась и побежала.
