***
Если Эррор брался за какое-либо дело — он всегда углублялся в него с головой, зачастую совершенно переставая следить за тем, что происходило вокруг. Вот и сейчас, увлечённый работой над тряпичной копией хранителя позитивных чувств, не заметил возвращения в замок команды дебоширов и того, как к нему в комнату бесшумно проскользнул брат прообраза марионетки. — Это Дрим? Во весь рост? Вау, — раздался удивлённый голос за спиной, и Эррор вздрогнул от неожиданности. Тело покрылось мелкими лагами, но они быстро отступили, а сам разрушитель расслабился под воздействием ауры Найтмера. — Хм. Ты же заполняешь куклы прахом этих Сансов? Сомневаюсь, что его праха хватит, чтобы заполнить её. А мне стоит радоваться, что в тебе проснулось желание его убить, или ревновать? — Ревновать? — проворчал глюк, откладывая недоделанную игрушку в сторону и поворачиваясь к жижеподобному монстру. — Хочешь, чтобы я и тебя захотел убить? «Дорогой, не волнуйся! Если не откроешь глаза и не начнёшь думать, твоя кукла будет следующей!» — страдальчески пронеслось в мыслях. Нити на душе сжались совсем слабо, только предупреждая, и утихомирились. Найтмер слабо усмехнулся, но не ответил, решил перевести тему. Скелет опёрся о стену рядом с дверью, выдавил из себя подобие успокаивающей улыбки и спросил: — Как самочувствие? Эррор всё ещё был зол на кальмара, и ему стоило гигантских усилий подавить в себе грубость в ответ. — Нормально. — прозвучало максимально сухо и бесстрастно. — Точно? Разрушитель поморщился, в который раз за сегодня почувствовав себя беспомощной сахарной пародией на самого себя. — Да. Ты зря волнуешься. — Надеюсь на это, — со вздохом отозвался Кошмар и потёр переносицу. — Наверное, мне стоит извиниться за то, как я себя повёл, но пойми, меня на самом деле волнует твоё состояние. Я бы не простил себя, если бы ты пострадал, а у меня был шанс это предотвратить. Кто знает, что могло бы случиться, если бы тебе стало плохо прямо там, в самый разгар месива? Я не хочу терять т… такого… эффективного союзника. — Тебе стоит больше беспокоиться о своих дебилах, а не обо мне, — пробурчал более-менее смягчившийся глюк, не обратив внимания на заминку в конце. — А то я правда тебя не понимаю. Полноценный и преданный союзник ценнее временного и ненадёжного. Найтмер чуть слышно цокнул и выдал негромкое «Да…». Эррор не был уверен, что это был ответ на его слова, а не комментирование своих мыслей. В любом случае, уже через мгновение на череп хранителя негатива вернулась улыбка, и чуть более позитивным тоном он продолжил: — По правде говоря, я ожидал, что ты разозлишься, не послушаешь и уйдешь. Рад, что ты решил остаться, — мысленно Эррор усмехнулся, недобрым словом вспоминая истинную причину, почему он никак не свалит из обители зла. — Кстати, хах, на моей памяти это твоё самое длительное пребывание здесь. Эррор улыбнулся так реалистично, как мог, судорожно пытаясь придумать себе оправдание. Улыбка вышла нервной и вымученной. — Я… действительно всё ещё не в лучшем состоянии, — с горем пополам пришлось признать эту ложь перед Найтмером. — Но знаю, что здесь я в безопасности. Оставаться тут разумнее, чем слоняться по АВ ходячей мишенью, и веселее, чем просиживать штаны в анти-пустоте. — Хорошо. Надеюсь, ты тут надолго, — Найтмер улыбнулся совсем не в своей манере: искренне по-доброму, ласково, без тени издевательства или саркастичности на лице, чем ввёл глючного в небольшой ступор. Почти сразу, правда, улыбка сменилась беспокойством. — Есть ещё кое-что. Я чувствую от тебя в разы больше напряжения и подавленности, чем обычно, и меня это волнует. Может, я могу как-то с этим помочь? — Краски! — не успев даже подумать, неуверенно выпалил Эррор, чувствуя угрожающее давление нитей на душе. — Это из-за них. Не думай об этом. Просто… долго. Долгий эффект. Поэтому нервничаю немного. Но ничего серьёзного. Просто забудь. Найтмер посмотрел в ответ тяжело, с явным недоверием во взгляде, но промолчал, за что Эррор был безмерно благодарен. Испустив короткий вздох, лорд негатива бросил взгляд на часы. — Ладно, уже поздно. Ты голоден? Эррор отрицательно покачал головой и многозначительно посмотрел на небольшую кучку обёрток от шоколада, лежащую рядом. Найтмер вернул привычную ухмылку и кивнул. — Тогда, может, пойдём спать? Хочешь, устрою прогулку по чужим кошмарам? Ты и представить себе не можешь, как это бывает уморительно. То, что нужно, чтобы отвлечься от плохих мыслей. Эррор подумал, что компания Найтмера во сне — самая лучшая гарантия того, что не припрётся Дрим и не будет досаждать своим присутствием и безумными идеями, а это было единственное, чего Эррор хотел, так что ответ был очевиден. Глюк кивнул, недоделанная марионетка так и осталась лежать на кровати, и скелеты направились в спальню Найтмера.IV
22 ноября 2020 г. в 13:00
Надежды на хороший и спокойный сон были разбиты вдребезги — Дрим явился практически сразу после того, как Эррор уснул, и, даже не поздоровавшись и не дав разрушителю как-либо отреагировать, тут же начал заваливать вопросами.
— Как у вас дела? Что было сегодня? Вы легли вместе? Звёзды, скажи, что вы спите вместе.
— Да, всё, как хотело ваше высочество, — проворчал глюк, отходя от подошедшего чересчур близко мечтателя. — Счастлив? Оставишь теперь меня в покое?
— Пока нет. Как прошёл день? Что вы делали?
Эррор собрался ответить, но вдруг подумал о том, что ежедневные отчёты Дрим в договор не включал. Если ещё можно было кое-как, с горем пополам смириться со своей ролью в самоубийственном плане мечтателя, то постоянные встречи с ним и необходимость докладывать, а следовательно в разы больше стресса и меньше отдыха, были отнюдь не желанным дополнением, и мириться с этим никак не хотелось.
— А с какого хрена я обязан перед тобой отчитываться?
Дрим пару раз открывал и закрывал рот, не уверенный, что стоит ответить.
— Ну, мне же нужно быть в курсе происходящего, — пробормотал неуверенно после недолгой заминки. — Я должен быть уверен, что всё идёт по плану. Подсказывать тебе, если что.
— С работой надзирателя и без тебя превосходно справляются узы, а подсказки… да какие вообще, к чёрту, подсказки? Неужели типа того, как вчера ты потребовал, чтобы мы легли спать вместе?
«Сегодня говоришь спать вместе, завтра, блять, переспать прикажешь?» — едва не вырвалось вдобавок к уже сказанному, но Эррор вовремя прикусил языки, побоявшись, что подаст безумцу идею, и тот захочет в самом деле воплотить её.
— Перебарщиваешь, мечтатель. Договор договором, черт с ним, но ты переходишь границы. Эта ситуация не даёт тебе власти надо мной. А ещё не забывай, что я очень злопамятный, и если, блядь, каким-то чудом мы оба выживем в итоге, я буду тебе очень долго и болезненно мстить.
Судя по несколько поникшему выражению лица хранителя позитива, слова Эррора всё же сумели произвести хоть какой-то эффект.
— Но тебе действительно нужна моя помощь. Ты же хочешь поскорее избавиться от договора, так? А для этого нужно как можно скорее вернуть Найтмера в прежнее состояние, — н-да. Похоже, смысл слов разрушителя до Дрима всё же не дошёл. Разочаровывает. — Он мой брат, и я лучше знаю, что нужно делать и как себя вести, чтобы ускорить процесс.
Как бы ни хотелось отрицать, но в словах мечтателя действительно был смысл. Правда, гордость и самолюбие вкупе с желанием спокойно спать уверенно заявляли внутри, что и без этого чудика Эррор мог превосходно справиться сам, поэтому разрушитель был твёрдо намерен отстаивать свою точку зрения до конца.
— Ты меня доконаешь своими ночными визитами, я сдохну от нервов и недосыпа, и хана твоему плану. О, есть идея! Превосходное решение, как я считаю! Как насчёт освободить меня от договора и найти ебаного добровольца, а? Им и будешь вертеть, как хочешь, а меня оставь в покое. В итоге все останутся довольны. Ну, кроме Найтмера в конце, когда он узнает, что это всё было твоими манипуляциями. Но такой финал будет в любом случае, кто бы на моём месте ни был, потому что весь план — дерьмо.
Дрим покачал головой совсем как родитель, разочарованный поведением своего ребёнка, и посмотрел на Эррора таким измученным взглядом, будто жертвой был здесь он.
— Нет, Эррор. Никто другой на эту роль не сгодится, только ты, — даже несмотря на нежелание черного скелета быть замешанным в чертовой семейной драме и отвращение ко всей ситуации, эта фраза потешила самолюбие и приподняла настроение. Конечно, было бы интересно узнать причину своей незаменимости в этом плане, которая до Эррора упорно не доходила, но глюк промолчал.— А насчёт посещений… ладно. Наверное, действительно будет лучше, если ты будешь действовать по-своему и с ясной головой. И тем не менее, в полностью свободное плавание я тебя отпустить не могу, поэтому буду навещать хотя бы раз в пару дней. Пойми, Эррор, мне нужно знать, что у вас происходит и на какой стадии дела, и это не обсуждается. Если ты будешь медлить и не будет никакого прогресса, я буду связываться с тобой так часто, как только можно, и сделаю так, что то, что происходит сейчас, покажется тебе сказкой. Тебе надо сблизиться с Найтмером. Сблизиться. С Найтмером. Я всё же подам тебе идейку, как сделать это быстрее — мм… тактильный контакт. Уж прости, придётся переступить через себя. Это не обязательно должно быть что-то интимное, хоть так и было бы эффективнее. Достаточно взять за руку, обнять, просто коснуться… Поправить одежду, например. Главная деталь — действуй так, чтобы он понимал, что ты делаешь это намеренно. Чтобы не сомневался, что это не случайности. Он ведь знает, что ты гаптофоб, так что это точно впечатлит его, и мы быстрее добьёмся результата. Я приду через пару дней, и, надеюсь, понимаешь, что буду спрашивать. Не забывай об этом и, пожалуйста, не разочаруй меня. Я не хочу мучить тебя, но если придётся — буду. Удачи.
Дрим ушёл, не дожидаясь ответа, и Эррор, несколько напуганный и жутко злой на мечтателя, остался один в своём сером, пустом сне.
Вот уж на самом деле волк в овечьей шкуре. Раньше Эррор даже не воспринимал Дрима всерьёз, считал его жалким, мягкотелым, не способным ни на что бесполезным идиотом, просто очередным наивным придурком, который только и может, что надеяться на лучший мир, полный розовых радуг и сказочных пони; на деле же мечтатель оказался куда жёстче и серьёзней. Эррору было не по себе. Настоящий Дрим пугал своей непоколебимостью, целеустремлённостью и холодной готовностью применять жестокость. Слова Дрим и жестокость вообще не должны находиться в одном предложении, разве не так? Дрим обычный и Дрим настоящий создавали в голове разрушителя серьёзный диссонанс, и… внушали страх.
Эррор вскоре проснулся, едва не дрожащий от злости и лёгкого испуга. Найтмер уже бодрствовал — сидел на другом краю кровати, с задумчивым выражением лица разглядывая разрушителя. Когда их взгляды встретились, он, слегка нахмурившись, подал голос:
— У тебя точно не могло быть кошмаров. Абсолютно точно. Учитывая это, меня беспокоит твоё настроение. Слишком плохое для только проснувшегося. Что такое?
Голос Найтмера звучал очень мягко и внушал спокойствие, но Эррору всё равно до смерти хотелось нагрубить в ответ, как-то выместить свою злость, сострить. Жаль, узам договора на душе идея пришлась не по вкусу. Подавив болезненный вздох и проклиная Дрима, магию и ебучие договоры, ну и всю мультивселенную за компанию, глючный постарался кое-как выпутаться из ситуации.
— Я… всегда с таким настроением просыпаюсь. Грущу, что мультивселенная сама себя не стёрла, пока я спал. Тебя вообще, по идее, это должно не беспокоить, а радовать — бесплатная батарейка по подпитке негативом, юху… завтрак в постель…
Последнее было лишним, и Эррор мгновенно пожалел, что, не подумав, ляпнул такую вещь. Найтмер странно посмотрел на него, но, к счастью, решил не акцентировать на этом внимание и не прокомментировал.
— Точно всё в порядке? Может, я могу что-то сделать?
«Да! Ты можешь, например, открыть глаза и включить голову. Мне бы очень помогло. Ну или хотя бы не бесить меня, если ты такой недалёкий. Заткни пасть и оставь меня» — раздосадовано пронеслось в мыслях, но в реальности Эррор, старательно игнорируя вновь сжавшиеся на душе недовольные нити, только натянул кривую улыбку, повторил, что он в порядке и предложил идти завтракать. Найтмер какое-то время смотрел на глюка в нерешительности, но в итоге не стал продолжать разговор, кивнул и направился к выходу; остановился в дверях и стал дожидаться глюка. Эррору потребовалось немного времени, чтобы прийти в себя и хоть немного успокоиться, и через несколько минут вдвоём скелеты пришли в столовую.
В комнате уже собралась вся команда, и прибывших сонно поприветствовали. Отличился Кросс, вместо приветствия окинувший вошедших многозначительным взглядом и с ухмылкой на пол лица уставившийся на разрушителя. Тот подавил в себе желание настучать болвану по голове и сделал вид, что не заметил особой реакции.
Ели скелеты что попало, и, похоже, теория с пленённым шеф-поваром всё же была не более, чем просто теорией. А жаль. Было бы весело, окажись это правдой.
Хоррор, зачем-то забившись в угол, жевал какой-то кусок сырого мяса, оставшиеся же трое подчинённых Найтмера сидели на диване в другой части комнаты. Киллер сделал себе сухой завтрак, Даст с Кроссом наделали лёгких бутербродов. Найтмер пошёл заваривать себе кофе, а Эррор подсел на диван.
— Вы только посмотрите, кто пришёл. И с кем. Одновременно, — не прекращая ухмыляться, полушёпотом, не желая, чтобы Найтмер услышал, затараторил Кросс. — Учитывая, что его комната находится в другом крыле замка. Совершенно не наталкивает ни на какие мысли…
— Ты огребёшь, если не заткнёшься, — прошипел Эррор, не имея никакого желания оправдываться. Монохромный только посмеялся.
Хотелось шоколада, как в качестве завтрака, так и в качестве лекарства от стресса, коего накопилось немало. Если узы разрешили открыть окно в анти-пустоту, то, наверное, с окном в комнату разрушителя проблем возникнуть точно не должно? Эррор решил рискнуть, и облегчённо вздохнул, когда разрыв легко открылся, а нити на душе никак не среагировали. Монстр взял две плитки шоколада, закрыл окно, устроился на месте поудобнее и присоединился к завтраку.
— Нет, а если серьезно? — на этот раз интерес взыграл у Даста. — Вы вместе спали, что ли?
— Я сейчас уйду, — пригрозил Эррор. — Изобью вас до полусмерти, а потом уйду.
— Это значит да, — подсказал Киллер, растягивая рот в ехидной полуулыбке.
Эррор метнул на убийцу злой раздосадованный взгляд.
— Я надеялся, что ты не примкнёшь к этим дебилам.
Улыбка Киллера стала ещё шире, и он коротко посмеялся.
— Приятель, у нас здесь каждый день как день сурка, хоть на стенку лезь со скуки и однообразия. А тут происходит что-то новое, интересное, необычное! Ну не кипятись, дай нам, несчастным, повеселиться.
Эррор взвёлся не на шутку, но не успел и слова сказать обнаглевшему убийце — опередил голос Найтмера, раздавшийся за спиной.
— Отстаньте от него, несчастные, — проговорил устало, с неявным раздражением в голосе, и «несчастные» выделил голосом, пародируя Киллера. — Вы как-то больно расслабились, надо вас растрясти. Заканчивайте тут, и наведаемся в какую-нибудь вселенную. Совсем от рук отбились.
Плохиши заметно оживились, поспешили закончить с трапезой и подготовиться к нападению на АВ. Эррор подумал, что такое времяпровождение сейчас было бы в самый раз — шоколад, несомненно, был превосходным антистрессом, но разрушение и убийства ошибок мироздания успокаивали и поднимали настроение в куда большей мере. Глючный встал с дивана и наткнулся на неуверенный, несколько напряжённый взгляд повелителя кошмаров, направленный на него.
— Эррор, — начал Найтмер после небольшой заминки. — Я думаю, тебе лучше остаться здесь.
Эррор опешил и не сразу нашёлся, что ответить.
— В смысле? — слабо усмехнулся. — С чего бы это?
— Я не уверен, что ты до конца восстановился. Не пойми неправильно, но я не хочу, чтобы ты пострадал или тебе стало хуже. Я считаю, что лучше перестраховаться.
Разрушитель и так был на взводе, и сейчас взбесился ещё больше. И как это понимать? Помнится, не так уж и давно Киллера хорошенько потрепали в бою — травмы там были куда серьёзнее, чем гипотетически у Эррора сейчас, — но Кошмар всё равно ему спуску не давал и гонял не меньше, чем обычно. А Эррор что, фарфоровый? Где Эррор — и где Киллер! У Найтмера, похоже, были серьёзные беды с головой, если он не понимал таких вещей.
Глюк уже собрался высказать всё своё возмущение и злость, но забыл об узах договора на душе и о том, что им не нравился подобный стиль общения с хранителем негатива. Не успел Эррор и слова сказать, душа болезненно заныла, заболело тело, в особенности голова с грудной клеткой, и волна слабости едва не уронила его, заставив облокотиться о диван. Найтмер покачал головой.
— Что и требовалось доказать, — произнёс он со вздохом. — Оставайся здесь и отдыхай. Я не хочу рисковать твоим здоровьем.
Эррор молча, с трудом вернулся на диван, и, постепенно приходя в себя, проводил команду убийц рассерженным буравящим взглядом. Самочувствие не улучшалось из-за роя мыслей, выставляющих Найтмера в далеко не лучшем свете, и бешеного желания придушить его со всеми дебилами-прихвостнями, и разрушитель не мог выдавить из себя ни слова, чтобы высказать всё своё недовольство ситуацией и отношением Кошмара. Эррор опять почувствовал себя жутко униженным — чёртов осьминог выставлял его каким-то хрупким и беззащитным слабаком, будто он не был в силах за себя постоять и собирался развеяться в пыль от одного дуновения ветра. Кальмар думал о нём даже хуже, чем о сборище жалких ошибок, которое составляли его подчинённые. Не вылезал из головы случай с Киллером — это ничтожество, очередная неприметная ошибка, получается, в глазах повелителя негатива выносливее и крепче самого разрушителя АВ? И как, блять, с этим придурком сближаться, раз дела обстоят так? Дрим конкретно облажался с выбором жертвы. А ведь помнится, морепродукт хвостиком бегал за глюком, уговаривая его заключить союз и всячески выделываясь перед ним… Чёртов манипулятор. Идиот. Он ещё пожалеет.
Кошмар со своей командой перенёсся в какую-то АВ, а Эррор ещё какое-то время оставался на диване, пытаясь успокоиться и избавиться от болезненных ощущений. Глюк решил на время забыть о жижеподобном монстре и направить свой гнев на виновника сложившейся ситуации — его брата. Всё равно узам на мечтателя было всё равно, и его можно было безнаказанно поливать грязью в мыслях столько, сколько душе угодно.
Пара минут ярой ненависти к Дриму с сотней обещаний прикончить дегенерата — и самочувствие пришло в норму. Желание убивать, правда, никуда не пропало, но в голову пришла неплохая идея — смастерить максимально приближенную к реальности полноразмерную куклу мечтателя и наслаждаться, отыгрываясь на ней. Настоящий Дрим тоже обязательно отхватит, но это вопрос времени, придётся потерпеть и до тех пор довольствоваться малым.
Взяв оставшуюся плитку шоколада, Эррор направился к себе в комнату. Там открыл окно в свою пустоту, достал необходимые принадлежности, поудобнее устроился на кровати и, не выпуская из головы образ Дрима, сконцентрировался на создании марионетки.