Одинокий странник

Лошадь недовольно фыркнула. Мысленно рассчитывая приблизительное время и расстояние Эррон зажег сигарету и ласково похлопал по синей полосатой морде. — Нет, не сегодня… Джин подошел к непривычной для него лошади и внимательно оглядел ее, та переставила копыта махнув гривой отгоняя насекомых. Хватаясь за бок, он едва догнал ковбоя на дороге, он держался позади, сверля взглядом широкую спину. Ковбой насвистывал себе под нос и шел неспешной походкой хрустя мелкой галькой под сапогами. По бокам возвышались деревянные и каменные потрепанные здания, бакалейные лавочки, перед которыми играли с щенками и смеялись неумытые дети.  — Мне кажется за нами кто-то следит… — Это не удивительно- равнодушно проговорил он. — И что нам делать? — Нам? — мужчина не повернулся, будто ждал этого вопроса. — Делай что хочешь, я работаю один. «Я даже не знаю твоего имени, чертов шпион.» Он ускорил шаг надеясь, что юноша отстанет от него.  — Окей. — кинув в след, Джин свернул с дороги в сторону. Эррон облегченно вздохнул. Но затем вновь напрягся, он прикинул кто это мог быть — Одноглазый Френк. Странно что юноша, возможно, заметил опытного мастера скрытности, даже Эррон, поживший слишком много лет, не всегда знал о его слежке. Он внимательно оглянулся по сторонам. Вглядываясь в кривые деревья и колючие кустарники ничего не увидел. Ему вдруг стало немного жаль молодого парня. Сначала помог, уложил в свою постель, накормил, а потом оттолкнул. Он вспомнил как в детстве подобрал бездомного щенка, а мама его потом утопила потому что кормить было нечем. Но щенку всегда можно доверять. На горизонте среди малочисленных построек и зданий показался старый дом с высоким забором. Рядом ютились несколько деревьев и густые заросли трав и кустарников. Где-то недалеко замычали проходившие быки, над головой нервно встряхивали ветки маленькие птички. Целый день Эррон следил за домом и местностью вокруг, он терпеливо дождался сумерек. Зажглись светлячки. Он прокрался к забору, едва не наступив на змею. Тихо скрипнув дверью вошел в дом, озираясь по сторонам. Внезапно выскочила женщина с криками: «Дорогой, наконец то ты вернулся!» Как только она подняла глаза лицо ее побледнело. «Кто здесь?» Он едва успел скрыться за дверью, держа руку на рукоятке револьвера. Женщина постояла пару минут не двигаясь, затем вяло поплелась к кровати и легла, накрывшись одеялом. Услышав сопение, Эррон пошел дальше в скудно обставленную комнату. Три окна, старые игрушки на полу, столик, кусок зеркала блеснул отражением. Он заприметил большой черный шкаф. Дверь в другую комнату медленно приоткрылась, из нее выглянул маленький мальчик примерно лет 10-ти. Эррон достал пистолет и направил на мальчика сказал шепотом «пиф-паф», тот быстро закрыл дверь. Он вошел в темный глубокий шкаф. Кто-то внутри шевельнулся. Протянув руку перед собой, он поймал жесткие волосы, собранные в хвост, запястьем почувствовал гладкую кожу и теплое дыхание.  — Ху`нЧжан*, я это я… — прошипел раздраженно Джин убирая руку. Среди запаха старой одежды, ярко проявился аромат крепкого алкоголя.  — Какого дьявола ты тут делаешь?  — Тут может быть подстава, я заметил слежку и … подумал…  — Голова моя. Джин кивнул. Вспомнив о потерянной фляжке, наполненной бренди, он пошарил во внутреннем кармане куртки и еле сдержал ухмылку. «Воришка». Внутри Эррона снова разгорелась подозрительность и злость на самого себя. Он не решался доверять лучнику, но как-то так получилось, что он не ощущал угрозы. Но в прошлый раз этот хилый азиат отделал его… Эррон решил довериться в первую очередь опыту и интуиции и действовать по ситуации. Возможно ли, что это будет его ошибкой. Полоса лунного света проникала между дверцами шкафа давая возможность внимательно разглядеть профиль, открытую шею, напряженную вену, яремную ямку. Он услышал, как дыхание напротив участилось. Расстояние между ними десять сантиметров.  — Черт, почему ты вообще оказался во Внешнем мире? Еще и ко мне пристал…  — Я на самом деле сбежал, не струсил… просто… это сложно… устал от этого дерьма, от этих косых взглядов, мне там не место… среди них. Раньше я был вором, наверное, им так и остался, Рейден ошибся во мне…— его голос дрогнул. Внезапная откровенность одновременно заворожила и удивила одинокого старого странника. Будто они идут на смерть в последний бой. Какой бы колкостью ему ответить. «Как в дешевой мыльной драме» Но до него дошел смысл услышанного. Навряд ли кто-то будет разбрасываться словами в такой ситуации. Следует хорошо подумать, прежде чем говорить что-то, ведь их могут услышать в любой момент и шкаф тогда станет гробом для двоих.  — Что это я несу… — тихо усмехнулся юноша и мелко задрожал, не решаясь посмотреть на мужчину напротив, стоял так близко, что чувствовалось его дыхание на щеке. Некоторые пряди волос небрежно выбились из хвоста. Крупные энергично бегающие черные зрачки блестели. Он прикусил нижнюю губу. Джин красивый по-своему, но красивый, такому как он совсем здесь не место. Внутри возникло странное желание тесно прижаться и вдохнуть его запах волос за ухом. «Только не сейчас» — пронеслось в голове. Его внимание привлек блеск стрел в колчане. В близи шеи он легко потрогал их оперение пальцами, от чего Джин инстинктивно отшатнулся.  — Что ты будешь делать если кончаться все стрелы?  — Буду драться, это не просто лук, а если у тебя кончаться все патроны?  — Малыш, когда они кончаться вокруг уже не останется никого живого… — Эррон по привычке подмигнул. — Ну и у меня еще есть кислотные гранаты в запасе… Джин издал неловкий смешок и даже в темном шкафу стали видны его красные уши. Эррон мысленно влепил себе оплеуху: «Что ты творишь, старик?» Подозрительно тихо. Эррон попытался прислушаться. Он поднял пистолет и приготовился взвести курок.  — Тебя кто-то видел? В ответ Джин мотнул головой. Послышались приближающиеся шаги. Эррон быстро открыл дверь наставляя пистолет, раздался грохот выстрелов, человек отбежал от шкафа судорожно перезаряжая винтовку. Дым от пороха рассеялся. Они одновременно окинули взглядами друг друга, убедившись, что они целы, ловким движением Джин достал стрелу и прицеливаясь натянул тетиву, увидев это бандит прыснул и засмеялся, не удержав пару патронов.  — Обезвредь женщину, — приказал Эррон. Джин заторможено кивнул. Мужчина улыбнулся беззубым ртом и прицелился в юношу, но тот ловко уклонился и пустил стрелу тому в колено, выскочив из комнаты. Согнувшись от боли, бандит стал беспорядочно палить в сторону Эррона, но тот успел отбежать, скрывшись в темноте, выстрелил в сторону растерянного мужчины несколько раз. Мужчина хромая пошел боком напротив него отчаянно перезаряжая винтовку и быстро выпуская пули… После шумной перестрелки дым рассеялся и перед Эрроном лежал свежий труп. Он достал острый нож и принялся отрезать голову ругаясь себе под нос. Джин вошел, застав Эррона по локоть в крови и наполовину отпилившего голову. Резко согнувшись пополам он опустошил свой желудок.  — Ненавижу это делать, но… — он театрально развел руками, — …Черт, потерял свой любимый большой нож… — видя реакцию юноши Эррон усмехнулся. — Молод ты еще для этого дерьма… Женщину убил?  — В смысле «убил»? Зачем? Может еще и ребенка прикончить? —раздражено спросил Джин вытирая рот. Эррон поднял на него томный взгляд.  — Я связал ее… Он широко шагая подошел к тазу с водой и ополоснул лицо трясущими руками.  — А ребенок? — понизил голос Эррон. Воздух постепенно накалялся. Джин пересек комнату и вошел в детскую. Нервные шаги то ускорялись, то затихали, шуршание, тишина, снова быстрые шаги, лучник побежал осматривать другие комнаты. Он вытер нож об льняной мешок и морщась закинул туда голову, та глухо стукнулась об пол и дно мешка мгновенно окрасилось в багряный цвет. Перед ним уже стоял Джин, который тер шею ладонью и растерянно бегал глазами.  — Ну?!  — Его нигде нет… — выдохнул он.  — Твою мать, вот почему я работаю один, — процедил сквозь зубы он, пространство вокруг него словно заискрилось. Джин резко развернулся и вышел. Свежий воздух ударил в лицо. Эррон вздохнул и бросил мешок перед сидящей связанной женщиной, которая издавала тихое хныканье и тряслась, опустив голову. Из зажмуренных глаз полились слезы. Он щелкнул зажигалкой, присев перед ней на корточки закурил и выдохнул дым ей в лицо. Она попросила не убивать их, шмыгая носом. Он с привычной легкостью и непринужденностью приставил пистолет ей ко лбу, он только приоткрыл рот чтобы начать разговор, как тут что-то блеснуло, рассекая воздух перед его носом, его руку откинуло в сторону, но он не выпустил пистолет. Стрела воткнулась в стену дома.  — Оставь. — Джин стоял у входа около забора. Эррон оскалился и откинул разрезанную сигарету.  — Надо было тебя раньше пристрелить! — он поднялся и направил пистолет на него. Несколько секунд они пожирали друг друга взглядами.  — Ха, но я не твой заказ, какой смысл?  — Ты пожелание заказчика. Джин изменился в лице.  — Попробуй! –его глаза блеснули, он с вызовом натянул тетиву, Эррон смотрел на него надеясь испугать одним взглядом. Веревки порвались от выстрела. Рука Эррона только дрогнула, он едва успел убрать палец со спускового крючка. Сердце пропустило пару ударов. Женщина охнула от неожиданности и вскочила, путаясь в юбках. Эррон, несмотря на секундное замешательство, схватил ее за руку, она махнула рукой и задела его глаз ногтями, от боли он ослабил хват, женщина побежала к открытой калитке. Джин демонстративно пропустил ее, делая шаг в сторону и прикрыл калитку.  — Что ты, мать твою, вытворяешь?! —он ринулся к выходу за ней, но Джин обхватил рукой его торс и наваливаясь весом оттолкнул назад. Эррон ошалев от бесстрашной наглости схватил его плечо и повалил на тропу, ведущую к дому. Они сцепились как два хищных кота извиваясь в пыли. Лук и колчан отлетели в сторону. Джин пытался столкнуть его с себя, но тяжелый Эррон удобно уселся на него, прижимая колено к раненному ребру, ударил в челюсть и пытался схватить за руки, Джин с рыком хотел перевернуться и скинуть его, ударил его в живот, но тот только сильнее напрягся и немного наклонился. Джин попытался выхватить у него оружие, но Эррон поймал и крепко сжал его запястья, он не прекращал попыток дотянуться, не выдержав напряжения Эррон ослабил хват и Джин рывком выхватил пистолет двумя руками ткнул ствол в солнечное сплетение. Он морщился от боли в боку и его грудь тяжело вздымалась. — И что? Выстрелишь?  — К`гунТан*! –выдохнул Джин его руки мелко задрожали, сжимая пистолет. Он намеревался наказать наглого мальчишку, ударить его, как он смеет насмехаться над ним? Но впервые за долгое время, он ощутил то чего одновременно боялся и хотел. Что же его останавливало? Он медленно провел рукой по лицу вниз к шее чувствуя жар под пальцами. Юноша под ним, хоть и с пистолетом, но в его руках, в прошлый раз он победил его, а сейчас можно замарать кровью светлую тонкую кожу, выстрелить один раз в голову, или разбить, бросить его тут, как ненужную вещь, или проткнуть ножом, освобождая из груди беспокойного духа. Сделать все что угодно с ним. Но Джин не боится его. Мощным рывком он вырвал из его рук оружие и отбросил. Ладони перед ним задрожали. Приближаясь к его лицу Эррон чувствовал, как подбородок обдавало его частым дыханием. Глаза забегали. Капля крови блеснула в уголке рта, он поддался внезапному порыву, слизнул ее. Джин замер и перестал дышать. Эррон страстно впился в его пухлые губы, заглушая стон. Их языки торопливо сплелись и начали отчаянную борьбу. Эррон полностью прижался к нему телом. Вдруг он почувствовал под своим бедром что-то твердое. Юноша под ним недовольно замычал. Он усмехнулся. Джин резко отвернул горящее лицо. Все его тело напряглось. Эррон приподнялся и нагло проследил за быстрым неловким движением руки в тесных джинсах. Все пошло не по плану. Взяв за округлый подбородок, он повернул на себя его лицо, Джин смотрел туманным взглядом в никуда, его губы мелко подрагивали. Руки расслабленно лежали вдоль тела. Эррон уткнулся в шею за ухом, вдохнул и отстранился. Шляпа скрыла его глаза. Подняв пистолет, он встал и быстрым шагом зашел в дом. Россыпь звезд на небе заворожила Джина, давно он просто вот так смотрел на небо. Он тяжело выдохнул, щеки горели, хотелось принять холодный душ, сменить одежду. Вновь занывшая рана напомнила о себе.  — Тебе нужно сделать перевязку – раздался голос из дома. Запах табачного дыма привел его в чувства. Джин не сразу открыл глаза, смаргивая перед собой ярко оранжевый цвет, который вырвался из воспоминаний и сменился на глубокий темно-синий цвет неба. В ушах стоял шум. Он поднялся, переставляя пошатывающиеся ноги, подобрал лук и колчан. Расстояние до закрытой калитки в четыре шага, три шага, два шага… Переступив порог, он увидел открытую сутулую спину Эррона, сидевшего на кровати, с такого расстояния и угла стрела войдет рядом с позвоночником и достанет сердце. Прицелившись он тяжело выдохнул сквозь стиснутые зубы и тихо опустил лук, – боль обжигала половину тела. Подойдя к кровати, он нерешительно обнажил торс. Эррон разрезал повязку ножом, осмотрел рану, в эту напряженную минуту Джин похолодел и забоялся пошевелиться. Его глаза все еще скрывала шляпа, а раненные пальцы сжимали нож до бледных костяшек. Но он быстро промыл ее холодным антисептиком и перевязал свежим бинтом. После он предложил ему закурить и тот согласился.  — Найти бы ту женщину, черт, она наверняка уже все разболтала дружкам… Небольшое плетеное кресло напротив, повернутое ко входу скрипнула под весом крупного ковбоя, он ссутулился, ставя локти на колени и сжимая сигарету пальцами. Выглядел он расслабленным, но его холодный взгляд был напряжен.  — Нельзя сидеть спиной ко входу. Джин закашлялся от непривычной горькости табака, прочистив горло, взглянул на красный глаз мужчины. Такая царапина не навредила ему. Дым обжигал внутренности, но легкое головокружение и расслабление понравились Джину. Он никогда не курил. Дрожь прекратилась. Ночной аромат уличной прохлады контрастировал с едким запахом табака. Краем глаза он наблюдал, как мужчина медленно потягивал вторую сигарету. При лунном свете было видно, как мышцы его лица напряглись, он провел рукой по волосам поправляя шляпу, морщины разрезали его высокий лоб. Джин выпустил густой дым перед собой, скрывая в нем мужчину. Рука сжимала рукоятку лука. Мухи раздражающе зажужжали над обезглавленным трупом. Птица за окном зашелестела крыльями. Скрипнула дверь, они одновременно подскочили, схватившись за оружие, незнакомая фигура вошла в дом.  — Вот те на! Ты еще не пристрелил узкоглазого?! —некто поднял мешок с головой.  — Френк? Поставь на место! —Эррон взвел курок. Джин непонимающе смотрел на них.  — О-о-о, вы что подружились? Мило то как, аж блевать тянет! Если ты сейчас же его не пристрелишь, — он тыкнул пальцем в сторону Джина, — то хер ты что получишь за эту бошку! —повысил тон.— Ты знаешь, что он из военных? И не из этого мира? Раздался громкий выстрел, пуля Фрэнка задела плечо Джина, он мгновенно выстрелил ему в здоровый глаз, тот закричал, выставив руку и врезаясь в стену в панике он выбежал из дома, крича на улице. Эррон замешкав на секунду посмотрел на Джина, тот заметно побледнел. Он кинулся бежать за ним, но тут же в дом прибежала толпа оборванных мужиков и жена покойного бандита забежала вслед за ними. Она показала кривым пальцем на Эррона. Он приготовил пистолеты, но один из них кинул дымовую шашку. Эррон стрелял в их сторону. В пылу драки Джина схватили подло напав сзади, но он откинул нападающего, и стал размахивать луком как палкой, который больно бил тяжелой верхушкой в форме головы дракона проделывая трещины в костях. Круговыми движениями ловко уклоняясь, он быстро атаковал и защищался. Взглядом Эррон выискивал Фрэнка, он побежал к выходу, но ему мешали и разбивая лицо очередному человеку он спрашивал, рыча ему в лицо только про то, куда направился Фрэнк. Вопящую женщину быстро оттащили от трупа. Выбив хоть какую-нибудь информацию из несчастного, он отшвырнул его и увидел Джина, лежавшего без сознания. Рядом мужчина схватил его посох, Эррон мгновенно сократил расстояние и схватив посох руками пнул того в живот, а затем побил этим же посохом. Кто-то уполз, зажимая простреленное бедро, кто-то убежал, оставляя кровавые следы. Эррон сразу же проверил пульс и осмотрел повреждения у Джина. Он выдохнул с облегчением и аккуратно положил его на кровать. Ему следовало отдохнуть, организм до конца не восстановился и не выдержал напряжения. Не обнаружив мешка с головой, быстрым шагом он вышел из дома. Сбоку в кустах он заметил шевеление и выстрелил, думая только о том, что кто-то его подкарауливает, но приглядевшись он увидел ребенка. Эррон вошел в дом обессиленно упал в кресло вытирая кровь и пот с лица. Щурясь Джин с трудом поднял голову и оглянулся, лучи восходящего солнца проникали сквозь мутное стекло окна и деревянных щелей в стене, в которой также сидели пули. Его глаза расширились, он быстро поднялся, игнорируя боль подошел к Эррону.  — Что случилось? Эррону захотелось убрать пряди волос с его лба, но он только мягко убрал его руку с своего плеча, его собственные пальцы окаменели, как и все тело, включая мышцы лица. Ему показалось что он проваливается в темный омут бездонных глаз, он размеренно затягивался дымом и докурив выбросил сигарету, костяшки пальцев больно засаднило. Джин не шевелился. Кровь засыхала на коже.  — Надо идти… этот урод забрал голову… а значит и мои деньги — он потер кулаками глаза, широко зевая и хмурясь.  — Я с тобой.  — Нет.  — Да.  — Нет, я сказал!  — Почему? — он непонимающе отошел и сморщил гладкий лоб.  — Если я скажу, что это смертельно опасно, особенно для тебя! Это тебя остановит? «И почему мне вдруг не похер…» Джин глянул на него и раздраженно набрал в грудь воздуха.  — Плевать … почему ты меня не убил? — он резко отвернул лицо.  — Тогда ты спас меня, от того ранения, оно бы… доставило мне больших проблем. «Убило бы меня» Он нервно забегал глазами:  — И ты надеешься, что после всего… я отпущу тебя одного?! Он будет уже не один, будет ждать тебя! Это безумие! Один ты…  — Я убил их — прервал его Эррон.  — Я понял ты весь в…  — Нет… женщину и ребенка… пришлось убить и их тоже… Их трупы уже унесли… Ошеломленный Джин сел на кровать.  — Там такая суматоха началась…знаешь… — его голос дрогнул, в голове помутнело. — Возвращайся лучше домой, «блудный сын», это дерьмо не для тебя… такие ситуации моя рутина, рутина головореза… Рейден все-таки бог, а боги не ошибаются… Джин побледнел за секунду и опустил голову схватившись за нее руками упираясь локтями в худые колени. Эррон вымыл лицо и руки водой в тазу, косясь на отражение спины Джина в куске зеркала.  — Если ты считаешь меня конченным уродом, то ты прав… — он оттряхнул руки и засмотрелся на расплывающиеся кровавые пятна в воде. Невзирая на головокружение и слабость, он зашел на кухню, зачерпнул ковшом прохладную воду из емкости, сделал пару крупных глотков, проверил количество патронов и быстрым шагом покинул дом. Из головы Джина не уходил образ Эррона, наставляющего пистолет на ребенка. Крутились разные варианты: женщина закрыла собой ребенка? или ребенок кинулся спасать мать? Все наемники такие бездушные, неужели у него принципов… Если он такой безумец, то почему не убил его? Или это был холодный расчет? Мозаика не складывалась… Водоворот мыслей окутал его сознание. Если он сам, вдруг, станет головорезом, то ему тоже придется убирать мешавших под ногами простых людей и существ. Джин выглянул из-за приоткрытой калитки, пока он целясь следил за Эрроном, тот уже скрылся за углом дома из темно-красного дерева. «У Эррона наверняка есть знакомые, в этих кругах, которые помогут ему. Все правильно. Я лишний…» Молодой азиат с густой шевелюрой широко и открыто улыбнулся, протягивая руку, расправив широкие плечи, крепкое рукопожатие, неловкая пауза, он поправляет горчичную повязку на лбу, а затем смотрит сквозь него, за спину, его лицо будто озаряется светом, в раскрытых глазах заметались искорки, с этого момента его вниманием овладевает только она. Внезапная тоска охватила и захлестнула его полностью с головой. Запах чистых простыней, ранний подъем, прохладный душ, быстрый завтрак, строгий голос командира Блейд, бесконечные пререкания с Кесси, шуточки и наставления командира Кейджа… Разочарованный взгляд мастера Саб-Зиро… Непонимающие взгляды отряда… Пора возвращаться.