do you remember me?

Дождь не на шутку разошёлся: лило как из ведра, капли барабанили по стёклам и крыше машины, образовывали на асфальте лужи. — Лань Чжань, скажи, почему ты не собираешь волосы в хвост? Вэй Ин разглядывал детектива около десяти минут, наконец нарушив молчание весьма необычным вопросом. Он только сейчас заметил, что, не считая Вэнь Цин, у них у обоих в современности остались длинные волосы. Причёска Цзян Чэна оставляла желать лучшего — короткие стрижки ему, откровенно говоря, не к лицу. Вэй Ин же продолжал заплетать волосы в хвост, оставляя две выбивающиеся прядки, нашёл себе новую ленту, правда, на этот раз голубую, которая была больше в стиле Лань Чжаня. — Зачем? Напарник на встречный вопрос ничего не ответил. И, когда Ванцзи ожидал очередной глупости, вдруг вовсе заговорил о деле. Откуда только такая серьёзность взялась? — С кем сотрудничал погибший, когда проходил у тебя по делу? Ванцзи задумался, однако деталей вспомнить так и не смог и лишь молча покачал головой, как бы говоря «позже». Вэй Ин притих, не отпустил никакой колкости о забывчивости сурового детектива, поэтому остаток пути они провели в молчании. А вот стоило мужчинам переступить порог участка, Лань Чжань мгновенно поймал за шиворот намеревающегося смыться напарника, утаскивая за собой в архив — там хранились все старые дела и улики. Вэй Ин бубнил что-то неразборчивое и возмущённое себе под нос, но внимательно перебирал папку за папкой. Чёрт знает, сколько прошло времени, пока Усянь наконец не откопал нужное дело, раскрывая папку, вчитываясь в отчёт и приведённые материалы. Он не спешил рассказать о своей находке напарнику, всё ещё перерывающему архив, тем самым своеобразно отомстив за разбитую бутылку вина. Это, конечно, не «улыбка Императора», так полюбившаяся ему, но всё же с алкоголем нужно обходиться как с дамой! А иначе ударит он тебя как настоящий мужчина. Вэй Ин отвлёкся от дела, задумавшись: а что если Лань Чжань пьянел от одной пиалы вина из-за своего отношения к алкоголю? Может это не Ханьгуан-цзюнь не умел пить, а то была сладкая месть! Он покачал головой и сосредоточился, в удивлении распахнув глаза. — Ванцзи, а Вэнь Жохань не проходил у вас никогда? Не как соучастник. Детектив обернулся, заметив папку в чужих руках, и Вэй Ин готов был поклясться — в глубине души Ванцзи проклял его самым страшным образом. — Лань Чжань, — в примирительном жесте поднял свободную руку напарник, улыбнувшись, — я лишь хотел удостовериться, что нашёл нужное дело! Тот повёл плечом и отвернулся. Пошарив среди полок ещё немного, он подошёл с другой папкой — «Вэнь Жохань». Вэй Ина несколько позабавило, что и в этом мире Владыка Бессмертный оказался нечист на душу: помогал с незаконными поставками за границу, имел несколько клубов в Тяньцзинь, где подпольно проводились игры в казино, начиная с больших денежных выигрышей и заканчивая торговлей людьми. Усянь не понял и половины слов, сказанных в отчёте, но «незаконность», «наркотики» и «торговля людьми» звучали не очень, так что суть он уловил. — Он вышел полгода назад, приостановил работу своих клубов и создал компанию. Сейчас она на седьмом месте на рынке, — произнёс Лань Чжань, как только они ознакомились с обоими делами. Вэй Ину вспомнились недавние новости, услышанные по радио в машине. Разве речь шла не о Вэнь Жохане? — Не быстро ли он поднялся за такое короткое время? — задумчиво пробормотал Вэй Ин, прибирая на места раскиданные папки. Как бы мало он ни знал об этой вселенной, интонация Ванцзи подсказывала ему, что представшая перед ними картина подозрительна. Однако как в этом замешан убитый наркобарон?

***

Им невероятно — неестественно — везло: благодаря удивительному стечению обстоятельств Вэнь Жохань сегодня проводил приём в честь первого попадания в десятку лидирующих на рынке компаний. Приглашали всех, кто был заинтересован в продукции, обещали непременные скромные презенты, в розыгрыше которых можно было поучаствовать, взяв бумажку с номером при входе. Лань Чжань, отчего-то так яро стремившийся посетить это мероприятие, что даже почти не обратил внимания на отчёт Вэнь Цин, потащил его за собой прямиком из архива. Они только заехали переодеться в более подобающую одежду; детектив надёжнее запрятал оружие, проследив, чтоб за пиджаком его было не видно. Вэй Ин вообще не знал, зачем ему дали странную штуковину, которую называли пистолетом, и как ей пользоваться. Но, пронаблюдав за напарником, решил последовать его примеру. Они успешно прошли так называемый «фэйс-контроль» и направились в специально выделенный на сегодняшний вечер зал. Народу оказалось прилично, а вход до сих пор был открыт. Ему предстояло оставаться таковым ещё полчаса — дальше люди смогут только покидать мероприятие, впускать никого не будут. На месте осмотреться оказалось непросто: помещение занимало более половины первого этажа компании, словно бы, создавая её, Вэнь Жохань знал, что момент для приёма обязательно настанет и людей заявится невообразимо много. Обычно любое подобное мероприятие ограничивалось приглашениями, которые рассчитывали на вместимость зала. Такие «вип-билеты» можно было получить по знакомству, выиграть в розыгрыше, совершить определённую дорогостоящую покупку — способы разные. Как правило, на званные вечера многие приглашали конкурентов, обещая им радушный приём, а на деле пытались заключить сделку, узнать о «подводных камнях» и выведать информацию о возможной ближайшей продукции. Надо же опередить, сделать лучше, вырваться вперёд. У Вэнь Жохань же аудитория вышла весьма разнообразная: если приглядеться, можно было заметить, что почти в каждой компании людей находился либо слишком безучастный к беседе человек, внимательно оглядывающий зал, либо чрезмерно заинтересованный в диалоге, однако пристально рассматривающий собеседников. Нашлись и те, кто просто сновал туда-сюда, появляясь внезапно, будто выныривая из воды, и скрываясь среди общей массы. Лань Чжань подметил, что это не охрана, а значит Вэнь Жохань с нетерпением ждал кого-то определённого, кто не мог пропустить устроенный приём. По периметру зала стояли длинные столы с закусками, пустыми бокалами и горячим пуншем — на случай, если снующие официанты обделят кого-нибудь или не подоспеют с новой порцией. Внезапно за спиной послышался возбуждённый ропот. Вэй Ин прислушался, не оборачиваясь, чтобы не выдавать излишнюю заинтересованность, Лань Чжань же отошёл от него на пару шагов, к ближайшему столу, подцепляя канапэ на шпажке. — Цзинь Гуанъяо! — Разве не его компания добралась до четвёртого места на рынке продаж? — Он так молод и так успешен, вот это целеустремлённость! Цзинь Гуанъяо? Только его в этой вселенной не хватало для полного счастья! Вэй Ин прикусил губу, в глубине души радуясь, что его никто из знакомых не помнит. Мэн Яо поравнялся с ним, в тот же момент мимо прошел официант — на его подносе как раз оставалось пару бокалов с горячим пуншем, — и Усянь, одновременно с новоприбывшим, взяли оставшиеся. Обжигающий горло ром, кисло-сладкий насыщенный лимонный вкус и нотки… Чего-то смутно напоминающего чай? Нет. — Вэй Ин, — отголоски беспокойства послышались в голосе Ванцзи, который в несколько шагов оказался рядом, — сколько ты выпил?! Слишком поздно: Усянь почти полный бокал опустошил, успев разочарованно подумать о том, что ничто не сравнится с излюбленной «улыбкой Императора». Вот где совершенно ничего лишнего! Выдержка, качество, а в этой современности намешают какие-то сомнительные сочетания, что аж голова кругом. И та ведь и правда шла кругом: радужные круги заплясали перед глазами, конечности стремительно стали ватными. «Я никогда не пьянею, так почему же…», — мысль оборвалось, Вэй Ин успел почувствовать обхватившие талию руки Ханьгуан-цзюня, вовремя удержавшие его ослабевшее тело. Он не слышал, как неподалеку свалился Цзинь Гуанъяо, как вокруг собралась толпа, ахая и вздыхая, восклицая «что случилось?». Когда кто-то потянулся за телефоном, собираясь вызвать скорую, Вэнь Жохань прорвался сквозь плотную стену из людей, громогласно заявив, что машина медицинской помощи вызвана им, мероприятие за него проведёт его близкий друг, а сам он сопроводит важного гостя в больницу и убедится в его благополучии. «Наглая ложь», — с негодованием подумалось детективу. Он стиснул зубы, впиваясь пальцами в талию напарника. Врачи прибыли поразительно быстро, аккуратно устроили тело на носилки и в сопровождении Вэнь Жоханя покинули зал. Толпа, всё это время выказывающая поддельную обеспокоенность, подошла ближе к установленной сцене, где готовились проводить розыгрыш, прежде извинившись за неудачно сложившиеся обстоятельства. «Вэнь Жохань, зачем было так заморачиваться ради убийства одного единственного человека?» — Ванцзи стиснул зубы и, перекинув руку Вэй Ина через своё плечо, направился к выходу из зала. Обращаться к «скорой», врачи которой такие же поддельные, как и перепуганные несколькими минутами ранее гости, себе дороже. Он либо окажется в коллективе «отравленных и почти мёртвых», либо быстро раскроет свою должность и тогда будет «мёртвый» без всякого «почти». Тем более Ванцзи не был уверен, что доза, подсыпанная в те бокалы, не смертельная, поэтому Вэй Ину прямо сейчас могла требоваться настоящая медицинская помощь. Лань Чжань вышел из здания компании как раз в момент, когда машина скорой двинулась с места, и, успев запомнить номера, поспешил на стоянку. Уложив напарника на заднее сидение автомобиля, он уселся за руль, заводя двигатель и стремительно срываясь с места. Позвонил в участок, диктуя номер и прося отследить передвижения, предупредив о похищении Цзинь Гуанъяо, а также обещая подъехать сразу, как Усянь будет доставлен в больницу.

***

Что-то навязчиво мешало на сгибе локтя, вена неприятно ныла, лёгкое головокружение настигло при попытке открыть глаза, а во рту пересохло. Дико хотелось пить. После борьбы с собой и режущим дневным светом глаза, Вэй Ину удалось-таки очнуться и оглядеть белоснежную больничную палату. Рядом с койкой стояла капельница, по другую её сторону — тумба, на которой разместились кувшин с водой и кружкой. В палату вошёл Лань Чжань с небольшим пластиковым стаканчиком зелёного чая, заметил недоумевающего напарника и поинтересовался: — Как самочувствие? Усянь, придирчиво осмотрев капельницу повнимательнее и бесцеремонно выдернув её, порывисто сел. Возобновившееся головокружение не заставило себя ждать, и мужчина поморщился, потирая переносицу. — Что произошло? — Поздравляю, — без тени улыбки произнёс Лань Чжань, усаживаясь на стул у больничной койки. — Тебя отравили вместе с Цзинь Гуанъяо. — С чем поздравляешь? — не понял Вэй Ин, фраза показалась ему до боли знакомой. — С новым опытом, будет что вспомнить. Вэй Ин только-только налил себе воды и сделал глоток, как подавился от сказанного. Именно эту фразу он сказал юным адептам Гусу, как только они оказались в городе «И». Спустя сутки, после борьбы с Сюэ Яном и заполучения тигриной печати, при попытке разрушить её они с Лань Чжанем и попали в этот мир. — Ты такой добрый, — усмехнулся Усянь, откашлявшись и залпом выпив содержимое. — Значит, если ты тут со мной, Цзинь Гуанъяо — очередная жертва Вэнь Жоханя? Как ты догадался, что он связан с этим делом? — Он жив. Я привёз тебя и сразу уехал, — детектив повёл плечом, помолчал немного и решил снова порадовать напарника своей разговорчивостью. — В деле Вэнь Жоханя Цзинь Гуанъяо проходил как важный свидетель. Именно он сдал все его предприятия, поделился подтверждающими незаконные перевозки документами, предоставил даже видеозаписи с подпольных игр его клубов, в нескольких из которых ставка была на человека. Наша первая жертва после заключения также свидетельствовала против Вэнь Жоханя, правда, предоставила мало данных, — Лань Чжань сделал несколько глотков чая и на миг прикрыл глаза, ощущая пристальный и нетерпеливый взгляд напарника на себе. — Но когда ему зачитывали обвинение, видимо, что-то выдало свидетелей. — Но почему он убил их только сейчас? Прошло полгода! — Подумай. Усянь хмыкнул, вот он — старый-добрый Лань Чжань. Сначала заинтриговал, а после сразу прятаться в кусты вздумал. Чтоб их, этих выходцев из Гусу, кроль укусил. — Ммм… так возникло бы больше подозрений? — И это тоже. — Он надеялся, что они искупят вину, помогая с бизнесом, но Цзинь Гуанъяо поднялся слишком высоко, чтоб жертвовать благополучием своей компании ради Вэнь Жоханя? Лань Чжань кивнул. — Убитый наркобарон завязал со своим бизнесом после заключения, он помогал Гуанъяо. Вэй Ин приложил ладонь ко лбу. Из этой вселенной срочно нужно вылезать, пока он не свихнулся от всех хитросплетений или пока его не пристрелили на одном из таких дел. Но как сблизиться с детективом, который только и делает, что говорит о работе, отчётах, убийцах? Мысль не успела взбрести ему в голову, как с языка сорвалось: — Ванцзи, поехали ко мне?