Глава 10
26 октября 2020 г., 11:33
— Работа? Толку с тебя, — фыркнул хмурый владелец паба, протирая и без того чистые стаканы. Рожу его при этом скривило так, будто он килограмм лимонов сожрал за раз. — Утром на смену выйдешь, а вечером тебя уведут в полюбовники. Раз и нет у меня работника. Только нервы на тебя потрачу, а если ещё и драку за тебя устроят, да поломают что — чистый убыток. Не, не возьму и не проси. Вот, если что другое…
Молча став со стула, Катце направился к выходу из бара. Тут и так проблем полон рот, ещё вот этот… с намеками. Сука.
Он старался храбриться. Работу не удавалось найти третий день подряд. Владельцы баров и других развлекательных заведений смотрели на него скептически и отказывали. Видимо, как работник, доверия он им не внушал. Некоторые, маслянисто улыбаясь, наоборот, предлагали работу сами, — особого толка. Обещали протекцию и крышу. Катце кривился и уходил, но против его ожиданий его не останавливали, не настаивали и не давили. Нет и нет. Кто он и откуда появился в Кересе тоже не расспрашивали, никому действительно не было до него дела. Сменив одежду, он словно слился с городом.
— Дозреешь, приходи, — прилетело в спину. — Парень ты красивый, будешь пользоваться успехом, — и, понизив голос почти до шёпота, хотя вокруг не было ни одной живой души, добавили: — Буду рад. Жилье выделю, ужинать будешь за мой счёт. Не пожалеешь.
В последнем Катце не сомневался — заработок шёл пополам, просветили уже… доброхоты. Но и прикрывали работников такие хозяева честно, врачей за свой счёт, в случае чего, вызывали. С последующим возвратом долга, естественно.
Некоторое время он шёл задумавшись, размышляя, что предпринять ещё. В голову ничего толкового не приходило, информации о жизни города не хватало. В ремонтных мастерских ему дали от ворот поворот с порога — нет опыта и необходимых знаний. Места грузчиков на складах оказались сплошь заняты. Носильщики, посудомойщики, повара и массажисты никому не требовались. Словно сговорившись, ему везде отказывали. Всё оказалось намного хуже, чем он предполагал в первые дни. Пайков оставалось ровно на пять дней и это при условии, что он съедал по одной банке в сутки. Готовил тот же бульон из пайков. Пришедшиеся впору неделю назад брюки стали велики, он затянул ремень на пару делений.
Нет, Катце понимал — внешняя привлекательность сыграла с ним злую шутку. По-настоящему красивые и ухоженные парни в городе встречались редко, его медленно, но верно дожимали. Опытные погонщики загоняли в угол свою будущую добычу сообща, ведь потом каждому из них перепадет по вкусному и свежему кусочку, возможно, и не один раз. Сочувственно улыбаясь, они вынуждали его сделать тот самый шаг. Заживающий багрово-красный шрам, уродующий щеку, никого не отпугивал.
Катце криво усмехнулся. Какие же сссуки. Упыри. Не съесть, так понадкусывать…
Теперь, по крайней мере, становилось понятно, от чего загибалось большинство мальков из Попечительного центра — от голода, от ежедневного насилия над юными телами, сломленными в борьбе за жизнь, от болячек, передаваемых клиентами и дрянного алкоголя, которым они тушили боль и измученное сознание. Лишь бы не думать, лишь бы не заглядывать в собственное будущее, которого у них никогда не было. Тех, кто не умирал от венерических болезней сам, добивали мстительные клиенты. Покровители и крыша появлялись не у всех, погибшая четверка тому хорошее подтверждение.
Катце зло сплюнул. Без денег и еды, без возможности заработать честным трудом, самые упрямые и смелые, не желающие загибаться и становиться чужими игрушками, погибали в подворотнях от поножовщины, пойманные на попытках кражи, а то и того хуже — сбивались в шайки и нападали сами. Кушать хотелось всем. Это объясняло поголовное вооружение ножами — для самозащиты от мелкой гопоты. А был еще Мидас… Оттуда тоже не всегда уходили целыми, а иногда, попав в руки даркменов или полиции, не возвращались совсем. И снова никому не было до пропавших мальков дела.
Катце хрипло рассмеялся. Если так пойдет и дальше, ему и самому придется выходить на большую дорогу, нож есть. Самое забавное, он мог бы делать в Кересе большие деньги. По местным меркам, конечно, большие. Обналичивать украденные в Мидасе карты, к примеры. Такие умельцы здесь ценились, а он способен на большее. Самоучка, залезший в нутро Юпитер, на вольных хлебах способен пойти далеко и Катце прекрасно осознавал этот факт. Но проблема заключалась ещё и в том, что талантливых хакеров присваивали себе главы кланов. Имеющий уши да услышит! Специально выискивали и ставили их в такие условия, что прыжок на месте приравнивался к попытке бегства. Негласное рабство.
Можно попытаться развернуться самому, стоит всего лишь не светить особыми знаниями. И опять затык — чтобы качественно замести следы своей деятельности, необходим мощный компьютер, желательно с голографическим интерфейсом. У таких скорость работы втрое выше против обычных. А если им еще можно было бы управлять с помощью частоты мозговых волн…
Катце насмешливо фыркнул. Размечтался, придурок. Такими компами на Амои могли похвастаться разве что представители элиты и самые богатые граждане Мидаса. У Ясона Минка такое чудо стояло в домашнем кабинете и стоило оно астрономических денег. В любом случае, в Кересе придется покупать более скромную технику. Намного более скромную. Вопрос лишь в том — каким образом это провернуть? Заработать ему не дают, причём, судя по всему, специально, понял уже, не дурак. Получался замкнутый круг: нет денег, чтобы купить оборудования и нет оборудования, чтобы заработать денег. Может и правда, кого-то ограбить по-тихому, чтобы завести стартовый капитал?
Катце скривился. Быстро же он скатился до уровня местных…
Услышав впереди шорох камней под чужими подошвами, Катце замер на месте. Учитывая, что жил он на границе обжитой территории, монгрелы здесь почти не водились.
И, кажется, сейчас грабить будут его, а не он неосторожного путника. Нормально?
Вышедший наперерез коренастый парень, старше Катце всего на пару лет, рассматривал его с нескрываемым гастрономическим интересом. Без единого слова, будто ведя молчаливую игра в «Кто не спрятался, я не виноват». Высокий и подтянутый, талия тонкая, а плечи широкие. У него оказались правильные черты лица и, если бы не шрамы на лбу, человека можно было бы назвать красивым. Передвигался тихо. Опытный. Катце заметил его в последний момент и то, наверное, потому, что вечерний гость перестал прятаться. Из одежды — синие джинсы, непонятного цвета рубаха и тёмная куртка, на бедре нож в дорогих ножнах.
«А тот, кто скажет первое слово - проиграл», — подумал Катце. От этой мысли по затылку пробежал озноб. В воздухе повисло напряжение.
Монгрел переступил с ноги на ногу и неожиданно представился.
— Дэнисон Варт. Из «Гринсов». Приветствую новичка на нашей территории. Приглашаю прогуляться. Поужинаем, пообщаемся, поговорим по душам. Я угощаю.
— С чего бы вдруг? — окрысился Катце. В сердце чернильным пятном расплывалось предчувствие грядущей беды.
— У меня вакансия в банде. Ты подходишь, — монгрел усмехнулся.
— Шутишь?
Катце почувствовал, как брови поползли вверх. Ему даже показалось, что он неправильно расслышал. Он недоверчиво уставился на монгрела — издевается? Потом решил, что услышанная формулировка не дает двоякого смысла. Странно. Он появился в Кересе неделю назад и уже получил предложение о вступлении в банду. Погибшие парни три года не могли до подобной чести дослужится, а тут раз и в дамки? Неожиданно. Да и манера речи гринсонца оказалась странной, с уговаривающими интонациями. С чего бы?
— Не шучу. Так что, пойдешь к нам?
Катце пожал плечами. Про Дэнисона Варта и «Гринсов» он уже слышал. Хозяева местного района и полные отморозки. Этим человека убить, как стакан воды выпить. Сделай ему предложение кто иной, он бы, пожалуй, согласился, а так…
— Я подумаю над вашим предложением.
«А пока вы будете ждать мой ответ, унесу ноги», — мысленно пообещал сам себе.
Монгрел нахмурился. Взгляд его глаз стал пугающим. В первое мгновение Катце показалось, что на него смотрит сама Смерть. Даже голова закружилась.
— Хорошо, тогда поговорим откровенно здесь и сейчас. Плачу по пятьдесят кредитов в день, это много, поверь. Телефон, карта, жрачка, одежда и защита тоже с меня. Чистенькие мальчики дорого стоят, я не жмот, не подумай. Одно условие — подставляешься только мне. Узнаю, что пошёл на сторону — сделаю общей давалкой.
Катце прищурился. Интересная постановка вопроса. А какая перспективная, нож ему в глотку!
— А если я взбрыкну и захочу быть сверху?
Монгрел сложил руки в замок, щелкнули костяшки пальцев. Увидев его кривую ухмылку, Катце понял — худшее впереди.
— Я универсал. За ласки ртом буду доплачивать отдельно, — понизив голос, доверительно добавил монгрел, совершенно не смутившись наездом. — Столько же. Второй день за тобой хожу. Ты непозволительно красив для этих трущоб. Хочу тебя себе.
Катце поморщился.
— Ну же! — подбодрил искуситель. — Решайся. Лучшее предложение года. Парни в барах за него передрались бы давно.
— Вот и вали к ним. Полюбуешься на бои без правил.
Монгрел покачал головой.
— Э-э, нет парень. Есть предложения, от которых нельзя отказаться. Не понимаешь ты своего счастья, малек, глупый еще, не обкатанный жизнью. Я может тебе жизнь сейчас спасаю. Не выживешь ты у нас в одиночку, за такими, как ты, глаз да глаз нужен. Вечно в неприятности попадаете. Ну ничего, я за тебя уже все решил. Позабочусь.
Катце шарахнулся назад, уклоняясь от протянутой руки, оглянулся по сторонам, запоздало оценив грозившую опасность. Бежать оказалось некуда, переулок заканчивался тупиком. Закон всемирной подлости в действии. Подловил, сволочь!
Монгрел весело рассмеялся. Катце одарил его злым взглядом.
— Ты меня с кем-то спутал. Я не шлюха.
— Так я тебя и не в шлюхи беру, солнце мое, а в любовники, — монгрел развеселился еще больше и плотоядно оскалился, — заботиться буду, говорю же. Не бойся, не обижу. Ты пойми, пара дней и тебя кто-то да присвоит. Не я, так другой кто. Повезет, если не всей бандой. Пока к тебе присматриваются, если ты еще не понял. А так будешь только моим. Ну же, соглашайся.
Насмешливые глаза под шрамами на лбу опасно блестели. Хотелось сбежать, спрятаться и больше никогда не встречаться с этим человеком. Катце сжал челюсти: желание заехать по роже самоуверенного ублюдку было сильнее чувства самосохранения.
— Я подумаю, сказал же.
Дэнисон Варт внимательно посмотрел и кивнул:
— Ну-у-у… нет так нет. У нас тут свобода слова, каждый имеет право выбора. Свой я сделал, потом поблагодаришь, — за отворотом распахнутой куртки блеснула рукоять пистолета в наплечной кобуре. — Побежишь, ногу прострелю. Ты не переживай, я тебя потом перевяжу и аккуратно на руках к нам домой отнесу. Хочешь на ручки?
Катце скривился, не сразу сообразив, что ответить. Ситуация на глазах становилась… звездец… сложной. Умный, тварь.
— Не нужно, — залебезил он, выставил руки вперед, — Я сам. Сам все сделаю. Все что захочешь.
— О-о-о… — монгрел ослепительно улыбнулся. На месте верхнего зуба зияла дыра — что придавало охреневшей от безнаказанности роже особое обаяние. — Даже так? Хорошая мысль, — в голосе гринса мелькнула обидная насмешка, затем вжикнула застежка на брюках, — дело говоришь. Ты прав, начнем со сладенького. От одного твоего вида колом стоит, ходить неудобно. Шевелись или тебе особое приглашение надо?!
Насильник, видимо, полагал, что добычу парализовало от страха.
Особого приглашение не требовалось. Катце быстро-быстро закивал и покорно опустился на колени, избегая смотреть в глаза…
Примечания:
Ох, чувствую полетят ботфортушки... Полетят, голубушки:)