Пороки чистокровнейшего рода Блэк

      Платформа Хогвартс-экспресса в этом году полнилась студентами и их родителями, Блэку казалось, что с каждым годом первокурсников становилось всё больше на одном потоке. По наблюдениям Регулуса основным принципом набора в школу благодаря старикашке Дамблдору стало неблагородное происхождение и слабый магический потенциал. К тому же, год от года самым популярным факультетом среди первокурсников продолжал быть гриффиндор, где процветали идеи магглолюбцев. Гриффиндорцы порой с легкой руки директора спешили лидировать во многих стезях, начиная от банальной учёбы, заканчивая квиддичем. Однако, не смотря на это, Регулус решил в этом году с выпуском прежнего нападающего сборной из школы попробоваться на освободившееся место капитана команды и не дать гриффиндорцам одержать первенство. Не то, чтобы юношей завладела инициатива и активная спортивная деятельность, просто хотелось небольшой доли внимания к своей персоне. Эта самая доля внимания позволила бы ему в скорейшем будущем пополнить свой послужной список, который бы явно понадобился в становлении на почетной должности старостой Хогвартса, а затем бы постепенно, по нарастающей, с выпуском из школы Блэк заимел бы все шансы залезть на вершины Олимпа. Регулус сам усмехнулся тому, насколько далеко идущие у него были планы.       - Чего улыбаешься, Блэк? - спросил Яксли, однокурсник, приходившийся единственным сносным другом Блэку.       - Здравствуй, Яксли. На секунду задумался, что нам предстоит, в частности мне, - честно ответил Регулус, высматривая знакомые лица в разношерстной толпе учеников.       - Молодой человек, вам стоило бы выучиться хорошим манерам, - Вальбурга Блэк оборачивается назад к своему сыну и его новоприобретённому собеседнику.       - Прошу прощения, мадам Блэк, - поклонился наследник рода Яксли, нисколько не теряясь. - Вы сегодня прекрасны, равно как и всегда. Признаюсь, я восхищён! - восклицает Корбан, Регулус же сонно потирает глаза, слыша эти слова.       - Корбан, утихомирь своёго сына, - с нотками веселья бросает леди Блэк куда-то позади Яксли.       - Зачем же это делать, если вы действительно прекрасны, леди Блэк, - немедля отвечает Корбан старший - отец слизеринца, стоявший неподалеку.       - Вижу, ваш сын сильно подрос за лето, право же скоро станет точно вашей гордостью, - елейным голосом подмечает русоволосый низкий мужчина на пороге преклонных лет, обращаясь к Вальбурге, которая была едва ли не в два раза выше мистера Яксли.       - Да? Я правда, совсем не заметила того, как Регулус вырос, наверное, в связи с тем, что он провёл всё лето бок о бок с нами в поместье, - слегка удивилась женщина, тщательно закрываясь от неожиданно яркого света и проникавшими на перрон лучами солнца ажурным зонтом.       - Нет, нет, я не о мистере Регулусе Блэке. Заметьте же, я о вашем старшем сыне, - докончил свою мысль Корбан старший, кивком указав на Сириуса.       Взгляд Регулуса устремился вперёд, где было наибольшее наличие шума и столпотворения гриффиндорцев, принадлежность которых к львиному факультету было легко разгадать по яркому красно-жёлтому галстуку и гоготу, царившему вокруг них. Среди них виднелся и Сириус, прилично выделявшийся в этой толпе в своём, подобранном ещё дома повседневном костюме изящного кроя. Юноша нацепил гриффиндорский галстук прямо на голову, попеременно что-то твердя, стараясь перекричать своих друзей и однокурсников, окруживших его. Тут же ещё один гриффиндорец, видно, Джеймс Поттер, которого было легко распознать по нелепым круглым очкам и придурковатым замашкам, схватил Блэка в медвежьи объятия, продолжая образовывать столпотворение. Затем толпа взорвалась громким хохотом, о причине которого стоило только догадываться. Проходившие мимо волшебники недовольно оглядывали разбушевавшуюся молодежь, перегораживавшую путь к поезду, который должен был тронуться с минуты на минуту.       Вальбурга быстро отвернулась, стараясь как бы забыть представшее перед ней зрелище. Но покрасневшие от гнева щеки, как всегда, выдавали ярость этой изнуренной и уставшей матери семейства.       - Да уж... Не знаю, что нашло на этого молодого человека, - заявила миссис Блэк, подводя младшего сына ближе к Хогвартс-экспрессу.       Мистер Яксли теперь уже шёл рядом с Вальбургой, стараясь отвлечь свою давнюю подругу. Насколько знал Регулус, его мать ещё в школе довольно много общалась с мистером Яксли. Мужчина и женщина были однокурсниками и вместе возглавляли когда-то ряды старост. Было несколько странным наблюдать такой неформальный стиль общения между его матерью и мужчиной, не приходившимся ей ни супругом, ни родственником. Они, скорее, являлись друг для друга давними друзьями, дружба которых понадобилась каждому из них в определенный период жизни. Будь у мистера Яксли дочь, то обе фамилии, несомненно, связали бы друг друга священным союзом. Регулусу оставалось лишь радоваться тому, что Корбан старший не обзавелся дочерью и не спешил ею обзаводиться сейчас. На сегодняшний день осталось всего два представителя рода Яксли, миссис Яксли была мертва уже ровно как десять лет.       - До скорой встречи, Регулус. Будь добр, следи за своим братом, прискорбно, что я говорю это тебе, но больше позора дом Блэк не потерпит. Не теперь, когда мы связаны союзом с Эйвери, - улыбнулась алыми губами на бледном лице Вальбурга, прощаясь на ближайшие месяцы с младшим сыном.       Ответа женщина не стала ожидать, круто развернувшись на каблуках, она направилась подальше от Кингс-Кросс. Регулус ещё долго смотрел вслед матери, высокая фигура которой вскоре скрылась вдалеке. Из-за чего пришлось довольно прилично искать свободное купе, казалось, что в каждом из них решили устроиться грязнокровки или хотя бы несколько гриффиндорцев под руку со смотревшими им в рот хаффлпаффцами. Молчаливо он оглядывал небольшие окна каждого купе, снова и снова разочаровываясь. Блэк даже вездесущего Яксли потерял из виду, они с Корбаном обычно вместе занимали просторное купе, где потом весь путь делились тем, кто как провёл каникулы и как именно совершенствовался в магии за свободное время. Так бывало каждый сезон, когда юноши отправлялись в Хогвартс. Наконец, Блэк заметил относительно пустое помещение в поезде. Относительно было потому, что на столе покоилась стопка книг, но мало ли кто её оставил. Главное было усесться здесь в тишине, укрыться подальше от суеты, начинавшейся уже с самого раннего утра.       Примкнув лицом прямо к небольшому окошку купе, Регулус убедился, что там никого нет. Только начал было юноша поворачивать ручку двери купе, как дверь сама собой резко отворилась. Так резко, что Регулус не успел отойти в сторону, получив удар в самый нос, перед глазами на секунду потемнело, а теплая струйка крови растеклась до верхней губы. Рег сам не заметил того, как быстро вытащил палочку из чехла, направив на того, кто стоял перед ним. Вспышка неожиданно сильной боли, заставила зажмуриться. Когда картина немного прояснилась, то Блэк обнаружил перед собой нечто огненно-рыжее и маленькое. Судя по всему, это существо являлось юной девушкой, нагло оглядывавшей Регулуса с ног до головы. Молодой человек не спешил убирать палочку, так как был немного оконфужен подобной ситуацией и ожидал извинений, в которых несомненно должна растечься эта особа. Но она не спешила действовать, лишь нагло уставилась на него.       - Я не знаю кто ты, но... - раздражённо начал Рег, наконец убрав палочку.       - Я - Алекто Жозефина Кэрроу. А теперь можно мне пройти в уборную, если ты не против? - совершенно естественно спросила угловатая девушка так, будто бы не она некоторое время назад чуть не убила незнакомца.       - Нельзя, - отрезал Регулус, перегородив ей путь.       Девушка не остановилась, теперь она была прямо под носом юноши. Блэк, в свою очередь, несколько смутился от такой близости, он ожидал, что она немного растеряется, и можно будет поставить её на место.       - А это была не просьба, между прочим, - уточнила Кэрроу, немного нахмурившись.       - Если хочешь присоединиться к нам, то добро пожаловать, - продолжила недогадливая девушка, от слов которой Регулус разочарованно вздохнул.       - Я бы с радостью, мисс Кэрроу. Но не могла бы ты для начала принести извинения за предоставленные неудобства, например, - улыбнулся Блэк.       - Не понимаю о чём это ты. Возможно, мы с тобой раньше как-то пересекались? - буркнула Алекто, начиная от нетерпения переминаться с ноги на ногу.       Регулус рассмеялся от негодования, уже ничего не желая получить от этой не на шутку копотливой Кэрроу. На секунду расслабившись, Регулус упустил из виду Алекто Кэрроу, которая, словно тень, покинула поле его зрения. Иметь дело с этой чудачкой Блэку больше не хотелось, поэтому он не принял сделанное ранее ею предложение разделить путь до Хогвартса.       Прошерстив взглядом не одно купе, наконец, Рег отыскал своих приятелей, которые к этому моменту успели приобрести огромную горсть сладостей. Щедрое предложение отведать эту самую горсть, юноша решительно отклонил, так как не совсем понимал всей прелести этих вязких и приторных изделий. Тяжело опустившись на мягкое сидение купе, Блэк закрыл глаза. Мерно раскачиваясь, поезд тронулся.       - Кто это тебя разукрасил, Блэк? - спросил Герольд Мальсибер, вглядываясь получше в сидящего напротив Регулуса.       - И вправду, здорово же тебя помотали! - воскликнул семикурсник Эйвери.       Даже Каххар Шафик, оторвался от массивного трактата, явно увлекательного темномагического содержания. Корбан Яксли, сидя поодаль от Блэка, тоже навострил уши, наверняка предвкушая очередную потасовку с гриффиндорцами.       - Не ваше дело, - огрызнулся Рег, встретив всеобщее негодование. - Я сам буду в состоянии решить это маленькое недоразумение, которое, по правде говоря, приключилось чисто случайно, - немного мягче продолжил Блэк, прекрасно чувствуя появившуюся враждебность после его слов.       - Не понимаю тебя, Регулус. Если дело снова связано с шайкой Поттера, то и мы тут имеем право решить дела с ними, - громко возразил Яксли, чуть подавшись вперёд.       - Причём тут это? Дело вовсе не в этом, просто не лезьте туда, куда не надо, - проговорил Блэк, поочередно посматривая на слизеринцев.       Этих слов хватило, чтобы молодые люди прекратили с расспросами. Честно говоря, не хотелось говорить о том, что его чуть не вырубила девчонка, при этом совершенно простым, незатейливым способом.       Остаток пути слизеринцы провели как обычно, обмениваясь репликами о том, что изменилось в магическом сообществе за этот год, кто чем занялся за это лето. Как оказалось, Каххар Шафик в этом году, с выпуском из школы, сразу наследует половину отцовского бизнеса, связанного с целительством. Эйнар Эйвери планирует с выпуском объездить все магические страны, пока у него есть хоть немного свободного времени. Один лишь Герольд Мальсибер упорно молчал, медленно жуя драже и вслушиваясь в бесконечные рассказы своих приятелей. Регулус не вполне понимал причину молчания Мальсибера, но и допытываться до него не считал нужным. Поэтому, когда Хогвартс-Экспресс резко встал на месте, извещая о прибытии студентов на конечную точку, Рег не спешил выходить из вагона. Он дожидался Эйвери, который немного отстал от остальных ребят в силу того, что взял с собой в школу довольно много атрибутов для игры в квиддич. Регулус, сложив руки, смотрел за ставшими будто бы бесконечными сборами Эйнара. Но всё-таки расспросить наиболее близкого друга Мальсибера о том, что с ним происходит было задачей нужной и интересной.       - Тебе помочь? - любезно спросил Блэк тогда, когда Эйвери уже почти управился.       - Нет, думаю сейчас не стоит, хотя минут десять назад я бы подумал, Блэк, - ответил Эйвери, с легкостью заметив чисто слизеринскую уловку: сердечно предложить помощь, когда она уже не столь нужна. - Зачем стоим здесь? Пошли что ли.       - Действительно. Только можешь удовлетворить моё природное любопытство? - озвучил свою мысль Регулус.       - Так бы сразу, говори. Заметь, я не гарантирую точную информацию и прочие вещи.       - Конечно, конечно, - кивнул юноша.       - Так, ладно, что нашло на Мальсибера? Я так понимаю, у него с делами не сложилось. Эйвери, как будущий родственник, будь добр... - практически потребовал разъяснений Регулус.       В ответ Эйнар Эйвери громко рассмеялся, даже успев при этом протереть слезившиеся от смеха глаза, проходившие мимо младшие курсы испуганно озирались на Эйвери, тот был довольно высок и коренаст, чем уже пугал большую массу юных волшебников. Блэк вообще подумал о том, всё ли в порядке с Эйвери, точного ответа не находилось.       - Вот уж бывает, - фыркнул Эйвери после того, как собрался с эмоциями, что произошло, к счастью, довольно быстро. - Видишь ли, от случая к случаю наш приятель Герольд забывается о том, кто он есть. Я к тому, что он недостаточно благороден. Недостаточно благороден и обеспечен для моей сестры, - сухо подытожил Эйнар. - Но достаточно сведущ, чтобы узнать о том, кому будет принадлежать Асфрид Эйвери, - вынес вердикт слизеринец.       Стало понятно, что Мальсибер был просто-напросто влюблен в будущую супругу Сириуса. Впрочем, это было вещью довольно очевидной. Много, кто знал Эйвери, отмечал коварство её красоты и не мог заставить себя по крайней мере оторваться от созерцания наружности девушки. Асфрид была довольно популярна в кругах старшекурсников, у неё был особый талант - она умела сводить противоположный пол с ума. Одного её мимолетного прикосновения или взгляда, а может изящного движения хватало, чтобы завлечь, завлечь надолго. Регулус прекрасно это понимал, но Мальсибера было нисколько не жаль. Действительно, тот не насчитывал в роду даже пяти точно чистокровных колен, но смел думать даже о такой пусть и посредственной, но несомненно чистокровной девушке по имени Асфрид Эйвери.       - Полагаю, скоро всё пройдёт, - сказал Блэк, не совсем понимая, что он имеет под всё: влюбленность Мальсибера, Асфрид Эйвери в их жизни или вовсе нечто другое.       - Всё? Давай поживее! В этой школе что, что, но есть чёткие правила. Напоминаю, опаздывать на ужин не рекомендуется, правила нарушать нельзя, - громко заявил Эйнар, хватая в охапку все свои вещи, спеша раствориться во тьме, чтобы скорее добраться до школы.       Они не опоздали, но все уже успели рассесться по столам, ожидая церемонии распределения. За главным столом Слизерина царили сейчас тихие перешептывания, едва различимые переглядывания и, конечно же, корни будущих интриг. В Хогвартсе было немного тех самых студентов, чья репутация опережала их самих. Особенно негласная элита студентов царила здесь на Слизерине, представителям которого повезло родиться благородными.       К своему неудовольствию, Регулус заметил, что свободные места остались только на отшибе. Там, где расположились, видимо, новенькие Кэрроу - близнецы, походившие друг на друга точно две капли воды. Как понял Блэк то самое рыжее недоразумение, встретиться с которым ему не посчастливилось ещё в поезде, и её брат теперь обучались на четвертом курсе Слизерина. Эйнар Эйвери ввиду своих часто случавшихся приступов дружелюбия успел разговорить этих двоих, кажется Амикус Кэрроу был куда адекватнее своей сестрички, по крайней мере, разговор вести умел.       Наконец, после распределения первокурсников ежегодный пир в честь начала года был начат. Всевозможные яства заполонили стол, напитков тоже было великое множество, разве что горячительных в запасе совсем не имелось. После долгого, изнурительного дня Регулус позволил себе накинуться на аппетитную еду, в благодарность желудок перестал урчать. Закончив трапезу, Блэк продолжил своё ленивое наблюдение за Кэрроу. Как он понял, эти двое всегда держались вместе, находя друг в друге надежную опору.