Шалости осени
13 ноября 2020 г., 17:03
За окном начало дождливого сентября. Пожухлая листва опадала на сырую землю, туман овладел всей округой.
Регулусу не спалось, поэтому в ранний предрассветный час юноша тихим призраком бродил в окрестностях замка. Где-то вдалеке слышались завывания ветра, так и не доходившие до Регулуса, так как территории огромного замка находились куда ниже, чем огромные массивы скал и горных хребтов. Блэк не утруждал себя использованием люмоса или согревающих чар, ему было достаточно лишь свежего дыхания вступающего в силы утра, чтобы чувствовать себя готовым на свершения. Один вид неоднозначного горизонта, окрашенного то ли в несмелый розовый цвет, то ли и вовсе потемневшего в преддверии непогоды, заставлял немного поколебаться в собственных способностях. Сегодня был важный день, по мнению Блэка, играющий огромную роль в дальнейшей школьной жизни. На повестке дня был отбор претендентов на роль нападающего в сборной по квиддичу и, конечно, борьба за место капитана команды. Необходимо было как можно скорее закончить с комплектованием состава и утверждением капитана, ввиду начинавшихся упорных тренировок и первых матчей.
Блэк был не совсем уверен в своих силах: летал он хорошо, порой даже замечательно, но помимо этого в приоритете были лидерские качества. Регулусу ещё никогда не приходилось блистать в роли лидера, более того, он позорно страшился диктовать свои правила, вести за собой людей. Однако, сейчас, на данный момент, ему это было необходимо, не быть же ему вечно на вторых ролях.
Пока он, глубоко погружённый в мысли, забрел в Запретный лес, любуясь незамысловатыми листьями, лежавшими под ногами золотым ковром, солнце взошло. Неожиданно весь мир облачился в янтарное совершенство, особенно хороша и незабываема картина была именно тут. Огромные тысячелетние деревья уходили верхушками к облакам, собираясь дотянуться до бескрайнего небосвода, а яркое, вопреки осенней палитре, солнце освещало дотоле мрачный, беспросветный лес. Вдруг откуда-то со стороны послышался отчетливый хруст, неаккуратно вступившего животного или какой-нибудь твари, наверняка обитавшей здесь. Не секрет, что здешняя округа, не смотря на близость с населённым пунктом, кишела разными магическими существами или просто напросто хищными животными. Блэк настолько быстро, насколько позволяла ему реакция, обратил немедленное внимание на источник звука, успев вытаращить палочку. Увиденное заставило дыхание остановиться, а сердце замереть. Настолько была прекрасна эта картина, настолько завораживающей красотой дышала представшая перед ним женщина, чистая нимфа. В свете ослепляющих лучей раннего солнца не до конца было видно её прелестное лицо, а тонкий, летящий силуэт невозможно было разглядеть до мельчайших деталей, как того возжелал Блэк. На секунду прекрасная нимфа показалась досягаемой, реальной, такой же, как и он сам, осязаемой, состоящей из плоти и крови. Но это был дурман, так легко овладевший им при одном только взгляде на это существо. И вдруг так же неожиданно, как и появилась, она исчезла, Регулусу увиденное показалось настоящим бредом, припадочной лихорадкой. Его трясло, а дыхание сбилось.
Жизненно необходимым показалось найти это существо, юноше подумалось, что оно, вероятно, очень уязвимо. Считалось первостепенным его спасти. Он побежал вперёд, надеясь нагнать видение, которое странным образом куда-то испарилось. Но что-то ему подсказывало: то ли учащённое сердцебиение, то ли тишина, замершая в густом пространстве воздуха, о том, что больше увидеть подобное не удастся. Регулус продолжал бежать всё глубже в лес в поисках этой женщины, озираясь по сторонам, надеясь заметить хоть чьё-то малейшее присутствие. Вскоре Блэк понял, что дело бесполезно, а если он продолжит скитаться дальше, в надежде найти этот совершенный, щемящий душу и сердце призрак, то потеряется в чертовом Запретном лесу. Лишь, когда он присел на небольшую возвышенность, собираясь перевести дыхание, то понял, насколько мало времени осталось до начала отборочных мероприятий. Остался ровно час, вернее меньше. Покидать это самое место, где он испытал такой невообразимый прилив эмоций, совсем не хотелось. Волевым усилием Регулус всё же поплёлся обратно, к школе.
Когда Регулус увидел в пределах стадиона довольно большое количество студентов, то он было подумал, что в этом году возник небывалый интерес к спортивной игре. Конечно, квиддич был итак довольно популярен в рядах тогдашней молодежи, но не все учащиеся решались стать игроками команды. Однако, когда юноша подошёл ближе, стало понятно в чём дело. На поле были сразу две команды, не говоря уже о тех, кто желал попробоваться на освободившиеся роли игроков.
— Пошёл к черту, Поттер, — переходит на повышенный тон Манфренд Флинт, отличавшийся буйным нравом.
Джеймс Поттер сделал заметный шаг вперёд, точно намереваясь выяснить отношения. Гриффиндорец, приходившийся квиддичной звездой, был явно взбудоражен встречей с соперничающей командой.
— Чего остановился, охотник недоделанный? — громче сказал Флинт, которого, надо заметить, в прошлом году Поттер обставил в технике игры.
Этих слов хватило, чтобы Джеймс кинулся на Манфренда Флинта. Флинт быстро и точно успел наколдовать атакующее заклятье так, что оно прогремело в паре сантиметрах от Поттера. На помощь другу пришёл Сириус Блэк, отбивший контрзаклятьем поспешную магию слизеринца. Только что подошедший Регулус не совсем понимал, что собирались делать с неподелённым стадионом команды, а толпа зевак и вовсе ожидала действий, желательно агрессивных и кровопролитных, судя по кровожадным перешептываниям учеников.
— Держи себя в руках, Флинт. А тебе, я посоветовал бы, опасаться своих слов, Макалистер, — грозно прорычал Сириус, убирая внезапно пригодившуюся волшебную палочку обратно в карман квиддичной формы.
Регулус протиснулся сквозь небольшое окружение зевак, сжимая приятное коже древко новой метлы. Он не совсем понимал, что именно хотел сделать, главным было оказаться ближе к центру событий.
— Что ещё посоветуешь? Найти дружков оборванцев? — издевательски протянул Макалистер, вратарь Слизерина.
— Так, прекращайте все! — довольно громко заявила Доркас Медоуз, смотревшаяся посреди своих однокурсников хрупкой и беспомощной. Это впечатление было обманчиво, так как Медоуз была сильна, девушка вытворяла весьма сложные трюки, ни разу не теряя при этом управления и контроля над метлой и бладжером.
Благодаря неожиданному выпаду тихо стоявшей до этого Доркас ребята с обеих команд действительно притихли, ожидая дальнейших слов. Медоуз, даже и не мечтавшая о подобной реакции, слегка потупилась на месте.
— Гм, продолжит Поттер, мой коллега, — твёрдым тоном, не терпящим возражений, добавила девушка, слегка покрывшись румянцем, от большого количества взглядов, обращенных на неё.
Поттер, здорово приободрившись правом высказаться, неожиданно предоставленным Медоуз, заголосил. Видно было, гриффиндорцу нравилось привлекать всеобщее внимание.
— Предлагаю, противостояние, оно будет лёгкое, можно даже сказать, пустячное!
— Продолжай, — сосредоточенно кивнул Эйвери, опираясь на свою метлу.
— Тот, кто победит в противостоянии, занимает поле тогда, когда ему будет удобно. Всегда. В абсолютно любой день недели! — шуточно возвёл руки к небесам Поттер, вызывая одобрение публики и раздражённый от подобного цирка вздох Регулуса.
— Условия просты. Сделать два разогревающих кровь круга над полем и напоследок прилететь скоростными темпами в кабинет директора, добыть там какой-нибудь занятный артефакт, который в силах заинтересовать меня, — пожал плечами Джеймс. — Кто будет первым, тот и победит.
Задание показалось сложным, даже для такой цели, как право занимать поле в удобное время. Регулус нахмурился, оценивая взглядом высоту одной из башен, где находился кабинет директора Дамблдора.
— Погодите, — возразил Блэк, поворачиваясь лицом к гриффиндорцу. — Как мы знаем, кабинет директора всегда защищен чарами. Каким таким магическим образом ты предлагаешь обойти барьеры? Или же это способ быстрого и сиюминутного выдворения за пределы школы раз и навсегда? — не без доли издевательства сказал Регулус.
— Нет. Я точно знаю, сейчас доступ к сокровищнице древних, — загадочным тоном проговорил Поттер, после чего получил локтём в ребро от Медоуз, — извиняюсь, к кабинету директора свободен. Никто не пострадает, даже ты, Блэк, как бы я того не желал.
— А кто мне даст гарантию, что привилегии, в случае победы, будут соблюдаться? — затея Поттера не нравилась Регулусу.
— Никто, всё будет держаться на нашем добром слове, — заместо Джеймса, который, как обычно, собирался с красноречивым ответом, честно ответила Доркас Медоуз.
— Так что? — повернулся к своим ребятам Блэк, ожидая стратегически важных переговоров.
Но Флинт, Эйвери, Макалистер, Макмиллан, кажется, в большинстве своём решили, чем закончится этот вопрос, связанный с доступом к стадиону, лишь Монтегю отсутствующе игнорировал всех. Видит Мерлин, ребята были не прочь решить дела с гриффиндорцами более тривиальными путями.
— Давайте договоримся, по одному игроку с каждой команды, — энергично вскричал Поттер, стараясь перекричать громких товарищей.
Наконец, обе команды сошлись во мнениях, где каждая из команд предоставит своего игрока, ставленника в противостоянии с командой соперника. Возрастающее количество зрителей роптало в ожидании этого самого полета прямиком к кабинету директора.
— Хорошо, хорошо! Всё сейчас будет! — попытался утихомирить толпу Поттер.
— Милые зрители, или вы заткнетесь, или вы можете проваливать, — сказал Сириус, усилив голос качественным сонорусом.
— Будут участвовать оба Блэка, один с каждой команды, — смело заявил Эйвери, глянув на Регулуса.
— Порой даже самые разные субъекты сходятся в выводах, — саркастически заметил Сириус. — Идёт! — подмигнул он Регулусу.
Сердце младшего Блэка ушло в самые пятки. Он старался сохранить хладнокровный рассудок, но опасность провалиться была слишком велика, не смотря на открывающиеся возможности, это не могло не пугать. Хоть у Сириуса и был целый комплект недостатков в полёте, но Регулус прекрасно понимал и то, что старший брат был очень даже неплох в своих навыках полетать. Знал Блэк так же то, что Сириус был не против прогнусавить обманывающими маневрами и всякими изобретёнными им же новаторскими трюками. Однако он согласился, его даже уговаривать не пришлось, хоть участие Рега было целиком и полностью идеей Эйвери. Регулус решил во что бы то ни стало обставить гриффиндорцев, желательно собственноручно, желательно лично Сириуса Блэка. К тому же, не лишним будет завоевать признательность команды за такие уникальные возможности, страх быть пойманным на таком деле как полет прямиком в кабинет директора отступил куда-то в сторону.
Собравшиеся поспешили поаплодировать, когда братья Блэк встали на позиции для полета. Регулус заметил, как непринуждённо и уверено вёл себя старший брат, он даже залихватски рассмеялся, когда очередная квиддичная фанатка звонко чмокнула его в знак поддержки, в этот же момент послышались улюлюканье со стороны его друзей, Мародеров, как они именовали себя.
— Дерзай, Блэк! Отблагодаришь своего протектора позже, — медленно протянул Эйнар Эйвери.
— Лети к чертям собачьим, Эйвери, благодарность будешь выражать ты, желательно в виде ужина с почестями, — возразил Блэк, Эйвери кивнул, а затем рассмеялся.
Когда Регулус отвлекся от беседы с приятелем, он заметил наблюдающий взгляд Сириуса исподлобья, тот даже не притворился, что не слушает и не пялится на слизеринцев. От изучающего взгляда брата по коже пробежались мурашки. Рег отвернулся, ожидая громкого возгласа Поттера, который бы означал начало противостояния.
— На старт, внимание, марш! — воскликнул Джеймс, громко присвистнув вслед рванувшим вперёд в ту же секунду ребятам.
Слизеринец мощно оттолкнулся от земли, когда взлетал ввысь, а затем слегка пригнулся, чтобы ускорить процесс набора высоты и сильнее опередить соперника. Сейчас он был заметно впереди, так как был довольно сноровист в воздухе и легок на своей новенькой метле серии «Нимбус». Регулус сосредоточенно набирал обороты вокруг огромного стадиона, к концу подходил первый круг, он быстро справился с этим, всё так же опережая Сириуса. В лицо от быстрой скорости бил прохладный воздух, заполняя все легкие, а в замерзших ушах слышался гул. Чувство легкой победы рисковало опьянить разум, при этом Блэк слегка не понимал, куда подевался брат.
Стоило ему только об этом подумать, как резко, опережая на всех порах Регулуса, вынырнул откуда-то снизу Сириус. Теперь было понятно, где пропадал юноша, он набирал скорость ниже, решив неожиданно взмыть вверх, тем самым, одновременно обогнать слизеринца. Старший Блэк был подобен стреле, так хорошо и стремительно он гнал на своей метле, которую сам же ранее и обновил. Регулус с удивлением обнаружил, что у него дрожат руки, рискуя потерять управление. Тем временем, расстояние между соперниками увеличивалось, Сириус был близок к концу второго круга и сейчас рванет прямиком к директорской башне.
Рег был готов возненавидеть себя за эту дрожь и замедление скорости полета, если он сейчас продолжит так же, то победа обеспечена Сириусу. Собравшись с последними силами, Блэк надеялся опередить гриффиндорца. Близился к концу второй круг, Регулус хотел сократить расстояние, недавно образовавшееся между ними, но Сириус этого сделать не позволял. Старший Блэк здорово крутанулся, прекрасно маневрируя, а затем полетел к башне. Это произошло довольно быстро, но Регулус успел среагировать и немного уменьшить расстояние, он развил скорость полета, поэтому ещё мог настигнуть Сириуса. Гриффиндорец, будто бы понимая это, здорово преграждал пути для обгона. Рег раздраженно сжал древко метлы, ему стало понятно, Сириус играется с ним, у него это больше не получится. Не сейчас, когда башня была так близко, а спортивный азарт разросся до всех ожидаемых пределов. Юноша сделал вид будто собирается взмыть вверх, сразу к директорскому кабинету, а сам в ту же секунду направил метлу ниже, плевать, что потом придется снова набирать обороты вверх. Главным было обогнать Сириуса. И у него это вскоре получилось, но не на долго, гриффиндорец успевал поравняться с соперником. Они мчались на совершенно равной скорости, впереди была заветная башня.
Регулус успевал вытащить палочку, чтобы расколдовать настежь закрытое окно. Сириус справился с этим быстрее, гриффиндорцу оставалось аккуратно влететь в наверняка пустующий кабинет, не задев ничего. Лишний шум привлёк бы внимание. Предательская дрожь снова возросла, так как Сириус оказался немногим, на доли секунды первее в просторном кабинете с претензией на роскошь. Регулус поспешил вслед за братом, надежда опередить его не угасла. Как только он оказался внутри, его остановил ровный голос директора, вот теперь-то действительно надежда угасла.
— Молодые люди, будьте добры объяснить, что тут происходит? — бодро попивая утренний чай спросил старикашка Дамблдор, изумлённо поглядывая на учеников сквозь экстравагантные очки-лунки.
— Ужас какой! Что вы себе позволяете? — ахнула, сидевшая напротив рабочего стола директора Минерва Макгонагалл, видимо, неотложные дела декана Гриффиндора вынудили засесть за документацией её и мистера Дамблдора.
Регулус, восстанавливая сбившееся от скоростного полета дыхание, понял в какую передрягу он только что попал. Это всё, скорее, напоминало проступок одного лишь Сириуса. Нет, Регулус определённо здесь не при делах. Это походило на какую-то ошибку или несмешную шутку, но всё оказалось правдой, при том такой очевидной и глупой. Как он раньше не мог учесть того, что директор точно может быть в собственном кабинете?
— Уж от кого-кого, но от вас такого, мистер Блэк, я подобного не ожидала! — возмущённо проговорила Минерва. — Так вот, просто вламываться без предупреждения. Меня интересует вопрос, с какой целью?
— Разумеется, я обращаюсь к вам мистер Регулус Блэк, — дополнила Макгонагалл, останавливая цепкий взгляд на слизеринце.
К Сириусу она не могла обращаться хотя бы потому, что тот был на отработке у Филча буквально на прошедшей, первой неделе обучения.
Регулус молча слушал, что говорят и Дамблдор, и Макгонагалл. Должно быть, имея при этом самый виноватый вид, а Сириус невзначай осматривал свою метлу.
— Неудачник, — прошептал на ухо Регулусу старший брат, пока остальные отвлеклись.
Дыхание Сириуса согревало замерзшие уши, а спорить с гриффиндорцем не имело смысла. Юноша был солидарен с братом.
