Пороки чистокровнейшего рода Блэк

      До Рождества и следующих за ним празднествами оставалось примерно две недели. Этим объяснялось всеобщее возбуждение, витавшее в воздухе, которое не убивал даже запоздалый первый квиддичный матч в этом году. Сыграли слизеринцы в целом неплохо, но на этом успехи закончились, Гриффиндор обошёл Слизерин с небольшим отрывом, из-за чего победа соперников казалась ещё более раздражающей. Бонусом к поражению можно было считать обострившуюся межфакультетную борьбу, с каждым годом всё более накалявшуюся. Смелее всех тут, конечно, были гриффиндорцы, обретшие в последние годы особую наглость, скорее всего, ввиду их многочисленности и дерзости их предводителей. Таким образом, процент студенческих стычек увеличился в разы, норовя побить все рекорды, ситуацию ухудшала ещё и суровая погода, навалившаяся на территорию Шотландии в один прекрасный миг. Долгие, идущие сутками дожди попеременно со снегом не давали шанса выбраться на свежий воздух, дорожки и тропы были заметены толстым слоем льда, местами даже сугроба. Так как слизеринцы и гриффиндорцы были настроены друг к другу враждебно ещё со времён квиддичного матча, было неудивительно, что именно эти факультеты лидировали в сфере нарушения школьных порядков.       Регулус старался не обращать на подобные стычки и конфликты внимания, считая себя выше всего этого. Поэтому юноша погрузился с головой в учебу, ведь впереди было закрытие осеннего семестра и возвращение домой. Блэк должен преуспеть хотя бы в учебной деятельности, обычно достававшейся ему с некоторым усилием, так уж получилось, что ему не удавалось всё схватывать на лету, в отличие от того же Сириуса, к примеру. Старший Блэк, кстати, наверняка ввиду легко дававшимся успехам в учебе и занимался чёрт знает чем.       Сразу же после того рокового матча Сириус вцепился в Эйвери, причину сего действия гриффиндорец разъяснять не стал. Сириуса не смутило даже скорое родство с Эйнаром, как никак нареченной Блэка, не смотря на его пагубные взгляды и предпочтения, оставалась Асфрид Эйвери. Хорошо хоть безрассудное поведение Блэка не вышло за пределы школы, так и не дойдя до их уважаемых родителей. Но Асфрид предпочла довольно ясно обозначить свою позицию в этой ситуации, умело игнорируя гриффиндорца и его наглые выходки. Ввиду чего немало обрадованный юноша наслаждался полной, хоть и временной, свободой, любезно предоставленной ему самой Асфрид. Вообще, отношения этих двоих в последнее время напоминали резкие перекаты волн, это так, между делом, заметил Регулус. И всё-таки не совсем осознающий в чём дело или плевавший на это Сириус начинает ловко преследовать девушку в коридорах, это тоже замечает Блэк, когда видит брата, околачивающегося около гостиных Слизерина. Этим же счастливым случаем поспешил воспользоваться Эйнар Эйвери, заметив как-то раз, одним утром, гриффиндорского заводилу рука об руку с сестрицей.       Так, старшекурсники - Эйвери и Флинт решили использовать Блэка вместо тренировочного манекена в моментально зародившейся в подземельях дуэли. Шансы против этих двоих были чрезвычайно малы, но гриффиндорец не отступил и не покинул разом законную территорию слизеринцев.       Затем, спустя недолгое время, скорые на руку Мародеры в удобный для них момент полным составом водрузили Флинта с головой в унитаз, предварительно поквитавшись с ним, о чём сообщила верещавшая по ближайшим коридорам призрак женского туалета второго этажа - плакса Миртл. Никого не шокировало подобное приключение Флинта, вся школа знала о вопиющих, порой даже сумасбродных, выходках компании пятикурсников. Но наказание какое-никакое свершилось, ввиду чего гриффиндорцы и слизеринцы поутихли, правда ненадолго.       К началу декабря Мародеры опять устроили свору со слизеринцами, больше всех влетело незадачливому Снейпу, чисто случайно околачивавшемуся в это время возле библиотек, где с широкой руки Поттера и Блэка был организован мордобой. Снейп, будучи самой неизведанной фигурой со всего Слизерина, к тому же, старше на курс, казался Регулусу спокойным, возможно, даже аморфным. Но, как бы то ни было, Северус был в тот день премного взвинчен и оставаться крайним не хотел. Снейп во многом уступал Поттеру и Блэку, у слизеринца не было молниеносной реакции тех же гриффиндорцев, но он был неплохо одарён природной прозорливостью, осторожностью, не говоря уже о приличном запасе заклятий загадочного происхождения.       Чары, искусно наложенные на гриффиндорцев, пришлось снимать довольно-таки долго, благодаря чему чуть не произошла очередная стычка, так как и Поттер, и Блэк, и Снейп, и ещё некоторая часть нарушителей школьного режима успешно отлеживались в больничном крыле, представляя собой взрывоопасную смесь. Представители обеих факультетов получили вскоре неплохую взбучку от Макгонагалл и минус двадцать баллов с каждого.       Одним словом, разбушевавшаяся суровая зима была не менее сурова в коридорах школы, чем на своих законных территориях. Во всей этой ситуации Регулуса заинтересовало кое-что другое, а точнее неплохой магический потенциал Снейпа, почему-то так удачно скрывавшийся за пределами наблюдательности Блэка. Не секрет, что пятикурсник был премного талантлив в зельеварении и вообще всё своё время проводил за котлом, но о том, что Снейп взялся за создание авторских, если так можно выразиться, заклятий догадаться было сложно. До этого самого момента открытой своры прямо у библиотеки, где находился и сам Регулус, переписывая на чистовик точно правильное по всем пунктам эссе по нумерологии.       Как оказалось, эссе оказалось не так хорошо для требовательной преподавательницы Вектор, из-за чего Рег угрюмо занимался исправлением, раздраженно посматривая из-под своего укрытия задних парт кабинета на разболтавшихся подружек Бёрк и Монтгомери. Юные создания то и дело перешёптывались, отрывки монолога особенно громкой Бёрк слышались даже Блэку. Ещё одним малоприятным элементом на защите от тёмных искусств где, волей случая, Блэк обычно доканчивал целую стопку оставшейся домашней работы, был сам профессор Мэннинг. Сэр Мэннинг мало чем выдавался в такой области, как защита от тёмных искусств, едва умея сотворить самые заурядные вещи, сыпя учеников теорией и письменной работой. Лишь единожды, быть может, дважды мужчина провёл практику, где сразу перешёл к магической дуэли между студентами, благо, все были благоразумны и не выкинули ничего эдакого. Кроме Кэрроу и Яксли, конечно. Эти двое всю пару испытывали друг друга на прочность, профессор Мэннинг, это магловское недоразумение, не смогло ничего поделать. Подобный преподаватель мог появиться только во времена Дамблдора, когда же ещё.       - Блэк, черт побери? Ты слышал? - пихнул товарища Яксли, который, в отличии от Блэка, даже домашнюю работу тут не спешил делать, просиживая с умным видом всю пару ЗОТи.       - Если ты не заметил, то я занят делом, - пробурчал Регулус.       - Это вот не дело! Делом тут не займёшься, особенно, когда сэр Мэннинг отпускает студентов немного раньше нужного, - торжественно заявил Корбан информацию, которую Рег пропустил.       Следующей парой настигала студентов мгновенной карой нумерология. В целом, этот предмет был достаточно хорош, снабжённый в равной степени познавательной теорией и необходимой практикой, любой студент, познавший лишь азы нумерологии у профессора Вектор, мог блеснуть знаниями на СОВ. Регулус представлял свои успехи в этом поприще при достаточных усилиях, его живо интересовало большинство вещей связанных с нумерологией, не говоря уже о самом процессе увлечения предметом. Порой, однако, энтузиазм Блэка несколько притуплялся ввиду беспощадных исправлений и комментариев Септимы Вектор, являвшейся в этот момент ещё довольно молодым кадром в преподавании. Как это часто бывает с новоиспеченными профессорами, Вектор довольно ревностно относилась к своему предмету. Превознося за собой немалые знания, она умела заинтриговать учеников, но ещё лучше ей удавалось видеть за мельчайшими деталями той же диаграммы любые недостатки. Ни одна цифра в комбинации с другой не виделась порой так же четко, как при Септиме Вектор, однако стоило порой женщине отойти, как метод анализа становился уже не таким сформулированным и полноценным. Блэка, как примерного ученика, подобные перемены настораживали, заставляя выискивать снова и снова тайные посылы тех или иных комбинаций.       - Рада вас снова видеть здесь, - приглушенным тоном отозвалась мисс Вектор, стоя спиной ко входу, что не помешало ей заметить замявшегося в дверях Блэка.       Как на зло, Яксли решил прогуляться до кабинета трансфигурации, куда должна была прийти Шафик. Ещё один из четырех слизеринцев - Уилкокс, кто записался на нумерологию, с большим удовольствием прохаживался вдоль гобелена ровно напротив Регулуса. Вообщем, Рег размеренно вошёл в кабинет, в котором было довольно уютно, не считая того, что на столе красовалась огромная тарантула, напоминая скорее карликового акромантула.       - Раз вы решили прийти пораньше, то будет очень даже хорошо, если вы с мисс Кэрроу взгляните на эти интересные диаграммы, доступ к которым я получила у тибетских магов, - мягко сказала Септима Вектор не то ученикам, не то диаграммам, заглядывая во внутрь вместительной шкатулки.       - Садитесь ближе к мисс Кэрроу, Регулус. Так вам будет удобнее рассмотреть и составить своё мнению касательно этого небольшого, но занимательного чуда, - заявила Вектор.       Блэк нехотя поплёлся в другой конец класса, где расположилась Алекто. Девушка смела со второй половины парты всё своё убранство, которое она умудрялась тащить с собой весь день.       Диаграмма действительно не обладала большим количеством интересных цифр, но переплетение свойств этих цифр было настораживающим, не говоря уже о многозначных числах. Пока Блэк лёгко водил пером в поисках наиболее вероятных решений и энергетически точных расшифровок, Алекто копошилась в недавно убранных ею предметах и записях. Так как Регулус не совсем привык работать в паре, то есть вовсе этого не любил, то и нужды в сотрудничестве с Кэрроу не испытывал. Расчёты, на которые ему пришлось потратить пять минут, а то и больше, ничего не дали, приводя к самому старту, откуда начинал юноша. Стараясь произвести ещё один расчёт, только выводя редукцию чисел в этот раз на качественно новый уровень, Рег то и дело сбивался. А Кэрроу, нашедшая то, что ей нужно и не спешила присоединиться к Блэку. Увлечённо что-то нашептывая, что она часто делала, когда была занята интересными вещами, девушка не заметила того момента, когда Регулус скептически заглянул в её запутанные записи. Кэрроу вновь и вновь была близка к расшифровке диаграммы, но на последнем этапе просачивалось несовпадение.       Тем временем, немногочисленные ученики с других факультетов, наконец, начали прибывать, нарушая своим присутствием сосредоточенность Кэрроу и Блэка.       - Я понял в чём тут дело, это ведь элементарно на самом-то деле, - облегчённо проговорил Регулус, его слова были недоумённо встречены Кэрроу.       Септима Вектор, наблюдавшая издалека за ребятами, незаметно для них вслушалась в размышления, теперь попеременно исходившие от слизеринцев.       - Позволь мне взглянуть на твою редукцию чисел, она мне кажется наиболее правильной из всех, что мы сделали, - не скрыл своего наблюдения Рег.       - Держи, только вряд ли ты что-то поймёшь, - Блэку замечание Кэрроу показалось голословным и малоприятным.       - Нет. Я под этими словами подразумеваю свои закорючки, ну, они... - спешилась подправить свои слова Алекто, научившаяся странным образом читать по лицу Блэка то, что он думает.       - Они походят на мои, - перебил Регулус девушку, посматривая поочерёдно на Алекто и на ворох её записей, сделанных буквально за несколько минут.       - Я вижу! Вижу! - стараясь быть умеренным, проголосил Блэк, не обращая внимание на замолчавшую, то есть совсем притихшую Кэрроу.       - Что ты видишь? Неужели я опять ошиблась? Конечно, должно быть, надобно было использовать другую технику... - живо встрепенулась слизеринка, с вопросом глядя на Блэка. - Докладывай же живей, - просьба девушки была услышана.       - На одном из шагов у тебя получилось сочетание самых, на мой взгляд, вкусных цифр! Но ты, конечно, этого не заметила, - специально подчеркнул последнее предложение Регулус, вертя по-хозяйски в руках один из блокнотов Кэрроу.       Девушке, видно, не нравился подход к которому пришёл Блэк, вычеркивая магическим образом комбинации, старательно проделанные девушкой. Поэтому Алекто местами покраснев пятнами, из-за чего её веснушчатое лицо приобрело окрас не очень привлекательный, спешила закончить свою работу самостоятельно.       Септима Вектор, уже начавшая к этому времени занятие, успела левитировать новоприобретённую диаграмму себе, чем надеялась закончить затянувшиеся расчёты Алекто и Регулуса. Женщина начала с вводной части, объявляя результаты недавней проверочной работы: высшего результата добилась Алекто, провалился с полным треском лишь один ученик - Корбан, который, кстати, решил не радовать своим посвящением мисс Вектор.       Затем началась лекция, увлекательная, но не настолько, как взбудоражившие Регулуса расчёты. Благо, память у юноши была сносной, позволяя восстановить некоторые числа, застывшие перед глазами. Кэрроу тоже была хороша, слизеринка не спешила оставаться позади Блэка. Однако, в отличие от Регулуса, девушка переключала порой своё внимание и на мисс Вектор. Дальше, после лекции, внимание было переключено на домашние эссе и разбор полетов при его составлении.       - Так, это, должно быть, числа, состоящие из сдвоенных цифр, - заключил ближе к концу занятие Регулус, обращаясь не совсем к Кэрроу, а скорее к самому себе.       - Это одиннадцать, - подтвердила догадку Алекто раньше, чем это сделал Блэк.       Регулус что-то буркнул себе под нос, соглашаясь с выводом своей невольной напарницы.       - Правильно, абсолютно правильно, - вдруг перед ребятами появилась Септима Вектор. - Теперь, подобно старательным ученикам, коими вы бы являлись, если бы вслушивались в подробности материалов моей лекции. Объясните, что значит число одиннадцать в нашей капризной науке, госпоже нумерологии?       - Позвольте? - спросили в унисон Блэк и Кэрроу.       Регулус недоуменно покосился на девушку, которая в нетерпении ерзала на стуле, напоминая впечатлённую первокурсницу.       - Мистер Блэк, - сказала Септима, давая возможность юноше живо ответить.       - Могу сказать о том, что одиннадцать, наряду с некоторыми редкими числами, имеет особый статус, позволяющий называть это число "господствующим". Почему "господствующие"? Потому, что в них скрывается куда больший потенциал, чем в остальных.       - Честно говоря, мисс Вектор, я удивлён. Как вам удалось добыть подобную диаграмму? - оживился ещё более Регулус.       - Отлично, Регулус. Продолжит Кэрроу, - непреклонно заявила Септима Вектор, пропуская вопрос юноши.       - Ах да, число это окутано особой аурой, меняющуюся от случая к случаю, и символизирует магическую силу. В данном случае, удвоенная единица усилена потенциалом нескольких двоек, можно сказать это число возникло бы и при другой комбинации.       - Одиннадцать символизирует единство противоположностей, - заключила после некоторых раздумий Кэрроу.       Септима Вектор, блеснув глазами, потребовала записи учеников, обещая оценить их позже. Женщина немного посетовав на умение, точнее неумение, ребят работать в команде, в конце концов оценила по достоинству их вычисления. Регулус почувствовал себя немало обрадованным. А Кэрроу, эта чудачка, по мнению Блэка, сидела немного нахмуренная и даже задумчивая.       Уже в следующую субботу студенты, уезжающие домой на каникулы, толпились на станции Хогсмид. Тут было людно и шумно, более того и шагу нельзя было ступить теперь без назойливых Эйвери. Отчего-то теперь Регулус, Эйнар и Асфрид, подхватившая под руку болтушку Бёрк, плелись в конце шествия, спешившего на долгожданный поезд. Впрочем, это нисколько не расстраивало самих ребят.       Заняв всё-таки купе в самом начале, слизеринцы устроились поудобнее, некоторое время спустя их вновь настигла ненадолго потерявшаяся в толпе Бёрк. Изморозь на стеклах вилась причудливым узором, а туман, исходящий от поезда казался морозным. Впервые за столь долгое время небо окрасили лучи зимнего солнца. Регулус принялся с увлечённым видом рассматривать свой пергамент с чертежами по астрологии. Рядом журчала незатейливая беседа девушек, перебиваемая угрюмыми не то замечаниями, не то наставлениями Эйнара Эйвери. Джиллиан Бёрк то и дело взрывалась хохотом, и вообще говорила она много, Рег предположил, что подобное поведение было вызвано, скорее всего, её обучением на хаффлпаффе, ведь те то и дело считают особливо важным быть поживее да и не заботятся об общих манерах. По крайней мере, те, с кем он имел неудовольствие познакомиться.       В одно мгновение общее оживление затихло, даже Бёрк прекратила свои шуточные нарекания с Эйвери.       - Эйвери, пойдём прогуляемся, если ты не занята, - заговорил Сириус Блэк, слегка приоткрыв дверь купе.       Одним только своим появлением, именно этот Блэк успел нарушить всеобщую, вроде как, идиллию. Поразительно, как только ему это удается. Регулус даже задавался вопросом, почему ему подобное не дается ни разу с таким блеском.       Асфрид, не смотря на то, что слегка нахмурилась, что нисколько не портило красоты и света её лица, хранила вежливое равнодушное молчание. Бёрк постаралась было начать разговор сначала, но под тяжелым взглядом нескольких пар глаз невольно замолкла.       Регулус же нисколько не выдавал своего замешательства, не отрываясь от столь интересного пергамента. Он вообще давно не имел делов с Сириусом, а подобное появление несколько выбило его из колеи. Надо же, чертов гриффиндорец, даже не считает нужным поздороваться, забавно, в духе Сириуса.       - У меня не найдётся столько времени, - вежливо сообщила Асфрид, после долгой заминки.       - О, это займёт несколько секунд, свет души моей, - продолжил Сириус, а затем по-свойски приземлился рядом с девушкой.       - Тебе объяснить, Блэк? Она ясно дала понять, что не желает с тобой сегодня, дай Салазар, навсегда контактировать, - задал ожидаемый со своей стороны вопрос Эйнар, Асфрид и вовсе умолкла в некотором молчании.       - Асфрид, ты невыносима, знаешь? - резюмировал своё наблюдение Сириус, пропуская мимо ушей слова слизеринца.       - Я из последних сил, собранных мною на закате дня, избавился ото всех желающих претендовать на твоё дражайшее внимание, а ты опять заставляешь меня клянчить это драгоценное удовольствие, - эти слова звучали бы сердечно ласково, если бы их произносил не Сириус Блэк. В целом, насмешливый и хамоватый, он теперь решил, видимо, устроить представление.       - Сириус, веди себя приличнее, мы не в твоём обычном обществе, - бросил Регулус, посматривая на брата.       - Приличен я буду лишь с того момента, брат, когда миледи Эйвери изволит подать мне руку, - всё ещё разливался соловьём Блэк, оттого Эйнар, сидевший немного поодаль, крепко сжал кулаки.       Кто, кто, а матушка Вальбурга будто бы совершенно забыла про воспитание наследника. Это было заметно налицо, однако Рег-то прекрасно знал, что мать была в этом деле консервативна и тверда. В чём тогда дело, оставалось непонятно, Регулусу предстояло ещё разгадать эту загадку.       - Дуй к Поттеру и прекращай отравлять нас, добрых граждан Туманного Альбиона, своими речами, а то, боюсь, придётся мне проклясть твой неугомонный язык, - мрачно пообещал Регулус.       - Да, сделай одолжение, братец. Может, немой Блэк устроит нашу миледи Эйвери? А то и два немых Блэка, - кровожадно выкинул Сириус.       - Нет, этому не бывать! - оживилась Асфрид. Бедняжка, видно, восприняла словесную перепалку всерьёз.       - А что же тогда? Продолжайте, - внимательно слушала их Джиллиан Бёрк, сие действие этой сплетнице показалось очень даже неплохим.       - Никто из них ничего друг другу не сделает, абсолютно никто, - подчеркнула Эйвери, задержав выразительный взгляд зелёных глаз на Эйнаре.       - Вот так незадача, а что тогда остается? - деланно удивился Сириус.       - Прогуляться, - моментально ответила девушка, польщенная немалым уровнем внимания со стороны Блэка.       - Чудо, чудо свершилось, друзья, - усмехнулся гриффиндорец.       До чего же его поведение было неприемлемым! Регулус, являя собой равнодушную статую, внутри снова готов был загореться гневом, но что-то давало ему сил держать себя как подобает.       - Бывайте, друзья, - резко сказал Сириус, острием взгляда проходясь по Регулусу.       И какого дементора он тут устроил?