***
Спустя несколько часов, когда работа была почти окончена, а за окном уже порядком стемнело, говоря о приходе вечера, Тина, устало сложила руки, а на них положила голову, устало вздыхая. Вся эта офисная суета на одном месте была для неё просто тоской смертной, поэтому она провозилась вдвое больше обычного, а без кофе время тянулось ещё медленнее. То ли дело разъезды по городу и опрос возможных подозреваемых и тому подобных кадров, как было сегодня утром. Подняв голову, брюнетка пальцами начала массировать виски, стараясь унять безумолку гудящую боль в голове, причины которой были прокручены ею за день столько раз, что ей стало от этого противно, что явно не шло на пользу. Единственное, от чего Тине уж точно не было противно, так это сон. Да, именно чёртов сон! Она уже просто не могла в очередной раз ночевать в офисе, в этом самом кресле, из-за которого у девушки уже пятая точка не чувствуется. Да и, кроме того, даже скуку было нечем разбавить. Хотя всё было не так уж плохо: первая половина дня, несмотря на мрачное убийство, вполне себе удалась – Тина впервые за месяц получила шанс выйти из офиса и сдвинуть дело с мёртвой точки, что у неё немного да получилось. Конечно, результат пока не самый обнадёживающий: зацепок было недостаточно, а если говорить честно, то ничего не было вовсе, не считая, конечно, того самого радиоведущего с центра, Аластора. Что примечательно, этот Аластор был, по сути, необходимым ей человеком, если задуматься. Насколько Тина знала, он принадлежал к городской элите: все знают его и он знает всех. У него есть множество связей по всему городу, которые он завёл за время своей карьеры на радиостанции. Аластор мог бы быть полезен Тине для расследования. Однако здесь встаёт вопрос: надо ли оно ему? Да, он безусловно скорбит о преждевременной кончине мистера Бёрча, но это не значит, что ему захочется совать нос в это дело. Аластор был местной звездой и вряд ли останется без внимания тот факт, что он начал сотрудничать с Полицией, а это может повлечь за собой не самые приятные последствия. Однако никого лучше для сотрудничества Тина пока не знала. И уж что-что ей удалось понять за прошедший беспрогрессивный месяц, так это то, что без посторонней помощи в этом деле не справиться. Как она слышала, Аластор коренной южанин, следовательно он отсюда же родом, а загадочный Дровосек уже порядка десяти лет устраивает здесь кровавый террор, поэтому уж кому-кому, а Аластору известно об убийце куда больше, чем ей. Оставалось только придумать, как именно привлечь радиоведущего к расследованию, и она бы наверняка сейчас что-нибудь придумала, но, к сожалению, её уставший от обилия умственной нагрузки мозг попросту больше не мог соображать. Тине следовало уже закончить работу и отправиться домой. Собственно, так она и сделает, когда закончит с оформлением последнего документа. Уже через десять минут с несчастным документом оказалось покончено! Прибрав вещи в нижнее отделение стола, брюнетка надела свой плащ, выключила настольную лампу и, едва не засыпая на ходу, покинула своё рабочее место. И как именно в таком состоянии она будет вести машину домой – отдельный разговор. Хоть и сомнительно, что за рулём ей будет прям-таки до сна. Однако это была уже совсем другая история...Глава V. «Тяжкая дума»
3 ноября 2020 г. в 20:02
Спустя несколько часов
Прибыв в Полицейский участок, Тина незамедлительно направилась к себе. В темпе цокая каблуками, она миновала приёмную и поднялась на второй этаж. Увидев перед собой целый отдел полицейских, занимающихся бумажной волокитой, брюнетка шумно вздохнула, приходя к осознанию того, что весь оставшийся день её будет ожидать то же самое, но лишь с одним отличием: она будет делать это в своём личном кабинете, который был, разве что, чуть меньше по размеру, чем кабинет Капитана Бранта, чьи крики сейчас доносились с противоположной стороны отделения, поверх общего фона звуков и бормотания честных трудяг-полицейских. Отдалённо это напоминало Тине об отцовском офисе в Чикаго: при жизни её отец, Гордон, был банковским клерком, зачастую допоздна сидел в офисе и работал как проклятый, иногда даже не приходил домой, лишь бы его маленькая девочка ни в чём не нуждалась. Там, на работе, нередко бывало шумно, но стоило лишь начальнику, помнится, ему дали кличку "Бульдог", выйти и закричать на весь отдел, вмиг становилось тихо, как на кладбище.
Прогнав воспоминания прочь из головы, девушка вздохнула, пригладила копну чёрных волос и пошла дальше. Миновав отдел, она добрела до своего кабинета, распахнула дверь и зашла внутрь, небрежно захлопнув. Расстегнув коричневатые пуговицы бежевого плаща, Тина сняла его и, против своего желания просто бросить на пол и пройтись по нему ленивой походкой, повесила на простенькую вешалку в углу. Плюхнувшись в своё рабочее кресло, она, кинув усталый взгляд раздражённых глаз на неприбранные на столе бумаги, быстренько сложила их в стопку и отодвинула на правый край. «Порядок на столе – порядок в голове!» – неустанно повторял её отец, заядлый чистюля и любитель порядка. Да, такой уж он был. Очень любил чистоту как дома, так и на рабочем месте, и это Тина переняла у него. Собственно, с отцом у неё всегда было куда больше общего, чем с матерью. Мать Тины – Реджина – на самом деле была хорошей, доброй женщиной, но оттого не менее строгой. Она была довольно начитанна – опять же благодаря отцу – но, в отличие от него же, не была "адептом широких интересов" как это называла Тина. Реджина мало чем интересовалась, больше была домохозяйкой, чем светской леди, и постоянно проводила время в делах, но отнюдь, глупой её нельзя было назвать ни в коем разе.
И вдруг брюнетка чертыхнулась вслух, поняв, что вновь невольно ударилась в воспоминания о прошлом, которого уже давно нет. Ей нужно было заниматься делом, а не ностальгировать по детству, по отчиму дому, по родителям.
А впрочем?..
Взяв чистый листок со стопки, она скучающе взглянула на него, двумя пальцами подкатила к себе огрызок, отдалённо напоминающий карандаш, и чирканула им вдоль листа, нарисовав неровную линию. Если говорить так, то, впрочем, она бессонно провела целую ночью, а до того ещё день, и пускай выходной на этой неделе ей, увы, пока не светит, Тина имеет полное право на перерыв. Ничего страшного не случится, если она, хотя бы десять минут, просто побудет где-то в облаках. Ей необходимо хоть как-то расслабиться, и поскольку спать на рабочем месте не в её правилах (хотя она с радостью бы сейчас их нарушила), это было довольно неплохим способом. В конце концов, все люди любят окунуться в мир собственных грёз, даже трудоголики по типу офицера Шеридана. Хотя, конечно, Тина ещё ни разу не замечала того, чтобы он делился с ней какими-то тайными желаниями или что-то подобное, но а вдруг поделится? По крайней мере, это было бы интересно. Майкл казался ей довольно интересной личностью, пускай и несколько хмурой. Конечно, он не был особо разговорчив, но всегда умел поддержать тему беседы. К тому же, мужчина был неплохим слушателем, поэтому с ним было довольно интересно проводить время, хотя делали они это редко, да и больше по делу – Шеридан ведь, на минуточку, был примерным семьянином, и было бы немного подозрительно, если б Тина норовила с ним, например, прогуляться или выпить по чашечке кофе. У неё дома. А там дело могло пойти гораздо дальше простого кофе.
Но, к счастью, это вряд ли произойдёт, поэтому, об этом можно лишь мечтать. Хотя мечта далеко не самая лучшая. Уж как-то не хотелось Тине рушить чужой брак, да и не то что бы Шеридан был прям в её вкусе. Просто шальная мысль. Сжав огрызок карандаша в руке, брюнетка, задумчиво закинув голову назад, поёрзала в кресле и вздохнула. В душе возникла тоска; тоска по родителям, особенно по отцу. Прошло уже лет пять с тех пор, как они виделись в последний раз. С тех пор от родителей ни весточки, равно как и от Тины, к сожалению. В то время она как раз пыталась найти работёнку где-нибудь в Чикаго, и потому была слишком занята. Потом она стала полицейским, пускай и с большим трудом, а затем, года через два, её произвели в детективы, благодаря высокому уровню задержанных: сам по себе Чикаго считался рассадником различного отребья преступного мира, каждый седьмой житель города так или иначе был связан с криминалом, посему подняться вверх по статистике оказалось для Тины не таким сложным делом, как оно казалось в начале карьеры. Гораздо сложнее было именно стать служителем закона, но этот этап давно пройден и вспоминать о нём особо не хотелось.
Вдруг раздался громкий, хоть и ненавязчивый, стук в дверь. Прогнав из головы, начинавшие казаться дурными, мысли, Тина раздражённо вздохнула и откинула длинные волосы за спину, дабы выглядеть более опрятно, после чего по-деловому сложила руки на столе, натягивая хладнокровное выражение на лицо.
— Войдите, – вполголоса разрешила она, вздохнув.
Дверь осторожно открылась и из-за неё показался молодой парень, буквально на пару лет младше брюнетки, ростом примерно с Тину – может чуть выше – одетый в бурую жилетку, из-под которой выглядывала мятая белая рубаха, светло-фиолетовый галстук, с растянутым перешейком. В руках он держал кружку, из которой струился лёгкий пар, свидетельствовавший о наличии в оной горячего напитка. Уж наверняка это было кофе – все в участке только его и пили, в основном. Чай здесь был не особо ходовым продуктом, да и Тине это только на руку: чай ей не нравился от слова совсем. Особенно зелёный, несмотря на все его тонизирующие свойства. У него был особо неприятный вкус. Однако в её нелюбви к чаю была некая ирония, ведь Реджина очень любила чай и знала много сортов: от распространённого чёрного до тонизирующего зелёного, успокаивающего ромашкового и каркаде, а если обо всём этом знала мать, то знала и Тина. Но от этого она больше любить его не стала, к сожалению.
Узнав парня, брюнетка вновь вздохнула и немного расслабилась, скатившись в кресле.
— Проходи, Войт, – вместо приветствия сказала девушка и закинула ногу на ногу.
Послушно кивнув, парень зашёл внутрь, закрывая за собой дверь, и подошёл к рабочему столу Тины, улыбнувшись.
— Привет, Дэвидсон, – поздоровался Войт и поставил чёрно-белую кружку на стол. Коричнево-чёрная жидкость в ней пошла волнами, разбиваясь о стенки посуды. — Я тут тебе... э-э... кофе принёс! Вот...
Скептично посмотрев на парня, брюнетка перевела взгляд на кружку и вымученно улыбнулась. Это было мило с его стороны, хоть и слегка навязчиво: весь месяц, что Тина провела в Новом Орлеане, Войт как минимум по три раза в неделю приносил ей кофе либо по утрам, либо по вечерам, якобы по доброте и чисто в дружеском ключе. Однако сейчас на часах было без двадцати четыре, даже не вечер, а он уже пришёл с кофе. Странно? Разумеется. По всей видимости, предположила Тина, ему что-то понадобилось.
— Ты сегодня не по графику, Джон, – подметила девушка, пальцами обвив керамическую ручку и подняв кружку. На лице возникла лёгкая улыбка. — Неужели срочное дело?
— Ну-у-у... ка-а-ак сказать... – протянул Войт, почесав затылок. — Я.. понимаю, что ты... э-э-э... ну-у-у...
Его карие глаза всё время были то опущены, то бегали из стороны в сторону, будто что-то искали. Кажется, он слегка нервничал. Тина молча смотрела на парня, периодически то и дело потягивая бодрящий напиток из кружки. Да, подумала она, готовил кофе он лучше, чем говорил всё сразу и по делу. Робкий, застенчивый, даже милый, но иногда такой мямля, Господи!
— Может, выпьем кофе как-нибудь на неделе? – наконец выдавил из себя парень и сложил руки в карманы брюк, неловко улыбнувшись.
Склонив голову набок, Тина вздохнула и подперла голову рукой, после, делая очередной глоток кофе, она отложила кружку в сторону и задумчиво хмыкнула. Если говорить начистоту, то девушка была бы вполне не против сходить куда-нибудь и развеяться, но её не слишком-то прельщала идея идти куда-нибудь вместе с ним. Джон был довольно неплохим парнем, вполне вероятно, что даже мог бы ей понравиться, познакомься они поближе, но она этого не хотела. Тина в этом городе новая личность, её сюда не то чтобы перевели, скорее направили прямиком из Чикаго в качестве поддержки, в связи с нехваткой кадров, и она явно не собиралась оставаться здесь насовсем: несколько месяцев, максимум год, и она уедет туда, откуда явилась. Всё было просто, как цент. К тому же, она не очень одобряла служебные романы: они плохо влияли на работоспособность.
— Знаешь, Джон, – начала Тина, сделав серьёзное выражение лица. Для виду, она даже начала перебирать бумаги на столе. Парень молчал. — В последнее время я просто вся в работе: недавно убили ещё одну жертву, дело только-только сдвинулось с мёртвой точки. Я не могу тратить время на беззаботные прогулки, понимаешь?
Потупив взгляд, Войт достал руку из кармана и потёр ладонью голую щёку, поджимая губы.
— Я... понял, – со слабой улыбкой произнёс он, после усмехнулся и почесал голову. — Я... э-э... Тогда пойду, пожалуй?
— Да, иди, Джонни, – легко улыбнувшись сказала брюнетка, всё ещё играя образ занятой женщины. — Пока-пока и спасибо за кофе!
Тепло улыбнувшись, парень незамедлительно покинул кабинет, и как только он это сделал, Тина моментально развалилась в кресле, облегчённо выдохнув. Теперь, когда Войт наконец ушёл, брюнетка могла по-настоящему заняться делами. Слегка остывший кофе, делавший кружку наполовину полной, был ей в помощь. Сделав новый глоток бодрящей жидкости, которая медленно, но верно губила её нервную систему, девушка приступила к бумажной волоките, грозившей отнять у неё по меньшей мере два-три часа жизни. Время на часах было уже почти полчетвертого. Остаток дня предстоял быть долгим.