***
Мокро. Сыро. Дождь лил как из ведра. Мелани не понимала, зачем Элу понадобилось вытащить Лайта на крышу, да ещё и в такую погоду. — Ты слышишь? — неожиданно спросил он. — Что я должен услышать? — не понял Ягами. — Звук колоколов, — объяснил Эл. Мелани стояла в недоумении. Она тоже ничего не слышала. — Интересно, откуда он доносится? Наверное, из храма. Как думаешь, Лайт, там свадьба или наоборот...поминки? — Рюдзаки, прекрати болтать всякую чушь. Если принимать всерьёз всё то, что ты говоришь, так и сойти с ума можно! — Тебя порой тоже заносит, знаешь ли. Но сейчас честно ответь мне на один вопрос: за это время, что идёт расследование, ты был хоть раз честен со мной, Лайт? То, что ты сейчас меня обманываешь и продолжаешь водить за нос, я знаю, но не могу избавиться от этого глупого любопытства. "Что на него нашло?" — Рюдзаки, ты опять за свое! Я не Кира, и мы это уже выяснили. Люди – не ангелы, все обманывают. И я не исключение. Но я бы не солгал, зная, что это причинит боль другому человеку. Таков мой ответ. — Ясно. Я подозревал, что ты так скажешь. — Тут холодно. Мы уже промокли насквозь. Пошли. — Лайт развернулся и махнул рукой, приглашая идти за ним, но Эл даже не шелохнулся, продолжая смотреть в небо. Холодные капли непрестанно стекали по лицу, но ему было все равно. Когда Лайт наконец-таки ушёл, Мелани выпорхнула из своего убежища. — Ты правда слышишь звон или это была очередная проверка для Лайта? — Правда. Он гнетёт. Я бы хотел избавиться от этого ощущения. Ощущения безысходности. — Что ж, это можно устроить! — Каким образом? — казалось, ему действительно интересно. — Просто не слушай! — Мелани, улыбнувшись, заткнула ему ладонями уши. — Помогает? — Эл продолжал, не мигая, смотреть на неё. Смотреть так, будто бы видел в первый раз. — Странно, но это сработало. — Ещё бы... — она замялась. — Эл... — Да? — Несмотря на то, что мы больше не вме...неважно. Просто знай: ты мне очень дорог, и я не хочу тебя терять. Ни при каких обстоятельствах. — Она держала себя в руках, стараясь не давать волю эмоциям. Впрочем, могла бы — слезы бы всё равно смылись дождём. — Я знаю, что навязчива, — продолжила она. — Знаю, что порой совсем безумна. Но я не отступлю от тебя ни на шаг. Возможно потом, когда дело будет раскрыто и мне придётся взять себя в руки и смириться, но...только не сейчас. — Мелани. — Он подошёл чуть ближе. — Мне грустно. Нам придётся расстаться. И ты не простишь меня за это. Но знай: я сожалею. — А разве мы ещё не расстались? — глядя прямо в глаза, спросила она. — Не в том смысле. Я имею в виду насовсем. — Не думала, что это скажу, но тут я полностью солидарна с Лайтом: ты мелишь какую-то чушь! — Я умру. Просто хочу, чтобы ты заранее смирилась с этим фактом. — Я ни за что не смирюсь! — крикнула Мелани, убегая подальше от слов, которые она не хотела слышать, и от настойчивого звона колокола, орудующего теперь и у неё в голове. "Значит ли это, что я тоже...умру. Нет! Глупости какие" — Возвращайся в штаб, когда мозги встанут на место! — обиженно добавила она, возвращаясь обратно в здание. Ей не хотелось допускать и мысли, что Эл умрёт. Он неспешно двинулся за Мелани, поддразнивая: — Уже возвращаюсь. — Слишком рано, — парировала она. — Ты всегда воспринимаешь всё в штыки, когда с тобой разговаривают откровенно? — переключился он на другую тему, поравнявшись с ней. — Откровенно? — усмехнулась Мелани. — Ты считаешь откровенностью сказать, что смирился со своей смертью и бросить дело Киры на самотёк? И почему ты говоришь это только мне? — окончательно вспылила она, и даже ливень не смог потушить её разгорающийся пожар. — Ну возьми да скажи перед всей группой, что собираешься помирать, а вы продолжайте как-нибудь сами. Она разозлилась не на шутку. Резко дернув ручку, Мелани юркнула в здание, а потом и оставила позади себя множество ступенек и пару этажей, ведущих к её комнате. Она быстро скинула с себя кофту и начала выжимать её с невероятной силой и злостью. Раздевшись до белья, ей пришлось сменить не одно полотенце, чтобы вытереть всё тело досуха. Вода ручьем текла на пол. Эл, всё такой же мокрый, через несколько мгновений появился на пороге её комнаты. Пока Мелани проклинала всё на свете, пытаясь заставить работать старый фен, Эл тихо подкрался сзади, облокотился на дверной косяк и стал ждать, пока девушка заметит его. — Ну же, работай! — ругаясь на фен, она случайно кинула взгляд на зеркало и вскрикнула, выронив фен из рук. Прибор ожидала неминуемая гибель, потому что от удара об кафельный пол ещё никто не выживал. — Боже, нельзя было предупредить, что ты здесь? Я могла тебя ударить...В данном случае от страха, хотя и других поводов предостаточно! — она опустилась на пол, сгребая в кучу остатки того, что некогда называлось феном. — Ну и чем мне теперь сушиться? — Мелани резко поняла, что она, вообще-то, в одном нижнем белье, а положение у неё не особо выгодное и, чтобы не краснеть одной, решила пристыдить и Эла. — Зачем ты вообще пришёл? У нас и так была отличная беседа, в которой мы поняли друг друга и разошлись, пожелав хорошего дня. — Ты задала вопрос, на который я сразу же не ответил, вот и решил это исправить. — Да ну? — наигранно удивилась она. — Давай, удиви. Для антуража могу даже повторить: почему ты говоришь только мне про свою ниоткуда взявшуюся будущую смерть? — Потому что придётся найти выход, — начал Эл, нависнув над ней, — выход из этой дерьмовой ситуации, чтобы продолжить расследование. — Ой, — она махнула рукой, — это-то понятно. Ближе к делу: почему я, а, например, не Соитиро? — Потому что ты, Мелли, — он взял её за подбородок, — найдёшь выход даже из гроба. Что ж, это правда. Она часто влипала в разные переделки и ей часто приходилось выбираться из них. Но вырваться из его цепких рук Мелани***
Целый вечер она провела в слезах, не зная, что ей делать и как дальше жить. Мелани вертела в руках карточку, с помощью которой они обманули Лайта. "Я действительно осталась в живых. Хотя жизнью это не назовёшь, так – существование. Жаль, ведь эта карточка единственное, что осталось в память о нём" Она внимательно пригляделась. Верхний слой, на котором была её фотография, инициалы и лейбл Сакуры, едва заметно, но отошёл. Мелани аккуратно подцепила эту плёнку, а потом с размахом дернула, но она поддалась лишь ещё на несколько миллиметров. "Зараза, качественно сделано. Ну да, это ведь его рук дело" Целый час она провозилась с этим недопропуском, но всё-таки одержала верх, но радости ей это не доставило, а наоборот – смутило. С одной стороны пропуск был весь чёрный, но с другой – нет. Посередине серебром переливалась буква L, выгравированная необычным шрифтом. "Как это понимать?" Вдруг её осенило. Она знает, что делать дальше. "Я обязательно получу ответы на свои вопросы" Она тут же решила купить авиабилет. — До Винчестера, пожалуйста, самым ближайшим рейсом. — Назовите Ваше имя и фамилию, а так же паспортные данные. — Мелани слышала, как стучат пальцы девушки по клавиатуре. — Извините, произошла какая-то ошибка. Что-то не сходится, проверьте, пожалуйста, всё еще раз: Мелани Вуд, ноль-один-восемь... "Черт! Как я могла забыть. У меня же новые документы" — Поменяйте фамилию Вуд на Лоулайт, — снова стук по клавиатуре. — Теперь всё сходится. К сожалению, из-за погодных условий все обычные рейсы отменили. Есть один бизнес-классом, завтра днем. Вас устроит? — Мелани искоса посмотрела на чёрный пропуск-карту. — Да. Меня устроит. "Я с тобой ещё не закончила, Лайт. К такому ты точно не будешь готов" Её глаза снова заблестели. На этот раз не только от горя, но и от предвкушения.***
Следующим утром господин Ягами не сел за руль – понял, что не сможет сосредоточиться на дороге. Гибель L ужасала. Никаких идей, куда двигаться дальше. Теперь он надеялся только на своего сына. Господин Ягами верил, что тот сможет придумать план действий, как членам расследования выкрутиться из всего этого. Целиком погрузившись в свои мысли, он и не заметил человека, четверть часа шедшего за ним. В реальность вернул пистолет, который Айбер приставил ему прямо к виску. — Простите, но сейчас мы по разные стороны баррикад. И, тем не менее, я не хочу делать Вам больно, так что ради Бога — не дёргайтесь! Просто сядьте в машину, а об остальном мы позаботимся. — Он указал на бордового цвета автомобиль, специально подъехавший именно сейчас. — Присаживайтесь, — Айбер сказал это так вежливо, будто бы не похищал Соитиро, а любезно открыл ему дверь, — пожалуйста, не сердитесь. У Вас будет достаточно поводов для злобы, а сейчас поберегите нервы. — Хватит трепаться! — почти что рыкнула Вэди. — Я не протяну ещё час за рулём этой консервной банки. Он прекрасно знает, что у меня другой профиль, а не вот это всё. — Знаешь, мне тоже с пушкой в руке не так уж и удобно. Я аферист, а не убийца. Но что поделать, раз мы оба у него на крючке. Поехали. — И она надавила на педаль газа с такой силой, будто бы хотела протаранить бетонную стену, а не просто свернуть за угол. Господин Ягами сидел молча, но выступившие капли пота на лбу дали понять, что он сильно напряжен. Вэди припарковалась на отшибе. — Выходите. Ягами-старший не шелохнулся, пытаясь понять, что происходит. — Мне Вас под ручку вывести? — усмехнулся Айбер. — Да не бойтесь Вы так, никто не собирается толкать Вас в пропасть. Закатное солнце слепило Соитиро, не давая рассмотреть силуэт, внезапно представший перед ним. Прищурившись, он начал судорожно протирать линзы очков, отказываясь верить в увиденное. Те же растрепанные волосы, мешковатая одежда, босые ноги... Если бы Мелани знала об этом, у неё сразу бы отпали все вопросы, откуда Мелло понабрался таких "крутых" трюков с похищением людей. Но она ничего не знала. Внезапно Эл повернулся к нему лицом, чем шокировал полицейского. — Господин Ягами, успокойтесь, — сказал он. — Сейчас я Вам всё объясню.