***
Мелани спешила на условное свидание, но, увидев Ниа, сосредоточенно разговаривающего по телефону и сотрудников СПК, столпившихся около него, решила протиснуться сквозь толпу. Её, конечно же, пропустили. Хоть Мелани появлялась среди них нечасто, занимаясь своими делами, которые, впрочем, тоже были связаны с Кирой, все знали, что она имеет определённое влияние на Ниа, а её мнение единственное, чьё он хотя бы слушает. Большинство его идей терпят возражение среди участников СПК, но Мелани всегда их одобряет, а на подозрительные взгляды отвечает, что сделала бы так же. "Я вытворяла и покруче, когда работала с Элом" — как-то раз призналась Мелани Ниа. Однако сейчас она изменилась: стала продуманной, состоятельной, терпеливой. Больше Мелани не считала себя лишней или глупой. И никому не позволяла. Да как тут не взять себя в руки, если кругом только и слышится: Мелани, Мелани, Мелани? Если всё зависит от тебя? *** Мацуда как назло не отвечал на звонок. Тогда ей в голову пришла ещё одна безумная идея, но если она сработает...Для её осуществления Мелани кинула в сумку целых три Тетради Смерти и поехала в новый штаб расследования. Благо ей было известно, где он находится. Только она подошла ко входу, как из здания выскочил Мацуда. Он не сразу заметил Мелани, а когда увидел, то не узнал: что-то в её лице изменилось. — Мацу! — поприветствовала его, улыбаясь. Ну хоть улыбка осталась прежней. — Ты чего такой взбалмошный? Не самый лучший вид, — она хихикнула, — для свидания. Мацуда ничего не сказал, а лишь глупо смотрел на неё. — Эй, — потрясла она парня за плечо, — что-то случилось? — Да. У нас такая запара... — наконец-то начал он. — Саю похитили, а в обмен на неё преступники требуют Тетрадь Смерти. Шеф, Айдзава и Моги отправились в аэропорт и... — тут он понял, что, наверное, сболтнул лишнего. — Что!? — ошарашенно спросила Мелани. В голове всё смешалось. — Тетрадь, Саю, похитители...а в аэропорт-то им зачем? — Мацуда снова молчал, раздумывая, стоит ли рассказывать дальше, ведь остальные полицейские не доверяют ей. Мелани поняла ход его мыслей, и что так она ничего не добьётся, поэтому решила сразу же ехать в аэропорт. Развернувшись, она побежала к дороге ловить попутку. — Мелани, постой! — воскликнул Мацуда. —Ну что за день! Одно невезение... Группе расследования и Лайту появление Мелани было не с руки. Позже он оставил Мацуду в штабе, а сам помчался выяснять обстоятельства. Конечно, убить Мелани прямо сейчас звучит заманчиво, но слишком очевидно. Тогда поймут, что к чему. Хотя, опираясь на предыдущий опыт, Лайт в этом сомневался, поэтому ему пришлось хорошенько подумать, прежде чем принять окончательное решение. Из дум его вывел звонок, поступивший от Аидзавы: — Лайт, твоего отца высматривает какой-то странный тип. Может быть, мне вмешаться? — Ни в коем случае! — запротестовал Лайт. — Иначе план не сработает. Действуй только когда появится Мелани, но осторожно. Не дай ей приблизиться к отцу. Она предательница. Не допусти, чтобы она окончательно всё испортила. — Понял, — кивнул Айдзава. — Буду высматривать Мелани. К его сожалению, она заскочила через противоположный вход, скрытый от любопытных глаз и, заметив Соитиро, сразу же поспешила к нему, не оставив шанса на поимку. Даже человек, шпионивший за Соитиро, не предвидел этого, поэтому решил держать дистанцию и прежде, чем действовать дальше, набрал своему боссу. — Господин Ягами! — запыхавшись, окликнула его Мелани. — Подождите! — Кхм... — Ягами прокашлялся. — Мелани, не сейчас. — Он продолжал идти, не останавливаясь. — У Вас уже есть план? — никакого ответа, только взгляд, отведённый в сторону. Мелани знала, что он означает. — Нет??? И Вы просто отдадите Тетрадь — мощнейшее оружие массового истребления и единственное доказательство в сторону виновности Киры — каким-то уродам? — у неё в голове не укладывалось, что такое возможно. Что те, кого Эл выбрал себе в помощники, не смогли придумать ничего лучше. — Речь идёт о моей дочери, — смиренно ответил он. — Тем более, Мелани, ты ведь тоже сыграла в этом не последнюю роль. — Что Вы имеете в виду? — снова молчание. Разговаривать со стеной было не очень приятно, как и додумывать половину самой. Но Мелани попала "в яблочко". — Ясно. Вы думаете, что я способствовала похищению? Нет! — громко возразила она. — За последние месяцы много чего произошло, но это не повод подозревать меня. Я удалилась от вас, потому что сейчас работаю на СПК, и кража тетради нам невыгодна. Честно сказать, помимо сотрудничества, мы хотели договориться с Вами насчёт использования Тетради, а теперь и Вы, и мы останемся ни с чем! Только сейчас Соитиро остановился. Странно. Он думал, что Мелани будет врать и скрываться, а она сразу же начала рассказывать не только о себе, но и о планах странного и неприступного СПК. Её откровенность заставила задуматься. — Что ты предлагаешь? — прямо спросил он. — Пойдёмте, — позвала она, указав на комнату в конце зала ожидания. — Есть план, но я не хочу, чтобы его слышали посторонние. — Ягами кивнул. — И Лайт тоже, — уточнила Мелани. — Но Лайта здесь нет. — Гсоподин Ягами, давайте не будем разыгрывать друг перед другом спектакль, — твёрдо сказала она. — У Вас либо наушник, либо аппаратура посложнее, в принцип работы которой я не горю желанием углубляться. Понимаете, я доверяю лишь Вам, Айдзаве и Мацуде и полностью разделяю ваши интересы. И в первую очередь — Освобождение Саю. Да, так случилось, что наши пути разошлись, но цель, к которой мы идём, одна. Если у штаба нет никаких идей, то дайте реализовать мои. Я не могу допустить, чтобы мы лишились Тетради. Соитиро размышлял, стоит ли принимать предложение Мелани, а она лишь терпеливо ждала. Он не представлял, что можно придумать в такой ситуации и как сохранить Тетрадь. Но Мелани не из робкого десятка. Тем более, у неё были самые тесные отношения с Рюдзаки... Возможно, он чему-нибудь её обучил. Ягами достал датчик из внутреннего кармана пиджака и отсоединил провода, связывающие его с Лайтом и остальной группой расследования. Для Мелани это значило больше, чем самый громкий ответ.***
Узнав про травму подруги, Алексия подняла такой крик, из-за которого Мейбл даже пожалела, что показалась ей на глаза и обо всём рассказала. Алексия разнесла Мэлло в пух и прах и добилась для Мейбл буквально всего, что та просила. Тем временем Саю притащили как маленького испуганного зверька, связанного по рукам и ногам. Рой и Хосе вели её под локти. — Зачем вы так крепко держите её?! — воскликнула Мейбл при виде их. — Она же совсем юная, а вы окружили её, будто опаснейшего преступника, способного вырваться. — Да кто ж её знает, — усмехнувшись, ответил Хосе, но всё-таки ослабил хватку. — Если вас может одолеть двенадцатилетняя девочка, то Мэлло стоит задуматься. — Согласна, — ответила Алексия, до этого момента остававшаяся в стороне. — Еще б кандалы на неё напялили. — Может, у неё замашки вроде твоих, — вмешался Род. — Одной левой уложить почти что семерых, это надо постараться. — Ваша шайка чуть не убила мою подругу, а я должна была понять и простить? — ответила она невозмутимо. — Или что? Тебе, Род, стоит лучше следить за своими подчинёнными. — Да какая шайка?! Только Миллер. Но я всегда подозревал, что у него с головой не в порядке. — Мне плевать, — пожала та плечами. — Они своё получили. — Лекси, не сто... — Стоит, Мейбл! — Алексия прервала её на полуслове. — Впрочем, я уже всё сказала. Закрыли тему. Мейбл благодарно кивнула, не желая вспоминать вчерашние события. Голос постепенно возвращался к ней, что радовало. Она подошла к Саю и опустилась на корточки. — Пожалуйста, не бойся, — попросила Мейбл. — Понимаю, это трудно...в таких-то условиях. Но попробуй довериться мне, — совсем чуть-чуть, однако её слова успокоили Саю; вселили надежду, что не всё потеряно. По крайней мере, что ею не воспользуются и не убьют. — Меня зовут Мейбл Гренье. — Она улыбнулась, дружелюбно протянув руку. Губы Саю слегка дрогнули. Она пыталась что-то сказать, только плотная повязка вокруг рта, закреплённая скотчем, помешала это сделать. Мейбл потянулась, чтобы ёё снять, но Мэлло, взявшийся буквально из ниоткуда, остановил её. — Стой. Сначала нужно отправить фото Оушену и его друзьям, чтобы те удостоверились в сохранности девчонки. — А потом можно будет убрать? — осторожно уточнила Мейбл, не оценив его отсылки. Она понятия не имела, как разговаривать с Мэлло. Мейбл всегда старалась избегать его, но тщетно. Каждая их встреча сопровождалась стычками, начиная с её первого появления в Вамми, заканчивая утром вчерашнего дня. Но потом... Она ежеминутно прокручивала в голове, с какой лёгкостью Мэлло подхватил её на руки и отнёс к себе, а потом каждый час проверял её. Мейбл помнила это даже сквозь сон. Такой неожиданный приступ заботы показался ей странным, но она списала его на то, что Мэлло в кои-то веки чувствует себя виноватым, поэтому и решил хоть как-то исправить ошибку. — Может быть, — сказал он и жестом велел отвести Саю в другую комнату. Алексия раздраженно проводила взглядом Роя и Хосе и вскоре ушла сама. Она всё ещё злилась и не очень хотела находиться рядом с Мэлло. — Не понимаю, почему ты с ней сюсюкаешься, — внезапно начал Мэлло, обратившись к Мейбл. — Она тепличный ребенок, так пусть немного сменит среду обитания. Никто не собирается причинять ей вред. Теперь я этого не допущу, уж поверь. Но если бы я сказал Ягами привезти пять Тетрадей Смерти, он бы нашёл и привёз. При том, что их всего две. — Мэлло, это огромный стресс! Не хочу, чтобы после таких приключений у неё осталась травма на всю жизнь. — Для тебя бы мать такого не сделала. Чем не травма? — Знаю, — пожала плечами Мейбл. — Но меня-то и красть невыгодно. Наверное, она единственный человек, кому бы пришлось напоминать о похищении дочери дважды. — Мейбл рассмеялась, и даже Мэлло улыбнулся. — Всё равно, ты не стала плохим человеком. Такая же добрая и наивная. Бесишь, конечно, иногда, но... — по выпученным глазам Мейбл и её вспыхнувшим щекам он понял, что пора остановиться, иначе наговорит...всякого. — Короче, ничего с ней не случится. Переживёт. Мейбл поняла, что достучаться до Мэлло сегодня не получится. Ну ничего, в другой раз. Она тут же сменила тему: — А кое-кто обещал Мелани никого не похищать. — Мейбл водила бровями вверх-вниз. — Мелани выдвинула три условия, а я сказал "ладно" только один раз. — Он победно смотрел на Мейбл, которая неохотно признала свое поражение. — Какие же наследники L невыносимые! — хрипящем голосом произнесла она, после чего прокашлялась. — Кстати, не боишься, что пока ты тут крадёшь маленьких девочек, Ниа уже обошёл тебя? — и тут Мейбл вспомнила, что употреблять рядом с Мэлло в одном предложении "Ниа" и "обошёл" почти что смертельно. Но, к её удивлению, он более-менее спокойно ответил: — Скажешь тоже. В СПК у меня есть свой человек, и о нём не знает даже Мелани. По мере возможности он сливает мне достаточно интересные данные. Так что всё под контролем. — Получается, ты играешь нечестно, — констатировала Мейбл, удивлённая его заявлением. — Это игра на опережение, Мейбл. Здесь нет правил. — Тогда я беру Саю и возвращаю её в Японию. — Поправочка: правил нет только для меня.***
Мелани устремилась в специальную комнату, предназначенную для ожидания рейса пассажирами бизнес-класса. — Мелани, у меня обычный билет. — Пожалуй, сейчас это не так важно, — сказала она, приложив черную карточку к датчику. Ягами изумленно посмотрел на неё, но ничего не сказал и молча зашёл внутрь. Он понемногу начал понимать, чем Мелани приглянулась Рюдзаки. — Где Ваша тетрадь? Доставайте. Соитиро послушно открыл чемодан и достал тетрадь. Мелани, в свою очередь, вынула такую же из сумки. Полицейский молчал, ожидая комментария от неё. Спрашивать напрямую, та ли эта тетрадь, что досталась ей от Рэм, было слишком опрометчиво и рискованно. — Я сделала реплику, полностью повторяющую Тетрадь Смерти. Никто из наших не отличит её от оригинала, а преступники, ни разу в глаза не видевшие Тетрадь, тем более. — Соитиро был поражен. Он не ожидал со стороны Мелани такого хода. — А если они заметят, что это подделка? Тогда они убьют мою дочь! — Господин Ягами, кто из нас в прошлом обучался печатному делу: Вы или я? Поверьте, я сделала отличную копию. — Ты, конечно, — замялся Соитиро. Он даже забыл, что та некогда была журналисткой. — Но Мелани, они же захотят попробовать Тетрадь...в действии. — Пусть, — ответила Мелани, вырвав страницы с середины Тетради Соитиро. Ловким движением рук она вставила их в свою. Мелани сделала всё ровно и аккуратно. Найти отличия не представлялось возможным. — Прежде чем отдать Вам дочь, они наверняка протестируют Тетрадь на ком-нибудь. И сделают это при Вас же. Подайте тетрадь, раскрыв именно на этих страницах. — Хорошо, — ответил Ягами, а телефон Мелани атаковали три звонка подряд. — Ну кому я опять нужна? — улыбаясь, спросила Мелани. — Вы не против? — Нет-нет, ничего страшного, — сказал он, и Мелани взяла трубку. Внезапно у Соитиро завибрировал карман. Ему тоже позвонили. На экране высветился незнакомый номер. Он подумал, что это похитители, но чтобы не мешать Мелани, вышел за дверь. Она тут же бросила телефон и кинулась к сумке. Тетрадь, принесенную Соитиро, она сунула к себе, а на её место положила другую. Точь-в-точь похожую на оригинал. Мелани сделала две копии. Теперь она владеет обеими Тетрадями. Снова взяв телефон в руки, Мелани продолжила делать вид, что болтает. Зашёл Соитиро. Она поговорила ещё с минуту, а потом сбросила. — Звонили похитители? — уточнила она. — Я взял трубку, но в ответ услышал лишь молчание. Возможно, они просто пытались узнать моё местоположение. — Не представляю, зачем им это. — Она пожала плечами. — Я и сам не знаю. Мой рейс уже скоро и... — И я полечу с Вами. — Это противоречит плану штаба! — Вы думаете, он будет иметь успех? — повысила голос Мелани, а Соитиро осекся, впервые услышав от девушки грубость. — Когда план, придуманный штабом, срабатывал последний раз? — задала вопрос она. Ягами молчал, не желая озвучивать ответ. — Три месяца назад. Три!!! При поимке Хигути, которую организовал Эл. Самая противоречивая фигура из всех! Победа возможна только с такими личностями. Разумеется, я не заменю его, но для противоречивой фигуры сгожусь. Те бандиты тоже будут не в восторге. Им не нужен лишний свидетель, кем я, собственно, и являюсь, но так просто они от меня не отделаются. Пойдемте, Ваш рейс уже скоро. Она пихнула дверь и вышла. Пропустив Соитиро вперёд, Мелани мигом подбежала к одному из охранников, положила ему в нагрудный карман сорок тысяч йен. — Получишь ещё столько же, когда передашь сумку вот этой девушке. — Мелани показала ему фото солидной блондинки. — Там нет ничего взрывного или опасного, можешь проверить. У меня срочный рейс, а я накупила всяких декораций к Хэллоуину. Лететь с лишним грузом не хочется. Мы друг друга поняли? — Он кивнул. Мелани догнала Соитиро, попутно отправив сообщение Ниа: "Скажи Халле, чтобы приехала в аэропорт за моей сумкой. Я не шучу, это очень важно!!!! Объясню потом" Когда Мелани и Соитиро спускались, сзади к ним подошёл подозрительный мужчина. Её пробила дрожь. Она не представляла, что будет дальше. — Ягами, рейс 333. Поторопись, — покосившись на Мелани, он добавил: — Билет только один. Та уже придумала для него байку и повернулась, чтобы рассказать, но, разглядев лицо мужчины, обомлела. "Я его видела раньше!" И тогда её пронзило понимание, кто стоит за всем этим. "Уверяю, Мэлло, тебе пиздец" Но мужчина, к счастью или сожалению, не узнал её. Поэтому Мелани всё-таки начала: — Понимаете, Саю моя племянница и мне просто необходимо убедиться, что с ней всё в порядке. — Убедишься, когда совершится обмен. — И он должен пройти на моих глазах! — настаивала Мелани, но ничего не помогало. Тогда она решила достать козырь из рукава. — Могу я предложить Вам кое-что ещё? — Ну попробуй, — усмехнулся тот, оценивая Мелани взглядом. "Какой озабоченный..." — Вы интересуетесь Кирой, раз Вам понадобилась Тетрадь Смерти? Я работаю в СПК и могу рассказать много интересного. Даже то, что не знаете ни Вы, ни полиция, — играя бровями, добавила она. По мужчине было видно, что он серьёзно задумался над её словами. — Неужели никого из твоих главных не интересуют дела СПК? И тут он вспомнил, что Мэлло, вообще-то, не раз говорил про Союз против Киры. Решив, что это выгодное предложение, он согласился: — Если соврешь, поплатишься жизнью. Мелани еле держалась, чтобы не закатить глаза — до того ей надоела вся эта суматоха с похищениями и убийствами. "Эл, беру свои слова назад. При тебе было намного легче и спокойнее" Через пару часов их высадили на пустоши. Вокруг никого и ничего не было. Соитиро и Мелани переглянулись. Внезапно из-под земли образовался какой-то проход. Соитиро смело пошёл первым, а Мелани следовала за ним. Спустившись, они увидели Саю, а рядом с ней какую-то девушку. Мейбл. Она сидела, крепко держа Саю за руку. Когда послышался тихий звук чьих-то шагов, Мейбл сказала: — Сейчас будут стрелять по стеклу, но ты не бойся, оно пуленепробиваемое. Это нужно для большего эффекта. Не то, чтобы я одобряю...Прости, — у Мейбл больше не нашлось слов для Саю. Она не должна знать больше, чем положено, да и желание поймать Киру стало куда сильнее принципов. Зазвучали выстрелы. Саю лишь съежилась, прячась за плечо Мейбл. Соитиро вскрикнул, а Мелани чуть пригнулась. Когда всё прекратилось, она посмотрела в сторону Саю. Увидев рядом с ней знакомую фигуру, Мелани высокомерно посмотрела на неё. "Я не злюсь, но пусть знает, что не одобряю" Она не ожидала увидеть здесь (по крайней мере в этой комнате) Мейбл. Та сразу же покраснела. Ей сделалось невыносимо стыдно перед Мелани. Она упала в глазах своего кумира. Мейбл хотелось объясниться, но это нанесло бы огромный вред обеим сторонам. Как ни странно, от непоправимой ошибки её спас : — Стекло пуленепробиваемое, но если Вы не отдадите тетрадь, то я убью и Вас, и Вашу дочь, и девушку рядом с Вами. Соитиро, не раздумывая, подал Тетрадь, открыв на нужных страницах. — Прежде чем Вы получите дочь, нам нужно удостовериться, что Тетрадь настоящая. — Вы хотите убить человека? — несмотря ни на что возмутился Соитиро. — Пусть, — решительно сказала Мелани, положив руку ему на плечо. — Иначе нельзя. Полицейский просунул Тетрадь в окошко, где её перехватил мафиозник, скрывающий лицо под маской. Он достал ручку и записал чьё-то имя. — Всё прошло успешно, — раздался чей-то ликующий голос из наушников. Тогда человек взял Тетрадь в руки и напором повернул стекло. Саю оказалась на свободе. Она сразу же побежала к отцу, а тот крепко сжал её в объятиях. Мелани выдохнула.Получилось. У неё получилось. Словно околдованная, она смотрела на отца и дочь, поднимающихся по ступенькам, а Мейбл смотрела на Мелани. Заметив это, вторая демонстративно отвернулась и пошла прочь из этого места. Только Мейбл подошла к Мелани и протянула руку, чтобы коснуться её и извиниться, тот самый человек в маске схватил её и оттащил за стекло. — Совсем дурная, что ли? — выругался он. Мейбл ничего не ответила. На душе скреблись кошки. Она глупо смотрела Мелани вслед и даже не заметила, что подошла Алексия. "Как настоящий агент..." Она приобняла её. — Ничего, — сказала Алексия, — мы ещё не раз увидимся с Мейбл и всё ей объясним. В крайнем случае, — добавила она, — спихнем это на Мэтта и Мэлло. Мейбл слегка кивнула.***
Лайт злился. Нет, он был в гневе. Отыгравшись на Мисе, Ягами заперся в другой комнате. Почему отец в который раз выбрал план Мелани, а не его? Неужели он... "Неважно. Если их устраивает Мелани, я не оставлю выбора никому" Выбор. Ещё одно звено, делающее Мелани помехой. Пока есть она, есть и другая сторона, точка зрения, ход мыслей, который может приглянуться полицейским больше. Мелани, а теперь ещё и СПК. Он даже не увидится, если узнает, что та работает на них. — Лайт, а зачем ты следил за Мелани на кладбище? — усмехнулся Бог смерти. — Хотел кое-что выяснить, — отмахнулся тот. — Рюк, ты сейчас не вовремя со своими расспросами. — Так скажи, что и дай яблоко. Тогда отстану. — Хотел узнать настоящую фамилию Мелани. — А ты разве не знал? — В одно прекрасное время она уронила передо мной свой старый пропуск на телевидение, но не спешила его поднимать. Вместо этого Мелани следила за моей реакцией. Она хотела, чтобы я увидел все данные, написанные на нём. И я увидел. Мелани Лоулайт. А пропуск в итоге поднял Мацуда. Так вот, я считаю, что Мелани выронила его специально, — констатировал Лайт. — Значит, её вымышленное имя не такое и вымышленное. Ты как считаешь, Рюк? — Он хотел подловить Бога смерти. — Не спрашивай. Я уже не раз говорил, что вижу её имя и дату смерти. Между прочим, моё предложение поделиться способностями ещё действует. За половину оставшейся жизни, конечно, — не забыл уточнить Рюк. — Ну же, Лайт, соглашайся. А то шаришься непонятно где. Я же переживаю...вдруг моё веселье закончится. — Нет, я своих решений не меняю, — ответил он. — Просто Эл очень хорошо позаботился о том, чтобы все репортажи с участием или упоминанием Мелани были удалены. Но меня интересовала не она, а её отец. Мелани столько про него рассказывала! Три дня назад был ровно год с дня его смерти. Он ведь ограбил банк, вследствие чего умер от сердечного приступа. Мелани, конечно же, не могла не навестить его. Теперь я полностью уверен, что её настоящая фамилия — Вуд. — Сколько же заморочек, — закатил глаза Рюк, кусая яблоко. — Хорошо, что у меня есть прекрасные Глаза Шинигами. И они точно понадобятся и кому-нибудь ещё.***
Соитиро решил, что не расскажет о трюке с Тетрадью группе расследования. Вместо этого он отвезёт её тому, кто действительно способен вернуть жизненный уклад в прежнее русло. И всё же, его не покидало чувство, что он предаёт собственного сына. Но между семьёй и долгом Ягами всегда выбирал второе. Именно поэтому он снова оказался на другом конце города у высокого ангара. Эл будто бы ждал его. — Добрый вечер, господин Ягами, — непринужденно поздоровался он. —Здравствуй, Рюдзаки. Я наконец-то пришёл с этим. — Ягами достал Тетрадь и протянул детективу. Тот резко выхватил её и взял двумя пальцами — большим и указательным. — Как Вам удалось сохранить Тетрадь? Я думал, Вы отдадите её похитителям в обмен на дочь. Впрочем, рассказывайте всё по порядку. — Это заслуга Мелани, — улыбнувшись, ответил он. — Перед вылетом в Лос-Анджелес она догнала меня и остановила под предлогом, что у неё есть какой-то план. Мелани сделала точную копию Тетради, а из той, которую собирался отдать я, вырвала всего лишь пару листов и вставила их в свою. Я отдал Тетрадь похитителям, раскрыв именно на этих страниц, чтобы они проверили её подлинность. Естественно, страницы сделали своё...кхм...дело. Таким образом, мы ничего не потеряли. Но я решил не говорить об этом остальным, ведь, Рюдзаки, доставить Тетрадь тебе важнее. Иначе мир уже никогда не станет прежним. Эл полистал Тетрадь ещё немного и выпустил из рук. Он подошёл к столу, взял горсть конфет, которые уже заканчивались, и снова сел на диван в свою излюбленную позу. Ягами недоумевал, почему он так обращается с Тетрадью и занимается поеданием сладостей, вместо того, чтобы её исследовать. — Рюдзаки?... — осмелился позвать Соитиро. — Господин Ягами, сейчас Вы сами всё поймёте, — ничего не объяснив, он протянул Тетрадь. — Посмотрите, полистайте. Ягами так и сделал. Он усердно рассматривал её в течение десяти минут, но ничего не обнаружил. — Если честно, Рюдзаки, я так и не понял, что ты имеешь в виду, — сказал Соитиро. — Вы пытаетесь разглядеть то, что там уже есть. Заострите внимание на том, чего в ней нет. — Да как можно найти то, чего нет?! — не выдержал Соитиро. — Прости, Рюдзаки. Я всё ещё переживаю за состояние Саю, хоть она уже в безопасности... — Ладно. Тогда скажу кратко: не злитесь на Мелли, — чего-чего, а такого Ягами не ожидал. — Сейчас у меня нет ни одной причины злиться на Мелани, более того — я ей благодарен. — В таком случае, Вы примите тот факт, что она увеличила количество своих Тетрадей вдвое? Повисло молчание. Соитиро показалось, что Эл насмехается над ним. — Господин Ягами, для Вас не секрет, что Мелани досталась Тетрадь от Рэм. — Да, Рюдзаки. Ты сам мне об этом сказал. — Соответственно, — продолжил тот, — копии она делала, опираясь на неё. Но в Тетради Мелани, похоже, нет правила тринадцати дней. Как и в той, что Вы принесли мне. Сейчас Соитиро наконец-то понял, к чему Эл клонил всё это время. — Значит, Мелани сделала две копии... — ошеломленно признал он. — Одну для похитителей, вторую – для штаба. Но когда она успела поменять... Звонок. Тот странный звонок. Молчание в трубку. — Я на минуту вышел, чтобы ответить на звонок. Наверное, для Мелани этого оказалось достаточно, чтобы поменять Тетради...И я снова привёз тебе не то! — Значит, мне больше ничего не остаётся... — сказал Эл. Соитиро подумал, что это в укор ему, но ничего не ответил, потому что считал укор оправданным. Но, на самом деле, Эл имел в виду другое. "Значит, мне больше ничего не остаётся, кроме как вернуться"***
Мелани радовалась: теперь у неё две Тетради, а через час будет ещё список отелей, где она обязательно найдёт компромат на Лайта. — А где Ниа? — спросила она, не обнаружив его на привычном месте. — В другой комнате, — ответил Лестер. — Он заперся, попросив не беспокоить. — Кстати, вместе с твоей сумкой, — добавила Халле, — ради которой я ехала на другой конец города. — Это было необходимо! Скоро ты сама поймешь. Нет, — поправила Мелани, стучась в дверь, — все поймут. — Хорошо бы, — подмигнула та. У девушек были доверительные отношения. Халле рассказывала, что потеряла близкого человека по вине Киры. Их с Мелани судьбы оказались схожи. — А ещё мы видели тебя по камерам, — сказал Джованни. — Ты узнала, кто украл Тетрадь? — Я понимаю, что вы хотите узнать, как всё прошло, но у меня есть одно дельце, которое больше нельзя откладывать. Потом я обязательно расскажу вам всё в мельчайших подробностях, если Ниа, — она стукнула кулаком по двери, — меня не опередит. Видимо, услышав их болтовню, а вовсе не стук, Ниа отворил железную дверь, соизволив нажать на кнопку. Он сидел на полу и изучал Тетрадь. Только одну. — Вау, мне даже говорить не пришлось, для к кого вторая, — сказала Мелани, захлапывая за собой дверь. — Я предполагал, что ты захочешь наладить наши отношения. И, поскольку Эл доверил тебе нас, ты готова на всё, чтобы оправдать его надежды. — Ну...да. только вот одно но: похитителем оказался сам Мэлло. Конечно, меня это возмутило! Вот теперь пусть едет за Тетрадью в Японию. А он приедет, я уверена. Не надо было красть дочь господина Ягами! — Его сын Кира. Небольшая плата за всё, что тот натворил. — Не понимаю, почему Мэлло так недолюбливает тебя. Вы же мыслите одинаково и сомнительные моральные качества у обоих, — насмешливо сказала она. — Ладно. Что насчёт Тетради Смерти? — Ничего. Без практического использования она бесполезна. — Даже не думай об этом, — предостерегла Мелани, крася губы. — Ещё никому эта штука счастья не принесла. Пусть она будет просто расходным материалом. Я прошу: подумай, как вывести Лайта на чистую воду и посеять недоверие к нему среди участников группы расследования, опираясь на знания, которые у нас уже есть. А мне как раз надо встретиться с одним из полицейских. У меня тоже есть кое-что в планах...И ещё когда ты в последний раз спал? — Наверное, дня три назад, — пожал плечами Ниа. — Я не задумываюсь над такими глупостями. — Говорить, что огромные синяки под глазами это вообще-то ненормально – бессмысленно, не так ли? — Он кивнул головой. — Боже, до чего ты напоминаешь его...Такой же упертый и невыспавшийся. Сладкое тоже любишь? — Нет, оно больше по части Мэлло. — Теперь буду знать! Ладно, я побежала, а то уже и так опаздываю. Какой позор, обрекаю свой же план на неудачу. — Она улыбнулась, но вскоре серьёзно добавила: — Правда, не засиживайся долго. Твоя усталость делу не поможет. — Вы с Элом не планировали детей? — вдруг выдал Ниа. — Чего??? — На роль матери ты бы идеально сгодилась. — Ниа!!! — Она даже растерялась. В ней боролось желание рассмеяться и сказать что-ниюудь в упрек Ниа, но потом она вспомнила, что упрекнуть человека с уровнем интеллекта в сто восемьдесят IQ весьма затруднительно, поэтому решила оставить эту затею. Пылающие щеки говорили сами за себя. — Мелани, ты опаздываешь. — По чьей вине, интересно? — парировала она, опускаясь рядом. Мелани потрепала его по лохматым волосам, но никакой реакции не последовало. Её действительно беспокоило меланхоличное состояние Ниа. Впрочем, не исключено, что оно вызвано смертью наставника. Мелани поднялась на ноги и отряхнулась, направляясь к выходу. — Пока! — Она улыбнулась и закрыла дверь. — До встречи, Мелани.***
Пока Соитиро был в пути к назначенному месту, Лайт действовал без него. Он нацепил прослушивающее устройство на Мацуду и заранее отправил Идэ и Моги занять места в ресторане. У каждого из них было по две пары наручников. С каждой минутой Мацуда все больше хотел отказаться от этой затеи. Он понимал, что после такого Мелани в жизни его не простит. Но под общим давлением ему пришлось это сделать. Мелани появилась в ярко-красном костюме. Ничего не подозревая, она приветливо помахала Мацуде, но не могла не заметить изменений в нём. Он говорил и действовал без особо энтузиазма. Пока Мелани рассказывала про свою жизнь и работу в СПК, Мацуда мрачнел только сильнее. — Что случилось? — второй раз за день спросила у него Мелани. Он посмотрел ей за спину, а потом опустил голову. — Мацу?... Сзади подошёл Моги. Зазвенели цепи. Ледяная сталь наручников поглотила запястья Мелани. — Мацуда, как ты мог? — только и успела ошарашенно крикнуть она, прежде чем к ней подоспели другие полицейские. Мелани дергалась и сопротивлялась, но без толку. Она настолько сильно прожигала Мацуду взглядом, что бедному парню пришлось отвернуться. — Вы арестованы по причине разглашения секретной информации третьим лицам, Мелани Вуд, — сказал Лайт и шёпотом, едва слышимо добавив: — Мелани Вуд и есть твоё настоящее имя, не так ли? У Мелани волосы встали дыбом. Её секрет раскрыл не кто либо, а Лайт. Она знала цену этой информации. Жизнь. Судьба в очередной раз насмехается над ней. Чёртова инверсия. Действуя против Киры, она сама оказалась среди обвиняемых. Лайт стоял сзади, но Мелани буквально чувствовала его зловещую ухмылку. Впереди шли подоспевший к задержанию Соитиро и Айдзава, сзади Идэ и Моги, а по бокам, ведя её под локти — Мацуда, погруженный в свои мысли с привкусом вины, и Лайт, шепчущий ещё тише: — Пешке никогда не стать королём. Неужто я должен повторять дважды? Мелани поняла, на что он намекает, точнее на кого. Резко дернувшись, она вырвала левую руку из хватки Мацуды и, собрав всю злость последних месяцев в кулак, врезала Лайту прямо в челюсть. Хоть Мелани и правша, удар получился ощутимым. Все, абсолютно все посетители ресторана смотрели на них, ожидая развязки. Мелани рявкнула, гневно и отчаянно: — Это мы ещё посмотрим! Её нервы не выдержали. План перечеркнут, надежды не оправдались. В который раз?... А она так на него надеялась! "С другой стороны, если Лайт каким-то образом выяснил мои догадки насчёт Наоми и так подсуетился, значит, камеры наверняка записали то, что он хотел бы скрыть. Черт возьми..." Она не желала думать, что с ней собираются делать полицейские, а уж тем более Лайт. Ей стало всё равно, что будет потом. Мелани лишь зареклась молчать, не отвечая ни на один вопрос. "Имея в распоряжении по Тетради Смерти, Ниа и Мэлло быстро найдут способ явить миру правду. Даже будучи скованной цепями, я не сдамся и попытаюсь выбраться, чтобы своими глазами увидеть их триумф!"