Я тебя убью

Халле понятия не имела, где искать Мелани. На звонки та не отвечала, но, по информации Ниа, её точно отпустили. «Она что-то там говорила про видео с камер…» Лиднер открыла карту Токио, намереваясь узнать, сколько отелей в этом городе. И тут же закрыла, увидев на экране число чуть более четырёх тысяч. Тогда Халле решила сузить круг до одного лишь Канто, но и тут результат был неутешительный: две с половиной тысячи. Она томно вздохнула. Впрочем, на часах только восемь утра. Если постарается, то может успеть объехать хотя бы три сотни… «Мелани, как только я тебя найду, то сразу заставлю оплачивать счёт за бензин!» А у той список был намного короче: всего семь пунктов, и в двух она уже побывала. Безрезультатно, конечно. Ей не привыкать к провалам и неудачам. Утешала мысль, что в одном из отелей точно есть нужная запись. Благодаря поддельному удостоверению агента ФБР, которое для неё незадолго до смерти «любезно» сделал Эл, у сотрудников не возникло вопросов, зачем в такую рань кому-то понадобились видео чуть ли не годичной давности. Через несколько часов Мелани всё-таки удалось отыскать тот самый отель. На ресепшене её любезно встретил администратор: — Добрый день! Желаете забронировать номер? — Нет. Я агент ФБР, — сказала она, предъявляя удостоверение. — Меня интересуют видео с камер за последний год. — Пройдёмте, — кивнул мужчина и направился к лифту, — я отведу Вас к знающему человеку. Подъём оказался недолгим — лишь на третий этаж. Они шли по коридору, минуя кабинеты один за другим, и чем дальше, тем сильнее Мелани морщила нос. — Это здесь. Прошу, — открывая дверь, улыбнулся сотрудник, пропустив девушку вперёд, после чего вернулся к своим обязанностям. — Здесь странно пахнет… Вам так не кажется? — Ничуть, — ответил тот. — Что Вы хотели? — Записи с видеокамер. В самом отеле, на его территории и вокруг. Программист резво постучал по клавиатуре и крепко сжал мышку. — К сожалению, не могу этого сделать. — Почему? — вполне резонно задала вопрос Мелани. — Я удалил данные, касаемые Вашего запроса. Видео больше не существует, — ухмыльнулся он, смотря на изумленную Вуд в упор. Она даже понятия не имела, как на это реагировать. «Псих ли? Но в такие заведения кого попало не берут…» — Знаете, я, пожалуй, сама поищу, — сказала Мелани, чувствуя мурашки по коже, пробудившиеся от его пристального взгляда. — Где у Вас тут архив? Ответа не последовало. Становилось жутко. — Архив? — переспросил он. — Кассеты хранились здесь, но я ликвидировал их. Мелани была в такой ярости, что её миловидные черты в миг превратились в суровые линии. Подумать только: план рушится из-за того, что какому-то чудаку внезапно приспичило удалить записи, до этого несколько лет пылившиеся на жестком диске. — Зачем Вы это сделали? — бросила она со злостью в голосе. — И почему здесь пахнет так, будто я не в четырехзвездочном отеле нахожусь, а на улице жгу костёр? В офисе не было окна, поэтому Мелани распахнула дверь. Дым тут же обволок всё помещение целиком. — Что за чёрт? — выругалась она, рванув в коридор. Огонь был чуть ли не повсюду, закрывая путь к лифту. Мелани принялась стучать буквально в каждую дверь, призывая сотрудников уйти, но те не обращали внимания. «Почему не сработала пожарная сигнализация?» — Уходите, пожар ведь! — кричала девушка, но люди будто бы не слышали её, продолжая оставаться на своих местах. — Вы что, не видите ничего вокруг? — крик перерос в отчаянный вопль. Тогда она решила самостоятельно найти датчик. Это стоило огромных усилий. При каждом вдохе дым сильнее проникал внутрь, отравляя лёгкие. Тем не менее, Мелани нашла то, что искала. И к её удивлению, сигнализация уже была деактивирована. Но как? Для чего? Одна отвратительная, мерзкая, ужасная и до боли щемящая мысль пронзила сознание. Они все, все до единого, записаны в Тетрадь смерти. Возможно, кто-то собственноручно устроил поджог. Но это не вина человека. Это — условие смерти. Мелани поняла, что старания напрасны. Её захлестнула такая горечь, какой она не чувствовала со смерти Эла. «Но отступать поздно. И, раз уж я здесь, то попытаюсь добиться своего» Мелани не могла поверить, что записи уничтожены, а потому, задыхаясь, вернулась в полыхающую комнату, чтобы удостовериться лично.

***

Мэлло забрал и вторую Тетрадь, но Ниа никак не отреагировал, а вот оставшиеся участники СПК очень насторожились. Впрочем, волноваться было не о чем: вряд ли бы они не дождались Мэтта, да и в этот раз Мэлло действовал из чистого интереса и энтузиазма, нежели из желания насолить сопернику. — Какого хрена Мелани понадобилась ещё одна Тетрадь, если у неё была своя? — Она хотела отдать их нам, — ответил Ниа. — Мелани не знала, что похитителем выступаешь ты. — Мэлло закатил глаза. Он смотрел, сравнивал Тетради между собой, пока одна из них не взмыла вверх. — Отдай, — сказал противный голос. — Эй! — крикнул Джованни. — Может, будешь относиться с вещдоками аккуратнее? — Несмотря на свою бурную натуру, Мэлло ничего не ответил, продолжая удивлённо смотреть перед собой. — Ты тоже видишь это? — обратился он к Ниа. Тот медленно повернул голову и напрягся. — Да, — подтвердил тот. — Вижу. — Значит, Боги Смерти правда существуют, — нахумурившись, констатировал Мэлло, пока остальные недоуменно переглядывались. — Да в чём дело?! — наконец-то спросила Алексия, вскочив с дивана. Мейбл последовала её примеру. — Коснись и полюбуйся, — сказал он, протягивая Тетрадь сестре. Она, предвкушая что-то страшное, загадочное и необычное, взяла Тетрадь в руки. Но ничего не изменилось. — И? У вас тут что, назначен общий сбор шутников? Тогда Мейбл, догадавшись, в чём дело, подпрыгнула за Тетрадью, висевшей в воздухе, вовсе не ожидая, что она останется у неё в руках. — Чудовище!!! — закричала она, отползая назад и наивно закрываясь Тетрадью. Алексия, Лестер и Джованни одновременно ощутили, что их дурят. — Меня зовут Сидо. И почему чудовище? Я Бог Смерти. Совсем никакого уважения… — Слушай, а ты любишь шоколад? — поинтересовался Мэлло, уже перебирая варианты, как использовать Бога Смерти в свою пользу. — Не знаю. Вообще-то я пришёл за своей Тетрадью. А что такое шоколад? — Мэлло отломил кусочек от своей плитки и протянул Шинигами. — Вкушно, — облизываясь, с набитым ртом подытожил он, забывая цель своего визита. Внезапно раздался звонок. — О, — закатила глаза Лекси, — ещё один юморист припёрся. — Ниа, выруби всю систему безопасности и камеры. Объяснять долго, сами всё увидите. Только в обморок не падайте. — Хорошо, — быстро согласился тот, чем вызвал недоумение заметно поредевшего состава СПК. — Ты не думаешь, что это, во-первых, слишком подозрительно и, во-вторых, опасно? — Господа, я достаточно долго знаю Мэтта, чтобы понять: его слова всего лишь учтивость. Он способен провести подобные манипуляции с техникой и без нашего ведома, так что противиться нет смысла. Джованни, сделайте то, что я прошу. — Ого, Ниа, ты так верно охарактеризовал Мэтта! — восторженно произнесла Мейбл, всё ещё краем глаза наблюдая за «чудовищем». — Как настоящий психолог! — Скорее психопат, — скрестив руки на груди, усмехнулся Мэлло. Через некоторое время Мэтт действительно появился в штабе. В сопровождении детектива L. Все оцепенели. Лестер и Джованни переглянулись. Конечно, им никогда не доводилось видеть величайшего из детективов, поэтому они отнеслись к нему с особой настороженностью как к опасному незнакомцу, который, почему-то, чуть ли не до смерти перепугал ребят, и даже Мэлло, самого необузданного из них, заставил побледнеть от страха. Бог Смерти больше не казался Мейбл чем-то чудовищным или нереальным. Ниа, обычно собранный, привыкший быть в своей холодно-отстраненной манере, теперь стоял босиком на полу и во все глаза таращился на бледную фигуру. И даже у бойкой, надменной Алексии выступили слёзы на глазах. — Привет, — поздоровался он, не вынимая рук из карманов, — честно говоря не ожидал, что еще раз увижу вас в полном составе. Сколько месяцев прошло с нашей последней встречи? — Молчание. — Два года, — первым отозвался Ниа. Он снова принялся накручивать прядь на палец, но даже это выдавало в нём напряжённость. — Немного не рассчитал, — пожал плечами Эл. Мэтт топтался на месте, не зная, куда себя деть. Ему тоже хотелось задать тысячу пару вопросов. От безысходности он сделал то, что и всегда — закурил. Откровенно говоря, и Алексия, и Мэлло были бы непрочь успокоить нервы таким способом, но вместо этого, радостно крича, Лекси бросилась к нему в обнимку и чуть не сбила удивлённого детектива с ног. Мейбл была в не меньшем восторге, но не позволяла себе вольностей. Вместо этого она просто сказала: — Я так рада, что ты, оказывается, жив! — Да! — подхватила Лекси. — Мелани сказала, — ещё недавно улыбавшаяся девчонка мгновенно погрустнела, — ты умер… — Мелани тоже ничего не знает, — признался он и словно немного смутился. «Ого, лучший детектив в мире способен краснеть! — наверняка сказала бы она, смеясь. — Когда ты собирался продемонстрировать мне эту суперспособность?» — Кстати, где она? Мэлло вихрем пронёсся через всю комнату и, даже не удостоив Эла взглядом, ушёл прочь. Мейбл понимала, чем вызван такой порыв, и уже хотела пойти за ним, но Мэтт остановил: — Мейб, предоставь это мне. — Она послушно кивнула, понимая, что лучшего друга он выслушает гораздо с большей вероятностью, нежели её. Мейбл тоскливо смотрела им вслед. Пересилив себя, она всё-таки осмелилась попросить: — Эл… — ей было неловко о чём-то просить детектива, — пожалуйста, поговори с ним, когда они вернутся. Он очень тяжело переживал твою «смерть»… — Мейбл, — к её удивлению, Эл положил руку на плечо и продолжил, — я знаю. И я хочу прояснить ситуацию для всех, но не могу начать без Мелани. Поверь, к ней тоже нужен особый подход. — Я уже отправил Халле искать её. — Мелани пришлось искать? — переспросил Эл. — Да, — вновь подтвердил Ниа. — Её отпустили ещё утром и… — Можешь не продолжать, — оборвал детектив на полуслове. — Это в духе Мелли.

***

Мэтт выбежал на улицу следом за другом. — Ты чего? — Да ничего! Спрашиваешь, как будто сам не видишь, какой дурдом творится. Он обманул всех! Меня, Ниа, тебя, Мейбл, Алексию, даже Мелани — свою девушку или кем там она ему приходится! Я места себе не находил, когда узнал, что мой кумир, мой авторитет, мой наставник погиб, а сейчас он как ни в чём не бывало заявляется в штаб СПК. У него даже получились обескуражить Ниа, эту безомоциональную морду! — Ладно, остынь, — сказал Майл. — Ты ж не первый день с Элом знаком, должен знать его выходки. — Должен, — передразнил Мэлло. — И вообще, какого хрена для связи Эл выбрал именно тебя? — чуть спокойнее спросил он. — О, так это вообще просто. Сейчас я проведу сравнительный анализ каждого. Итак, в правом углу Ниа. С ним, не втягивая при этом маршаллов, связаться невозможно. В левом углу Мелани. Она, хоть и не пошла на похороны, видела его смерть собственными глазами. Мало ли, какая реакция последует… Мейбл и Алексия тут же бы разболтали всё Мелани. С ними вообще лучше не связываться. Они как бомбы замедленного действия — неизвестно, чего ждать. И если логику и примерные действия Лекси я ещё могу предугадать, то Мейбл тёмный лес. Это тебе должно быть виднее, — хмыкнул Мэтт. — Заткнись. — Хорошо-хорошо. — Мэтт театрально выставил ладони вперёд. — Я не буду говорить, что я ещё с дома Вамми заметил, как ты её сталкеришь. Что она оставила спокойную и размеренную жизнь, чтобы быть рядом с тобой. Что ты из-за неё убил человека тоже вспоминать не буду. — Майл! — предостерегающе начал Мэлло. — О’кей, тогда в двух словах: ты непредсказуем. Я думаю, Эл попросту не смог просчитать твою реакцию на его появление, вот и всё. А это хуже всего — не знать, чего ожидать. Поэтому я самый подходящий вариант из этого балагана! Но могу уступуть место за новую приставку, — ткнул пальцем в бок Мэтт, — как тебе такое предложение? — Не приставай, — отмахнулся Мэлло, но беседа с лучшим другом значительно подняла ему настроение и он даже почувствовал какое-то… облегчение. Ему нравится, что Мэтт способен трезво смотреть на вещи и вовремя вразумить его. — Я уже продрог. Погнали обратно в штаб? — Погнали, — согласился Мэлло.

***

Устало припарковав машину, Халле вздохнула. Время близится к трём, а она так и не нашла Мелани! Чтобы немного расслабиться и отдохнуть, девушка включила радио. Передавали дневные новости. Диктор говорил о пожаре в каком-то из отелей, и Халле прибавила звук. Услышав адрес, она сразу же помчалась туда, не сомневаясь, что найдёт Мелани. Здание полыхало во всю. Машину озаряли яркие языки пламени. Вокруг была толпа зевак. Халле вышла и осмотрелась, но не обнаружила поблизости Мелани. Её озарила неприятная догадка. «Записи с видеокамер, должно быть, внутри, — кинув мимолетный взгляд на горящий отель, рассудила Халле. — Только вряд ли уже от них что-то осталось… Но так думаю я, а не Мелани. Поверить не могу, что мне придётся это сделать». Закрыв нос рукавом пиджака, Халле проникла внутрь. Она мастерски огибала горящие предметы, быстро исследуя первый этаж. Никого не обнаружив, агентша решила подняться ещё на несколько этажей выше. Когда Халле пробегала мимо очередного кабинета, объятого огнём, то увидела силуэт девушки, копошащейся на полу. — Мелани! — сразу прокричала она, но та и ухом не повела. Тогда Лиднер схватила Мелани за руку и силком потащила прочь. — Стой, Халле, не надо! — вопила Мелани. — Ты ничего не понимаешь! Это мой единственный шанс доказать виновность Киры и то, что Эл был прав! Халле, — молила она, — пусти. Но тщетно. Лиднер прошла специальную подготовку, поэтому имеет силовое превосходство над многими людьми. Мелани не исключение. Она крепко держала её под локти, словно опасную преступницу. Когда они оказались на улице, Вуд сильно закашлялась. Даже несколько минут, проведённых в клубах черного дыма, сказывались на дыхании. Халле ослабила хватку, после того как втолкнула Мелани в машину. Та стеклянными глазами смотрела на только что прибывших пожарных. Струи пены обволакивали простарнство, скрывая видимость. Халле нажала педаль газа. Мелани накрыла тоска. Она закрыла лицо руками. — Мелани, — сурово начала Лиднер, — это того не стоило. Врать, отнекиваться, бить в грудь и скандировать «ещё как стоило!» — бессмысленно. Вряд ли Халле способна понять, насколько записи были важны для неё. Какой тоненькой, но крепкой нитью они представлялись. Всё тщетно. Она в очередной раз не смогла ничего сделать, в очередной раз провалилась в шаге от победы. Мелани прислонилась к стеклу и в отражении увидела щеку, испачканную в саже. — Знаешь, Халле, — бесстрастно сказала она, — мы не поймаем Киру… Та ничего не ответила, а лишь посигналила впереди стоящему автомобилю. — Да шевелись быстрее! — Когда-то это и представялось реальным, но не сейчас. Вот Эл действительно мог бы помочь, буквально спасти мир от его дурного влияния. Лиднер посмотрела на часы и закатила глаза. 15:30. Теперь она точно не успеет на ланч. — Халле, ты меня игнорируешь? — безо всяких эмоций в голосе осведомилась Мелани. — Кажется, я ясно дала понять, что не собираюсь выслушивать твой бред. — Прости… тебе пришлось рисковать собой, чтобы вызволить меня оттуда. Я не хотела причинить неудобство, тем более тебе. 15:31 — Не важно, — отмахнулась Халле. — Я верю, что Ниа рано или поздно схватит Киру. Кстати, Мэлло и остальные тоже прибыли в штаб. Не думаю, что эта импульсивная кучка намерена оставаться в стороне. Да я и сама готова стереть его в порошок! Вместе мы не оставим Кире ни единого шанса, — её вера с каждым днём становилась сильнее. Она цеплялась за каждого, кто осмеливался противостоять Кире, кто не боялся поспорить с его идеалами, кто, несмотря на перевернувшийся с ног на голову мир, остался верен себе. Мелани была таким человеком, и Халле с невыносимой болью наблюдала, как оглушительная и ярчайшая Искра превращается в тлеющий огонёк. 15:32 Мелани широко распахнула глаза, но ничего не видела перед собой. В голове, словно виниловые пластинки, начали крутиться ужасные мысли. «Ты ничего не добьёшься» «Ты бездарность» «Твои дни сочтены» «Взять тебя в штаб было ошибкой» «Тебе никто не верит» «Тебя ненавидят» «Ты — посмешище» «Жалкая. Без L ты ни на что не способна» «Умерев, ты обретёшь покой» «Будешь прощена» «Просто сделай это» Ннн… «Полицейские смотрят на тебя с предубеждением. А когда-то внимали каждому слову» «Ты сдала позиции» Еее… «Сделай правильный выбор, хотя бы сейчас» «Ну же, давай» Ттт… «У тебя получится» «Нет смысла противиться» «Ты разочарование. Для всех» «Даже не смогла защитить свою любовь!» «Ты ещё не смирилась с его потерей, не так ли?» «Признайся» «Тебя никто не осудит» Её взгляд сделался стеклянным, а на ладони остались полумесяцы от ногтей. «Прости попроси Халле остановить машину» «Размазня» «Скажи, что хочешь подышать свежим воздухом» «Тряпка» «За углом есть открытый колодец» «Больно не будет» «Давай» Лиднер насторожило состояние Мелани. Ей сразу стало понятно: что-то не так. Припарковав автомобиль у обочины, она хотела начать разговор, но Мелани, опередила её: — Халле… — в глазах стояли слёзы. Она выглядела несчастной и отрешенной. Названной тоже стало не по себе. «Сделай это» — Что такое? — непривычно мягко спросила девушка, склонившись к ней. — Халле… я не хочу умирать, — вскрикнула Мелани и разрыдалась. — Конечно, у меня многое не получается, но я хочу продолжать расследование, хочу вывести Киру на чистую воду. Ради этого я готова на всё. Я могу быть полезной! — Мелани, — приобняла девушку Халле, — во-первых, пожалуйста, успокойся. Причин для расстройства нет. Никто не собирается отстранять тебя от дела. Наоборот, мы с Энтони… точнее, командиром Лестером, — случайно оговорилась она, — даже немного завидовали белой завистью. Мы много работаем, но ты остаёшься приближенной Ниа. Даже сейчас, касательно любых вопросов, он ставит нас в известность только после тебя. Поначалу нам это не нравилось, но теперь, видя твоё стремление и преданность делу, мне становится стыдно. — Ему стоит пересмотреть приоритеты, — горько сказала Мелани. — Ты наверняка знаешь детектива L. Так вот, я не смогла уберечь его, не смогла спасти! Я не хочу, чтобы такой же сценарий повторился с Ниа, Мэлло или кем-нибудь из ребят. Халле… может, тебе всё-таки стоит отпустить? Но Лиднер лишь крепче прижала её к себе. Мелани плакала навзрыд. Халле понимала эту скорбь. Кира когда-то убил и её близкого человека, а та по его вине потеряла и отца, и, кажется, любимого человека. «Да что ж за день такой!» — Я хочу помочь, но лишь мешаю. У меня ничего не выходит, но дайте мне время — я исправлюсь, честно! — продолжала она. — Я ещё докажу… — Мелани! — дернула Халле. — Ты давно уже доказала. Где бы Ниа взял информацию о расследовании, если все данные были удалены? Ты — единственный источник. Ещё на предыдущем этапе ты могла отступить, жалея себя, но не сделала этого. Расследование для тебя превыше всего. Поверь, ты очень ценна… для всех нас. Прекращай захлебываться слезами. Мелани постепенно внимала её совету, но одновременно с этим ощутила, будто внутри что-то оборвалось. Умерло.

***

Поднимаясь в штаб, Мелани чувствовала себя опустошенной. Точнее, не чувствовала. Её больше ничто не волновало, не тревожило. Она словно… перегорела. «Теперь я понимаю Ниа». Халле искоса смотрела на девушку. Честно признать, недавняя истерика Мелани слегка выбила из колеи. Она впервые видела её такой. Открыв дверь, Мелани сразу же отметила Мейбл, мирно сидящую за столом. Следом зашла Лиднер. — Да неужели, — заключил Джованни. — Где вас носило? Халле приложила указательный палец к губам, намекая, что все расскажет потом. От неё также не ускользнуло, что в штабе появился новый участник. Она слегка поежилась, догадавшись, кто это. Лиднер даже радовалась, что Мелани не заметила его, а обратила внимание на девушку. Мейбл, обрадовавшись её приходу, лучезарно улыбнулась. Она действительно скучала. И, наверное, сильнее всех. — Мелани! — просияла она. — Я так рада тебя видеть! — Скажи, ты идиотка? — равнодушно спросила Мелани, не замечая радости той. Она вообще ничего не замечала. — Зачем ты представилась Саю? Если Лайт узнает, он тут же убьёт тебя, глупая! — Когда-то и ты наступила на эти грабли. Голос, который она узнает из тысячи. Из тысячи тысяч. Голос, который вёл умные беседы. Голос, который обещал поймать Киру. Голос, который часто по вечерам шептал ей на ухо. Голос, который она просила услышать хотя бы ещё раз. Мгновенно повернувшись, Мелани увидела его. Прежнего. Ничуть не изменившегося. Живого. Эл в своей привычной позе сидел на диване и, ничуть не стесняясь, рассматривал её. В комнате потемнело, а земля ушла из-под ног.