Слово

Си Чэнь удалился быстро и незаметно, тепло махнув рукой господину Цзян: Лань Чжаню стало понятно, кто конкретно был инициатором встречи. Неприятный вопрос: “А какого, собственно, х.я вы ломаете сюжет?”, - остался без ответа. Неприятной была мысль, что сейчас Вэй Ину еще нет тех шестнадцати лет, с которыми он приехал в Гусу Лань учиться, а время сюжета встало на месте серьезной ссоры Вэя с мадам Юй. К своему же сожалению Лань отметил, что, несмотря на яркую, как тысяча солнц, улыбку и вызывающий твердый взгляд, под глазами у Вэй Ина залегли глубокие тени, а походка немного хромала. У него была трещина в ребре и подвернута нога - заслуга кнута приемной матушки - но никто не знал об этом, кроме самого главного героя и читателей: автор не удосужился проявить хотя бы чуточку сочувствия и уведомить об этом хотя бы Цзян Чэна. - Лань Ванцзи действительно прекрасен, как нефрит! - восхищенно поприветствовал Вэй Ин, с детской непосредственностью вглядываясь в него снизу вверх. Разница в росте между ними составляла где-то с полголовы: то ли ошибка автора, то ли Вэй Ин медленно растет. В любом случае, этот, ранее неизвестный, факт, смутил Лань Чжаня по самое не хочу. - Отойди от него, если не хочешь получить ногой за свое невежество! - сразу разругался Ваньинь, за шиворот откидывая брата назад. Тот полетел задницей на пыльную землю, опираясь в нее руками, чтобы не упасть полностью. - Приветствую второго молодого господина Лань. Для меня честь пойти на ночную охоту с вами, - под тихие охи У Сяня позади, Цзян Чэн сложил руки в уважительном жесте. Ванцзи пронзил его холодным взглядом и за плечо отодвинул в сторону, подходя к Вэй У Сяню. Тот все еще сидел на земле, пряча выражение лица за длинной челкой и делая вид, что чужое обращение не принесло ему никакой боли. Когда ноги Ланя показались в поле видимости, Вэй Ин сжал плечи и ниже опустил голову. - Я прошу прощения, господин Лань, - пробормотал раненый юноша. Цзян Чэн почти дернулся помочь брату - ощутил-таки крик совести - но признать вину вслух было выше его сил. А Лань Чжань едва сдержал слезы, подступившие к глазам. К счастью для него, это не отразилось на лице: разве что янтарные глаза будто бы стали глубже, как бездна, в которой запросто утонул бы любой заглянувший в них невежа. - Вставай. - Запястье Вэй Ина (о, небеса, какое же оно тонкое и хрупкое!) попало в плен его рук. Поднять Вэй Ина было несложно. Сложнее было заглянуть ему в глаза. Тот отворачивался, а потом и вовсе засмеялся хрипло, склонив голову в его сторону. - Лань Ванцзи, а ты на самом деле благородный молодой господин! - ненавязчиво У Сянь передвинулся в сторону и встал подальше: ни Цзян Чэн, ни Ванцзи до него не дотянутся, если не подойдут. Цзян Чэн покачал головой: - Тебе бы только пошутить! - а сам, тихонько так, бочком, подошел и приобнял за плечо, поддерживая и молчаливо извиняясь. Он слишком перенервничал перед встречей с Ланями. - Идем, - прервал его Лань Чжань. - Мы должны успеть к ночи. Пока они спускались по длинной тропинке к обычным людям, Лань Чжань, слушая ругань и колкие ругательства глупого Цзян Ваньиня, задумчиво размышлял, что, будь он на месте Вэй Ина, тоже бы избавился от идиотов-заклинателей при помощи темного артефакта. И при всем при этом Вэй У Сянь сохранял искреннее желание защитить орден Цзян!? - Господин Лань, в чем же секрет вашего трудолюбия? - распаленный спором, Вэй Ин обернулся к Лань Чжаню. - Я слышал, последние полгода вы - примерный ученик. - Даже если он тебе чего и скажет, тебя ничего кроме могилы не исправит! - фыркнул Цзян. - Секрета нет, - Лань Чжань покачал головой, мягко встречаясь взглядом с Вэй Ином, пытаясь хотя бы взглядом оказать поддержку. Судя по тому, как передернул плечами парнишка - получалось не очень. - Усидчивость и трудолюбие - это черты, которые развиваются годами. Твоя любовь к безделью и проказам - не твоя вина, а тех, кто неправильно воспитывал тебя. Цзян Чэн отмахнулся: - Ты хочешь сказать, что матушка - плохой учитель? Посмотрел бы я, как ты скажешь это ей в лицо! Вэй Ин, до этого слегка посветлевший лицом, снова показал натянутую улыбку. - Да и сколько в нашем ордене учеников! - воскликнул снова Цзян Чэн. - Все они, вместе взятые, не посмели бы принести столько бед, сколько принес один Вэй У Сянь! Ванцзи покачал головой, но не стал спорить дальше: так он только сильнее ранит Вэй Ина, а Цзян Чэна - упрямого барана, зомбированного собственной матерью - не переубедить. Основы психологии в этом мире - чушь, в которую никто не верит. И все же Лань Ванцзи сам себе упрямо сказал, что живи Вэй Ин с кровными родителями - был бы столь же непоседлив, но куда более предусмотрителен и сдержан, чем тот, каким он является сейчас, живя в ордене Цзян. - Я слышал, в деревне Юэ появилась крупная добыча! - перевел тему Вэй Ин, оживленно кружа вокруг них. - Днем эта тварь кроет туманом целые дома, а ночами обращается кошмарами людей и питается их криками, отбирая годы жизни! Ее любимое лакомство - духовная сила заклинателей! - Это глупые сказки для детей, Вэй Ин, - Цзян Чэн попытался поймать брата и заставить идти ровно, но наткнулся на прямой взгляд Лань Чжаня и опустил руку, подумав, что Лань слишком странно себя ведет. На его памяти никто никогда не пытался таким образом заступиться за Вэй У Сяня. - “Глупые сказки”, молодой господин, имеют место быть в бестиарии, под названием “МэнгШа*”, - холодно возразил Ванцзи. Вэй Ин счастливо кивнул, показал язык брату и спрятался справа от Лань Чжаня, чтобы не получить кулаком по плечу. - Думаю, мы с тобой подружимся, - хихикнул он. - Надеюсь, - отозвался Лань Чжань и получил такой искристый взгляд серых глаз, что его сердце пропустило удар. Веселый смех и участившиеся шутки Вэй Ина больше не прекращались до самой деревни. Парень иногда тяжело вздыхал, украдкой трогая нижнюю часть груди - там, где ребра, - но все равно улыбался и делился своим настроением со спутниками. Лань Чжань еще никогда не испытывал этой смеси восхищения, раздражения и сердечной боли: Вэй Ина хотелось успокоить (заткнуть), завернуть в теплое одеяло (чтобы не шевельнулся), принести горячего кофе и убедить в том, что не обязательно улыбаться постоянно: если ты не хочешь, ты не должен заставлять себя это делать. Но пока что все, что он мог, это взять на себя роль главного в этой небольшой компании заклинателей и организовать поход так, чтобы ни один из парней не получил ранений (к уже имеющимся у одного из них). На мгновение мелькнула мысль, что, в принципе, плевать он хотел на Цзян Чэна, но Ванцзи отмел ее как глупую: Вэй Ин либо закроет брата собой, либо найдет еще какой-нибудь способ искалечиться. Чисто за компанию. Деревня Юэ встретила негостеприимно: сизый туман осел за воротами, настолько густой, что ничего не видно. Удивительно, как это поселение еще не опустело: просьба о помощи дошла до Гусу лишь через неделю после появления “МэнгШа”. - Я никогда не слышал о том, чтобы какой-то демон был способен покрыть иллюзией такую площадь, - присвистнул У Сянь, остановившись в пяти шагах от плотной стены. - Вэй Ин, сто… - Лань Чжань не договорил: неугомонный уже протянул руку вперед и, шагнув, исчез внутри. Конечно, У Сянь не услышал, как его позвали. Этот туман - своеобразный купол, и зашедший внутрь, сразу теряется в наколдованном лабиринте. С его удачей, Вэй Ин может быть “выпит” досуха в считанные секунды. - Убожество, - фыркнул Ванцзи, заходя следом. Молчаливый Цзян Чэн схватился за рукоять меча и последовал за Ланем, про себя ругая брата и беспокоясь. Рядом Вэй У Сяня не обнаружилось. Лань Чжань оглянулся пару раз вокруг, но ничего, кроме фиолетовых искорок духовной силы Цзян Ваньиня не заметил. - И куда его унесло!? - выругался под нос тот. Этот придурок и так больной - а ведь его просили остаться в ордене! - поперся на ночную охоту, выпендриваться перед не пойми кем, так еще и оставил его наедине с этим страшным живым камнем - Лань Ванцзи! Какой идиот надумал обозвать второго молодого господина Лань бесстыдным шутником? Ноги бы им поотрывать! - Разделяться нельзя, - Лань Чжань поджал губы. - Это может стать фатальной ошибкой. Цзян Чэн последнего предложения не понял, но переспрашивать не решился. На душе у него кошки скребли. - Сначала найдем Вэй Ина, - решил Лань Чжань. - Он сильный заклинатель - лакомый кусочек для демона. Поторопимся. Ваньинь молча кивнул, стараясь не терять из поля зрения белоснежное ханьфу: вокруг не было видно ни души, туман будто поглотил людей и звуки, спрятав внутри себя множество домов и жизней. По-счастью, заклинателю сложнее пасть жертвой тумана демона - иначе все бы они свалились без сознания только переступив “порог”, погрузившись в кошмарный сон. Лань Чжань смело шагнул дальше, и занес уже ногу, как вдруг недоуменно остановился: а… в какую сторону? Сквозь туман смутно проглядывалось три более светлые дорожки: прямо и по бокам. Показалось, или недалеко мелькнул уголок крыши? - Там! - Вдруг воскликнул Цзян Чэн и побежал назад - туда, откуда они пришли, утягивая Ланя за собой. Ванцзи и сам вскоре увидел, что вместо выхода впереди виднеется главная площадь и красное свечение - Вэй Ин надеялся, что его найдут. Заклинатели нашли его оперевшимся о стену какого-то дома, тяжело дышащего, с бледным, как у мертвеца, лицом. - Кто тебя просил лезть вперед!? - разъяренно накинулся на него Ваньинь. Лань Чжань оттолкнул его: воротник ханьфу Вэй Ина был весь в крови. - Что случилось? - спросил, деловито оправляя съехавшие одежды У Сяня, с облегчением отмечая, что кровь чужая. - Здесь бродят спящие люди, - пробормотал тот, не реагируя на чужое прикосновение. Пустой взгляд уставился в никуда. - Кажется, я видел шицзе. Ванцзи замер. Шицзе… - Сестра? Что она могла бы тут делать, она осталась в Пристани Лотоса! - Цзян Чэн растерянно огляделся по сторонам, но никого не увидел. - Тебе не могло показаться? “Могло” - Лань Чжань заметил, что на поясе Вэй Ина нет колокольчика очищения, который обычно носили адепты ордена Цзян. Он, как и руны на лобной ленте, очищал разум от демонических иллюзий. Когда он озвучил догадку, оба парня промолчали. Цзян Чэн пробормотал что-то про матушку, но вздохнул и не стал озвучивать ответ. Лань Чжань и без того все понял. Вэй Ин перед ним выдохнул, хватая широкий рукав Ланя в кулак, пряча взгляд. - С Янли же все в порядке? Она… Я ничего ей не сделал, я… - Она жива и здорова. - Подтвердил Лань Чжань. - Ты видел иллюзию. - Иллюзию… - повторил Вэй Ин, и, подняв голову, улыбнулся. - Как хорошо. Окажись это реальностью, я бы мечтал умереть. Лань Чжань молча сжал его плечо в ответ, с грустью думая о сюжете. В котором Вэй Ин держал истекающую кровью девушку, громко окрикивая ее, моля не оставлять его совсем одного в этом большом враждебном мире.