Слово

Лань Ванцзи открыл глаза в незнакомом месте. Все здесь было странным: от светлых стен, таких отличных от темного дуба в Гусу, до резных окон с видом на лесной массив. Было немного душно, сандаловые благовония щекотали нос. На улице мерно трещал кузнечик и шелестела трава. В Юньмэне так спокойно. Лань Чжань медленно поднялся с постели. На нем не было сапог, с него стянули белое ханьфу, заменив черным шелком. На сломанную ногу наложили повязку, крепко зафиксировав, а грудь перевязали. От бинтов сладко тянуло лекарствами. Нефрит поднялся и неуверенно шагнул к двери. Стоит ли выйти наружу? Но… он босиком и в неприглядном виде. К счастью, он недолго сомневался. Едва почувствовав движение, рысь через окно запрыгнула в комнату и мягко спружинила, присев рядом с заклинателем. — Вот и свиделись, предсказатель. — Хвост зверя, заинтригованно помахав в воздухе, обернулся вокруг пушистых лап. — Как ты меня назвал? — Лань Чжань коротко взглянул на него и вернулся в постель. — Т-ш-ш, не кричи, разбудишь. — погрозился Дэол, и продолжил, не дав Ланю открыть рот. — Разве я не прав? Ты видишь будущее, малыш. — … Лань Чжань порадовался, что сначала сел, а потом начал слушать, что говорила ему рысь. Он не то чтобы был доволен тем, что кто-то раскрыл его осведомленность о будущих событиях, но и паниковать не собирался. Зачем, если мысль о том, что он переместился, никому и в голову не придет? Однако версия с провидением стала неожиданностью. — Кого разбужу? — спросил, вместо ответа. — Ты тему не меняй, — тихо зарычал Дэол и, крадучись, подобрался к Ланю. Когтистая лапа потянулась к тонкой шее. — С твоими знаниями я мог бы отомстить всем быстрее! Я бы выманил из дворца и убил Вэнь Жоханя, растерзал его лицо, а внутренности пустил по миру в зубах! — Не ты ли обещался исчезнуть сразу после убийства Вэнь Сюя? Помнится, это он убил твою семью. Почему ты не исчез? — Ванцзи нахмурился, отстраняя от себя острые когти. — Может, потому что я хочу искоренить зло, а не избавиться от кого-то одного? Лань Чжань прищурился, встревоженный. Происходило то, чего он давно боялся: Дэол медленно поддавался темному пути. — Посмотри на себя. Упиваешься властью. А душа стала чернее. В пушистом теле белый цвет был беспощадно подавлен темнотой. Если раньше свет в нем существовал и властвовал наравне с темной энергией, то сейчас он едва сводил концы с концами, грозясь исчезнуть. Когда он пропадет, рысь нельзя будет назвать блуждающей душой. Она приравняется к мстительному духу, и ни Лань Чжань, ни Вэй Ин, не смогут помочь ему. Любой заклинатель будет стремиться уничтожить Дэола. — А ты увиливаешь, словно сколький червь! — Огрызнулся тот, но напирать перестал. — Поговорим позже. Твой ненаглядный проснулся. Я чую, ты знаешь куда больше, чем хочешь показать мне. И был таков. Только длинный хвост мелькнул за оконной рамой. Ванцзи тяжело выдохнул и поднялся, подходя к единственной двери в его комнате. Он понятия не имел где находится, ведь Юньмэн, такой, каким он был до сожжения почти не описывался новелле. В новом месте Нерфит чувствовал себя самую малость неуверенно. Вэй Ин нашелся на циновке, в просторной комнате. Скорее всего это рабочее место и гардеробная по совместительству: раскрашенная в бурный фиолетово-красный цвет ширма трусливо пряталась в темном углу, а стол с бумажками и карикатурами расположился неподалеку от нее. Вэй Ин, развалившийся на циновке в не очень пристойной позе, под белым одеялом, нашелся рядом. Его поза не была напряженной, но несла в себе оттенок наигранности: У Сянь не спал, а нагло притворялся. Лань Чжань бесшумно приблизился, хотя, конечно, незамеченным подойти не мог. Вэй Ин упорно делал вид что спит. Даже всхрапнул разок для достоверности. — Вэй Ин, — Лань Чжань присел на корточки и потянул с парня одеяло. Тот не двигался. — Вэй Ин? — одеяло сползло еще ниже, оголяя грудь, не скрытую тканью нижней рубашки и плотную повязку на руке. У Сянь упорно не двигался, уголок его губ дрогнул, глаза изогнулись полумесяцем. Лань Ванцзи быстро надоело и он поднялся, чтобы выйти и найти хоть кого-нибудь из слуг, но не успел. Бодрый, как стадо козлов, Вэй У Сянь подскочил и обнял его, закручивая по комнате. — Ха-ха, испугался?! Потерявший ориентацию Ванцзи хмыкнул, но спорить не стал: сердце у него пропустило удар, когда к нему прижался голый торс. — Здесь холодно, — недовольно заметил и потащил Вэй Ина в свою комнату, где сквозняк не гулял по полу и пояснице. — У-у-у, я только проснулся, а ты уже тянешь меня в постель, — рассмеялся наглец, а когда Лань притормозил, неуверенный, сам же потянул его вперед. — Идем, на кровати удобнее! Заклинатели повалились на простыни вместе, Вэй Ин закряхтел, укладываясь рядом с… любимым? Да, теперь, когда они признались и признали, он может наконец звать Нефрита так. — Любимый? — Позвал Вэй Ин тихонько, и имел возможность наблюдать, как краснеют мочки ушей Ланя. — Молчи. У Сянь рассмеялся. — Что, выбрались из пещеры живыми, так ты уже отказываешься признавать все, что между нами было? Ванцзи хмыкнул, успокаивающе прижался губами к виску Вэй Ина и утомленно прикрыл глаза. Сандал в комнате сильно убаюкивал. Ему требовалось еще несколько часов сна, чтобы окончательно восстановиться и стать прежним всесильным учеником ордена Гусу Лань. Отвернувшись, Лань Чжань заметил кусочек белой ткани, выглядывающий из-под подушки и с любопытством потянул, обнаруживая там голубые облака. Хм? Вэй Ин с криком запихал ханьфу обратно. Серые глаза широко раскрылись, гадая, как это тут оказалось. Он думал, что надежно спрятал свой трофей! Ну уж нет, так просто он его не отдаст! Лань Чжань хотел спросить, но напоролся на ртутный, с искорками, взгляд, и был заткнут чужими губами. У Сянь уронил его на кровать, прижал сверху, оголенный торс притерся к чужой черной рубашке. Вскоре назойливая ткань полетела в сторону, парни тяжело дышали, лежа в одних штанах, исследуя доступные участки кожи руками. Вэй Ин с влажным звуком разорвал поцелуй, одарив Ланя жгучим взглядом и спустился к шее, засасывая кожу, ставя метки одну за другой. Ванцзи прохрипел возбужденно, кровь внутри него вскипала: в силу юного возраста он хотел, действительно думал о том, чтобы снять напряжение, но не смел. Вэй Ин накрыл его своим телом так тесно, так горячо. Внутри закрутился узел. Ванцзи закусил верхнюю губу и едва сдерживал голос. Пальцы ног сжимались, руки обхватили тонкий стан Вэй Ина. Вэй Ин тоже едва справлялся с нахлынувшей страстью. Он потянулся к завязкам штанов Ланя, мечтая прижаться кожей к коже, чтобы чувствовать пульс и сердцебиение любимого, чтобы испить его всего без остатка и запомнить его вкус навсегда, до самой смерти… Совсем близко раздался шум, деревянная дверь, жалобно проскрипев, ударилась о стену. — Вэй У Сянь! — заорал Цзян Чэн, и, не найдя брата там, где его оставил отец, поспешил в соседнюю комнату. Вэй Ин вздрогнул, отстранился от Нефрита и накинул на него белое одеяло, чтобы прикрыть голую грудь. Сам поднялся и отошел на приличное расстояние, делая вид, что ничем неприличным они не занимались. Ваньинь не растерялся и так же эффектно вошел во внутреннюю спальню, используя ногу для открытия двери. Ворвавшись внутрь, он узрел ужасающую картину: его собственный брат, красный, как вареный рак, стоял рядом с таким же румяным Лань Ванцзи! Что еще хуже, Нефрит сидел в постели голый! На белой шее виднелись краснеющие пятна. — Демоны… — Пробормотал Ваньинь и шагнул назад, но смотаться не решился: родители говорили о том, чтобы проведать парочку в ближайшее время, и Цзян Чэн не мог допустить, чтобы они застали дурака-братца и его парня в таком виде. — А ну, быстро приводите себя в порядок, пока отец и матушка не пришли! Лань Чжань подавил истерический смешок и надел рубашку. Ваньинь смущенно отвернулся от него. Вэй Ин сбегал за вещами в соседнюю комнату и принес две черных мантии, отдав одну Ванцзи. — И вообще, когда вы только успели проснуться, я ушел на пару минут, сменить повязку! — ругался будущий глава ордена Цзян, но больше об их отношениях не говорил. Он нелепо взмахнул рукавами и вышел, чтобы дождаться героев в другом месте. Они на самом деле выделились. Убили Сюань У, выжили, вопреки всему, совершили то, что не удавалось заклинателям прошлых лет. Цзян Чэн с трудом подавил тяжесть в груди. Он добрался до Юньмэна в считанные дни и организовал отряд помощи. Свалился без сознания от усталости. Не просил наград или славы, но надеялся, что его тоже заметят, скажут пару ласковых слов и признают как заклинателя. Вэй Ин и Лань Чжань явились красивые, приличные: два высоких, мужественных заклинателя, которые побывали во многих передрягах. Ваньинь невольно засмотрелся на них, удивляясь, какими они стали. Зрелый Вэй У Сянь, чей взгляд мог устрашить любого, кто его разозлит, и Лань Ванцзи — еще юноша, но одна только белая прядь и прямой взгляд внушали уважение и благоговение. Он… вряд ли когда-нибудь окажется на одном уровне с ними. Задумавшийся Цзян Чен и не заметил, как Второй Нефрит подошел к нему и склонился в поклоне. Вэй Ин недоуменно замер, вперившись в изящную спину взглядом. — Молодой господин, благодарю вас за помощь. Если бы не вы, мы бы не выбрались оттуда живыми. Цзян Ваньинь моргнул в недоумении и залился краской, вскакивая на ноги и поднимая Ланя за локоть. — Что ты, что ты! Н-не стоит, кто еще спас бы этого оболтуса, кроме меня?.. Вэй У Сянь сначала не понял, а потом заметил перевязанные ногу и руку брата и побледнел. Выражение его лица стало сложным. — Цзян Чэн! Ты… Так это ты привел помощь?! Ты сильно ранен? Тот отмахнулся от брата и покраснел еще больше, раскидываясь искорками направо и налево. — Второй молодой господин Лань, я не стою ваших благодарностей. Кланяться мне в ноги должен он, — указующий перст впился в хохотнувшего У Сяня. — А к вам я обращусь с личной просьбой чуть позже. Вэй Ин встрял, обхватив руками плечи Лань Чжаня. — Что это такого личного ты хочешь у него спросить? Ленту? Так она моя, ах-ха-ха! — он показательно сорвал чужую ленту с головы и, пока никто не понял, повязал на запястье. Ванцзи одарил его ярким взглядом. С его стороны не было никакого протеста, лишь покорное согласие: я почти отдался тебе телом, признался в любви… забирай и душу. Когда Вэй Ин вприпрыжку отскочил от Ланя, размахивая повязанным запястьем, в комнату вошли Цзян Фэнмянь и Мадам Юй. Глава ордена нежно улыбнулся детям, кивая головой. Белую ленту на руке приемного сына он определенно заметил, но никак не прокомментировал. — А-Сянь, второй господин Лань. Я рад, что мы успели вовремя и забрали вас оттуда. Юй Цзыюань, которая с выражением крайнего недовольства ступила на порог комнат приемного сына не была такой же тактичной, как муж, а потому не стала молчать. — Вэй У Сянь, быстро верни ленту хозяину! Неужели ты понятия не имеешь о ее значении? Ты лишаешь чести себя и сына главы ордена Лань! Вэй Ин молча взглянул на нее, и оправил рукав, пряча белую ткань под мантией. Это был неприкрытый вызов хозяйке Пристани Лотоса. Мадам Юй зашипела на него, кольцо на ее руке заискрилось. — Вконец совесть потерял?! — Все в порядке. — Лань Чжань заслонил Вэй У Сяня плечом. — Не стоит беспокойства. Я… отдал ее сам. Цзыюань фыркнула, не поверив. Кто вообще отдаст Вэй Ину ленту по собственной воле? Тем более Ванцзи… мужчина. Цзян Фэнмянь неловко повел плечом, наградив жену строгим взглядом. Та не вняла и отвернулась, сдвинув брови к переносице. — Из Гусу не было никого. Для вашей же безопасности я принял решение забрать вас под свою опеку. Слышал, в Облачных Глубинах дела обстоят не так хорошо, как хотелось бы. — Цинхэн-цзюнь никак не может взять себя в руки, — добавила Мадам Юй. — Первый Нефрит и Цижэнь не присылали новостей. Лань Чжань кивнул несколько расстроенный тем, что Лань Хуань с дядюшкой пропадают не пойми где. А ведь совсем скоро произойдет самое страшное событие в жизни Вэй Ина и великих орденов. Было бы хорошо получить армию и отстоять Пристань. — Не переживай, Лань Чжань, это отличный повод показать тебе все самые лучшие места в Пристани Лотоса! — Поддержал его Вэй Ин. — Я покажу тебе все деревья, на которые взбирался в детстве! Ванцзи молча кивнул, готовый исследовать Юньмэн, известный своими видами. Хорошо было бы встретить закат в лодке на озере. Подальше от деревни и суеты. — Ты и сейчас ни одного дерева не проходишь, идиотина, — благодушно фыркнул Ваньинь, но был проигнорирован. — А еще шицзе приготовит нам фирменный суп! О, попробуешь семечки лотоса? Я знаю одно озеро, им никто не владеет, честно-честно, мы просто обязаны там побывать! — Подождите. — Попросил глава ордена, когда У Сянь схватил Ланя за рукав мантии, готовый бежать. — Сначала расскажите, что произошло в пещере. От Цзян Чэна я услышал мало. — Если ты не заметил, твой сын был слишком измотан, чтобы вести разговоры! — осадила мужа Цзыюань. Ваньинь отвернулся, хмурый. Он провалялся в отключке не намного меньше этой парочки, у него не было времени поговорить с родителями и рассказать им о перевоспитании подробнее. Рассказ занял много времени. Вэй Ин говорил быстро, отвлекаясь и спотыкаясь. Лань Чжань поправлял его, когда его совсем уносило и они вдвоем рассказали обо всем. — Мне понадобилось пять дней, чтобы дойти до Юньмэна, — подытожил Цзян Чэн для брата и Ланя. — Столько же помощь спешила к вам. Десять дней. Если считать, что пять из них они провели в ожидании и подготовке к убийству твари, несколько часов потратили на убийство и еще пять ждали помощи — они действительно легко отделались. У Сяню повезло, что у него не случилось осложнений с лихорадкой из-за отсутствия тепла или еды. А ведь они не владели инедией. Приходилось выживать при помощи духовной силы Нефрита. — Я горжусь тем, что застал новое, настолько сильное поколение заклинателей, — похвалил их Фэнмянь. Мадам Юй, которая обычно вставляла неласковое слово после каждой его реплики, на удивление, не стала ничего говорить и кивнула. Каждый понимал, что этих слов недостаточно. Не будь сейчас войны, Вэй У Сянь и Лань Ванцзи были бы народными героями, в их честь обязательно устроили бы пир, а простой люд еще десятилетия пел об их победе над монстром-людоедом. Сейчас этому не бывать: Вэнь Чжао присвоил добычу себе. — Да какие мы герои! Чэн-чэн сделал не меньше нашего! — Вэй Ин переместился за спину брата и потрепал его по макушке, смеясь. — Нужны ему твои подачки, Вэй У Сянь! — заругала его Мадам Юй, но не нашла никого, кто поддержал бы ее ругань и отвернулась. — Не засиживайтесь тут. — и ушла, оставив мужчин наедине. — А-Чэн… Ты тоже молодец. Я… правда, рад, что с тобой все в порядке. Что с вами, дети, все хорошо. Отдыхайте. — Цзян Фэнмянь проводил жену взглядом и спешно поднялся. По нему было видно, что сейчас у супругов состоится нелегкий разговор. Глава ордена ушел, неловко попрощавшись с ними: он так редко проявлял к собственному сыну подобное внимание, что совсем позабыл, как это бывает. Он и Вэй Ина редко хвалил. Поощрял — да, может быть, говорил добрые слова — потому что жаль сироту. В его глазах навсегда остался образ замерзшего, худощавого ребенка в лохмотьях, сражающегося с дикими псами за кусочек хлеба. Не мудрено, что с ним он будет обращаться осторожнее, чем с собственным сыном. Ваньинь повернулся к Ланю. — О личных просьбах. — красноречивый взгляд на Вэй Ина. Тот замахал руками, недовольный, что его прогоняют. Однако Лань Чжань невозмутимо кивнул ему: не о чем беспокоиться. Поэтому У Сяню пришлось сделать вид, что все нормально и убежать из комнаты. Он вдруг резко соскучился по сестре. Цзян Чэн смущенно переступил с ноги на ногу. — Я лишь хотел попросить… Я… Когда… Если от Лань Сичэня будет весточка, не мог бы ты сообщить мне?.. Ванцзи мягко кивнул. — Конечно. Надеюсь, новости о них скоро появятся.