Слово

Они отстояли Пристань Лотоса. Лань Чжань стоял на стене, заложив руку за спину, и наблюдал как адепты Цзян сваливают трупы войнов Вэнь в одну большую кучу и поджигают. Магический огонь, как яркое солнце, вспыхивал до самого неба, но, насколько стремительно появлялся, так же быстро и пропадал совсем, оставляя после себя пепел. Как слава ордена Вэнь. Как рождается и погибает человек, как начинается и кончается день, так и всему в этом мире приходит конец. Вэй Ин подошел к нему со спины и обнял за талию, прижимаясь грудью к спине. — О чем ты думаешь? — спросил, а рука уже теребила белую ленту. — О конце. Вэй Ин, если и удивился, то вида не подал. Усмехнулся. — Лань Чжань, Лань Чжань… Сейчас же еще только начало. Наш с тобой конец наступит не скоро. — Думаешь? — любопытный янтарь встретился с уверенной ртутью и на мгновение застыл. — Я уверен. — Вэй Ин прикрыл глаза и с усталым вздохом положил голову на плечо любимого. — Еще немного. Убедимся в том, что твои и мои близкие в порядке и сбежим. Недалеко от Юньмэна есть храм и я хотел бы… Преклонить… Колени. Там. С тобой. — Было бы здорово. — Нежность сквозила в голосе Ланя, глаза загорелись от соблазнительной мысли стать супругами. — Ай-яй-яй, рабы трудятся, а два молодых заклинателя обжимаются! — Дэол снизу вверх смотрел на них и недовольно мотал хвостом. При этом довольно скалился, радуясь, что хотя бы у Вэя и Ланя в эту ужасную пору есть время для любви. Он сам тоже хотел бы поцеловать жену и обнять детей. Крохотное белое пятнышко на левой лапе, не больше мужской ладони, — все, что осталось от светлой части души — всколыхнулось и робко потянулось вверх, но было безжалостно подавлено темной энергией. Дэол обратился человеком и, поднимая руки, грациозно потянулся. — Мы отстояли еще один орден. Победа почти в лапах. Вэй Ин усмехнулся. — Те, кого ты убил — лишь малая часть армии. Не расслабляйся раньше времени. Тот отмахнулся. — Наш видящий стоит десятка тысяч воинов. У Сянь недоуменно моргнул и поднял голову с плеча Ванцзи. Последний напрягся, пытаясь взглядом отговорить рысь от лишних слов. Дэол то ли не понял, то ли не попытался. — Этот Нефрит обладает удивительными способностями. Ему известно будущее. Прошлое, я уверен, тоже. Ванцзи неловко облизнул губы и отвел глаза в сторону. — Лань Чжань?! — Вэй Ин встал перед Ланем, вглядываясь в его лицо. — О чем это он? Нефрит вздохнул и отвернулся от Дэола, полностью обернувшись к У Сяню. — Пойдем поговорим в более подходящем месте. *** Подходящим местом оказался берег небольшого озера, поодаль от Пристани, где кипела жизнь. Лань Ванцзи и нервный Вэй Ин уютно устроились в маленькой лодке и спрятались в тени. У Сянь подхватил маленький цветок лотоса и принялся выковыривать из него семечки. — Он назвал тебя видящим, — Вэй Ин первым начал разговор. — Что он имел в виду? Лань Чжань сложил руки замком. Он не знал, как Вэй Ин к этому отнесется. — Я… знал, что орден Вэнь нападет на Юньмэн. Вэй Ин вскочил, лодка зашаталась. Парень не удержал равновесия и упал на деревянное дно, ошарашенно глядя на человека, которого он, казалось, знал. — Почему ты не сказал об этом мне?! Ванцзи безнадежно посмотрел на него, тонкие брови изломано поднялись. — Чтобы ты отдался тьме ради ордена? — А какая разница, отдамся я ей или нет, если на первом месте безопасность Пристани Лотоса?! — Вэй Ин, в силу того, что не мог ходить или скакать, размахивал руками. — Понимаешь, я мог бы свести потери к нулю! Лань Чжань повел плечами, сбрасывая с себя возмущенный крик любимого и медленно, даже робко, приблизился к нему, протягивая руку. Вэй Ин на прикосновение не отозвался, смотря обиженно и непонимающе. — Вэй Ин. Я… Ты… Ты важен для меня. Если ты не позаботишься о себе, то это сделаю я. У Сянь… даже если и поверил, он не оставил эту тему. Ему хотелось узнать больше о способностях Ланя, о том, что он видит и видел. Что, если их первая встреча там, на окраине Гусу перед походом в деревню Юэ, тоже не была неожиданной для Лань Чжаня? Может, Нефрит начал общаться с ним из жалости? Или заставляет себя любить Вэй Ина, чтобы он, ранее жалкое подобие заклинателя, не загнулся без его помощи? «Лань Чжань, как много проблем я тебе доставил?» — хотел спросить у него У Сянь. Он опустил голову вниз, чтобы его уродливого лица не было видно. Сжал кулаки. — «Почему ты еще не обругал меня, не погнал прочь? Скажи, если бы ты не знал о нападении, согласился бы так же остаться здесь, со мной? Был бы ты со мной?» Но он не сказал ни слова. Вместо этого устало подался к ласковой руке и прикрыл глаза. — Как много ты видел? — … — Ответь. — Достаточно. У Сянь отстранился и поднял бамбуковую палку, чтобы привести их к берегу. Он не поднимал глаза на Ванцзи. Не злился. Просто не хотел знать, что именно Нефрит видел, какие тайны и события известны ему. Лань Чжань не мог этого выносить. Вэй Ин прямо сейчас отдалялся от него, это было заметно даже такому неловкому в общении человеку как он. Нефрит думал признаться, а не продолжать бред, который Дэол разносит в массы. «Я не из этого мира.» — хотел сказать Ванцзи. — Я люблю тебя, — вырвалось вместо этого. — Я тебя тоже. — Ответил Вэй Ин со слабой улыбкой. В мрачном молчании оба парня вернулись в Пристань Лотоса. Там их, как выяснилось, ждали. — Брат! — Сичэнь поднялся с мягких подушек, на которых ранее беседовал с не очень добрым Цзян Чэном, и с распахнутыми объятиями поспешил ко Второму Нефриту. Лань Чжань, хоть и был рад видеть Хуаня живым и здоровым, досадливо поглядывал на Вэй Ина. Тот выглядел не то чтобы грустным, но подавленным. Впрочем, едва Ваньинь приблизился, У Сянь снова натянул на лицо широкую улыбку. — Ты чего такой бледный? — поддел его Цзян Чэн, но допытываться не стал, а вместо этого схватил за рукав мантии. — Пойдем выпьем. Домой сейчас лучше не заходить. Лань Сичэнь тем временем потянул найденного брата прочь от главного дома, в сторону деревни. — Мы с дядюшкой остановились в гостинице… Предлагаю посидеть там до тех пор, пока буря не утихнет. Все четверо направились в одну сторону. — А что за буря? — любопытный Вэй Ин почесал нос и оглянулся на здание, но Ваньинь удержал его от порыва пойти посмотреть. — Матушка пытается смириться, — сказал Цзян Чэн. Его щеки, как и уши Хуаня, подозрительно покраснели, глаза забегали. — А глава ордена… мирится с ней. — Закончил Сичэнь и окончательно закрыл тему. — Где вы двое пропадали? — Плавали. — Отдыхали. — Вэй Ин и Ванцзи ответили одновременно. Чэн-чэн аж поперхнулся. Его тошнило от одной мысли что брат связался с другим парнем. И ладно бы кого-нибудь адекватного нашел! Так нет, он выбрал Ланя. «И я не лучше.» — эту мысль Ваньинь отогнал, как крайне нелицеприятную. Словно в противовес Лань Хуань протянул руку и слегка мазнул ей по тыльной стороне ладони Цзян Чэна, зацев мизинцем Цзыдянь. Тот возбужденно заискрил, и Ваньинь шикнул на своевольное оружие. Вместо него теперь искрили черные, как смоль, волосы. По пути Лань Сичэнь вкратце рассказал, какими занимательными были дни, проведенные в путешествиях с дядей. — Мы собрали большую армию, — обрадовал их старший братец. — Сейчас они ждут моего указа о сборе. Мы выступим в Цишань после общего совета в ордене Цзинь. — А что, если помощи от других орденов не будет? — спросил вдруг Цзян Чэн. Он не отказывался. Но он, как и остальные, понимал, сколько ресурсов требует война. Вполне возможно, что после воцарения мира в Поднебесной останется один или два великих ордена. — Тогда мы будем действовать своими силами, — только и сказал Хуань, а взгляд медовых глаз остановился на брате. О, Сичэнь как никто другой знал о том, что произошло в Гусу и кто убил Вэнь Сюя. Будущий глава ордена Лань был рад, что у него есть могущественный брат и не менее могущественный союзник — мстительная душа в облике рыси. Парни довольно быстро добрались до небольшого уютного домика. На его первом этаже располагался трактир, довольно популярный у местных, а весь второй занимали комнаты. Они встретили Лань Цижэня в холле. Мужчина сидел за столом и нетерпеливо оглядывался, держа в руке пиалу с чаем. Подле него стояла небольшая сумка с поклажей. Увидев четверку заклинателей, он выдохнул и опустил бедную чашу. — Наконец-то. — дядюшка осмотрел младшего племянника, который за столь короткое время стал еще более похож на взрослого мужчину и неуверенно застыл. Наверное, нужно что-то сказать? Тут взгляд упал на руку Ванцзи, которой он схватился за рукав У Сяня. Сам Вэй Ин старательно делал вид что ничего не происходит и сдерживал улыбку. — Ванцзи, отойди от него! — сразу скомандовал дядюшка. — Не хватало тебе вновь стать таким же, как он! Сичэнь хохотнул, усаживаясь напротив и отвечая вместо брата. — Ванцзи тоже рад тебя видеть. Лань Чжань согласно кивнул, усаживаясь рядом с братом. Вэй Ин и Цзян Чэн расселись по бокам. У Вэй У Сяня был странный вид. Услышав о том, каким был Лань Ванцзи ранее, парень весь оживился и заинтересованно вперился взглядом в Ланя. Что, если он стал замкнутым из-за того, что начал видеть будущее? Вэй Ин еще не до конца понял, что это значило бы для него самого, но сердце, вопреки логике, забилось в надежде. — Раз вы пришли, я могу уйти. — Цижэнь придвинул к себе вещи. — Армия надежно спрятана, а орден Вэнь не решится сунуться к нам еще какое-то время. Я боюсь за главу ордена… И за сохранность моей библиотеки. Старик Лань поднял руку, чтобы почесать бороду, но опять споткнулся о голую кожу. Злобный взгляд вперился в У Сяня, но мужчина быстро отвернулся. Вместо этого повернулся к младшему племяннику. — Ванцзи, ты со мной? Второй Нефрит пусто посмотрел на дядюшку и мотнул головой. — Благодарю, но я предпочту остаться здесь. — Я еще столько мест не показал Лань Чжаню! — воскликнул Вэй Ин. Серые глаза блестели от мысли, которая пришла к нему в голову. — Вот за это я и беспокоюсь, — поморщившись ответил ему учитель Лань. Цзян Чэн спрятал улыбку в рукаве. Лань Сичень вежливо улыбался, про себя умоляя дядю не закатывать истерику в публичном месте. За те дни, которые они провели вдвоем, собирая по Поднебесной заклинателей для борьбы с орденом Вэнь, он уже порядком наслушался и даже оглох на одно ухо. Сичэнь умиротворяюще улыбнулся. — Дядя, я хотел бы присоединиться к войскам из пристани. Думаю, адепты Цзян тоже прибудут и я смогу добраться до основных сил с ними. Тот только отмахнулся. Если Лань Чжанем старый учитель еще пытался как-то командовать (племянник с трудом противостоит влиянию Вэй У Сяня, бедный ребенок (ﾉಥ益ಥ)ﾉ!), то Лань Сичэнь показал, что ему можно доверять как молодому и разумному мужчине, знающему свое дело. Цижэнь уже не мог научить старшего племянника чему-либо и полностью доверял его решениям. Вернувшись, он обязательно поговорит с Цинхэн-Цзюнем о передаче титула. А пока оставалось только надеяться на то, что оба его прекрасных Нефрита переживут эту войну. Старческое сердце болело за них обоих. Учитель Лань поднялся, кивнул детям напоследок и вышел на улицу. Ванцзи про себя подивился, с какой юношеской легкостью старик вскочил на меч и умчался в небо. Определенно, отсутствие бороды пошло ему на пользу. Лань Хуань с улыбкой прокомментировал, будто понял, о чем думал брат. — Братец, ты не видел его на поле боя. В пути нам довелось сражаться и с орденом Вэнь, и с нечистью. Везде дядюшка вступал первым, кромсая противников мечом. Вэй Ин аж рот открыл от изумления. — Во дает! Ваньинь рукой вернул отвисшую челюсть на место. Вдруг дверь в таверну распахнулась и туда вбежал слуга главного дома. Мужчина выглядел запыхавшимся, пот стекал со лба по лицу. Он все никак не мог отдышаться. — Господин Лань! Молодой господин! Чета Цзян хотела бы выразить свое уважение учителю Лань и наследнику клана Лань, Лань Сичэню! Цзян Чэн прикрыл рукой лицо. — Лань Хуань, я пойму, если ты не захочешь идти в резиденцию после того, что мы там видели. — Не утрируй, Ваньинь, они всего лишь целовались, — ласково возразил ему тот. И подмигнул. Цзян Чэн покраснел и отвернулся. Целовались! Как они целовались! Цзян Чэн даже в книжках о таких глубоких поцелуях не читал, а тут собственные родители, которые не то, что целоваться, дотрагиваться друг до друга не хотели! Куда катится этот мир?! Однако, как бы ни упирался, Ваньинь все равно поднялся с места и махнул за собой остальным. — Посиди, отдохни, — велел он бедному слуге, который уперся руками в колени и дышал как загнанная лошадь. — Благодарю, господин… — Ванцзи, господин Вэй, вы с нами? — Позвал Сичэнь, когда увидел что они оба сидят на месте. Вэй Ин протянул руку под столом и предостерегающе схватил своего Ланя за белую одежду. Ванцзи чуть вздрогнул, ощутив руку между ног, едва не прищемившую самую важную часть его тельца. — Позже. — Ответил Второй Нефрит и глазом не моргнув на пристальный взгляд брата. — Да-да, мы еще посидим, — покивал У Сянь. Ваньинь, привыкший к тому, что эти двое все чаще хотят остаться наедине, молча кивнул и потянул старшего Ланя за собой. Ему совершенно не хотелось видеть как приемный брат внаглую заигрывает с этой ледышкой. Едва парни ушли, атмосфера стала куда более напряженной, чем была до этого. Вэй Ин не скалил зубы в ослепительной улыбке, лишь растянул уголки в стороны. От этой гримасы Ванцзи не ждал ничего хорошего. — Лань Чжань, Лань Чжань, скажи мне, ты ведь не сразу начал видеть будущее, да? — спросил Вэй Ин. Он поднял в руки чистую чашу с чаем, которую принес подавальщик. Отпил, поперхнулся и отставил ее в сторону, морщась. — Тьфу, старик и местный чай испортил! — помолчал, а потом признал.— Талантище. Ванцзи вздохнул. Устало и даже немного тоскливо. Тянул черт Дэола за язык ляпнуть глупую догадку, а ему теперь отдувайся! — Хорошо, хорошо, — замахал руками Вэй Ин. — Лань Чжань, мне не так важно, что именно ты видел, все-таки шутки с прошлым и будущим плохи. Только, скажи одно. Ты ведь изменился так потому, что узнал о будущем? Ты был таким же балагуром, как я! Но вдруг, незадолго до нашей встречи, ты становишься примерным учеником, следуешь правилам и живешь в библиотеке как книжный червь! — … — И ведь тебе нравится это! — У Сянь пригнулся к нему, заглядывая в глаза. — Ты с удовольствием следуешь всем правилам, слушаешь часовые нудные лекции. — … — А тот ли ты Лань Чжань, который был с начала? — серебристые глаза на мгновение полыхнули алым, Вэй Ин вдруг пересел на другое место и прижался ближе. Они соприкоснулись плечами. Ванцзи облизнул губы в волнении. — Я…Нет. Не тот. И никогда не был. — Я знал! — Возбужденный Вэй Ин подпрыгнул на месте. Он не выглядел расстроенным или разочарованным. Скорее, это был человек, который получил ответы на старые, мучившие его вопросы. — И я рад. Вэй Ин никогда бы не признался, но он еще помнит тот далекий день. Он еще не потерял родителей, был сыт, одет, любим. Беспечно гулял по улице, зная, что родители идут неподалеку и пристально следят, чтобы он не потерялся… Гремела игрушка. Бумажные бабочки в мыслях маленького мальчика уже сплелись в веселом танце под легкую музыку отцовской флейты. Так красиво, мило. Светло и невинно. Вдруг на него налетел, сбив с ног, другой мальчик. Он был одет в белую шубку, прошитую белым мехом на воротнике. На его лице, прекрасном даже с детскими щечками, застыло шаловливое выражение. Клычки выглядывали из-за широкой улыбки. Мальчик держал в руках сложенный промасленный зонтик, котором он нагло размахивал в разные стороны, пихая прохожих в колени. Те возмущенно вскрикивали, но не решались как-то остановить мальчика, одетого в такую роскошную одежду. Сбив с ног У Сяня, мальчик брезгливо отряхнулся, кривя губы. — Смотри куда идешь, мелочь! Вэй Ину не понравилось такое отношение, но он не был настроен спорить. Он просто легко улыбнулся и поднялся с колен, потянувшись за игрушками. Мальчик, увидев это, встал сапожками на бабочек, безжалостно втаптывая их в снег. — Эй! — Этого простить Вэй Ин не мог. Он бы набросился с кулаками на мальчишку или начал ругаться. Но пришли родители и, увидев, что игрушки их сына безнадежно испорчены, не стали ругаться. Единственное, что они сделали — попросили извиниться. Мальчик отказался. Он разозлился на то, что взрослые смеют указывать ему, что делать, затопал ногами, еще сильнее топча бабочек. Конечно, на его ругань подоспели слуги, с которыми он вышел погулять. Вместо того, чтобы встать на сторону господина, они поддержали бродячих заклинателей и попросили извиниться. — По прибытию вас придется наказать, — сказал самый старший слуга, который, нахватавшись от Цижэня плохих привычек, отрастил бороду и следил за соблюдением правил так же пристально, как и учитель Лань. Мальчик вдруг остановился и, отвернувшись от своих спутников, с презрением повернулся к Вэй Ину. — От тебя одни проблемы! — процедил он и убежал, мазнув полой плаща по лицу У Сяня. — Второй молодой господин Лань! — позвал его слуга, но ему пришлось бежать за ребенком. Приятно осознавать что в Ванцзи, с которым он знаком, нет никакой гнили. Он на самом деле чистейшее существо во всем мире, которое Вэй Ин встречал в своей короткой жизни. Росток сомнения, поселившийся в душе после недавнего видения спровоцированного темной энергией, был раздавлен. Совсем довольный, У Сянь присел еще ближе, совсем вплотную. Рука беззастенчиво скользнула по ляжке Ланя, сдавливая у промежности. — Развлечемся? — интимно зашептал Лань Чжаню Вэй Ин. Голодный оскал осел на его губах. Какая разница, почему Лань Чжань изменился? Это не тот, кого он знал раньше. Это его Лань Чжань. Человек, которого он полюбил. Развлечься У Сяню, к сожалению, не дали. Внезапный шум снаружи отвлек их. Обернувшись, они увидели как снаружи люди обступили кого то плотным кольцом. У Сянь не видел точно, но мог сказать что те, кого заключили в круг, носили бело-красные одежды. — Вэнь! — Они из ордена Вэнь! Лань Чжань поднялся и поспешил на улицу. Раздвигая людей, он прорвался в самую середину и теперь еще лучше мог разглядеть тех, кто посмел прийти на территорию ордена Цзян. На корточках, жалко скорчившись и прикрывая своим телом ребенка, сидел Вэнь Нин.