* * *
— Встретить…? — Виктория хлопнула глазами и внимательно посмотрела на только что сообщившего ей новости Альберта, прикрывая обнажённое тело мягким и слегка смятым одеялом. — Гости? — Нет. Уильям и остальные посетят нас. Так что тебе нужно будет прогуляться до вокзала и встретиться с ними. Только будь осторожна… — беззлобно усмехнувшись, мужчина с наслаждением потянулся и помял собственное плечо. Мышцы всё ещё приятно ныли после их ночных приключений, заставляя воспоминания оживать с новой силой. — Но… Когда? — чуть склонив голову в бок, горничная внимательно уставилась на своего любовника, не совсем понимая, в какую пору он успел получить известия о визите братьев, ведь из постели он не выбирался и из комнаты в принципе не отлучался за всю ночь и утро. — Я вчера отправил им весточку, так что, думаю, они сразу же выдвинулись в путь, — с неловкой улыбкой отозвался Альберт и опустил ладонь на чужую макушку. — Мало мы вместе отдохнули, но… Зато очень и очень хорошо. Девушка быстро залилась румянцем и поспешила скрыться из виду. Мориарти невольно даже умилился такой реакции на свои слова и действия. Всё-таки Виктория не всегда была той, кто мог открыто выражать подобные эмоции. «Ты меняешься… И я меняюсь… Весь мир вокруг потихоньку меняется, и это не только последствия нашей борьбы за социальное равенство… Но я счастлив видеть эти изменения и расти вместе со всеми вами. Спасибо, что подарили мне этот мир», — проводив горничную взглядом, мужчина тихо выдохнул и принялся неспешно собираться на службу. Через некоторое время Альберт славно позавтракал в компании девушки, собрался и отправился в Военный Штаб, получив на прощание короткий поцелуй и мягкую улыбку, которая точно будет согревать его весь оставшийся день.* * *
Уильям в компании Льюиса, Фрэда и Морана прибыл на вокзал Кингс-Кросс чуть ближе к обеду. Погода стояла очень и очень приятная, суета Лондона пусть и немного нервировала, но отчего-то казалась знакомой и обыденной. «Всё должно идти по плану. Всё до последнего действия. В противном случае мы не добьёмся нужного нам результата», — Мориарти чуть улыбнулся, спокойно наблюдая, как его спутники разбежались кто куда. В какой-то момент к нему подошли несколько человек и завязали непринуждённую беседу. Уильям прекрасно знал, что им нужно и что будет дальше. Он не сопротивлялся и старательно делал вид, что он сама невинность и честность. Ловушка сработала. Двое схватили его, повязали и бросили в вовремя поданный экипаж. Всё шло чётко по графику. Кроме одного. «Что? Это… Это же…» — Уильям сперва даже не понял, как так получилось и почему здесь оказалась именно она. Потом мозг включился, быстро всё проанализировал и принял. Конечно, Альберт отправил. Не иначе. Так почему от этого испуганного взгляда у него так перехватило дыхание и сжалось сердце? — Уильям! Уильям! — слабый надрывный крик донёсся до него, и Мориарти, прежде чем сам успел это осознать, дёрнулся навстречу. — Виктория! — Молчать! — нападавший быстро скрутил его и приставил нож к горлу, не давая вырваться и снова позвать на помощь. — Трогай! Живее! Мужчина не слышал разговоров и ругательств похитителей. Не обратил внимание, как дверца захлопнулась, а экипаж помчался куда-то прочь. Его интересовала только Виктория. Девушка бросилась через толпу, почти отчаянно протягивая руку, словно надеялась ухватиться за него или за карету, выкрикивая его имя и просьбы помочь. Вскоре к ней присоединился и перепуганный Льюис, однако никто не смог бы остановить движение его продуманного до мелочей плана. А жаль. Ведь Уильям отдал бы всё, чтобы в тот момент обнять своего дорогого брата и милую Викторию, а затем утешить их, заверить, что с ним всё в порядке и переживать не о чем. «Виктория… И ради меня… Эти эмоции… Лицо, что ты сейчас сделала. Это не ложь? Не притворство? Ты правда испытываешь ко мне такую привязанность? Ты правда за меня так испугалась? И ты, Льюис… — светловолосый едва не задохнулся из-за пережитого волнения. Всё это свалилось внезапно, но оказалось таким интересным и захватывающим, что он не мог усидеть на месте. — Пожалуйста, сохрани эти эмоции до моего возвращения. Я хочу о многом тебя спросить. Нет… Вас обоих».* * *
«Я знаю, что это неправдивые эмоции… Что это просто её козни… Но какого чёрта мне её так жалко?» — Льюис зашипел, не в силах найти себе места во всей этой суматохе. Вести о похищении Уильяма быстро долетели до Альбера. Сам Льюис прекрасно знал, что это был какой-то план с целью расширить влияние и возможности Мориарти, однако он не мог не испугаться когда кто-то просто взял и схватил его дорого брата средь бела дня на улице и сунул в экипаж. А уж что испытывала не знающая о планах Виктория ему вообще понять было не дано. К сожалению. Молодой дворецкий многое бы отдал и сделал, чтобы заглянуть в эту голову хотя бы на минуту. — Не переживай. Мы обязательно найдём Уильяма и спасём его, — Альберт, поднявший и поставивший на уши все военные и полицейские силы Лондона, наскоро потрепал горничную по волосам и ушёл на поиски брата, оставив Льюиса и Викторию изнывать от ожидания. Правда Батори не слишком-то утешилась его словами. Девушка продолжила глотать слёзы и тихо сидеть в обнимку со шляпой, которую Уильям обронил при похищении. Она явно винила себя в произошедшем, считая, что должна была справиться лучше, быть немного быстрее и сильнее. Тогда она бы точно смогла остановить похитителей. Или хотя бы выиграть время. «Но если бы это было так… То план бы не сработал… — Льюис старательно убеждал себя в этой истине. План превыше всего. Его брат не пострадает. Его брат может всё. Так почему же на душе так паршиво? Почему он не может успокоиться и просто ждать? Сколько раз он вот так рисковал? Сколько раз Льюис ждал его дома? — Мне её жаль… Потому что я чувствую то же самое?» И действительно. Он устал. Устал волноваться. Устал ждать новостей. Устал быть в стороне. Если бы только Уильям позволил ему быть рядом, если бы перестал видеть в нём хрупкого болезненного ребёнка… Может быть однажды и сможет. Но здесь и сейчас они с Викторией, вдвоём, сидят и переживают за него. Ведь люди такие непостоянные и непредсказуемые. Всё может пойти прахом из-за мелочи. И Уильям просто не вернётся в один из таких дней. «Нет. Я должен верить в него. Верить в моего дорого брата. Верить в Альберта. Верить в каждого, кто участвует в этом плане. И ждать. Брат вернётся. Брат построит свой идеальный мир. Всё будет», — шумно выдохнув, молодой дворецкий поднялся на ноги и шагнул к девушке. Виктория подняла на него влажные красные от слёз глаза и затаила дыхание, ожидая, что он сделает дальше. Льюис же молча сел рядом и одной рукой приобнял её, желая хоть немного поддержать. Сегодня можно сделать исключение. Сегодня совсем другая ситуация. — Нгх… М-м… — Батори проглотила слёзы и попыталась что-то сказать, но Льюис просто прижал её к своей груди и мягко погладил по спине. — Всё будет хорошо. Он вернётся. И мы все вместе отправимся домой. — У-угу… Младший Мориарти не мог вспомнить, сколько же они просидели вот так. Он помнил только Викторию. Такую хрупкую и маленькую. Прижимающуюся к нему и вздрагивающую от рыданий. Он гладил её и успокаивал, пока тихое дыхание совсем не выровнялось. Отчасти в этот момент он понял, что могут чувствовать его братья. Батори из тех, кого хотелось защитить. Когда её эмоции выходили наружу и проявлялись на обычно спокойном лице, она становилась совершенно другой. «Но это не отменяет, что ты меня бесишь. Я всё равно выживу тебя из нашего дома. Для моего спокойствия», — с этими мыслями, Льюис удалился под благовидным предлогом и засел в своей спальне, где вновь погрузился в свои тяжёлые размышления.* * *
За всей беготнёй, расследованиями и поисками Альберт не заметил, как наступила ночь. Военные сработали на славу. К этому времени у них уже были координаты похитителей и они готовились к штурму. Впрочем, подобное было вполне ожидаемо. Уильям изначально спланировал всё именно так и передал все инструкции через Морана и Льюиса. Ему оставалось лишь триумфально вломиться в логово злодеев, спасти своего драгоценного брата и совершенно случайно обезвредить банду наркоторговцев, которая, к его величайшему «удивлению», оказалась связана с похитителями. По крайней мере именно так он всё и представит высшим чинам и, в частности, Майкрофту Холмсу. «И тем не менее… Подобное невольно возвращает меня в прошлое. В последний раз я участвовал в штурме тогда… — Альберт мысленно усмехнулся, вспомнив что-то интересное. — Через пару часов мы вернёмся домой, вкусно поужинаем и расслабимся. Под случай даже можно открыть бутылочку хорошего вина и поделиться со страждущими солдатами. Хе-хе». Сверившись с часами, старший Мориарти украдкой огляделся и подал солдатам сигнал к началу операции. Дальше всё происходило даже слишком быстро. Взлом двери, штурм, убийство преступников, долгожданное воссоединение с Уильямом и, как следствие, разоблачение торговцев опиумом. — Вот и приехал в гости к брату в Лондон, — Альберт беззлобно усмехнулся, для пущей убедительности закинув руку Уильяма себе на плечо и помогая ему шагать. — Хах. И не говори. Светловолосый тихо рассмеялся, прикрыв глаза и, кажется, облегчённо выдохнув. На его лице виднелось несколько царапин, вероятно от стычки с похитителем, однако в целом он выглядел довольным и спокойным. Как и сам Альберт. Пусть он никому и не говорил, но его волнение также не оставляло. Он беспокоился за брата и за точность плана. Но всё получилось как нельзя удачно. — А теперь домой. Нас уже очень долго ждут. — Да, пойдём домой…