Картина

Был очередной солнечный день без единого облачка на небе, радуя всех удачной погодой. Повсюду слышались крики бессмертных, радостные посвистывания. Огромная толпа кольцом сомкнулась вокруг игрового поля, покрытого идеальным зелёным газоном. Тем самым газоном, который обычно растёт у соседа, если верить известному афоризму. Даже находясь на расстоянии, я чувствовала аромат свежескошанной травы, который будоражил поверхность моей кожи, вызывая трепетно-меланхоличное чувство ностальгии, ведь именно этот запах приветствовал меня каждое десятое число месяца, когда я была человеком. Посередине поля строем стояли друг напротив друга две команды — демоны и ангелы. Кто бы мог подумать, что эти создания развлекают себя не только сексом и алкоголем? Чуть впереди, так же друг напротив друга, стояли лидеры каждой из команд — Дино и Люцифер. Даже на расстоянии я чувствовала напряжение ангела, виднеющееся в ровной осанке, рукам по швам и лице, не выражающем ничего, кроме чистого холода, целые льды айсбергов в глазах. Люцифер же, как всегда, был абсолютно спокоен, более развязан и скучающим взглядом осматривал трибуны. Несложно догадаться, кто за какую команду играл в этой игре под названием «Крылоборство». Впервые я посещала подобного рода мероприятие как зритель. На земле я мало интересовалась спортивными играми, отчего не ходила на матчи, даже когда звали, а в школьное время я входила в состав черлидерш, посему во время соревнований была занята совершенно иным. Где-то в другой части трибуны я увидела Энди и Лору — Непризнанную, которая не так давно дала мне понять, чтобы я лишний раз не смотрела в сторону Энди. Ну, а я и не смотрела. Но к своему же удивлению я захотела сейчас присоединиться к ним. Лучше терпеть попытки флирта от Энди и желание Лоры поджечь тебя прямо сейчас, чем сидеть среди демонов — Нуриэль и Дагона — к которым меня, не спрашивая, привела Мими. А где-то на поле сейчас стояли по разные стороны баррикад Ади и Сэми. Хотелось верить, что они не встанут против друг друга в самом процессе игры. Стоило мне открыть глаза, как я тут же увидела Ади, устроившегося на моей кровати навзничь, подперев голову руками, будто это его собственная постель. И, только он услышал мои движения, как рыжая голова тут же повернулась ко мне. — Спящая красавица проснулась! — Какого черта ты тут делаешь?! — вскрикнула я, приподнимаясь на правой руке, и, оглядев его полностью, добавила: — Да ещё и в обуви?! — Я говорил Ади, что это не культурно и не гигиенично! — вставил Сэми. — Главное, что не на моей кровати, — послышался голос Мими. — Стирать сам будешь! — рявкнула я, вызвав смешок у бессмертных. Забыв о каком-либо смущении, ведь на мне только ночнушка и трусики, я встала с постели, чтобы гордой походкой пройти в сторону ванной комнаты. Прохладный душ. Идеально. Это был первый раз, когда для меня Крылоборство — не просто урок, на котором я развивала убийственную силу собственных крыльев, а самое настоящие развлечение. В отличие от Ади с Сэми, которые сегодня будут бороться против друг друга. Но поможет ли это? По словам друзей, я ясно поняла, что к концу игры на арене остаются только Дино и Люцифер, и демон всегда выигрывал. Это не удивляло: он силён с рождения благодаря удаче — если это можно назвать удачей — быть сыном Сатаны. Дино же родился самым простым ангелом и все, что он сейчас имеет — результат многолетних тренировок. Наверное, именно это особенно мне нравилось в ангеле. Далеко не каждый сможет развить себя настолько, чтобы иметь честь соревноваться с самим дьяволом. Как только мы пришли, Ади и Сэми тут же покинули нас, успев перед этим услышать моё пожелание удачи для них обоих. Думая, что сейчас мы с Мими присоединимся к компании Лоры и Энди, я машинально начала искать Непризнанного глазами, но у дьяволицы были иные планы, так как она, в очередной раз, схватив меня за локоть, утащила в каком-то своём неведомом для меня направлении. И как же сильно было мое разочарование, когда Мими привела меня к двум демонам, — не забыв незаметно назвать их имена для меня, — которых я видела до этого в чертовом заброшенном поезде. Ну, хоть Ости с ними нет. Тогда где она? Стараясь изо всех сил не показывать всю неловкость ситуации, я с самым огромным показным интересом наблюдала за игроками на поле, мысленно желая сбежать. Мими в очередной раз меня бросила, хотя и находилась на расстоянии вытянутой руки, ведь все ее внимание было выделено одному темноволосому демону по имени Дагон, который абсолютно не вызывал моего доверия, но это выбор Мими, а не мой. Я же сидела рядом с Нуриэль, которая точно так же осматривала стадион, но, возможно, с действительно искренним интересом, нежели я. — За кого болеешь? — невозмутимо спросила дьяволица, продолжая все так же осматривать игровое поле. Удивленная ее вопросом сквозь неловкость молчания, я решила поддержать диалог в надежде, что мне станет более уютно. — За честный бой: в обоих командах есть мои друзья, — так же невозмутимо ответила я, заставив девушку сверкнуть зелёным взором в мою сторону лишь на мгновение. — А я за ангелов, — продолжила Нуриэль, из-за чего теперь я вопросительно посмотрела на неё, желая узнать причину подобного выбора. — Мой обожаемый братец постоянно выигрывает. Жду, когда Дино надерет ему зад. Мне показалось или она сейчас сказала, что Люцифер — ее брат? — Люцифер — твой брат?! — Да. Ее ответ был до безумия спокоен, как будто я спрашивала самую очевидную вещь, словно малое дитя. Сатана имеет не только сына, но и... дочь? Эта информация заставила меня иначе взглянуть на дьяволицу, которая до этого несильно меня и интересовала. Только сейчас я обратила внимание на то, что она отличалась от других дьяволиц. Когда остальные девушки так страстно любили подчеркивать красоту своего женского тела с помощью кожаных вещей, корсетов и прочей одежды, которые вызывали во мне лишь ассоциации с бдсм-магазинами. Нуриэль же, подобно брату, отдавала предпочтение классике. Маленькое чёрное платье в стиле Одри Хепберн, покрытое тонкой гипюровой тканью, кожаные перчатки по локоть, туфли-лодочки и огненные волосы, убранные в элегантную улиточку на затылке. И главная изюминка образа — шёлковая бархотка, украшенная бриллиантовой брошью в виде какого-то знака. Передо мной будто бы сидела не дочь Сатаны, а современная ретро-дива из инстаграма. Послышался звук горна, заставивший меня перестать так нагло любоваться красотой дьяволицы и переместить свой взор на поле, на котором тренер уже дал добро пуститься в бой. В небо разом взлетели десятки ангелов и демонов, которые тут же начали игру. Это завораживало своей красотой и опасностью. Каждый налетал на врага и пытался его уничтожить, используя лишь силу крыльев. Не успела я задерживать свой взор на ком-то одном, как он обязательно падал вниз, побеждённый соперником. Все зрители вокруг кричали, радовались, ругались, не смея переставать смотреть на происходящую в небе активность. Почти как на земле. Осталось только добавить большой экран, на котором транслировался бы весь бой и какого-нибудь мимо проходящего работника, пытающегося продать хот-доги с кока колой. — А почему Непризнанные не участвуют? — поинтересовалась я, приметив для себя этот факт. — Вы слишком слабы, чтобы участвовать на равных с ангелами и демонами, — на удивление для меня отозвался Дагон, все так же не отлепляя от себя Мими. Как бы я не хотела, но его ответ ранил меня своей правдой, заставляя меня сжать губы. Кем бы я сейчас была, если бы не ДТП? Обычной девушкой, рисующей картины, находящейся в поисках нового жилья. По выходным встречи с друзьями, свидания. Секс с парнем, который имеет ту же цель, что и я. Ту же цель, что и большинство — хорошая работа, хорошие деньги, желание семьи или же наоборот желание свободы от уз брака и детей. Как ни старайся, но жизнь большинства людей — сплошной и нескончаемый день сурка. Единицы спасают мир. Единицы отчеканивают своё имя в истории. Единицы познают большее. Сейчас у меня была реальная возможность быть кем-то большим, кем-то достойным, но это ли хочет мое сердце? Может, мне вполне достаточно было жизни обычной девушки, зарабатывающей пятьдесят тысяч долларов в год, которая в будние дни работала, а в выходные отдыхала? — А ты почему не участвуешь? — Потому что в одной команде не может быть двое лидеров, а на меньшее я не согласен. Лидер команды демонов — Люцифер, сильнейший демон школы, сильнейший ученик школы. Сын Сатаны, в конце концов. Но это не означает, что тот же Дагон должен перестать себя меньше ценить, если он этого не хочет. Но и отрицать тот факт, что Люцифер лучший, он не может. Все, что ему остаётся — это принятие того, что среди демонов он второй. Устраивает ли его это? Навряд ли. — Ты тщеславен, Дагон, — прокомментировала Нуриэль, на что демон лишь фыркнул и вернул своё внимание на губы Мими, которая все это время покорно молчала. Я даже не смотрела в их сторону, стараясь игнорировать нарастающее беспокойство по поводу отношений Мими. Не верю я ни Нуриэль, ни Дагону. И вряд ли когда-либо поверю. — Ты лучше скажи... — продолжил Дагон, не переставая целовать Мими. — Где гуляет наша общая любительница корсетов? — Ты про Ости, что ли? Забыл какой сегодня день? Услышав знакомое имя, я тут же напряглась, стараясь продолжать держать непринужденный вид заинтересованного в игре человека (человека ли?). Но происходящее в небе меня мало волновало, ведь все внимание было посвящено словам Нуриэль. Почему сегодня, черт возьми, нет Ости? И чем сегодняшний день отличался от множества других? Что означала фраза «какой сегодня день»? — До заката ещё несколько часов. Ости решила как-то особенно порадовать Люцифера? Взгляд сам упал на Дагона, и, видимо, я выглядела совсем жалко, ведь в этот же момент я заметила взор Мими, устремлённый на меня. Она как будто мысленно успокаивала меня, не забывая прикусывать губу. Не хотелось думать, что будет на закате. Не хотелось думать, как Ости собралась «радовать» Люцифера. Я только заламывала свои пальцы, которые мигом выдавали меня для всех рядом сидящих, ведь их взгляд тут же падал на кисти моих рук. Одна я ничего не понимала, направив все своё внимание на мешающий ком в горле, даже забыв об игре, несмотря на громкие возгласы вокруг. Ведь он же меня бесит... — Вики, а чем ты занималась до смерти? Я без всяких проблем поняла и услышала вопрос Нуриэль, но все равно бессознательно переспросила. Кажется, этот приём называется керрилизм? И в этом нет ничего плохого, если не повторяется слишком часто, только тогда эксперты советуют обратиться к специалистам. — Я рисую, — безжизненно ответила я, не понимая, в какой конкретно момент мне так отчаянно захотелось уединиться в душевой своей комнаты. — А меня нарисуешь? Не успела я ответить сереброволосой дьяволице, как Дагон вмешался со словами: — Дамы, вы лучше за игрой следите. Последний демон упал. Теперь только Дино и Люцифер. Нуриэль закатила глаза. — Это становится скучным из раза в раз. Забыв обо всем, я постаралась настроить себя только на происходящую в небе игру. Солнце слепило прямо в глаза, а я представляла, как сейчас сложно этим двоим бороться против друг друга, если даже мне непросто сосредоточиться на их фигурах из-за подступающих к уголкам глаз слезам. Ангел и демон друг напротив друга, как бык и тореадор. Но кто из них кто? Каждый нападал друг на друга, используя только силу крыльев. И сейчас я видела всю мощь, которая была скрыта в них от взора в обычное время. Не успела я задержать взгляд на одном, как его место занял соперник. Одним взмахом они рассекали воздух и друга друга, будто вместо крыльев у них — наточенные кинжалы. Краем глаза заметила, как Нуриэль начала еле заметно шевелить губами, будто в молитве. Не придала этому значения, ведь что мешало ей сейчас молиться Сатане? И я бы могла задуматься, зачем ей молиться в данный момент, ведь все происходящее в небе — лишь спортивная игра, но это далеко не то, что меня интересовало, чтобы заострять на этом внимание. Уже не следила за игрой, хоть и продолжала смотреть куда-то в сторону силуэтов в небе, дабы не выглядеть совсем странно. Ведь мне уже было известно, что бой каждый раз идёт по одному и тому же сценарию: ангелы против демонов, пока на ринге не оставались только Люцифер и Дино, но в итоге побеждал тот, кому повезло родиться с большей силой. Вдруг кто-то в толпе крикнул «Люцифер падает!», тут же заставив меня вновь сконцентрироваться на фигурах мужчин. И я наблюдала такую картину: Дино в небе, а Люцифер камнем летел вниз, и лишь в нескольких метрах от земли начал неистово взмахивать крыльями, в целях смягчить падение. Сразу после к нему приземлился соперник. Тренер прибежал к обоим бессмертным и, взяв ангела за руку и подняв ее ввысь, обьявил на весь стадион: — Команда ангелов победила! Даже на таком большом расстоянии я увидела искреннюю улыбку Дино и прожигающий взгляд Люцифера, направленный в нашу сторону, а так же слышала шёпот толпы, удивлённой тем, что ангелы победили впервые за достаточно долгий срок. — Не может быть... — впервые за долгое время подала голос Мими, прикрывая рот ладошкой, удивленная исходом игры. Дино, не скрывая гордой радости, подошёл к Люциферу, подавая ему руку для рукопожатия. Тот же сначала усмехнулся, но все же ответил ему, а затем опасной походкой двинулся в нашу сторону. Мне даже не надо было вслушиваться в его энергию, чтобы почувствовать ярость, исходящую от дьявола. Меня будто пригвоздил к скамейке этот кровавый взор, хоть и направлен он был вовсе не на меня. Периферическим зрением я видела, что Мими тоже испытывала нечто подобное. — Какого черта ты творишь?! — крикнул подошедший дьявол, хватая свою сестру за локоть и силой притаскивая к себе, на что Нуриэль лишь начала хохотать. — Это... — ответила девушка, заливаясь смехом, — чтобы... жизнь сладкой не казалась. Дьявол сильней стиснул локоть дьяволицы, а мы с Мими в недоумении наблюдали за жаркой сценой между братом и сестрой, при этом не являющейся инцестом. Услышав смех Дагона, тут же направила взор на его лицо. Видимо, мы с Мими — единственные, кто ничего не понимал, но мое любопытство проиграло перед страхом ещё сильней спровоцировать гнев Люцифера. И единственное, что мне оставалось — покорно молчать, подобно Мими. — Не так сладок вкус проигрыша, как вкус победы? — продолжала издеваться дьяволица над братом. — Я бы выиграл, если бы не твои манипуляции над моим сознанием! — рявкнул мужчина. Так значит проигрыш дьявола — не проигрыш, а лишь прихоть его сестрички. А победа Дино — не заслуга ангела. — Ох, ладно тебе! — махнула рукой Нуриэль, разом выдернув свой локоть из крепкой хватки, чтобы начать поправлять свои перчатки. — Это просто игра, Люцифер. Пошли лучше отпразднуем первую победу ангелов против тебя. Ответом от Люцифера послужило лишь фырканье и взмах руки, после чего он мигом покинул нашу компанию, направившись в какую-то свою сторону. Кажется, я даже знала, куда именно он шел, хоть и не хотела этого признавать. Вместо этого решила, что было бы правильно найти Дино, чтобы поздравить его, несмотря на то, что выиграл он не самым честным путём. И ангел не заставил меня долго искать его глазами, ведь я почти сразу выделила его в компании беловолосой девушки-ангела. А ты ещё кто такая? — Пойдёмте в зал, — сказал Дагон, вставая и помогая Мими. — Хоть выпьем под победные кличи ангелов. — Э, вы идите, я скоро присоединюсь. — Куда ты? — поинтересовалась Мими. — Я скоро, — ответила, глядя в глаза подруги и, избежав следующие расспросы, тут же покинула компанию демонов. Мой взгляд был направлен прямо в сторону парочки ангелов, которые до невозможности приторно курлыкали друг с другом. Особенно девушка. На расстоянии ощущался сплошной сахар, из которого она состояла и который не вызвал бы неприязнь даже у сладкоежек. Настолько приторно. Стоило мне подойти, девушка тут же удивленно посмотрела на меня, видимо, не ожидая, что я прерву их «милое» щебетание. — Не помешала? — с улыбкой спросила я, появившись словно гром среди ясного неба. — Здравствуй, Вики, — ангел выглядел отстранённым. — Я хочу познакомить тебя с Лилу. Она как раз поздравляла меня с победой. Я перевела взгляд на незнакомку, оглядывая ее с ног до головы. Голубоглазая блондинка в белом платье и белыми крыльями. Ну чистый ангел во плоти. Хотя, стоп... Так оно и есть. — Ты же Вики Уокер, да? — девушка обхватила мои плечи своими кистями, не забывая одарить меня самой миловидной улыбкой. — Я так хотела познакомиться с дочерью серафима! Дино уже рассказал мне, что ты будешь ангелом и даже согласилась на участие в Инициации, ты такая храбрая! — ее хвалебные оды совершенно меня не воодушевляли. — Да, спасибо большое, — ответила я девушке, убирая ее руки со своих плеч, но тут же повернулась к мужчине, давая понять, что следующие мои слова предназначены для него. — Я как раз планировала поздравить тебя с победой против демонов. И как бы я ни хотела, но совесть не позволила мне произнести «с заслуженной победой», ведь это абсолютная неправда, о чем ангелу знать было совсем не обязательно. — Спасибо, Вики, — мужчина перевел свой взгляд на девушку. — Лилу, встретимся в общем зале? Я бы хотел... Но не успел Дино договорить, как девушка тут же одарила нас улыбкой и, произнеся что-то вроде «Все нормально», ушла. Мы с Дино остались наедине, а я смотрела туда, где мгновение назад была девушка-ангел. — Вики, это... — мужчина начал разговор первым, заставляя меня посмотреть на него. — Между мной и Лилу ничего нет. Против воли улыбнулась. Конечно, ничего нет! Как у тебя может быть что-то с этим бесхребетным цыплёнком? И тот факт, что ты решаешь прояснить для меня этот момент не может не радовать. Ведь это означает, что... — А между мной и тобой? — резко спросила я, игнорируя все выступы и преграды, мешающие нам окончательно понять цели друг друга. Дино взял в руки мою кисть, чтобы оставить мимолётный поцелуй на ладони, после чего приложил ее к своей колючей щетине. — Мы должны быть осторожны. Пока ты Непризнанная... — Я знаю. Дино улыбнулся. — Это не лучшее место для такого разговора, — продолжал ангел, осматривая спортивное поле и трибуны. — Мы к нему обязательно вернёмся, а сейчас нам лучше пойти в общий зал, иначе вызовем подозрения. А я в ответ только кивнула, соглашаясь с его словами, хоть и не хотела этого делать.

***

Подобные праздничные обеды и ужины проводились не в общей столовой, где мы трапезничали ежедневно, а в совершенно ином зале, украшенном различными статуями, фресками, картинами. Это длинный зал, в котором посредине параллельно стенам стояли два длинных стола, наполненные различными блюдами и напитками. Многие места уже были заняты, а сам зал наполнен какофонией звуков, большая часть из которых — нежелание демонов признавать свой первый проигрыш перед ангелами. Что ж, им лучше не знать, как именно победил Дино. Однако не все решили сесть за этот праздничный стол, заполняя собой территорию зала, из-за чего мне стало сложно найти Мими, ну, или хотя бы Ади с Сэми, ведь вокруг нескончаемое количество мешающих мне тел ангелов, демонов и Непризнанных. Но не успела я пройти хотя бы в центр зала, как с левого угла в меня врезался кто-то из бессмертных, повалив на пол и себя, и меня, заставив ахнуть от удивления и неудачного приземления на задницу. — Вики, я не хотел, — услышала голос Энди и тут же увидела парня, который аккуратно обхватил мои плечи и помог мне встать. — Ты решил устроить мне вторую смерть? — спросила я, руками стряхивая соринки со своего платья. — Знаешь, кажется, твоя фраза о том, что второй раз не умирают, теряет свою актуальность. — Давай помогу? Не дождавшись моего ответа, Энди начал стряхивать пыль с моих плеч, спины, крыльев, наплевав на какое-либо личное пространство. — Все-все, дальше я са... — не успела я договорить, как меня перебила неизвестно откуда появившиеся Лора. — Энди, вот ты где! Привет, Вики. Лора мило улыбнулась мне, кажется, забыв, что буквально на днях она прямым текстом заявила, чтобы я оставила Энди в покое, ведь с моим появлением их отношения стали ухудшаться. Прости, милая, но это не моя вина. Для меня Энди — не более, чем друг. Но, кажется, тебе плевать. И я совершенно не удивилась бы тому, что по вечерам Лора молится Шепфа о том, чтобы я исчезла из этой школы и ее жизни. — Привет, Лора, — спокойно ответила я. — Э-э-э, Лора, ты меня искала? — Ты так неожиданно исчез после игры. Что произошло? Думая о том, что это прекрасный момент, чтобы покинуть Непризнанного и его ревнивую пассию, начала отдаляться, надеясь затеряться в толпе, но мое желание вовремя для себя остановил голос Энди: — Вики, ты куда? Ты вообще слышал, что твоя подружка задала тебе вопрос, который ты нагло проигнорировал? — Я искала Мими. Никто из вас ее не видел? — Я видела, как она ушла с каким-то демоном, — ответила Лора. — Я не помню, как его зовут, но он, кажется, друг Люцифера. — Одна? С ними не было девушки? — Нет, они были вдвоём. Замечательно. Мими пошла уединяться с Дагоном, Ади с Сэми неизвестно где, к Дино я не могу подходить (ох, уж эти запреты и принципы!), а у Энди ревнивая подружка. Кажется, сама судьба хочет, чтобы оставшийся вечер я провела в гордом одиночестве. Но ведь в этом тоже есть свои хорошие стороны? Ох, черт возьми, не тогда же, когда ты этого не хочешь и не тогда, когда все остальные развлекаются! — Энди, не хочешь перекусить? — поинтересовалась Лора. — Может, сядем? — Да, давай. Вики? Услышав мое имя, девушка тут же перевела на меня взгляд полный то ли ненависти, то ли боли, то ли отчаяния, а может всего понемногу. Она определенно не хотела моей компании, да и я не горела желанием присоединяться. Улыбнувшись, дала понять, что у меня был тяжелый день, и я скорее хотела оказаться под тёплым одеялом, чему Лора обрадовалась, но чего нельзя было сказать об Энди. Но это уже их проблемы. А меня ждали мои личные покои и мои личные проблемы. Этот день определенно не стал лучше, так что пусть тёплый душ скорее смоет его с моего тела.