Убежать от судьбы? Часть I: Во снах

Джен
R
Завершён
14
автор
Размер:
250 страниц, 34 части
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
14 Нравится 9 Отзывы 2 В сборник Скачать

Глава 22: Столкновение

Настройки текста

Фрагмент I. Свято место не бывает в пустоте

      Лагуна задумчиво смотрел на руины. Пустырь, оставшийся за его спиной, простирался насколько хватало глаз. Серые тучи заволокли небо со всех сторон – ни просвета. Солдат медленно двинулся мимо бетонных разбитых строений. Ветер змеил пыль под его ногами и уносил прочь к темным провалам средь мертвых камней, бывших когда-то домами и зданиями. Высота руин уменьшалась, завалов становилось больше: солдат приближался к эпицентру, а затем запнулся через булыжник и остановился. Его нагнали товарищи: один удивленно оглядывался по сторонам, второй сосредоточенно смотрел под ноги.       — Кир, ты уверен, что это то самое место? — спросил Вард.       — Безусловно, — равнодушно отозвался Кир.       — Я не хочу обследовать не ту территорию, как в прошлый раз, — пожаловался Вард.       Лагуна повернулся к друзьям. Лицо его выдавало крайние сомнения:       — Простите. Но это не то место.       — Это оно, — настоял на своём Кир и хлопнул по плечу сникшего приятеля. — Пойдём, командир.       Лагуна не двинулся с места, достал карту, внимательно изучил. Подумав немного, перевернул.       — Я взял не ту карту, — с ужасом признал он. — У меня плохое предчувствие насчёт этого места, — Лагуна вновь поглядел на развалины, заметил ироническую ухмылку Кира. — Серьёзно, у меня плохое чувство! Здесь произошло что-то жуткое.       — В любом случае, это было очень давно, — предположил Кир.       Солдаты двинулись дальше, обошли еще несколько развалин. Ветер крепчал, загудел над головами, горестно завыл среди руин.       — Вот, слышите? — Лагуна стал как вкопанный и сделал знак рукой, приглашая прислушаться. — Нужно соблюдать осторожность. Знаете, как старики говорят: «Опасность везде подстерегает».       — Ты имеешь в виду «подстерегает на каждом шагу», так? — ухмыльнулся Кир.       — Или «углу», — дополнил Вард.       — Да ну вас! — Лагуна отвернулся, выкинул карту. — Нет, чтобы меня поправлять, лучше бы проверили снаряжение. Мало ли что нас ждет, — его рука интуитивно коснулась автомата, и Луар чуть успокоился. — Пойдёмте. Сами подстережём эту опасность.       Обойдя рассыпающиеся прахом куски бетона, компания вышла к обрыву. Впереди открывался внушительных размеров кратер. Солдаты, замерев на какое-то время, двинулись к краю кручи. Лагуна подошел вплотную и посмотрел вниз. Тропа продолжала серпантином виться по склону, избирая наиболее пологие участки. А далее переходила в спираль дороги, вырезанной в скальной породе, и спускалась к отвесному обрыву. На самом нижнем ее витке находились различные механизмы, сгрудившиеся вокруг огромной воронки. В глубине что-то поблёскивало металлическо-коралловым цветом. Агрегаты и краны гудели, одни расширяли котлован, другие извлекали на поверхность целые груды алого камня, конвейер переправлял их далее – к тяжеловозу. Луар и его товарищи спустились по извилистому пути, притормозили у края. Перегнулись через установленные над пропастью перила, разглядывая устройства, мосты, переброшенные поверх язвы раскопок, и движущиеся по ленте транспортера блоки не то камня, не то металла.       — Ну что, видите? Разве не странное место? На хрена им понадобилась такая уйма камней.       — Это плиты. Вдруг мы вышли на фирму по изготовлению памятников? — пошутил Вард.       Кир пожал плечами, а Лагуна пригнулся и перебежками двинулся по узкому переброшенному над бездной мосту. Его компаньоны, недолго думая, устремились вдогонку. Под мостом в считанных метрах пролегал путь конвейера, по нему перемещались невиданных расцветок плиты с металлическими прожилками в разрезе. Луар замешкался, осмотрелся. Впереди, где оканчивался мост, потерявшиеся галбадианцы заметили замысловатую арку, стены которой отливали бирюзой.        — К слову о странном, — поскрёб затылок Вард. — Ты так странно бегаешь. Зачем?       — Что значит «зачем»? — вскинулся Лагуна. — Я соблюдаю меры предосторожности. Это основное правило... — солдат осёкся и вновь взглянул в сторону арки, на сей раз заметив приближающихся воинов в серой форме, расцвеченной зелеными и синими полосами, — ...в незнакомом регионе, — тихо договорил и растерянно посмотрел на Кира. — Ой. Похоже, у нас появилась компания. Судя по униформе, это солдаты Эстара.       Кир потянулся обеими руками к оружию на поясе.       — Лагуна! — вскрикнул Вард, предупредительно толкнул товарища в бок и указал в обратную сторону.       — Ты чего пинаешься? — Лагуна нервно посмотрел на Варда. Но его приятелю было не до шуток – он указывал рукой на новоприбывающих эстарцев, преградивших путь отхода. Луар быстро выругался и, положив ладони на перила, вновь перегнулся. Внизу сияли глубокой синевой переходы и мосты, высота впечатляла. — Какое жуткое и притом красивое место.       — Насладись тогда. Судя по всему, это местечко станет последним, что мы увидим в жизни, — флегматично отозвался Кир.       Я понимал, что их ожидает смерть. Но не хотел быть сторонним наблюдателем и просто сочувствовать, а выразить помощь действием. Да, они галбадианцы, мои враги. Но я догадывался, что Лагуна оказался в этих землях неслучайно. На Сентру – а скорее, это и есть забытый континент – не просто в отдаленную территорию, а на смерть его отправил начальник, добивающийся расположения Джулии. Мысленно я позвал Шиву и попросил ее силы.       Тем временем Лагуна вскинул автомат в полной уверенности, что это последнее, что он успеет сделать. Автомат заплясал в его руках в отталкивающем танце. Ненавижу подобное орудие смерти диктаторских держав: Галбадии и Эстара. Огненный вихрь промчался по коридору: неистовая мощь Стража, помноженная на силу разящего оружия.       Так странно – со стороны увидеть, как выглядят твои способности, и осознать вдруг всю их чудовищность.       Лагуна совсем не понял, что происходило – и это сбило его прицел в сторону. Огненный вихрь промчался, опаляя арку и уходившие вглубь лабиринта стены, которые казались ледяными, зацепил одного из эстарцев и отбросил к оплавленным перилам. Второй солдат, стремясь заслониться, вскинул руки и выронил автомат. Остальные эстарцы открыли огонь на поражение, ещё не успев осознать, какими способностями владеют их оппоненты. Лагуна молниеносно пригнулся, откатился в сторону. Кир кинулся к ближайшему противнику, чудом избежав ответного огня – вероятно потому, что эстарцы в большинстве целились в Луара, вооруженного самым опасным оружием. Сведя вместе и резко разведя два длинных обоюдоострых кинжала–катара, Кир обезглавил солдата. А после Луар прицелился и выстрелил повторно. Вновь полыхнуло пламя, оплавляя мост под ногами, сжигая перила и калеча и убивая эстарских воинов.       Я сам категорически против любимого метода Сейфера – применять на людях, пусть они и заклятые враги, беспощадное могущество пламени. Но правильно пользоваться Стражами никто из них не умел, вызывая не огонь, который сжигает изнутри, оставляя нетронутым окружающий мир, а настоящее разрушение.       “Всё так и должно быть, — мысленно утешил Лагуну. Крики эстарцев и бешеный стук сердца эхом продолжали звучать в голове. — Я проконтролирую, пока могу”.       — А ведь нашей миссией являлась обычная разведка, — сник Кир, старясь отойти от оплавившихся соединений моста. Нахмурился, вдыхая жаркий воздух, напоенный запахами жженой резины, пластика, нагретого металла и сгоревшей плоти. Озадаченно посмотрел на Варда и Луара.       — Это не я, — пробубнил Вард.       Луар почесал макушку и замотал головой. Прислонился спиной к уцелевшим перилам, с интересом разглядывая собственный автомат.       “Гайнакс возьми, если ты опять здесь! Что ты сотворил с моим оружием? Я-то думал, ты больше никогда не явишься”.       “Я тоже не надеялся встретить тебя снова. Уходи с моста, если не хочешь представлять собой хорошую мишень”.       — Тихо. Слышите голоса? — Вард призвал к молчанию, вслушиваясь. Остальные мгновенно замерли. Кир осадил собравшегося было бежать в обратном направлении Лагуну:       — Некуда спешить, нас собираются зажать с обеих сторон моста.       “Лестницу видишь?”       “Что?” — переспросил Лагуна, подошел к разрушенной балке, посмотрел вниз и радостно заметил:       — Парни, здесь лестница.       Солдат перепрыгнул на верхнюю перекладину и принялся спускаться в сужающуюся воронку. Товарищи последовали его примеру.       “Нет, определённо, ты не моя совесть!” — решил солдат.       “Я и не претендую на такую должность”.       “Ты ангел, да?”       “Демон”, — пошутил я. Его сопоставление позабавило.       Лагуна заметил ровный пол внизу и спрыгнул с лестницы. Взвыл и наклонился, потирая на ноге область голеностопного сустава.       — Ребята, похоже, у меня вывих, — уныло заключил он, разведя руками в стороны, — дальше не смогу.       “Связка порвана. Сейчас зашью”.       — Что?.. Что ты сказал?       — Я? — молчавший до того Кир удивлённо пожал плечами.       — Нет.       — Ааа, — понимающе кивнул Кир, безразлично оглядел тоннели, — снова таинственный голос?       “Теперь я понял, ты ведь Страж!”       Вард остановился под лестницей, посмотрел вверх и кашлянул.       — Между прочим, нас преследуют.

Фрагмент II. Свято место не бывает без врага

      Галбадианцы долго бежали по разветвляющимся коридорам странного подземного сооружения, пока не оказались перед ступенями, уходившими вверх. Лестница вилась зигзагом над их головами и, скорее всего, выводила на поверхность. Я ощутил радость Луара, и мне его преждевременные чувства не понравились. Как до того не понравилось сопоставление меня со Стражем. Эстарцы добежали до ступеней, когда отряд Луара преодолел все пролеты, крикнули «Стоять!» и тоже начали подниматься. Лестница окончилась, путь уводил в круглый коридор, более напоминающий отверстие широкой трубы. Мои подопечные, не сбавляя скорости, забежали в него. А вскоре металлический снег под ногами перестал хрустеть, бирюзовые сияющие стены и пол помутнели, на смену ровному круглому тоннелю пришла каменная пещера. Освещение потускнело, но далекий свет впереди манил беглецов.       Пещера вывела на поверхность: клубились тучи, свистел ветер, позади над выходом поднималась отвесная скала. Каменный утес, по которому пробежались галбадианцы, нависал над обрывом.       — Красивое местечко, — заметил Кир, быстро оглядевшись. Выхода не было. — Для последнего пристанища самое то.       — Назад! — Лагуна махнул рукой и побежал обратно в пещеру.

***

      Сверху извилистая лестница выглядела как на ладони. По ней муравьями бежали эстарские солдаты. Их было много – наверное, изо всех отсеков этой странной «ледяной лаборатории». Весьма прилично нашумела здесь ставшая поневоле моей группа.       — Была не была – последняя, — Луар дождался, пока основной отряд эстарцев поднимется на предпоследний пролет, а затем достал гранату, выдернул чеку, бросил в солдат и пригнулся. Прогремел взрыв, раздались крики. Лагуна осторожно высунулся. На лестнице лежали убитые и раненные, сама лестница пострадала слабо. Эстарцы из отряда, оказавшегося на несколько пролетов ниже, остановились, задрали головы, вскинули автоматы и принялись палить наобум. Трое случайных галбадианских «шпионов» бросились в «трубу», что выводила в естественную пещеру и к обрыву.       “Что делать?”       Лагуна обращался ко мне. Я раздумывал.       “Скверная ситуация. Сложно контролировать со стороны, проще бы стоять на твоем месте, рассчитывая каждое действие. Твоя группа слишком шумела, ты, стреляя, постоянно мазал, растрачивал патроны попусту. Не понимаю, чему вас в армии учили. Но теперь догадываюсь, почему Эстар победил во Второй Великой”.       “Или помогай советом, или заткнись. Выговаривать он мне удумал”.       — Не знал я, что будет так сложно, — пробормотал Кир.       — Ага, и путано, — продолжил Вард. — Вам не кажется, что не случайно все?       — Мороз по коже, как не случайно, — Луар занервничал. Попятился к обрыву, не спуская глаз с выхода из пещеры. Преследователи появились в коридоре.       Свист ветра усилился, стонал и звал.       “Стреляй!” — приказал я, накидывая на галбадианцев невидимый щит. Взял ветер в руки.       Выпущенная автоматом очередь взвихрила воздух, завертела ледяные осколки и бурным течением внеслась в пещеру, заволакивая проход белой пургой. Ветер вокруг засвистел пуще прежнего, в воздухе заметно похолодало. Морозная пыль рассеивалась, ледяное крошево мело по пещере, оседало на иссеченных льдинами телах эстарских солдат. В глубине пещеры поднялся один из выживших, замахал руками, делая знаки товарищам позади. А затем побежал вперед.       Мой подопечный ожидал, подпуская его ближе, и надеясь, что и другие подтянутся.       Эстарец был один. Он сбросил автомат, подняв руки вверх.       “Ловушка, — предупредил я, еще не осознавая, в чем она выражалась, но Луар не двинулся с места. Зеленые искры вспорхнули из открытых ладоней эстарца. — Стреляй, твою ж дивизию!”       Искры засияли ярче, лучи их слились, мерцающая зеленым цветом сеть взвилась вверх и полетела в нашу сторону. Упала. Огненной проволокой впилась в лицо, вскинутые руки...       “Страж?” — звал Лагуна.       Я не Страж, — силился ответить я. Видел изрезанное сетью лунарское существо, что трепыхалось в агонии и пыталось удержать на краю сознания тающий огонек могущества. А затем, после долгого вздоха, оно вцепилось всем своим существом в яркий и живой разум поблизости – симбионта.       Лагуна заткнулся – даже бесчисленные сбивчивые мысли покинули его мозг. В пытавшемся выжить Страже я внезапно узнал себя, ослабленного, и на последнем вздохе отбирающего последние силы у своего подопечного – только бы выжить. Тем временем эстарец потянул рукой. Шею охватила и сдавила цепь, а я обратил внимание на ее владельца.       Этот человек вряд ли являлся обычным солдатом. Так искусно сковать Стража мог далеко не каждый из тех, кто управлял лунарскими существами. И до сих пор я считал, что извлекать их насильно способны только Хранительницы. Что же получается, Эстар, в отличие от Галбадии, обладает знаниями о Стражах и пользуется этим?       Эстарский воин вновь резко дернул цепь...

***

      — Ты в порядке? — кричал Лагуна, а я не мог понять, к кому он обращается. Эстарец распростерся на земле. Сияющая зеленым цепь протянулась от выхода из пещеры к обрыву, но натяжения теперь не было. Неподалеку с вражескими солдатами сражались Вард и Кир. Вокруг галбадианцев всё еще переливался защитный барьер, и опасность им пока не угрожала. Но он уже начал истончаться.       “Прости, Лагуна. Ты больше не можешь полагаться на... меня. Барьер – всё, что у тебя осталось. И он уже гаснет”.       Лагуна кивнул, заметил близко подобравшегося врага и прицелился. Эстарец первым выпустил очередь, но барьер выдержал. Выстрелы Луара были точными – не то что в оплавленном коридоре. Одновременно прогремело ещё несколько залпов.       Я увидел Варда. Покачнувшись, он схватился рукой за шею. Щит рассыпался зеркальными фрагментами, таявшими в воздухе – истекло время его службы. Ударила кровь, и Вард, расширив глаза, осел на землю. Я заметил, как согнулся и опустился на колени Кир. Защитный купол раскололся и у него. И сейчас я считал себя виновным: взял за их жизнь ответственность, взбодрил, дал надежды, а они всё равно погибнут. Лагуна пока ничего не видел, полностью вовлекаясь в безумие сражения. Этот отряд эстарцев слишком поспешил. Но у них тоже не было особого выбора – из узкого коридора странной лаборатории всем своим множеством не нагрянуть. А запоздавшие солдаты палить не могли из-за риска перестрелять со спины своих же сотоварищей, участвующих в битве.       Гайнакс! Боль обожгла разум. Барьер лопнул, значит. Лагуна резко перестроился. Метко уложил солдата, затаившегося в укрытии из мёртвых тел. Бой на время утих – ближайшие враги полегли. Но на смену этому отряду шли другие. Луар выругался, зажал кровоточащее плечо и бросил быстрый взгляд в сторону пропасти.

Фрагмент III. Солдатами не рождаются...

      — Смотрите, это же океан. Мы... Мы спасены! Леди удача на нашей стороне. Мы можем бежать в Галбадию       Внезапно он умолк, обнаруживая Кира на коленях. Бросился к нему, с ужасом осознал, что товарищ ранен.       — Да, но... Мы вымотаны до предела. Не доплывем, — прохрипел Кир, зажимая рану.       Луар вытащил коробок АИ, зубами разорвал упаковку с бинтами.       — Не говори так. Это может обернуться правдой, — жалобно попросил он, накладывая другу повязку. — Твоя бабушка разве не говорила?       — Если толковать о чём-то плохом, это может стать явью, — задыхаясь, пробормотал Кир. — Ага... говорила.       Теперь Луар обеспокоился собственной раной на плече.       Рядом невнятно прохрипел Вард.       — Что ты сказал? — спросил Лагуна. Осмотрелся. Второй товарищ лежал на земле. Но Луар не двинулся с места. Кажется, теперь он напугался по-настоящему.       Кир приподнялся, тяжело дыша, подполз на коленях к Варду, склонился, убрал его ладонь с шеи и заметил моментально выросший фонтанчик крови. Быстро прижал артерию пальцем. Лихорадочно протянул вторую руку к Лагуне, требуя аптечку.       — Жив. Я думаю, его горло... там рана... Столько крови, — через силу проговорил Кир. Его повело, и он медленно лёг на землю, пробуя свернуться в калачик, при этом продолжая зажимать кровоточащую артерию.       — Эт... бы... ве... ре... — пробулькал Вард.       Лагуна вышел из ступора и присел возле, с точностью отличника медицинской академии накладывая жгут от шеи ниже поврежденной артерии, и пропустив его под мышкой вокруг поднятого плеча со стороны противоположной ране. Я бы на его месте наверняка наложил жгут неправильно и случайно удушил.       — Можешь повторить? — скрывая в голосе страх и пытаясь думать на отвлечённые темы, пробормотал Лагуна.       — Это... было... весело... ребята. Лагуна... Кир... это... было... весело.       — Вард, это совсем не круто, — промямлил Лагуна, толкая напарника в плечо. Последние слова друга окончательно лишали солдата мужества. — Это не круто – так говорить, слышишь?       Если недавно что-то еще влекло в моей профессии, теперь она утеряла последний заманчивый образ. Я увидел солдат, которые оказались всего лишь мальчишками в неравном бою со смертью. Подобная участь может ждать и мою группу. Я ещё надеялся, что сумею сбросить путы и вновь применить способности, силился разорвать затягивающуюся сеть, глубже погружаясь в западню изнеможения и боли.       Вард, хрипя, указал куда-то взглядом. Лагуна оглянулся, замечая новую группу солдат, появившихся в пещере. Близилась развязка. Лагуна поднялся на ноги, шагнул к обрыву и беспомощно рассматривал зелёные волны океана.       — Ого? Разрази меня гром, там лодки! Мы должны направиться туда! — кричал мальчишка, тратя последние силы и не обращая внимания на приближающийся отряд противника.       Кир попытался привстать, чтобы узреть это.       — Это эстарские катера. Вовсе не лодки, — даже сейчас у него хватает сил спорить с товарищем.       — Лодки, катера... свои, чужие – какая разница. Мы на них сможем вернуться в Галбадию, — обрадовался Лагуна, и ринулся поднимать Кира. — Эх, парень, ты тяжелый.       Выход, казалось, был – прыгать в воду и плыть к одному из пришвартованных катеров, надеясь, что их не охраняют. Лагуна в нерешительности остановился у высокого обрыва, поддерживая Кира. Вард подполз на коленях к краю и сейчас смотрел вниз.       — Что-то не нравится мне высота этой кручи, — пробормотал Лагуна, оглядываясь в сторону бегущих к ним эстарцев. Некоторые из солдат, понимая, что незваные чужаки собираются ускользнуть, поспешно наводили прицелы.       Вард опрокинулся. Следом за ним в воду прыгнул и Кир. Одновременно грянули выстрелы. Луар покачнулся, оступаясь, и сорвался с обрыва.
Отношение автора к критике
Приветствую критику в любой форме, укажите все недостатки моих работ.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.