Нашествие нарглов

      — Что ты видел, Гарри? — первым делом спросил Дамблдор, когда парня усадили на стул.       — Я… я… дайте минуту… — сказал Гарри, протирая пальцами глаза.       Он всё вспомнил. Вспомнил всё от начала до конца. И увиденное пугало его до глубины души, вызывало тревогу и неописуемый страх. Ярко-красные глаза, смотрящие прямо на него из затылка Квиррелла, выглядели безумно устрашающе. Только одна мысль о них вызывала у Гарри панику, поэтому рассказывать о случившемся окружающим его в данный момент людям он желанием не горел.       — Я понимаю тебя, Гарри, — произнёс директор. — Бывают вещи, о которым мы не хотим говорить другим. И это естественно, человек вправе иметь секреты. Но всё же, мальчик мой, информация, которой ты обладаешь, может оказаться бесценной и помочь нам. Поэтому я прошу, пожалуйста, расскажи, что ты увидел.       А Дамблдор — мастер убеждать. Как бы Гарри не противился, отказать директору он просто не мог. Собравшись духом и вздохнув, он попросил воды, а потом, осушив поданный ему стакан, прошептал:       — В затылке у Квиррелла… с-с-сидит… В-В-Волан-де-Морт…       Услышав это, Дамблдор резко перевёл взгляд на удивлённого Снейпа и сказал:       — Северус, вели своим ученикам не покидать гостиную и немедленно вызови мракоборцев. Сами мы можем не справиться.       Снейп, получив указания, кивнул и вышел из кабинета. Далее директор повернулся к детям.       — Мисс Грейнджер, передайте профессору Флитвику, чтобы также запретил своим студентам покидать гостиную.       — Да, сэр, — ответила Гермиона и выскользнула на лестницу.       — Мистер Уизли, вы сообщите о том же профессору МакГонагалл, а вы, мистер Долгопупс — профессору Стебль.       — Положитесь на нас! — воскликнул Рон и вместе с другом выбежал за дверь.       В комнате, если не считать до сих пор спящую птицу на жёрдочке и уже пробудившихся и с интересом наблюдавших за ситуацией бывших директоров на портретах, остались лишь Поттеры и Дамблдор. Директор задумчиво и серьёзно смотрел на стену, прокручивая в голове план дальнейших действий, а близнецы ожидали его слова.       — А нам что делать? — наконец спросила Элизабет.       — Если я вас попрошу остаться здесь, вы ведь не послушаетесь, так? — сказал Дамблдор.       — Да, сэр, — ответил Гарри. — Мы не можем спокойно сидеть на месте, зная, что вы вместе с мракоборцами в данный момент сражаетесь с Волан-де-Мортом!       — И вы предлагаете взять вас с нами?       — Верно, сэр. Я хочу биться с Волан-де-Мортом вместе с вами.       — А не думаете ли вы, что станете для нас лишь обузой? В конце концов, один раз вы уже потерпели перед Тёмным Лордом поражение.       — Но мы… Мы…       — Брось, Гарри, — положила руку на плечо брата Элизабет. — Профессор Дамблдор прав, нам нечего там делать.       — Я правда ценю вашу смелость и ваш настрой, но оставьте это дело взрослым, — промолвил директор.       Гарри, недовольный сложившейся ситуацией, скалив зубы, гневно ударил кулаком по столу и схватился руками за голову. Нельзя отсиживаться здесь, в безопасности, пока другие сражаются. Это просто недопустимо! Да, они с Элизабет смогли идентифицировать Волан-де-Морта, но этот не тот вклад, который он бы хотел внести в общую победу.       Гарри ещё раз прокрутил в голове вернувшиеся несколько минут назад воспоминания и, отметив одну важную деталь, соскочил со стула.       — В чём дело? — удивилась Элизабет.       Дамблдор промолчал, но также, навострив уши и внимательно глядя на парня, стал ждать ответа.       — Сэр, не заметили ли вы чего-нибудь странного в поведении Квиррелла с конца января? — поинтересовался у директора Гарри.       — Есть кое-что, на что обратили внимание и преподаватели, и студенты, — произнёс Дамблдор. — Вообще, этого трудно было не заметить.       — Вы про то, что он прячет руку под мантией? — догадалась Элизабет. — Да, но как это относится к… Подождите, я, кажется, поняла! Я вспомнила!       Директор непонимающе смотрел на близнецов, пытаясь прийти к аналогичному умозаключению. Однако недостаток сведений не давал ему сложить всё в цельную картину, и ему оставалось дождаться разъяснений.       — Дело вот в чём, сэр, — начал Гарри. — Когда Квиррелл схватил меня за шею правой рукой, та по непонятной мне причине рассыпалась.       — Что? — не понял Дамблдор. — Рассыпалась?       — Да, сэр, рассыпалась, превратилась в пыль. Я не знаю, до локтя или вообще полностью, но точно могу сказать, что от его кисти ничего не осталось. Вероятно, именно из-за потери руки Квиррелл и прячет то, где она раньше была, под мантией.       — Профессор, почему это произошло? — спросила Элизабет, переведя взгляд на директора.       Дамблдор собрался уже было открыть рот и дать ответ, как дверь отворилась и в кабинет зашли Снейп, МакГонагалл и группа из нескольких незнакомых близнецам людей. Бесспорно, это были мракоборцы, которые явились даже быстрее, чем Гарри думал.       — Альбус, что за чертовщина у тебя здесь происходит? — энергично подскочил к директору высокий седовласый мужчина с многочисленными и уродливыми шрамами на лице и с деревянным протезом вместо ноги.       — Рад снова видеть тебя, Аластор, — пожал руку необычному гостю Дамблдор.       — Давай без любезностей. Снейп говорит, у тебя тут Тёмный Лорд в преподаватели записался, как это понимать?       Посетители, похоже, не обращали никакого внимания на до сих пор находящихся в комнате детей и начали беседовать между собой. Из разговора Поттеры смогли лишь узнать, что у этого страшного одноногого мракоборца, у которого помимо всего прочего оказался искусственным глаз, ещё и отсутствует часть носа, а фамилия его — Грюм.       — Альбус, а они что тут делают? — заметил наконец присутствие близнецов один из мракоборцев, темнокожий волшебник в фиолетовой мантии.       — Кингсли, это Гарри и Элизабет Поттеры, — представил ребят директор. — Именно им нужно сказать спасибо за то, что мы узнали, под чей личиной скрывается Волан-де-Морт.       — Рад знакомству, — Кингсли наклонился и пожал руки близнецам. — Я Кингсли Бруствер.       — Кингсли, мать твою, у нас важное дело! — недовольно пробурчал Грюм, которому, очевидно, было абсолютно наплевать на детей.       — Не горячись, Аластор, я же просто поздоровался.       — Потом найдёшь время для этого, а пока достань палочку и приготовься к бою.       Бруствер встал и подошёл к Дамблдору с Грюмом. Снейп всё это время молча стоял в углу кабинета и с неприязнью рассматривал окружающих его людей. Остальные мракоборцы так же, как и директор с двумя из них, что-то активно обсуждали, а МакГонагалл обеспокоенно поглядывала на своих учеников.       Наконец разговоры прекратились, и Грюм громко сказал:       — Снейп, Долиш и Филд, вы снаружи возьмите замок в кольцо. Не дайте даже крысе покинуть его пределы. Остальные вместе со мной и Дамблдором идут брать Квиринуса Квиррелла.       Никаких возражений не последовало, так как это был приказ, ослушаться которого банально было нельзя. Мракоборцы начали стремительно один за другим выходить из помещения, а Дамблдор, шедший прямо за ними, напоследок бросил:       — Минерва, останься с Гарри и Элизабет. За этими непоседами нужен глаз да глаз.       — Да, Альбус, — ответила МакГонагалл.       — Постойте, сэр, но я же сказал, что могу помочь! — негодовал Гарри, но директор его уже не слышал: дверь закрылась.       — Мистер Поттер, присядьте на стул и дождитесь возвращения профессора Дамблдора…       — Но, профессор, я могу помочь!       — Я вас умоляю, мистер Поттер, ваши безупречные оценки ещё не значат, что вы в состоянии совладать с силой Того-Кого-Нельзя-Называть!       Гарри понимал, что спорить бессмысленно, а потому решил покориться и сесть на стул. Ему было ужасно обидно, что его не допустили к бою, но в то же время он осознавал, почему это произошло. Да, он всего лишь первокурсник, который ещё только начал познавать азы волшебства, он не самый превосходный дуэлянт, по крайней мере до уровня старшекурсников ему ещё далеко. Но он был полностью уверен, что рука у Квиррелла рассыпалась не просто так — это случилось именно потому, что тот прикоснулся к нему, Гарри.       Элизабет поддерживала брата в стремлении помочь мракоборцам и поучаствовать в сражении. Поэтому, не задумываясь о возможных последствиях, девочка вытащила палочку и запустила Петрификус в спину декана своего факультета. МакГонагалл, чьё лицо за секунду до полной парализации тела изобразило шок, упала на пол и замерла.       — Какого хрена, Элиза?! — ошалел от безбашенности сестры Гарри. — Ты хоть понимаешь, что делаешь?       — Да, Гарри, понимаю! Но ты же и сам хочешь ещё раз встретиться лицом к лицу с Волан-де-Мортом! У меня не было другого выбора!       Парень ещё раз взглянул на лежащую на холодном полу МакГонагалл и сказал:       — Ладно, что сделано, то сделано. Пошли. Только давай сначала положим её на тот диван?       В дальнем углу кабинета располагался небольшой диван, длины которого, однако, было достаточно для не слишком высокорослой МакГонагалл. Совместно наложив на профессора Вингардиум Эверте, который по случайности придумал Люпин во время сентябрьского нападения, близнецы по воздуху перенесли её до дивана и аккуратно на него опустили.       — Всё, — убирая палочку обратно в карман, произнесла Элизабет. — Теперь бежим на подмогу.       Оставив парализованную МакГонагалл лежать на диване в кабинете директора, Поттеры со всех ног понеслись к классу Защиты от Тёмных Искусств, куда, вероятнее всего, и направились мракоборцы. За окном уже наступили сумерки, и замок постепенно начал погружаться во мрак, хорошо отражающую атмосферу внутри стен школы. Сгущающаяся в коридорах тьма предшествовала большой и важной битве, и это Гарри прекрасно понимал.       — Ты уверен в том, что нам стоит влезать? — проронила Элизабет.       — Уверен, — твёрдо заявил Гарри. — У меня такое ощущение, что потеря руки Квиррелла — не случайность. Мне кажется, что дело в том, что он коснулся меня.       — Возомнил себя самой важной недотрогой на Британских островах?       — Не время для шуток, Элиза. Нет, просто иного объяснения я найти не могу.       — Ну всё возможно, поэтому твоя гипотеза имеет право на существование.       Спустя несколько минут после побега от МакГонагалл близнецы добрались до нужной лестницы и осторожно, чтобы не привлечь лишнее внимание, поднялись на третий этаж; класс Защиты от Тёмных Искусств располагался в конце открывшегося перед ними коридора. Дети сразу же посмотрели вперёд и поняли, что мракоборцы брать Квиррелла не спешили — четверо из них притаились за углом и, судя по тишине, операция ещё даже не началась.       — Чего они медлят?! — возмущалась Элизабет. — Полумна с Пожирателями и то быстрее расправилась!       — Не сравнивай про́клятых идиотов и маленькую девочку с величайшим тёмным волшебником современности и профессионалами в борьбе с тёмными силами! — ответил Гарри, укоризненно посмотрев на сестру. — Значит, таков их план. Окружают, наверное.       Поттеры решили притаиться за доспехами, стоящими в десятке метров от мракоборцев. За ними первокурсников заметить было почти невозможно, зато они сами видели происходящее напротив очень хорошо.       Долго сидеть без движения детям не пришлось. Уже через полминуты за углом прогремел взрыв, разрушивший одну из стен, в результате чего часть составлявших её кирпичей полетела на поджидающих в засаде мракоборцев. Однако элитные бойцы не спешили кидаться в бой, а продолжали сидеть на своём месте.       — Да какого Мерлина они бездействуют?! — воскликнула Элизабет, которую, к счастью, из-за грохота мракоборцы не услышали.       — Зато мы не будем, — произнёс Гарри и накинул на себя и сестру мантию-невидимку. — Бежим туда!       Девочка такого резкого порыва не ожидала, однако молча подчинилась и вслед за братом понеслась к сохранявшим спокойствие мракоборцам. Те, что неудивительно, близнецов под мантией не заметили, поэтому ребятам удалось без проблем свернуть за угол, преодолеть наколдованный бойцами голубовато-прозрачный барьер, видимо, работающий лишь в одну сторону, и дошагать до класса.       Вот здесь-то Поттеры и остановились. Стена, за которой собственно и располагался класс, отсутствовала: на её месте теперь имелась лишь огроменная некрасивая дыра, а поблизости валялись металлические и деревянные части парт, а также руины из кирпичей. Помимо этого коридор заполнила пыль, поднявшаяся после взрыва.       Присмотревшись, дети смогли разглядеть перед собой силуэт Дамблдора. Он находился не в классе, а стоял в коридоре, держа палочку наготове и время от времени делая ею плавные взмахи. Вполне может быть, он наколдовывал второй барьер, рассчитывая с помощью него ещё сильнее сдержать Квиррелла. Сломя голову директор в класс не рвался: он ожидал подходящего момента, чтобы присоединиться к начавшейся битве, и, скорее всего, играл роль некоего арьергарда.       Сердце Гарри, увидевшего последствия взрыва, интенсивно билось в груди, а адреналин полностью завладел им. Набравшись решительности, парень собрался рискнуть и двинулся мимо директора прямо на передовую.       Элизабет, обхватив руку брата, дрожала так, будто её поразил сильный озноб. Страх, который она испытывала в этот момент, не мог сравниться ни с чем, что она чувствовала до этого. Гарри прекрасно понимал её, но не мог отступить, когда они уже так близко подобрались к центру боевых действий. Если он повернёт назад сейчас, то поступит, как последний трус. Как тогда он сможет смотреть в глаза сестре? Не имея в качестве опоры и защиты отца, он должен стать ими для Элизабет. Конечно, Гарри сам привёл её сюда. Сама она ни за что бы не сунулась в место, где происходит битва с Волан-де-Мортом. Но он чувствовал, что они просто обязаны быть здесь. Они ни за что не могли пропустить это сражение.       В классе пыли было крайне мало. Непонятно, убрал ли её кто-то из присутствующих тут или же она сама решила заполонить именно коридор, а не комнату, но видимость в помещении, бесспорно, была гораздо лучше. В центре класса, создав баррикаду из оставшихся в целостности парт, темноволосый мракоборец время от времени бросал в сторону кабинета Квиррелла очереди из заклинаний, большинство из которых Поттерам были неизвестны. В паре метров позади него в бессознательном состоянии лежал другой темноволосый мракоборец лет на десять моложе первого. Серьёзных увечий он не получил, если не считать сломанный нос и рассечённую бровь.       Оставшимися двумя участниками битвы оказались Грюм и Квиррелл. Первый уверенно стоял напротив баррикады своего коллеги и, отражая летящие в себя заклятия, умудрялся отправлять ещё и что-то в ответ. Второй же возвышался на балкончике, лестница к которому в данный момент отсутствовала.       Только сейчас, увидев картину настоящего боя, Гарри начал сомневаться в правильности своего выбора. Может, всё-таки стоило остаться в кабинете директора? Зачем он полез в самое пекло да ещё и впутал в это сестру? Хотел доказать самому себе, что он не трус и что даже Волан-де-Морт не испугает его? Но ведь до этого он был благоразумнее и вовремя останавливал себя в подобные моменты. Почему теперь он поступил так опрометчиво?       — Профессор Квиррелл, вот вы чего оказали нам такой весьма не тёплый приём? — ехидничал Грюм. — Мы же ведь пришли к вам с миром, хотели всё обсудить и решить без насилия.       — Грозный Глаз, — произнёс Квиррелл, глядя на мракоборца с совершенно равнодушным лицом. — Я прекрасно знаю, как вы всё решаете, не нужно мне вешать лапшу на уши.       — Думал, прокатит. Мне докладывали, что вы недалёкий человек.       — Довольно удобная маска, не правда ли? — усмехнулся Квиррелл и затем, не говоря ни слова, запустил под ноги Грюма очередное заклинание, которое, однако, в этот раз достигло своей цели, а именно пола.       Доски под мракоборцем разлетелись на куски, образовывая под ним приличных размеров дыру, в которую он немедленно начал проваливаться. Элизабет чуть было не вскрикнула, но Гарри вовремя закрыл ей рот рукой.       — Держись, Грюм! — крикнул спрятавшийся за партами мракоборец и выскочил из своего укрытия.       Мужчина протянул своему руководителю руку, дабы помочь вылезти тому из передряги, но вытащить Грюма он не успел. Квиррелл без дела стоять не собирался, поэтому, нацелив палочку на темноволосого мракоборца, сказал:       — Авада Кедавра!       Гарри и Элизабет в ужасе замерли, открыв рты. Их сердца в этот момент будто остановились, и следующие несколько секунд, казалось, длились вечно. Зелёный луч, вылетевший из палочки Квиррелла, пролетел через полкласса и угодил точно в грудь лежавшего на полу мракоборца. Его рука, державшая Грюма, мигом ослабила хватку, и тот всё же просочился в дыру и упал на поверхность второго этажа. Сам мракоборец, словив Аваду, закатил глаза и рухнул на свою баррикаду. Не было ни крика, ни боли, ни крови. Он умер мгновенно, не успев испытать даже страха.       Глядя на то, как в бойце прямо на глазах угасает жизнь, Гарри понял, что дело принимает крайне серьёзный оборот. Конечно, всё и до этого было очень серьёзно, но с каждой минутой ставки только поднимались. Парень вспомнил, что он не просто сторонний наблюдатель. Он пришёл сюда сражаться, и, кажется, время пришло.       Гарри не имел какого-то плана и действовал сумбурно, как обычно поступает его сестра. Мальчуган сбросил с себя мантию-невидимку и, направив палочку прямо на Квиррелла, постарался сохранить невозмутимое выражение лица. Элизабет также сбросила с себя мантию и тоже подняла палочку, но у неё решительности было куда меньше, чем у брата — боялась она куда сильнее.       Как только Квиррелл обратил внимание на близнецов, Гарри запустил в него Экспеллиармус. Естественно, противник легко увернулся и спрыгнул с балкона, встав на один уровень с детьми.       — Вот кто, значит, у меня в кабинете тут рылся, — промолвил Квиррелл. — Юные Поттеры, оказывается.       — Тебе не сбежать! — крикнул Гарри. — Мы тебе не дадим так просто уйти после того, что ты сделал!       — И что же вы мне сделаете, а? До смерти забросаете обезоруживающими?       — Именно!       Гарри снова запустил в Квиррелла Экспеллиармус, затем нагнулся, заставив сестру сделать то же самое. Парень поступил подобным образом потому, что перед снятием мантии-невидимки заметил под ногами две волшебные палочки поверженных мракоборцев в шаге от себя. Он предположил, что Квиррелл снова может их с Элизабет с лёгкостью обезоружить, поэтому было бы не лишним запастись вторыми запасными палочками. Нагнувшись, Гарри быстро схватил обе палочки и протянул одну из них сестре. Та, пусть и была безумно напугана, сообразила, что брат ей протянул и для чего он это сделал, и палочку засунула в карман.       После всех этих действий, занявших всего от силы две секунды, Гарри вновь показался из-под парты и взглянул на Квиррелла. В этот раз противник дожидаться атаки близнецов не стал и решил в этот раз проявить инициативу. Квиррелл, вероятно, решил поиграть с Поттерами, потому что не стал биться с ними так же, как бился до этого с мракоборцами. Он поднял в воздух все парты в классе, в том числе и части тех, что были им ранее безжалостно уничтожены. Сделал Квиррелл это даже не поднимая палочку, а затем, махнув рукой, обезоружил близнецов. Те сразу выхватили запасные палочки, которые на Рождество им подарил Люпин, и враг снова попытался лишить их единственного оружия. Однако дети понимали, что Квиррелл поступит именно подобным образом, потому отпрыгнули в разные стороны и одновременно атаковали.       Преподаватель Защиты от Тёмных Искусств слегка опешил от такого действия, но легко отразил оба заклятия, летевших в его сторону, после чего во второй раз обезоружил Поттеров. Когда же дети остались без палочек, Квиррелл дал команду левитирующим партам. Дал команду — значит указал рукой поочерёдно на одного близнеца, затем на второго. Части парт мигом устремились на ребят, но те вовремя выхватили только что подобранные палочки, запустили в летящую на них груду Редукто и перевернулись, чтобы не разрушенные парты угодили не в них, а в пол.       В классе царил полнейший беспорядок. Кругом была разруха: в центре класса находилась огромная дыра в полу, около неё лежали мракоборцы, чуть дальше располагались уничтоженные парты, стены практически отсутствовали, а кирпичи, некогда их составлявшие, валялись где попало по всей площади комнаты. Всё вокруг свидетельствовало о том, что в данный момент здесь происходит сражение.       Элизабет, набравшаяся храбрости после слабеньких успехов, вновь атаковала Квиррелла. Оглушающее заклятие полетело прямо к его голове, но он с обыкновенной лёгкостью от него защитился. Но всё оказалось не так просто, как тот думал: Гарри в ту же секунду тоже выпустил в преподавателя заклинание. Однако оно было совсем другим, и цель его — вовсе не Квиррелл. Гарри запустил заклятие в потолок, а именно в ту его часть, что находилась над противником. Кирпичи сломались, и попадали прямо на голову Квиррелла.       Гарри и Элизабет выжидающе остановились. Их враг, оказавшись под дождём из древних кирпичей, получил мощный удар по голове и, не устояв под таким напором, сел на пол, закрыв глаза и схватившись за голову. Поттеры посчитали это хорошим моментом для очередной атаки. Гарри кивнул сестре и первым побежал на Квиррелла, направив на того палочку. Элизабет через секунду присоединилась к брату, и близнецы с разных сторон выпустили в сторону своего преподавателя оглушающие.       Вокруг Квиррелла, до сих пор державшего единственную руку на голове, оказался щит, который и поглотил оба заклинания. Поттеров эта новость застала врасплох, и Гарри, уже предчувствуя что-то нехорошее, побежал к сестре. Интуиция парня не подвела: класс, несмотря на то, что был преимущественно из кирпича, вспыхнул, словно спичка. Если бы Гарри рванул к Элизабет на секунду позже, их бы разделил огромный язык пламени, возвышающийся прямо до потолка.       — Гарри, что нам делать? — обняв брата, спросила Элизабет. — Мы в ловушке!       — Без паники, Элиза, — успокаивал сестру Гарри, хотя в то же время сам волновался. — Где выживший мракоборец?       Девочка кивнула себе за спину — мракоборец, до сих пор дыша, лежал прямо за ней, не соприкасаясь с огнём.       — Нам нужна его помощь, — сказал Гарри. — Без него мы не справимся с Квирреллом и не выживем.       Элизабет со слезами на глазах смотрела на брата, ожидая, что тот предложит ещё какой-то вариант, что они без труда сейчас выберутся отсюда и уже через час она сможет, посадив на колени Кассандру, есть свои любимые апельсины. Но реальность была такова, что рядом с ними валялся побеждённый мракоборец, вокруг всё объято пламенем, а в пяти метрах от них сидит самый могущественный тёмный волшебник XX века, который вроде как хочет их убить.       Кто их спасёт? Может быть, этот самый мракоборец, уже единожды проигравший Квирреллу? Может быть, Гарри всё-таки вспомнит какое-то офигенное заклинание и вытащит сестру из непростой передряги? Или может быть, Дамблдор, наконец закончивший создавать вокруг класса чёрный непрозрачный барьер, с пафосным видом зайдёт внутрь, потушит огонь и схлестнётся в поединке с Квирреллом и сидящим в его затылке Волан-де-Мортом?