***
Элизабет вот уже почти десять минут беспрерывно носилась по всему полю за снитчем и всё никак не могла его поймать. Этот маленький золотистый мячик просто ни в какую не хотел попадаться ей в руки: всё увиливал и увиливал от её попыток схватить его. Но всё же девочке наконец удалось совершить вслед за снитчем сложный разворот и поймать его. — Да! — закричала она. — От меня не скроешься! Увидев, что Элизабет схватила снитч, Оливер дал тренирующимся охотникам перерыв и подлетел к девочке. — Неплохо, Элизабет, — сказал он. — Но ведь ты можешь и лучше. Пятнадцать минут без противников и бладжера. И это после того, как ты уже его нашла. Довольно долго. — Я знаю, просто… Просто не выспалась, наверное. — Тогда на сегодня ты свободна. Следующая тренировка завтра в это же время. Захвати Гарри с собой, а то я давно его на метле не видел. — Хорошо, — вздохнула Элизабет. — Но зачем мы так часто тренируемся? Матч с Пуффендуем только через пять недель. — Кто бы не победил в грядущем матче, нам нужно выложиться на полную. Слизерин обыграл нас на 100 очков, а Когтевран — Пуффендуй на 130. И с теми, и с теми у нас серьёзный разрыв, который мы просто обязаны сократить. — Ладно, я поняла, мы должны постараться, — отмахнулась девочка. — Увидимся завтра. Элизабет хотела уже спуститься на землю, как вдруг её посетила одна мысль: а почему бы не полетать над Хогвартсом? Никто ведь вроде как не запрещал. А что не запрещено — значит разрешено. Поэтому она может спокойно набрать высоту и скорость. И именно это Элизабет и сделала. Она ещё никогда не чувствовала себя так свободно! Холодный зимний ветер приятно бил в лицо, заставляя зажмуриваться, а длинные чёрные волосы распустились и бешено начали развеиваться за спиной. Пальцы, сжимающие метлу, конкретно замёрзли, но Элизабет было всё равно — адреналин, бушующий в крови, и прекрасный вид с высоты птичьего полёта помутнили её разум, так что спускаться она пока не собиралась. Улыбка на её лице растянулась до ушей, а настроение после не очень удачной тренировки вмиг улучшилось. Радости Элизабет не было предела. Через пару минут она уже облётывала замок и собиралась приземлиться на вершине Южной башни, но на подлёте произошёл крайне неприятный инцидент — Элизабет сорвалась с метлы. К счастью, случилось это буквально в паре метров от башни, так что приземлилась она прямо на её крышу, правда, не так мягко, как планировала: девочка ушибла плечо. — Ну и какого хрена? — вслух произнесла она. Отряхнувшись от снега, Элизабет принялась осматривать площадку, ища на ней свою метлу. Но её там не оказалась. В итоге метлу она обнаружила, когда подошла к краю башни и посмотрела вниз — та лежала во внутреннем дворе, а вокруг неё уже столпились студенты, удивлённые её внезапным падением с неба. — А ну-ка разошлись! — завопила Элизабет. — Это моя метла! Акцио «Чистомёт»! Но заклинание у неё не сработало. Не удивительно, оно проходится лишь на четвёртом курсе, поэтому даже такому способному волшебнику, как она, оно оказалось не под силу. — Чёрт! — воскликнула Элизабет. — Придётся идти за ней! Топнув ногой от злости, девочка направилась к лестнице.***
Библиотеку Гарри и Гермиона покинули, когда пришло время обеда. В Большом зале они присели к Невиллу и Рону, непонятно почему обсуждающих троллей. — Нет, пусть горные тролли и самые большие, но вот речные, как по мне, самые страшные, — заявил Рон. — Ты их видел что ли? — поинтересовался Невилл. — Конечно нет! Я бы тогда сейчас точно не сидел здесь и не разговаривал с тобой. Нет, я их только на картинках видел. И их рожа, выглядывающая из воды, пожалуй, самое жуткое, что я когда-либо видел. — Интересный разговор у вас, — заметила Гермиона. — Вот а ты как считаешь, — повернулся к ней Рон. — Речные или горные? Какие тролли страшнее? — Тролль из Надрож, — ответил вместо подруги Гарри. — Его непропорциональные руки вызывают у меня дикий ужас. Уверен, увидь я его, скорее от шока и страха бы помер, чем от него самого. — Какой ты пугливый, Гарри, оказывается, — удивлённо посмотрела на парня Гермиона. — А разве тролли из Надрож не являются разновидностью горных троллей? — уточнил Рон. — Некоторые исследователи считают, что да, — признался Гарри. — Однако я придерживаюсь шведской версии, откуда тролли и пошли. А в Швеции считают, что это два разных вида троллей. — Мы в Великобритании, а не в Швеции. — Короче, останемся при своём. Закрыли тему. Где Элиза? Она уже должна была с тренировки вернуться. Вы её не видели? — Нет, — покачал головой Невилл. — Да вот же она идёт, — показала на дверной проём Гермиона. — Как говорится, вспомнишь гов… — Рон, захлопнись. Да, в их сторону действительно шла Элизабет. Только вот одета она была не в повседневную одежду, в которую обычно все одеваются в выходные, и даже не в школьную — на ней была ало-красная плотная мантия, поверх неё налокотники, внизу же красовались наколенники и тёмные высокие сапоги. В общем, шла Элизабет по Большому залу сейчас форме для квиддича. Это ещё можно было легко понять по тому, что в её руках находилась метла. — Ты чего не переоделась? — спросил у сестры Гарри. — Да я по округе полетать решила, — сказала Элизабет, усаживаясь рядом. — И?.. — Грохнулась с метлы на Южную башню. — Ты, блин, башкой своей вообще думаешь? — рассердился Гарри. — Сегодня ветер такой сильный, да и холода наступили, а она летать собралась. А если бы под тобой ничего не было? Зачем так рисковать? — С каждым днём ты всё больше мне напоминаешь дядю Римуса, — промолвила Элизабет. — Серьёзно? Как по мне, ничуть не похоже на него, — выразил своё мнение Рон. — В общем, Элиза, пожалуйста, воздержись от всяких опасных авантюр. — Ладно, я постараюсь, — девочка отвернулась от брата и взялась за еду. — Вот и отлично, — Гарри тоже вернулся к своей тарелке, на которой лежало две порции пудинга. — Кстати, ты не хочешь потренироваться в заклинаниях? — Это что за такой странный и неожиданный вопрос? — А почему странный? — Потому что незачем меня спрашивать. Я согласна, конечно! — Отлично! Тогда давай завтра утром отработаем Импедименту и Петрификус. Они ещё у меня просто через раз только выходят. — Хорошо, — согласилась Элизабет. — Тогда ты научишь меня Фумосу. А то такое классное заклятие, а у меня не выходит. — Договорились. — Правда, завтра не получится. У нас с тобой тренировка по квиддичу. — Что? — в мгновение ока помрачнел Гарри. — Снова? А можно как-нибудь без меня? — Нет, нельзя. Оливер хочет во что бы то ни стало победить в предстоящем матче. — Так он ещё совсем не скоро! — Я говорила ему про это, но ему всё равно. Гарри обречённо склонил голову и положил её на стол. Тренировки по квиддичу он просто терпеть не мог. Ему нравилось летать на метле в своё удовольствие, но когда это носит какой-то обязательный характер, он перестаёт это самое удовольствие получать. Поэтому становление запасным ловцом ничуть его не радовало. — А можно с вами? — произнесла Гермиона. — Агась? — не поняла Элизабет. — Ну отработать заклинания? — Да, конечно, почему нет. — Так давайте всё же завтра позанимаемся, где-нибудь вечером. — Только если после тренировки мы будем в состоянии хоть руку поднять, тогда хорошо, — пробурчал Гарри, не поднимая голову со стола. — Тогда я тоже с вами! — воскликнул Рон. — У меня почти ни одно заклятие из программы не получается, так что мне помощь пригодится! — А тебе, Невилл? — наперёд поинтересовалась Элизабет. — Та же история… — Тогда завтра вечером все пятером собираемся в гостиной. — Подожди, — Гарри наконец поднялся. — И как ты собралась отрабатывать заклинания в гостиной? Там слишком тесно и многолюдно. Нам нужно другое место. — И что ты предлагаешь? — Я спрошу у Флитвика, быть может, он нам выделит какой-нибудь класс. — Было бы отлично! — сказал Рон. — Только я подойду к нему с одним условием, — внезапно выпалил Гарри. — С каким же? — изумилась Элизабет. — Сегодня ты сделаешь домашку. — Нет! — Да, да, да! Иначе никакой завтра практики. — К вам, юноши, это, кстати, тоже относится, — произнесла Гермиона, показав на Рона и Невилла. — Кажется, мы попали, — догадался последний. Вечером вся пятёрка собралась в библиотеке, где Гарри и Гермиона на протяжении нескольких часов помогали трём разгильдяям — Элизабет, Рону и Невиллу — с выполнением домашнего задания. И как раз перед тем, как мадам Пинс выперла их из библиотеки, они наконец закончили и с чистой душой отправились спать.