Дело чести

      Спустя четверть часа после того, как Дженсен ушёл, Джаред вышел на улицу и осмотрелся.       Место показалось ему смутно знакомым, похоже, Эклз приволок его в одно из зданий, где Падалеки ещё до женитьбы снимал квартиру.             Присмотревшись более внимательно, он убедился, что так оно и есть. Джей не был в этом районе более трёх лет, пытаясь не возвращаться туда, где всё буквально было пропитано воспоминаниями. В голове мелькнула мысль, что Эклз специально выбрал этот дом, но Джаред тут же отмёл её, потому что это было невозможно.       После того как Падалеки остался один в квартире, он тщательно осмотрел её, хотя и сомневался, что сможет найти что-то важное. Как он и предполагал, квартира была нежилая, а замок Эклз аккуратно вскрыл, чтобы попасть внутрь. Вряд ли, он вообще когда-нибудь ещё вернётся в эту квартиру или здание.       Начинало светать, Падалеки посмотрел на часы и увидел, что уже почти пять утра. Он направился к стоянке такси, хотя возвращаться домой ему совсем не хотелось, поэтому он решил поехать сразу в участок.       Весь день Джей был сам не свой. Вокруг царила суета. Как и приказал Морган, в прессу и на телевидение передали объявление о розыске Дженсена Эклза, и уже несколько раз группа захвата отправлялась по ложным вызовам особо «бдительных» граждан.       Каждый раз Падалеки вздрагивал, когда поступала очередная информация о том, что где-то видели человека, внешность которого соответствовала фотографии разыскиваемого, и с непонятным для себя облегчением выдыхал, когда вызов оказывался ложным. Он не мог понять, почему волнуется. С одной стороны, Эклз был далеко не дурак, он прекрасно скрывался всё это время и, вряд ли, попался бы так просто. С другой - Джей всё ещё не был уверен, что правильно поступил, позволяя ему уйти.       Промаявшись весь день, Джаред решился на ещё одно дело. Пересилив себя, он отправился в больницу, куда доставили Мюррея после произошедшего. Он не знал, что именно ему скажет и стоит ли вообще хоть как-то пытаться выяснить правда ли то, что рассказал ему Эклз, что смерть Брока на совести Мюррея. Но Падалеки не мог не проведать своего напарника. Всё же они проработали рука об руку четыре года. И хоть они так и не стали близкими друзьями с Чадом, но, всё же, стоило ему дать шанс объясниться, прежде чем обвинять в грязных делишках.       Приёмные часы в больнице уже почти подошли к концу, но Падалеки удалось убедить медсестру, что он не задержится надолго и, собравшись с духом, он шагнул в палату.       Мюррей выглядел неплохо, по его внешнему виду невозможно было сказать, что он был недавно ранен, единственное, что бросалось в глаза, это то, что он очень нервничает. Когда Падалеки открыл дверь, то парень дёрнулся и подскочил на кровати.       – О, это ты Джей, – кажется, Чад выдохнул с облегчением.       – Привет, а что ты ждал кого-то другого? – Падалеки прищурил глаза и окинул напарника изучающим взглядом.       От него не укрылось то, как парень пытался сохранять спокойствие, но его выдавали руки, нервно сжимавшие простынь.       «А я ещё даже ничего у него не спросил, – подумал Джаред. – Неужели, он догадался, что мне всё известно? Или же он боится чего-то другого?»       – Нет, никого я не жду, – пробормотал Чад и тут же затараторил.       – Рад тебя видеть. Я умираю здесь со скуки. Скорей бы домой.       – Отлично выглядишь. Мне сказали, что ты быстро идёшь на поправку, – Джаред всеми силами пытался сохранить дружеский тон.       – Да, я надеюсь как можно быстрее убраться отсюда, – буркнул Мюррей. – Как у вас дела? Я видел, что рожу этого ублюдка транслируют по всем телеканалам.       – Да, похоже, у Моргана лопнуло терпение...       – Надеюсь, при аресте кто-нибудь всадит ему пулю в спину! Такие, как он, не заслуживают даже право на адвоката, – выпалил со злостью Чад, и Джаред опешил от его цинизма.       «А такие как ты – заслуживают?» – вертелся вопрос на языке, но Падалеки промолчал.       Он посмотрел в голубые глаза напарника и у него заныло в груди от осознания того, что этот человек играл на другой стороне, возможно, он убил своего коллегу, но при этом имел наглость обвинять в этом другого. Он, правда, пытался вести непринуждённый разговор, но ему это трудно удавалось и спустя несколько формальных фраз, Падалеки, всё же, решил узнать то, что не давало ему покоя.       Джаред собрался с духом, подвинул стул ближе к кровати, уселся на него, опираясь руками на спинку.       – Что произошло с Броком, Чад? – поймав взгляд напарника, выпалил он.       – Ч-что? Разве тебе не рассказали?.. Эклз всадил ему пулю в лоб!       – Чад, я хочу услышать, что произошло на самом деле! И не надо мне петь тут сказки, что один человек смог обставить двух копов. Ладно, Келли, но тебя... Как ему удалось тебя разоружить? Я знаю, Эклз – профи, но и ты не промах. К тому же, если верить тому, что вы шли к нему по наводке, то у вас был фактор неожиданности. Так что не заливай мне тут о том, что он просто выбил пистолет у тебя из рук.       Мюррей кардинально переменился в лице. Его показное спокойствие ушло, а в глазах появилась настороженность. Сейчас Падалеки больше напоминал копа, проводящего допрос, а не парня, пришедшего навестить своего напарника. Чад на минуту притих, его глаза нервно забегали, а сам он задумался, словно прокручивал в голове, что на самом деле может быть известно Падалеки, но потом он принял решение, что лучшая защита – это нападение.       – Я всё уже рассказал Кейну, – ощетинилися он. – И я в курсе, что Морган снял тебя с дела. Так что ты не имеешь права устраивать мне тут допрос! И засунь свои предложения и подозрения глубоко в задницу! Я ничего не собираюсь тебе объяснять.       – Сейчас я разговариваю с тобой, как друг.       – А по твоему тону и не скажешь! Твое недоверие написано у тебя на лице! На что ты намекаешь? Обвиняешь меня в чём-то?! – Мюррей аж покраснел от негодования.       – Чад, я пока ещё ни в чем тебя не обвиняю, но я не такой наивный, как наш капитан. Шеппард не видит дальше своего носа, а я сразу понял, что что-то не сходится. Расскажи мне правду, и, возможно, я смогу тебе помочь.       На лице Мюррея пробежала тень неуверенности, по его глазам было видно, что он чего-то очень боится, но он недолго колебался, а потом его нерешительность сменилась гневом.       – Не надо, Падалеки! Не знаю, что ты там накопал, но ты точно не собираешься мне помогать. У тебя ведь другая цель, не так ли?! Признайся, ты просто не можешь поверить, что это Эклз во всём виноват! Хочешь любым способом его отмазать! – прошипел он. – Не зря по участку ходили слухи, что ты помогаешь ему. Шеппард был прав, он для тебя далеко не так безразличен, как ты пытаешься показать.       Падалеки оторопел, потому что это он услышал впервые, да ещё и от Мюррея, который всегда сам говорил ему не обращать внимания на то, о чём судачат за его спиной.       – Это здесь ни при чём! – огрызнулся он. – Я, действительно, пришёл, чтобы услышать твою версию. Ведь я не привык действовать за спиной напарника, как ты. Но, похоже, нам не о чём говорить. И, кажется, я уже сделал необходимые выводы. Только одного не пойму. Келли... Почему? Он тебе чуть ли в рот не заглядывал. Да он вертелся возле тебя целыми днями...       Внезапно Мюррей заорал, как одержимый:       – Вооон! Пошёл вон! Убирайся!       От такой реакции Джаред чуть не упал со стула. Сейчас на лице Чада была злость вперемешку со страхом, похоже, нервы у него были на пределе и причиной этого был точно не этот разговор. Мюррей был напуган, и Падалеки невольно упрекнул себя, что затронул эту тему. Только сейчас ему в голову пришла мысль, что, испугавшись, Мюррей может побежать к тем, кто стоит за всем этим, и они, почуяв неладное, быстро спрячут концы в воду. Хотя, с другой стороны, никто ведь не знал, что Падалеки собирался с помощью информации, добытой Эклзом, прикрыть всех, кто был замешан в грязных делах. Пока он был просто копом, у которого появились подозрения по поводу своего напарника. И, похоже, в истории с Броком было что-то такое, что пока было скрыто от Падалеки. Он нутром чуял, что Мюррей и Эклз что-то недоговаривают по этому поводу. Но ничего, у него ещё будет время узнать правду, докопаться до истины. Джаред встал и уже перед дверью обернулся.       – Мне жаль, Чад, – честно сказал он. – Я считал тебя другом, жаль, что пришлось так разочароваться.

***

      Домой Падалеки вернулся совершенно разбитым. Дала о себе знать почти бессонная ночь и нервное истощение. Но в одном он были уверен на все сто: Мюррей действительно не тот, кем он его считал, и, похоже, он поступил правильно, доверившись Эклзу. Если раньше у него ещё были сомнения, то теперь они полностью развеялись. Чад стопроцентно что-то скрывал, судя по его поведению, он вляпался во что-то по самые уши и теперь боялся за свою шкуру.       Женевьев во время ужина объявила, что завтра по каким-то делам своего фонда должна улететь в Европу и пробудет там несколько дней, и Джаред подумал, что, когда она вернётся, всё уже будет кончено. Послезавтра суббота, он устроит Эклзу встречу с Джеффри, и много лжи выльется наружу, погребая под собой десятки продажных полицейских таких, как Мюррей.       Осталось только как-то подготовить комиссара к этой встрече, чтобы он, увидев Эклза, тут же не набросился на него, а хотя бы дал возможность высказаться. А также надеяться, что своим разговором с Мюрреем он не натворил глупостей и по ошибке не разворошил осиное гнездо.

***

      В пятницу утром Мюррея выписали из больницы. Его ранение оказалось несложным и в госпитализации больше не было необходимости.       Правда Чаду дали отпуск на несколько недель, чтобы он смог набрать форму и немного отдохнуть, чему Джаред был несказанно рад. Он не представлял себе, что было бы, если бы тот сегодня же вышел на работу.       Падалеки не мог участвовать в расследовании по делу Мстителя, поэтому он не знал, как оно продвигается. Но по угрюмому лицу Кейна и тому, что Эклз всё ещё не был арестован, можно было судить, что не очень. Джаред сомневался, что до субботы тот вообще где-нибудь покажется. Скорее всего, он залёг на дно и решил немного подлечить раны, которые видел у него Падалеки в их прошлую встречу.       В конце рабочего дня Кейн подошёл к Джею и предложил собраться с ещё несколькими полицейскими и проведать Мюррея сегодня вечером, устроив ему небольшой сюрприз. Конечно же, в участке никто не знал о недавнем разговоре Падалеки с Чадом.       – Да, Крис, хорошая идея, – промямлил Джаред. – Но давайте в этот раз без меня. Жен улетает по делам своего фонда сегодня вечером, и я хотел бы её проводить. Я зайду к нему как-нибудь один.       Кейн согласно кивнул и удалился, а Падалеки впервые за всё время был рад, что деловая поездка жены так удачно совпала с выходными.       Посадив Женевьев на самолёт, Джаред вернулся в квартиру и, немного посмотрев какое-то телешоу, решил, что перед завтрашним ответственным днём надо хорошо выспаться. Чтобы немного успокоиться, Джей выпил стакан виски и пошёл спать.       Разбудил его телефон. Судя по тусклому свету, было раннее утро, и Джаред тут же проклял того, кто надумал звонить ему в выходной, да ещё и в такую рань.       Он кое-как сгрёб с тумбочки мобильный и, даже не посмотрев, кто звонит, рявкнул в трубку:       – Какого черта!       – Джаред, – послышался встревоженный голос Кейна. – Я знаю, что Шеппард меня убьёт, но вы с ним напарники, поэтому я не мог не сообщить тебе...       Он запнулся или же просто замолчал, но Падалеки так ничего и не понял.       – Кейн, какого дьявола? Что случилось?!       – Мюррей, – ответил Кейн, – он...       – Что? Что с Мюрреем? – Джаред потёр глаза, пытаясь сосредоточиться, потому что вообще ничего не понимал.       – Он мёртв, – ответил, наконец-то, Кейн. – Вчера мы нашли его мёртвым. И судя по почерку – это дело рук Мстителя...       Дальше Джаред уже не слушал, трубка выпала из его рук, и он ошарашенно прикрыл рот рукой.       О, Господи! Нет! Не может быть! Неужели Дженсен смог сотворить такое? Он же обещал! Обещал, что больше не будет никаких убийств!       Тут же в памяти всплыли слова Эклза: «Мюррей – один из многих оборотней в погонах, которыми кишит полиция Нью-Йорка. Но он всего-навсего мелкая сошка, которая много лет крышевала дилеров, что сбывали наркоту Пеллегрино».       Вполне возможно, что Эклз не удержался и не смог не отомстить в своей изощрённой манере Мюррею. А Джаред... Джаред сам допустил это, потому что не арестовал этого психа, когда была возможность, а поверил в то, что он может поступить правильно.       Падалеки поднял валяющийся на полу телефон и, на ходу натягивая штаны и набрасывая куртку, прокричал в трубку.       – Алло! Крис, ты ещё здесь? Я сейчас буду, – последние слова он выпалил, уже подбегая к лифту.       – Джей, тебя не допустят к расследованию, – ответил тот, – ты же понимаешь...       – Мне плевать! – рявкнул Падалеки и отключился.       Он запрыгнул в машину и помчался в сторону участка. Узнав о том, что Чад был продажным копом, Падалеки не очень жалел его, но сам факт того, что это сделал Эклз, приводил его в бешенство!

***

      Дорога по утреннему городу заняла чуть больше, чем пол часа и за это время Джаред успел немного остыть. В голове пробежала мысль, что со стороны Эклза было глупо так подставляться, когда он был в шаге от того, чтобы разоблачить целую группировку предателей в полиции. Но, с другой стороны, иногда Дженсен действовал импульсивно, особенно, когда у него был личный мотив. Может он не всё рассказал Падалеки, и Мюррей был как-то непосредственно причастен к смерти Маккензи.       Господи, Джаред уже не знал, что думать и во что верить.       Он резко затормозил перед участком и влетел в зал заседаний, где, как и в вечер после убийства Келли, обнаружил Моргана, Шеппарда и Кейна в компании ещё десятка полицейских.       – Падалеки, а ты что здесь делаешь! – рявкнул капитан, гневно покосившись на Кейна.       – Оставьте, капитан, – успокоил его Морган, поднимаясь. – Мы всё уже обсудили, а он вправе знать, что произошло. Мюррей был его напарником. Мне очень жаль, Джаред, прими мои соболезнования.       Комиссар похлопал Падалеки по плечу и направился на выход, а следом за ним и другие полицейские, оставляя Джареда наедине с Кейном.       – Мы нашли его вчера, когда пришли навестить, – подойдя к Падалеки, начал тот. – Похоже, убийца ждал его дома. Его пытали, а потом перерезали горло и судя по почерку...       – Я понял, – перебил его Джаред и направился на выход.       – Куда ты? – крикнул ему в спину Кристиан. – Морган позволил рассказать тебе о случившемся, но не допустил к делу.       Но Падалеки ничего не ответил. У него в голове вдруг появилась догадка. Он догнал Моргана возле выхода из участка.       – Джефф, постой, – крикнул он, забывая о субординации. – Нам надо поговорить.       – Джаред, если ты опять начнёшь убеждать меня изменить своё решение, то в этом нет смысла. Теперь это точно слишком личное для тебя. Убит твой напарник, и ты не можешь участвовать в расследовании...       – Нет, Джеффри, забудь об этом. У меня к тебе другой разговор, – Джаред нервно осмотрелся по сторонам. – Давай поговорим в другом месте. Морган подозрительно посмотрел на него, но кивнул и направился на улицу.       – Хорошо. Ты на машине? Тогда подвезти меня до дома. Как раз по дороге и поговорим. Джаред согласно кивнул и направился к своему автомобилю. Они немного отъехали от участка, и Морган спросил:       – Ну, о чём ты хотел со мной поговорить? И почему не захотел разговаривать в участке?       – Пожалуйста, Джефф, выслушай меня до конца, – попросил Падалеки, останавливая машину в укромном месте и поворачиваясь к комиссару, как бы намекая, что разговор будет долгим. – Мне кажется, что Мюррея убрали и сымитировали всё так, будто бы это дело рук Мстителя.       – О, Боже, Джаред, ты одержим...       – Нет, выслушай! Когда я услышал о случившемся, то был в гневе, но потом немного остыл. Сопоставил факты и такое развитие событий показалось мне вполне возможным.       – Джей, прекрати. Какие ещё факты? Всё как раз указывает на вину Эклза. Он дождался удобного момента и закончил начатое. Мы сглупили, когда не приставили охрану к Мюррею после того инцидента. Но нам даже в голову не пришло, что этот псих решится на такое...       – Джефф, тебе может показаться странным, но я знаю нечто, что подтвердит мою теорию. Мюррей был продажным копом. Он работал на Пеллегрино, помогал покрывать его дела.       – Что? Откуда такие сведения, – Морган немного опешил от услышанного.       Джаред минуту помедлил, но потом решил раскрыть карты: всё равно после произошедшего Джеффри ни за что бы не стал разговаривать с Эклзом. Да он бы пристрелил его, как только увидел. Надо было подготовить комиссара к встрече и лучшим вариантом было рассказать ему правду.       – Я встречался с Эклзом, – выдохнул Падалеки. – Он рассказал мне об этом.       – Что?..       – Он усыпил меня и притащил в какую-то заброшенную квартиру на окраине Бронкса. А потом показал, что ему удалось накопать на Мюррея и других продажных копов, которые работали на Пеллегрино. Этих улик будет достаточно, чтобы заинтересовать внутренний контроль. Я приходил к Чаду в больницу в четверг вечером и пытался вывести его на чистую воду. Наверное, он запаниковал, что его раскрыли, возможно, сообщил об этом своим сообщникам и его убрали.       – Ты встречался с Эклзом? – ошарашено переспросил Морган, и Джареду захотелось взвыть, неужели это единственное, что тот услышал.       – Джефф, услышь меня! Я говорю, что полиция кишит оборотнями в погонах и у Дженсена есть этому доказательства.       – Падалеки, – рявкнул комиссар, наверное, он кричал впервые за много лет. – Ты хочешь сказать, что контактировал с преступником и не заявил об этом на следующий же день?!       – Господи, Джефф, ты что не слушал меня?! Это сейчас не главное!       – А что главное, лейтенант?! Ты понимаешь, что ты совершил преступление, скрывая сведения?! Да из-за этого погиб детектив полиции! И то, что Эклз считал Мюррея, замешанным в грязных делах, только подтверждает, что убийство его рук дело!       – Джеффри, это не он, и я собирался тебе всё рассказать!       – Собирался? Когда интересно? Когда этот чокнутый перерезал бы половину участка, потому что нашёл что-то на них?! Для таких расследований есть соответствующие органы! СВК* в конце концов!       – Он пообещал мне, что больше никого не убьёт, – тоже прокричал в ответ Падалеки. – Более того, Эклз сам хотел, чтобы я устроил тебе с ним встречу, и он бы передал тебе всю информацию, которую ему удалось найти... Одному богу известно, кто в полиции чист, а кто замешан в грязи.       – И ты ему поверил?! После всего? Господи, Джаред, ты, как дитя. Он вертит тобой, как захочет! Тебе нужно было вырубить его при первой возможности. Даже если у него и было что-то на Мюррея или ещё кого-то, ты должен был известить об этом меня или Шеппарда, в конце концов, а не играть в тайные игры, удерживать всё в секрете и надеяться, что убийца, свихнувшийся на месте, сдержит слово. Да и вообще, на что он рассчитывает? Думает, что если поможет мне очистить департамент от продажных полицейских, то получит для себя индульгенцию?! Надеется, что ему простят преступления, которые он совершил?!       Джаред виновато опустил голову.       – Мы не обсуждали с ним это, – буркнул он. – Во всяком случае, он пообещал, что Мститель исчезнет навсегда. Брось, Джефф, я знаю, ты злишься на него за то, что он устроил. – Морган презрительно фыркнул. – Ладно, злишься это слабо сказано. Но, в конце концов, признайся, он был прав насчёт Пеллегрино. Я не оправдываю его методы. Но может на этот раз нам стоит прислушаться к нему, прежде чем он опять займётся самосудом.       – А разве он ещё не занялся? – вскинулся Морган.       – Я же говорю, что не уверен, что это был он. Если бы Дженсен хотел сам поквитаться с такими как Мюррей, то не просил бы у меня помощи. Думаю, его подставили и заодно убрали Чада, решив, что тот спалился и может выдать рыбу покрупнее.       Джеффри устало покачал головой.       – Даже если это и так, то ты понимаешь, что расскажи мне всё это раньше, то смерти Мюррея можно было бы избежать. В независимости от того, кто его убил... А так, считай, из-за твоей небрежности погиб человек.       Падалеки прикусил губу и зажмурился, здесь Морган был прав, он и сам корил себя за не разсудительность. Ему не следовало разговаривать с Мюрреем. Оставалось только надеяться, что своим поступком он не спугнул рыбу покрупнее.       – Джефф, признаю, я сделал ошибку... Но Эклз попросил меня не предупреждать тебя о встрече. Он знал, что ты не захочешь ничего слушать.       – О, Боже, – Морган устало провел рукой по лицу. – Как же я был глуп, когда думал, что ты изменился. Мне даже не хочется думать, что вас связывает, раз ты готов помогать ему несмотря на то, что он натворил...       Джефф замолчал, кажется на целую вечность, что-то тщательно обдумывая и взвешивая.       – Ты говоришь он хотел со мной встретиться? – наконец-то заговорил он.       – Как и когда это должно было произойти?       – Сегодня. На заднем дворе паба, – обрадовался Джаред, увидев, что ему, кажется, удалось, всё-таки, достучаться до комиссара. – Я рассказал ему, что мы встречаемся там вечером и пообещал, что выведу тебя на задний двор...       Морган тяжело вздохнул и посмотрел на друга глубоким немного грустным взглядом.       – Хорошо, – сказал он. – Если ты ему так веришь, возможно, стоит его выслушать.       – Спасибо, Джеффри! – Джаред сейчас был готов расцеловались комиссара.       – Не надо, – отмахнулся тот. – Я сам заинтересован в этом. Если под моим руководством кишит целое гнездо продажных копов, будет лучше если мы уладим всё тихо и без показательных слушаний, которые тут же привлекут внимание жадной до сенсаций прессы.       И Джаред понимал Моргана. Ему и самому в голову приходила мысль, что если они не предпримут законных методов для разоблачения преступников, укрывающихся в полиции, то не исключено, что повторится история четырехлетней давности. Только вместо дилеров теперь от руки Мстителя будут гибнуть копы.